Текст книги "МежМировая няня, или Любовь зла, полюбишь и короля"

Он снова глубоко вздохнул:

– И что я для этого должен делать?

– Ну… – пожала плечами. – Просто быть собой.

Если бы Фернан сейчас не смотрел на мои губы, было бы проще, но он на них смотрел. От этого они начинали гореть, и покалывание от браслета проникло и в них.

– Я такой, какой я есть, Селани. Но вам это, похоже, не нравится.

«Это не так», – хотела возразить, но не успела.

По дому прокатилась мелодичная трель звонка, и Демаре нахмурился. Внизу раздались шаги: Этиль спешил навстречу неизвестному гостю, а мы с алмазным величеством синхронно перегнулись через перила. Двери отсюда видно не было, только часть широкой прихожей, точнее, ту ее часть, где она переходит в холл.

– Какая беспардонность – являться в столь поздний час, – пробормотал Жужжен, метнув на нас опасливый взгляд, после чего скрылся из поля зрения.

А пару секунд спустя раздался звук открывающейся двери и послышался ошарашенный голос дворецкого:

– Мируар Шерро?!

Селани. Посреди ночи. Не к добру.

Это была первая мысль, которая пришла мне в голову, когда я услышала восклицание дворецкого. Следующей стала «ой, мама». Лицо Демаре стремительно утратило выражение «нормальный мужчина», а сам он, видимо, перешел в режим «гангстер классический», потому что у него разве что дым из ушей не повалил. С поразительным проворством оттолкнувшись от перил, он обошел меня, но тут уже я вцепилась ему в рубашку.

– Куда?! – прошептала еле слышно.

– Пойду… поприветствую старого друга.

– В последний раз вы ему чуть нос не сломали, – прорычала я шепотом.

Вероятно, поэтому Селани избегала появляться в доме Демаре, а когда я урвала минутку и попыталась с ней связаться (все от тех же милых соседей, у которых нашелся звонифон), Шертонэ мне даже не перезвонила (я оставила номер) и не попыталась со мной увидеться (адрес я тоже оставила). И, честно говоря, ее было сложно винить.

– Судя по всему, намеков он не понимает. – Демаре снова сделал попытку рвануть вниз, а я с силой вцепилась в перила.

– Обуйтесь!

– Что?

– Вам следует обуться! – Я потянула его назад, и на этот раз он, к счастью, послушался.

Потому что голоса Десмонда и Жужжена стали громче.

– Говорите, что хотите наладить со мной отношения, – прошипела я, утаскивая алмазное величество в глубь коридора. – А ведете себя, как…

– Как кто? – поинтересовался мужчина ну очень опасным голосом, и я решила не перегибать.

– Как тот, кто не хочет, – вышла из положения с достоинством. – В общем, считаю наш разговор исчерпанным и прощаюсь. До завтра, мируар Демаре.

Не успела сделать и шага, как меня снова перехватили за локоть.

– Какие вас связывают отношения?

– Чисто платонические.

– И вы станете меня уверять, что между вами ничего нет?

– Уверять не стану. Но – нет. – Я оторвала его пальцы от своего локтя.

– То есть он тоже ваш друг? – язвительно поинтересовался Демаре, сверкая глазами.

– Что значит – тоже? – возмутилась я. – Мы с вами пока еще не друзья. Испытательный срок, помните?

Сделав это заявление, развернулась и теперь уже точно направилась к лестнице, на которой нос к носу столкнулась с Жужженом. Он отскочил в сторону, словно я могла его запачкать, а потом сдержанно поинтересовался:

– Где мируар Демаре?

– Обувается, – сообщила бесстрастным голосом.

Обошла дворецкого, у которого отвисла челюсть, и ускорилась, потому что, судя по настрою Фернана, обуется он очень быстро. И так же быстро прибежит вниз, чтобы продолжить разговор, который в прошлый раз ничем хорошим не кончился. Остается только надеяться, что я успею перекинуться с Селани парой слов. В частности, о том, зачем ее принесло сюда в такое время и почему не ко мне.

Деслани стояла в холле, держа руки за спиной. Раньше Жужжен наверняка проводил бы ее в гостиную, но теперь приближенная к монарху особа впала в немилость, поэтому ей приходилось ожидать здесь. К счастью для меня. Или для нас.

– Селани! – шикнула я, на бегу надевая туфли, но она не обернулась.

Я бы даже сказала, не отреагировала.

Пришлось чуть повысить голос:

– Селани… кхм, мируар Шерро!

На имя Шерро она отозвалась, повернулась ко мне с таким видом, словно я была маленьким муравейчиком или тараканчиком. Снисходительный взгляд был настолько снисходительным (даже невзирая на один до сих пор слегка подбитый глаз), что я на миг засомневалась в решении Грегуара ее уволить. Может статься, не такая уж и плохая она актриса.

Очень даже может быть.

Я бы даже сказала, хорошая, потому что Селани не стремилась начать разговор, а продолжала смотреть на меня сверху вниз, видимо, ожидая, что я заговорю первой. Ну да пожалуйста, мы не гордые.

– Ты как? Есть новости? – спросила, шагнув чуть ближе и понижая голос до едва различимого шепота.

В глазах Шертонэ сверкнуло изумление, мгновением позже сменившись раздражением.

– Простите?

Нет, я все понимаю, Фернан, конечно, ей здорово врезал, но мы теряем драгоценное время. Не дожидаясь, пока вернется Демаре или хотя бы Жужжен, я подхватила Селани за локоть и поволокла в сторону коридора. Судя по выражению ее лица, она обалдела так, что даже не подумала сопротивляться, и только на последних метрах резко затормозила. Всей силищей своего уже не новоприобретенного тела.

– Что вы себе позволяете? – спросила резко. – Мирэль… не помню, как вас там?

При этом сверкнув глазами так, что могла посоперничать с Демаре. В эту минуту меня повторно посетила мысль «ой, мама», а следом за ней «а-а-а-а!». В этом «а-а-а-а!» маленькая Ира бегала по потолку, потому что…

– Селани? – слабо пискнула я.

– Меня совершенно не интересует, как вас зовут. Если вы собираетесь мне что-то сказать, лучше делайте это прямо сейчас, потому что из-за вас я теряю драгоценное время.

Ик!..

Очень некстати вспомнились «Приключения Шурика», и диалог в стиле: «А Селани где?» – «Я за нее!» – прозвучал в голове с теми же самыми интонациями.

– Я… в общем, я хотела сказать, что…

На этот раз меня спас Демаре, появившись очень вовремя.

– Десмонд!

– Фернан! – к нему повернулись, мгновенно забыв обо мне. – Нам нужно поговорить. Срочно.

Демаре окинул меня пристальным взглядом, но я пребывала в прострации. В глубокой такой прострации, поэтому, видимо, он счел достаточным в свойственном ему стиле скомандовать:

– Машина уже готова, мирэль Тонэ. Симран ждет вас.

После чего резко повернулся на каблуках (то, что он в туфлях, я отметила на автопилоте) и бросил коротко:

– Поговорим в кабинете!

Даже не взглянув на меня, Шертонэ, а если быть точно, теперь уже, кажется, Шермонд, читай, настоящий Десмонд, направился следом за другом. Я же поплелась к двери, в машине вспомнила, что забыла застегнуть туфли, но даже не пошевелилась. Уткнувшись лбом в стекло, смотрела на огни побережья и красоту ночного Мальмара, пытаясь справиться с охватившей меня паникой и все хорошенько обдумать.

К сожалению, в голову не приходило ничего, кроме «ой, мама» и «а-а-а-а!».

Хотя нет, вру. Там крутился еще один вопрос.

Где, хмарь ее подери, Селани?!

Фернан Демаре

Испытательный срок?

Дружба?!

С женщиной, рядом с которой просыпаются самые откровенные желания? Которая выводит его из себя только лишь одним своим присутствием? Нет, не присутствием – существованием. Даже знать, что Селани находится в его доме, было невыносимо, но еще более невыносимым было представить, что ее в этом доме нет.

Тот танец все изменил. Будто сорвал предохранитель, сдерживающий его эмоции. Фернан не мог перестать о ней думать. Ни когда работал, ни в короткие минуты отдыха. Селани прочно засела у него в голове. И хмарь ее забери, если она не думала о нем и не чувствовала то же самое! Иначе бы не сбежала от него босиком и не обходила десятой дорогой. Вот как сегодня. Не пойди он на хитрость, поступила бы так вновь.

Нет, это пламя сжигало их обоих. И она предлагает им дружить?

Абсурд.

Тот танец… Они словно без слов понимали друг друга.

Но потом случился Десмонд.

Фернан вошел в кабинет и, расположившись в своем кресле, потянулся за сигарой.

– С чем пожаловал?

На языке вертелись совершенно другие слова, но Алмазный король сдержался. Впрочем, тон его речи лучше всего передал отношение Фернана к происходящему. Извинения делового партнера его не интересовали. Если бы не желание узнать, что же все-таки связывает Шерро с мирэль Тонэ, то лететь бы Десмонду с лестницы с подбитым вторым глазом. Но, в отличие от Селани, ему Фернан больше не доверял.

– Вижу, ты мне совсем не рад, – заметил бывший друг, располагаясь в кресле напротив.

– Какая проницательность!

Фернан закурил, но едва не поперхнулся от следующего заявления Шерро.

– Хотелось бы узнать почему.

Это шутка такая? Демаре ждал чего угодно, но точно не того, что Десмонд начнет изображать идиота. Он, конечно, в последнее время ведет себя странно, но это уже перебор.

– Издеваешься?

– Отнюдь. Насколько я помню, у нас не было причин для ссор. Насколько помню… Видишь ли, Фернан, я совершенно не помню, что со мной происходило в последнее время.

Повисла пауза, во время которой Демаре силился понять, разыгрывают его или нет. Если Десмонд пытался таким образом вернуть хорошие отношения, то выбрал очень странный способ. Но Шерро выглядел серьезным.

– Совсем?

– Совсем, – кивнул Десмонд. – Я очнулся на выходных, избитым и с огромной прорехой в памяти. После чего сразу отправился в больницу.

По словам Десмонда, лучшие специалисты Мальмара полностью обследовали Шерро и сообщили, что удар он конечно же получил сильный, но черепно-мозговой травмы не было. Поэтому амнезию вызвало что-то другое, вероятнее всего, стресс и постоянное напряжение.

– То есть мне заявили, что я попросту психанул и, когда мне врезали, все забыл, – объяснил Десмонд с каменным лицом.

Представить психующего Шерро было очень сложно, потому что более спокойного и хладнокровного человека Фернан не встречал. Скорее, сам Алмазный король мог «психануть», а вот бывший друг всегда отличался сдержанностью.

Бывший… настоящий…

Хмарь его разберет.

– Посоветовали побольше отдыхать, а память восстанавливать с помощью знакомых, с которыми я общался. Поэтому сейчас я пытаюсь все вспомнить. И судя по твоему «теплому» приему, я сделал что-то такое, о чем мне стоит знать.

Фернан отложил сигару и подался вперед, пытаясь разглядеть в выражении лица Десмонда намек на ложь.

– Как такое возможно?

– Тоже не веришь в версию про стресс? – криво усмехнулся Шерро. – Вот и я считаю это бредом. Думаю, это магия. Наверняка использовали какой-то сильный артефакт. Оглушили, а потом направляли мою волю и делали все, что им заблагорассудится.

– Для чего?

– Ради кражи. С моих счетов, прямо перед тем, как я очнулся, сняли более чем приличную сумму наличными, еще и золотые слитки прихватили. – Шерро до хруста сжал кулаки, маска сдержанности тоже хрустнула, искажая черты лица и выдавая его ярость. – То есть это сделал я сам. Но, естественно, я об этом ничего не помню. Как и о том, на что потратил три с половиной миллиона бронов.

Фернан едва не присвистнул. Сумма была, мягко говоря, не маленькой. На эти деньги можно было купить особняк в центре города и яхту в придачу.

– Полиссары в курсе?

– Обижаешь! Они как раз прочесывают Мальмар на предмет крупных сделок. Не может же этот мерзавец бегать по городу с мешком банкнот и тележкой золота. Рано или поздно он попадется.

– Он?

– Думаешь, это сделала женщина? – прищурился Десмонд, а Фернана кольнуло дурное предчувствие.

Перед мысленным взором возникла мирэль Тонэ, которую порекомендовал Шерро и за которой он ухлестывал все это время. Все время, когда, по его же словам, был под действием чар артефакта. Когда вел себя очень странно.

– Не важно, – вновь принимая невозмутимый вид, продолжал друг. – Кто бы это ни был, когда я их достану, им не поздоровится.

Фернан снова потянулся к успевшей погаснуть сигаре и раскурил ее.

– Что последнее ты помнишь?

– Ужин с Софи, мы отмечали успешное заключение сделки с Куринэ. А очнулся я в прошлый четверг.

Значит, это случилось до того, как он нанял Селани няней девочек. Совпадение, которое Фернану совершенно не нравилось. Ему совсем не хотелось верить, что мирэль Тонэ могла оказаться замешанной в аферу с деньгами. Если, конечно, учитывать, что Десмонд говорит правду.

– Слышал о чем-нибудь подобном? – спросил Шерро, отрывая его от мрачных размышлений. – Не об артефактах очарования (у меня от них есть защита), а о таких, что крадут память?

– Никогда. Если бы камни с подобным свойством существовали, ими бы владели спецслужбы.

И уж точно таким камнем не могла обладать бывшая актриса и нынешняя няня. Но… Селани что-то знала!

Фернан провалами в памяти не страдал, поэтому память подкинула ему воспоминание о разговоре мирэль Тонэ и Десмонда. Точнее, о разговорах, – они постоянно общались.

– Так это тебя благодарить за фингал под глазом? – поинтересовался Шерро, отвечая на взгляд Алмазного короля кривой усмешкой. – У тебя всегда был хороший удар правой.

– Поверь, ты заслужил, – рыкнул Фернан.

– И чем же?

– Тем, что ухлестывал за няней близняшек.

У Шерро сделалось такое лицо, будто его смертельно оскорбили.

– За кем?!

Не помнил.

Он не помнил Селани.

А Фернан не собирался ему напоминать. Пока не разберется во всем сам.

Прямо сейчас.

– Я опаздываю на встречу, поэтому предлагаю перенести наш разговор. Завтра, в моем офисе. В десять. А сейчас мне пора.

Друга такой расклад не очень устраивал, но выбора ему никто не предоставил. Фернан сам проводил его до дверей, а после набросил пиджак, захватил ключи от машины и поехал в район, куда Симран каждый день отвозил мирэль Тонэ.

Глава 3
Мужская выдержка и кимоно

Ира Илларионова

Вернувшись домой, я искренне порадовалась, что первой покупкой для нового жилья стал чайник. Несмотря на теплую погоду, меня знобило, и было отчего: до этого у меня была пусть и странная, себе на уме, но все-таки союзница, а теперь ее место занял мужик. То есть мужик занял свое место, и я совершенно не представляю, где искать Селани.

Что случается с душами без тела?

Что, если сначала я выдавила актрису из ее оболочки, а затем Шерро сделал то же самое? И где теперь Селани? Витает в подпространстве?

Что, если ее совсем не стало?

Мамочки!

По спине побежали мурашки, а я в очередной раз вздрогнула от визга чайника. Вот к этому за несколько дней привыкнуть так и не удалось: его звучание напоминало вой полицейской сирены. Сам же чайник был похож на наш электрический, разве что энергию брал из кристалла, впаянного в донышко.

Налив воды и бросив туда травы, которые мне дала Анаис, я стиснула чашку обеими руками, вдыхая душистый пар. Вдох-выдох. Дышим, дышим, дышим. Успокаиваемся, а то так можно и в истерику скатиться.

После этого чая я обычно спала крепче, и мне не снился Алмазный король. А он в последнее время преследовал меня не только наяву, но и во сне.

Надо же, сегодня их величество даже пыталось помириться.

«Я такой, какой я есть, Селани. Но вам это, похоже, не нравится».

– Не должны вы мне нравиться! – в сердцах выпалила я, резко поставив пустую чашку в мойку, и чудом не расколов ее.

Потом, правда, опомнилась, помыла чашку и решила тоже отправиться принимать водные процедуры. Потому что чаем так и не смогла согреться, тут нужно было что-то более действенное.

Горячая ванна!

Здесь она была не такой большой, как в особняке Демаре, но мне хватало. По крайней мере, похожая имелась в моей квартире в другом мире… В моем мире.

Тьфу ты!

Заколов волосы двумя большими шпильками, я разделась, оставив лишь подарок Селани. С браслетом я вообще не расставалась, хотя раньше была равнодушна к украшениям из драгметаллов (на работу в детский сад такое надевать было перебором, а на йоге браслеты и цепочки мне постоянно мешали), но этот отличался изящной работой и красотой. Помимо прочего, с ним я почему-то чувствовала себя спокойнее, и снимать его совершенно не хотелось.

Впрочем, теперь я посмотрела на браслет иначе.

Несмотря на ужасный характер и личные цели, которые Селани преследовала, она мне помогала. Советами, информацией, даже поддерживала, как умела. Браслет вот подарила, чтобы у меня была хоть какая-то антимагическая защита. Сразу притащила его, как только я пожаловалась. И в МОРГ не сдала, хотя могла. Маловато для того, чтобы считать Тонэ хорошей, но она стала для меня единственным другом в этом совершенно чужом мире. А теперь ее нет.

То есть здесь нет.

Я закусила губу и плюхнулась в воду с благоухающей пеной, хлынувшей наружу. Выругалась, но решила, что полы вытру, когда вылезу. Принимать ванну я не особо любила, предпочитала душ, но сейчас это был единственный способ согреться и утихомирить расшалившиеся нервы.

Селани исчезла. Навсегда или нет – непонятно. Если бы знать, что с ней случилось, я бы попробовала ей помочь, но, увы, мне ничего не известно. Отныне придется со всем разбираться самостоятельно. И шамана в Ланси искать тоже. Хорошо, что туда мне поможет добраться «Красотка» Демаре.

И сам Демаре.

Чуть-чуть.

Подробностей ритуала я не знаю, на месте как-нибудь разберусь. Главное, не забывать, что другого шанса у меня может не быть и я просто обязана все исправить. В том числе и ради Селани, потому что это тело принадлежит ей.

Правда, до поездки в Ланси еще нужно было дожить. Особенно теперь, когда появился настоящий Десмонд. Он вернулся в себя, и я понятия не имею, что он помнит, а что нет. Если судить по нашей сегодняшней встрече, Шерро считает, что с Селани они не знакомы. Иначе бы не смотрел на меня, как на внезапно заговоривший стул. Это хорошая новость. Я не знаю, что, будучи в Десмонде, натворила мирэль Тонэ, но, учитывая подарки мне и то, что себя Селани любила больше всего на свете, боюсь даже представить, насколько прохудились счета Шерро. Это плохая новость.

И зачем он приезжал к Демаре?

А это, Ира, плохой вопрос.

Что, если Алмазный король расскажет, что сам Десмонд со мной общался чересчур часто, а потом выяснится, что мы не знакомы? Но при этом я получала от него дорогие подарки.

Нетрудно догадаться, что произойдет дальше: новый визит к полиссарам, но уже не в качестве свидетельницы, а в качестве подозреваемой. А там и до МОРГа рукой подать.

И стану я АБИ (Арестованная Безработная Иномирянка) в лабораториях местных людей в черном.

Ну точно мамочки!

Картинка в голове была настолько яркой, что я выскочила из ванны. Поскользнулась в луже, но успела ухватиться за мокрый бортик. Накинула халатик и заметалась по миниатюрной комнатке. Как быть? Бежать? Нет, это глупо. Даже если смогу спрятаться, мне надо в Ланси.

Делать покер фейс и все отрицать?

Ага, и требовать адвоката, Ира!

Ты, наверное, фильмов пересмотрела. Ты вообще-то в другом мире, а Демаре и Шерро не последние люди в Ньерре, они тебя в какую-нибудь алмазную шахту сбросят раньше, чем успеешь пикнуть!

Словно в подтверждение моих страхов, в дверь громко постучали. Кажется, каштановые волосы Селани в этот момент посветлели еще больше и стали оттенка «кастрюльный блонд». Того самого, которого мы так долго и безуспешно добивались со стилистом, когда я была в себе.

Господи, и о чем только думаю!

Стук повторился, еще более громкий, и я схватилась за халат. В смысле, за воротник халата, потому что больше не за что было хвататься, разве что за сердце. Махровых в Мальмаре не продавали (халатов, а не сердец), по крайней мере, в тех магазинах, в которых успела побывать, поэтому я выбрала халат из плотного шелка. Зеленый, с фиолетовыми цветами, он больше напоминал кимоно, чем домашнюю одежду. Крепко запахнув его на груди, я глубоко вздохнула и пошла открывать.

Может, зря паникую и это всего лишь соседи снизу? Или вообще мои любимые соседи, семейная пара…

Уже в прихожей я поняла, что это не соседи. Потому что браслет на запястье снова нагрелся, обжигая кожу. Об этом эффекте Селани ничего не говорила, но так как украшение было защитным, подозреваю, что таким образом оно предупреждало о возможной магической опасности. Особенно активно это работало рядом с Демаре.

Я подкралась к двери и сотню раз успела пожалеть, что в ней нет глазка.

Вздрогнула от нового стука.

– Кто? – хотела спросить спокойно, но получился слабенький писк.

– Это Фернан, Селани. Немедленно откройте дверь.

Ой, хмарь-фидруар!

Десмонд меня сдал!

Первой мыслью было забаррикадироваться в квартире. Потому что я хочу жить, а злой Демаре и слово «жить» сочетаются плохо. Впрочем, Ира, с чего ты вообще взяла, что он злой? Дверь же все еще на месте. И почему решила, что Алмазный король явился к тебе из-за Десмонда?

Но мысль, пришедшая в голову, заставила меня отодвинуть защелку и распахнуть дверь.

– Что-то с девочками?

Фернан, собравшийся постучать вновь, так и застыл с занесенным для удара кулаком. И кажется, потерял дар речи, уставившись куда-то вниз. Проследив за его взглядом, поняла, что от волнения забыла придержать кимоно. Халат разошелся, эротично приоткрывая плечо и ложбинку между грудей, на которой блестели капельки воды.

Вот же…

Если еще минуту назад я была слегка бледненькая, то теперь заалела, как пионерский галстук. Щеки вспыхнули, и я резко запахнула халат.

Сработало. Их величество зашевелилось и опустило кулак.

– Э-э… – протянул мужчина. – С девочками все хорошо. Я здесь не из-за них.

Значит, все-таки Десмонд.

Кажется, с воплями бегающая по потолку Иришка в этот момент свалилась в обморок. С потолка рухнула то есть, потому что я не знала, как объяснить, что я выпрямила плечи и сложила руки на груди. Никогда не играла в покер, но сейчас постаралась придать своему лицу самое бесстрастное выражение, на какое только была способна.

– Снова? А до завтра это не потерпит? Знаете ли, мой рабочий день давно закончился.

– Вы заняты? – прищурился Демаре и зыркнул мне за спину.

– Представьте себе!

Фернан смерил меня еще одним долгим взглядом, словно обладал суперменовским зрением. А мое кимоно, между прочим, не из свинца!

– Вы не одна?

От такого предположения я поперхнулась от удивления. И особенно обалдела, когда их величество попытался шагнуть в квартиру, ничуть не смущенный тем, что я стою у него на пути.

Какого?.. А вот фиг я тебя пропущу!

Я тоже шагнула вперед и врезалась в мужскую грудь. Меня обожгло, будто по всему телу растекся огонь. Все внутри перевернулось и ухнуло вниз, словно я снова свалилась с холма Расцвета. А Демаре вновь меня подхватил.

Мы отшатнулись друг от друга, но легче не стало, только запястье закололо тысячами иголочек.

– Мируар Демаре! – прорычала я, снова поправляя проклятое кимоно, так и норовившее явить миру и мируару мои прелести. – Вы опять забыли о нашем уговоре!

– Вы говорили, что я не должен вас касаться! – рыкнули в ответ.

– Даже пальцем! А это уже больше, чем пальцем.

– Я вас и не касался. Вы сделали это первая.

– Да, потому что вы ломитесь в мою квартиру!

В эту минуту дверь напротив распахнулась, и из нее выглянул заспанный сосед:

– Может, хватит орать? Вы на часы смотрели?

Ну, допустим, мы не орали. Так, слегка спорили.

Руки чесались просто захлопнуть дверь перед носом его вконец обнаглевшего величества, но что-то подсказывало, что вряд ли мне это позволят. Пришлось хватать Фернана за локоть и быстро затаскивать в прихожую. И так же быстро отдергивать руку, потому что браслет, кажется, только что достиг температуры плавления металла.

Я отошла подальше и потерла запястье. Знаю, хороший мой, оставаться с Фернаном Демаре наедине еще как опасно. Но что делать?

– Вы одна, – недоуменно заметил его величество, оглядывая мое скромное жилище.

Квартира у меня была наподобие студии: в одной стороне кровать и комод, в другой – раковина и плита. И даже ванная комната просматривалась отлично, потому что я не догадалась задернуть шторку.

– Конечно, одна, – кивнула я. – Хотите познакомиться с моим гаремом, приходите завтра. Мы устраиваем оргии по пятницам.

У Демаре дернулся правый глаз, но я не позволила его алмазности дальше развивать тему моих любовников.

– Говорите, зачем пришли, и уходите. Я хочу принять ванну.

На слове «ванна» он сглотнул, и я на всякий случай проверила, на месте ли хамано… то есть килат.

Тьфу, да без разницы!

– Как давно вы знакомы с Шерро?

Вопрос заставил меня покрыться мурашками. Значит, все-таки Десмонд.

Покер фейс, Ира, покер фейс!

Чтобы занять руки, достала чашки и включила чайник.

– Почему вас это интересует?

– Он утверждает, что потерял память, и теперь пытается восстановить события последних дней.

Значит, все-таки ничего не помнит!

– И вы хотите, чтобы я ему в этом помогла?

– Нет, Селани, просто спрашиваю, когда вы познакомились с Десмондом Шерро.

Я сделала вид, что задумалась, а у самой сердце то ухало в пятки, то взлетало вверх и застревало где-то в горле.

Не ответить я не могла, но и ответить тоже. Откуда мне знать, когда Селани познакомилась с Десмондом, если они, конечно, вообще были знакомы. Я-то это знакомство и тот памятный день не забуду никогда. Но вдруг это вопрос с подвохом?

– В день, когда я приходила к вам устраиваться няней. Кажется.

– Кажется?

– Нет, это определенно был тот самый день.

– Вы уверены?

– Да, – выдохнула я, почесав запястье, которое уже нестерпимо пекло. – После собеседования.

Алмазный король сдвинул брови и сжал губы. Кажется, в этот момент мой блонд стал еще более кастрюльным.

– И вы так быстро… подружились? – недоверчиво поинтересовался Демаре, а мне нестерпимо захотелось бросить в него горячим чайником, который как раз вскипел. И я вместе с ним тоже.

– Вам не надоели эти идиотские намеки?

– Почему же, сейчас я говорю прямо, – процедил Демаре, шагнув ко мне. – Вы с Шерро знакомы всего ничего, а уже принимаете от него подарки!

– Ничего я не принимала, – взвилась я и тоже почему-то шагнула ему навстречу. С чайником в руках, ага.

– А как насчет платья?

– Я надела то, которое прислали вы. А то, что у вас с фантазией туго, – не моя вина.

Глаза Алмазного короля недобро блеснули.

– А драгоценности?

– Маленький браслетик? Это простая благодарность.

– Простая благодарность? За что?

– За пятую оргию! – выпалила я, порядком разозленная этим допросом.

– Не шутите со мной, – процедил мужчина, раздувая ноздри.

Да какие уж тут шутки, с чайником в руках.

– Между прочим, – сказала я, – у меня тут кипяток. А вы меня обижаете. У обиженной женщины может случайно дрогнуть рука.

– Чем?

– Что – чем?

– Чем я вас обидел? Правдой?

– Засуньте свою правду себе…

Прежде чем я успела договорить, чайник улетел в одну сторону, браслет опалил запястье, а меня рывком притянули к себе, впиваясь губами в губы. Хламоно снова распахнулось, и я всей грудью (буквально!) ощутила ткань его рубашки.

– А-у-у! – взвыла я, как раненый фидруар, и тяпнула мируара за губу.

– Ау! – ответил Демаре и отшатнулся.

– Вы… вы… – задыхаясь, процедила я, в энный раз запахивая халат. Судя по тому, как полыхали щеки, сейчас я уже не пионерский галстук, а целая пионерская зорька.

– Вы меня укусили! – произнес он так, будто не мог в это поверить.

– В следующий раз я вас еще и пну! – процедила задыхаясь. – В самое ценное. Вон из моей квартиры!

– Когда вы дружили с моей женой и отирались возле моего кабинета, вы не были столь щепетильны! – рявкнул он.

Ах ты!..

– Не представляю, почему вы так нравились Селани, потому что, как по мне, вы просто самовлюбленный кретин!

Повисла тишина. Такая, о какой, наверное, мечтал сосед. Было даже слышно, как кто-то прошел под окнами, и этот звук чужих шагов напоминал мне похоронный марш – выражение лица Демаре было более чем выразительным.

– Что значит – нравился Селани?

Ну почему именно к этим словам ты прицепился? Я же тебя кретином обозвала!

Это провал, Штирлиц. Полный провал.

Нужно что-то сказать. Что-то сделать!

Как назло, все умные и не очень мысли исчезли, куда-то укатились вместе с чайником, оставив меня разбираться самостоятельно.

– Нравились мне, – выдавила я наконец. – Селани – это я.

Алмазный король грозно сдвинул брови:

– Вы сказали по-другому.

– Я ошиблась.

И еще раз ошиблась.

– Ошиблись?

– В смысле, я часто говорю о себе в третьем лице. Такая у меня, знаете ли, привычка, – развела руками.

– Нет! – Фернан слизнул капельку крови с губы. Все-таки укусила я его сильно. – Вы сказали так, словно Селани – другой человек.

Вот теперь я едва удержалась от того, чтобы не выбежать из квартиры. Очень хотелось, но от гангстерского лассо алмазного величества все равно далеко не убежишь. Да еще и в халатике.

– Я перетрудилась, мируар Демаре. С кем не бывает.

– Со мной не бывает.

– Ну вы же у нас особенный, а я простая няня.

Он стиснул челюсти и посмотрел на меня в упор, а меня бросило из пламени в холод. И вовсе не потому, что толком не вытерлась, когда спешно выбиралась из ванны, или потому, что стою босиком.

Интересно, если я сейчас поведу плечом и хламонатик спадет к моим ногам, это обескуражит Алмазного короля и он забудет о моей оговорке? Селани бы, наверное, так и поступила, ногу даю на отсечение! Но что-то мне подсказывало (здравый смысл, не иначе), что лицезрением Селаниевых прелестей Демаре не ограничится, захочет пощупать, а я как-то не готова к спасению такого рода. А еще придется оргазм изображать.

Правда, тут меня настигла ужасающая мысль, что ничего изображать не придется. Потому что стоило его величеству ко мне прикоснуться, как я начинала на него странно реагировать. Да и гарантий никаких нет. Ну, что он потом все забудет.

Забыть он может, только если в процессе сильно его стукнуть. Но это уже уголовщина.

Тьфу ты. Что за чушь вообще лезет в голову?

– Няня, – зачем-то повторил Демаре.

– Няня, – подтвердила я.

Я бы сейчас что угодно подтвердила. Конечно, кроме того, что я ИПП (Иномирянка Под Прикрытием)!

– Вы ничего не хотите мне рассказать, Селани?

Мое-не-мое имя он особенно выделил, и во рту сразу пересохло. И тут мой крайне возбужденный мозг подкинул идею – во всем признаться. Тем более что сделать это проще простого. Надо только сказать, что я попала сюда из другого мира, застряв в теле актрисы. И пока не придумала, как вернуться домой, решила выдать себя за Селани Тонэ и устроиться няней к его любимым дочерям. То, что все это время я обманывала Демаре… Так это я боялась, что он сдаст меня в МОРГ.

На что угодно поспорю, после таких откровений Алмазный король если сразу не отправит меня в этот самый МОРГ, то точно сдаст в дурку! Меня не спасет даже знание его секрета с дневником Жизель, о котором ничего неизвестно полиции.

Я отмахнулась от хоровода мыслей и поняла, что дико устала. На плечи будто взрослого фидруара посадили, под тяжестью которого меня тянуло к полу. Безумно хотелось кому-то довериться, попросить помощи, обратиться за советом. Хотелось, чтобы в чужом мире у меня был хотя бы один друг…