Читать книгу "Жизнь отдам за тебя"

Глава 6

В метро случился какой-то коллапс: электрички были остановлены на пятнадцать минут. Аля нервно смотрела на часы и вздыхала, придумывая варианты, как сможет забрать рюкзак, если не успеет вовремя. Но мысли снова и снова возвращались к глазам Алекса, которые были такими яркими и глубокими, а улыбка и голос такими искренними, что ей и правда хотелось продолжить с ним знакомство.

«Могла бы и согласиться проводить себя… но не поехал бы он в метро в своём дорогом костюмчике?» – улыбалась она самой себе.

Выбравшись из метро, Аля ответила на звонок:

– Даш, привет! Ты на работу не опоздала? Я не видела тебя ресторане.

По утрам Даша подрабатывала в клининговой службе и иногда получала замечания от управляющего, что является на работу не в десять утра, а только к открытию. Но, поскольку Даша была расторопной и работала без нареканий, её прощали.

– Тютелька в тютельку… Ты скажи, как у тебя? – с нетерпением спросила подруга. – Ты в штате?

– По-моему, меня взяли! – радостно поделилась Аля.

– А почему шёпотом?

– Боюсь сглазить, – засмеялась она и вдруг замолчала. – Ой, вот блин!..

– Что?

– Да сообщение от Антона пришло, что Ёжиков уже на работе.

– А тебе какое дело? Тебя уже там нет.

– Да я рюкзак там забыла, а в нём и документы.

– Так заедь, у тебя весь день впереди…

Но Аля не могла просто так вернуться в «Гречанку». Ей казалось, что если появится там, то Ёжиков запрёт её в холодильнике. Она кисло поморщилась от замелькавших в воображении мрачных картинок, как её заледенелый труп выносит на носилках скорая.

«Что за паранойя!» – тряхнула головой она.

– Н-нет… не могу… Ёжиков просто не пустит.

– Тогда позвони Лене или Антону, пусть вынесут тебе. Или давай я Димочку туда пошлю. Он и заберёт, – бодро ответила Даша.

– Какой Димочка?

– Ну парень, который в кино пригласил.

– Уже Димочка? – улыбнулась Аля.

– Ага! Он, представляешь, меня у ресторана встретил с букетом цветов.

– Какой хороший Димочка! – рассмеялась Аля.

– Да, он мне понравился очень! Ой, ну пока, а то Саныч наш косится уже…

– Не надо никого посылать, я Антона попрошу домой забрать… Пока, дорогая.

Но, чтобы забрать рюкзак у Антона, ей придётся либо ехать к нему в другой конец города уже за полночь, либо ждать его где-то рядом с рестораном, когда тот возьмёт перерыв и сможет выйти.

Только зная Ёжикова, Аля понимала, что ждать придётся долго. Он чётко следил за временем перерыва и сразу депремировал, если нарушали режим. А в полночь у ресторана Але было страшно бродить одной.

Общественный транспорт в это время уже заканчивал ходить, на такси она разъезжать не могла: и деньги экономила, и таксистов остерегалась после серии громких нападений на девушек её возраста.

Потоптавшись у киоска с журналами, она решила, что поедет к Антону рано утром, чтобы точно везде успеть.

Антон ответил в сообщении, что после смены найдёт рюкзак и будет ждать её утром дома. Спросил, куда и почему она так внезапно исчезла, но Аля ответила, что давно хотела уйти. Пожаловался, что Ёжиков «как с катушек съехал», никому продыху не даёт, устрожил правила для всех и ходит мрачный. Аля посочувствовала и поблагодарила за помощь. На этом успокоилась и вернулась домой.

Даша вернулась только к полуночи. Аля не находила себе места: подруга никогда не задерживалась без предупреждения. Но сейчас её телефон был вне зоны действия сети.

А когда в замке заворочался ключ, Аля вскочила с кровати и распахнула дверь.

– Ты с ума сошла, Савушкина?! – возмущённо воскликнула она. – Где ты ходишь? Я же волнуюсь… Нельзя написать?!

Даша удивлённо сморщила лоб и, сложив ручки перед грудью, прошептала:

– Ну я же на свидании была. Ты забыла?

Напряжение нескольких часов отступило. Аля уронила плечи и хлопнула себя по щеке:

– У меня из головы вылетело. Прости…

– Ну не мудрено: стареешь, – хихикнула Даша и протянула бутылку шампанского «Просекко». – С днём рождения, солнышко! Артурчик подогнал. Он тебя видел, сказал, что ты просто класс!

Аля смутилась не от комплимента ещё не знакомого бариста, но от своего состояния: забыть о собственном дне рождения – это чересчур.

– Сегодня был просто сумасшедший день! – устало улыбнулась Аля и обняла Савушкину. – Спасибо, Дашунь!

– У меня выходной. Завтра я тебя встречу и отметим днюху! Теперь у тебя есть работа – можно потратить немного денежков, – весело пританцовывая, пропела Даша и прошла в комнату.

Аля закрыла дверь и испуганно подпрыгнула, когда громко зазвонил телефон.

– Чёрт! Забыла на беззвучку поставить! – ругнулась Аля и попыталась быстро взять телефон, но тот выпал из рук и замолк.

– Эй, вы там, всё не угомонитесь! – прокуренным голосом прокричала соседка за стеной, а следом что-то загремело. – Сколько можно! Выгнать вас надо поганой метлой…

– О-о, баба Валя в ступу садится, – шёпотом усмехнулась Даша.

Аля быстро отключила звук и посмотрела пропущенный звонок. Это был Антон. Она сразу набрала его.

– Аль, твоего рюкзака нигде нет! – с сожалением сообщил Антон.

– Как нет, а где же он?! – недоумённо оглянулась на Дашу Аля.

Даша, слыша разговор, хмуро прищурилась.

– Не знаю, Аль. Я везде посмотрел. У всех спросил. Но нигде нет. Я даже у Ёжикова спросил…

– И что он?

– Наорал. Сказал, что не отвечает за чужие вещи. А про тебя и слышать не хочет.

– Думаешь, он куда дел? – сглотнула Аля, уже чувствуя, что её ждут очередные неприятные хлопоты.

– Он хоть и придурок, но зачем ему это?

Аля тихо попрощалась и обречённо села на кровать.

«Это точно он! Жалкий мстительный трус!» – уверенно подумала Аля, помня его злобный взгляд, когда она осмелилась не выполнить его требование.

– Эй, ну ты чего? – подбодрила Даша.

– Косметику жалко, – отстранённо пожала плечами Аля, но просто не хотела расстраивать подругу, ведь в рюкзаке был ещё кошелёк, и карту метро только пополнила. – Ну куда он мог деться? Наверное, Ёжиков со злости выкинул в мусорку. Придётся писать заявление об утере паспорта. Как думаешь, а ваш Саныч примет меня без документа?

– Тогда скажем, что потеряла… Нет! Утопила! Нет, украли с рюкзаком! Так надёжнее, – бодро ответила Даша. – Да не волнуйся, Саныч вредный, но тоже человек. А при утере вроде всё быстро делают…

Даша тут же села рядом и вошла на сайт Госуслуг в телефоне.

– Вот… смотри… заявление – онлайн, а потом с оригиналами доков в МВД. Давай щас и заполни. Чего тянуть? А я в душ.

Даша ушла, а Аля сосредоточенно поднялась, взяла телефон и быстро оформила заявление. Оставалось дождаться статуса «Принято».

Когда Даша вернулась, Аля так и сидела с телефоном в руках, тупо уставившись в экран. Та поцеловала её, отобрала телефон и шутливо строго сказала:

– Так, сегодня спать. А завтра всё разрешится!

Выпив воды, Аля вроде бы успокоилась, но какое-то тяжёлое чувство прогнало сон. Она опустилась на подушку и уставилась в потолок.

Глава 7

Аля приоткрыла один глаз от неясного шума и каких-то голосов в коридоре. На часах было 06:03.

«Кто там шарашится?» – перевернулась на другой бок и натянула одеяло на голову.

И только задремала, как в дверь раздался бесцеремонный стук тётки Вали.

– А ну вставайте, шлёндры! Прибирайте теперь коридор!

– О-ой… что она там несёт? – проснулась недовольная Даша и сонно взлохматила короткие рыжие волосы. – Вот зараза, чего ей не спится? Опять кто-то залил, а мы виноваты?

Аля поднялась, накинула халат поверх пижамной футболки и высунула голову в дверь.

– Тёть Валь, вы чего?.. – да так и замерла, скользя взглядом по небольшому коридору, который весь был уставлен вазами с розами: красными, белыми, розовыми. Аромат стоял необыкновенный.

– Что это вы за хахалей себе завели? – возмущённо прокряхтела шестидесятилетняя соседка с помятым после сна лицом. – Мало того, что будят спозаранку, так ещё и всю парадную захламили. Как ходить-то?

– Тёть Валь, ну не мусором же, – терпеливо выдохнула Аля, оглянувшись на Дашу, которая сонно выглядывала из-за её плеча. – Идите спать. Сейчас разберёмся…

– Ну ни фига себе! – мгновенно проснулась подруга и распахнула дверь. – Это откуда?!

Аля зевнула и молча пожала плечами.

Соседка, продолжая ворчать, ушла в кухню и демонстративно загремела чашками и чайником. Из комнаты напротив вышел хмурый пятикурсник Степан, почесал затылок, хмыкнул и вернулся назад.

– Ой, какая красота! – добродушно улыбнулась ещё одна соседка – сухонькая старушка из комнаты справа, проковылявшая между вазами на кухню.

– Доброе утро, Раиса Акентьевна, – натянуто улыбнулась Аля.

Даша на носочках выбежала из комнаты и огляделась.

– Да тут тыщ на сто… – округлила глаза подруга. – О, и открытка… С днём рождения, Алевтина! – зачитала она.

Аля вжала голову в плечи и прислонилась к дверному косяку. Цветов действительно не сосчитать, и они были очень дорогие. Почему-то сразу вспомнилось суровое, опасное лицо Грека, его цепкий, пронизывающий взгляд и убийственно спокойная манера разговора, от которых было не по себе. Нехорошее предчувствие пробежалось иголками по коже.

«Это точно он. Неужели он всерьёз?» – не верила своей мысли Аля.

Она размяла шею, вернулась на кровать и взяла телефон.

– Аль, от кого это? – заглянула в комнату всё ещё удивлённая Даша. – Я думала, что у тебя никого, а ты от меня скрываешь такого жениха?

– Блин! – выругалась Аля. – По техническим причинам… вам нужно явиться в МВД по месту регистрации, – зачитала она уведомление на Госуслугах. – Заявление не приняли! Придётся тащиться туда! Буду собираться…

Она встала и, пошатываясь от недосыпа, стала искать вещи в потёмках.

– Да свет хоть включи, – проворчала Даша и упала на свою кровать. – Ну вот, разбудила в такую рань, а рассказывать ничего не хочешь. Так нечестно. Я спать! – и уронила лицо в подушку.

– Я разбудила? – усмехнулась незлобивому ворчанию Даши Аля и зевнула. – Сама в шоке.

Но Савушкина уже сопела. Аля тихонько оделась и вышла из дома.

В отделении МВД Аля простояла до десяти утра, но на приём так и не попала. А время поджимало. Она вышла на улицу и набрала управляющего «Алых парусов», в красках рассказала ему о неприятности с паспортом.

– Место горячее, если в течение двух дней хотя бы временное удостоверение принесёте, то приму. Без него можете не появляться, – категорично заявил тот.

– Вадим Александрович, паспорт рано или поздно сделают, могу я хотя бы постажироваться? Я готова временно посудомойкой…

– Я не имею права брать лиц без подтверждения их личности, – уже с натяжкой в тоне ответил тот. – Я вам ответил: два дня!

И снова положил трубку.

– Я постараюсь, Хам Александрович, – расстроенно вздохнула Аля и снова вернулась в очередь.

Полиция заявление приняла, но временное удостоверение не выдала: бланки закончились. Обещали привезти к вечеру.

Аля просидела у кабинетов весь день. Периодически звонила Даша, отчиталась, что перенесла все цветы в комнату и часть – к Раисе Акентьевне; ободряла и спрашивала, когда она освободится. Аля вздыхала и очень надеялась… Но сообщили, что бланки завезут только в понедельник. И Аля с досадой понимала, что вместе с субботой и воскресеньем это уже три дня. Что-то подсказывало, что принципиальность управляющего «Алых парусов» не даст ей шанса.

В конце концов Аля смирилась с обстоятельствами и решила плыть по течению. Она сделала всё, что могла, и корить себя за трусость и глупость в «Гречанке» не собиралась. Кто бы тогда ни бежал сломя голову, когда его попросили бы «ублажить» клиента.

Это сейчас она признавала, что и тогда бы, если бы согласилась выполнить требование Ёжикова, Грек вряд ли её тронул бы. Но тогда она совсем не знала этого Яна и страх был выше благоразумия.

«Все бывают умными опосля. Только жизнь происходит здесь и сейчас, и никто не даёт времени на подумать», – сердито подумала Аля и набрала Дашу.

– Знаешь что, давай напьёмся? В конце концов, у меня день рождения!

– Отлично! Беру метлу – вылетаю!

Глава 8

Подруги встретились у ночного клуба. Увидев Савушкину, Аля заметно повеселела: та была в блестящей майке и рваных шортах, короткие волосы, как всегда, были шикарно уложены. На ногах красовались серебристые кеды с разноцветными неоновыми шнурками.

– Да уж, кто-кто, а ты точно нарядилась праздновать мой день, – улыбнулась она и чмокнула девушку в нос.

Даша дурачась замерла в позе фотомодели и разослала воздушные поцелуи невидимой публике.

– Пьём, танцуем и морально разлагаемся?! – задиристо бросила Даша, обняв Алю за талию, ведя вниз по лестнице.

– Пьём и танцуем, а морально разложат меня позже…

– Та-ак, ты обязана мне рассказать! Ты думаешь, я забыла утреннее шоу с цветами? Колись, кто он! Это явно кто-то особенный!

– Не то слово, – натянуто улыбнулась Аля и покачала себе головой. – Ладно, только для этого мне точно надо выпить.

Девчонки устроились у барной стойки, где в полдевятого пока ещё было свободно, заказали Апероль шприц для разогрева и стали секретничать.

Аля во всех подробностях рассказала о том, что случилось в «Гречанке», о знакомстве с «особенным мужчиной», о своих предположениях и опасениях. Алкоголь немного смазал остроту ситуации, и Аля даже иронизировала по этому поводу, но внутри всё ещё грызло что-то неопределённое.

– С пистолетом – это ты зря. Апероля тут точно мало – трезвею на ходу, – тревожно хмурясь, сказала Даша, заказывая уже напитки покрепче и сырную тарелку. – Даже думать больше о таком не смей! С кем я останусь? Забыла, что ты у меня одна родная душа?

– Прости, – виновато сжала губы Аля и нервно повертела бокал на подставке. – Сама не ожидала. Я в таком состоянии мало соображаю… – и горько усмехнулась: – Не лечится.

– А откуда он узнал о твоём дне рождения? – задумалась Даша.

– Вариант только один: раз они знают, где я живу – из Ёжикова вытряс. Он вообще давно поглядывал на меня. Но, блин, Даша, все мужики смотрят… А этот вот не просто так…

– Ну… то, что тебя так вштырило, это понятно – память покоя не даёт, но не загоняйся заранее. У тебя неделя, в конце аккуратно откажешься, так по-тихому, без дерзости, и перемелется, забудется, – чокаясь шотом, ободрила Даша.

Аля улыбнулась, почему-то уверенная, что не перемелется, но залпом выпила какую-то крепкую травяную жидкость и затрясла головой.

– Может, так и будет, – а потом расправила плечи, посмотрела на слабо танцующий зал и кивнула: – Давай тост и разогреем этот танцпол?

– За тебя, моя зайка! – подняла новый шот Даша.

Хотелось забыть обо всех неприятностях, хотя бы сегодня дать себе расслабиться. Аля закатала рукава рубашки, подвязала концы полочек на талии и, вскинув руки, зажигательно покачивая бёдрами в узких джинсах, пошла в центр площадки.

Сегодня подруги были в ударе. Танцы продолжались до полуночи вместе с коктейлями, смехом и воспоминаниями всех самых замечательных дней вместе: как вместе искали работу, жильё, как делились одеждой, пока каждая не заимела что-то приличное своё, как Даша учила Алю пить с пользой, но не пьянеть, а Аля – избегать навязчивых ухажёров и дежурно улыбаться для всех случаев жизни. Даша рассказала о свидании с Димой. Похоже, ей достался один из достойных мужчин, даже не верилось: работал системным администратором, а в свободное время – волонтёром службы спасения. А потом они выиграли ещё несколько шотов в конкурсе диджея и остались до двух ночи.

– Всё, Дашунь, я не могу… – склонилась к коленям Аля, чувствуя, как голова становится тяжелее, что на ногах не удержаться.

Даша тут же мотнула головой, похлопала себя по щекам и выдохнула:

– Ну, значит, погребли домой.

Умывшись в туалете и чуть стряхнув опьянение, они проверили рюкзаки и вышли из клуба.

– О-о, свежий воздух! – вскинула горящее лицо к небу Аля.

– Пошли, нам ещё час пиликать, надышимся, – поправляя сползшие лямки рюкзака подруги, сказала Даша и взяла её под руку. – Эх, и почему завтра на работу…

Только они ступили на тротуар, как сбоку бесшумно подкатился чёрный внедорожник. Аля застыла на месте и заморгала: «Опять или мне кажется?»

Водительское стекло опустилось, и выглянуло знакомое лицо Николая.

– Девочки, привет! – почти улыбнулся он. Но с его физиономией это выглядело неловким оскалом.

Аля сглотнула и переглянулась с Савушкиной. По взгляду подруги Даша сразу догадалась, что это кто-то из тех, о ком та рассказывала.

– И вам не хворать! – махнула рукой Даша и, повернув Алю в другую сторону, подпихнула в спину, чтобы та не стояла столбом. – Быстренько шагаем отсюда…

– Алевтина Андреевна, сядьте в машину. Доставлю вас домой с ветерком, – вроде бы с улыбкой, но с угрожающей настойчивостью предложил Николай.

У Али по затылку мерзкие мурашки побежали, и она молча замотала головой.

– Это он? – прошептала Даша, склоняясь к её плечу.

– Это его водитель… Пойдём скорее… – окончательно протрезвела Аля и крепко ухватилась за руку Даши.

Но внедорожник подъехал ближе и перекрыл им дорогу, заехав прямо на тротуар. Девушки чуть не воткнулись в него лбами. Сердце у Али чуть не пробило грудь.

Николай вышел из машины, высокий, широкий, у девушек дыхание перехватило, и открыл заднюю дверцу.

– Прошу, дамы. Вы вроде в одном месте живёте.

– Зачем это? – тряхнула головой Аля. – Нам от вас ничего не надо. Мы просто идём домой.

– Ну а так просто поедем, – подмигнул тот. – Не тяни время. А то ж ты понимаешь, я и подсадить могу…

– Не надо подсадить, – выбросила ладони вперёд Аля. – Он обещал, что меня не будут преследовать. У меня ведь есть неделя…

– Вас никто не преследует. Это в качестве небольшой любезности… К дню рождения. Кстати, с днём рождения! – с усмешкой склонил голову Николай. Выглядело это по-клоунски.

Аля криво улыбнулась, выпрямилась и обернулась к подруге:

– Что делать? – спросила беззвучно.

– Нам точно нечего бояться? – Даша пристально посмотрела на водителя через плечо подруги.

– Да меня Грек подвесит за яйца, если что с ней случится, – закатил глаза Николай.

– Поедем, Аль, раз обещали, что не тронут. Иначе не отстанет.

Николай самодовольно усмехнулся и только иронично поднял обе ладони, демонстрируя, что соблюдёт договорённость.

Девушки настороженно сели в машину и молча переглядывались всю дорогу. Хотя рядом не было Грека, в салоне стоял его густой запах. Теперь он стойко ассоциировался с опасностью и неприятными воспоминаниями. Аля снова чувствовала себя в ловушке и не выпускала руку подруги, иногда содрогаясь. Но Даша поглаживала её ладонь, всё время удерживая внимание на себе, а в другой руке держала телефон, чтобы в случае чего набрать «112». Только Аля понимала, что это бесполезно.

Всего десять минут на часах показались нескончаемыми. Услышав щелчок замка, Аля буквально выпрыгнула из машины, схватила Савушкину за руку, когда та выбралась и тихо поблагодарила водителя, который уже вышел, но оказался не нужен со своей наносной обходительностью.

Слыша тихие смешки провожатого, девушки понеслись к дому.

А в комнате стоял аромат роз. Запах, может, и приятный, только никакой радости от этого Аля не испытывала.

– Ну вот, вся выпивка насмарку. Надеялась, что хоть сегодня не буду об этом думать, – проворчала она, укладываясь в постель.

– Всё будет хорошо, зайка, – укладываясь рядом, прошептала Даша и обняла подругу. – Спи, я рядом.

От автора

Нельзя написать книгу, хорошую для всех, поэтому на этот раз я решила плыть по волнам вдохновения и создать вот такую историю: наивная сказка или остросюжетный любовный роман, глубокая драма или трогательное ромэро – всё может быть! Но всегда найдётся тот, кому и так не эдак, и так не то, и герои бесячие))

История началась просто и легко, но потом обрастала деталями, уходила в глубину и стала мне дорогой. У моих читателей она тоже разбудит яркие чувства! Впереди всё самое пикантное.

Да, герои не идеальные, а живые, со своими травмами, недостатками и тараканами. А у кого их нет?

Будут бесить? Безусловно! А есть ли такие люди, кто никого не бесит? Сомневаюсь))

Будет длинно? Да, все мои романы – это сериалы – полноценные сюжетные линии. Всё, как я люблю))

Глубоко? Да, если не скакать по верхушкам.

Местами нереалистично? Да, потому что любая книга – выдумка!

Но эта книга обязательно найдёт своего читателя! Ему от меня пламенный привет!

Со всеми, кто на ходу прыгнет в другой поезд, вежливо прощаюсь, остальным с любовью посвящаю дальнейшее…

Ваша Ана Ховская

Глава 9

В субботу Аля провалялась в постели до обеда. Сил не было ни на что, только сходила за продуктами и старалась не думать о неприятностях, убежав в любовный роман Джейн Остин. Ещё немного полистала вакансии, но надежда, что она будет работать с Дашей, никак не оставляла, поэтому Аля не откликнулась на менее привлекательные варианты, решив, что сделает это, если «Алые паруса» проплывут мимо. Трудно было отказаться от надежды на желанное место, статус и, в конце концов, хорошую зарплату.

Вечером она набрала управляющего «Алых парусов», чтобы предупредить, что готова выйти в понедельник.

– К сожалению, Алевтина, место уже занято. Удачи вам! – сухо ответил Вадим Александрович и бесцеремонно положил трубку.

– Как?! – выдохнула она в потухший экран. – Ты же обещал два дня? Неужели никому нельзя верить?

Но толку было сотрясать воздух, когда Аля понимала, что в воскресенье у неё не появился бы паспорт. Да и удостоверение в понедельник могли выдать только после обеда. Только от такой несправедливости наворачивались слёзы, ведь вакансию всё равно закрыли раньше, чем обещали.

«Везде рыночные отношения, чтоб вас!» – шипела она.

Злясь на всех и на себя тоже, Аля закатала рукава и вынесла из комнаты бесконечно раздражающие розы, выставив их ровным рядом у мусорных бачков во внутреннем дворе. Проходящие соседи удивлённо оглядывались на девушку, но её это мало волновало. А проветрив комнату, она начала генеральную уборку.

Перекусив бутербродом, Аля ответила ещё на несколько вакансий и, чтобы не увязнуть в дурном настроении, поехала в Летний сад. Много людей, красивое место, хорошая погода – то, что надо, чтобы не дать голове переваривать сомнения и тяжёлые мысли.

Сколько было в её жизни поражений и неудач, но, упрямо подняв голову, она назло обстоятельствам двигалась вперёд, и сейчас её было не сломить всего лишь чванливому управляющему какого-то ресторана. «Паспорт скоро выдадут, жизнь наладится. Главное – не сдаваться», – думала Аля, наблюдая за влюблёнными парочками, и вспоминала счастливые глаза Даши, когда та говорила о новом парне – Димочке.

Взгрустнулось, что, вероятно, скоро Даша совсем перестанет появляться дома или так поздно, что они просто не будут видеться – свидания, отношения. Но Аля желала подруге счастья. Она была его достойна за то, что пережила не меньше, чем Аля.

В конце концов, примирившись с настроением и в очередной раз упаковав всё депрессивные мысли в воображаемый чемоданчик, Аля перегнулась через перила над Фонтанкой и зашвырнула его далеко-далеко. А потом села на скамейку перед фонтаном и просто впитывала красоту лета. Редкий солнечный день, наполненный яркой листвой, запахами цветов и тишиной вдали от суеты.

«Прогуляемся в парке, поедим мороженого…» – всплыло в памяти Али, вспомнились лучики солнца в голубых глазах и буйная чёлка, раздуваемая ветром.

– А почему бы и нет? – пожала плечом она и откопала визитку Алекса из рюкзачка.

Алекс Михайлович Константинов, коммерческий директор строительного холдинга «АбсолютF» – значилось на гладкой, будто бархатной, визитке.

– Официантка и директор – всё закономерно. Всё, как в кино, – хмыкнула Аля и набрала номер.

Алекс ответил резко, хмуро, будто его выдернули из важного совещания, Аля даже засомневалась, что сегодня воскресенье, пожалела, что так порывисто позвонила ему. Но стоило ей представиться, как он мгновенно повеселел. А уже через двадцать минут она увидела его.

Он появился из-за деревьев, чуть запыхавшийся, в светло-серых брюках и голубой рубашке, на которой уже начал проступать след лета – тонкие влажные полоски под грудью.

Выглядел он очень стильным, холёным, опасно симпатичным и был в отличной физической форме: рельефная мускулатура проглядывала через тонкую ткань рубашки. Неожиданно перед глазами Али мелькнула картинка, как он поднимает её на руки, лёгкую, как пёрышко, а она в кружевном свадебном платье звонко смеётся и бросает в воздух букет из белых лилий…

Аля тряхнула головой, прогоняя неуместное наваждение, и с неловкостью слегка потянула к коленям подол единственного летнего платья – синего, в крупный белый горох, – которое надевала всего пару раз: чаще носила джинсы и шорты – так было удобнее передвигаться в общественном транспорте, и кеды, чтобы можно было быстро бежать, если что.

Аля нервно чиркнула пятками кед друг о друга и расправила плечи: «Я такая, какая есть, и другой притворяться не буду».

– Привет! – ещё издали помахал Алекс.

– Привет, – улыбнулась она, когда он подошёл, едва не споткнувшись на ровном месте. – Я, наверное, отвлекла вас от дел?

– А-а, нет. Какие там дела в воскресенье, – глядя на носки туфель, начищенных до блеска, Алекс смущённо повозил пальцами в густом чубе. – Может, на «ты»?

– Давай, – легко кивнула Аля.

Они поравнялись и медленно пошли по аллее. Алекс молчал, слегка застенчиво поглядывая на её профиль, и Аля не знала, с чего начать.

И вдруг Алекс, как озарённый, вскинул вверх указательный палец:

– Кажется, я обещал мороженое?

– Давай, – улыбнулась Аля и смутилась, что ведёт себя, как попугай, и не может ослабить пружину в груди. А ведь всё прекрасно: лето, парк и необыкновенно симпатичный мужчина рядом, тоже взволнованный встречей.

Алекс торопливо свернул в сторону киоска с мороженым, встал перед ним и задумчиво завёл руку к затылку, точно выбирал кольцо, а не обычный десерт.

«Н-да, давно я на свидания не ходила. Тренироваться надо, блин. Не ляпнуть бы чего лишнего», – кусала губы Аля и нервно заправляла распущенные волосы за уши – так хотелось ему понравиться ещё больше.

– Э-э, а какое ты любишь? – громко спросил Алекс.

– Эскимо… или обычное… или белое, – сбивчиво ответила она, и снова дала себе подзатыльник: «Ну что за подростковый лагерь?»

Алекс быстро расплатился, несколько раз уронил карту, а потом ключи, чуть не разбил телефон. Аля наблюдала за ним и понимала, что он и правда растерян, мило неуклюж, почти беззащитен. Это и успокаивало – такой вряд ли обидит, но и вызывало недоумение: как такой великовозрастный неумеха ведёт коммерческие дела? Да и не был похож он на нерешительного растяпу: одет с иголочки – продуманно, идеально подстрижен, скорее всего, недавно, аккуратен, чистые ногти, идеальная обувь – педантичен. И всё же так искренне взволнован.

«Сколько ему? Немного за тридцать точно», – предположила она.

Алекс вернулся с двумя рожками мороженого: шоколадным и ванильным, и, внимательно глядя в глаза Али, будто пытаясь заглянуть в её мысли, протянул рожок с ванильным шариком:

– Вот тебе «белое», – и подмигнул.

Аля выдержала его взгляд только пару секунд, мягко повела плечом и осторожно взяла угощение. Их пальцы чуть коснулись. Она буквально заставила себя не отдёрнуть руку.

«Когда я так робела? Наверное, если бы он вёл себя нагло, я бы так не терялась», – подумала она и кивнула на скамью в тени дерева:

– Сядем?

Они сели под старым клёном. Алекс сел рядом, но не слишком близко. Аля оценила его желание выдержать дистанцию, ненавязчивость.

– У тебя необычно сокращённое имя на визитке, – первой заговорила она.

– Мать любит американские сериалы, – иронично поморщился тот, а потом попробовал мороженое и внимательно посмотрел на Алю. – А ты правда позвонила…

Она сдержанно вздохнула, от смущения разглядывая узор вафельного рожка, и ответила:

– Я вообще не знакомлюсь на улице.

– Мне повезло, – довольно кивнул он.

Аля украдкой скользнула взглядом по его профилю, по чуть растрёпанным волосам на макушке и вдруг спросила:

– Почему ты захотел со мной познакомиться?

Алекс потянул губы в задумчивости, ведь ответ очевиден, и сказал:

– Ты просто… какая-то необыкновенная. Ты удивила меня, наверное…

– Чем же? – улыбнулась Аля, скептически щурясь, но ловя приятное тепло от его слов. Даже если он лукавил, то делал это красиво.

– Ну… – он сделал глоток воздуха. – У тебя светлая аура, и будто вокруг всё меняется… И я захотел почувствовать это на себе.

Аля прищурилась сильнее, проверяя, не играет ли он.

– Ты репетировал? Или ты всегда так очаровываешь девушек? – иронично поддела она, чтобы и почувствовать его, и развеять сомнения, так мешающие сейчас просто быть рядом с этим обаятельным мужчиной и не подозревать коварных планов с его стороны.

– Нет, – поморщился Алекс с таким видом, будто она его раскрыла. – Обычно я менее поэтичен, вру, что я ещё девственник и работаю волонтёром в собачьем приюте, хотя люблю кошек. Но лето, мороженое, Фонтанка – всё располагает… – проговорил и замер на лице Али. – И твои удивительные глаза… в них утонуть можно… – добавил он и будто сам смутился – отвернулся и облизал рожок.

О своих глазах Аля слышала часто. Но глаза как глаза. И всё же он снова заставил её улыбнуться. Чуть-чуть, но лицо Али засияло скрытым удовольствием. И его глаза были такими голубыми, чистыми. Однако она не спешила увлекаться мыслью о нём, пока не узнает лучше: очень не хотелось разочаровываться.

– А вдруг я странная?

Алекс прищурился на неё, снова смутив внимательным взглядом.

– Ну… если ты скажешь, что ненавидишь кошек, то разобьёшь мне сердце, – серьёзным тоном ответил тот и иронично свёл брови.

Аля беззвучно рассмеялась такому наивному юмору, но ей нравилось слушать его ровный голос, чуть заикающийся и вспыхивающий задорными нотками, когда он шутил.

Алекс улыбнулся и замер, глядя на её губы.

– Но я рад нашему свиданию… даже без кошек.

Аля чуть напряглась.

– Я бы не назвала это… свиданием…

– А я назвал, – не отводил взгляда он. – А как ещё? Мы в парке. У нас мороженое. Ты нервничаешь. Я стараюсь выглядеть умным и аккуратным. Всё как по сценарию… – заметно взволнованно жестикулировал Алекс.

И вдруг от слишком резкого взмаха рукой подтаявший шарик мороженого вывалился из рожка и шлёпнулся ему прямо на брюки в районе паха.

Аля не сдержалась и прыснула в ладошку.

– Ты не выглядишь умным, – с сочувствием проговорила она и, продолжая прятать улыбку, сняла рюкзак. – И на встречах на себя кофе роняешь?

– Как ты права, – скривил губы Алекс, явно чувствуя себя неудачником, и закатил глаза.

Аля вынула гору салфеток из рюкзака: и влажных, и сухих и подала ему. Алекс удивлённо вскинул брови, но благодарно кивнул.

– Это профессиональное, – отмахнулась она. – У меня всегда есть про запас.

Он с досадой покачал головой и развёл руки:

– Ну вот, чувствовал же, что провалю такое важное свидание…

Аля почувствовала, как предательски вспыхнули щёки. Но всё же рассмеялась, тихо, почти беззвучно, пряча лицо в упавших вперёд волосах. А потом смущённо заправила волосы за уши и, глядя, как Алекс неумело пытается промокнуть расплывшееся на брюках пятно, заметила: