Текст книги "ESCAPE. Книга 1"

Глава 8

В доме было тепло. За окном кружились и таяли хлопья мокрого снега, а рождественская атмосфера уже царила в украшенной гостиной. Я сидел у камина, пытаясь как можно сильнее согреть пальцы рук и ног о потрескивающий огонь. Пламя создавало ощущение комфорта и усиливало предвкушение праздника – над камином уже висели вязаные носки, наполненные подарками и маленькими сюрпризами. Я помнил, что наблюдал за тем, как морщинистые пальцы перебирали петли на спицах с месяц назад. Тогда мне предложили выбрать цвет узора для своего «мешочка». Я мечтал об олененке, и мое пожелание было исполнено! На его мордашке получилось сделать даже выпуклый красный носик, распушив маленький шарик из пряжи. Каждый раз, оказываясь в гостиной, я подходил к камину и дергал олений нос, который теперь, из-за обилия подарков внутри, съехал куда-то набок.

Он сидел позади меня на диване. На коленях Мистера Неизвестного покоилось что-то практически невесомое, но оно издавало приятные, глубокие, тягучие звуки. Кошка.

К нам присоединилась Старушка. Она заняла свое место в кресле, полном пряжи. В дымке я не мог разобрать, что именно покоится на подлокотниках, но обладал необъяснимой уверенностью в том, что это клубки. Из-за мотков Старушка и кошка все время конфликтовали, но последняя всегда побеждала. Мари не могла запретить зверю играть и уже успела пожертвовать своими запасами в пользу любимого питомца. Он все равно купит ей новую пряжу – столько, сколько понадобится, и даже больше.

Мари… Это имя всплыло в моей голове внезапно и подарило облегчение. Кем она была? Бабушкой? Нет, эта старая женщина походила на заботливую прародительницу, но точно ей не являлась. Сейчас мне было все равно. Главное, что она существовала и всегда была с нами, подбирала для меня лучшие книги и иногда готовила на той салатовой кухне. Ее пироги были самыми вкусными, а завтракать я был готов лишь овсянкой от Мари, и ни на что другое я не соглашался. Мне захотелось поговорить с ней.

– Мари, ты меня слышишь?

Силуэт старушки качнулся взад-вперед, но она не отреагировала на мои слова. Может быть, успела пригреться и заснуть. Но стоило мне вновь повернуться к огню, видение тут же начало меняться – я наблюдал за тем, как гас огонь, а с камина, поочередно исчезали наши подарки. Вот уже не стало и елки, а комната погрузилась в холод и тьму. Я услышал стенания, плач, который был мне теперь хорошо знаком. Именно так страдал в библиотеке Мистер Неизвестный.

Теперь два знакомых мне силуэта сидели на диване вместе. Старушка обнимала мужчину, а он вновь превратился в печальный, дрожащий комок и все никак не мог разогнуться. Словно старался исчезнуть, но его рост был слишком велик для того, чтобы полностью слиться с поверхностью дивана. Они разговаривали. Точнее – говорила Мари. Я не мог разобрать ни слова, но интуитивно улавливал интонации. Старушка жалела его, пыталась успокоить, лелеяла в своих немощных руках. Мистер Неизвестный не слышал ее. Его худая рука вдруг выбралась из той кучи, в которую он успел превратиться, и потянулась куда-то в угол. На нем покоился длинный мундштук. Я понял, что вижу именно курительную трубку из-за легкого дымка, который от нее исходил. Странным было то, что мужчина не боялся вот так просто бросать сигарету на диван. Может быть, такие мелочи его уже не заботили?

Мундштук исчез где-то в верхней части силуэта наполовину, а потом появился снова. Он закурил. Дымил мужчина довольно долго и в полной тишине, но Мари это не смущало. Она продолжала поддерживать его, греть, пытаться привести в чувства. Я не знал, сколько времени прошло, но вдруг голос Мистера Неизвестного прорезал дымку так четко, резко и внезапно, что я почувствовал, как подпрыгнул на месте.

– Время уже ушло. Это конец.

Я проснулся в холодном поту и понял, что не могу подняться с кровати. Казалось, что меня сковал уже неоднократно знакомый мне сонный паралич. Напротив, на соседней кровати, я видел Иви с планшетом, которая выполняла очередной заказ. Кажется, она услышала мое сбивчивое и громкое дыхание, а потому поднялась достаточно быстро. Затем стащила с нашего рабочего стола какую-то игрушку антистресс и сунула ее в мою ладонь. Пальцев я практически не чувствовал.

– Зи-Зи, это был кошмар. Сжимай пальцы по одному, как тебя учил твой доктор. Давай. Сжимай, и вернешься ко мне, – ее голос звучал так глухо, будто доносился до меня из другого измерения.

Я послушался и начал старательно пытаться ощупать игрушку, понять ее структуру, детально распознать то, что держу. В конечном итоге я понял, что сжимаю маленький шарик с ушками – плюшевого круглого кота с вышитой мордашкой, которого мне подарили коллеги еще во времена моей работы гейм-мастером.

– Вот, отлично, – соседка пронаблюдала за тем, как руки вновь начали подчиняться мне, и я закинул игрушку обратно на стол. – Будешь рассказывать мне, что там произошло?

– Нет… нет, – я встряхнул головой, пытаясь избавиться от остатков кошмара. – Я не хочу, прости.

– Это не страшно, – понимающе кивнула подруга. – Я заварю тебе чай, а потом посижу с тобой еще пару минут, хорошо?

– Спасибо.

Я смотрел на потолок, который больше не отъезжал назад и не вызывал ассоциаций с ковром из детства. Услышав кипение и пищание электрического чайника, я осознал, что Иви покинула комнату уже несколько минут назад, а я все еще ощущал ее присутствие рядом. Чувствовал, что вернулся, но не мог до конца отпустить то, что увидел. Почему время уже ушло? Что именно доводило Мистера Неизвестного до утробных рыданий? И что изменилось в моей голове настолько, что каждое новое сновидение отображало альтернативную сущность этого человека? Я бегал от этого силуэта столько, сколько себя помнил, верил в то, что он – от кончиков до пят злодей, и никак иначе. Доктор Константин подтверждал эту теорию, и мое непонимание масштабировалось, увеличивалось вдвойне: будь эта туманная фигура моим личным карателем, я бы никогда не стал его жалеть, сколько бы он ни страдал. Но я каждый раз хотел помочь ему, и делал бессознательные шаги навстречу, еще больше запутывая самого себя, отказываясь от той системы, что была утверждена врачом и признана мной как константа.

Настенные часы показывали полночь. Иви сбивала свой режим уже второй раз на моей памяти, а ведь это было на нее совсем не похоже. Чай в моей любимой белой кружке появился на рабочем столе беззвучно и незаметно для меня, будто по мановению руки.

– Это ты так распереживался из-за того, что вы бередите чужую рану? – соседка присела рядом со мной, собираясь выполнить свое обещание и ненадолго остаться рядом.

– Нет. Не знаю, – я забрал кружку со стола и теперь смотрел на горячую жидкость, выжидая, пока горячего пара станет меньше. – Реставратор как будто бы прочитал мои мысли и акцентировал внимание на том, что с владельцем приезд согласован. А значит – и про цель он сообщил. Не на экскурсию же я туда еду.

Иви почему-то смутилась, закрыла часть своего лица длинными белыми волосами и отвернулась к окну. Этот ее жест был мне чуждым.

– Значит, ты больше не переживаешь? – отстраненно уточнила она.

– Мне сложно сказать, – я вздохнул, вспоминая детали своих дневных переживаний. – В конечном итоге нынешний владелец просто может оказаться инвестором или даже высшим чином. То есть с Бодрийярами ничего общего не иметь. А они будут где-то издалека наблюдать за этим кошмаром и потом, не дай бог, обнаружатся.

– Разве это не проблема заказчика? – нахмурилась Ив.

– Конечно же, нет. Квест будет открыт под нашим брендом и на нашей территории. И претензия попадет к нам. Но разбирательства – это не то, о чем я подумал, – я невесело усмехнулся над самим собой. – Меня… скажем так, взволновало это с этической точки зрения.

– История не имеет сослагательного наклонения, – снова как-то чуждо и резко обрубила девушка.

– Что ты имеешь ввиду? – я отпил из кружки, ожидаемо обжегся и поставил ее обратно. Так она и простоит до самого утра.

Она пересела на свою кровать и вновь взялась за планшет.

– Я имею в виду, что мы не можем изменить того, что уже произошло в прошлом, Боузи. – Ив указала ручкой от планшета куда-то назад, в сторону стенки, к которой прилегала ее кровать. – Мы можем работать только с настоящим. Это касается и твоего здоровья. То есть, ты что, умеешь возвращаться назад во времени? Хочешь помочь этому несчастному человеку или возьмешь с собой психиатра, чтобы он с ним проработал его проблемы?

– Нет, конечно, – настроение Иви резко изменилось и от нее веяло необъяснимым для меня холодом. Если тема для обсуждения казалась ей настолько глупой, то почему она сама завела этот разговор? – Я даже не знаю, что он вообще натворил. Но его просто изгнали из семьи.

Блондинка серьезно посмотрела на меня и констатировала:

– Вы слишком похожи, не находишь?

– Чего? – я не знал, к чему клонит подруга, но подобное сравнение меня пугало.

– Зи-Зи, – Иви подкатила глаза. – Ты знаешь, где ты вырос и как. Да, богатого дома для отщепенцев у тебя не было, был приют. Однако, считай, что тебя тоже «изгнали из семьи».

Я ничего не мог ответить на это и, если честно, не хотел бы продолжать это обсуждать. Но соседка продолжила:

– Не думал, что тебя так цепляет эта тема потому, что у вас действительно много общего? Ты как обычно эскапировал просто, на этот раз – в реального персонажа. Переживаешь его боль. Только тебе своей боли достаточно. Ты должен жить настоящим.

Мне очень хотелось оборвать ее аргументом, которому меня научил меня Доктор Константин. Он повторял постоянно: «Вы никому ничего не должны». Но я не стал так поступать, потому что Иви этого просто не заслуживала.

– Спасибо за чай, – сменил тему я.

– Выпей и засыпай снова. Я еще не закончила. Послежу, чтобы бабайки не пробрались в твой сон, – ее тон смягчился, а внимание вернулось к работе.

– Ты сбила режим, – мы проговорили добрых полчаса, и следующий день уже начался, однако Иви не расстилала свою постель и не переодевалась, словно собиралась покинуть дом, как только я усну.

– Много стресса в последнее время. У меня тоже появился один прекрасный заказчик, – пожала плечами девушка.

Я послушался ее и все же осушил забытую кружку. Затем – откинулся на подушки и закрыл глаза, думая о том, как скорее отключиться. Кошмары не часто приходили ко мне подряд, а значит – у меня еще оставался шанс выспаться.

* * *

– Доброе утро, доктор Константин, – тихо проговорил я, открывая дверь давно знакомого мне мини-купера.

– Боузи, доброе утро, – психотерапевт сиял, как начищенная серебряная ложка. И что его так взбодрило? Еще меньше суток назад он был достаточно суров и крайне недоволен мной. – Как вы себя чувствуете?

– Хорошо.

Я занял переднее сидение и пристегнулся. Происходящее медленно, но верно обращалось в день сурка – уже второе мое утро начиналось с сомнительной поездки. Оставалось надеяться, что финал в этот раз будет менее тревожным, и я продолжу рабочий день так, как запланировал. Сегодня на мне были дурацкие китайские тапочки на резиновой подошве. Они были слишком малы для моей ноги, пылились в шкафу на какой-то черный день, и я даже не помнил, к какому случаю вообще приобретал подобную обувь. Но у нее была самая мягкая подошва из всех возможных – я практически ощущал, что передвигаюсь по земле в чешках.

Константин вел машину очень мягко. Часы на приборной панели показывали пятнадцать минут девятого. Судя по навигатору, дорога должна была занять около полутора часов, но с учетом пробок и нашей комфортной скорости, мы должны были прибыть в одиннадцатом часу утра. В салоне автомобиля Константина пахло новизной. В отличие от машины Джима, здесь совсем не было лишних предметов, и все занимало свои привычные места: ароматизатор в форме желтого дорожного знака – на зеркале, бутылка воды и плед – на задних сидениях. Доктор порой подвозил меня от места наших встреч до дома, например, во время сильного ливня. Но до этого, у меня еще не было шанса спокойно осмотреться здесь и обратить внимания на детали.

Константин чувствовал себя спокойно. Он был одет в свой любимый твидовый серый костюм. Я заметил, что на его ногах были белые кроссовки, вкупе с общим образом такое сочетание, пожалуй, смотрелось забавно. Я не удержался и улыбнулся:

– Доктор Константин в костюме и спортивной обуви – это что-то новенькое.

– Ну, вы же сказали, что нужна мягкая обувь, – по-доброму усмехнулся мужчина. – И вообще, у меня есть и другая одежда.

– Ну ничего себе! – скорчил гримасу я.

Я рассмеялся и повернулся к окну. Небо снова было свинцово-серым и давило на голову. Но сегодня я все-таки смог отдохнуть ночью и поэтому ощущал это в меньшей степени. О сонном параличе стоило рассказать Константину, раз уж я назвал нашу поездку «выездным приемом».

– Сегодня был сонный паралич, – неестественно равнодушно протянул я. – Не помню, как уснул, но очнулся в полночь. Иви сразу вложила мне игрушку-антистресс в руку, как вы и просили делать.

– Это хорошо. И хорошо, что у вас есть Иви, – доктор в лице не изменился. – Что было в кошмаре, прежде чем вы почувствовали, что не можете пошевелиться?

– Ну… опять этот, как вы его называете, – с каждым новым сюжетом про Мистера Неизвестного я почему-то все меньше хотел обсуждать его с Константином, – карающий критик. Он плакал.

– Надеюсь, вы его не жалели? – вопрос был ожидаемым и слегка беспокоил меня после вчерашних дум. – Пусть плачет, нам еще его выгонять и выгонять.

– Я – нет. Какая-то бабушка – да, – как ни странно, говорить про Мари было намного легче.

– Бабушка? – мягко уточнил психотерапевт. – Интересно.

– Ее зовут Мари.

Я попросил разрешения закурить свою электронную сигарету в салоне, и доктор не отказал. Немного помолчав, я решился спросить про то, что слонялось в моей голове с момента ночных обсуждений с Иви:

– Доктор, а вы смотрели «Доктора Кто»?[9]9
  Британский научно-фантастический сериал о путешественнике во времени.


[Закрыть] Или, скажем, «Назад в Будущее»?[10]10
  Легендарная американская кино-сага, снятая в 1980-х, также посвящена теме путешествий во времени.


[Закрыть]

– И то, и другое, конечно. Кто вообще не смотрел хотя бы что-то из вами перечисленного? – улыбнулся Константин.

– Ну да. Вы помните Девятого Доктора и его помощницу?[11]11
  Доктор – пришелец и главный персонаж сериала, способный перерождаться. Имеет на сегодняшний день тринадцать воплощений. Боузи спрашивает про Девятого по счету Доктора и его спутницу.


[Закрыть]

– Роуз.

– Роуз Тайлер, да. Была серия, в которой они с Доктором вернулись в прошлое семьи Тайлеров, и девушка хотела спасти своего отца от гибели, – я прищурился, вспоминая эпизоды любимого сериала детства.

– Ну, и вообще, они часто возвращались в прошлое и пытались кого-то выручить несмотря на то, что Доктор выступал против таких инициатив. А если бы у вас была «ТАРДИС»[12]12
  ТАРДИС – машина времени из сериала «Доктор Кто», выглядит как синяя полицейская будка.


[Закрыть], вы бы как поступили?

– Как специалист или как простой человек? – склонил голову Константин.

– Эм, – вопрос был вполне логичным, но все же неожиданным. – Давайте оба варианта.

– Как специалист я скажу вам, что это не имело бы смысла, потому что конечный результат будущего собирается из списка определенных факторов, – задумчиво ответил мужчина. – А как простой человек, я бы помнил о словах Доктора о том, что нельзя вмешиваться, потому что можно сделать еще хуже. К слову, другой Доктор из уже упомянутой вами серии фильмов «Назад в будущее» тоже об этом говорил. Помните, у главного героя начали исчезать члены его семьи с фотографии?

– Да. Но вы, руководствуясь простыми инстинктами, даже не попытались бы? – удивленно выспрашивал я. – Мне сложно в это поверить.

– Не могу утверждать точно, – мы остановились на пешеходном переходе, и психотерапевт смог повернуться ко мне. – Мой жизненный опыт предполагает более критичную позицию по отношению к некоторым обстоятельствам. Но я знаю, что вы бы точно попытались что-то изменить, так ведь?

– Точно. И пока я твердо в этом уверен, – я кивнул в подтверждение слов Константина.

– Это нормально, – ободряюще продолжил мой специалист. – Вы темпераментный и эмоциональный молодой человек, такой же, как и упомянутая вами Роуз.

– Я понял, – я опустил голову и принялся рассматривать свои колени.

Наш диалог прервало сообщение от Джии в общем чате производства. Она тэгнула мое имя пользователя для ускорения коммуникации:

@bosie.sleepwa1ker Привет! Скинь контакт старьевщика. Может быть сегодня мы отправим к нему машину, чтобы забрать весь габаритный груз. И списком напиши, чего там этот хотел. Ты сегодня будешь?

Я зашел в историю мобильного браузера и скопировал информацию в профиле Сэма на сайте б/у скупки. Затем проделал то же самое в чате с мистером О. Пока я собирал информацию в единое сообщение, Боб успел вклиниться в нашу коммуникацию.

Он ответил на сообщение Джии, и у них завязался диалог:

@jia Этот;)

@BOB Ну, а как его звать? :) Одна буква – не имя!

@jia Таков путь

Я отправил большое сообщение со всеми запрашиваемыми данными и подписал ниже:

@jia Доброе утро! Я еду на объект, @BOB в курсе. Вернусь с фотографиями, которые должны нам помочь с отделкой и расстановкой в квесте. Информация выше.

В проснувшийся чат тут же вклинился Рик:

@bosie.sleepwa1ker Хреновкой! :) мы вчера опоры ставили для второго этажа всю ночь, сегодня полом будем заниматься. Может, все-таки «Интернат» построим?! Двухэтажный?!

Боб в стороне не остался:

@Ricky Себе построй ;)

Я не знал, как мне отреагировать на развивающийся аттракцион веселья имени моего руководителя и решил закрыть чат. В конце концов я отчитался, а в дороге многого было не сделать. Остаток пути мы с Константином провели в тишине, так как меня немного укачало. Я успел задремать. Доктор тронул меня за плечо, когда мы уже припарковались.

Местность вокруг была достаточно лесистой несмотря на то, что новые постройки находились совсем недалеко от территории поместья. Мы не смогли проехать на территорию, так как участок очень плотно зарос ракитником – кто бы сюда не наведывался, организацию въезда для машин он не предусмотрел. Казалось, что эти желтые, длинные растения кто-то посадил специально, в попытках перекрыть мрачную ауру, исходящую от серого дома, который располагался на небольшой возвышенности. Автомобиль Доктора пришлось оставить на обочине дороги. МёрМёр взирал на окружающий его мир сурово. Старинный особняк уже не ограждали ворота – судя по всему, от них давно ничего не осталось, и остатки снесли для поддержания общего внешнего вида. Дом обладал обилием серых, треугольных карнизов, каждый из которых выступал над окнами второго этажа. Всего два жилых уровня, и абсолютно нераспознаваемый, изначальный цвет могучей постройки второй половины девятнадцатого века. Видимых критически повреждений не наблюдалось – отделка требовала лишь обновления, но не более того. На ум пришла мысль о том, что над фасадом уже наверняка успели поработать. Я чувствовал, что внутри меня вновь что-то сжалось – точно так же, как во время вчерашней переписки с реставратором. Мне совсем не хотелось заходить внутрь, и дело было отнюдь не в том, что я боялся за тяжесть китайских тапочек. Константин молча наблюдал за тем, как я продолжал осматривать здание издалека. Он ждал моих действий.

– Это просто старый дом, Боузи, – разорвал тишину доктор.

– Он отлично сохранился, – констатировал я в ответ.

– Тем лучше для вашего проекта, – мужчина подбодрил меня, но все еще не двинулся с места.

Я кивнул и достал смартфон, чтобы сделать несколько фотографий крыльца. Ступени были деревянными и хорошо вычищенными, а за рядком красивых перил скрывалась скромная лавка. Она, казалось, появилась тут уже в наше время. Нажимая на сенсорную кнопку, я вдруг вспомнил, что не успел обсудить с Риком возможность постройки окон на входной группе самого квеста. А еще мистер О настаивал на том, чтобы в них горел свет.

– Пойдемте? – наконец подтолкнул меня к действиям Константин.

Я двинулся вперед, и доктор молча последовал за мной. Когда мы приблизились к дому так близко, что до лавки оставалось рукой подать, из-за угла появился невысокий молодой парень. Инстинктивно я отступил назад, и Константин положил мне руку на плечо, стараясь передать немного своей невозмутимости.

– Ты – Боузи? – скептически уточнил незнакомец.

Я сдержанно кивнул. Молодой парень внезапно просиял и широко улыбнулся, а затем протянул мне руку.

– Гордон. Я присматриваю за домом, – слегка манерно развел руками он.

Можно было немного выдохнуть.

– Меня предупреждали о приезде, – продолжал Гордон. Теперь он не обращал внимания на меня и заинтересованно разглядывал доктора. – Но я не думал, что вы будете вдвоем. Простите?

– Константин, – опередил его вопрос врач и представился.

– Да, Константин, – парень продолжал осматривать моего спутника. – Сколько вы весите?

Интересно, дернулась ли хоть одна мышца на моем лице от этого нескромного вопроса? Потому что у доктора как-то недобро заходили желваки.

Он ответил:

– Восемьдесят пять килограмм во мне точно есть.

Парень сплюнул и достал из кармана самокрутку. Затем подмигнул мне и вновь обратился к мужчине.

– Вы меня простите, но это довольно много, – Гордон усмехнулся. – В том смысле, что вы – такой высокий и весите столько, сколько наш пол не выдержит.

Если бы Константин не продолжал держать мое плечо, я бы, наверное, не удержался и хлопнул себя по лбу. Реставратор предупреждал меня, а я притащил с собой в МёрМёр чуть ли не самого высокого и, соответственно, тяжелого человека из всех мне знакомых! Конечно, никто иной бы все равно не помог мне так, как доктор, но почему же я не мог подумать об этом заранее?!

– А, – я помедлил, чувствуя, как стресс начинает нарастать. Еще бы! Я подставил сам себя и теперь придется бродить по особняку в одиночестве. – В таком случае, меня точно выдержит?

– Тебя, малыш, конечно, выдержит, – рассмеялся парень. Затем он снова обратился к Константину. – Вы можете подождать на крыльце. Думаю, мальчик справится, у нас там не страшно и светло.

Он снова подмигнул мне. Этот жест начинал напоминать нервный тик:

– Чувствуй себя как дома.

После этих слов Гордон удалился – казалось, теперь в его планах был обход дома. Я немного жалобно посмотрел на Константина. А он в свою очередь не нашел ничего лучше, чем использовать один довольно «детский» прием, который, тем не менее, взывал к моим неблагополучным истоками помогал слышать и чувствовать его слова лучше. Он присел так, чтобы я оказался выше него, и мы могли говорить на равных:

– Боузи, – негромко начал доктор. – Вы же справитесь, скажем, за пятнадцать минут?

– Конечно, – неуверенно кивал я. – Мне сказали, что на второй этаж все равно подниматься нельзя.

– Хорошо. Тогда вы просто быстро все сфотографируете, снимете видео для своих коллег, а я дождусь вас здесь, – Константин указал рукой на лавку. – Потом мы пойдем в какое-нибудь местное кафе и пообедаем. Договорились?

Он успокаивал меня как ребенка, потому что знал, что без дополнительной поддержки я просто не двинусь с места. Еще вчера в телефонном разговоре я дал доктору понять, что он нужен мне как сопровождающий, а сейчас нас просто разделяли на пороге места, за парадную дверь которого я боялся заходить. Это чувство было необъяснимым, но достаточно сильным для того, чтобы держать меня за ноги в буквальном смысле. Константин поднялся и занял место на деревянной лавке со спинкой, которая стояла на крыльце. Таким образом, он словно делал первый шаг и приглашал меня к следующему. Я продолжал тянуть время и осматривался. Перила, обрамляющие крыльцо, были очень потертыми, и части шарообразных конструкций, которые украшали верхушки, не хватало. На одном из выступов красовался уличный фонарь. И несмотря на то, что длинную восковую свечу, уже заменила плоская свечка-«чашечка», этот осветительный прибор был подлинно винтажным. Как лучшая версия того, что я нашел тогда на складе. «Как будто его предок», – пронеслось в моей голове.

Когда мне надоело придумывать фонарям родственные связи, я шагнул вперед и встал на первую ступеньку. Затем на вторую, третью и четвертую. А потом поднялся полностью, кивнул Константину и перешагнул порог МёрМёр.

Длинный коридор упирался в лестницу, которая казалась действительно ветхой. Я и так не собирался идти против рекомендаций реставратора, который работал здесь, но, заметив внушительную пробоину в ступенях, ведущих на второй этаж, точно бы на это не решился. По бокам от меня, вдоль стен, располагались крепкие основания, когда-то удерживающие на себе старинные светильники. Обои были темно-синими и, наверное, когда-то давно бархатными на ощупь. Сейчас об этом было сложно говорить, потому что их, судя по всему, проглаживали и доклеивали, но до сих пор не решались менять. Кое-где все-таки не хватало довольно крупных кусков и выглядела это плачевно. Самые большие дыры опускались с потолка и росли из деревянных, резных панелей, которые наполовину декорировали стены коридора. Я сделал несколько фотографий и заснял видео, акцентируя внимание на узорах и стыках.

Мой следующий шаг принес сильный удар головной боли в висках. В бывшем доме Бодрийяров было отвратительно душно – скорее всего, смотрящие не рисковали открывать ветхие деревянные окна слишком часто. Пол скрипел подо мной. Я прошел вперед и заметил проблемы с полом, о которых меня предупредили дважды. Слева, там, где располагалась гостиная, в досках было несколько особенно внушительных проломов. Эту логику нынешнего владельца я понять не мог – казалось, что пол точно не представлял собой никакой исторической ценности. Неужели его нельзя было заменить? Хотя, возможно, особого смысла в этом теперь не было, ведь МёрМёр давно считался закрытой территорией. И кто этих богачей разберет?

С каждым моим шагом головная боль усиливалась, но я старался игнорировать дискомфорт и осматривался так внимательно, как только мог. Все вокруг было покрыто толстым слоем пыли, но при этом выглядело целым и практически неповрежденным, в отличие от пола. Возможно, эта грязь успела скопиться здесь за время болезни реставратора, и, на самом деле, работал он добросовестно. По крайней мере, сохранять целостность пространства ему удавалось на славу.

Я сделал фотографии старого камина, который располагался прямо напротив входа в гостиную. Копоть и пыль лишили конструкцию былого величия, окрасив ее в бурый цвет, но она все еще выглядела достаточно роскошно – особенно сильно выделялась резная столешница, обрамляющая очаг сверху. Кажется, когда-то напротив стоял диван, но сейчас осталось лишь кресло, внешний вид которого разобрать было трудно, так как его плотно затянули в полиэтилен. Мебели в комнате усиленно не хватало – она была практически полупустой. Может быть, реставрацию проводили за пределами поместья? Это было бы довольно разумно, учитывая состояние пола.

В углу сохранился небольшой столик, на котором одиноко царствовал сломанный граммофон. Однако совсем печально выглядело лишь его основание, а сам раструб практически не пострадал – словно еще чуть-чуть, и из нее польется давно забытая нашим поколением музыка. Я обернулся назад для того, чтобы запечатлеть общий план комнаты с желтыми обоями. На месте, где когда-то стоял диван, осталась только шкура медведя, выглядящая даже слишком ухоженно. Так, будто кто-то пропылесосил ее буквально вчера. На этом примечательные детали в гостиной заканчивались.

В кухню прямо из гостиной вела высокая арка. Я прошел внутрь и обнаружил, что кухня сохранилась в наилучшем состоянии. Здесь не оставили какой-либо утвари, но предметы интерьера практически располагала к тому, чтобы ей воспользоваться! На месте была даже раковина с серебряным краном, не говоря уже о длинном обеденном столе и деревянных стульях. Над раковиной располагалось окно, ведущее в теперь уже несуществующий сад. Стекло было мутным, но целым, а мелкие трещинки практически не мешали обзору.

Я рассматривал ракитник и лес, к которым прилегала территория дома, как вдруг в окне появилась чья-то рука! Мне потребовалось не меньше пары минут для того, чтобы осознать, что ко мне стучал Гордон, который теперь указывал пальцем куда-то вправо и продолжал усиленно подмигивать. Может быть, у парня действительно был нервный тик? Я сделал вид, что не испугался и помахал ему, а затем повернулся туда, куда мне указывали.

Мой взгляд встретился с предполагаемым кухонным лифтом, который казался практически неприметным в интерьерах светлого и даже уютного помещения. Он прятался в шахте, представляющей собой кухонный шкаф. О том, что это лифт, догадаться было нетрудно – в своих планировках заказчик пометил крестиком ключевое, по его мнению, место. Чем дольше я смотрел, тем больше тревоги испытывал от деревянной коробки, о которой так много и часто говорил мистер О. Даже если бы рядом был доктор Константин, я бы не решился открыть дверцу, чтобы не получить облако пыли и застоявшегося запаха в свое лицо. Да, это было отличным местом для пряток, и мне хотелось надеяться, что Рик обязательно вспомнит об этом факте, когда будет составлять итоговый план проекта.

В голове закрутился новый виток боли, и я оперся о грязно-салатовую стену, чтобы сделать фотографию. В рамках постройки мы, скорее всего, создадим лишь имитацию шахты, но не более того. Поэтому с точки зрения живого визуального примера, для нас был важен только фасад.

Понимая, что боль теперь усиливалась в геометрической прогрессии, я поспешил вернуться в коридор. С другой стороны от главной лестницы была лишь одна дверь, которая осталась приоткрытой. Я подошел ближе и подсветил пространство фонариком на смартфоне. Свет озарил пустое помещение, которое когда-то могло служить кладовой. Несмотря на то, что строить эту комнату в квесте в наши планы уже не входило, я все-таки снял небольшое видео, не переступая порога. Сделав пару шагов назад, я также сфотографировал лестницу и подошел поближе, пытаясь заглянуть наверх. На втором этаже царила тьма, но смартфон помог мне распознать длинный коридор. Жаль, что сфотографировать его отделку было почти невозможно – это определенно усложнит нашу задачу. Но провести еще больше времени в МёрМёр и нарушить правила, установленные местными, я бы просто не решился.