Текст книги "Чубрик"

Глава 9. Старинный Архив
Где пыль покрывает книги, а на страницах книг хранится тайна

Коридор, ведущий к выходу из дома, показался сегодня совсем не таким ветреным и таинственным, а светлым и даже теплым. В дом через окна заходило осеннее солнце, и вновь было не разглядеть, что было нарисовано на картинах, вечером – из-за неяркого свечения, днем – из-за яркого солнечного света.

– У вас очень много готовят утром, – радостно сказал Чубрик, еле поспевая за остальными и чуть переваливаясь с ноги на ноги, как это обычно бывает после хорошего завтрака.

– Вообще-то это было для всех наших постояльцев… – ответила Агнетта. – Но ничего страшного! Все равно в это время уже почти все в библиотеке.

Питер отвел взгляд в сторону, слегка смутившись. А смущение у Чубрика, если и было, то сразу же рассеялось после того, как они переступили порог дома и оказались на улице. Ветер долетел до шерстки Чубрика, и он подставил голову ветру и солнцу, закрыв глаза от удовольствия. Подбросив радостно вверх листья, он засмеялся и плюхнулся в гору золотой осенней листвы.

– Ваш друг такой непосредственный, Питер, – засмеялась вслед за Чубриком Агнетта.

Питер улыбнулся и, согласившись, кивнул в ответ. Он огляделся вокруг и только сейчас понял, как далеко они вчера ушли от города. Поля и небольшие сады окружали их дом, а дальше раскинулся густой лес, который даже издалека казался необъятным и бесконечным.

– Так что же! – Агнетта чуть слышно хлопнула в ладоши. – Пора приниматься за работу! Идемте за мной, я покажу наш сад за домом. – И не дожидаясь ответа, она поспешила во внутренний двор.

Сад был довольно просторным, и деревья уходили к небу, возвышаясь над домом.

– Здесь растут в основном цветы. – И она чуть коснулась рукой бутонов в клумбах. – Они простоят почти до наступления холодов. А вокруг – наши тысячелетние деревья. Никто не знает, когда они здесь появились, но первыми на этой земле точно были они.

Чубрик запрокинул голову и радостно рассмеялся.

– Как здорово! Я будто снова дома! Клен и липа, дуб, сосна, береза и даже ясень!

– А вы хорошо разбираетесь в деревьях, Чубрик! – не смогла не заметить Агнетта.

– Я довольно разбирательный! – гордо сказал Чубрик и, подойдя к дубу, обнял его.

– Ну что же! – Девушка потерла ладони друг о друга. – Значит, вам будет не так трудно со всем справиться. Каждую осень мы собираем листья деревьев и кладем их в книги между страницами. Так мы сохраняем историю нашей планеты. Книги, которые вам понадобятся, находятся в архиве, в том самом, который расположен на гостевом этаже. – Агнетта подняла яркий желтый лист с земли и подставила его солнечным лучам. – Смотрите, как переливается! Совершенство природы в каждом луче света…

– Какие красивые слова… – соглашаясь, произнес Чубрик.

Питер посмотрел на Чубрика и увидел, как он взял осенний лист и, приложив себе к щеке, мечтательно заулыбался.

– Какой мягкий и одновременно шершавый… – засмеялся Чубрик. – И часто ты так делаешь, Питер? – спросил он, вспоминая, как Питер сам прикладывал листья себе к лицу.

Питер взглянул на Агнетту и с улыбкой и смущением похлопал Чубрика по плечу.

– Конечно, я дам вам все необходимые положения, которыми мы руководствуемся, когда собираем листья. А также ключ от старинного архива. – И, перекинув косу за спину, Агнетта спешно начала искать связку ключей в карманах платья.

– Что-то мне это уже напоминает, – тихо сказал Чубрик.

– Потому что у меня… – начала говорить Агнетта.

– Аллергия на пыль, – продолжил Питер и понимающе кивнул.

– Именно, – с легкой улыбкой согласилась Агнетта и протянула ключ и небольшой сверток бумаг с необходимыми рекомендациями, о которых уже упомянула.

– Это все, что мы должны будем сделать за ваше радушное гостеприимство? – вежливо поинтересовался Питер.

– Ах! – Агнетта вновь заговорила уверенным голосом. – Это все, что вы должны будете сделать к обеду! А потом я вам скажу, что дальше. – И стряхнув несколько листьев, которые за время разговора успели упасть ей на платье, она направилась к выходу из сада.

Питер поднял голову вверх и посмотрел на высокие деревья.

– А что делать! – И он пожал плечами и развернул сверток с рекомендациями, которые дала им Агнетта.

На первой странице красивым и понятным почерком было написано:

«Осенний архив. Планета Книг. Созвездие Альтарес в Галактике Звездный Свет»

Перевернув страницу, он продолжил читать вслух:

«Пять листьев „Клена Необычного“, „Дуба Могучего“, „Ясеня Северного“, а также „Сосны Густой“ и „Березы Прекрасной“ положить в книги из Старинного архива. Книги с названием на букву „А“ в разделе „Исторические приключения“ открыть посередине (но можно и в начале, а также в конце) и аккуратно разместить листья на страницах. После чего закрыть и больше никогда не открывать, пока иное не будет разрешено»

– «Пока иное не будет разрешено»… – повторил Питер. – Хм… здесь имеется в виду, что что-то должно будет разрешиться или что кто-то даст разрешение на это… – задумался он и с серьезным взглядом провел рукой по лицу.

– На что на «это», Питер? – донесся чуть запыхавшийся голос рядом, и Питер увидел довольного Чубрика с большим букетом осенних листьев.

– Ты что, уже все собрал? – удивился Питер и посмотрел еще раз на записи из свертка. – Кажется, нужно… пять листьев от каждого дерева.

Чубрик захватил несколько лишних листьев сверху и ловко убрал их из своего букета, пустив по воздуху.

– Ну как, так хорошо? – спросил он с нетерпением.

– По-видимому, то что надо.

– Тогда пойдем в архив?! Агнешка сказала, что работы будет еще много. А мне бы очень надо успеть к обеду, да и к ужину желательно… Мой аппетит на свежем воздухе растет с каждой минутой!

– Агнешка?..

– Ну да, Агнешка, которая Агнетта. Она мне милой показалась, словно ребенок. Пыли боится… Она боится темноты! Я сразу это понял, когда стала показывать нам тот фокус с ключами.

Питер почесал голову, взглянул на ключ от архива и свернул обратно в сверток бумаги по руководству.

– Что-то странное здесь, – чуть слышно проговорил он. – Ну что же, тогда пойдем в архив! Узнаем, насколько много там может быть пыли.

Чубрик и Питер поднялись к себе на этаж и в свете дня на одной из двери, которая находилась в их гостиной, впрочем, как и остальные двери гостевых комнат, разглядели небольшую табличку с надписью «Архив».

Питер с усилием повернул ключ в замке, и ему пришлось сильно потянуть за ручку, чтобы дверь открылась. Вместе с открывающейся дверью взлетела в воздух пыль и раздался деревянный треск.

– Сколько же сюда не заходили? – Питер окинул взглядом дверной проем. – Агнетта сказала они собирают листья каждую осень? Многовато пыли всего лишь за год.

Раздалось тихое сопение, потом фырчание, и Чубрик громко чихнул. Стараясь устоять на месте, он рассмеялся.

– Так вот как чихают от старинной пыли! По-моему, довольно весело! И почему Агнешка этого не любит? – все еще смеясь, сказал Чубрик.

Питер шагнул вперед и оказался в темном пространстве комнаты. Пол скрипнул, и вместе с ним пошатнулись тяжелые деревянные шкафы. Отодвинув в стороны плотные шторы, он закрыл глаза от солнца, и пыль в солнечном свете тысячами маленьких пылинок закружилась в воздухе.

Чубрик уже стоял рядом и, недолго думая, потянулся к окну и ухватил его за нижнюю створку. Окно отворилось, и пыль устремилась наружу, а свежий воздух внутрь.

– Книги, книги, книги… Здесь тоже… – Питер обошел стеллажи и стоявшие в хаотичном порядке коробки перед ними. – «Исторические приключения», я запомнил, куда нам положить листья. Только вот… ни надписей, ни названий жанров… Хм… Нам самим придется все выбирать?

Чубрик, продолжая в одной лапе держать букет из осенних листьев, устало сел на одну из коробок.

– Я когда долго на солнце стою, меня что-то так в сон всегда клонит… – И Чубрик, закрыв глаза, потер себе мордочку. – Ты, начинай, Питер, а я к тебе позже присоединюсь… – Шаркающей походкой Чубрик прошел в гостиную и, забравшись на кресло, опустил голову себе на грудь и спустя мгновение тихо засопел.

– Отлично, – сказал Питер и посмотрел на Чубрика, – это Агнешка ведет себя словно ребенок? Ладно… Приступим…

Картонные коробки открывались легко, и Питер поочередно стал вынимать из них книги. На обложках оказался такой слой пыли, что можно было что-нибудь нарисовать на них. Ладонью Питер провел по первой книге, и перед ним появилось название «Солнце других Планет». Он аккуратно открыл книгу, прислушиваясь к тихому хрусту страниц. Язык был совершенно незнакомый, и из всего, что смог прочитать Питер, это была лишь цифра «один», по-видимому, указывающая на первую главу. Он взял все страницы в ладонь и быстро начал их листать от конца к началу. В середине книги он остановился, увидев желто-красный лист. Достав из коробки другую книгу, он снова проделал все то же самое, и вновь внутри оказался лист.

– Почему эти книги не отнесли в библиотеку? – подумал вслух Питер.

Питер продолжал листать одну книгу за другой, и совсем скоро выражение его лица сменилось удивлением, и за увлеченной работой он не расслышал шаркающие рядом шаги.

– Ты с кем здесь разговариваешь? – В дверях появился заспанный Чубрик и почесал себе бок.

– Агнетта сказала, что книги с листьями относят в библиотеку каждый год. А здесь почти все книги с осенними листьями. И их намного больше, чем пять листьев, как в бумагах по руководству. Получается… – Питер в задумчивости дотронулся до макушки и окинул взглядом архив, – листьев сто или даже больше!

– Ну, значит, еще не отнесли. Библиотека же была на реставрации, – спокойно произнес Чубрик и сел на пол рядом с разложенными повсюду стопками разных книг.

– А что ты скажешь на это? – Питер поднял с пола большую книгу в твердом переплете и, пододвинувшись ближе к Чубрику, захватил все страницы в ладонь и стал быстро листать их от конца к началу.

Перед Чубриком начал оживать нарисованный карандашом маленький человек, который, словно в кино, двигался по мере того, как Питер быстро перелистывал страницы. Человек поднял голову вверх и посмотрел на небо, затем присел, прикоснувшись к цветку, и снова встал. Он выпрямился и расправил плечи, и в какой-то момент взглянул прямо на Чубрика. Вскоре человек стал исчезать, оставляя лишь очертания после себя, и надпись «Помоги мне» появилась в книге и исчезла, пока Питер не отпустил последнюю страницу.

– Что?! Что это такое?! – Чубрик вскочил и отбежал в сторону, выставив перед собой лапу. – Это какая-то заколдованная книга?!

– Это называется кинеограф, Чубрик. Когда рисунки на листах оживают и создают иллюзию кино. Мы часто так делали в детстве. Рисовали карандашом. Правда, не в книгах. – Питер взял еще одну книгу и снова пролистал от конца к началу. И вновь стал оживать человек, и надпись «Помоги мне» появилась на ее страницах.

Глаза Чубрика округлились еще больше, и он с испугом продолжил смотреть на Питера.

– Что ты думаешь, Чубрик? Тебе не кажется все это странным?

– Это очень мягко сказано, Питер. Где эти люди? Их кто-то похитил? Агнешка их похитила! Я сразу понял, что-то она не договаривает! – И Чубрик стал метаться из стороны в сторону. Он подбежал к окну и выглянул во двор. – Путь свободен, Питер! Мы еще успеем спуститься через окно, пока там никого нет!

– Чубрик, успокойся! Тише! Тсс… – Питер быстро подошел к окну и закрыл его. Потом выглянул за дверь и прислушался, нет ли кого-то рядом, пока не убедился, что они одни. – Может, это всего лишь чья-то шутка или просто детские рисунки?

– С надписью «Помоги мне»?

– Нам надо выяснить, почему столько книг с засушенными осенними листьями так и не перенесли в библиотеку. Люди, которые столь бережно относятся к своей истории, не хранят книги в таком беспорядке и запустении.

– Полностью согласен с тобой, Питер. Как будем выяснять? Есть идеи? – Чубрик тихо подошел к двери и осторожно вышел в гостиную. Взяв один из листьев, которые остались лежать на кресле, он поднес к себе и слегка провел им по щеке.

– Чубрик, что ты опять делаешь?

– Мне понравилось делать так, как делал ты, Питер. Листья к голове…. Меня это будто успокаивает…

Питер покачал головой и сел на пол возле коробок.

– Предлагаю ничего не говорить Агнашке… Агнешке… Агнетте! Ты совсем меня запутал! После обеда посмотрим, какое задание она нам снова даст.

– Какая хорошая идея… – Чубрик продолжал водить себе по щеке шершавым осенним листом и, закрыв глаза, мечтательно улыбаться. – Я уже почти такой спокойный, Питер… Такой… Осенний какой-то… Как этот лист…

Питер опять покачал головой и, собрав все листья с кресла, положил их внутрь книг, которые он отобрал для этого. Лист, что был у Чубрика в лапе, он предложил ему положить самому, предусмотрительно открыв для него книгу. Последняя книга захлопнулась, и работа в архиве на сегодня была выполнена.

Из глубины дома донеслись запахи приготовленных к обеду блюд, и это означало, что спустя мгновение Чубрик будет сидеть в гостиной на первом этаже и с аппетитом поглощать все, что увидит на столе. Друзья закрыли за собой архив и отправились вглубь дома.

Глава 10. Встреча С Бэль
О том, как Чубрик с Питером приходят в библиотеку. И о солнечном свете в витражных окнах

Когда обед почти подходил к концу, совсем рядом послышались шаги и в приоткрытых дверях Чубрик и Питер увидели быстро проходившие мимо гостиной силуэты. Высокий мужчина, расправив плечи и подняв голову, широко ступал по коридору. Следом за ним прошла Агнетта, держа большую стопку книг, но тут же вернулась и оказалась в гостиной.

– Хорошо, что я вас увидела! – с улыбкой сказала Агнетта, не скрывая, что куда-то торопится. – У нас скоро начнется Совет научных сотрудников, и я не смогу показать, что вам нужно будет делать дальше. Но если сейчас вы отправитесь в библиотеку, то как раз встретитесь там с одним из наших работников. Вам все подробно расскажут и объяснят. Желаю удачи!

Агнетта вышла за дверь, и Чубрик положил себе в рот кусок вишневого пирога.

– Вот я всегда говорил, что с вишневым пирогом просто идеально сочетается шоколад. Но здесь нет шоколада, – Чубрик покачал головой, – не умеют они пироги готовить.

– Что будем делать, Чубрик? Появились какие-нибудь мысли?

– Я думаю, им бы не помешало получше узнать, как готовить десерты. Здесь непременно должны были быть лесные орехи. Но их отдельно положили. Попробуешь, Питер? – Чубрик опустил ему на тарелку вишневый пирог. – Давай, попробуй.

– Чубрик, я тебе о серьезных вещах говорю! О чем ты вообще сейчас думаешь?! – несдержанно сказал Питер и откусил пирог.

– И я тебе о серьезном! Ты думаешь, легко научиться готовить идеальный десерт? Я сотни книг прочитал, прежде чем прийти к лучшему вкусу!

– А что… мне нравится. – Питер вновь откусил пирог, пока не доел его весь. Затем наспех вытер рот салфеткой и, встав из-за стола, направился к выходу. – Пойдем, нам нужно дальше работать.

– Хоть орехов возьми! – И Чубрик зачерпнул горсть лесных орехов из чашки. – А шоколад-то у них где? Шоколада нет. Без шоколада придется! – И устремившись вслед за Питером, он спешно вышел из гостиной.

Библиотеку по-прежнему окружал деревянный фасад, и лишь несколько цветочных клумб прибавилось около большой каменной лестницы, ведущей ко входу. Не сразу заметив девушку, наклонившуюся к цветам, Чубрик с Питером с удивлением на нее посмотрели, когда она к ним повернулась.

– Бэль! – сказал Питер и понял, что рад новой встрече. – Ммм… Мы с вами должны были встретиться? Мы сейчас живем в гостевом доме и выполняем кое-какую работу.

Девушка отряхнула руки, похлопав в ладони, отчего вокруг разлетелось несколько цветочных лепестков и сухих веток с землей.

– Ах, да! Агнетта сказала, что вы придете. И кажется… Мы уже не первый раз с вами видимся?

– Земля круглая, рано или поздно это бы все равно произошло, – сказал Чубрик.

Бэль с улыбкой кивнула и чуть задержала свой взгляд на новых знакомых.

– Пойдемте за мной! – Махнув рукой, она начала подниматься вверх по ступеням ко входу в библиотеку.

Двери отворились, и большое пространство окутало эхом шагов по каменному полу.

– А где все книги? – огляделся Питер в поисках привычных стеллажей, какие он обычно видел в библиотеках.

– Почти все книги сейчас за теми дверями. И мы ждем не дождемся скорого открытия. – Бэль вздохнула и указала в сторону запертых дверей библиотеки. – Но есть этот просторный читальный зал! – сказала она с воодушевлением и, взмахнув руками, сделала круг вокруг себя.

– Читальный зал, а читать нечего… – тихо проговорил Чубрик и, подойдя к креслу, взобрался на него. – Устал я что-то с дороги.

– Это пока, Чубрик. Тебе же сказали, скоро все станет как раньше, – с пониманием отозвался Питер, взглянув на Бэль.

– Не совсем. Точнее, мы очень надеемся на это… Но мы не уверены, – ответила Бэль, и взгляд ее стал снова немного грустным.

Неожиданно послышалось, как на пол упало несколько капель воды.

– Что это? – Питер прислушался.

– Ах, это осталось сегодня от дождя. Книги о природе стоят рядом. И иногда во время проветривания они открываются. Надо бы их переставить куда-то.

Чубрик поднял мордочку вверх и принюхался к влажному воздуху, а Питер вспомнил, как в первый день их приезда разлетались и доносились голоса и звуки из книг по городу.

– Ветер и свежий воздух крайне важен для книг. Мы это делаем и потому, чтобы они не покрывались пылью. И знаете, иногда я немного приоткрываю дверь и заглядываю, и если бы вы только знали, что там происходит! Рыцари, сражающиеся за свои города, большие небесные птицы, летающие через океаны, соленый ветер моря с берега и теплый белый песок солнечным утром…

– Вы так рассказываете, Бэль, что хочется быстрее все увидеть своими глазами! – сказал Чубрик и направил мордочку в сторону закрытых дверей.

– О, нет… Пока библиотека на реставрации, да еще с тем, что произошло… лучше пока не нарушать здесь тишину. Ведь ветер опять откроет обложки книг.

Питер прошел мимо тяжелых на вид круглых дубовых столов, на каждом из которых стояли позолоченные кованые подсвечники. Через большие витражные окна из цветного стекла падал солнечный свет и доходил прямо до Чубрика. Увидев, как Чубрик заиграл всеми цветами радуги, Питер улыбнулся. На лице Бэль тоже появилась улыбка, и она, немного повеселев, посмотрела на переливающегося от цветного света зверька.

– Что? – непонимающе спросил Чубрик и, опустив глаза на свою лапу, внезапно вскочил с кресла. – Что?! Что со мной происходит?! – прокричал он. – Я в кого-то превращаюсь! В какое-то цветное чудовище! – И Чубрик хлопнул с силой себе по лапе, а потом стал отряхивать шерсть.

– Чубрик! – еле сдерживаясь от смеха, крикнул ему Питер. – Успокойся, это всего лишь витражный свет!

– Это заколдованное место! – продолжал кричать Чубрик, отряхивая себе шерсть. – Уходим отсюда!

Питер подбежал к Чубрику и, встав рядом с ним, поднял руку перед собой.

– Смотри, я тоже теперь цветной. Красиво, мне нравится!

– И ты превращаешься! Уходим отсюда! – И Чубрик ухватив за штаны Питера, потащил его к выходу.

Проходя мимо Бэль, которая уже почти не сдерживала смех, Чубрик взглянул на нее и увидел, как ее платье засветилось ярким цветным светом, его глаза округлились еще больше, и через мгновение громкий звук закрывающейся двери эхом разлетелся по залу.

Бэль продолжала смеяться, и только когда в зале снова стало пусто, она подошла к выходу и осторожно выглянула на улицу. Чубрик с Питером сидели на крыльце и разговаривали. Бэль подошла к друзьям и села рядом с ними.

– Весело вам здесь, должно быть, работается, – сказал уже заметно спокойным голосом Чубрик и смущенно улыбнулся, – сразу и не понять все эти премудрости со светом. У меня в доме все по-простому, никаких цветных окон. Все цветное – прямо за окном – лето и зима, весна и осень.

– Я рада, что ты не успел настолько испугаться, чтобы вовсе отсюда уйти, – ободряюще посмотрела на него Бэль. – Хорошо, что вы пришли и я вам все показала. Сегодня я еще занимаюсь цветами, а завтра приходите. Работы здесь много, и ваша помощь весьма пригодится.

– Мы обязательно завтра придем и поможем, – Питер, соглашаясь, покачал головой и поднялся с крыльца.

– Тогда, надеюсь снова вас увидеть. И не забудьте привезти из архива книги с осенними листьями, – сказала Бэль и помахала вслед друзьям.

Следующие несколько дней друзья провели за постоянной работой. Книг в старинном архиве было много, и с самого утра, загружая в тележку, они аккуратно перевозили их из гостевого дома в библиотеку. Тележку по булыжной мостовой во время пути потряхивало, и книги от этого чуть приподнимались, будто просыпаясь после сна и оживая после долгого одиночества.