Текст книги "Кремль 2222. Преображенская площадь"

И они рванули…

Глава восьмая

Прорыв удался только частично. Если же называть вещи своими именами, не удался вообще. Группа одним своим видом прогнала противника с одной позиции, нанесла потери на другой, причем дело обошлось без рукопашной, лишь несколько раз рявкнул ПК Петра. Однако дальше была вынуждена несколько раз менять направление в попытках нащупать слабое место. Но как иначе, если один раз впереди обозначился большой сад, явно непроходимый, а потом попалась какая-то непонятная аномалия? Но эти метания едва всех не погубили.

– Дальше ходу нет, – вдруг объявил Михаил. – Чувствую, там сплошные зоны.

Он говорил уверенно, словно действительно мог чуять всякие сюрпризы, доставшиеся городу в наследство от далеких военных лет.

– А если осторожно? – Денис с тоской посмотрел на лежащие перед ними дворы, только что оставленные за спиной. Но раз пришлось обернуться…

– Не знаю. Очень много всего, я нюх потерял. Не совсем, только притупился он сильно. А чтобы проскользнуть по краю, острым должен быть. Лишний шаг в сторону, и все сгинем. Пока не восстановится…

– Это… Что за нюх? – влез с вопросом Мстислав.

Шлем с него сбили выстрелом, и теперь в нем зияла сквозная дыра чуть повыше головы. Повезло, – а если бы пуля прошла чуть пониже?

– Обычный. Чувствую я всякие зоны. И Петр чувствует, только похуже. Думаете, почему именно мы вечно ходим в разведку? Врожденное это, ну и развитое потом с Божьей помощью. Не так, чтобы уж все и в подробностях, но и в общих чертах хватает, чтобы не вляпаться.

– А с Удильщиком как?

– Про Удильщика я знал. Здесь же – не проходил ни разу. Но за спиной не чисто. Туда в нынешнем состоянии лезть – только если выбора не останется.

Разговор был прерван нестройным залпом. Вреда пули не нанесли: гладкоствольное оружие не способствует меткости. Да и самодельный порох стрельбе не помогает. Одна партия получается сильнее, другая – слабее, тут для гарантии каждый раз надо пристреливать оружие, если речь не о совсем малых дистанциях. Но для этого пороха надо много. Пули просвистели над головами, парочка выбила фонтаны земли перед позицией. Да еще в почву вонзились две пары арбалетных стрел.

Монахи начали стрелять в ответ. Скупо, экономя драгоценные патроны, не чтобы прижать кого-то к земле, а исключительно чтобы в эту землю вогнать. На противоположном конце сразу замолчали. Кто высунулся – предпочел спрятаться, кто готовился к стрельбе – сообразил, что его тотчас выдаст клуб дыма. Не зря черный порох называют дымным. Зато изготовить его относительно легко. Если достать серу.

– Еще минус два, – подвел итог Михаил.

Только ситуация вырисовывалась патовая. Сидя на месте, боя не выиграешь. Идя в атаку, рискуешь погибнуть. Справедливо для обеих сторон с небольшими скидками на оружие. Но стрела убивает не хуже пули, и даже из не пристрелянной фузеи вполне можно порою попасть. Кольчугу реальной защитой в таких случаях считать глупо, тот же арбалет ее пробивает на раз, монахи вообще без всяких бронежилетов и прочей защиты. Оружие и боеприпасы весят немало, и брать дополнительный груз в дорогу не имело смысла. Доспехи много значат в рукопашном бою, только ни один из них не держит обычную автоматную пулю.

– Эй, там! Сдавайтесь! Оставим жизнь. Только вещи заберем. А иначе… Вам не уйти. Позади вас такое! Сразу несколько аномалий! Самых разных! – проорали с той стороны. Кричавший старался не высовываться.

Словно без вещей реально куда-то уйти! Да и кто станет церемониться с переставшими быть опасными людьми? Прирежут за милую душу. Наивных среди четверых мужчин не нашлось. Даже обсуждать предложение не стали. Вряд ли сами бандиты рассчитывали на успех. Зато справа, откуда светило солнце, наметилось движение. Пулемет Петра предостерегающе рявкнул.

– Да сколько их там?! – ответа вопрос не подразумевал.

– Сзади! – Мстислав перекатился, вскидывая арбалет.

– Не стреляйте! Мы не из них! – совершенно неожиданно раздался девичий голос.

Сама кричавшая предусмотрительно спряталась. Нормальная реакция – прежде выстрелить, а потом посмотреть, в кого, когда все свои рядом.

– Их это… там двое. Кажется.

– Фронт и фланги смотрите, – Михаил уже давно принял командование над крохотным отрядом. – Денис и Мстислав, разберитесь. Осторожнее, один другого чтобы прикрывал.

Логика простая: оружие монахов больше пригодно для нынешнего боя, а двое дружинников вполне справятся с двумя противниками даже на мечах, уже не говоря про арбалеты. Но вдруг позади действительно не враг? Пусть неоткуда взяться союзникам, в жизни бывает всякое. Раз есть один шанс на миллион – лучше проверить. В конце концов, монахи просто проходили мимо, но увидели прущих напролом к Гейзеру дружинников и решили предупредить. Так и тут, мало ли кто мог оказаться в этом уголке Москвы?

Денис первым отполз от случайного укрытия назад, прикинул, что здесь его противнику не будет видно, вскочил на ноги и пробежался до невесть как сохранившегося кусочка стены посреди битого кирпича. Дождался приятеля, перекинул арбалет в левую руку, а правой привычно извлек клинок.

– Ну, прикрой! – и рванул дальше.

Все-таки кто-то из бандитов заметил бегущего, выстрелил и, разумеется, не попал. Весь рывок занял несколько секунд. Денис вскочил на груду камней, увидел за ними двоих и мягким прыжком приземлился рядом. Он был готов рубить при малейшей угрозе, однако двое лишь вполне понятно отшатнулись, но никаких попыток напасть не сделали. Разве что защититься.

Оружие они держали в руках: легкая сабля у девушки и меч у парня. В стороне пара луков, два колчана со стрелами, – никакого огнестрельного оружия, – и стояли два заплечных мешка, побольше и поменьше. Но по вещам взгляд Дениса лишь скользнул, а задержался на людях.

Парочка была одета в штаны и куртки грязно-серого цвета, вполне способного сойти в городских условиях за камуфляж. Рубахи кожаные, с редкими нашлепками из тусклого металла для большей защиты. На ногах – короткие сапожки, головы непокрыты. Длинные светлые волосы безусого и безбородого парня сзади перехвачены в хвост, черные вьющиеся волосы девушки образуют естественную прическу. Парень широкоплеч, с не по росту короткими ногами, – да кому интересен внешний вид парня?

Денис невольно смотрел на девушку. Высокая, ненамного ниже его, только, разумеется, в плечах с ним тягаться не может, стройная, раз даже такой наряд не в силах скрыть женственность фигуры. Очень глубокие темные глаза притягивали, как два омута, заставляли забыть о происходящем вокруг. Словно закончился бой, миновали опасности, и никого больше нет в целом мире, да и самого мира тоже не существует. Однако недалеко загрохотал пулемет, и наваждение отчасти исчезло.

И вообще, странно видеть представительницу прекрасного пола на улицах. В Кремле женщин берегли как продолжательниц рода. В тех местах, откуда пришли монахи, кажется, тоже. Даже по территории Савеловского рынка женщины просто так не ходили. И вообще, разве воевать – не задача мужчины? Женщина обязана лишь помогать ему, а не лезть в опасные места.

– Кто вы? – рука по-прежнему твердо сжимала рукоять клыча.

– Мы из области. Вот… – голос девушки тоже показался чудесным. – Я – Лина, это – Сень. Нас послали узнать, что происходит в Москве. А тут – бой. Но ведь когда толпа нападает на небольшую группу – это нехорошо. Правда?

Она улыбнулась, и Денису вдруг показалось, что рядом возникло второе солнце.

Дружинник покосился на позицию. Отсюда не видно было залегших монахов, зато его место и место Мстислава просматривалось неплохо. Хотели бы, могли угостить стрелой хотя бы их двоих. Приятель, кстати, уже мчался сюда. Секунды – и вот он, рядом.

– Правда-то правда, – слова находились с трудом. – Но как вы прошли? Тут же аномалии.

Или монах ошибался, и ничего опасного в тылу нет?

– Там есть проход. Вот… Хотите, можем вас вывести. Правда?

– Давай к нашим, – решение пришло мгновенно, и Денис повернулся к приятелю: – Пусть двигают сюда.

Всякие выяснения можно отложить на потом. Пока же главное – выйти. А каким образом – не столь и важно.

– Понял, – Мстислав рванул что есть силы.

– А вы вообще кто? – лишь сейчас поинтересовалась Лина.

– Тоже разведчики, – вдаваться в подробности сейчас не было времени. – Но из самой Москвы. Налетели на каких-то бандитов…

– Так город не под единой властью? Я имею в виду, общей… – заинтересованно спросила девушка. – Почему вы разведчики в собственном городе?

– Нет. Тут у нас такое творится с самой войны… И мутанты, и остатки биороботов, полная мешанина. А у вас иначе? – Что происходит за пределами города, не знал вообще никто.

– У нас по-всякому. Вот… Многие районы вообще выжжены. Но мы думали, Москва…

– Тут тоже такое творилось! Бывшая столица…

Монахи меж тем не заставили себя ждать. Держаться лишь ради того, чтобы держаться, они не собирались. Старательно заниматься уничтожением противника – тоже. Вряд ли они жалели врагов, а вот патроны – наверняка. Или, скажем, вера не позволяла им убивать других людей без особой необходимости. Есть шанс уйти – надо его использовать.

Церемония знакомства была краткой. Обменялись именами (Денис впервые назвал свое), да Михаил коротко уточнил:

– Область велика. Откуда именно?

– Из Фрязино. Вот… А вы? Москва тоже не маленькая.

– Вот и ладненько. Подробности потом. Знаете проход, ведите. Сейчас тут опять начнется…

Но в его взгляде было явно выраженное и вполне понятное недоверие. Вдруг новые знакомые принадлежат к той же банде? Или к какой-нибудь другой, конкурирующей? Пока любые слова о том, что они из Московской области и горят желанием помочь первым встречным, остаются всего лишь словами. Почему бы не уболтать, а тем временем завести в очередную ловушку или вывести на засаду? Излишняя доверчивость – порок. Люди могут встретиться разные. Наподобие тех, кто активно пересвистывается за спиной.

Парочке не хотелось присутствовать при начале, тем более – при окончании схватки с численно превосходящим врагом. Оба косились на оружие смиренных воинов Господа: наверняка признали его, легенды о былом живут долго, только задавать вопросы не стали.

Или не признали, если оно давно пропало из обихода в их краях. Это в Кремле тщательно пытались сохранить память. Где-то дела могут обстоять иначе. Но на вопросы действительно не было времени.

– Сюда. Вот… Только дальше будет узко.

– Мы не толстые, мы крупные, – улыбнулся Михаил. – Как-нибудь пройдем.

Он выстрелил одиночным на прощание, свалив появившегося на прежней позиции преследователя, затем присел, что-то делая у самой земли, и лишь потом догнал короткую, идущую след в след, колонну.

К некоторому удивлению мужчин, Лина взвалила на плечи мешок побольше. Ее напарник воспринял это как само собой разумеющееся. Странно, он же куда здоровее! Или это делалось на случай возможного боя, чтобы Сеню было легче сражаться? Спрашивать неудобно, предлагать помощь – тоже. Кто его знает, какие у парочки отношения?

Головной шла девушка, за ней молчавший все время Сень, потом – дружинники и в конце монахи. По сторонам тянулись разной сохранности развалины, потом справа заклубился белый туман, от которого хотелось держаться подальше. А вот слева вдруг возникло настоящее диво. Небольшое поле с травой и мирным на вид кустарником, даже с несколькими деревьями, а посреди – абсолютно целый, даже стекла в окнах сохранились, дом из желтоватого кирпича. Двенадцать этажей – и никаких следов повреждений, в том числе и от неумолимого времени. Особенно странно было видеть занавески. Невозможная, нереальная и никогда не виданная до того идиллия. Дружинники невольно встали, приоткрыв рты и горя желанием подойти поближе к чуду.

– Вперед! – коротко бросил Михаил. – Туда ходить не советую. Там же и останетесь. Навсегда.

Словам монаха верилось. Раз говорит, значит, перед ними очередная аномалия, разновидность зоны, и далеко не факт, что открывшаяся картина – истина. Мало ли в Москве ловушек? В том числе и тех, что прямо или косвенно влияют на сознание и подсознание, манят ложными картинками, звуками, запахами.

Что-то такое на занятиях говорили. Даже называли Островом. С виду – идиллия, застывшее время, а попробуешь туда зайти – навеки останешься. Да и откуда могут взяться занавески? Все истлело столетия назад…

Позади громыхнул взрыв. Четверо идущих вздрогнули, и лишь монахи не проявили ни малейшего удивления.

– Кто-то сунулся за нами, – улыбнулся Михаил. – Так, небольшой сюрприз на прощанье. Пожалуй, не меньше двух дюжин мы походя оприходовали. Скорее даже больше. Банда-то великовата. Я о таких давно не слышал.

– А мне уже показалось, тут всех покупателей так принято провожать, – пошутил Мстислав.

– Да, надо было на них местную охрану натравить, а не маяться надеждой, – покачал головой Михаил. – Думал, оторвемся. Потом поздно стало…

В стороне возник заваленный мусором конус, в котором Денис признал уже знакомый Ледяной Гейзер. Точное подобие того, у которого им повезло встретиться с монахами. Если бы не та встреча, еще неизвестно, были ли дружинники сейчас живы. Чересчур велика разница между теоретическими знаниями и практикой.

А как отец? Им же тоже пришлось продираться между московскими улицами. Аномалии еще ладно, дружинники там были опытными, повидавшими многое. Но вдруг и они наткнулись на свистунов? Дальше мог сработать обычный перевес сил. Что, если информация о погибшей группе действительно относится к посольству?

Пришлось гнать ненужные мысли прочь. Есть ведь другие причины для задержки! Может, дружинники до сих пор находятся у маркитантов, выторговывая для Кремля лучшие условия? Где бы ни брался товар, количество его ограничено, соответственно, цены при наплыве желающих велики. Иначе все вокруг ходили бы с автоматами, а про нужду в боеприпасах даже не слышали. Но ведь этого нет. Даже на Савеловском рынке хорошее оружие в явном дефиците. Вон сколько людей ходило всего лишь с мечами.

И Денис в очередной раз уверовал, что все будет хорошо. Раз ему везло, то почему не должно вести отцу? Да и отец поопытнее, знает и умеет намного больше. Чем-то даже напоминает Михаила, разве что меньше разбирается в местных делах. Как и все, живущие в Кремле. Совсем недавно считалось, будто иных человеческих общин в Москве не существует.

Нынешняя проводница отряда постоянно петляла, обходила то одно, то другое. Двигалась она уверенно. Дениса стали терзать смутные сомнения. Те самые, что терзали монаха. Вдруг появление двоих – очередная ловушка? Не от той банды, так от какой-нибудь другой. Заведут туда, откуда не выбраться, и где уже ждут подельники. Сами по себе парень и девушка особой опасности вроде не представляли. Четверых опытных воинов им не завалить. А вот заманить куда – вполне. В сущности, пока ничего о парочке неизвестно. Если они из области, то как вообще сумели забраться настолько далеко в город и уцелеть? Вдвоем, с мечами и луками, ничего не зная о Москве… Ладно, допустим, девушка неким непонятным образом чувствует аномалии, – вон как уверенно шагает; только помимо аномалий в городе хватает и нео, и био, и, как оказалось, обычных разбойников, и всяких мутировавших чудовищ. Парень что, такой великий воин и сумел справиться со всеми? Мутанты обычно нападают и давят числом, от, скажем, трех десятков не отобьешься. Робота вообще достаточно одного на полусотню, а то и сотню прирожденных вояк, если те вооружены только клинками. И ведь нарваться шансы велики.

Девушку дружинник в расчет не брал. Не бывает женщин, способных в рукопашке стоять рядом с мужчинами. Во всяком случае, в Кремле таковых не наблюдалось. А если в Кремле нет…

Так откуда парочка взялась, и куда они ведут?

Вопросы приходилось оставить на потом. Благо, непосредственно перед дружинником шел Сень, и рубануть его в случае засады труда не составляло. Вот насчет девушки Денис был не уверен. Разве можно поднять на такую красоту не то что клинок, но хотя бы руку? Одни глаза заставляют забыть обо всем, даже когда забывать не следует. Это напарника ее…

В душе Дениса родилось недоброе чувство к парню. Вполне нормальная реакция, когда рядом с понравившейся, чего уж там, девушкой находится кто-то другой. Но ведь такой девицы он и не видел. Высокая, стройная, а благодаря глазам – прекрасная вдвойне. Поневоле хочется смотреть и смотреть, и жаль, что она идет впереди и оборачивается очень редко. Все высматривает какие-то приметы, кажется, прислушивается к чему-то.

Было жарко. Рот пересох, хотелось пить, но выпитая вода немедленно выйдет потом. Надо как-то дотерпеть до привала. Только подумалось, как Лина остановилась под сохранившейся стеной и сказала:

– Можем отдохнуть. Тут еще немного, и дальше будет нормально.

Что в нынешнем городе можно считать нормой, думать не хотелось. Любой бой выматывает, однако мужчины были готовы двигаться дальше. Но ведь Лина уже дважды проделала опасный путь и наверняка нуждалась в отдыхе. Если есть предлог, можно немного постоять. Все равно никто не последует пройденной дорогой. А последует – так не пройдет.

Но прежде все-таки чуть осмотрели окрестности. На первый взгляд вокруг не было ни души. В стороне виднелся конус Ледяного Гейзера, еще дальше зеленели какие-то растения, но больше в поле зрения ничего не попало. Хотя многие опасности не видны, пока в них не вляпаешься. Иначе они перестали бы быть опасностями. Держись подальше да шагай.

– Привал, – Михаил зачем-то подождал, пока девушка сядет на камень, и плюхнулся прямо на землю возле стены. В который уже раз стал набивать магазины. Один из спарки был израсходован полностью, в другом еще что-то оставалось. Монах не спеша закончил дело, прикинул мешочек с патронами на вес, и губы дрогнули в недовольной гримасе. Патронов осталось мало. Хорошо еще, что в разгрузке виднелись две снаряженные связки.

Его напарник подождал, пока тот пристегнет магазины, и в свою очередь занялся лентой. Пара была сработана, одновременно ничего не делали, с расчетом, чтобы хоть у одного оружие было готово к немедленной стрельбе.

– Можно посмотреть? – девушка передвинулась к Михаилу, улыбнулась с демонстративным очарованием и кивнула на автомат. – Что это?

– Автомат Калашникова.

– Это и есть легендарный «калаш»? Правда?

– Он самый. Одна из последних серий, – монах любовно погладил АК, но передавать его девушке не стал. Хотя та чуть руки не тянула. Оружие – вещь очень личная, больше любой женщины. – Как там в области? Мы из-за купола ничего не знаем. Пытались как-то выйти, не получилось. Купол, чтоб его! Фрязино – это где-то за Щелково? Верно?

– Да. А как… Есть зоны, в которых до сих пор никто не заглядывал. Вот… Хоть радиация спала, оттуда порою такое лезет… А некоторые места уже восстановились. Старые дома разрушены, но народ построил новые. Землю обрабатываем, скот выращиваем. Вот… Людей немного, но жизнь наладилась. С соседними деревнями торгуем, если находится, чем. Стараемся помогать друг другу, когда получается. Это вы живете богато, – Лина вновь потянулась к автомату.

– Смотря что считать богатством, – философски заметил монах. – Мутации, зоны и прочие опасности? Сами же видите, что от огромного города осталось. Лишь территория. Но сюда вы как проникли? Только вдвоем?

– Нас больше. У нас один человек нашел проход в куполе. Вот… Он провел небольшой отряд. Мы давно хотели посмотреть, что здесь происходит. Все-таки бывшая столица, тут многое могло остаться… Только не думали, что все так… Пришлось разделиться. Понимаете, я каким-то образом чувствую всякие аномалии. Потому и послали. Но города мы не знаем, немного заблудились, услышали выстрелы, пошли посмотреть, а там – вы, – девушка посмотрела на Михаила таким взглядом, что Денис почувствовал: монах ему нравиться перестал. Сень-то сидел себе спокойно, в разговор не вступал, и Лина вела себя так, словно нет никакого напарника.

Или парень был взят лишь для охраны? Не может же женщина в одиночку разгуливать по Москве! Ее послали благодаря чувствительности ко всяким зонам, Сеня – чтобы прикрывал луком и мечом. Почему-то подобный вариант показался Денису приятным.

– А вы откуда? Мы до сих пор почти не видели людей. Вот…

– Мы из Кремля, – словно бы за всех ответил Денис. Очень ему хотелось привлечь к себе внимание девушки. – Это был самый центр столицы, там шли главные бои. Он так и остался за нами. Жаль, не вся Москва.

На краю сознания мелькнуло, что давняя победа оказалась пирровой. Обе стороны расшиблись друг о друга, одной достался кусочек укрепленной территории, другой – весь город. Относительно, разумеется. Вторгшиеся в незапамятные годы боевые роботы в основном были уничтожены, а уцелевшие экземпляры давно не подчинялись никому. Или почти никому.

– Много вас там?

– Это… достаточно, – Мстислав незаметно, но больно пнул напарника по ноге. Чтобы тот думал прежде, чем говорил. Спасение – еще не повод делиться сведениями о тех, кто проживает рядом с тобой. Кто знает пришлых? Может, с ними установятся нормальные отношения; а если вдруг выходцы из области решат отвоевать Москву или хотя бы ее центр? Не столь важно, зачем, мало ли что бывает? Решат, что сидеть в Кремле, который олицетворял власть, – их непосредственное право. Да и еще вопрос, действительно ли они из области?

Ход мыслей приятеля Денис понял сразу и прикусил язык. Вон монахи до сих пор не сказали, где находится их крепость и убежище. И не только девушке, дружинникам тоже. Справедливости ради, сами тоже не расспрашивали о Кремле, его нынешних укреплениях и количестве защитников.

– Вы где расположились? Ну, основная группа? – вновь вступил в беседу Михаил.

– Не знаю. Названия не знаю. Мы отошли на окраину, и все остались там. Вот…

– Там развалины вокруг, – неожиданно подал голос Сень. – Разные. И улицы еще какие-то.

Он говорил, явно не понимая глупости сказанного. Лучше бы молчал, как раньше.

– Ладно. О шайнах вы у себя что-нибудь слышали?

Показалось ли, но Сень вроде чуть вздрогнул.

– О ком? – непонимающе спросила девушка. – О чайнах?

– Шайнах. Стали появляться в городе такие люди. Узкоглазые, явно выходцы из Азии.

Глаза девушки не назвал бы узкими и слепой. Да и у парня лицо было обычным. Неприятным на взгляд Дениса, но это к полумифическим шайнам отношения не имеет.

– Не слышали. У нас вокруг все спокойно. Вот… А это что-то плохое?

– Пока не понятно. Однако вполне возможно. Хорошего в мире вообще случается мало. Но если не слышали, значит, хорошо. Кстати, вы большой район контролируете? Ну, считаете своим?

– Не знаю. Мне казалось, большой. Сейчас – нет. А вы скажите, откуда вы берете вот это? – девичья рука, чуть перемазанная в дороге, осторожно коснулась АК.

– На деревьях растут. А патроны – на кустарниках. Лишь места в лесу знать надо, – улыбнулся Михаил и тоже чуть не пнул Дениса, который уже принялся открывать рот.

Сам ведь думал, что оружия у маркитантов на всех не хватает. Значит, выходцы из области выступают соперниками. Сколько бы их там ни жило, факт их существования оставил дружинника почти равнодушным. В отличие от одной из их представительниц.

– Через Яузу как перебрались? – что-то прикинул про себя Михаил.

– Через что?

– Река там протекает. Называется Яузой. Или вы с другой стороны шли?

– Была река. Там есть мост. Точнее, остатки моста, но пройти по нему можно. Если повнимательнее.

– Значит, стоит еще. Что ж, неплохо…

Встал, чуть звякнув пулеметом, Петр. Намек был понят. Сидеть можно сколько угодно, только неплохо бы куда-то двигаться. Раз уж и дружинники, и монахи выбрались в город по конкретным делам. А поговорить можно и на следующем привале. Заодно совместив его с обедом. Пару фактов узнали, и пока хватит. Остальное потом.