Текст книги "Свободные миры. Игра змея"

Глава 6
Деревенская жизнь

Где-то на просторах Свободных Миров

Я очнулся на той же кровати, куда меня положили. Вокруг никого не было, в комнате я был один – никакой сиделки или кого-то в этом роде. Ощущения были… Нормальные. Я немного нервничал, но вроде все в порядке, ничего не болит, могу двигаться без опаски.

Полежав спокойно еще пару минут, я понял, что меня обеспокоило. Этот дом, эта комната. Они казались не игрой, а реальностью. Это было пугающим, неожиданным впечатлением, но где-то в глубине души я уже смирился с тем, что это не просто игра, а новая реальность. Лежа на этой кровати я чувствовал покой. Покой, которого мне так не хватало, когда я жил в бешеном ритме большого города. Чуть привстав, я осмотрел комнату в деталях. Не очень большая, но уютная комната. Правда, по сравнению с «десятиметровкой» она казалась мне верхом роскоши.

Деревянный пол. Широкая удобная кровать в углу, на которой я полулежу. Большое окно с закрытыми занавесками. Рядом с кроватью тумбочка, неподалеку стол, накрытый чистой белой скатертью. На столе ваза с цветами. На тумбочке лежала какая-то одежда. «Для меня», – сделал я логический, в общем, вывод – лежал-то я голый. Интересно, а приземлился я в каком виде? Этот вопрос раньше мне как-то не приходил в голову. За тумбочкой, недалеко от кровати, стояло зеркало. Широкое, в полный рост довольно высокого человека.

Я призадумался, вспоминая, что знаю… Зеркала в принципе должны стоить немало денег в древности, откуда они тут? Ну что же, пора распределить характеристики. Я мысленно вызвал панель управления – она появилась очень быстро, приглушив цвета новой реальности. Оппаньки, а у меня-то оказывается 15 стартовых характеристик, а не 5. Очень странно. Вспомнив все, прочитанное на форуме, я распределил свои статы. После распределения мой персонаж выглядел так:

Истинное Имя: Змей.

Уровень: 1.

Раса: Темный Эльф.

Класс: Маг.

Субкласс: Темный Маг.

Профессия: Маг Тьмы – I.

Профессия: Маг Земли – I.

Специализация: Нет.

Уникальная способность: Холодный Разум – I.

Уникальная способность: Змеиная Кровь – I.

Уникальная способность: Змеиная Мощь – I.

Характеристики:

Сила: 5.

Ловкость: 5.

Удача: 5.

Интуиция: 10.

Выносливость: 5.

Интеллект: 10.

Мудрость: 10.

Воля: 5.

Вера: 15.

Слава: 100.

Уровень жизни: 130.

Мана: 100.

Урон: 5–6.

А где же репутация? Она не то что на нуле, а ее вообще нету в списке. Покачав головой, я встал с кровати. Необычное ощущение – какая-то легкость. Тело не вызывает никакого отторжения, но как-то все чуть по-другому, даже не знаю в чем дело. Даааа, разработчики молодцы, ничего не скажешь. Оделся – семейные трусы, обычные серые брюки, застегнул рубашку. Все выглядело новым, пахло свежестью, сделано добротно, надежно. На ощупь – потрясающе. Закончив осмотр, с любопытством подошел к зеркалу. Первое впечатление – я стал немного выше. Не знаю насколько, но разница была ощутима. Черные, словно вороново крыло, недлинные волосы – такие у меня были лет до семнадцати. Они немножко прикрывали прижатые к черепу небольшие заостренные уши. Карие, с кучей рассыпанных по радужке черных точек, чуть раскосые глаза. Темные, но не такие яркие полоски бровей. Узкий прямой нос, жестко сжатые губы на угловатом смуглом лице. Сухощавое, стройное телосложение.

Будь у меня возможность заниматься спортом, я мог бы выглядеть похожим образом, исключая уши и глаза. Увы, увы… Ну что же, вот ты какой, мой Змей, моя улучшенная копия. Гм, а может подобная информация была считана с моего подсознания? Почему бы и нет? Надо будет это обдумать чуть позже.

Так, дальше надо сделать завершающий штрих – я заблокировал рост опыта, чтоб была возможность пробовать совершать подвиги. Получил системное предупреждение:

Внимание!

Рост опыта заблокирован. Вы не сможете повышать свой уровень!

А то я сам не знаю, да?

Ну что же, дело сделано, пора идти в большой мир…

Я – новоиспеченный темный эльф – вышел в коридор и закрыл за собой дверь. Она скрипнула, словно не была смазана. Я аккуратно погладил дверь, осмотрел все от и до, заметив кусочки ржавчины на петлях. Несколько участков двери явно были грубо обработаны рубанком.

Настоящая… Реализм зашкаливает, голова немножко гудит. Наверное, мозгу надо больше времени, чтобы привыкнуть. Глянул вперед, моя комната была в самом конце коридора.

Коридора очень большого дома. Сам коридор был около двадцати метров в длину и оканчивался лестницей вниз. Внизу оказался довольно просторный зал – староста держал трактир (теперь понятно, почему дом такой громадный). Тэк-с, что тут у нас интересного? Слева от лестницы была дверь в подсобку, чуть дальше – барная стойка. За ней стоял парнишка лет пятнадцати и протирал кружки. Перед стойкой несколько столов, а чуть левее – огромный очаг, на котором что-то жарилось. За вертелом следил, судя по всему, староста. До меня донесся приятный аромат жареного мяса.

«Я ХОЧУ ЗДЕСЬ ЖИТЬ» Эта мысль, словно непрошеный гость, ворвалась в мой разум, и решила здесь пустить корни в этой благодатной почве.

В середине зала было возвышение, на котором могли сидеть и играть музыканты, очень удобно. Далее шли еще столы, за которыми, ближе к выходу, сидело несколько мужчин, державших в руках кружки и жующих какие-то закуски, а еще дальше, справа, дверь. Скорее всего, на другую половину дома. Вход был напротив подмостков для музыкантов. Широкие, двойные двери, казавшиеся очень прочными. На маленьких, похожих на бойницы окнах были блестящие решетки. Солидно. Староста обернулся, он был одним из сидящих за столом, и приветственно помахал рукой. Привстал, крикнул, обращаясь к парню: «Сынок, принеси нам побольше пива, темного… Немножко сыра. И пару чистых полотенец!»

– Проходите, садитесь, – вежливо проговорил староста, подходя ко мне и кивнув остальным посетителям. – Вы долго спали.

– Наверняка последствия Испытания, – сказал я. – Нужен был отдых.

– Ничего, сейчас мой Федька принесет закуски, обговорим все.

Я лишь кивнул в ответ. Меня заботило не только поведение старосты, который уже изъяснялся на уровне нормального человека, а не того забитого недалекого крестьянина, каким он себя выставил при моем появлении, но и были ли у меня деньги. А разговор про «нелюдя» я не спешил поднимать, не надо этого.

Мысленно вызвав справку, я с облегчением узнал, что мне, как и всем остальным новичкам, милостью Богов, дали 1 золотой. Он был равен 5 серебряным монетам и 100 медным грошам.

Причина такой высокой цены серебра – нечисть. Серебро одно из наиболее действенных средств против нежити и оборотней.

Повисла пауза. Староста крутил вертел, внимательно оглядывая разные части жарившейся туши, я же наслаждался теплом и спокойствием. Я никогда не сидел в подобном заведении в реальной жизни. Вскоре Федька принес требуемое, поставил на стол, и ушел к компании в конце зала, обслужить их.

Повинуясь жесту трактирщика, я подставил тарелку, староста отрезал большой кусок мяса.

Придвинув кружку ко мне, староста взял свою:

– Твое здоровье! – слегка повысив голос, сказал он.

– И за ваше! – отозвался я в ответ. Сделал большой глоток. Ммм, кааайф, жизнь прекрасна! Холодное темное пиво, как говорится, хорошо пошло. Я с удовольствием отпил еще, остановившись лишь когда уже духу не хватило. Блин, балдеж!

– Давай отбросим весь официоз, говори мне ты. Также можешь звать Старостой, либо Петром Ивановичем, – взял разговор в свои руки хозяин трактира.

– Хорошо, меня же зовите Змеем, – выдал я свой ник.

– Дааа, ничего оригинального, многие ваши имеют схожие имена. Крепко вы привязаны к своему богу, ой как крепко, – кивая головой сказал Петр.

– Все в милости у Великого Змея, – проговорил я в ответ. У темных, значит, похожие никнеймы? Что ж, учтем… Интересно, как много староста знает об обычаях темных эльфов.

– Угу, – пробурчал староста и вгрызся в мясо.

Я воспринял это как знак приступать к трапезе. Мясо, лук, небольшая головка сыра, теплый хлеб с запеченными травками.

Я смаковал каждый кусочек. Это была еда, о которой можно только мечтать. Все свежее, а корочка на мясе так приятно хрустит, пиво с радостью будто само льется в желудок. Неудивительно, что так много людей уходят в виртуал сами…

В конце концов, тарелки опустели, небольшой пивной бочонок подходил к концу. Я чуть осоловел и пропустил момент, когда зал трактира постепенно заполнился людьми. Большинство старалось сесть через стол-два от нас, хотя теперь я увидел, что многие чуть напряжены и разговаривают в полголоса. Нет-нет, да и бросали на нас косые взгляды. Петр Иванович не спеша окинул взглядом сидящих вокруг людей, привлекая к себе внимание:

– Как тебе, Змей, трапеза? Угодили ли мы тебе? – громким, хорошо поставленным голосом спросил он.

– Все очень вкусно, – осторожно сказал я в свою очередь.

– Как же ты попал к нам в Малый Трезубец? Далеко мы ото всех, хотя слухи разные ходят… – забросил староста первую удочку.

Ага, знаем, плавали. Малый Трезубец, запомним.

– Сам не знаю, как так вышло. Испытание проходил, и вот те раз, попал сюда, – выдал я совершенную правду квелым голосом.

– А планы у тебя какие? – продолжил наседать староста, уже не маскируя расспросы элементарной вежливостью.

– Да вот, думал у вас пока пару недель, а то и месяцев пожить, осмотреться, – так же осторожно сказал я. Мало ли какие тут у них правила.

– Это хорошо, – отозвался хозяин трактира. – Много мест хороших у нас есть, и много нехороших тоже.

Закончив фразу, он рассмеялся. Зал ему тихонько вторил.

Я улыбнулся. У меня были сомнения по поводу того, как должны вести себя НИПы. Я запросил вывод информации о старосте, однако никакого отклика от системы не было. Дабы убедиться в том, что я не сошел с ума, запросил информацию о квестах для новичков. На этот раз мне быстро предложили выбрать свою локацию, чтоб посмотреть самые распространенные вопросы и ответы.

Малого Трезубца в меню не было. Мне нужно сохранять дружелюбие.

– Возможно, у жителей будут для меня задания? Я готов помочь.

Староста внимательно посмотрел на меня.

– Оглядись пока, поживи с нами, походи по округе. Может, и будет толк тогда.

Люди в зале заметно расслабились. Одновременно с этим разговоры стали немножко громче, Федька и Варвара стали активнее подбегать к столам.

– Петр Иванович, у меня есть пара вопросов, не поможете разобраться? – я решил воспользоваться благоприятной ситуацией.

– Дерзай, – ухмыльнулся он.

– В какой части материка находится Малый Трезубец?

Тот призадумался…

– Чудные у тебя вопросы, однако… Мы находимся ближе к северо-восточной части Примора, совсем недалеко от Восточного океана. Эта часть называется Окраиной. Далее на запад, часть севера, и немножко к югу тянется Хребет Дракона. Одноименные твари наверняка там и обитают. Никто их не видел, а особо любопытные уходят и не возвращаются. Их кости наверняка гниют в драконьих лепешках. В горах обитают гномы. За горами находятся Степи Орков. Эти твари немногим лучше драконов, почти животные. А еще дальше идет Единая Империя со столицей Бенарес. Еще где-то далеко на Юге есть Одинокий лес Светлых эльфов. Надменные, самоуверенные, спесивые ублюдки, на которых столь падки глупые девки. Пропоют пару песен своими девчачьими голосами, а девицы уже у их ног! – тут он сделал паузу и, от избытка переполнявших его эмоций, сплюнул на пол, выражая свое мнение. После чего закончил речь: – Ни о чем другом, кроме этого, я не знаю. Одна вещь мне известна – во всех нелюдских землях пришлых не любят, и таких, как ты, тоже.

Уффф… Староста вывалил на меня кучу информации. А я, олух, мог бы и на форуме покопаться. Но узнал бы только то, что касалось карты, комментарии старосты о расах надо будет запомнить.

Как бы там ни было, оказалось, что я выброшен далеко от всех центральных игровых событий. Это меня обрадовало и озадачило одновременно. С одной стороны, куча возможностей для одиночки. С другой стороны – нет никаких начальных квестов, и вообще хоть чего-то напоминающего их. Возможно, удастся найти нечто подходящее для подвигов. А затем кач, кач, и еще раз кач, ну а необычный старт… фиг с ним! Не впервой мне трудности преодолевать!

– Прогуляюсь, осмотрю окрестности, – сказал я, действительно намереваясь пойти осмотреть окрестности.

– Добро, – сказал староста. – Иди, а у нас работа. Заодно и тебя обсудим.

Он ухмыльнулся и жестом подозвал сына, чтоб тот забрал и отнес посетителям мясо, которое староста намеревался срезать с тушки жарящегося зверя.

* * *

Я вышел из трактира на крыльцо, отметив любовно ухоженные клумбы с кучей красивых цветов и вымощенную разноцветным камнем дорожку к дверям трактира. Снаружи было очень тепло, в чистом, не загаженном цивилизацией воздухе, витали приятные летние ароматы. Солнце уже потихоньку собиралось клониться к закату. Выйдя за калитку, я огляделся. Улыбнулся: теперь было понятно, откуда взялось название деревни. От трактира тянулись несколько дорог, образуя трезубец, а трактир был древком.

Трактир выходил на центральную площадь, в центре которой был какой-то символ. Меня осенило. Круг Возрождения!

Внимание!

Найден Круг Возрождения!

Он добавлен в место выбора возможных перерождений!

Я подошел поближе. Ничего необычного на первый взгляд. Черный круглый камень, прохладный на ощупь. Это единственная странность – ведь за день он должен был нагреться хоть немного. Белый квадрат посередине, который на ощупь кажется частью камня, а не чужеродным вкраплением. Никаких выбоин, все выглядит просто идеально обточенным. Здесь, если я погибну, будет место, где появлюсь опять. Надеюсь, можно не опасаться, что выкинет в столицу, и развернуться здесь на полную катушку. Я ухватился именно за эту мысль: да, здесь можно развернуться. Можно смотреть дальше…

Влево и вправо шли аккуратные ряды светлых каменных(!) домов. Зажиточная деревня, ничего не скажешь. Расстояние между домами было приличное, посередине центральным острием трезубца шли торговые ряды, и вдалеке виднелись несколько домов поменьше. Мастерские?

Не спеша, я пошел вперед, с любопытством осматривая дома.

Почти везде довольно высокие заборы, способные остановить дикого зверя. Несколько раз меня облаяли собаки. Сытые, раскормленные коты, устроившие себе лежки на заборах, наоборот – лениво смотрели на непрошеного гостя. Дома и лавки, стоявшие посередине воображаемого трезубца, все как один имели мощные двери, на окнах были решетки. Дома и заборы подлатанные, никаких отвалившихся кусков либо мусора под ногами, все красиво и ухоженно. Кое-где ворота были украшены замысловатой резьбой. Вскоре я вышел к концу поселка. Дорога – ровная, безо всяких ям – тут сужалась, впереди были высокие приоткрытые ворота. Рядом с ними, на стуле, откинувшись, сидел какой-то стражник. Я вернулся к разглядыванию стены и ворот. Железные, мощные ворота. Стена высотой около трех метров, как я понял, окружала весь поселок. Наверху, на стене, небольшая смотровая башня. Справа от ворот – сторожка. Думаю, стена бы выдержала полноценную осаду, будь здесь война. Жители могли по праву гордиться подобной защитой. Правда, вопрос – откуда на это все взялись деньги? Даже для зажиточной деревни это слишком круто. Отметим.

Я, вне всякого сомнения, не был экспертом по осадам. После некоторых размышлений мне показалось странным и нелогичным, что в мире меча и магии стена могла бы защитить от нападения. В раздумьях остановился, намереваясь переварить эту информацию. Правда, мои мысли были прерваны самым бесцеремонным образом. Причем так, что у меня чуть не отвисла челюсть, от удивления. Сквозь ворота, словно тени, вошли несколько закутанных в темные плащи фигур.

Одна из фигур наклонилась к стражнику, тот лишь отмахнулся, и тени, мимоходом глянув в мою сторону отнюдь не дружелюбным взглядом (это я ощутил даже издали), скользнули на другую улицу. Ну вот, еще одна мысленная зарубка.

Я подошел поближе к воротам. Заметив движение, стражник взял прислоненную к стене алебарду и поднялся навстречу.

– Стой, кто таков? – негромко, но твердо спросил охранник.

– Темный эльф, Змей, герой, временно поселился у старосты. Гуляю, осматриваюсь, – вкратце выдал я свою историю.

– Эээ… – стражник задумчиво почесал затылок. – Никто о таком не говорил.

– Так я вот недавно свалился с неба, – аккуратно проговорил я в ответ. – Упал, потом у старосты в доме лежал, в себя приходил. Может, потому никто и не сказал ничего?

Вспомнив свое шумное появление, стражнику я однозначно не поверил. Темнит что-то.

– Лады. Ну что, посидишь со мной? Как там тебя звать? – приняв решение, страж ворот даже немного расслабился.

– Змеем называй. С удовольствием посижу, – дружелюбно сказал я в ответ.

– А меня Ефимом зовут. Чудные у вас имена, однако, голова аж пухнет прям. Змей, епт! – пробурчал тот мне в ответ.

Он опустил алебарду и направился к воротам. Я последовал за ним.

Ефим подошел ближе к воротам, положил алебарду на место и повернулся ко мне:

– Помоги ворота закрыть!

– Конечно! – сразу согласился я. – Кстати, а кто это приходил только что?

– Да так, охотники наши, – сказал страж. – Вернулись с охоты. В маскировочных плащах, чтобы звери не углядели.

Если бы не вмиг заледеневший взгляд, я бы возможно ему поверил.

Ворота мы закрыли с трудом. Тяжелые, теперь я сам в этом убедился. «А стена еще и широкая», – почему-то подумалось в этот момент.

Стражник, прихватив алебарду, ушел в подсобку. Я удивился, заметив, как тот появился наверху. Что он там делал, неизвестно.

Потом он спустился вниз, уже без алебарды. Воровато огляделся – точь-в-точь ребенок, затеявший каверзу, – после чего опять нырнул в подсобку. Я услышал какой-то шум, после чего Ефим вышел, держа в руках небольшой столик и второй стул. Еще более удивился, когда стол оказался раскладным. Ефим, слегка поелозив ножками стола по земле и найдя наилучшее положение для равновесия, опять ушел в сторожку, и вышел оттуда уже с бутылкой красновато-мутной жидкости и кружками в одной руке, в другой была небольшая кастрюлька.

– Ну, давай за знакомство, – сказал стражник, разливая нечто по кружкам и протягивая мне одну из них. – Брусничная настоечка, самое то! Закусь вот в тарелке. Все вот повода не было, а тут повод сам пришел, хаха!

– НУ, ДАВАЙ! – продолжил Ефим. – До дна.

Он закинул в себя всю жидкость, и я, не желая ударить лицом в грязь, последовал его примеру, в один присест осушил свою.

Ааааа Я чувствовал, будто меня разом огрели по голове, одновременно зажигая пожар в желудке, на глазах выступили слезы.

Не глядя, выхватил что-то из кастрюли. Кусок вяленого мяса как-то успокоил разбушевавшееся пламя, после, заглянув в кастрюльку, я вытянул соленый огурчик, и с удовольствием захрустел.

– Ха-ра-шооо, – довольно щурясь, словно кот, сказал Ефим. – Оххх, хорошо родимая пошла.

Я лишь слабо кивнул в ответ, собираясь взять еще мяса. Говорить было тяжело.

С удивлением я увидел системное сообщение:

Внимание!

Вы отравлены!

Все характеристики: – 4!

Жизнь: – 30! (100/130).

Ничего себе! Это почему???

Стоп, я вроде опьянел, но о таком на форуме точно не упоминалось.

Увидев мой отсутствующий взгляд, стражник сказал:

– Дааа, эк-то разобрало тебя, паря, – он чуть покачал головой. – Слабоват ты для героя, слабоват.

– Есть такое, – смиренно потупив голову, сказал я, почуяв свой шанс. – Вот смотрю я на тебя и вижу: здоровый, крепкий высокий, красивый, самое то.

Насчет красоты я, конечно же, приврал: кривой нос картошкой, безобразный шрам через всю левую щеку и массивные надбровные дуги делали его похожим на медведя.

Взгляд Ефима подобрел. Похоже, мне удалось подобрать ключик к этому здоровяку. Он сказал:

– Это да, вон на шрам бабы западают, мол, сильный я, бесстрашный. А потом говорят: «А приголубь-ка ты меня, Ефимушка, пока мой в поле спину гнет».

– Дааа? – протянул я в ответ. – Я-то по молодости думал, они западают на то, что болтается между ног!

Моя нехитрая шутка возымела прям магический эффект. Стражник неудержимо заржал, стал хлопать себя по коленям, задрыгал ногами, и в конце концов свалился со стула, продолжая ухохатываться.

Я же невозмутимо сидел, только потянулся за огурчиком. Вкусные, однако.

– Уморил, уморил, – отсмеявшись сказал Ефим, садясь обратно за стол. Он налил нам обоим еще.

– За ДАМ, – пафосно провозгласил страж.

– Давай! – откликнулся я.

Проигнорировал сообщение, что уровень жизни снизился еще на 15 единиц. Вторая стопка пошла гораздо легче.

– Фууух! – выдохнул я, пребывая в некотором обалдении. – Мне уже хватит. Действительно, слабоват я. Может вы соизволите меня поучить воинскому искусству?

– Ась? – переспросил Ефим, сбитый с толку моей витиеватой речью. – Чё?

– Я говорю, хочу сильнее стать, драться научиться, алебардой махать, – пришлось повторить медленно, с расстановкой.

Я сделал несколько движений, как будто на кого-то нападал.

– А чё, это дело, – воскликнул тот. – Правда, надо тебе к нашему дровосеку, Урфину, сходить, пусть пару чучел вырубит тебе. Заодно и познакомишься!

«Бинго! – мысленно возликовал я. – Авось и характеристики подтянем».

Ефим же продолжил:

– Ты еще к нашему Мастер Радиму зайди, алхимик он, – в голосе Ефима зазвучали уважительные нотки. – Настоящий дип-ло-ми-ро-ван-ный алхимик, из самой столицы Империи! – уже с трепетом в голосе продолжил Ефим. – Он разные диковинки любит!

– Обязательно, большое спасибо за совет, – в ответ сказал я, ухмыляясь своей характеристике. – Ты даже не представляешь, как сильно меня выручил!

Части моих мысленных зарубок потихоньку обретали законченный вид…

– Пустое дело, – вяло отмахнулся стражник. – Ладно, ступай отдыхать, я посижу малек и пойду домой. Тренировки – дело важное. А то наше мужичье толком считай ничего и не умеет. Вилами пошкрябают, вот и весь воин. Позорище какое-то, слов нет.

Поднявшись, я не спеша побрел назад, через поселок, к себе в комнату. Правда, меня качало, и в моей голове возникла мысль, что лучше всего идти не по дороге, а вдоль стены, там есть за что держаться! Приняв это, бесспорно, гениальное решение, я медленно шел вдоль стены, дома были по левую руку. Свежий, пьянящий воздух сразу бросился мне в ноздри, когда я отошел чуть дальше от жилья. Остановившись по зову природы, я задрал голову, посмотрев на небо. И обомлел – только теперь до меня дошло, почему так светло в темное время суток. Землю освещали яркие звезды, расстилаясь по нему широким ковром, и огромная, кроваво-красная луна. Надо будет спросить про нее, все руки не доходят… Я увидел огромную полосу ярких звезд. Стилизация под Млечный путь? Три ха-ха!

Выдохнув и закончив свои дела, я двинулся дальше. Какие-то ночные птицы пели свои песни, а еще минут через пять я услышал чьи-то голоса. Я остановился, прислушался и решил подойти поближе.

Однако услышав, что обладатели голосов спорят, я решил не торопиться и двигаться по возможности тихо. Увидев три спорящие фигуры на небольшой прогалине, я спрятался за пригорком.

– Хватит сын! Я больше не желаю этого слушать! – крикнул староста.

«Чего это он на Федьку взъелся? – подумал я. – Почему ругаются в лесу, а не дома? У них точно не все дома в этой сумасшедшей деревеньке…»

– Владимир, ты не прав, – я услышал третий голос. – Держать его взаперти мы не можем, будет достаточно одной жалобы, и нам крышка.

Тут голос сделал паузу, а я подумал, что загадок еще больше прибавилось. Еще один сын старосты? Владимир? Я весь обратился в слух.

– Далее, – продолжил неизвестный. – Убить его нельзя, проклятая плита эту нелюдь возродит опять, а постоянные смерти приведут к жалобе. Нам нужно другое решение. Петр?

– Петр, Петр, – недовольно пробурчал староста. – Раз нельзя решить проблему так, сделаем по-другому. Владимир, пусть брат скажет епископу, что мы не смогли полностью выполнить его волю. А того, что выполнили, достаточно. Заартачится – пригрозишь все рассказать жрецу Змея, он затихнет.

Брат? Какой еще брат? В голове были кучи мыслей, но я слушал дальше.

– Нам нужно пареньку сделать золотую клетку, – продолжил староста. – Захар с мечом поднатаскает, по мелочам. Охотники тоже пусть лишь чуть поучат. А ты, Радим, обучи лишь азам. Да и то наспех. Мешать ему не будем, куда хочет, пусть идет. Может только одернуть чуть придется, чтоб за реку не лез. Но мягко! Проблемы нам не нужны. Полазит и уйдет, а мы свое удержим, золото и самим пригодится, а жрец уже пусть мучается после, нас не достанет.

– Гнев Богов, Петр, – я услышал тихий голос Радима. – По лезвию ходишь, рискуешь.

– Знаю, – тяжело ответил тот. – Но выхода нет. Нелюдь она и есть нелюдь, пусть мы и Триединого не любим.

– Пора возвращаться, – тихо сказал Владимир. – Не нужно подозрений. Я опять к себе, а вскоре уже отплыву, все сделаем.

Они ушли, а я еще некоторое время лежал и думал, что все это может значить. Интрига пугала, и завораживала одновременно. Епископ, Жрец Змея? Слишком много переменных и слишком мало данных. Почему алхимик такая важная фигура? «Судя по всему, дело свое он знает отлично», – сделал я вывод. Поднявшись, я обогнул трактир и еще пару домов. Тщательно отряхнулся, чтоб не осталось следов на одежде, и пошел в трактир, решив притвориться гораздо более пьяным, нежели есть.

Зал трактира был полон, на меня неодобрительно покосились, глядя, как я пьяно плутаю, но никто не проронил ни слова. Староста, невозмутимо сидящий за вертелом, и ухом не повел в мою сторону, точно никакого разговора и не было. Я же, разыгрывая свою комедию, стал невольным слушателем еще одного интересного разговора, но не знал ни одного из говорящих.

– Товар уйдет очень скоро, – чей-то явно довольный голос.

– Да, это на руку, но не будет ли это проблемой, обычно мы не столь активны, – возражает другой.

– Все в порядке, не очкуй, все будет сделано. Сын у старосты молодец! – тот же довольный голос.

Решив, что с меня хватит, я двинулся дальше, чтобы не вызвать подозрений. А вот и моя комната. Раздеться, лечь в кровать. Уже почти заснув, я подумал, что это ненормально, что общаясь с кучей НИПов и узнав массу нового, я не получил никакого, даже самого завалящегося задания. Чокнутая или гениальная игра, с выводами я еще не определился.

Ладно, это все завтра, а сейчас… Система, выход.

* * *

Я очнулся и вылез из капсулы. Никакого похмелья, ничего, даже его отдаленно напоминающего, в голове было ясно. Однако и чувство сытости тоже пропало. С сожалением вспомнил, как меня славно потчевали разносолами. Тут же холодным душем было воспоминание о подслушанном разговоре. Дельной информации на форуме не было. Никаких войн и разногласий между культами не происходило. М-дааа.

Оставив это на потом, я перекусил консервами, которые явно не шли ни в какое сравнение с тем, что я ел в игре, попил, и решил читать дальше, сосредоточившись на других вещах. Прошерстил много чего, но информация об Окраине была скудной: все, как и говорил староста, но безо всяких детальных карт. Показалось странным, что даже приблизительных контуров материка нигде нет. Видать, и это тоже секрет. И все из-за конкуренции и кача. Ну что же, значит у меня работы непочатый край.

Оказалось, что информация об алкоголе на форуме все-таки была, просто я ее пропустил, как несущественную. Опьянеть в игре можно, а в реале [2]2
    Реал – «реальность», в противовес «виртуалу» (игровой сленг).


[Закрыть] все будет ОК. Однако при злоупотреблении говорилось о возможном пагубном влиянии на мозг. И игровые штрафы тоже налагались. Снижение статов, опыта и уровня. Только уже не временное, а постоянное. Сколько же времени прошло в реале, пока я был в игре? Похоже, все один в один. Там я провел часа три-четыре и лег отдыхать.

Надо синхронизировать все, тщательно спланировать и выжимать максимум возможного из доступных знаний и тренировок. На всякий случай я проверил запасы еды, плотно ли закрыты окна и входная дверь, после чего лег спать. И проспал немало, почти девять часов. Самое то! Улыбнулся, проснувшись, и полез в капсулу. Вперед, к свершениям!

* * *

Пробуждение было обычным. Никакого похмелья. Интересно, каким образом все выветрилось из крови? Поймал себя на мысли, что сон и бодрствование в игре и реальности так смешно менялись.

Прежде чем одеться, я решил вызвать справку и проверить, есть ли бонусы на моей одежде.

Взял штаны в руки, всплыло системное сообщение:

Простые штаны.

Тип: Обмундирование.

Класс: Обычный.

Действует на: Нет.

Минимальное ограничение на уровень: Нет.

Свойства: Нет.

Одевшись, умывшись (кто-то предусмотрительно поставил в моей комнате тазик с водой и положил полотенце), вышел в коридор и сошел вниз. Было раннее утро, в зале было пусто и тихо, за стойкой стоял Федька, который откровенно скучал, протирая и без того чистейший стакан. Я подошел к нему, бросив короткое: «Привет».

Его реакция меня поразила. Он выпучил глаза, будто рыба, открыл и закрыл рот безо всяких звуков.

– Федя, я Змей, темный эльф, и ваш постоялец, что с тобой? – аккуратно спросил я паренька.

Он, наконец, закрыл рот, смущенно покраснел и выдавил:

– Извините, я как-то это, того…

– Ничего страшного, – я мягко сказал ему в ответ. – Кстати, может, ты меня покормишь? Я проголодался, а еда у вас просто объеденье.

– Да-да-да, – быстро закивал парень головой. – Я мигом.

Он мгновенно сорвался с места, так что я и сказать ничего не успел. «Видать, скорость как минимум до 100 качнул», – беззлобно подумалось мне.

Вскоре сын трактирщика вернулся, неся полный поднос еды. Вероятно, они решили меня закормить. Куча сыров, колбас, овощи, хлеб. Положив все на стойку, он спросил: «Пива?»

– Нет, – я качнул головой. – Что-нибудь без алкоголя пожалуйста.

– Яблочный сидр, – полуутвердительно сказал Федька. Я кивнул, и он стал наливать.

Как и в прошлый раз, все было просто отлично. Хорошо копченный ароматный сыр, посыпанный перчиком, был изумителен. Теплый хлеб с вяленой колбаской тоже пошел просто «на ура». Ну а что же говорить о свежих помидорах, имеющих замечательный вкус, в отличие от тех, которыми торгуют в супермаркетах.

Насытившись, я спросил у Федьки: «Хочу заглянуть к Мастеру Радиму. Не подскажешь, где найти его дом?»

Тот объяснил, что по правой стороне улицы, а дом я сразу узнаю. Шепотом дал совет быть вежливым, будто чего-то опасаясь.

– А где мне найти дровосека Урфина? – продолжил я задавать вопросы.

– Он далековато живет, – отозвался парнишка. – Как выйдете из поселка, пару километров направо по тропинке. Там, увидите деревушку Низинка. Сам дровосек живет на отшибе, чуть не доходя до деревни. Ну, увидите там сразу справа от дороги ладный деревянный дом.

Поблагодарив, я поднялся и двинулся к выходу. Федька же, как я заметил краем глаза, стал убирать за мной грязную посуду и наводить порядок. Умница парень растет.