Текст книги "Три женских возраста"

Ванесса открыла глаза и молча уставилась в потолок. Невозможно делать вид, что ничего не происходит, что все нормально. Хотя как хочется верить, что внучка понимает, что творит, и не падает в пропасть. Знать бы наверняка, что Алька не в беде и у нее все в порядке! Несмотря на несчастную любовь… Но что делать с беспокойством, которое грызет Ванессу, впивается ей в душу и терзает сердце с той самой минуты, как она затеяла свой разговор о Костике.

Нет, когда она только начала говорить, никакой тревоги не возникло. Была дикая вина и страх от того, что сейчас – вот прямо в этот миг! – Альке станет больно, потому что она узнает правду о том, кого любит, кто ей дорог… Но Ванесса решилась, и ее фраза прозвучала резко и внятно, как удар хлыста. Зато потом все в мире вдруг перевернулось и зависло, как программы в компьютере, потому что Алька ответила, тоже четко и даже слишком понятно:

– Бабушка, про Костика я все знаю.

Сказала и побежала в свою комнату, путаясь в тапочках и спотыкаясь о Рыську. Уже два часа прошло после их короткой беседы, а Ванесса лежит и никак не может переварить внучкино «я все знаю». Уже вернулась Анна – Ванесса слышала, как та на цыпочках кралась по коридору в ванную, потом, стараясь не хлопать дверями, закрылась в своей комнате. Хочется думать, что у нее все хорошо. И лучше бы думать только об этом!

Но даже во сне, пересекая в одиночестве огромный, недружелюбный океан на маленькой лодке, Ванесса слышала в плеске волн и писке рыб: «Я все знаю, я знаю все…» Только часа в три утра ей удалось погрузиться в ватный покой и проспать остаток ночи без утомительных сновидений.

А наутро весь город понял, что весны больше нет, на улице снова воцарилась зима. Когда успел выпасть снег и почему его вдруг оказалось так безнадежно много, Ванесса не знала, но только за одну-единственную ночь все вокруг стало белым и холодным. Такое ощущение, что никогда больше не будет тепла!..

Она едва успела обрадоваться, когда рано утром зазвонил телефон и в трубке раздался родной голос Станислава. Но почему-то даже не удивилась, услышав, что тот задерживается и в воскресенье скорее всего приехать не сможет. Весна обнадежила и вселила в душу уверенность в завтрашнем счастье, а потом вернулась зима и заморозила надежды и мечты!..

Глава 8

И вообще, четверг получился одним из тех нереальных дней, когда событий оказывается так много, что, если их выстроить цепочкой одно за другим, выйдет длинный список. Правда, у Ванессы к концу дня не осталось ни сил, ни желания что-то вспоминать. Тем более что все эти события не только не порадовали ее, а наоборот – неприятно взволновали и заставили суетиться, что-то делать, нервничать… Словно небесные силы вдруг сговорились против Ванессы, и ей только и осталось – безучастно смотреть, как все вокруг падает, рушится и дробится на части!..

Дело, конечно, не в звонке Стаса, просто с него все началось. Повесив трубку, Ванесса некоторое время молча сидела за столом, обхватив ладонями чашку с горячим кофе, и, пожалуй, эти пять минут за весь день были самыми спокойными… Не радостными, конечно. Она думала о мужчине, которого только и делает, что ждет, ждет постоянно, всю свою жизнь, и это ожидание то скрашивает, то отравляет ее существование… Может быть, лучше вспомнить о том, как она жила без него, и не привыкать к нему опять, не привязываться, не прикипать сердцем. Ведь вот он, первый тревожный сигнал: «Кажется, я задержусь». А дальше пойдут недомолвки, недоговоренности и – кто знает? – откровенная ложь, а можно ли все это вынести? Чистая правда – «Лучше ждать столетье, чем четыре дня…» Ванесса одним глотком допила кофе и поднялась из-за стола, с шумом отодвинув табуретку и поставив точку в ровном течении четверга.

А дальше события понеслись по нарастающей, громоздясь друг на друга, как колечки в детской пирамидке: неровно, кособоко, пестро… Сперва Ванесса услышала резкий голос Анны, потом объявилась сама невестка – пулей вылетела из Алькиной комнаты с тазом в руках и двумя мокрыми тряпками. Пронеслась с лихорадочно блестящими глазами мимо свекрови, похоже, даже не заметив ее, заскочила в туалет, потом в ванную, выбежала оттуда, не закрутив краны, и снова – к дочери, потом назад… Все это выглядело так необычно, что Ванесса на пару секунд замерла, не отрывая глаз от мечущейся Анны, но потом стряхнула с себя оцепенение и тоже вошла в комнату к внучке.

А когда Ванесса увидела Альку, из головы напрочь вылетели все мысли о Станиславе, о разлуке и ожидании, даже про работу она забыла – если бы не невестка, вовремя напомнившая ей про время, студенты не дождались бы в это утро преподавателя начертательной геометрии. Да какие могут быть занятия, когда на ее глазах Альку так выворачивает, что, кажется, девочка порвет себе горло, а они с Анной стоят рядом и не знают, как помочь… Анна стирает тряпочкой пот с дочкиного лба, Ванесса гладит худенькую, вздрагивающую спинку, нависшую над тазом, но все бессмысленно – девчонке худо, девчонке ужасно плохо!..

Потом началась круговерть: Ванесса позвонила в «Скорую», там ей пообещали прислать врачей через двадцать минут, посоветовали сделать девочке промывание желудка… Анна попыталась влить в Альку воду с марганцовкой, но та дрожала в ознобе и не могла сделать ни глотка, кривилась от боли в желудке и тихонько стонала, и женщины оставили свои попытки, только суетливо бегали от входной двери к окну, от окна – к Алькиной кровати, ожидая «Скорую помощь» и не находя себе места от страха.

«Скорая» приехала через полчаса, два хмурых врача промыли девочке желудок, спросили, не увлекается ли больная спиртным, не употребляет ли наркотики. Ванесса с Анной только головами трясли, испуганно отрицая все эти дикие предположения. У Альки обыкновенное пищевое отравление! Врачи велели поить больную минеральной водой, вручили упаковку активированного угля и уехали, оставив женщин в полной растерянности. Чем Алька отравилась? Просто съела что-то несвежее, вот и все. Хотя вчера они ели одно и то же! Выпытывать подробности у измученной и слабой Альки не хотелось. Вот поспит, и вечером они все выяснят. Главное, ей больше ничего не угрожает, они такого страху натерпелись!..

Анна отпросилась с работы, а Ванесса отправилась в институт, но привычный ход дня уже был сломан: всем известно, если все пошло наперекосяк с самого утра, так будет продолжаться до вечера. В Политехе Ванессу неприятно удивило то, что расписание изменили, не сообщив об этом заранее, и вместо двух пар ей поставили три, причем последним оказался семинар, к которому она совершенно не готовилась. Разумеется, и это незапланированное занятие прошло нормально, она же опытный преподаватель, однако сама она осталась недовольна.

Потом Ванесса сломала каблук сапога, спускаясь с третьего этажа на второй, и чуть не упала – спасибо студентам, вовремя поддержали под руки. Правда, сумка все равно слетела с плеча и, кувыркнувшись со ступенек, раскрылась и рассыпала свое содержимое… Ребята, конечно, помогли собрать книжки, ручки и блокноты, но любимый чешский брелок куда-то закатился и пропал, она так его и не нашла. Это ужасно ее расстроило, пожалуй, даже больше, чем сломанный каблук, который ужасно мешал идти от института до остановки, за все цеплялся и неприятно хлюпал.

Домой Ванесса поехала не на трамвае, а на частнике – поймала машину, заставив себя не думать о деньгах, которые придется отдать за комфорт и быстроту, иногда можно себе позволять такую роскошь. Не ехать же со сломанным каблуком на общественном транспорте! А дома – больная внучка. Ванесса несколько раз звонила домой, и Анна обрадовала свекровь: Альке заметно лучше, девочка рассказала, что вчера ее угостили салатом с крабовыми палочками и солеными грибами, она вроде не так уж много съела, но, видимо, что-то было несвежее или грибы какие-то не такие… В общем, банальное отравление, хорошо, что все уже позади!

Разумеется, водитель оказался жадным и взял с Ванессы денег столько, что на эту сумму она вполне могла бы доехать от своего дома до вокзала и обратно, но в такой неудачный день по-другому и быть не могло. Чертыхаясь, она вылезла из машины и тут же дверцей прищемила себе палец. Потом порвала колготки о сучок: доковыляв до лавки возле своего подъезда, Ванесса поставила на нее сумку, чтобы на весу не искать ключ, а злосчастное деревце так растопырило голые ветки, что дорогой капрон просто не мог не зацепиться за одну из них… Ну да ладно, зато она уже почти дома и все неприятности очень скоро закончатся!

Правда, до того, как Ванесса попала домой, случилась еще одна досадная мелочь – какой-то грязный бомж попытался выдернуть из ее руки сумку. Ванесса брезгливо сморщилась, уловив исходящий от мужчины запах – смесь перегара, бензина и немытого тела, – и грубо оттолкнула шатающегося мужика. Не разговаривать же с такими, в самом деле. Правда, лучше от них вообще держаться подальше… Ванесса двинулась вперед, специально не оглядываясь на бомжа, упорно следующего за ней. Чего ему надо? Что за гадостный день такой, весь мир сошел с ума, что ли? Ванесса передернула плечами, расслышав хриплое сипение за спиной, и почти влетела в подъезд, с силой захлопнув за собой дверь. Господи, как хорошо, что они пару лет назад всем подъездом решили поставить железную дверь с кодовым замком, иначе бы это отвратительное грязное существо непременно последовало за ней!

Конечно, Ванесса намертво забыла про встречу со студентом Славой Семченко, назначенную на три часа, из-за добавленного к ее двум парам семинара она опоздала на пятнадцать минут. В квартиру она заходила с единственным желанием – переодеться в домашний костюм, поесть и выпить пару чашек горячего чаю, но вместо этого пришлось отложить и еду, и разговор с внучкой, и все на свете до вечера и заниматься студентом. Правда, Славик – не вчерашний Сережа, его приятно учить, очень толковый парень… Альке он понравился, помнится. В прошлом году Ванесса уже занималась с ним, когда парень пропустил месяц из-за травмы колена, спортсмен несчастный!.. Жаль, что сегодня внучка болеет и не сможет присоединиться к ним вечером, когда Ванесса станет поить Славу чаем со свежими булочками. А то бы, глядишь, и Костика своего забыла, а Славик – очень милый мальчик, Альке бы с ним было хорошо!..

Улыбнувшись, Ванесса прошла в свою комнату и села за стол, студент устроился напротив нее, разложив на столе чертежи и конспекты. Нет, не надо Альке никого, она еще слишком маленькая для взрослых отношений, а пятикурсники – это вам уже не мальчишки, а мужчины! Сколько им там – двадцать один, двадцать два?.. Хотя – она сама, если на то пошло, была ненамного старше Альки, когда родила Виталика, двадцать лет ей было всего! Через три года внучке исполнится столько же, но Алька не такая, как Ванесса, она – еще ребенок, несмотря на вполне сформировавшуюся фигуру! Все эти ее приколы и дурацкие словечки, от которых Анну просто трясет, носки с пальчиками, компьютерные игрушки! А собаку она чему научила? Спрашивает: «Рыська, кто в доме хозяин?» Бедный щенок падает на спинку перед ней и дрыгает всеми лапками: ты, мол, хозяйка, кто же еще!..

Хотя что плохого в том, что Алька никак с детством не расстанется? Ради бога, пусть веселится, пока можно… Раньше другое время было. Ванесса рано повзрослела: сперва за больной мамой ухаживала, потом, когда мама умерла, вышла замуж, сразу же забеременела и родила. Весь дом был на ней и эти пеленки, каши, болезни, из которых Виталик, кажется, ни одну не пропустил, слабенький очень рос. А ведь она еще и училась! Вот и пришлось забыть про детские забавы… А у Альки есть мать и бабушка, которые до смерти любят ее и, наверное, все-таки излишне балуют, Стас в чем-то прав.

Вздохнув, Ванесса заставила себя вернуться в реальность, к сидящему рядом студенту, и больше уже не отвлекалась от занятия до самого вечера. А в половине седьмого Славик, отказавшись от чая с халвой и булочками, ушел домой, и они с Анной, соорудив легкий ужин и водрузив его на поднос, отправились в комнату к Альке.

Девчонка выглядела усталой, что немудрено, но, несмотря ни на что, оживленно болтала и улыбалась, и у Ванессы отлегло от сердца. Рассказ про крабовый салат и грибы тоже успокаивал, она заставила Альку несколько раз повторить все подробности: чем заправляли салат, сколько она его съела, не показался ли ей вкус странным, не пахли ли грибы землей… Внучка послушно вспоминала все, что у нее хотели узнать, и в конце концов все трое утомились. Что ж, всякое в жизни бывает, лишь бы больше подобного не повторилось. Ванесса сгоряча чуть не потребовала с Альки честное слово, что она не будет есть чужие салаты, да вовремя остановилась, усмехнувшись. Просто она сильно переволновалась за девчонку! За себя не так боишься, как за близких!

Анна за целый день ни разу не вышла на улицу, все сидела возле Альки, будто той снова было три года и у нее разыгрался страшный отит. Ванесса помнит те ужасные дни: маленькая Алька кричала и билась от боли, ей нужно было несколько раз в сутки закапывать лекарство в уши, но это причиняло боль малышке, и она так плакала, что у матери с бабушкой руки тряслись… Они чувствовали себя чудовищами: жалко ведь до смерти, а лечить надо, и вот одна прижимает ребенка к себе, а вторая с пипеткой над ухом нависает… А потом Анна так же, как сейчас, садилась возле дочери на ее кроватку и сидела рядом, держа девочку за ручку, рассказывала сказки, гладила мягонький локоток и все говорила, говорила… Алька всегда просила мать рассказать о том, как они познакомились с Виталиком, поженились и родили ее, и слушала, открыв рот. Ванесса тоже много рассказывала про ее родителей – как папа полюбил маму… Тогда ведь Виталий был хорошим сыном и мужем, а уж отцом – просто удивительным! С рук Альку не спускал, «воробышка» ей делал – подкидывал дочурку к потолку, и она счастливо визжала, потому что точно знала, ее не уронят, она в надежных, крепких отцовских руках!

Ну, с маленькой Алькой все понятно, дети любят сказки про счастливую любовь. А сегодня о чем они разговаривали с Анной, интересно? Ванесса внимательно поглядела на двух женщин, мать и дочь, и ощутила легкий укол ревности: наверное, они без нее секретничали, а она ничего не знает, ни о чем не догадывается! Через мгновение Ванесса рассердилась на саму себя: глупо ревновать дочку к маме! Да и какие секреты у них могут быть друг от друга?..

Но полночи Ванесса все-таки не спала. Ворочалась, подтыкала под себя одеяло, даже считала баранов, однако желанный сон никак не приходил. Невозможно спать, если в голове у тебя засела занозою какая-то мысль – поймать ее за хвост и вытянуть на свет не получается, мысль прячется, но как только Ванесса расслабится, так сразу же – раз! – выплывает наружу и больно колет, но только для того, чтобы опять скрыться. Просто мучение!

Ванессе даже пришлось вылезти из теплой кровати и сходить на кухню за коньяком. В буфете всегда стоит маленькая бутылка «Белого аиста» для кондитерских нужд, иногда они добавляют капельку коньяка в кофе, для аромата. Но сейчас один глоток хорошего алкоголя поможет ей уснуть. Все лучше, чем снотворное пить!

Коньяк и вправду усыпил ее. Погружаясь в сон, Ванесса твердо решила с утра разобраться в своих мыслях и ощущениях. Что-то не так, она это чувствует, но что именно – непонятно, мысль ускользает от ее сознания… Кажется, это «что-то» напрямую связано с Алькой, а может, и с Анной. Ведь не случайно же Ванесса целый день думает о своей семье, вспоминает их прежнюю жизнь, вытягивает одну за другой ниточки из прошлого, все время проводит какие-то параллели с настоящим! Нет-нет, это не может быть случайностью… Но подумает обо всем Ванесса завтра, когда проснется, умоется и пешком отправится в Политех; самое милое дело – размышлять о жизни по дороге на работу, а ночью, в постели, нужно спать!

* * *

Но прямо с утра подумать не удалось. Ванесса проснулась раньше будильника от ноющей боли в желудке, с нею же умылась и оделась, быстрее, чем обычно, и только после этого плотно позавтракала и приняла таблетку гастрофарма. Сама виновата, сколько можно питаться урывками? В Политехе – лапша и чай с пряниками, дома – уже второй день толком не обедает, вместо этого наедается на ночь… Вздохнув, Ванесса погладила больной живот кулаком против часовой стрелки и попробовала настроить себя на положительный лад. Ей ни в коем случае нельзя так безответственно относиться к своему здоровью! Сколько уже раз она обещала сама себе есть вовремя, надо, чтобы обязательно было горячее на обед, а от острого, копченого и соленого следует раз и навсегда отказаться! Правда, даже прислушиваясь к утихающей в желудке боли, Ванесса прекрасно понимала, что ни за что не перестанет баловать себя копченостями и соленьями, это выше ее сил!

Желудок почти успокоился, и Ванесса собралась идти на работу. Анна уже убежала, а Альку они решили еще денек подержать дома, ничего страшного не случится, если она пропустит несколько уроков. Девчонка хорошо учится, так что наверстает упущенное в два счета. Главное, чтобы она поскорей встала на ноги, а то вон какая бледная, даже во сне!

В пятницу у Ванессы по расписанию одна пара и факультатив, а еще надо проверить контрольные, чтобы в понедельник огласить результат. Из дому Ванесса вышла быстрым шагом: нужно было прогулять Рыську, собака просилась, из-за нее Ванесса потеряла пятнадцать минут, и теперь вместо пешей прогулки по Проспекту до трамвайной остановки придется ехать на двух троллейбусах с пересадкой. Ее ждут студенты, ей никак нельзя опаздывать. Даже если у нее неприятно побаливает в животе, дома спит больная внучка, а на душе такая же серая и скверная погода, как в это утро.

Ванесса осторожно перешла по досочке через глубокую лужу, остановилась, чтобы сбить грязь с каблуков, и тут краем глаза заметила темную фигуру. В первую секунду она удивленно разглядывала это существо, маячившее вдали, а потом резко вспомнила – вчерашний бомж, который пытался схватить ее сумку! Он опять здесь! Брезгливо дернувшись, она быстро вышла из двора и поспешила к остановке, надеясь, что этот тип не заметил ее и не привяжется сегодня… Ванесса не боялась его, но почему-то все ускоряла и ускоряла шаг, пока не сообразила, что уже бежит, и только тогда остановилась и перевела дыхание.

Если бы кто-нибудь сказал ей в тот момент, что пройдет совсем немного времени и она со страстной одержимостью станет искать встреч с этим опустившимся человеком, от которого сейчас так бежит, и будет выискивать его взглядом во всех подворотнях, парках и закутках, и тяжело переживать, не находя, она бы не поверила. Но жизнь – бусины, нанизанные на тонкую нитку, и кто знает, какая бусина выпадет завтра!.. А пока что к остановке подъехал троллейбус, и Ванесса с трудом втиснулась в него, забыв на время обо всем, кроме прижатой к груди сумки и проездного, который лежит в кармане пальто и до которого она теперь, появись вдруг перед ней контролер, ни за что не дотянется в такой давке.

…И только после работы, после очередного буднего дня, смывая макияж косметическим молочком, Ванесса вдруг поняла, что ее беспокоит. Она уже два дня не видела Костика! Не то чтобы Ванессе очень хотелось увидеть парня, но раз Алька помирилась с ним, значит, он должен был зайти за ней вчера и этим утром, а его не было!

Ну хорошо, предположим, сегодня Костик уже знал, что Алька заболела и в школу не пойдет, может быть, она ему позвонила или он ей. Но ведь парня и вчера утром не было возле их дома! А уж они с Анной туда-сюда носились: невестка ждала «Скорую» во дворе, выгуливала собаку, потом Ванесса на работу шла. Точно, парень не приходил, но ведь Костик никак не мог узнать, что Алька отравилась и за ней не надо заходить перед школой! Значит, они еще вечером поссорились.

Ванесса намазала лицо ночным кремом и устало села на кровать. Вот она, эта гадкая мысль… Как Алька послушно перечисляла вчера все, что съела! Случайность, с каждым могло такое произойти… У Ванессы, наверное, память от переживаний отшибло, если вчера она ни разу не вспомнила про «поэтический вечер», на который ушла внучка. А потом этот чертов разговор и Алькино «Я все про Костика знаю!» Где же была ее внучка? Неужели она врет? Про все – про школьный вечер поэзии, про то, что была у подружки, про невинное угощение! А на самом деле она гуляла с Костиком, и врачи правы – девочка пила что-то алкогольное… Хотя Ванесса разговаривала с Алькой вечером, и от нее никаким спиртным не пахло! Но глаза блестели, щечки горели! Господи, неужели?.. Нет, не может быть, Алька никогда не станет глотать или нюхать всякую дрянь, она умная девчонка! Но тогда почему, почему внучка врет?..

В висках мучительно заломило. Никогда у Ванессы не было таких жутких сомнений. Она же с первых дней жизни знает свою внучку, каждое Алькино движение знакомо ей, иногда она может точно сказать, о чем девчонка думает, настолько ее чувствует и понимает! И как же больно вдруг сознавать, что ты о многом даже не догадываешься!..

Ванесса вспомнила давний разговор с Алькой и чуть не застонала. Однажды она наткнулась в каком-то молодежном журнале на письмо подростка, тот в подробностях рассказывал, как они с ребятами «делают бурбульку»: наливают в бутылку клей, доводят до кипения и нюхают… Ванесса тогда жутко возмутилась – как можно публиковать такое письмо, открытым текстом сообщать детали всем желающим, а вдруг кто-то из ребят прочитает это и воспользуется!.. А Алька в ответ искренне рассмеялась и сказала, что рецепт «бурбульки» всем известен… Так и сказала – мол, кому надо, те нюхают, глотают колеса и колются.

– А ты? – В тот миг Ванесса до смерти боялась узнать, что Алька пробовала наркотики, хоть раз, да поддалась на уговоры более опытных в этом плане одноклассников. Она, наверное, умерла бы от огорчения, если бы внучка утвердительно кивнула ей, признавшись в своем грехе. Но Алька не разочаровала Ванессу, и тот разговор постепенно забылся.

– Нет, бабуль, мне это не нужно, мне есть на что потратить свою жизнь.

Ванесса тогда порадовалась Алькиному здравомыслию, ответ девчонки действительно успокоил и обрадовал. Но теперь ей вдруг стало не по себе: а что, если внучка тогда просто пощадила ее чувства и не сказала правды? Не призналась, не открылась, не попросила помощи… Вдруг Ванесса своим неприятием отдалила внучку от себя? И если у девчонки проблема с наркотиками, то это она, Ванесса, виновата, потому что собственными руками пресекла всякую возможную откровенность… боялась услышать о том, что Алька – наркоманка, но легче ли ей оттого, что Алька промолчала?

Ванесса легла под одеяло и сосчитала до пятидесяти. Во-первых, надо успокоиться и не валить все факты в одну кучу. Во-вторых, Алька молодая, но это не значит, что она глупая, внучка вполне понимает, что делает, ее здравомыслию любой взрослый позавидует! В-третьих, если и нынешнюю ночь Ванесса проведет без сна, никому от того хорошо не станет, и прежде всего ей самой. В шестьдесят два выглядеть бодрой и свежей после бессонной ночи никому еще не удавалось… А в-четвертых, в жизни все куда проще, чем людям кажется, и если Ванесса не будет паниковать, а просто поговорит с внучкой, то все, конечно, разъяснится, все сразу же встанет на свои места!.. А в-пятых – что там в-пятых?.. Засыпая, Ванесса с улыбкой подумала о Станиславе, который был бы доволен ее здравыми рассуждениями, а когда он приедет… стоп. А в-пятых, никогда нельзя сомневаться в тех, кого любишь, надо просто любить, вот и все!