Текст книги "Чубрик"

Глава 11. Тайна Библиотеки
Где Чубрик с Питером узнают о тайне, Атласе и Добром Человеке

Осенний ветер уже почти каждый день кружил листья по всему городу Планеты Книг. Осень приближалась все быстрее, согревающего чая и горячего шоколада хотелось все больше, и Чубрик с Питером, казалось, иногда стали забывать для чего они помогают Бэль в библиотеке Планеты Книг.

В один из таких дней Питер шел по гостевому дому и увидел, как Агнетта что-то пытается найти в стеллаже гостиной.

– Доброе утро, Агнетта. Вы уже за работой? Не могу нигде найти Чубрика. Вы не видели его сегодня?

Агнетта, будто не обращая внимания на голос, огляделась вокруг себя и снова поискала что-то, уже у себя в карманах.

– Что, простите? Я вас совсем не услышала. Доброе утро! Не могу найти запасной ключ от архива, для научных сотрудников, им нужно там кое-что посмотреть. Вы не могли бы дать на время ваш ключ?

Питер протянул Агнетте ключ, но потом обратно убрал руку.

– Так все-таки, вы видели сегодня Чубрика?

– Кажется… он уходил по направлению к городу. Рано утром я видела его через окно.

Питер отдал Агнетте ключ и задумался: «Интересно, что ему понадобилось в городе». Он вышел на крыльцо, потом на дорогу перед гостевым домом и тоже отправился в город.

К центральной площади Книгорода от библиотеки вела небольшая улочка с магазинами, и Питер удивился, почему он не обращал на нее внимания раньше, когда здесь бывал. По вывескам сразу можно было понять, что тебя ожидает за дверями магазинов:

«Книжный магазин господина Ноябрьского». «Почтовые открытки созвездия Альтарес». «Одежда на любой вкус, слух и взгляд»

Рядом с одним магазином висела табличка:

«Большие скидки для гостей города. Первые приобретения – в подарок»

Питер заглянул в окно и увидел там Чубрика. Стоя перед зеркалом, Чубрик поворачивался то в одну сторону, то в другую, а также ходил влево и вправо, разглядывая свое отражение. Питер подумал, стоит ли беспокоить Чубрика, если тот ушел сегодня так рано из дома и без него, но любопытство взяло верх, он открыл дверь и оказался внутри.

– Я искал тебя все утро. – Питер огляделся. – Какое интересное место.

– Нравится? – приветливо произнес Чубрик, застегнул пуговицу себе на жилетке и с нескрываемой гордостью поинтересовался: – Я элегантен?

Питер только сейчас заметил, что на Чубрике были надеты коричневые клетчатые брюки, что не сразу заметно из-за такого же цвета его шерстки, и чуть светлее жилет.

– Ты, наверное, и слова-то такого не знаешь. Настоящее качество. – Чубрик провел лапой по жилету и взял с пола небольшой новый рюкзак, понюхал его и тоже провел по нему лапой.

– Ну почему… Я бывал элегантен. В школе на праздниках. Иногда.

– Вот и я хочу таким быть. Особенно перед встречей в Стране Чубриков. – Чубрик поблагодарил продавца магазина за приобретения и направился к выходу. – Пойдем. Бэль, наверное, давно нас ждет. А нам еще завтракать у Агнешки.

Уже на улице Чубрик украдкой посмотрел по сторонам и тихо произнес:

– В общем, тут такое дело… Я сегодня заглянул в бюро путешествий, где нам Дорофея предлагала экскурсии, и узнал, что нет там больше никого, уехала Дорофея и лавочку свою оставила. Странно как-то все это.

Питер со вздохом почесал голову и, не зная что предположить, молча спустился по ступенькам крыльца магазина. Всю дорогу до гостевого дома Чубрик предлагал версии того, почему уехала Дорофея, кому можно верить, или лучше не стоит, в этом городе, а также узнавал у Питера, хорошо ли на нем сидят новые вещи.

На радость Чубрику завтрак в гостевом доме в этот день остался все таким же вкусным и сытным, и Чубрик даже перестал сравнивать блюда с блюдами собственного приготовления и находить в них недостающие ингредиенты по вкусу и запаху.

– Предлагаю проверить Агнешку и узнать, правду ли сказала Бэль, – проговорил Чубрик, немного прикрыв глаза и отхлебнув из кружки чая с лимоном.

– И как ты хочешь это сделать?

– Возьмем с собой те книги с бумажным человеком из архива, – прошептал Чубрик и постучал лапой по обложке.

Питер заглянул под стол и увидел книгу на коленях у Чубрика.

– Положи ее куда-нибудь. – И он переложил книгу на колени Питеру.

– Почему я? Ты взял, ты и думай, куда ее спрятать! – возмутился Питер.

– Это же на благо общего дела! Ты что, так и хочешь оставаться в неведении? Похоже, Бэль совсем тебе вскружила голову.

– Что? Что ты такое говоришь?!

– Ты думаешь, я не заметил как ты смотришь на нее?

– И как же я смотрю? – Питер скрестил на груди руки в ожидании ответа.

– Да как-то очень странно! Будто не здесь в этот момент находишься, а улетаешь куда-то.

– Не понимаю я твоих намеков. Бэль хоть какую-то ясность внесла в то, что происходит.

Раздался шорох, и совсем рядом друзья увидели Агнетту, даже не заметив, как она подошла.

– Доброе утро! Бэль просила вас сегодня не опаздывать, работы накопилось много, и она надеется, что вы сможете ей помочь. – Агнетта аккуратно положила ключ от архива на стол и спешно ушла по своим делам.

После завтрака Чубрик с Питером, поднявшись в архив и нагрузив тележку, как обычно, книгами, отправились в библиотеку. Еще издалека, не дойдя до высоких башен библиотеки, друзья увидели Бэль – она стояла на крыльце, всматриваясь вдаль. Заметив приближающихся Чубрика с Питером, Бэль радостно им помахала рукой.

– Хорошо, что вы пришли пораньше, я уже было начала волноваться, что мы можем разминуться. Вы, наверное, не знали, сегодня мы переводим часы на несколько часов вперед.

– Это… примерно насколько? – спросил Питер.

– Ну вообще на два… Но я… перевожу на три.

Бэль увидела недоумевающий взгляд Питера и в замешательстве пояснила:

– Просто мне нравится писать книги по вечерам, и чтобы вечер наступил побыстрее, мои часы показывают более быстрое наступление вечера.

Бэль немного помолчала и, покачав сама себе головой, чуть слышно вздохнула.

– Ну хорошо! Теперь можно приниматься за работу. – Она открыла тяжелую входную дверь, и Чубрик с Питером проследовали за ней в читальный зал. – Вот эту стопку книг, – и Бэль легким взмахом сбросила на пол ткань, – разложить в стеллаже в алфавитном порядке и перевязать каждую сверху лентой. Но желательно поплотнее и посильнее. Не все сразу понимают, в чем дело. Это для проветривания. Для тех книг, которые не любят сидеть на месте. – Приложив руку к губам, Бэль начала говорить тише. Она внимательно посмотрела на книги и убедилась, что все по-прежнему спокойно.

Все принялись за работу, шаги Бэль то приближались, то отдалялись по просторному читальному залу, и в тишине были слышны лишь шелест бумажных страниц и шорох платья Бэль, иногда задевающего пол и книжные стеллажи.

– Нам надо как-то попробовать намекнуть о нашей книге с бумажным человеком. Если она что-то знает, то тоже даст нам знать, – тихо сказал Чубрик, обернулся и добродушно улыбнулся Бэль. – Давай, придумай что-нибудь.

– И почему опять я должен что-то делать первым?

– Ты старше, Питер.

– Я просто немного выше ростом. Что ты опять как маленький!

– Не хочешь, не надо, так и будем здесь сидеть до утра.

– Ну хорошо, как мы сможем это сделать?

– Подмигни ей.

– Что за глупость, Чубрик.

– Тогда проведи рукой по волосам. Или дотронься до уха. Давай, сделай так. Она поймет.

Питер чуть кашлянул, а потом осторожно провел рукой по волосам.

– Что я делаю, Чубрик. – Питер быстро убрал руку и смущенно отвернулся от Бэль, которая, не совсем понимая, что происходит, посмотрела на друзей и слегка наклонила голову на бок.

– Тогда книгу возьми, – и Чубрик стал искать взглядом книгу из старинного архива, в которой они нашли послание, – она рядом с тобой.

– Сейчас, – Питер, не вставая с пола, дотянулся до коробки, – книга у меня. Что дальше?

Бэль опять посмотрела в сторону друзей, а затем тихо сказала:

– Пожалуйста, не так громко. Сегодня собрание научных сотрудников в одном из залов. Они не любят, когда шумят.

– Конечно! – крикнул Питер, и его голос эхом разлетелся по всему читальному залу. От неожиданности он смущенно произнес: – Мы постараемся быть тише.

Чубрик посмотрел на Питера и неодобрительно покачал головой в знак согласия с Бэль.

– Открывай книгу и начинай ее листать, как ты это делал тогда, – тихо сказал сказал Чубрик.

– Скажи чуть громче, Чубрик.

– Книгу листай, и пусть она увидит, – прошептал еще тише Чубрик, видя, как Бэль снова серьезно посмотрела на них.

– Что мне нужно сделать?

– Книгу возьми, и шурши страницами!

– Хорошо, хорошо… А если Бэль все-таки не поймет?

– Человеку помощь нужна, а она не поймет?! – не выдержав, громко сказал Чубрик.

В этот момент Бэль подняла от своей книги голову и снова с удивлением посмотрела на нарушающих тишину работников.

– Тут человеку помощь нужна… – растерянно произнес Питер, и его рука сама собой отпустила страницы книги, где появился человечек, который, приближаясь все ближе и ближе, просил о помощи.

В глазах Бэль показалась тревога, она спешно подошла к входной двери читального зала и, выглянув, прислушалась к пустынному коридору библиотеки.

– Вы это здесь нашли? – вскоре спросила она.

– В старинном архиве, в гостевом доме, где мы живем, – сказал как есть Питер и увидел, что Бэль с волнением протянула руку к книге. Она пролистала ее страницы и грустными глазами посмотрела на друзей.

– Я ждала ответа… Искала его и здесь… и там… – И Бэль опустилась на пол рядом с Питером.

– Так ты знаешь, кто это?

– Его создал Атлас. Изобретатель из Пятой Галактики. Атлас назвал его Добрым Человеком или Добрыней. Добрыня знал, что каждый год мы собираем осенние листья деревьев для нашей истории и храним их между страницами книг. И поэтому оставил там свое послание.

– Знаешь, – серьезно сказал Чубрик и покачал головой, – лучше не доверять людям, с которыми знаком не так давно. В гостевом доме мы живем со странной Агнешкой, и кто знает, что она скрывает, – снова сказал Чубрик со всей серьезностью.

Бэль с непониманием вздохнула и развела руками, а потом все-таки попробовала улыбнуться.

– Конечно, я знаю Агнетту не так хорошо, но с виду она очень милая и умная. И она добрая! Она иногда приносит мне чай в библиотеку. Агнетта! Она вовсе не опасная! – И Бэль чуть рассмеялась. – И она действительно не может заходить в старинный архив, потому что у нее аллергия. Но не на пыль. А на цветочную пыльцу, которой, ох, как много иногда в книгах. А особенно в исторических приключениях со всевозможных эпох.

– А как же она тогда работает в библиотеке? Здесь книг эдак так в тысячу раз больше.

– Обычно Цветок Апельсина передает ей специальные травы от подобной чувствительности к цветочной пыльце, когда приезжает в библиотеку. Но библиотека уже долгое время на реставрации и поэтому… Агнетте приходится пока избегать больших книжных мест.

– Мы встречали Цветок Апельсина! – радостно сказал Чубрик и зажмурился от удовольствия. – Это был мой первый чай, который я пил в гостях.

– В гостях чай всегда кажется вкуснее. Я это заметила еще в детстве, – согласилась Бэль.

– Почему же Добрый Человек просит о помощи? – Питер дунул на книгу, и молочное облако пыли поднялось в воздух. – Что с ним произошло?

Бэль еще раз посмотрела на дверь читального зала, не решаясь продолжить.

– Вообще, мы не рассказываем никому о том, что произошло и почему библиотека теперь закрыта. – Бэль задумалась, внимательно посмотрела на Чубрика и Питера и вскоре продолжила: – Вы можете мне верить, можете и нет, но дело было вот как. На нашей планете существовала древняя легенда, что когда-нибудь появится книга, герой которой способен передвигаться через книжные пространства и путешествовать не только сквозь расстояние, но и сквозь время. И однажды, совершенно случайно, я нашла эту книгу. Там были рисунки и чертежи, изобретательские зарисовки и схемы. Эта книга была написана Атласом.

– А разве вы сами не можете путешествовать через книги? – удивленно спросил Чубрик.

– Конечно, можем, и все жители Планеты Книг очень ждут, когда снова откроется библиотека, но не через все. Например, в исторические эпохи мы просто не способны переместиться, так как можно нарушить ход вещей своим появлением. Может быть, так было задумано кем-то изначально? А вот путешествуем в другие миры в своем времени мы с большим удовольствием.

Бэль с улыбкой подняла голову, и в ее глазах появился чуть заметный блеск.

– Однажды я смогла поговорить с Добрым Человеком. Если бы вы только знали, сколько можно узнать от человека, путешествующего через столько исторических эпох, планет и созвездий. Он рассказывал о прошлых веках, людях, которые жили тысячи и миллионы лет назад. Их мысли, чувства, разочарования и радость – все это он видел сам. И через его рассказы я тоже смогла узнать об этом и, кажется, даже почувствовать.

Какое-то время Чубрик с Питером смотрели на Бэль, представляя, как это может быть – путешествовать через эпохи, знать о многом и делиться этим с другими.

Вскоре радостные воспоминания Бэль сменились снова тревожными, и она продолжила рассказывать:

– В тот день с самого утра дул сильный ветер, и Агнетта принесла мне чаю. Книга Атласа лежала на столе в читальном зале, и закрыв обложку, а это, как уже говорила, очень важно, я вышла к Агнетте взять чай. К вечеру ветер перешел в ураган, и сильным ударом дерево во дворе сломало крышу в одной из башен библиотеки. Эспен обычно предупреждает нас заранее об изменении ветра, но в этот раз он не успел вовремя, к тому же письмо так и не долетело до нас, точнее, пролетело видимо, мимо.

Бэль на мгновение остановилась рассказывать и вздохнула.

– Повсюду начался сильный ветер. Стеллажи качались, книги разлетались. Когда я вернулась в читальный зал, рукопись Атласа лежала на столе открытой и страницы от ветра кружили в воздухе, повсюду. И неожиданно стали слышны шаги. В глубине библиотеки я увидела Добрыню, его уносило ветром все дальше и дальше. Я прокричала ему вслед, но он уже не слышал меня и не обернулся. Потом я побежала быстрее, и в этот момент двери сада открылись и, шагнув вперед, Добрыня растворился в пространстве, как будто его никогда и не было.

Бэль снова вздохнула и, дотянувшись до книги с посланием от Доброго Человека, с грустью обняла ее.

– И вот уже долгое время он не приходит. – Она посмотрела на книгу, которую держала в руке. – Получается, он оставлял послания, когда ветер стал уносить его на страницы разных книг. Но в этой книге его сейчас нет. Он где-то давно уже в другом месте.

В читальном зале послышался лишь легкий шелест страниц книг от лап Чубрика.

– Мне можно доверять, – сказала Бэль, заметив пространный и размышляющий взгляд своих гостей.

– И почему, интересно, эти книги с посланием оказались в старинном архиве гостевого дома? – подумал Чубрик и почесал себе шерстку. – Пыли там столько, будто тысячу лет никто туда не заходил.

– А ведь действительно, – согласился Питер, – может быть, кто-то не хотел, чтобы другие узнали об этих посланиях?

Бэль задумалась и не нашла что ответить, а лишь погрустнела еще больше.

– Не расстраивайся, Бэль, – сказал Питер и осторожно чуть прикоснулся к ее ладони.

– Я даже не думал, что чай может принести такие неприятности, – почесал голову Чубрик. – Я думал, что чай всегда бывает только теплым и добрым.

– Чай бывает разным, Чубрик. Но зато Бэль осталась невредимой. И именно благодаря чаю, – поддержал Питер.

Бэль снова вздохнула и опустила голову к книгам.

– Я знаю, что тебе нужно! Пузырьки счастья! Какие мы видели тогда у тебя, когда ты ехала на велосипеде, – радостно сказал Чубрик.

– Для этого нужны дети. Пузырьки появляются от их счастья и радости, – ответила Бэль.

– Но я тоже умею делать пузырьки! Хотите, покажу?

Питер с Бэль вопросительно взглянули на Чубрика.

– Что? Трубочкой в соке! Чем не разноцветная радость? – Чубрик вновь почесал себе голову. – Ну, как хотите.

– И теперь пока Добрый Человек не будет найден, библиотеку не откроют, так решили научные сотрудники, – Бэль покачала головой. – А для жителей Планеты Книг библиотека все еще находится на реставрации после урагана.

– Как же тогда я попаду в Страну Чубриков!

– И как мы вернемся обратно домой?

– А как вы вообще здесь оказались? – настороженно поинтересовалась Бэль. – С момента закрытия библиотеки к нам почти никто не приезжает в город. Вы, можно сказать, первые путешественники за долгое время.

Чубрик с Питером переглянулись.

– Скажи, Бэль, а как раньше попадали путешественники на вашу планету?

– Ну… кто как. Кто-то через город, где живет Эспен, вместе с северным ветром. Кто-то через книжные пространственные переходы. Еще есть бюро путешествий. А впрочем… я обо всем не знаю. Я редко общаюсь с кем-то в городе. – Бэль взглянула на гостей. – Так значит… вам надо попасть в Страну Чубриков? Очень надо?

– И потом домой! На Землю! – добавил Питер. – В Галактику Млечный Путь.

– Я слышала о Земле… Красивое название для планеты, – мечтательно произнесла Бэль и прислушалась. – Кажется, собрание закончилось, все расходятся. Вам тоже лучше отправляться домой, почти вечер.

Уже на улице Бэль подбежала к Питеру, который смотрел все ли в порядке с тележкой для книг после их поездок по булыжным мостовым. Чубрик в это время стоял у кустов с еще цветущими цветами и носом втягивал вечерний запах улицы.

– Каждый год, осенью, мы устраиваем день осеннего вечера, – с заметной радостью, повеселев, сказала Бэль. – Праздник совсем небольшой и отмечается среди близких и друзей. В эти выходные все дома будут украшены дарами, которые преподносит нам осень, во дворах будет множество груш и яблок. Детям в корзинках поставят фруктовую пастилу и конфеты. Взрослые приготовят на вечер чай, горячий яблочный сидр и пироги. Я могла бы пригласить Цветок Апельсина и Эспена в гости, и еще Агнетту. Возможно, вместе мы могли бы что-нибудь придумать. Только… мне нужно будет дождаться северного ветра. Мы обмениваемся так письмами.

– Конечно, с большой радостью, – вежливо сказал Питер.

– Праздники – это всегда хорошо, – согласился Чубрик.

Глава 12. День Осеннего Вечера
Когда много теплого осеннего чая, яблочной выпечки и друзей

Не успел Чубрик проснуться на следующий день, как его нос стал поворачиваться в сторону двери, ведущей из его комнаты в гостиную, а потом и сам Чубрик вслед за ним. Он провел себе несколько раз по мохнатой голове, лапами приведя себя в порядок, и окончательно проснулся, по мере того как запах с первого этажа все усиливался и уже почти заполнял все пространство гостевых комнат.

– Питер, вставай! Сегодня День осеннего вечера! – Чубрик распахнул дверь в комнату Питера и еще раз отряхнул себе мохнатую шкурку.

Питер, не торопясь, открыл глаза и почувствовал что-то странное в воздухе.

– Это уже готовят печеные яблоки с лесными орехами. Ты чувствуешь, Питер, чувствуешь?! Мы их не ели с самого отъезда из нашего леса! – И он чуть потряс Питера за плечи.

– Я их вообще вроде бы никогда не ел, – сказал Питер, вспоминая, и потер глаза, а затем сел и почесал себе голову.

На первом этаже гостевого дома суетилась Агнетта, перенося из столовой ароматные свертки и аккуратно укладывая их в коробки в холле. Где-то в доме проходили в спешке научные сотрудники, в одной руке держа папки с документами, а в другой бумажные стаканы с горячим утренним чаем.

Агнетта поприветствовала Чубрика с Питером и сказала, что хоть праздник и начинается вечером, их выходной начинается прямо с утра и они могут делать сегодня что захотят.

Выйдя на улицу, Питер удивился, сколько же листьев успело нападать за ночь, а может быть, за работой, они перестали их замечать вокруг себя. Следом из дома вышел Чубрик и с разбега прыгнул в большую кучу золотой листвы. Он рассмеялся и похлопал лапами по цветным листьям, отчего они чуть взлетели вверх.

День друзья решили провести в городе, заглянув в бюро путешествий, но никого там не обнаружив. Потом прошли на городскую площадь, где Чубрик радостно побегал вместе с детьми за мыльными пузырями, смеясь и лопая их лапами. Питер в это время зашел в кафе у парка, где сегодня оказалось еще больше угощений и посетителей, и встретил там Эвелин с Уильямом, которые вместе с жителями обсуждали, как будут проходить празднования в честь Дня осеннего вечера.

Прошло еще немного времени, и Питер стал оглядываться в поисках Чубрика. И вот сначала появился стук, затем звон, а после этого уже и знакомый голос. Чубрик несся по площади мимо кафе, Питера и Эвелин с Уильямом, на нем раскачивалось и развивалось в разные стороны что-то напоминающее бусы из листьев и желудей, а следом за ним неслась большая собака, виляющая хвостом и радостно лая.

Как только Чубрик пробежал мимо, Питер выбежал вперед и преградил путь весело прыгающей собаке, отчего она уперлась лапами в Питера и остановилась, а после этого непонимающе покачала головой, размахивая большими ушами. Она снова радостно гавкнула, повернулась и побежала обратно по площади, разнося цветные листья вокруг себя.

Чубрик наконец отдышался и, сжимая в лапе глиняную фигурку, услышал глухой треск. Потом сжал ее еще сильнее, и крошки глины посыпались на землю. Питер недоумевающе посмотрел в сторону Чубрика.

– Питер, кажется, я немного сломал игрушку. Видишь, все сыпется, что мне делать?

– Положи ее где-нибудь. Нет, подожди, возьми с собой. И пойдем. – Питер не совсем понимал, откуда у Чубрика эта игрушка и что с ней лучше сделать.

В лапах Чубрика снова послышалось глухое перестукивание. Он высыпал на уличный деревянный стол в парке все, что осталось в лапе, аккуратно собрал остатки игрушки вместе и смущенно улыбнулся.

– Ну, пойдем тогда, – вздохнул Чубрик. – Пойдем, никто и не заметит. А заметит, еще лучше, пусть подумают, что это означает хрупкость нашего мира.

– Тогда давай напишем, – предложил Питер. Он достал из кармана карандаш с листом и написал:

– Скульптура «Хрупкость мира».

Они немного постояли и молча посмотрели на только что созданную композицию.

Когда солнце уже собиралось садиться, подошло время встречи в библиотеке. Недалеко от входа о чем-то увлеченно говорили Цветок Апельсина и Эспен. Чубрик и Питер с радостью всех поприветствовали, а Бэль с легкостью взмахнула руками и чуть подпрыгнула, сделав пол-оборота и развернувшись к друзьям. В руках у нее оказался букет ароматных цветов.

– Эти прекрасные создания привезла к нам Цветок Апельсина! Вот подумайте о чем-нибудь хорошем сейчас! – Она снова радостно повернулась вокруг себя, и легкий шлейф запаха трав и цветов полетел вслед за ней. – Теперь можем отправляться в наш секретный сад. Агнетта придет чуть позже, но она знает, где сможет нас найти.

В читальном зале библиотеки было по-прежнему тепло и сухо, и вечернее солнце освещало осенними лучами все пространство. Послышался едва уловимый шорох и пение птиц, и через открытую дверь в самом конце зала, которая была совсем незаметна на первый взгляд, подул легкий ветер. Бэль открыла дверь, и все оказались в маленьком саде. Цветочные клумбы были усыпаны золотыми листьями, рядом стояли деревянные фигурки животных и сказочных персонажей, и вся беседка была окутана светящимися разноцветными огнями.

– Чай уже ждет всех, заварен по одному старинному рецепту Планеты Книг. Говорят, рецепт придумали, когда еще здесь не было библиотеки, – сказала Бэль и радушно поставила чашки на полотняные салфетки для гостей.

– А что же здесь было до этого? – поинтересовался Питер и положил ладонь сверху гирлянды огней, и его рука засветилась разными цветами.

– По легенде однажды на этих землях появился странник. Ему понравилось место, и он решил остаться тут жить. С разных планет и созвездий он привозил книги, и однажды появилась библиотека, где была собрана вся история Вселенной, и она продолжает пополняться до сих пор. Ведь никто на самом деле не знает, насколько велика наша Вселенная и сколько еще существует планет, о которых нам пока неизвестно.

Чубрик почесал мордочку и произнес:

– Если нам о чем-то неизвестно, это не значит, что этого нет. Я это понял по созвездиям на ночном небе, которые то появляются, то исчезают, и всегда в разном количестве. Но если их сегодня не видно на небе, это же не означает, что они не существуют.

Чубрик еще немного подумал и сказал:

– А я делаю чай из вишневых листочков и веточек с цветами. Веточки – это самое главное. В них весь древесный вкус и аромат.

– Должно быть, это очень вкусно, Чубрик. Наш чай из летних лепестков пиона, особой осенней цветочной пыльцы и чуточки октябрьского ветра. – И Цветок Апельсина предложила всем его попробовать.

– Я предлагаю сыграть в игру. И всем немного отвлечься от наших забот. Она интересная, особенно с новыми друзьями, – сказал Бэль.

– Что за игра?! – обрадовалась Цветок Апельсина. – Я игры очень люблю!

– А я не очень… – тихо сказал Эспен.

– Это игра интересная, мы будем угадывать героев книг. На осенних листьях напишем их имена и потом перевернем и перемешаем листья. Кто вытянет лист, тот и опишет героя, а мы попробуем его угадать.

Пока все стали придумывать и писать имена героев, Чубрик достал из круглой чашки на столе шишки и каштаны и, высыпав их в цветочную клумбу, стал думать, что с ними можно сделать. И когда началась игра, никто не заметил, как Чубрика не оказалось в саду.

Тем временем Чубрик тихо шагал по длинным коридорам библиотеки, думая о том, что игра может быть и без него, ведь героев книг он, кажется, совсем не помнит, ну или, если быть точным, почти и не знает. Он застенчиво улыбнулся своим мыслям и неожиданно услышал голоса, доносившиеся где-то рядом. Дверь в одну из комнат была открыта, и он прислушался.

– У нас в городе путешественники, и вы не говорите об этом, Дорофея?!

– Я думала, вы знаете. Они же поселились в гостевом доме. Агнетта разве вам не сказала?

– Хм… Возможно, что-то и говорила. Не припоминаю. Я мог не обратить внимания.

– Вот видите. Своей памятью сами не владеете. Я как узнала, что это были гости, то сразу временно закрыла бюро путешествий. А впрочем… все равно группа бы не набралась. Экскурсоводы теперь почти не ездят с индивидуальными путешественниками. Липу из Березового заповедника помните? Была лучшим экскурсоводом по неизведанным местам! Уволилась! А все почему? Открыла вместе с туристами новый остров недалеко от Северных гор и уехала туда жить!

– Да… времена пошли… Все думают только о себе. О сиюминутном. А кто же подумает о Вселенной? О всей нашей Галактике, в конце концов!

– Что вы предлагаете, профессор?

– После празднований найду Агнетту и узнаю все о новых путешественниках поподробнее. …А что говорят Эвелин с Уильямом?

– Вы же знаете Эвелин. Она предпочитает не вдаваться ни в какие подробности. Единственное, что ей нужно – это скорейшее открытие библиотеки и чтобы все вернулось, как было раньше – гости, путешественники, путешествия…

– Понимаю… А заниматься всем этим должны мы.

Внезапно Чубрик чихнул, и профессор с Дорофеей настороженно посмотрели друг на друга.

– Здесь кто-то есть?

За мгновение до того как открылась дверь, Чубрик уже шагнул в тень коридора и, дождавшись, как два силуэта вновь исчезнут за закрытыми дверями комнаты, стал тихо удаляться вдоль по приглушенному светом подсвечников коридору. Потом он пошел быстрее и вскоре побежал, слегка постукивая бусами из каштанов.

Когда Чубрик вбежал в сад, все сидели с ворохом бумажных листьев, исписанных цветными карандашами и мелками.

– Чубрик, где ты был? – несмотря на него сказал Питер и увлеченно передвинул листок на середину стола. – Присоединяйся к нам! Мы разгадываем героев из книг.

– Есть, кажется, кое-что поинтересней, – растерянно произнес Чубрик и рассказал, насколько смог запомнить, все, что недавно услышал в вечерних коридорах библиотеки.

– Я знала, что что-то странное происходит. – В сад вошла Агнетта и ее взгляд был почти таким же задумчивым и встревоженным, как у Чубрика. – С тех пор как библиотека закрылась, меня почти не допускают на собрание научных сотрудников. А ведь раньше я была в курсе всех их дел. Ношу лишь документы для профессора все последнее время. Но разве это работа? Я могла бы вполне заниматься чем-то более интересным.

– Книги в архиве, например, перебирать, – чуть засмеялся Чубрик.

– Не совсем, – непонимающе посмотрела Агнетта. – Надеюсь, что моя история будет не менее интересной. – И Агнетта мысленно перенеслась в тот день.

…На днях профессор попросил у меня ключ от старинного архива. Я подождала, когда все соберутся на вечернее собрание и постаралась незаметно подойти к двери, из-под которой выходил приглушенный свет. Донеслась речь профессора, и вот что я услышала:

– Спасибо всем, кто смог сегодня прийти. Я очень ценю вашу преданность нашему общему делу!

– Да мы и так тут живем и работаем! Куда же нам деться! – раздались голоса.

Кто-то смущенно закашлял в зале, и после небольшой паузы профессор продолжил:

– Я собрал вас всех сегодня вечером по одному очень важному поводу. Как вы знаете, наши поиски Доброго Человека до сих пор не увенчались успехом, но, возможно, теперь мы сможем это сделать. В городе снова появились путешественники. Возможно, они смогут переместиться по книжным коридорам пространства. После того как Добрыня будет пойман, а книга окажется у нас, мир уже не будет прежним.

– Профессор, способность Доброго Человека влиять на истории из книг, в которых он побывает, еще не объяснима. А также не объяснимо то, к каким последствиям это может привести, – произнесли в зале.

– Последствия тут могут быть только одни! Мы сможем вовзращаться в прошлое и влиять на исход будущего! Ошибки предков и наших поколений могут быть исправлены, а будущие не будут совершены! – ответил профессор.

В этот момент под ногами у меня скрипнул пол и, испугавшись, я выронила ключ. Раздался тихий стук, после чего дверь отворилась и на пороге появился профессор.

– Агнетта? Что вы здесь делаете?!

– Я принесла вам ключ. Вы просили. От архива.

– Ах да. Спасибо, – сказал профессор и немного замешкал. – Ступайте. У вас должно быть много дел.

Я быстро кивнула, еще раз настороженно взглянула на профессора и ушла в тень вечернего коридора гостевого дома.

– Ну и дела, – сказал после небольшого молчания Чубрик.

Бэль взяла с комода конверт и подняла его в воздухе.

– Эвелин прислала письмо сегодня, опять спрашивает, прояснилось ли что-то. Просила сделать уведомление для всех сотрудников, что открытие библиотеки задерживается. Жителям она скажет об этом с Уильямом сама.

Послышался вздох, и Эспен произнес:

– Если бы я вовремя предупредил тогда Бэль о ветре. Но в тот день я уехал за цветами для чая.

– И ты прождал меня долго, – тихо сказала Цветок Апельсина. – Ведь на лавандовом поле возле замка у Западного озера распустились пионы.