Текст книги "3333 каверзных вопроса и ответа"

Как появился динамит?

В конце 1850–х годов шведский изобретатель и промышленник Альфред Нобель (1833–1896) занялся производством нитроглицерина (тогда его называли взрывчатым маслом) для взрывных работ при строительстве и разработках месторождений полезных ископаемых. После нескольких несчастных случаев, в одном из которых погиб его брат, Альфред разработал метод, позволяющий смешивать нитроглицерин с порошкообразным пористым поглотителем, называемым кизельгур или диатомит (состоит из панцирей одноклеточных диатомовых водорослей). Смесь включала три части нитроглицерина и одну часть кизельгура. Поглощающая способность кизельгура столь высока, что при таком соотношении смесь представляла собой сухой порошок. Брусок пропитанного нитроглицерином кизельгура (первый из динамитов) можно было бросать, бить по нему молотком, даже поджигать – он не взрывался. Разрушающая сила вырывалась наружу лишь тогда, когда его взрывали с помощью детонатора – ударного капсюля, приводимого в действие на расстоянии (с помощью электрического привода). В 1863 году Альфред Нобель наладил производство, а в 1867 году оформил в Великобритании патент на взрывчатые вещества, получившие общее название «динамиты». В том же 1867 году он запатентовал в Великобритании первый (гремучертутный) капсюль – детонатор.

Сколько времени продолжался первый полет человека вокруг Земли?

Впервые в мире осуществил полет в космос 12 апреля 1961 года советский летчик – космонавт Юрий Алексеевич Гагарин (1934–1968). Корабль «Восток» был запущен с космодрома Байконур в 9 часов 7 минут по московскому времени. Совершив один облет по околоземной орбите, он приземлился в 10 часов 55 минут в районе деревни Смеловка Саратовской области. Таким образом, первый полет человека вокруг Земли продолжался 1 час 48 минут.

Кто был больше – «Бешеная Грета» или «Ленивая Магда»?

«Бешеная Грета» и «Ленивая Магда» – названия знаменитых орудий средневековой Европы. Оба они были изготовлены в Германии в XV веке. «Бешеная Грета» имела калибр 680 миллиметров и весила 8,7 тонны. «Ленивая Магда» значительно уступала, имея калибр 355 миллиметров и вес 1,38 тонны. Для сравнения: отлитая в 1586 году русским мастером Андреем Чоховым царь – пушка имела калибр 890 миллиметров и массу (с лафетом) около 80 тонн (масса ствола 40 тонн). Правда, в отличие от немецких «фрау», из царь – пушки не было произведено ни одного выстрела.

Что в европейских армиях XVI–XVII веков называли органами, а в русской – сороками?

В XVI–XVII веках в различных европейских армиях применялось многоствольное артиллерийское орудие, в котором проблема скорострельности решалась путем увеличения количества стволов. Свое название – орган – это орудие получило от одноименного музыкального инструмента, имеющего большое количество духовых труб. Орган имел иногда до 50 и более стволов (ружей, мортирок, малокалиберных пушек), скрепленных в несколько рядов на особом валу или рамах. Заряжание производилось с дула каждого ствола, а выстрел – одновременно из всех стволов одного ряда, для чего затравки этих стволов соединялись общим запальным желобом. Орган обычно размещался на колесном лафете. В России подобные орудия назывались сороками.

Почему в Московском государстве большинство крепостей были деревянными?

Каменные твердыни, защищавшие важнейшие города и дороги, были костяком обороны Московского государства, а его плотью можно считать деревянные крепости, густой сетью покрывавшие территорию от Дальнего Востока до Швеции. Особенно много деревянных крепостей было на юге, где они служили ячейками многочисленных укрепленных линий и засечных черт, преграждавших дорогу крымским татарам в центральные уезды России. В анналах отечественной истории сохранилось немало случаев, когда неприятель, вооруженный самыми современными по тем временам стенобитными орудиями, неделями в бессильной ярости топтался у обгорелых стен того или иного деревянного городка и в конце концов с позором удалялся. Главнейшее преимущество деревянной крепости перед каменной состоит в том, что ее можно очень быстро возвести. Даже небольшую каменную крепость нужно строить несколько лет, в то время как возведение большой деревянной крепости за один сезон, а то и меньше, было делом обычным. Например, в 1638 году во время фортификационных работ в Мценске крепостные стены Большого острога и Плетеного города общей протяженностью около 3 километров с 13 башнями и почти стометровый мост через реку Зушу возвели всего за 20 дней (не считая времени, потраченного на заготовку леса).

Что в Древней Руси называли «пороками»?

Пороком наши предки называли метательную машину, особенно широко применявшуюся в X–XV веках для метания камней, крупных стрел, бревен и других снарядов при осаде и обороне крепостей. На вооружении русского войска находились малые и великие пороки. Великие пороки могли метать снаряды массой до 200 килограммов на дальность 600–700 метров. В XVI веке для метания из пороков применялись разрывные бомбы и зажигательные снаряды. Пороки утратили свое значение в конце XVI века в связи с распространением артиллерии.

Где и когда построен первый металлический мост?

Первый мост, изготовленный целиком из литых чугунных деталей, построен в 1776–1779 годах в Великобритании на реке Северн. Автор проекта, инженер – строитель Абрахам III Дерби (1750–1791) получил за модель этого моста золотую медаль Общества искусств. Пролет моста составил 31 метр, высота над водой–12 метров.

Почему опасно строить на песке?

7 июня 1692 года прибрежный город Порт – Ройяль на острове Ямайка стал жертвой землетрясения, в результате которого большая часть города исчезла в морской пучине. Долгое время считалось, что город просто «сполз» в море под действием подземных толчков. Однако последние исследования показали, что это не так. Оказывается, Порт – Ройяль был «проглочен» многометровыми песчаными отложениями, на которых он покоился. Толчки землетрясения вызвали энергичные колебания отдельных песчинок. Вибрации уменьшили сцепление между частицами, нарушили плотную структуру песка. Колеблющиеся песчинки отделились друг от друга и обрели независимость. Менее чем за минуту песок стал текучим, и город, потерявший опору, начал «тонуть». Спустя десять минут, когда землетрясение прекратилось, песок снова «затвердел», похоронив в своих недрах две трети города и более 2 тысяч жителей.

Как обеспечивается случайность выпадения чисел на игральных костях в казино Лас – Вегаса?

Чтобы сделать выпадение чисел на игральных костях чисто случайным, кости для игры в казино Лас – Вегаса (США) изготавливают с допуском плюс – минус 0,005 миллиметра.

С какой первоначальной целью изобретены цилиндрический фонарик и игрушечный электрический поезд?

Цилиндрический электрический фонарик изобрел в 1897 году американец Джошуа Коуэн для одной и исключительно узкой цели. По мысли изобретателя, миниатюрный фонарик должен был находиться в цветочном горшке, чтобы обеспечивать красивую подсветку комнатных растений по вечерам. Идея успеха не имела, и Коуэн продал фирму, созданную им для производства фонариков, одному из своих служащих. Тот понял, что устройство можно использовать в качестве карманного фонарика, и заработал на этом несколько миллионов долларов. Отойдя от дел с фонариками, Коуэн изобрел игрушечный электрический поезд. Но и на сей раз он не сразу понял, кто будет основным покупателем. Модель поезда он предназначал для рекламы агентств путешествий, но дети, увидев действующие железные дороги в витринах агентств, стали требовать от родителей такую игрушку. Первые модели работали на батарейках, но в 1907 году изобретатель приспособил к ним трансформатор для питания от сети. Идея имела огромный успех во всем мире.

На каком материале были впервые закреплены фотографические изображения?

Изображение, получаемое в камере – обскуре, впервые было закреплено на посеребренной медной пластинке, покрытой слоем светочувствительного асфальтового лака. Сделал это француз Жозеф Нисефор Ньепс (1765–1833), изобретатель фотографии. Первое изображение с удовлетворительным результатом Ньепс получил в 1826 году: с выдержкой от 8 до 10 секунд ему удалось сделать фотографию своего загородного дома.

С какой точностью можно измерять время с помощью кварцевых часов?

Кварцевые часы представляют собой устройство, содержащее кварцевый генератор, делитель частоты (позволяющий получать низкочастотные сигналы точного времени) и счетчик импульсов. Точность отсчета времени в кварцевых часах определяется постоянством (стабильностью) частоты колебаний кварцевого резонатора и его добротностью. С помощью современных кварцевых часов измеряют интервалы времени с относительной погрешностью до одной десятимиллиардной (то есть приблизительно до стотысячной доли секунды в сутки).

Кем и когда созданы современные механические часы?

Изобретателем современных механических часов по праву считается великий голландский математик, физик и астроном Христиан Гюйгенс (1629–1695), который в 1657 году применил маятник в качестве регулятора часов. Свое изобретение Гюйгенс описал в работе «Маятниковые часы», вышедшей в 1658 году. Благодаря Гюйгенсу часы стали более надежным механизмом, основанным на выводах науки и служащим ей.

Как сто лет назад при покупке карманных часов узнавали об их качестве?

В 1901 году в журнале «Природа и люди» была опубликована статья под названием «Как приобрести хорошие часы?» следующего содержания: «На фабриках карманных часов не принято вновь истачивать затупившиеся инструменты, употребляемые для производства карманных часов: это требует много времени и труда и при громадном производстве очень невыгодно. Принято за правило: как только необходимые при производстве часов инструменты, например резцы, сверла, грабштихели, выполнят свое назначение – сделают дюжину часов, их заменяют новыми. Инструменты по мере затупления работают хуже, что вредно влияет на качество часов. Лучшими из часов будут, конечно, изготовленные сначала, то есть новыми, острыми инструментами, первые 3–5 штук. Каждые часы выпускаются с фабрики со своим номером. Номер показывает количество выпущенных часов со дня основания фабрики. По нему можно узнать, первыми ли из дюжины сработаны часы, т. е. хороши они или нет. Нужно номер разделить на 12 и найти остаток. Если он будет 1, 2, 3, 4 или 5, то часы хороши, если же от 6 до 12 или 0, то – плохи».

Кто изобрел паровую машину?

Говоря о паровых машинах, мы обычно вспоминаем английских изобретателей Томаса Ньюкомена (1663–1729) и Джеймса Уатта (1736–1819). Однако первую модель паровой машины создал Герон Александрийский, живший между 250 и 150 годами до нашей эры (более точных сведений о времени его жизни нет). Творение Герона является также отдаленным предком современных реактивных турбин. Паровая машина (эолипил) Герона представляла собой закрепленный по горизонтальному диаметру полый шар, к которому по концам диаметра, перпендикулярного оси закрепления шара, были припаяны две трубки, загнутые под прямым углом так, что их отверстия смотрели в противоположные стороны. Пар из котла попадал сбоку в шар и выходил из обеих трубок. В силу реакции шар вращался в направлении, противоположном направлению выхода пара. Историки науки утверждают, что эолипил был для Герона всего лишь одной из его многочисленных игрушек, иллюстрацией того, как можно, поместив сосуд на огонь, заставить шар вращаться. И тем не менее этой «игрушкой» Герон Александрийский сумел заглянуть на два тысячелетия вперед.

Что стало первым экспонатом Кунсткамеры в Петербурге?

Кунсткамера основана в Петербурге по инициативе Петра Великого в 1714 году, а открыта для посещения в 1719 году. Первоначально она объединила главным образом личные коллекции Петра, приобретенные им во время путешествий по Западной Европе. Первым экспонатом Кунсткамеры стал огромный так называемый Большой Готторпский глобус (диаметром 3,11 метра), созданный в 1650–1664 годы в Голштинии (Северная Германия). Внутри глобуса располагался планетарий. Кроме того, с помощью гидравлического привода глобус мог в течение суток совершать один полный оборот и, следовательно, мог служить также часами. В 1713 году Петр узнал о диковинном глобусе и приказал командующему русскими войсками в Померании А. Д. Меншикову его «выпросить».

Где проложен самый древний из ныне используемых акведуков?

Акведуком называют водовод для подачи воды к населенным пунктам, оросительным и гидроэнергетическим системам из расположенных выше их источников. Самый древний (построен римлянами в I веке нашей эры) из ныне используемых акведуков расположен в Испании. По нему подается вода реки Фрио к городу Сеговия (на расстояние 16 километров).

Кто придумал термин «робот» и в чем состоят основные законы робототехники?

Термин «робот» придуман чешским писателем Карелом Чапеком (1890–1938) и впервые появился в написанной им в 1920 году пьесе «R. U. R.» («Универсальные роботы Россела») о восстании роботов. Чтобы восстаний роботов не было и робот никогда не мог причинить вреда человеку, американский писатель Айзек Азимов (1920–1992) сформулировал три основных закона робототехники:

1. Робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинен вред.

2. Робот обязан выполнять приказы человека, если эти приказы не противоречат первому закону.

3. Робот должен заботиться о собственной сохранности – но только до тех пор, пока это не противоречит первому или второму закону.

Кто, когда и зачем изобрел колючую проволоку?

Американский изобретатель Джозеф Ф. Глидден 24 ноября 1874 года получил патент на колючую проволоку. С этим изобретением связано начало борьбы за земельные наделы на американском Западе. Владельцы скота требовали соблюдения права свободного выпаса, что противоречило интересам земледельцев. Ограждения из колючей проволоки помогли последним защитить свои земельные участки от чужих стад. Споры вылились в кровавые столкновения. Колючая проволока означала конец эры ковбоев.

История и археология

Какая была походка у австралопитека?

В 1998 году специалисты из Ливерпульского университета (Великобритания) смоделировали на экране компьютера походку австралопитека – древнего предка человека. Они исходили из размеров его костей, найденных в Африке (в пустыне Афар). Было известно, что австралопитек ходил на двух ногах. Но ученые гадали, как именно: как шимпанзе и другие крупные обезьяны, которые иногда встают на задние ноги и ходят согнувшись, подогнув колени и опустив руки ниже колен, или как современный человек? Если компьютерного австралопитека заставляли ходить на манер обезьяны, он постоянно падал вперед. Человеческая походка давалась ему значительно лучше. Так был сделан вывод, что наш предок уже более 3 миллионов лет назад передвигался по-человечески.

Как давно люди используют дерево в качестве строительного материала и топлива?

Самое древнее свидетельство применения дерева в качестве строительного материала обнаружено в окрестностях водопада Каламбо в Танзании. Возраст этой находки оценивают приблизительно в 60 тысяч лет. Что касается использования дерева для костров, то, как считают археологи, человек делал это уже по крайней мере 750 тысяч лет назад.

Имеются ли древние пирамиды в Европе?

В 2003 году посреди густонаселенной, основательно обжитой Италии обнаружены три древние пирамиды высотой до 150 метров, напоминающие египетские. Они скрыты под холмами, поросшими травой, кустами и кипарисами, у городка Монтевеккиа, в 40 километрах от Милана.

Открытие сделано по аэрофотоснимку, на котором бросились в глаза три конусовидных холма, расположенных по прямой линии. Видны они и на фотографиях со спутника. Как показали первые раскопки, пирамиды сложены из камня не менее 5 тысяч лет назад.

Где был изобретен первый в мире алфавит?

Первые в истории алфавиты – система знаков для записи звукового письма – появились около 1500 года до нашей эры в Леванте (общее название стран Восточного Средиземноморья). Один из них, угаритский, использовал клинопись. Другой, финикийский, базировался на вновь изобретенных знаках. Заложенные в финикийском алфавите принципы благодаря их простоте и доступности были переняты греками и римлянами и легли в основу всей современной письменности, включая и кириллицу.

Что старше – египетские пирамиды или мегалитические сооружения типа Стоунхенджа?

Строительство древнейшей из египетских пирамид – пятиступенчатой пирамиды в Саккаре, возведенной по приказу фараона Джосера, – началось в 2640 году до нашей эры, а древнейшее из составляющих Стоунхендж сооружений датируют 2280–2075 годами до нашей эры. Поэтому до недавнего времени египетские пирамиды считались более древними сооружениями, чем мегалитические комплексы типа Стоунхенджа. Однако в 1998 году примерно в тысяче километров к югу от Каира были найдены каменные обелиски, расположенные в кружок диаметром примерно 3,5 метра. Как показал нашедший эти камни американский археолог Фред Вендорф, это своеобразная доисторическая каменная обсерватория, построенная более чем на тысячу лет раньше английского Стоунхенджа. Предполагают, что это сооружение создано цивилизацией скотоводов – кочевников, которая предшествовала цивилизации Древнего Египта. Обсерватория могла предназначаться для расчета времени прихода летних муссонов, так как кочевникам важно было знать, когда начнется сезон дождей.

Кто и когда создал древнейший в истории человечества свод законов?

Древнейший в истории человечества свод законов был создан в Месопотамии шумеро – аккадским царем Ур – Намму около 2064 года до нашей эры.

Где и когда появились первые словари?

С начала II тысячелетия до нашей эры писцы в Аккаде (одном из древнейших центров Вавилонии) начали составлять шумерско – аккадские словари – первые словари в истории человечества. В этих словарях шумерские клинописные знаки переводились на аккадский язык. Указывались и грамматически значимые части слов (морфемы). До наших дней дошли лишь их позднейшие копии. Один из словарей напоминает современный разговорник.

Как давно появились первые монеты?

Самые древние монеты в мире найдены в 2003 году в Палестине. Это куски серебра, датированные 1200 годом до нашей эры. На серебре имеется штамп, подтверждающий вес и стоимость. Ранее самыми древними считались греческие и лидийские монеты, появившиеся на 600 лет позже.

Где и когда произошла первая известная забастовка?

Первая известная в истории забастовка произошла в Египте в 1156 году до нашей эры. Строители царских гробниц в Дейрэль – Медине прекратили работу, так как более двух месяцев не получали продовольствия из государственных запасов.

Что было величайшим чудом египетского города Александрии?

Величайшим чудом египетского города Александрии, основанного в 331 году до нашей эры Александром Македонским, была библиотека, где 2 тысячи лет назад лучшие умы античности заложили фундамент систематического изучения математики, физики, биологии, астрономии, литературы, географии и медицины. Александрийскую библиотеку создали и содержали Птолемеи – греческие цари, унаследовавшие Египет как часть империи Александра Македонского. Библиотека содержала около миллиона папирусных свитков, все ее рукописи были систематизированы, а особый отдел занимался переводом на греческий язык. Ученые жили вместе, за государственный счет. Александрийская библиотека – первый в истории пример коллективной организации научных исследований. Нечто подобное было вновь достигнуто лишь в XX веке.

Кому принадлежат черты Большого сфинкса в Гизе?

Египетский сфинкс – это статуя с телом льва и человеческой головой, получеловек – полулев. Согласно поверьям египтян, сфинкс был стражем Ворот Восхода. Такие статуи часто устанавливались по сторонам дорог, при входе в храмы и гробницы. Крупнейший и наиболее знаменитый – Большой сфинкс в Гизе – возлежит рядом со второй по величине египетской пирамидой – пирамидой фараона Хафры (Хефрена), правившего в Египте приблизительно в 2520–2490 годы до нашей эры, и носит черты лица этого фараона. Статуя, высеченная из скалы, имеет длину 73,2 метра и высоту 18,2 метра. Лик Сфинкса когда-то был четким, теперь же его черты сглажены ветром, тысячелетиями несущим песок из пустыни, и редкими дождями. К тому же у Сфинкса нет носа, который какие-то вандалы отбили ему пушечным ядром (одни говорят, что это были мамлюки, другие – наполеоновские солдаты).