Текст книги "Территория нелюбви"

Глава 18

Аика

Блокирую экран и забрасываю мобильник в… клатч. Это такая маленькая дурацкая сумочка, которая делает меня похожей на одну из этих фильдеперсовых дурочек, которых на сегодняшнем мероприятии, как кур в курятнике. Интересно, чьи это подружки? Нет, наших с Вадькой одноклассниц я узнала, конечно… А остальные? Это Вадькины бывшие, что ли? У Алекс здесь только мы со Стеф и ещё какая-то размалёванная лахудра с её работы.

Смотрю на молодожёнов в окружении этого кудахчущего пестроцветия. Все столпились около шикарного лимузина и разливают шампанское по фужерам. Алекс выглядит немного растерянной и, кажется, я даже на расстоянии слышу, как стучат её зубы. А что, в салоне нельзя напиться? Не спасает от холода эта её меховая накидочка. Ох, но какая же она всё-таки красивая, наша Алекс! Самая красивая невеста!

И такая дурища! Она что, совсем не замечает, что её уже почти оттеснили от жениха? Тьфу ты – мужа! Чтоб он обделался! После свадьбы. Обвешался какими-то шлюхами и ощеряется, как идиот. И Стешку нашу отшвырнули от лимузина… Ах, чувырлы! И мама там зачем-то отирается. С ними, что ли, собралась?

Быстро хватаю из машины куртку и иду на них.

Напяливаю куртку на Стефанию и, схватив её за руку, как ледокол, пробиваюсь сквозь толпу молодёжи к Александрине. Какая-то мымра дёргает меня за подол платья.

– Оу, Скрипка, и ты здесь! А тебе, кстати, идёт платье.

– А тебе, кстати, нет, – я даже не оглядываюсь, но узнаю голос одноклассницы.

Её писклявый ответ меня тоже не интересует, потому что я уже рядом с Алекс. Неожиданно я обнимаю её сама, просто чувствую такую потребность. И сестрёнка с удивлением и радостью сжимает меня в объятиях.

– Айка, ну где ты там всё скачешь? Мы с Вадиком тебя совсем потеряли!

Твой Вадик, похоже, не слишком переживает, он уже нашёл себе хренову тучу баб!

– Вадим, мы здесь! – рявкаю, не забывая улыбаться, и тяну его за атласный лацкан. Шампанское из его фужера плещется прямо на смокинг. Девки дружно и траурно кудахчут.

– Айка, коза, ты что наделала? – Вадим таращит на меня глаза и тычет в некрасивое пятно.

Я сама в шоке, но не извиняться же!

– Что ты вопишь, как истеричка? Цветком прикроешь.

– На животе?

– Да хоть на ширинке! Свадьба же – цветы актуальны в любом месте.

К счастью, Вадим знает, что затевать со мной ссору бесполезно. Тяжело вздыхает, но смиряется. Я выталкиваю его из толпы и тянусь, будто пытаюсь поцеловать в щеку. Больно сдавив пальцами мочку его уха, шепчу в это самое ухо:

– Хватит уже брызгать слюной по сторонам, пёс блудливый. Только попробуй сегодня хоть на минуту отвлечься от моей сестры, я тебе устрою свадебное шоу, до пенсии будешь вздрагивать. И не вздумай нажраться!

– Да хорош тебе, мелкопузая, запугала совсем, – добродушно смеётся этот олух, бесцеремонно взъерошив мою причёску. Ну что за дебил! – Ты чего, боишься, что я с супружескими обязанностями не справлюсь? Это ж как за рулём, Айка! Долго ли нам, умеючи?!

– Если умеючи, то долго. Короче, я предупредила, а ты, если что – не обижайся.

– Мелкая злая девчонка, – этот придурок наклоняется и кусает меня за ухо. И тут же отпрыгивает, выставив ладони вперёд: – Да всё-всё, понял я! К жене хочу. Где там моя огненная красавица?..

Ну, наконец-то, все замёрзли и полезли в лимузин. Стефанию я протащила внутрь сама и, оттеснив какую-то корову, посадила рядом с Алекс.

– Да куда ты её прёшь? – возмущается корова. – Здесь и так мест ограничено… Она ведь ещё маленькая!

– Вот именно – маленькая и худенькая. А твоя необъятная задница занимает слишком много места, поэтому закрой рот, иначе сейчас следом за машиной побежишь, а я проконтролирую. Как раз схуднёшь.

Но Алекс уже и сама опомнилась и, прижав к себе Стешку, благодарно мне улыбнулась, давая понять, что глаз с неё не спустит.

Сама я даже не помышляла о лимузине. Набились там, как сельдь в бочке, – жуть! Нет уж, я следом, в комфорте – на своём «Пыжике». На чёрном капоте я растянула пару белых ленточек и спокойна, как в танке. Гайцы, посягнувшие на свадебный кортеж, будут навеки прокляты и знают это.

– Мам, ну ты-то куда прёшься? – ловлю свою прыткую родительницу, пытающуюся втиснуться в переполненный лимузин. – Там же одна молодёжь!

– Заткнись, идиотка! – шипит мама, озираясь по сторонам. Вдруг кто-то услышит и поймёт, что она не молодёжь. Понижает голос: – Ты как вообще с матерью разговариваешь, дрянь?

– Как с очень странной женщиной, которая пытается косить под малолетку, – я неодобрительно оглядываю её чрезмерно короткое платье и почти миролюбиво предлагаю: – Мам, пойдём ко мне в машину, там никого, кроме меня.

– Чтобы там со скуки сдохнуть? Одурела совсем?

– Я тебе музыку включу, – пожимаю плечами, но не настаиваю. Одной мне намного лучше.

– Настя, не надо тебе в лимузин, – отец Вадика, неожиданно материализовавшийся рядом, берёт мою маму под локоток. – Пойдём, там у моего племяша в машине есть местечко.

– Паш, я тогда с тобой поеду, – капризно заявляет мама.

– Извини, Насть, со мной не получится. Мы с женой не поедем кататься, надо ещё в ресторане всё проконтролировать, гостей встречать, с ведущим перетереть…

От меня не укрылись акцент на словах «с женой» и мамины поджатые губы. Честно говоря, я уже ждала, что она сейчас брякнет: «с бывшей женой», но у мамы хватило ума промолчать. Было бы не лишним ещё понять – не фиг ей вообще тащиться на эти покатушки. Но нет – она ж ведь почётная гостья на этой пышной свадьбе!

Жаль, что папа не смог приехать. Но в этом мероприятии он, вероятно, угрозы для своей дочери не видел, а потому и не стал срываться с важной работы. Зато сумму для Алекс отвалил очень пузатую. Он вообще высылал нам деньги каждый месяц – и девчонкам, и маме, и даже мне. Правда, свои я полностью откладываю. Не привыкла… Не моё это… Но пусть будет неприкосновенный запас, мало ли…

Мама уже заливается соловушкой – ах, какая регистрация! Какой ресторан! А машины!.. И Павлуша – такой молодец! Ах, какие красавцы наши молодые! А как любят они друг друга!..

– Как? – с кривой ухмылкой вопрошает Павлуша Ильич.

– Как ни странно! – опережаю я мамин приторный пафос.

Утрамбовали её, наконец-то в авто! Фу-ух! Пал Ильич такого же мнения – фу-ух!

– Не очень-то легко тебе с мамой? – на его лице сочувствие.

– Ей со мной нелегко.

– Ясно…

Молчим. Ему эта свадьба, как и мне, поперёк горла. Мы оба это знаем, поэтому не касаемся опасной темы.

– Что там с твоим колледжем, проблем нет? Нравится учиться?

– Нравится. Только учеба мешает.

– Не успеваешь?

– Успеваю, когда плачу вовремя.

Молчим…

– Я помогу с ипотекой, – после долгой паузы произносит Павел Ильич.

– Спасибо.

Длинные и пылкие речи с поклонами – это не про меня, и он это знает. И знает, что я благодарна. За всё.

– Вадим всё равно летом улетит в Штаты, – говорит, задрав голову к небу.

– Знаем. Попутного ветра.

– Мне действительно очень нравится твоя Александрина.

– Мне тоже. Ладно, я пойду, Пал Ильич, а то сейчас все разъедутся…

– Айка, возьми на борт одного пассажира. Я на его место как раз твою маму пристроил.

– Возьму, – неохотно соглашаюсь. – Только пусть сидит сзади и помалкивает.

– Ох, и не любишь ты людей, девочка.

– Люблю. Только в малых дозах.

– Хорошо, что мой сын не влюбился в тебя. Я бы не пережил…

– Он бы тоже.

Павел Ильич нервно смеётся.

– Айка… – вздыхает. – Ты знаешь, как я люблю сына… И знаешь, что мне на хрен не сдался этот брак… Но мне не плевать! Прежде всего, на тебя. И я вижу, что Алекс любит моего Вадьку. Действительно любит… Он для неё идеал…

Дура!

– Ага… Неплохо бы ещё ей понимать, что мужчина её мечты – чей-то бывший вонючий козел.

– Ох, Айка, езжай уже отсюда, – рычит Пал Ильич. – Не буди ты во мне зверя, он и так в последнее время не высыпается.

– Пассажира своего поторопите. Ждать не буду, – не оглядываясь, я направляюсь к своему «Пыжику».

Чёрт! Любовь у них… Зачем? За что им эта безграничная эйфория… на очень ограниченное время? Что это… любовь?.. Наверное, Бог проклял людей этой самой любовью… Чтобы они не были слишком счастливыми…

Глава 19

Аика

 
А-ах, эта свадьба, свадьба, свадьба пела и плясала,
И крылья эту свадьбу вдаль несли,
Широкой этой свадьбе было места мало
И неба было мало и земли…
 

Это про нас. Многолюдно, шумно, весело и широко… Ну очень дорого! Благо, хоть не из моего кармана. А Рябинины, они такие – любят попонтоваться. Но так разве ж я против? Наша Алекс однозначно заслуживает всего самого лучшего – от наряда до супружника. С нарядом всё срослось как надо. А Вадим… Сегодня он очень прилежный – смотрит только на новоиспечённую красавицу-жену. Во взгляде обожание, в прикосновениях – трепет. А может… и ничего… всё как-нибудь образуется?..

«Антракт» – новый и наикрутейший ресторан в нашем городе, и сегодня здесь по случаю рождения новой семьи резвятся сто человек. Не так чтобы много, но… это, оказывается, самые близкие и нужные люди. Мне вот никто из них на хрен не нужен, кроме моих девчонок. Ну и мамы, конечно. Да и Вадьки, чёрт бы его побрал. Всё равно ведь он мне друг. Хоть и козлина.

Я сижу весь вечер перед полной тарелкой и кусок в горло не лезет. Чувство вины парализовало аппетит. Уже две недели. Похудела – жесть! А куда мне худеть? На месте сисек были два прыща, и те внутрь всосались. Нет больше ни сисек, ни настроения. Но мне отсюда никак нельзя. Поэтому сижу – улыбаюсь и зорко пасу за своими девчонками. Стефания сегодня нарасхват – танцует уже с двадцать пятым кавалером. Здорово танцует, между прочим, а я даже отвернуться боюсь. Вот где у мужиков глаза? Они что, не видят, что она ребёнок совсем? Но хоть не наглеет никто, да и Стеф ведёт себя, как приличная девочка. Наверное, надо бы её встречать после школы.

С мамой дело обстоит гораздо сложнее – она поддала уже неслабо, и тоже нарасхват. Но там хватают уже не по-пионерски. Что делать – пока не знаю… Буду смотреть по ситуации. Одна радость – Алекс танцует только с Вадькой, и щупальца новобрачных нацелены друг на друга, то есть на правильном пути. Продолжаю улыбаться.

– Айчик, ты чего такая злая? – взволнованно спрашивает Стеф, присаживаясь рядом со мной. – Что-то не в порядке? П-просто у тебя такая улыбка, будто ты выслеживаешь жертву.

Стеф тут же переводит взгляд на маму и, опустив глаза, тяжело вздыхает.

– Тебе неприятно, да? Х-хочешь, я её отвлеку от этого м-мужчины? – Стефания уже готова встать, но я придерживаю её за руку.

– Не надо, ей весело и пусть пока развлекается, нам ещё скандала не хватало.

– Ага, – быстро соглашается Стеф и с удовольствием переключается на нашу старшенькую: – Правда они классные? А Алька, как королева, да? И Вадим красивый, да? Они идеальная пара, п-правда? Только жалко, что у Альки теперь д-другая фамилия, да? Но Рябинина тоже красиво, правда, Аль? Мне вот Игорь Козлобаев нравится, а фамилия его – н-не очень… Но по фамилии ведь не будешь жениха выбирать, да? Вот бы мне тоже п-повезло…

– Тебе обязательно повезёт, – успеваю озвучить своё мнение, пока Стеф делает вдох, – больше всех повезёт! Только давай хотя бы лет через пять, ладно?

– Ладно, – покладисто соглашается моя улыбчивая девочка и жмётся ко мне, как котёнок. – И девичник мне устроим весёлый, да? Жаль, что у нашей Алекс не было…

Я ощущаю очередной укол вины – из-за меня его не было. Из-за моей работы я не смогла приехать вовремя, а потом… Я стискиваю зубы…

– Ай, а ты знаешь, как в Древней Руси отмечали девичник? Собирали всех женщин и п-приглашали в дом вытницу. Это такая тётка, которая пела страдальческие песни, и все страдали. А невеста должна была п-плакать весь вечер. Жуть, да? Зато потом они шли гулять и веселиться, а потом всеми мыли невесту в бане. А жених, – Стефания хихикнула в ладошку, – представляешь, жених шёл в баню один и там всю ночь хранил молчание и отмывался.

Вот! Какие же правильные люди были эти древние! Вот таким должен быть мальчишник!

Тогда бы не придавила меня эта тяжкая ноша, которую и не сбросить… и тащить невыносимо. Но я действительно не знаю… не понимаю, как должна была поступить правильно… А с кем мне было посоветоваться, кроме Ричарда?..

Клянусь, мне бы никогда в голову не пришло следить за Вадиком. Это вышло совершенно случайно, какое-то дурацкое стечение обстоятельств. Судьба, наверное…

Девчонки ждали меня дома, чтобы устроить девичник. Стол накрыли, тортик купили… А я на загородном показе. Клиент, гад такой, все нервы измотал, но я должна была его дожать. Его всё же дожала и сама, как выжатая помидорка, домой поехала. Мимо вот этого самого ресторана, в котором сейчас так счастливы молодожёны и гости.

Я помнила, что у Вадика мальчишник, правда, не знала, где проходит сие мероприятие. Да мне и не нужно было ни знать, ни думать об этом. Вот я и не думала. Просто засмотрелась на красивое строение, ухоженную территорию и размышляла, как же здорово, что у Алекс будет свадьба в таком роскошном месте…

Я бы легко проигнорировала парочку озабоченных придурков… Но не узнать тачку Вадика я не могла. Таких в нашем городе всего пара, а с тремя девятками на госномере… Эх!

ОНИ торопливо грузились в машину, но быстро никак не получалось – мешали блуждающие щупальца. Ох, за что он её только не щупал, эту длинную черногривую швабру. Они отъехали совсем недалеко, в лесок за рестораном. Вряд ли за дровами… Мне надо было ехать домой, к девчонкам, а я погасила фары и поехала следом. Зачем?

Наверное, чтобы спустя несколько минут услышать, как… в лесу раздавался оргазм дровосека…

И я врубила фары, освещая и девку, распластанную на холодном капоте, и Вадика со спущенными штанами, и его лицо, искажённое не то страхом, не то… страстью.

Так вот он какой, современный мальчишник!

«Айка, не говори Аленькой! Я люблю её, клянусь – люблю!» – скулил Вадик, согнувшись в три погибели и прикрывая дрожащими ладонями яйца всмятку. Девку я не трогала, даже не глянула в её сторону, когда та улепётывала.

Не говорить… А как я такое скажу? И дело даже вовсе не в том, что дома висит умопомрачительное свадебное платье, оплачен ресторан и разосланы приглашения… Плевать мне на рябининские деньги, а на их гостей и подавно! Но Алекс… Моя влюблённая сестрёнка… Такая замечательная умница и такая дурочка, совсем потерявшая голову. Разве могу я такое сказать? А не сказать?..

«Айка, дура чокнутая! Это же прощание с холостой жизнью! Так всегда бывает!»

Всегда? А где же тогда любовь? Ладно мама – она никогда не любила папу… Но Вадик ведь… любит? А разве бывает любовь вот такая?

«Только попробуй всё разрушить, я тебя убью!» – рычал на меня мой непостижимый друг.

Да пошёл ты, урод!

«Айка, ну ты же не сука, ты ведь мой друг! Да пойми ты, я ведь мужик!» – увещевал он, продолжая прижимать ладони к паху…

А это бабка надвое сказала!..

Только ночью я вернулась домой, чтобы не смотреть в глаза Алекс. Мне казалось, она сразу все поймёт. Я предупреждала, что Вадик непостоянный и ненадежный для отношений… Но Алекс не хотела слушать и злилась. А теперь зачем ей моя правота? Она знает, что он улетит летом в Штаты, и всё равно выходит за него замуж. Верит, что ни время, ни расстояние для настоящей любви не преграда.

А сейчас… Какое между ними расстояние? И сколько времени они не виделись? Несколько часов? И вот уже нарисовалась преграда.

Но зачем нужна такая странная любовь Александрине?

А кто я такая, чтобы это решать?

И что мне теперь делать с этим грузом?..

– Что? – фокусирую взгляд на Стефании.

– Айчик, ты вообще не здесь, – Стеф неуверенно улыбается. – О чём ты думаешь? Я говорю, с-смотри, как наша Алька зажигает. А у неё классное чувство ритма, п-правда?

Смотрю. Действительно, раньше мне никогда не доводилось видеть танцующую Александрину. Серьёзная и скрытная, свой досуг она обычно проводила в виртуальном мире – на носу очки, на голове бардак, под рукой тарелка с печенюшками. И если полгода назад, встречая девчонок на перроне, я с трудом узнала сестру, то сейчас это снова другой человек. Живая, смешливая, солнечная! А двигается как! Вот что любовь животворящая с человеками делает! Хоть бы её со временем не разнесло, как бабку Валю. Мы-то со Стеф в мамину породу, хотя… я вообще неизвестно в кого. А вот наши рыжие Шурики с избытком черпанули папиных генов. Он у нас мужчина крупный, а бабка Валя своими бёдрами в доме все дверные косяки посшибала, и буфера у неё весят больше, чем я вся. Хочется верить, что Алекс до такого безобразия себя никогда не доведёт. Но сейчас она просто супермегасекси! Неудивительно, что Вадик смотрит на жену, как на ожившее чудо. Да и не только он один залип на эту огненную диву.

– Эй, малыш, ты куда это от меня сбежала? – какой-то чудак на букву «м» приобнимает Стефанию за плечи.

Очень хочется вырвать эту руку, но объятия вполне целомудренные, а у Стеф такой умоляющий взгляд, что я тут же вспоминаю про свою хищную улыбку и пытаюсь выглядеть милой. Безуспешно!..

– Фанечка, а чего это у тебя подружка такая злая? – парень с усмешкой кивает на меня.

Что-о? Фанечка?

– Вежливые люди сначала здороваются. Это Аика – моя сестра, между прочим, – строго отчитывает Стеф своего поклонника. – И не злая она, а серьёзная. А я, кстати, Стефания, а не Фанечка.

Я не вмешиваюсь и довольно улыбаюсь. Похоже, у моей маленькой сестрёнки прорезались острые зубки, и она неплохо справляется без нянек. Познакомиться с незадачливым ухажёром мне так и не удаётся.

– Чего не танцуем, молодёжь? – Павел Ильич протягивает мне свою ладонь. – Позвольте пригласить Вас на танец, прекрасная леди?

Меня? Неожиданно.

Насколько помню, в последний раз я танцевала… никогда. Ну а где мне было танцевать? Школьные вечеринки я всегда игнорировала, на всякие там дискотеки сроду не бегала… Правда, парочка школьных балов всё же случились в моей жизни – новогодний и выпускной. Было нескучно, но к танцам это никакого отношения не имело. Да ни одному из наших пацанов, кроме Вадика, и в страшном сне не привиделось бы танцевать со мной. Но Вадик на новогодней вечеринке был очень занят – как раз тогда он и зачпокал нашу информатичку до потери работы. Зато на выпускном балу он всё же попытался создать со мной танцевальный дуэт… Но был послан. Достаточно уже того, что я вообще поддалась на его уговоры и появилась на этом разнузданном пьяном празднике. Короче, не сложилось у меня с танцами.

И вот сейчас я смотрю на протянутую руку Рябинина… Каждая гейша умеет петь и танцевать. А я… не зря Алекс всегда смеялась, что я самая неправильная гейша. Ну когда-то же стоит попробовать, так почему не сейчас? Я решительно вкладываю в мужскую ладонь свою. От чужого прикосновения к моей коже по всему телу пробегают колючие неприятные мурашки, но я стискиваю зубы и терплю. Мы просто потанцуем. Я выбираюсь из-за стола и смотрю мужчине в глаза.

– Вы подскажете мне, что надо делать?

– Не понял, – Рябинин хмурится, – ты о чём?

– Это мой первый танец, Пал Ильич, – произношу доверительно и очень тихо.

– Ого! Вот это ответственность! Я аж вспотел от волнения. Ты только расслабься, ладно? И, пожалуйста, не думай о том, что надо делать, просто следуй за мной.

Глава 20

У нас получается, и я не могу сдержать торжествующей улыбки. Рябинин ведёт меня очень бережно и плавно, а я действительно забываю о том, что не умею танцевать. Потому что я танцую! Вот только противные мурашки до сих пор покалывают кожу, хотя Пал Ильич и не прижимает меня крепко. Наверняка он знает от Вадика о моих странностях, поэтому очень деликатен в прикосновениях.

«Спасибо», – говорю ему взглядом, и его глаза улыбаются.

– Надо полагать, я гениальный учитель танцев, – смеётся мой партнёр. – Хотя, стоит признать, здесь вовсе нет моей заслуги. Я же видел, как ты танцуешь с нунчаками, а это, Айка, даже покруче балета.

Да, Ли тоже так говорил…

– Ты в Киеве таким штукам научилась?

Я киваю одними ресницами.

– Давно?

– В десять лет, – отвечаю после недолгой паузы.

Рябинин не дурак – сразу понимает, что я не готова обсуждать эту тему, и легко переходит к актуальному:

– Как тебе свадьба?

– Громкая.

– О-о, это ещё главного конкурса не было! Вот где наверняка будет громко, – Пал Ильич смеётся, но мне кажется, что ему не весело.

Когда же уже закончится эта свадьба? Домой хочу, к Ричарду. И маму увести бы отсюда поскорее…

– Я знаю, что ты злишься на Вадима.

Молчу. Но это и не вопрос.

– Вадим сам очень переживает, ты ведь знаешь, как он привязан к тебе.

Пора отвязываться. И жизнь станет менее обременительной.

Сейчас прикосновения Рябинина-старшего кажутся особенно неуютными, почти обжигают.

– Я хочу в следующем году отправить Алекс учиться.

Хорошее дело, нужное.

– Тоже в Штаты отправите? – не удерживаюсь от колкости.

– Не язви. Я собираюсь это сделать не для жены своего сына, а прежде всего для моего ценного сотрудника. Алекс очень способная девочка и нужна мне здесь.

– Здорово придумали, Пал Ильич! А что, отлично – посадить её здесь на короткий поводок и пусть впахивает, пока Ваш сынок будет резвиться, как козел на вольных лугах.

– Ты не забывайся, твоя сестра работает прежде всего за зарплату, и очень хорошую, кстати. А замуж я её никто силой не тащил.

Знаю, что он прав, но…

– Да Вы-то почему позволили Вадьке жениться? Ему же всего восемнадцать!

– Любовь у них, однако, – усмехается Рябинин. – Что бы детки не творили, лишь бы деток не творили. Я ведь и сам в восемнадцать женился…

– А развелись во сколько – в двадцать?

– В двадцать два, – рявкает он и с силой сжимает мою ладонь. – Но я никогда не забывал о сыне и жене помогал до тех пор, пока она снова замуж не вышла. И Вадима своего я так же воспитывал. Он, может, и раздолбай, но не подлец. И женился он по любви, чтоб ты там себе не думала. А ты-то чем недовольна? Тебе же, дурочке, проще будет, я, может, только из-за тебя и смирился с этим безумным браком. Ты ж мне уже почти как дочь. Непутёвая…

Я дёрнулась в мужских объятиях, и они стали жёстче.

– Да на хрен Вы…

– Молчать, малявка! На себя посмотри – одни глаза остались! Ты же ребёнок ещё, а пашешь, как здоровый мужик. Тебе учиться надо, отдыхать больше, на танцульки бегать, а не от гайцов каждый день по дворам прятаться.

– А свадьба-то здесь при чём?

– При всём! Случись чего – так мы теперь почти родственники, в крайнем случае, опеку над тобой оформим. Да хоть вон, на Альку твою. И тогда ей без поддержки тоже никак. А ты у нас девка хоть и самостоятельная, но ты ж катастрофа ходячая! Сейчас даже из соседей кто-нибудь капнет, и поедешь в детский дом воспитываться. На мамашу вашу, уж извини, надежды никакой.

Я тут же ищу глазами маму, чтобы с грустью убедиться, что на её счёт Рябинин прав. Пьяно улыбаясь, она повисла на шее какого-то молокососа, а тот с энтузиазмом шарит у неё под платьем. О, господи, и всё это видит Стеф!

– Танец закончился, – я резко вырываюсь из рук Пал Ильича и устремляюсь спасать маму.

– Как скажешь, кнопка. Я помогу…

В толпе я быстро нахожу взглядом сестёр и вижу дрожащие губки Стефании и яростно раздувающиеся ноздри Алекс.

– Сама справлюсь, – бросаю Рябинину на ходу.

– Кто бы сомневался, – ухмыляется, – но я всё же помогу.

Он быстро опережает меня и, ловко оттеснив от мамы плохо танцующего мальчика, занимает его место и утанцовывает мою нетрезвую родительницу подальше от общего внимания.

Ненавижу эту свадьбу! Из сотни присутствующих здесь гостей я презираю девяносто…пять. Я просто задыхаюсь в этом шумном и порочном море людей…

Брак… Какое удивительно меткое слово!

Аукцион для толстосумов прошёл на ура – кусок торта продали… страшно сказать! Да мне надо целый месяц ломать руки о такие вот зажравшиеся шеи! Ну продали – и отлично! – это ведь в копилку молодожёнов, поэтому я только за. Осталось пережить праздничный фейерверк, сграбастать маму со Стешкой – и домой. Домо-о-ой!

– Дамы и господа! Та-да-ам!.. – это возник наш искромётный ведущий Гарик с интригой во всю морду. – О, вижу волнение на ваших лицах… И я уже готов, мои беспокойные, пожелать вам неспокойной ночи… Но!.. Если вы ждёте от меня финальной речи… Не дождётесь, друзья! Самое интересное только начинается! Ха!

Совсем чокнулся, что ли?

Между тем чокнутый продолжил интриговать публику. Изломался и извертелся, как пряник с повидлом, напомнил о предстоящем салюте и, наконец, объявил о главном сюрпризе вечера.

Трындец!

Гости рванули из зала, будто на последнюю электричку опаздывали. Плебеи! Стояли бы на их пути жених с невестой, уже лежали бы, размазанные по полу. Но молодожёны предусмотрительно посторонились, выпуская алчную толпу, а я с раздражением проводила взглядом мамин белокурый затылок.

– Ай, а мы посмотрим? – Стефания прильнула ко мне с просящей улыбкой.

– Возможно, даже поучаствуем, – обнадёжила я сестрёнку, ощущая нарастающий азарт.

– Ты что?! – пугается Стеф. – Айчик, не вздумай! Ну п-пожалуйста!

– Посмотрим, – бросаю неопределённо.

Главная интрига поджидает нас на заднем дворе. Огромный бассейн для фонтана, наполненный водой, и парочка полуголых идиотов, подпрыгивающих в этом самом бассейне и отбивающих зубами громкую дробь в ожидании старта. Это, похоже, самые жадные и нетерпеливые. Ну, зато хоть протрезвели! Оба вцепились в длинную трубу, возвышающуюся из центра бассейна, и зло сверкают глазами в сторону ведущего. Но Гарику не до них.

– Придурок, почему жребий не кинули?! – рычит на него Пал Ильич. – Я за каким тебя предупреждал?!

– Но так ведь интереснее, – обороняется придурок. – Павел Ильич, приз слишком ценный, так зачем людям упрощать задачу?

– Это не тебе, сука, решать! – далее следует сложный текст, что в переводе звучал бы: «За каким фаллосом тебе мозги и уши, совокуплять тебя по нотам!» – Твоя задача была проста – сделать, как я сказал. Ты сделал?

– Но я подумал…

– Думаю здесь я! А ты чётко выполняешь то, за что я тебе плачу.

– Извините, я хотел как лучше, чтобы конкуренция была жёстче и конкурс зрелищнее… Эти двое, считай, уже выбыли, – Гарик кивнул на двух околевших моржей в бассейне и состряпал покаянную физиономию.

Прищурившись, я изучаю жёсткий профиль Рябинина. Пал Ильич снова перешёл на витиеватый портовый сленг, но внезапно осекся, заметив меня, и нахмурился. И есть от чего…

Летом, когда открылся ресторан, я заезжала поглазеть на территорию. И фонтан, конечно, видела. Длинный шест-труба служил типа стеблем для одуванчика. А на самом верху труба разветвлялась на множество мелких трубочек, из которых во все стороны били струи воды, образуя шапку цветка. Но сейчас не сезон и это просто голый шест, а вместо одуванчика на самой вершине подвешены ключи от новенького кроссовера, припаркованного в десяти метрах от фонтана. Не то чтобы очень уж крутого, но всё же…

– И как водичка? – спрашиваю Рябинина, поглядывая в сторону бассейна.

– Ты туда не полезешь! – рявкает он зло, догадываясь о моих планах.

А вот это он зря сейчас сказал!..