Текст книги "Победители Первого альтернативного международного конкурса «Новое имя в фантастике». МТА VI"

– Вот и все, барон Уиллард фон Шпернмецкер, твоя армия была побита, а теперь мне придется расправиться и с тобой тоже, извини, ничего личного, – добавил генерал Демоксии, направляясь к застывшему на месте барону – или это существо уже не было бароном.

Заклинание призыва седьмой ступени, которое Уиллард заканчивал только теперь, окончательно изменило облик лидера повстанцев. Теперь было понятно, почему барон не был в той кучке бойцов, что пыталась атаковать генерала Демоксии.

Эйтара чуть не поморщилась от отвращения, когда вместо ведущего их в бой человека её взору предстало нечто, похожее на обтянутый фиолетовой кожей скелет. Широкая, выпуклая костлявая грудная клетка, длинные, ровные, как бревна, руки, напрочь лишенные мышц, но с большими кулачищами на концах, в поясе чуть потоньше, чем в плечах, и в росте всего лишь на полметра уступающий Зайдеру. Зато все тело с головы до ног было покрыто сеткой силовых кабелей, искрящихся мощными электрическими разрядами, отчего в воздухе немного пахло озоном.

«Пять лет назад ты прошел сквозь магический портал на нашу планету, приведя с собой четверть миллиона всяких чудовищ из Нижнего мира. Перед моей памятью до сих пор в ночных кошмарах встают полчища кровожадных людей-ящеров в оранжевосерой униформе Демоксии. Всего лишь спустя двадцать дней ты сломил все сопротивление планеты, включая два десятка магов и тысячу солдат-роботов Технотрона. Ты тогда знал нашу слабость в необороноспособности и вовсю использовал наш страх перед неизведанным. Теперь тебе не удастся больше заставлять людей работать на гигантских плантациях, и твои ворманы больше не смогут безнаказанно разорять недра нашей планеты», – барон смог бы улыбнуться, если бы его новое лицо обладало бы человеческими губами.

– Попробуй-ка одолеть мой последний подарок, – произнесли пустые глазницы фиолетового черепа, по форме напоминавшего человеческий.

Между Зайдером и тем существом, кого смог призвать Уиллард фон Шпернмецкер, проходило пятьдесят метров открытой дистанции. Эйтара видела, как генерал Демоксии весь напрягся, точно тигр на охоте, а нахальная улыбка мигом слетела с его лица.

Эйтара пропустила тот миг, когда Зайдер сорвался с места и, перейдя на широкий шаг, ринулся в атаку. Противостоящее ему творение магии быстро расставило ноги в борцовской стойке и начало быстро-быстро наносить по воздуху прямые удары руками. Ладони, кулак, причудливые изгибы пальцев – все эти комбинации для сильной прямой атаки пробовало призванное бароном существо. Бегущий к нему генерал Демоксии словно окутался дымом, а звук от алебастрового тела раздавался такой, словно рядом работала сотня молотобойцев. И все же Зайдер приближался, быстро вращая руками. Он как будто отбивался от сыплющихся на него ударов невероятной силы. Откуда бывший обитатель внутренних миров Социума получил такую физическую силу, что даже призванное из бездн забвения существо не может остановить его? И вот наступил момент истинного финала военной операции, которая начиналась как банальное взятие крепости Алдоранг на планете Карус. Два военачальника, перебив солдат друг друга, встретились вместе, скрестив на поле боя даже не мечи и пистолеты, а собственные силы, кулаки и мышцы. Когда полководцы сблизились вплотную, призванный воин нанес мощную серию ударов руками, названную как «Крест распада», состоящую из двух мощных ударов в живот и горло и затем двух ударов сначала в левую, а потом и в правую часть груди. Получив эту атаку, Зайдер проделал в воздухе горизонтальный переворот колесом, после чего генерал Демоксии пружинисто приземлился на обе ноги и тут же контратаковал. Его руки мелькали как лезвия, со свистом рассекая воздух и костяную плоть призванного создания.

Эйтара видела, что руки генерала Зайдера движутся с быстротой молнии, и в то же время каждый контур руки был четко виден, а вокруг белых конечностей мерцал голубоватый ореол горящего пламени. Шея невообразимо болела, а ротовая полость неумолимо наполнялась кровью – видно, удар генерала Демоксии повредил организм слишком сильно. Лидер бойцов-невидимок была слишком слабой, чтобы увидеть, как ведущий её в этот бой пал под градом ударов Зайдера.

– Наверное, он победил, – была последняя мысль Эйтары перед тем, как сознание окончательно покинуло женщину.

Тело существа, призванного бароном, распалось на множество мелких ромбов, как будто Зайдер пропустил тело врага через сито. Целыми оставались только локтевые части верхних конечностей, кости таза, ног и череп. Оставшиеся другие детали тела дравшегося с генералом создания были непригодны для любой идентификации.

– Силен ты стал, валет королевской милиции Фрэнк Зайдер, – пробормотал пустой фиолетовый череп, в котором по-прежнему теплилась какая-то жизнь.

– Ты?!! – Зайдер хорошо запомнил тот голос, что открыл ему дорогу к познанию небывалой физической силы.

Черепок же только мигнул желтым светом глазниц и продолжил:

– Смог побить шестерых захудалых бойцов, да и то с учетом того, что атаковали они тебя не все разом. Всегда кто-то был не у дела.

– Замолчи, жалкий труп! – Зайдер злобно сверкнул глазами. – Я уже смог преодолеть тебя и твою глупую ловушку, а сейчас оказывается, что мне в честной схватке проиграл сам бог войны Вольткарааанжи, не терпевший за восемь тысячелетий бесконечных войн ни единого поражения.

– Тебе сейчас очень повезло, Зайдер, что ты дрался с неумехой, – лицо генерала Демоксии стало слегка озадаченным. – Да-да, Зайдер, с тобой дрался твой барон Уиллард фон Шпернмецкер, хоть за свое новое обличие ему пришлось заплатить шестью десятками годов своей оставшейся жизни. И если бы он умел пусть даже каплю того, что умею я, гарантирую – тебе бы не поздоровилось.

– Замолчи, куча останков хлама!

– Да я вижу злобу на твоем лице, омраченную двумя кровоточащими ранами на подбородке и боку живота. Неужели выскочки из никчемной Лиги Убийц смогли так тебя отделать? Или это постарался Уиллард фон Шпернмецкер, который кроме пулемета и дуэльного дворянского меча сроду ничего из оружия в руках не держал? Какой позор для тебя, мой наследник, потерпеть подобное поражение!

– Замолчи!!! – проявив звериную ярость, генерал армии Нижнего мира Фрэнк Зайдер что было сил ударил по скалящемуся черепу.

Один мощный удар ногой, и голос забытого бога войны Вольткарааанжи навсегда отправился в забвение.

Только вот удар оказался действительно слишком силен: кроме черепных костей видоизмененного барона ноге Зайдера также удалось задеть и диоритовые строения Алдоранга. Продержав небольшую волну легкой вибрации, прочный минерал выдержал силу своего хозяина.

– Так и должно быть, – улыбнулся Зайдер, вспоминая о некогда добытом трофее. Девятнадцать лет назад сред планет Нижнего мира ему удалось проникнуть в гробницу Вольткарааанжи и, хитростью преодолев ловушку, оставленную богом, выкрасть последний из его магических артефактов – резную маску, выполненную из смеси тысячи сплавов. С этой маской бывший король боевых действий прошел не одну тысячу войн и всегда выходил победителем. А сейчас сила трофея принадлежала своему новому хозяину, чей век насчитывал всего лишь шесть с небольшим десятков, а вот побед в единоборствах и поединков у Зайдера было столько, что перед его именем преклонялись на многих аренах внутренних миров Социума.

– Слава генералу Зайдеру! – прозвучало со всех сторон, и было озвучено знакомыми голосами солдат Демоксии.

Тут же вытянув вверх спину и сложив руки на груди, Зайдер довольно приветствовал появившихся на главной площади Алодоранга солдат.

Все в сверкающих серо-оранжевых доспехов из чешуйчатого драконида, с четырехполосными желто-черными погонами и внимательно смотрящими с них рыбами латигерами. Все воины вооружены тяжелыми эктоплазматическими пушками, выпускающими по двенадцать патронов-призраков за один залп, а с правой стороны на широких металлических поясах с пряжками в форме живой головы травяного тролля висят ножны с полутораметровыми Горящими Мечами Пламени, на лезвии каждого из которых горят ярким блеском магические руны Трехглавой Гидры, защиты Каменного Жука Пустыни, а также на оружиях сверкают металлургические знаки Аавого Короля Конкорда. Все как на подбор: два с половиной метра в росте, полтора в плечах, в глазах блеск горячего ума и нехилого интеллекта. Серпенты – один из средних чинов в армии Демоксии.

– Верно, мыслишь, Зайдер, это не твои войска.

Зайдер инстинктивно принял боевую стойку, готовый в любой момент к атаке и защите. Хотя против целой сотни хорошо вышколенных и вооруженных серпентов не смог бы устоять никто.

Пятидесятиметровый змей плавно свернулся кольцами в воздухе и медленно опустился на середину площади как раз перед воротами главной крепости Алдоранга.

– Факар, – словно по слогам произнес Зайдер, пытаясь отыскать слабые места в обороне нового противника.

– Так ты встречаешь своих помощников и друзей? – осведомился змей.

– Что ты здесь делаешь? – гневно рыкнул Зайдер, поскольку в армии Нижних миров не бывало такого, чтобы два полководца контролировали одну и ту же территорию, а тем более небольшую планету.

– Не бойся, Фрэнк, – Факар словно бы прочитал опасения коллеги по оружию. – Мои солдаты пришли сюда исключительно для того, чтобы помочь тебе в трудную минуту. А кто, по-твоему, уничтожил межзвездный корабль, давший залп по твоей крепости? Кто ликвидировал южную часть армии барона?

– Я все равно смог отбить атаку, – прорычал Зайдер, – а новых солдат мне пришлют при следующем магическом переходе.

– Можешь не трудиться, Зайдер, – протянул змей. – Я уже здесь со своими солдатами. Как ты посмел потерпеть поражение от кучки ряженых глупцов? – Факар, находящийся в покоях подземных помещений Алдоранга, недоумевал, глядя на здоровенного генерала, сидящего по другую сторону обеденного стола.

– Кстати, здесь растет великолепный виноград, – отвесил комплимент Факар местным плантаторам. – И обслуга тут у тебя неплохая.

В человеческом облике Факара нельзя было назвать привлекательным даже по меркам краснокожих мутантов. Ужасная морда, сочетающая в своем строении верхнюю половину вполне человеческого лица с противной акульей пастью, никаких эмоций, кроме отвращения, вызвать не могла. Вставленный в левую глазницу ярко-синий кибермагический глаз, прикрепленный к голове сетью ребристых металлических кабелей, вызывающе мигнул, когда мимо них прошла одна из крупных женщин-циклопов с габаритными бедрами и выдавшимся на полметра вперед бюстом.

– Правда, я уже насытился на ближайший месяц, так что можешь не волноваться, сладкая, – успокоил женщину Факар.

– Кого это ты успел съесть в моем городе? – качнулась фигура Зайдера в его ярком зеленом костюме посреди мрачноватого трапезнического зала с высокими потолками, полным отсутствием окон и сотней чадящих на стенах факелах.

– Не волнуйся, Фрэнк, никого я съедал на твоей глупой планете, если только не считать Виктора Скайклиффа, действующего трития королевской армии Социума, командующего южной повстанческой армии барона Шпернмецкера на планете Карус. Это он мне сам поведал в момент своей гибели в моей большущей пасти. А свою буйную до страсти натуру я успокоил на пару-тройку месяцев, когда в пространстве между мирами резвился с шикарной дамочкой по имени Делайла – плененным демокотом с довольно слабой энергией, но зато какая она была страстная, когда я пожирал её душу.

– Где это ты нашел здесь демокота?

Факар улыбнулся:

– На корабле «Звезда Авалона». Несмотря на средний тоннаж и относительно плюгавенькое вооружение, этот корабль сумел-таки подорвать твой дешевый мусоровоз. A-а, не кривись, Зайдер, – Факар осадил готового взорваться от злобы генерала, – я же сказал, что мой боевой флагман распылил его на атомы. Даже мусора не осталось. Так что не переживай, за твой мусоровоз я уже отомстил.

– Что ты делаешь на моей планете?

– Страхую тебя, – издевательски произнес Факар. – Ведь никто не знает, как бы твое перекачанное стероидами тельце отражало залпы орбитальных пушек звездного крейсера или, скажем, смог бы ты своими детскими кулачками остановить три десятка крепких танков по два десятка тонн каждый?

– Я знаю, Факар, что еще одно слово, и я проверю свои кулачки на твоей акульей мордашке.

– Что ж, если захочешь бросить мне вызов – давай! Я охотно помну твои надутые телеса своими чешуйками. Ты ведь смог побить в одиночку целых шесть сотен солдат, правда, тебя ранил их вождь – сопливая девчонка, чей вес не поднимет даже вот этот вот дубовый стол на сорок персон. Правда, ты одолел скелелата – шедевр некромантов с Аунэрии. Моя мама, когда я был змеенышем, учила меня опасаться скелелатов, особенно из наших нижних миров.

– Ты сюда пришел конно, людно и оружно, – подытожил Зайдер. – Вопрос: для чего?

– Хороший ты вопрос задал, но я не обязан тебе на него отвечать.

Пусть и лишенный части своих людей-ящеров, Зайдер все-таки не зря носил генеральский чин и посему имел небольшой трюк про запас, хотя дипломатией, пусть и жесткой, генерал Демоксии не пренебрегал. Подраться с Факаром он всегда успеет, а вот поточнее узнать о цели визита змея из Нижнего Мира – было действительно важной задачей, выполнить которую Зайдер решил незамедлительно.

– Ты пришел в мой нынешний дом и внес часть полученных моими стенами разрушений, а теперь ты отказываешься отвечать мне, чего ради?

– Вот через полчаса в главном зале портала ты на него и узнаешь ответ, – змей Факар зловредно улыбнулся своему союзнику, произошедшему из жалкого человеческого корня.

В подземный зал гигантского магического портала оба военачальника армии мутантов Демоксии – Зайдер и Факар – прибыли вовремя.

Гигантское помещение, некогда прорубленное местными аборигенами в каменной тверди, встретило своих гостей нерушимым молчанием. Ровные стены из гладко отполированного камня были покрыты наскальными рисунками с изображениями древних ритуалов, отдаленно напоминающих обряды жертвоприношения. Фигуры, похожие на человеческие, обрисовывали целые истории и события совершения различных действий, направленных на то, чтобы вызвать определенный магический эффект. Жестокость, страсть, красота, смерть и торжество жизни – все эти основные атрибуты нематериального характера использовались древними народами только с одной целью. Активировать портал, – как потом догадался Факар, обратив свой взгляд на широкую лестницу высотой в шестнадцать средних ступеней. Подиум вел на широкую нефритовую платформу, на которой покоилось металлическое кольцо двадцатиметрового диаметра. Изготовленное из двух сот различных сплавов и покрытое множеством астрологических рун, кольцо и являлось тем самым окном, через которое небольшая по своим объемам численного состава армия Зайдера могла периодически получать пополнение.

– Нравится моя игрушка? – хлестко спросил Зайдер, видя, как змей в своем гуманоидном обличии внимательно изучает раму портала.

– Почему последовательность знаков Стрельца, Пегаса, Водолея и Ориона нарушена? – негромко прошептал змей, хотя и знал что чуткий слух генерала Демоксии не оставит его слова без должного внимания.

– Портал строил не я. Так что можешь не предъявлять претензий, а последовательность знаков тут же восстановит должный вид, стоит только попросить магию космоса сделать это.

Глаза Зайдера на миг превратились в узкие щелки, внутри которых загорался фиолетовый огонь. Лепестки пламени выходили из-за границ глазницы и мягко обивали своими кончиками надбровные дуги, переносицу и часть висков генерала, но при этом ни на коже Зайдера, ни на слизистой поверхности зрачков не было ни единого признака ожогов. Получить ожог глаз часто случалось служителям Магии Космоса, следящим за путешествиями межзвездных кораблей и работой магических порталов. Алебастрового цвета губы неслышно произнесли название того мира, с которым генерал хотел установить контакт. Факар, немного отошедший от начавших своё пробуждение врат, так и хотел узнать у генерала, откуда он выучил непроизносимый язык космоса, не говоря уже о том, как он сумел произнести слово, фонетика которого не удавалась ни одному служителю Магии Космоса вот уже целых две сотни лет.

Неожиданно Зайдер плавно вытянул вперед обе руки раскрытыми ладонями вверх, и с белоснежных рук сорвались два мощных сверкающих фиолетовых шара. Пролетев, будто в замедленном воспроизведении, с десяток метров магические шары ударили точно посередине в вибрирующую плоскость внутреннего круга кольца. Пробужденный магический портал оживал. Энергии Зайдера с лихвой хватило для восстановления устойчивой связи с родным миром Демоксии.

Факару даже удалось шумно втянуть в себя родной воздух Арокханских гор.

– Скажи-ка, Зайдер, а давно ты сообщал вышестоящим о своих новых способностях и своих новых находках на Карусе?

– Каждый генерал обязан уметь обращаться с подобными устройствами, – злобно прошипел Зайдер.

– Я всего лишь действовал согласно поставленной Высшим командованием задаче, – таков был ответ Фрэнка Зайдера, когда из огромного многометрового портала вышли пять десятков биороботов с человекоподобным строением тела. Процессия встала по обе стороны длинного прохода, ведущего к порталу. Все одинакового роста и комплекции, с хорошо развитой мускулатурой и искусственной силовой поддержкой физической мощи, состоящей из толстых трехсантиметровых силовых кабелей. Тела биороботов были оборудованы небольшими элементами легкого доспеха. На плечах, в паху, на коленях и локтях красовались защитные пластины из костей драконов. Грудь, спина и ноги были закрыты сетчатой одеждой, отблескивающей серым металлическим цветом. Лиц у биороботов не было, только опутанные силовыми кабелями светящиеся голубые шары, держащиеся на крепких плечах с помощью специальных захватов в виде гибких щупалец.

– высшим командованием была поставлена цель: добыть как можно больше ментала. Как идет выполнение процесса?

– Мои рабы смогли добыть триста тысяч тонн драгоценной материи.

– Превосходно, – произнесли хором пятьдесят голосов.

– Тогда чем недоволен великий Теропод?

– Теропод Альриус-Мах-Тангмар недоволен тем, что на контролируемой вами планете Карус происходят восстания недовольных.

– Восстание подавлено лично мною и моими солдатами.

– Каковы потери?

Зайдер здесь лгать не смел, поэтому пришлось говорить правду:

– Потери составляют сорок тысяч боевых единиц, плюс разрушена основная часть помещений на поверхности крепости Алдоранга и потерян один из межзвездных крейсеров среднего тоннажа с полным составом экипажа и боеприпасами.

– Это все?

– Нет. В потери вошли также восемь птицероботов класса «Стрекоза» и разрушен один из путей, ведущих в крепость, также выведена из строя система внешнего наблюдения.

– Потери слишком велики для стычек с народным ополчением.

– Меня атаковала хорошо подготовленная армия.

– Как такое возможно на контролируемой вами планете?

– У противника были разведчики и агитационная пропаганда.

– Вы установили личности агитатора восстания?

– Да.

– Кто они?

– Консорциум Магов Социума вкупе с Торговым Синдикатом.

– Как им это удалось?

– Они смогли нанять межзвездный крейсер среднего тоннажа, бойцов-невидимок из Лиги Убийц, а предводитель восстания барон Уиллард фон Шпернмецкер сумел заключить договор с некромантами мира Аунэрии. Они дали ему четырех Львов Ганглии и снабдили мятежника заклинанием призыва, превращавшего его в скелелата.

– Вам повезло, что в этот раз с повстанцами не прибыли войска королевской милиции и регулярной армии.

– Да уж, – хотя Зайдер эту мысль озвучивать не стал.

Хор биороботов тем временем продолжил:

– Ваши неудачи на военном фронте могут стоить нам успешного вторжения в мир Социума! Вы понимаете это, генерал Зайдер?

– Да.

– Однако ваши действия ставят под сохранность существование некоторых планет Нижнего мира Демоксии, а также вы напрасно рискуете жизнями жителей и безопасностью дружественных с нами рас нижних и верхних миров.

– Для меня победа – это главное! – выпалил Зайдер.

– Да как ты смеешь!!!

– Это главная цель всей операции по захвату ресурсов ментала! – По лицу стоявшего перед ярким белым светом генерала прошла волна легкая волна дрожи, сопровождаемая сильным нервным тиком вокруг ушей, рта, носа и глаз.

– Что ты скажешь теперь, когда я отправил к тебе в помощь еще одного из своих командиров?

– Мой статус.

– Прежний, – произнесли биороботы. – Ты по-прежнему являешься главным на Карусе. Но все военные действия планируйте вместе с Факаром.

– Понял, – процедил Зайдер.

– Какова выработка месторождения ментала?

– Мои геологи говорят, что месторождение выработано на одну треть.

– Превосходно. Продолжайте добычу ценного ресурса.

– Я уже задействовал дополнительные три тысячи рабов, набранных на Карусе после победы над повстанцами, – вставил свое слово Факар.

– Великолепно, военный советник Факар, – похвалили действия змея говорящие хором биороботы. – Запомните одно: нашему миру нужен ментал и возможность для масштабных военных действий на планетах контролируемого людьми Социума. Мой курьер прибудет через квартал. Постарайтесь не разочаровать его.

– Будет сделано! – пообещал Зайдер.

– Будет сделано! – в точности повторил Факар, соблюдая этикет переговоров с более сильным военачальником его мира.

Получившие необходимые ответы и передавшие нужные комментарии все до единого биороботы скрылись в пучине мигавшего фиолетовым светом портала.

– Как ты посмел это проделать в моем присутствии, – холодно, но без особой угрозы процедил Зайдер, когда сеанс связи был закончен.

– Ты рабов имеешь в виду? – усмехнулся змей, слегка обнажая острые, как иглы, зубы и проводя длинным тонким языком с раздвоенным концом по волевому подбородку чудовищного лица.

– Я сделал это исключительно из тех же соображений, из которых ты выучил непроизносимый язык космоса, – процедил змей.

– Не играй со мной, червяк-переросток, – произнесли губы генерала Демоксии.

– Ты, возможно, еще не понял, но твоя армия едва не получила пинок под зад, а численный состав твоего детского сада сейчас осаждает десяток новых кладбищ, – произнесла улыбающаяся морда Факара, чьи члены человекоподобного тела уже начали утолщаться, постепенно переводя все тело змея в его истинное обличие.

– Вам следует сконцентрировать свою оборону на случай возможного прихода королевских войск.

Зайдер слегка отвлекся от дуэли двух взглядов, когда в помещение вползло шестиногое существо, чье пыхтящее дымными клубами тело скорее напоминало нечто среднее между паровым котлом и устаревшим суперкомпьютером на кремниевых микросхемах.

– Это еще кто такой?

– Такая, – поправила небольшая голова, крепившаяся к овальному туловищу с помощью десятка силовых кабелей и специальной подставки. – Алийэтара де Херсинг, технический персонал.

Только тут Зайдер обратил внимание на слишком удлиненные ресницы, кокетливое выражение глаз и гладкую ухоженную кожу, все еще сохранявшую свою мягкость и упругость некогда красивого женского лица, и длинная каштановая прядь волос с примесью ряжей краски в колорите не убавляла той доли шарма, которую получившей новое тело Алийэтаре удалось сохранить.

– Мой программист, – вставил свое слово Факар, пряча свой разгоряченный пыл вглубь своего кипящего сознания. – У тебя бойцы-невидимки поломали компьютерную сеть Алдоранга, Алийэтара быстро все восстановит и поможет улучшить все оборонительные и сервисные системы крепости.

– В вашем распоряжении, – прошелестел слегка искаженный машиной дамский голос.

Такого поворота событий Зайдер не ожидал. Двое против одного – расклад не вполне под его планы.

«Ну да ничего, Факар и женщина-паук-робот, я с вами еще посчитаюсь. Моя армия отправлена в небытие, но далеко не погребена под пластами земли, и все еще может измениться, а пока что грабьте жалких аборигенов, наслаждайтесь властью, чините мои крепости: я все равно потом возьму все свое обратно, да и с вас возьму кое-что в придачу».

Генерал Демоксии Фрэнк Зайдер отвесил даме учтивый поклон и с самым миролюбивым настроем направился в сторону выхода из древнего места, но по дороге не смог удержаться и как бы невзначай обронил в сторону Факара:

– Помни, что ты здесь пока лишь мой помощник.

– А ты обязан делиться с нами своей информацией, генерал Зайдер.

Фрэнк Зайдер краем уха слышал пущенную ему вдогонку фразу. Опытного бойца и генерала армии такого милитаристского мира как Демоксия слегка насторожило то, что эти слова были произнесены Факаром – коварным змеем из Нижнего мира, так вовремя пришедшим на помощь добивающей его крепость армии повстанцев. Как бы того ни хотел сам генерал Зайдер и сколько бы людей-ящеров из Нижнего мира он не потерял сегодня, его крепость Алдоранг, которую он когда-то отвоевал у немногочисленных отрядов Улья, сегодня пала во второй раз. Уже войско змея Факара и его помощницы Алийэтары теперь оставило за собой почетное право диктовать условия. Но Зайдер не собирался сдавать свои позиции. Ведь девятнадцать лет назад его ум уже сумел решить головоломку и превратить простого агента королевской милиции в непобедимого воина, а изощренное коварство мысли помогло Зайдеру получить могущество настоящего демокота. Конечно, со временем Зайдер захотел много большего, и пока что его новая спящая армия только лишь получала пополнение своих рядов. Барон Уиллард фон Шпернмецкер и змей Факар только лишь поспособствовали становлению нового порядка. Порядка, в котором он – Фрэнк Зайдер – будет править двумя мирами.