Текст книги "Ночь в моей голове"

Глава 10
Ламарк и его стяжания. Гнев

– Что, ну что с вами не так? – Ламарк был вне себя. – Что я от вас требовал? Оставить их без присмотра? Дать им время на побег? Это, ЭТО? Бездари! – он смёл со стола резким движением руки всё, что было на охранном посту бездны.

В стороны летело всё, что попадалось ему на глаза. Он бесился, как раздражённый загнанный в угол зверь, посреди небольшой комнаты охраны, еле освещаемой лучиной света. Мистер Че и Лилиан сумели выбраться из своей тюрьмы, сбежали буквально у него из-под носа. Ламарк негодовал, оплошность за оплошностью его подчинённых кошмаров его бесила и приводила в ярость.

– Бездари! – кричал колдун. – Бросить его трость просто на столе! Чем вы думали? Ничем? Оно и видно, что ничем! – Ламарк продолжал орать. – Могли бы просто поставить его трость рядом с камерой! – прошипел он, сверкнув полным бешенства взглядом.

Кошмары, столпившиеся в узких дверях, медленно уходили глубже в тень, стараясь скрыться от гнева хозяина. Они боялись Ламарка, взявшего контроль над ними после окончания Великой войны. К тому же их преданность исходила еще и из щенячьей благодарности. Колдун, попав в Страну вечной ночи, сгрёб в кучу маленьких кошмаров и начал воспитывать их полностью в соответствии с собственными представлениями об идеальной армии. Он вложил в них все свои познания о страхе и ужасе. Всё это должны были внушать кошмары каждому, на кого он укажет пальцем. Постепенно Ламарк нашёл и лазейки из Страны, научив им своих подчинённых. Именно с ним кошмары достигли наибольших высот в собственном развитии.

Единственное, с чем столкнулся колдун, – это то, что они оказались слишком узколобыми, способными выполнять только те задачи, которые перед ними ставятся. Ни больше, ни меньше. И если Ламарк что-то упускал, то ни один кошмар никогда не догадывался об этом, даже не думая сделать что-то самостоятельно. Такое поведение сильно раздражало колдуна, но, как бы он ни бился, развить мышление и волю в кошмарах у него не выходило. Это касалось и речи. Ни один из них, несмотря на все старания Ламарка, так и не научился говорить. Колдун смог наладить с ними связь, запугать их, подавить и подчинить полностью своей воле, но не более того. Кошмары понимали его приказы дословно и всегда искренне недоумевали, что же они сделали не так, когда он злился на них. В часы его гнева обитатели Страны вечной ночи смертельно боялись его. Дрожали, забитые в тени, надеясь, что всё скоро закончится.

– Безмозглые создания! Сколько времени прошло, всё зря! Самое лёгкое задание! Просто караулить, охранять двух человек! Двух! – показал он кошмарам два пальца. – Один из них и вовсе, мальчишка! – колдун снова заорал и швырнул в дрожащих кошмаров стулья.

Ламарк бросился к одному из них и вцепился в его горло, поднимая его над собой. Его глаза горели синим пламенем, а оскал перекашивался то в одну сторону, то в другую. Шрамы на лице кровоточили и шипели, словно змеи, ползущие по его сухой коже. Ламарк с ненавистью бросил кошмара в других его сородичей и заорал:

– Воон! Все вон отсюда!!!

Кошмары мгновенно, расталкивая друг друга, бросились прочь из комнаты. В повторении приказа они в этот раз точно не нуждались.

Ламарк, оставшись один, бешено дышал, опершись двумя руками о деревянный пустой стол. Он впился в него своими острыми ногтями на костлявых серых пальцах. Жуткий скрип медленно царапающих поверхность стола когтей расходился по всей бездне.

– Ладно, в этот раз вам повезло, но игра только началась, – он дёрнул стол и открыл дверь в бездну.

– А ты чего вылупился? – Ламарк вышел в коридор и взглянул в глубину тёмной камеры, что находилась возле двери в комнату охранного поста.

Оттуда раздалось хриплое дыхание, которое становилось всё громче, медленно приближаясь к колдуну. Следом из темноты появились два светлых глаза, а за ними и сам пленник.

– Мне стало всего лишь любопытно, отчего ты так сильно распереживался, – раздался бархатистый голос взрослого мужчины, который убаюкивал и расслаблял.

– Хм, как любопытно! Но это не твоё дело, старик! – огрызнулся Ламарк, пробормотав уже тихо себе под нос: – Будто сам не знаешь. Наверняка видел, как эти двое сбегали…

Он прошёлся возле камеры, остановившись напротив лица пленника.

– Мог бы и сказать что-нибудь, ты же всегда всё знаешь! Или ты молча наблюдал, как королевская шавка со своим щенком уносятся прочь? Почему ты не попросил о помощи? Или это ты помог им улизнуть?!

– Всё могло быть, а возможно, и нет, – хитро улыбнулся старик. – Но это не имеет никакого значения. Чтобы здесь ни произошло, я ничего не буду комментировать. Это касается тебя, а не меня. Я не намерен вмешиваться, Ламарк. Никоим образом. Ты поймал меня. Но это не значит, что я буду что-то предпринимать.

– Вот и издохнешь тут! – рявкнул колдун, прижав изуродованное лицо к решётке.

– Может, да, а может, нет, история расставит всех на свои места, пророчество исполнится, ибо не существует других вариантных возможностей.

– Древняя всезнайка! А что же тогда ты и эти двое, так просто попались мне? – он зашипел. – История расставит всех на свои места, тут ты прав, старик. Только ты не сказал главного. Твоя история определила мне место победителя, и, когда твоё глупое пророчество исполнится, я буду править всеми королевствами!

– Посмотрим на это, Ламарк, с превеликим удовольствием, – пленник положил свои морщинистые руки на решётку и тоже приблизился к колдуну.

Это был полностью седой, невысокого роста пожилой мужчина. Он хитро улыбнулся Ламарку и снова исчез в темноте камеры. Оттуда опять донеслось хриплое дыхание, затем всё стихло.

В гневе Ламарк ударил решётку.

– Не смей уходить от меня, пока я не позволил тебе этого! – колдун заорал, но никакого ответа больше не последовало. – Ты! – он пригрозил пленнику пальцем, но, не найдя подходящих слов, резко опустил руку и развернулся прочь.

Ламарк вышел из бездны еще более разъярённый. Какой-то древний старик, плевать, что прародитель, думает сомневаться в нём и насмехаться над ним. Он этого больше никому не позволит. Он, колдун, повелитель Страны вечной ночи, точно знает, что ему нужно и как ему этого достичь. А эти все помехи, болтуны, ему неровня.

Его широкий подол чёрного платья развевался при каждом шаге, звоном отдающим по чёрному зеркальному полу его чёрного замка.

Он вошёл в свои покои и бросил взгляд на бегающих там кошмаров.

– Ты! Карту мне! – Ламарк указал на одного из них.

Когда колдуну принесли звёздную карту, он резко развернул её. В темноте, которая благодаря отражению зеркального пола казалась ещё более бесконечной, чем была, Ламарк, один, среди тысячи кошмаров смотрел на движение ярких звёзд. Они сверкали, оказавшись самым ярким источником света в Стране вечной ночи.

Он внимательно посмотрел на созвездия, которые продолжали медленно притягиваться друг к другу. Ничего не обнаружив, колдун провёл по ним своим бледным пальцем. Он пытался что-то увидеть, разглядеть то, что пока убегало от его глаз.

– В чём ваш секрет? Рано или поздно я всё равно разгадаю его. С королевством Второго солнца мне повезло. Но что дальше? Сколько бы я ни пробовал чертить символы в совершенно разных местах, дороги не появляются. Где-то же есть разгадка, где-то же есть здесь закономерность?

Ламарк совсем пристально посмотрел на карту. Затем поднял её к своему носу и вдохнул её запах. Закрыв глаза, он попытался проникнуть внутрь звёзд, но они отказывались с ним говорить.

– Зараза! Упрямые глупцы! Вы только оттягиваете время! – он швырнул карту в сторону, где толпились кошмары.

Они отскочили, в страхе разбежавшись по углам.

Под тусклым светом от обломков разрушенных звёзд, которые висели по всей стене покоев колдуна, Ламарк зашагал к трону, сделанному для самого себя. Это громоздкое высокое кресло из чёрного алмаза зловеще отсвечивало своей несокрушимостью.

– Где мои сумрачные псы? – на его зов тут же примчались два высоких и худых чёрных пса с острой мордой и ушами.

Их маленькие глаза горели тем же огнем, что и у Ламарка. Они внушали всем своим видом страх и отвращение.

– Вот вы где, мои жуткие создания! – колдун почесал питомцев за ушами, отчего они почти приветливо зарычали. – Мои хорошие, только вы одни меня понимаете в этой Стране вечной ночи! Только на вас я могу положиться, – псы завиляли хвостами, радостно прыгая вокруг хозяина. – Ну, всё, всё! Сейчас мне нужно, чтобы вы нашли след этого советника и его мальчишки. Проследите за ними, разнюхайте всё, где они, что делают и с кем. А самое важное, узнайте, нашли ли они пути в другие королевства.

В ответ сумрачные псы склонили голову и учтиво прорычали. Затем верные собаки исчезли в темноте так же незаметно, как и появились. Эти создания Ламарк воспитывал с особым трепетом и вниманием, на которое он только был способен. Его псы оказались разумнее, чем кошмары самого высокого ранга. Поэтому особенно важные и ответственные миссии он доверял только им, сумрачным псам, способным прятаться в тени своих жертв, следуя за ними по пятам. Они были самыми тихими, осторожными и преданными шпионами, которых знали 14 королевств.

Отпустив псов, Ламарк сел на свой холодный трон и, приняв важный вид, погрузился в размышления, строя планы по поиску монет. Как же ему не хватало рядом своего повелителя, чёрного короля, который всегда знал, как поступить! Он сумел бы сейчас решить все проблемы. Вместе с ним они были бы непобедимы, особенно в это время, когда глупые, но верные и озлобленные кошмары были готовы броситься на каждого по его команде. Они бы очень быстро поставили на колени все 14 королевств. Но, пока его нет, колдуну нужно самому управлять своей растущей армией, отыскивая пустотные монеты, чтобы победоносно отворить все двери в усыпальнице двух королей и освободить своего повелителя.

Псы появились перед колдуном спустя неделю. Ламарк встречал их, величественно сидя на троне, внимательно смотря вокруг себя. Его покои были пустыми, разделённые только редкими высокими и тонкими колоннами, которые удерживали на себе частично созданную крышу. На стенах среди осколков звёзд также висели чёрные зеркала, продолжая зал в чёрной бесконечности.

– Мое прекрасное, тонкое лицо, – он посмотрел на себя в одно из зеркал, всё ещё злясь на двух королев за то, что они отправили его сюда, в место, которое уничтожило его природную красоту.

Когда-то он обладал изящными чертами лица, строгой элегантностью и открытостью, которая была присуща его матери из королевства Девятой луны. От неё же ему достались необычные для королевства яркие зелёные глаза. Нежные серебряные волосы, бледная тонкая кожа без единого изъяна, идеальной формы рот – всего этого он лишился за долгие четыре тысячи лет в Стране вечной ночи.

Ламарк восхищался собой с самого детства, которое он провёл в Стране забытых детей, даже еще не представляя, кто его родители. Когда же за ним вернулся его отец, король солнца, колдун почувствовал себя ещё более важным и особенным. Он всегда знал, что впереди его ждало блистательное будущее. И даже проигрыш в Великой войне не разрушил его представлений о собственной уникальности. Сейчас же, потеряв свою красоту, он получил взамен столько ненависти и внутренней ярости, что её бы хватило уничтожить всю вселенную вокруг.

Увидев псов в зеркале, он повернулся к своим питомцам и улыбнулся им, подзывая к себе.

– О, мои ужасные создания, и что же вы мне принесли? – Ламарк погладил псов по голове, приблизившись к ним нос к носу. – Что? Они нашли Утраченную страну? Ищут дорогу к Лабиринту? – Ламарк резко встал и заходил вдоль покоев, пытаясь понять, какой следующий шаг ему сделать.

Потом он вернулся к трону и уже спокойнее сказал:

– Хорошо, мои преданные друзья! Продолжайте следить за ними, узнайте, как они проникают в миры. Смотрите внимательно, мне нужно знать о каждом их движении, о каждом слове, что они произнесут.

Сумрачные псы снова исчезли, а Ламарк остался в одиночестве на своём троне, вернувшись к молчаливым зеркалам.

– Совсем скоро, мой чёрный король, мы найдем все ключи от твоей гробницы. И тогда ты вновь станешь свободным, а 14 королевств, наконец, будут нашими! – он сверкнул своими острыми кривыми челюстями.

Колдун ненавидел свой новый облик, но постоянно смотрел на себя. Собственное уродливое отражение напоминало ему причины обострившейся ненависти. Ламарк питался внутренней агонией, которая давала ему сил ненавидеть королев и всех королевских приспешников. Каждый день он проводил возле зеркал, с отвращением разглядывая свои шрамы и искривления. Он представлял, как победоносно войдёт в солнечный дворец, а ненавистные ему жители дворца склонят перед ним головы. Колдун искренне верил в это, он знал, что день его триумфального чествования настанет. И никто из 14 королевств не сможет помешать этому.

Новые вести псы принесли через несколько недель. Они в подробностях описали Ламарку, что делал мистер Че, куда он смотрел, как держал кинжал истины, какие символы чертил. Они сообщили, что королевский советник вместе с мальчишкой освободили Страну лесных мими-фей и отправились на поиски королевства Первой луны. Но пропали, уже много дней о них ничего не было слышно.

Эта новость вдохновила Ламарка. Он надеялся, что его соперники уже больше не вернутся, навсегда застряв в одном из миров. Хотя он понимал, что если это и так, то рано или поздно этот мир откроет он, будущий правитель 14 королевств, и невольно освободит их. Но к тому времени колдун будет готов и уже не позволит им сбежать от него. Его улыбка скривилась ещё более устрашающе, глаза заблестели в предвкушении, а тонкие костлявые пальцы активнее забарабанили по алмазному холодному трону.

– Вот и всё, старик, – Ламарк не удержался в своём тщеславии, спустившись в бездну к пленнику. – Твои избранные исчезли, испарились, пропали, сгинули среди звезд, – его оскал светился в злорадном ехидстве.

– Но это не означает, что они не вернутся, – спокойно ответил бархатистый голос из темноты.

– Когда они вернутся, для тебя и всех 14 королевств будет уже всё кончено! – огрызнулся Ламарк.

В ответ старик лишь улыбнулся. Темнота скрыла его улыбку, но она оказалась такой звонкой, что Ламарк, почувствовав её через решётку, снова взбесился.

– Улыбайся, старик, пока ещё можешь! – он вылетел из бездны, громко хлопнув дверью за своей спиной.

Колдун вновь звенел по зеркальному полу, идя сквозь толпу кошмаров, заполонивших зеркальный дворец.

– Карту мне, живо! – в мгновение появились кошмары, волоча за собой карту звёздного неба.

Покои замерцали, переливаясь светом сияющих звёзд. Ламарк снова взглянул на созвездия, пройдя каждый шаг, описываемый псами. Потом повторил, ещё раз и ещё. Но он не понимал. Постоянно утыкаясь в точку скопления звёзд, колдун никак не мог понять, что же делать дальше.

– Аааррр! – он отшвырнул карту, откинув несколько кошмаров в сторону, и ушёл.

Далеко не один вечер ему понадобился для того, чтобы понять, что точка скопления звёзд не просто точка, а точное сплетение созвездий, прикоснувшихся друг к другу в особом порядке треугольника, символа слияния разума, чувств и космоса.

Две королевы

– Сколько ещё будет продолжаться весь этот цирк? – в тёмной и серой камере возле своего мужа стояла госпожа Вселенная, вся безупречная, в облике молодой женщины в элегантном голубом платье в пол, белоснежные рукава-фонарики полностью закрывали её руки, на пальцах сверкали драгоценные камни.

Тонкое ожерелье украшало её белую лебединую шею. Каштановые волосы были аккуратно убраны в косу, на ушах висели в тон ожерелью небольшие бусины-серёжки. Она смотрела на своего супруга огромными карими глазами, слегка поджимая алые губы от недовольства.

– Может, уже прекратишь это представление? Мы же не вмешиваемся с тобой в дела 14 королевств? И ты, и я всё еще прекрасно помним, чем завершилось последнее твоё вмешательство! – резко сказала она.

– А никто и не вмешивается, дорогая, я просто здесь, ты просто здесь, и мы совершенно ничего не предпринимаем.

– Чтобы быть не здесь? – она иронично закончила за ним фразу. – Хватит! Ты уже заигрался! – госпожа Вселенная притопнула ногой. – Я промолчала, когда ты унёс пустотные песочные часы. Я промолчала, когда узнала, кому ты их отдал и зачем. Я промолчала, когда наши сыновья застряли в своей пустотной тюрьме. Я снова не сказала ни слова, когда наши дочери отдали пустотам почти все королевства. Я промолчала и тогда, когда ты решил нацепить на себя этот, – она скривила слегка лицо, показывая на внешний вид господина Время, – этот образ и направился шататься по мирам. Старый старик, просто отличный выбор!

– Лучший, дорогая, – господин Время сохранял полное спокойствие.

Он аккуратно, насколько это было возможно в кандалах, взял её руку и нежно поцеловал её ладошку.

– Милая моя, ты всегда меня поддерживала и понимала.

Госпожа Вселенная начала смягчаться, но быстро передумала.

– Прекращай, – твёрдо произнесла она. – И как ты позволил ему тебя похитить? Ты же и есть все эти миры? Ты – создатель, способный одним движением пальцев стереть его, будто его и не было никогда?

– Дорогая, ты зря нервничаешь, – он слегка приобнял её.

Его обличие старика казалось ему удобным, его никто не замечал и никто не принимал всерьёз во время путешествий по мирам. Но обнимать свою любимую супругу было весьма некомфортно.

– Позволил, да, позволил, пусть он порадуется хоть маленькой победе!

– Всё, я снимаю с тебя это, – госпожа Вселенная показала на кандалы. – И мы идём домой!

– О, дорогая, я ценю твою заботу, но, уверяю тебя, всё в полном порядке. Ещё позволь заметить, что это непростые оковы, они созданы с частицами пустот, которых ты так ненавидишь. Ламарк очень талантливый колдун, он сумел произвести такую формулу металла, которая способна удержать даже меня или тебя, например. Они и удерживают меня в этом облике. Подумать только, всего лишь немного частиц вселенских пустот! Смотри, насколько все искусно сделано!

– Ты ещё издеваешься? – госпожа Вселенная раздражалась таким, как ей казалось, легкомысленным поведением. – У тебя хватает желания восхищаться этим выскочкой?

– Этот выскочка твой внук, – господин Время слегка подцепил жену.

– От этого становится ещё противнее, – фыркнула она.

Выдержав паузу, она решила изменить тактику.

– Дорогой, если я правильно поняла, то я не смогу их снять. Но сможет тот, кто их создал. Но ты, ты же всегда все знаешь и, конечно, знаешь, как открыть их, – заворковала она более нежно.

– Конечно, знаю, – старик улыбнулся.

– И как же? Не поделишься с любимой супругой?

– Нет, не поделюсь, – спокойно ответил господин Время.

– Ах, так! – она вспылила. – Хорошо, хочешь торчать в этой сырой яме, пожалуйста! Мешать не буду! – госпожа Вселенная топнула ногой и исчезла.

– Моя дорогая, спасибо тебе за понимание, – улыбнулся ей вслед старик. – Ты даже не представляешь, как же скоро мы снова увидимся.

Госпожа Вселенная, вся в растрепанных чувствах, сидела на одной из звёзд и передразнивала мужа. Она была зла и рассержена.

– Всё хорошо, всё в порядке! Да что в порядке! Все продолжает играть в свои игры с 14 королевствами, как с игрушками! Не вмешиваться! Да ты уже рекорд побил по «не вмешиваться!» Отлично! Просто отлично! А мне теперь подбирать за тобой. Ну что ж! Только потом не говори, что это я первая начала!

Прародительница спрыгнула со звезды и невидимой появилась возле своей спящей дочери Моны. На самом деле, она лукавила, говоря о невмешательстве. Время от времени она спускалась к Моне так же, как в этот раз, и дарила ей вещие сны о грядущем или настоящем. Лунная королева, в отличие от сестры Солы, была более восприимчива к колебаниям звёзд и легко открывала свои сновидения.

В этот раз госпожа Вселенная показала дочери старика с бездонными глазами, полными галактик, сидящего на холодном полу за решёткой бездны Страны вечной ночи. Вдохнув видение в сон, она, удовлетворённая сделанным поступком, отправилась обратно в свой космический дом ждать возвращения любимого супруга, господина Время.

Мона проснулась, вытерев пот со лба. Если то, что она увидела, правда, значит, ей нужно срочно попасть в Страну вечной ночи. Ах, как же ей сейчас пригодилась бы помощь мистера Че и Лилиана! Они-то точно справились бы с ситуацией, подсказали ей, как быть. Но о её друзьях не было вестей уже почти год. Каждый день она подбиралась к звёздам в надежде разгадать загадку их исчезновения, но всегда возвращалась ни с чем.

Так как никого больше не было, рассчитывать пришлось только на себя. Мона поднялась с постели, расчесала свои длинные серебристые волосы и заплела их в косы. Облачившись в удобные тёмно-синие брюки и высокие коричневые сапоги, похожие на мужские, она накинула на себя простую в тон брюкам рубашку и вышла из дворца. По пути королева раздала указания своей помощнице на тот случай, если она задержится и не вернётся через пару дней. После Мона последовала к телепорту, ведущему в королевство Первой луны.

Она знала, что Сойя сейчас именно там. После того как стало понятно, что мистер Че не вернётся или вернётся очень и очень нескоро, королева Сола решила воспользоваться способностями Сойи, сделав ему предложение временно вернуться на пост королевского советника. Чувствуя себя всё ещё виноватым, Сойя не смог отказаться и приступил к обязанностям. Главное, что предстояло ему сделать, – это восстановить дороги между мирами. Всё это время, когда пустоты окончательно поглотили большую часть 14 королевств, прямые пути разорвались и все миры оказались обособленными, способные связаться только через специальные магические атрибуты или заклинательных животных. Конечно, были и другие способы попасть в потерянные Страны, но они требовали отдельных знаний и умений. Королевы связывались между собой с помощью золотого хорька, способного перепрыгивать через миры. Он передавал сообщения или письма, держа завёрнутые бумажки в своих крошечных зубках. Но с освобождением миров вопрос о восстановлении мостов и дорог стал очень острым.

В обязанности советника, как проводника в миры и сновидения, также входило следить, строить или восстанавливать по мере необходимости эти дороги и мосты между мирами и до колыбели в королевстве Первого солнца. Такие способности были отчасти врождёнными, поэтому королевский советник, желающий уйти на покой, должен был найти ребёнка, который родился с предрасположенностью создавать и открывать пути туда, куда никто не мог пройти. После следовало его обучение всем азам проводника. Когда ребёнок вырастал и достигал нужного уровня знаний, он мог уже претендовать на пост королевского советника. Всего в истории 14 королевств было четыре таких советника. Двое из них слишком давно отошли от своих дел, добровольно погрузившись в глубины космоса и став крошечными звёздами, кочующими среди миров. Сойя был третьим. При этом он продолжал оставаться важной частью Единого круга 14 Верховных магов, который правил многие тысячелетия королевствами до и после появления королей, пока те оставались детьми. Потеряв всех своих соратников из круга в период истребления пространственных котов, Сойя сник. Но он вернулся к деятельности, встретив необыкновенного мальчика по имени Донни. Мальчик обладал особым восприятием мира. Он отличался от других. Сойя сразу понял, что это необычный ребёнок, родившийся с потерянной душой, и что в будущем он сыграет не последнюю роль в судьбе 14 королевств.

В более старшем возрасте Донни спас пространственного котёнка от ночных охотников. Они быстро подружились, став настоящей командой, особенно в путешествиях по мирам.

На самом деле, проводнику, чтобы переходить из мира в мир или попадать в сновидения, не нужны посредники. Но Донни настолько сроднился со своим пространственным котом, что путешествия их стали единым целым. Другого им было уже не нужно.

Сейчас, пока повзрослевший мистер Че и Лилиан сражались в королевстве Второй луны, Сойя работал день и ночь. Для восстановления дорог ему приходилось собирать энергию звёзд, постепенно, не спеша, чтобы не нарушить процесс возобновления этой энергии. Этот процесс был долгим и предельно важным, требующим особой осторожности. Потому что если переборщить и собрать со звезды весь свет, то она потухнет и никогда больше не загорится. После он использовал собранную энергию, перевоплощая её в крошечные песчинки, которые сливались в тонкие энергетические пластины. Они и являлись главным элементом соединительных мостов. Всего необходимо Сойе предстояло поставить по два пути в каждый мир: длинный, тянущийся звёздной дорогой, для тех, кто предпочитает долгие путешествия, и короткий, телепорт. С ним было меньше всего хлопот. Собрав и распределив энергию, ограниченную железными рамками, Сойе оставалось наложить несколько печатей заклинаний, и телепорт был готов. Их хватало по одному на каждое королевство.

У дорог всегда стояли стражи. С окончанием Великой войны эта профессия стала невостребованной, но теперь, когда все начало меняться, стражи понадобились снова.

Сойе предстояло вернуть дороги, ведущие от колыбели мироздания королевства Первого солнца во вновь ожившие миры. Но сначала он восстановил дорогу в королевство Девятой луны. После перешёл к Стране надежд и воспоминаний. Сейчас временный советник был занят восстановлением моста в Утраченную страну. Именно за этим делом возле колыбели 14 королевств и нашла его Мона.

Она вышла из портала, озадаченная своими мыслями, даже не сразу заметив, какой ажиотаж произвело возвращение дорог. Давно не видевшие друг друга люди перемещались туда-сюда. Даже недоверчивый лунный народ не смог победить любопытство – кое-где они мелькали в толпе, как и все те, чьи королевства были снова открыты. И это всего четыре мира! С восстановлением дорог изменилось и настроение внутри королевства Первого солнца. Дворец потихоньку возвращал свет. Сами его жители, казалось, безвозвратно подавленные, встрепенулись и засияли внутренним счастьем и надеждой.

Мона увидела Сойю высоко над собой, он сосредоточенно в своем энергетическом поле внимательно соединял световую крупицу за крупицей.

– Сойя! – королева окрикнула его. Но шум толпы поглощал каждый звук, – Сойя! Сойя! – она отчаянно замахала руками, пытаясь обратить на себя внимание.

– Он не слышит тебя там, – с лёгкой улыбкой на лице Сола смотрела на свою сестру.

Королева Солнца стояла в длинном тонком платье золотого цвета, переливающемся при дневном свете. На голове светло-жёлтые блестящие волосы обрамляла сверкающая драгоценными камнями диадема. Изящные плечи прикрывала лёгкая шаль из тонкого янтарного волокна. Она светилась, как прежде, будто этих четырёх тысяч лет и не было. Возвращение королевств вернуло ей и её народу свет.

– Сола! – заметив её, Мона подбежала к ней. Сёстры крепко и нежно обнялись.

– Рада тебя видеть в королевстве Первого солнца! Смотри, к нам снова вернулась жизнь! – королева закружилась в порыве своего восторга вместе с сестрой.

– Сола, Сола, остановись, пожалуйста, – тревожный голос Моны насторожил королеву Солнца.

– Что-то не так?

– Да, вернее, нет. Всё хорошо, за исключением, конечно, одного. Мистер Че и Лилиан до сих пор не вернулись.

– Мона, я думаю, что не стоит так переживать по этому поводу, Че всегда пропадал надолго, теперь его привычки перешли и мальчику, – она мягко провела своей рукой по плечу сестры.

– Я понимаю, но, – королева Луны с трудом подбирала нужные слова, – просто я чувствую, что что-то не так.

– Милая моя, ты всегда была сентиментальна! – обняла ее Сола. – Так ты в гости или по какому-то вопросу?

– На самом деле, я здесь не просто так, – Мона серьёзно посмотрела на сестру. Затем схватила ее за руку и отвела от толпы подальше в тихое место, уголок, скрытый от шумной улицы и яркого света. – Сестра, у меня снова было видение. И мне нужен Сойя.

– Если ты пришла обсудить свои сны, то я предлагаю лучше пройти во дворец, – подмигнула ей Сола. – Сойя всё равно до вечера не вернётся. А пытаться сейчас докричаться до него – бессмысленная попытка, он слишком занят и сосредоточен на своём деле.

Мона хотела воспротивиться и настоять на собственном мнении, на том, что Сойя должен немедленно и тотчас спуститься и помочь ей. Но она не стала, совсем растерявшись. Что бы она сказала? Что ей кажется, что их отец, сам господин Время, всемогущий прародитель, находится в бездне Ламарка? А она сама в этом уверена? Нет. В действительности Мона тоже сомневалась в реальности своего сна. Но прежде все подобные сны оказывались вещими. Так почему и этому не быть вполне реальным?

Не ответив себе ни на один вопрос, королева луны решила последовать за сестрой.

«Пускай будет так, как сказала Сола. К вечеру, возможно, у меня появится больше весомых аргументов в свою пользу», – заключила Мона.

Две сестры не спеша двинулись в сторону солнечного дворца, чей свет уже доставал до колыбели и центра королевства Первого солнца. Вокруг них текли счастливые люди, они смеялись, что-то усиленно рассказывая друг другу. В отличие от них ни Мона, ни Сола, не произносили ни слова.

– И что же тебе приснилось? – первая не выдержала длительного молчания Сола.

Она остановилась недалеко от дворца, рядом с бескрайним золотым полем, уходящим за горизонт. Недалеко, под лазурью небосвода возвышалась скала, которая тянулась к солнцу, превращаясь в блестящий высокий постамент. Когда-то туда вечерами забирались зеваки, которые сидели наверху и любовались, как три солнца заходят за горизонт, уступая дорогу девяти лунам. Но это было слишком давно. Уже четыре тысячи лет никто не появлялся на золотой скале. Никто не хотел наблюдать за пустым закатом.

– Сола, – Мона подбирала слова, надеясь рассказать об отце так, чтобы сестра ей точно поверила. – Я видела старца с глазами, полными космоса, он был закован в тяжёлые кандалы, сидел на холодном полу в темноте, в тюрьме… Страны вечной ночи… в бездне.

– Ты намекаешь на то, что это наш отец там сидит? – прямо и с вызовом Сола посмотрела на сестру.

Королева солнца всегда была достаточно сообразительной и прямолинейной. Она никогда не скрывала своих мыслей, предпочитая говорить всё, что приходило ей в голову. Также Сола никогда не нуждалась в долгих объяснениях. Она быстро всё понимала и так же быстро принимала решения.

– Ты в этом уверена, сестра? – ей показались слова Моны бредом, в который она зря поверила. – Это же господин Время! Он сам, если того пожелает, любого посадит в оковы, отправит на край вселенной или просто уничтожит, стоит только щёлкнуть ему пальцем! Как же он может сидеть у колдуна в кандалах?!