Текст книги "МежМировая няня, или Любовь зла, полюбишь и короля"

Вот только довериться Демаре я была не готова. Если он из моего общения с Шертонэ такое раздул… Боюсь даже представить, что он раздует из вот этого. Да, Реми он вернул, но я не фидруар. Признаться во всем – дать ему оружие против себя и потерять возможность попасть в Ланси, а значит, возможно, и домой.

Поэтому поправила халат и холодно произнесла:

– Все, что я могу вам сказать, мируар Демаре, это то, что вы провалили испытательный срок. Дружбы у нас с вами не получится. А теперь, если у вас больше нет ко мне вопросов, кроме очередной порции беспочвенных обвинений, – уходите.

Алмазный король не сдвинулся в места, только на скулах его заиграли желваки.

– У меня к вам очень много вопросов, Селани, – процедил он.

– Ничем не могу помочь.

Я уж было подумала, что придется звать на помощь соседа, иначе сам Демаре отсюда не выставится, но мужчина, бросив на меня еще один долгий взгляд, грозно пообещал:

– Мы обязательно вернемся к этому разговору, – и все-таки направился к выходу.

– Здесь не к чему возвращаться, – сообщила ему в спину. – Спокойной ночи.

После чего с силой захлопнула дверь, прижалась к ней и сползла вниз. Обхватила руками колени.

Мне нужно в Ланси. Срочно. Как можно быстрее!

Теперь, когда Селани больше нет, я могу полагаться только на себя и не имею права на ошибку.

Меня по-прежнему потряхивало, хотя Демаре давно ушел. Только сейчас вспомнила про чайник, который от удара об пол слегка сплющился. Какая у этого мужчины силища?!

– И еще вы должны мне чайник, – пробормотала я в тишине.

Михаил Соколов

– Ну, как прошел первый рабочий день? – спросил Михаил, выруливая со стоянки детского сада.

– Зашибись, – ответила Ирина. Поймала его вопросительный взгляд и поспешила объясниться: – В смысле, никто не зашибся, и то хорошо.

Михаил приподнял брови, но девушка уже снова провалилась в свои мысли. В последнее время такие провалы случались у нее постоянно. Но если их еще можно было объяснить потерей памяти после комы, то ее поведение…

Так получилось, что ее первый рабочий день выпал на пятницу. Врачи говорили, что ей стоит воздержаться от работы, и Михаил был с ними согласен, однако Ира настояла на своем возвращении. Это было так на нее похоже! Она безумно любила своих детишек, всех и каждого, но, пожалуй, это было единственное, что осталось от прежней Иры.

На второй день после возвращения из больницы она покрасилась. Из миловидной блондинки (а ранее более чем скромной шатенки) превратилась в ослепительную рыжеволосую красавицу. Он даже представить себе не мог, что ей настолько пойдет рыжий. Иришка всегда была миниатюрной, но после «возвращения» встала на каблуки и накупила себе кучу яркой одежды. Не сказать, чтобы Михаил был против, вот только Ира никогда не носила яркие цвета. Предпочитала пастельные тона и скромный беж, уютную одежду.

А еще новая Ирина не стеснялась брать у него деньги.

Не только брать, но и тратить. Раньше Михаил даже представить себе не мог, что она умеет так тратить, но если раньше баловать ее было в радость, то сейчас… Он сам не мог понять, почему женщина, которую любил, вызывает в нем такие странные чувства. От бессознательного раздражения до желания уронить ее на первую попавшуюся поверхность и… В общем, повести себя так, как он никогда с той, знакомой ему Ирой, себя не вел.

– Ириша! А куда ты хочешь поехать?

– Не знаю. В какой-нибудь ресторан.

Прошлая Ира предложила бы поехать домой. Провести вместе уютный вечер, но эта Ира не любила уютных вечеров. Явившись из салона красоты в рыжем обличье и с огненно-красным маникюром прямо к нему на работу (где, надо сказать, произвела фурор), она первым делом попросила свозить ее в магазин, потому что ей срочно понадобилось сменить имидж. В итоге вместо задушевных разговоров они весь вечер катались по торговым центрам, а домой вернулись с новым гардеробом.

Вспомнив об этом, Михаил здорово на себя разозлился.

Хватит уже разделять на «до» и «после»! Лечащий врач сказал, что в период адаптации и пока память к Иришке не вернется, могут возникать странные ситуации. Поэтому сейчас он вдавил педаль газа в пол и решил отвезти ее в ресторан, – собственно, туда, где сделал ей предложение.

Игорь – врач, который курировал Ирину, – говорил, что ей нужно как можно больше бывать в знакомых местах. То есть в тех, которые способны вызвать в девушке сильные эмоции, по остаточным воспоминаниям.

В итоге спустя сорок минут, угодив в бо́льшую часть пятничных пробок, Михаил уже парковался на стоянке «Золотого кольца», лучшего ресторана в городе. Помнится, Ирина еще тогда посмеялась, что его сюрприз с предложением руки и сердца оказался совсем не сюрпризом. Кто ж виноват, что, отхватив в заведение гениального шеф-повара, главного маркетолога они взяли по блату.

– Михаил Анатольевич! Ирина Александровна! – Администратор шагнул им навстречу. – Не ждали! Но для вас у нас столик всегда найдется.

Разумеется, найдется. Михаил был в очень хороших отношениях с владельцем ресторана, пусть даже не всегда одобрял его кадровую политику. В их городе на большинстве предприятий все места занимались как в старом анекдоте: «Деда, а я, когда вырасту, сержантом буду? – Будешь, внучок, будешь. – А лейтенантом? – И лейтенантом будешь. – А полковником? – И полковником станешь! – А генералом? – Нет, внучок, у генералов свои внуки есть».

Сам Михаил считал, что нужно искать хороших специалистов, а не обормотов с дипломами, которые толком не представляют, куда их себе засунуть и зачем они вообще учились, из-за чего у него периодически случались споры в совете директоров. Но, в общем и целом, их фирма процветала исключительно потому, что он выбирал грамотных специалистов, обращая в первую очередь внимание на их целеустремленность и желание работать и развиваться именно в этой сфере.

Проводили их сразу в ВИП-комнату, ту самую, где он надел кольцо ей на палец, но Ира, оглядевшись, недовольно надула губы:

– А почему не в общем зале?

– Думал, ты захочешь пообщаться наедине.

– А-а-а… ну да. Я хочу конечно же, хочу, просто здесь так скучно, – капризно заметила она.

– Не думал, что тебе со мной скучно.

– Да мы с тобой и не общаемся толком, – пожала плечами Ира.

Михаил хмыкнул:

– Возможно, потому что я работаю, Ир.

– Ну и что? – Она подвинула к себе меню. – Я же не сказала, что это плохо. Я сказала, что мы не общаемся.

– Чего ты от меня хочешь?

– Я хочу блистать!

От такого заявления Михаил чуть не выронил из рук меню.

– Чего ты хочешь, прости?

– До сегодняшнего вечера я целыми днями сидела дома и…

– Ты целыми днями сидела в салонах красоты!

Это была правда, Ирина оттуда не вылезала, постоянно устраивая себе какие-то релакс-дни, массажи, спа для волос и прочая, прочая, прочая. На самом деле он не возражал, но…

Снова это дурацкое «но»!

– А ты бы предпочел видеть рядом с собой замухрышку? – поинтересовалась Ирина.

– Раньше ты не считала себя замухрышкой.

– Раньше, раньше… Я вообще заново родилась и пересмотрела всю свою жизнь от макушки до пят.

– Здорово, – сказал Михаил. – Это очень здорово.

– Не то слово. Но твой Андрей так и не привез сувенирчик из Доминиканы, – напомнила ему внезапно.

Про этот сувенирчик Ира ему уже все уши прожужжала, но что такого может быть в совершенно немагических четках за двести баксов, Михаил понять не мог. Да он готов подарить ей любое самое дорогое украшение… и подарил, кстати. Колье и браслетик. И еще вон те сережки и разве что «совсем необязательно, но можно еще вот эту подвеску, она такая чудесная. И ты такой чудесный, ты делаешь мой мир прекраснее».

– Зачем они тебе?

– Я же говорила, на память. О нашем воссоединении, – пробормотала Ирина, отводя взгляд, но тут же посмотрела ему прямо в глаза и улыбнулась. – О нашей любви.

– Мне кажется или наша любовь не нуждается в символах памяти? – усмехнулся Михаил. – По крайней мере, она еще жива.

– С тобой невозможно разговаривать! – Девушка надула губы и уткнулась в меню.

Он же уткнулся взглядом в ее декольте: пуш-ап, которых она в принципе не признавала, подняли ее грудь на небывалую высоту. А обтягивающее платье с непростительно сексуальным вырезом еще больше ее подчеркнуло.

– Ириш, – улыбнулся он и потянулся к ней, накрывая ее руку своей, – не обижайся. Я же пошутил.

– Шутки у тебя дурацкие, – заметила Ира, но все-таки великодушно кивнула: – Прощаю!

И голову наклонила так, что локон из укладки скользнул ей прямо на грудь, снова привлекая внимание к декольте. Михаил сглотнул и отвел взгляд. Смотреть на нее вот так, без возможности дотронуться, ограничиваясь одними сорванными с губ поцелуями, было невыносимо. Поцелуями, совершенно не похожими на те, что были раньше: страстными, глубокими, на пределе дыхания, когда не хватает сил не то чтобы оторваться, но даже подумать о чем-то другом, кроме этой женщины, стонущей под ним.

Так, все.

Ирина всякий раз пресекала эти попытки и была права.

Никакой близости, пока она все не вспомнит, и он будет ждать столько, сколько потребуется.

Главное, чтобы она была счастлива.

Глава 4
Все на борт!

Ира Илларионова

Если бы мне предложили выбор: пройти по минному полю или пересечь холл его величества, чтобы добраться до лестницы и рвануть в детскую, я бы несомненно выбрала первое. По минам прогуливаться куда спокойнее и безопаснее, чем красться по дому алмазного в надежде с ним не встретиться. А встречаться с ним мне категорически запрещается. Во-первых, при виде него по телу снова забе́гают мурашки и в голову полезут мысли о всяких самораспахивающихся хламонатиках. А во-вторых, с меня вполне хватило и вчерашнего допроса с пристрастием.

На ближайшие несколько лет – баста.

– Мирэль Тонэ! – неожиданно рявкнули сбоку, и я чуть не подпрыгнула до самой люстры.

– Мируар Демаре, – медленно развернулась.

– Продолжим? – сухо поинтересовался он, остановившись в дверях гостиной.

Как обычно, слегка небритый, в рубашке, как будто специально не застегнутой до самого воротничка, открывающей то, что открывать определенно не следовало.

Его величество стоял, сунув руки в карманы брюк, от которых к широким плечам тянулись ленты подтяжек. Единственное, чего не хватало для полноты образа, это кобуры с пистолетом. Он бы очень подошел к хмурой, как у голливудского гангстера, физиономии.

– Мирэль Тонэ, – недобро щурясь, повторил Демаре. – Мы с вами вчера не закончили.

– А по-моему, кончили… Я хотела сказать, закончили! – выпалила, чувствуя, как браслет сигнализирует об опасности, жаром опаляя запястье, и точно такой жар концентрируется на щеках. – Мне нужно одевать девочек, и вообще… Шли бы вы тоже, что ли, оделись! – смешавшись, поспешила к лестнице.

– Селани, убегать от меня – глупо, – ударило в спину раздраженное. – Мы с вами уже давно не дети. Я просто хочу поговорить и понять, какое отношение вы имеете ко всей этой истории с Десмондом.

В голове завыла сигнальная сирена, и я лишь неимоверным усилием воли заставила себя остаться на месте.

– Все ваши просто разговоры заканчиваются тем, что вы просто меня хватаете и просто целуете. Доброе утро, Жижжен! – сказала, повысив голос, когда с кухни донесся подозрительный шорох, словно под половицей закопошилась крыса.

– Жужжен, – поправили меня обиженно.

– Этиль, прекрати! – взревело его величество.

Полагаю, что после этого дворецкий мигом испарился. А если и нет, вряд ли он услышит здесь еще что-нибудь интересное.

– Я сюда прихожу работать, мируар Демаре. Если у вас есть ко мне вопросы относительно девочек, давайте поговорим. А о вашем друге говорить нечего, потому что между мной и им ничего нет и не было!

В несколько шагов преодолев разделявшее нас расстояние, Алмазный король оказался рядом.

– И все же, Селани, актриса из вас действительно никудышная. Вы нервничаете, отводите глаза. Краснеете и даже дышите неровно.

Угу, из-за Десмонда.

– Может, я заболела?

– Или лжете?

– Вам так хочется обвинить меня в интрижке с Шерро? – процедила сквозь зубы, чувствуя, как голова начинает кружиться от гремучей смеси – запаха его одеколона, приправленного вишневой горчинкой сигарного дыма. – Или в чем вы там пытаетесь меня обвинить… Может, уволите?

– Идите к девочкам, – вздохнул мужчина, не то сдаваясь, не то решив занять выжидательную позицию.

А мне, видимо, придется остаться в оборонительной.

Пойти к девочкам я не успела, потому что эти самые девочки, босые и в ночнушках, с визгом и смехом скатились по лестнице, а за ними, цокая по полу когтями и смешно дергая крылышками, слетел Реми.

– Папочка, это правда? – сияя, воскликнула Аделин. – Мы скоро отправимся в Ланси?

– На много-много дней! – подпрыгивая и хлопая в ладоши, подхватила Кристин.

Фернан опустился перед дочерьми на корточки.

– Не то чтобы на много, но я решил, что мы все заслужили небольшой отпуск. Вы так не считаете, мирэль Тонэ?

– Девочкам будет полезно сменить обстановку, – кивнула я.

– Мируар Шерро отправится с нами, – как бы между прочим заметил Демаре, и у меня появилось нехорошее подозрение, что он что-то задумал.

– И мирэль Варан. – Цокая каблуками, как Реми когтями (честное слово, звуки совершенно одинаковые), и при этом вихляя бедрами из стороны в сторону, словно пьяная манекенщица, в холл спустилась Элоиз. – Я так соскучилась по твоей «Красотке», Фернан! – заявила таким тоном, словно скучала по кое-чему другому, и у меня появилось непреодолимое желание спустить на нее фидруара.

Взрослую и очень голодную особь на эту… рыжую особь.

– Будем рады твоему обществу, Элоиз, – на удивление благодушно отозвался Демаре, в моих фантазиях тоже явно напрашиваясь на свидание с диким чебурашкодраконом.

– Девочкам нужны будут новые купальники, – растягивая губы в адресованной исключительно его величеству улыбке, сказала кузина Жизель. – Я проверяла, они уже выросли из старых. Мы с мирэль Тонэ можем сводить их по магазинам. Да и себе заодно что-нибудь интересное присмотрим, – выпятив свое все самое интересное, закончила томно.

Может, Реми согласится цапнуть ее за ногу?

– Берите, что нужно, Элоиз. Пусть записывают на мой счет, – великодушно заявил его щедрость.

– Фернан, ты просто душка! – радостно воскликнула Элоиз, а девочки тем временем у нее за спиной строили смешные рожицы.

Не сдержавшись, я тихонько прыснула.

– Я что-то не то сказала, мирэль Тонэ? – нахмурилась кузина Жизель.

– Нет-нет, все то. С некоторыми мирэль мируар Демаре и правда такая душка. Жаль, что не со всеми, – ответила я и, стараясь не обращать внимания на то, как каменеет лицо Алмазного короля, повернулась к девочкам: – Ну что, одеваться и завтракать?

– Да! – в один голос согласились близняшки и понеслись наверх.

Я не спеша направилась по лестнице, из последних сил сдерживаясь, чтобы тоже не сорваться на бег и не почесать спину. Так усердно его величество прожигал ее своим взглядом.

Завтрак прошел все в той же атмосфере напряженности и наэлектризованности, в основном из-за повышенного внимания к скромной няниной персоне его бриллиантства. Было такое чувство, будто сижу на гранате, из которой выдернули чеку, отчего она в любой момент может взорваться.

Хорошо, Элоиз трещала без умолку, не давая Демаре возможности вставить и слова или завалить меня очередной лавиной каверзных вопросов. Кузина Жизель вовсю фантазировала на тему, как нам всем здорово будет в Ланси. Какие там роскошные пляжи с бархатными песками и ласковые лазурные воды, в которых ей не терпелось поплескаться.

Или банально выставить на обозрение Фернану все свои прелести.

– А вы, мирэль Тонэ, никогда не бывали в Ланси? – прожурчала гостья его величества и тут же, не дожидаясь ответа, продолжала журчать дальше: – А помнишь, Фернан, тот чудесный грот, который мы, купаясь, обнаружили совершенно случайно?

Голос ее при этом звучал так интимно, что складывалось впечатление, будто в прошлом у нее с Демаре что-то было. И в этом гроте тоже. Гр-р-р!..

Может, если выпадет случай, скормить ее местной акуле?

Близняшки, усердно жуя рогалики, только и успевали, что переводить взгляды с отца на мирэль Варан, с мирэль Варан на меня и опять на отца.

– Да, красивое место, – согласился его величество. После чего успешно прострелил меня взглядом и добавил: – Уверен, мирэль Тонэ оно понравится.

– Отправите меня туда вместе с мируаром Шерро? – невинно поинтересовалась я, подцепив вилкой кусочек бекона и размышляя над тем, как эта вилка будет смотреться в бюсте кузины Жизель.

Кровожадная я что-то сегодня.

– Если мируар Шерро согласится составить нам компанию, почему бы и нет, – пожал плечами Демаре.

От этого «нам», произнесенного глубоким, чуть хрипловатым голосом, меня бросило в жар, как будто внутри растопили печь.

– Но это только в случае, если мирэль Тонэ умеет хорошо плавать, – с кислой улыбкой заметила Элоиз. – Ты же помнишь, какое в тех местах сильное течение.

Не знаю, как насчет мирэль Тонэ, а я с детства была влюблена в море и не боялась ни глубины, ни сильных течений.

– Об этом не беспокойтесь, мирэль Варан. Я с морем всегда была на «ты» и чувствую себя в нем увереннее, чем любая русалка.

– Чем кто? – глотнув вьярна, переспросил Демаре.

Ох…

– Это человекорыба такая, папочка, – с самым серьезным видом заявила Кристин. – Мирэль Тонэ рассказывала нам про нее сказку.

Наверное, правильнее будет скормить себя местному акульему аналогу.

– И как же называется эта сказка? – не унимался алмазный.

– Так и называется – «Русалочка», – ответила Аделин.

– Интересно, – протянул его величество с таким видом, что мне захотелось куда-нибудь провалиться. В другой мир, например. На Землю или куда угодно, лишь бы подальше от этого следопыта.

– Фернан, милый, так когда мы все-таки отправимся в Ланси? – перевела Элоиз на себя внимание Демаре.

«Фернан, милый» поднялся, сдернув с коленей салфетку, и проговорил:

– Послезавтра. Сегодня мы с мируаром Шерро закрываем одну крупную сделку, а яхту тем временем осматривают и приводят в порядок. Мирэль Тонэ, – кивнул мне на прощание, поцеловал близняшек и, пожелав Элоиз приятного дня, вышел из столовой.

– Ну а теперь можно и в город, – расплылась в улыбке рыжая. – Настало время нам с вами, мирэль Тонэ, познакомиться поближе.

С чем Элоиз и хотела познакомиться поближе, так это со столичными магазинами. Разумеется, самыми дорогими (еще одна Селани на мою голову). Причем в бутике детской одежды, была бы на то воля мирэль Варан, мы бы и на пару минут не задержались. Не успев оказаться в магазине, она схватила первые попавшиеся купальники, небрежно приложила их к близняшкам, решив не заморачиваться примеркой, и вынесла свой вердикт:

– Подойдут.

Аделин надула губы:

– Мне не нравится этот цвет.

– А мне эта ужасная полоска! – насупилась Кристин.

– А как вам вон тот? – указала я на миниатюрный манекен девочки в ярком купальнике с короткой юбчонкой и изображениями диковинных морских существ на сине-зеленой ткани.

Русалочка, Ира… Русалочка!

Дура ты, а не няня.

– Какой красивый! – восхитилась Аделин.

– Хотим, хотим, хотим! – радостно воскликнула Кристин.

– Ну тогда бегом в примерочную, – улыбнулась я.

– Но у нас нет на это времени, – закатила глаза Элоиз.

– Времени у нас полно. На девочек. По крайней мере, у меня, – возразила я. – А если вы торопитесь в какие-то другие магазины – пожалуйста, здесь мы и сами справимся.

Кузина Жизель смерила меня таким взглядом, как если бы собиралась прямо сейчас наслать порчу или наложить какое-нибудь смертельное проклятие.

Впрочем, я на этот взгляд никак не отреагировала. Отвернулась и, попросив продавщицу принести нам купальники с юбочками, а еще вон те соломенные шляпки и светлые платьица, вместе с девочками пошла в примерочную.

Когда близняшки были полностью экипированы для поездки в Ланси, мы отправились исполнять мечту Элоиз: попросили Симрана отвезти нас в какой-то новомодный бутик, где мирэль Варан перемерила с дюжину купальников, каждый по цене, от которой у меня волосы на голове вставали дыбом. И, кажется, она планировала купить их все, записав на счет Фернана.

– А вы, мирэль Тонэ, ничего не хотите себе выбрать? – выглядывая из-за ширмы, спросила Элоиз.

– Хочу, но не здесь, – ответила я, наблюдая за крутящимися возле манекенов близняшками.

– Отчего же так? – усмехнулась она.

– Не в моих привычках спускать на полметра ткани всю зарплату.

– Так ведь мируар Демаре заплатит. – Яду в ее голосе заметно прибавилось.

– С чего бы ему за меня платить? – вскинула я брови.

– А вы разве не это? – прикинулась она удивленной.

– Не это! – резко отрезала я.

Элоиз отдернула штору, представ передо мной в роскошном комплекте цвета морской волны, который ей, к слову, очень шел. Кокетливо заведя руку за голову, она покрутилась перед зеркалом. Затем, обернувшись ко мне, одобрительно кивнула:

– И правильно. Не стоит забывать о своих обязанностях. Вы в его доме всего лишь няня. Надеюсь, что и дальше у вас не случится проблем с памятью и вы будете держаться от него подальше.

Вот мы и познакомились поближе.

– Лучше быть няней, чем приживалкой, – холодно улыбнулась рыжей. – И будьте спокойны, мирэль Варан, я буду держаться от него подальше.

Вот только мое сердце, кажется, было в корне не согласно с моим заявлением.

Этот наглец Демаре и его попытки докопаться до меня, а заодно и до правды, настолько выбили из колеи, что я даже не подумала порадоваться преждевременной поездке в Ланси. А радоваться здесь было чему: совсем скоро у меня появится шанс встретиться с мужчиной, о котором говорила Селани, и, кто знает, может, удача наконец-то мне улыбнется. Вдруг мадам Лилит ошиблась и способ вернуться домой все-таки имеется. А если это так, я обязательно его найду.

Жаль, радость по случаю скорого отплытия от берегов Мальмара омрачалась тем фактом, что на яхте Демаре будет Десмонд-Десмонд, а не Десмонд-Селани, как планировалось изначально. Ну и, собственно, сам Демаре. И если его алмазное упрямство продолжит свое наступление, придется мне баррикадироваться от него в каюте.

Особую пикантность этой поездке придавало наличие мирэль Варан и неизменное присутствие мируара Жужжена, который счел своим долгом позаботиться о гостях его величества и самом величестве во время путешествия. На самом же деле Этиль просто не мог себе позволить пропустить столько захватывающих (по его мнению) событий. Следить за прислугой в пустом доме неинтересно, а вот на яхте за нелюбимой няней – другое дело.

С самого утра близняшки пребывали в слегка перевозбужденном состоянии (хотя слегка – это мягко сказано). Не успев продрать глаза, они запрыгали на кроватях, прижимая к груди чебуронов и радостно скандируя:

– Мы отправляемся в путешествие! Мы отправляемся в путешествие!

– Будем купаться с папой! – восторженно выдохнула Аделин.

– Есть асканы прямо с пальмы! – поделилась своими планами Кристин.

Сделав себе пометку в памяти – узнать, что собой представляют асканы и можно ли их вообще есть, – я строго, как только могла, произнесла:

– Девочки, если вы сейчас же не слезете с кроватей и не пойдете умываться, мы опоздаем на яхту и никуда не поплывем.

– Мирэль Селани, мы не можем на нее опоздать, это ведь наша яхта, – захлопала ресницами Аделин.

Один ноль в пользу детской непосредственности.

– Мируар Демаре все равно будет недоволен. Мной. За то, что не успела собрать вас вовремя.

Близняшки переглянулись и с визгом:

– Я первая умоюсь!

– Нет, я! – помчались в ванную.

А я тем временем выбрала для них платья, достала из коробок новенькие сандалии и соломенные шляпки.

Демаре предупредил, что в Ланси может быть очень жарко, поэтому, вместо того чтобы выкупить из ломбарда подарок Селани-Десмонда, мне пришлось потратить бо́льшую часть аванса на обновки: легкие летящие сарафаны, удобные босоножки, два купальника; один закрытый и сплошной (чтобы не на что было кое-кому пялиться), другой – раздельный (каюсь, не сдержалась, он мне так понравился). Плавки-шортики плотно облегали бедра до самой талии. И если мирэль Варан такой фасон помогал прятать намечающийся животик, то мне-Селани, честно говоря, прятать было нечего. Хотя следовало.

От жадных взглядов одного небезызвестного короля.

Мне в присутствии Демаре порой и в одежде было некомфортно, в том смысле, что под его взглядом она как будто волшебным образом исчезала. Как буду чувствовать себя перед ним в купальнике, вообще думать было страшно.

И тем не менее думать об этом я не переставала.

А ведь мы с Мишей собирались провести медовый месяц в Доминикане, и раньше я представляла, как буду перед ним красоваться в купальниках. А теперь… Теперь я уже не я, и вместо Миши в ближайшие дни рядом со мной будет другой мужчина.

При мысли об этом другом мужчине изнутри начала подниматься новая волна жара, хоть бери и выливай на себя воду из вазы с цветами. К счастью, остудиться столь необычным способом мне не дали – вернулись близняшки, и на некоторое время Демаре покинул мои мысли. Ими целиком и полностью завладели мои любимые малышки.

Пока завтракали, Этиль и Симран сносили в холл наш багаж. Фернан, как ни странно, пребывал в отличном расположении духа: дарил улыбки (столь редкое у него на лице явление), шутил с девочками, охотно поддерживал разговор с Элоиз, время от времени поглядывая на меня. И с каждым новым взглядом Алмазного короля я все больше засматривалась на графин с нирасовым соком.

Он ведь такой холодный… А еще в нем плавают кубики льда.

О да.

Не успели покончить с завтраком, как на улице просигналил автомобиль – это приехал мируар Шерро. Он не стал заходить, дождался, когда мы, быстро покончив с последними сборами, выйдем на крыльцо.

Мужчина помахал нам рукой, подзывая, и посмотрел на меня в упор.

– Мирэль Тонэ, – приветствовал басовито и распахнул дверцу своего черного, блестящего на солнце автомобиля.

Переднюю. Предлагая мне занять место рядом с водителем.

Ой.

Даже не знаю, кого следует избегать больше – Демаре или Десмонда.

– С тобой поедут Элоиз и Этиль, – встав передо мной, как будто таким образом пытаясь прервать наш с Шерро зрительный контакт, сказал Фернан. – Мирэль Тонэ должна быть с девочками.

«И с их отцом», – мелькнула в голове траурная мысль.

Мирэль Варан не очень-то обрадовалась такому раскладу и такой компании, но приказы Алмазного короля не обсуждались.

– До встречи на «Красотке», Фернан, – кокетливо повела плечиком сердцеедка и мозговыедательница.

По крайней мере, мне мозг за последние дни она выела основательно.

Говоря «быть с девочками», Демаре имел в виду, что я сяду на переднем сиденье, а они сзади. Это я поняла, когда он распахнул передо мной переднюю дверцу автомобиля и проговорил:

– Прошу, мирэль Тонэ.

Просьба, больше похожая на приказ, была выполнена с тяжелым вздохом. Близняшки загрузились в машину со счастливыми улыбками, и его величество, проверив, закрыты ли задние дверцы, сел на место водителя.

– Ну так что, мирэль Тонэ, расскажете мне эту вашу «Русалочку»? – спросил, выезжая за ворота.

У-у-у, лучше я пойду пешком!

– Сказки обычно рассказываются перед сном, – кашлянула я.

– Значит, сегодня я помогу вам уложить девочек.

– Не думаю, что им будет интересно слушать ее во второй раз, правда, девочки? – с надеждой обернулась к своим воспитанницам.

– Мы с удовольствием послушаем еще раз, – заявила Кристин, а Аделин ей с готовностью поддакнула.

Предательницы.

– Если желаете больше времени проводить с дочерьми, можете сегодня уложить их сами, – попробовала зайти с другой стороны. – Для разнообразия.

– Нет, я хочу уложить их с вами, мирэль Тонэ, – возразил Демаре, явно чувствуя себя хозяином положения, королем жизни и дальше по списку.

Я же в тот момент почувствовала себя маленьким пушным зверьком, которого беспринципный охотник загоняет в коварно расставленные силки.

Ладно, не в силки, а пока только на яхту, на все сто процентов оправдывающую свое название. «Красотка» и вправду была красоткой. Выделялась на фоне других яхт, пришвартованных к берегу, не только размерами, но и количеством инкрустаций из драгоценных камней на белоснежных бортах. Подозреваю, если отколупнуть один такой камушек и продать, можно будет безбедно жить до конца своих дней.

Девочки передвигались по пристани вприпрыжку, порываясь сорваться на бег, чтобы скорей добраться до отцовского судна – этакого круизного лайнера в миди-формате. Отнести «Красотку» к разряду мини у меня язык не поворачивался.

– Жаль, Реми не поплывет с нами, – вздохнула Кристин.

– Фидруары не любят воду, и неизвестно, как бы он повел себя во время плавания, – напомнил дочери Демаре.

Девочка вздохнула снова, но долго расстраиваться из-за отсутствия любимого питомца не стала. Желая быть первой всегда и во всем, Кристин все-таки сорвалась с места, промчалась по причалу, а оказавшись на палубе, принялась кривляться:

– Я вас быстрее! Быстрее вас всех!

Аделин насупилась, но руку мою не отпустила. Только когда мы поднялись на борт, разжала пальчики и умчалась вместе с сестрой инспектировать каюты.

– Не терпится начать загорать! – Заметив на палубе раскрытые шезлонги, мирэль Варан соблазнительно потянулась, ясно давая понять, что ей не терпится другое – скорее оголиться перед хозяином всего этого великолепия. – Этиль, будь так любезен, принеси мне «Рай на земле». Ты ведь умеешь делать коктейли?

Жужжен смиренно кивнул и отправился выполнять приказ хозяйской гостьи, а Элоиз тем временем поцокала в свою конюшню (я хотела сказать, каюту). Я тоже под благовидным предлогом осмотра яхты поспешила попрощаться с алмазными магнатами.

– Не забудьте намазать девочек солнцезащитным кремом, – послал мне вдогонку Демаре. – И сами тоже намажьтесь, мирэль Тонэ.

Смотрите, какие заботливые.

Думает, няня будет дефилировать перед ним по палубе в купальнике? Размечтался! На пляже еще куда ни шло, но сейчас у меня в разгаре рабочий процесс. Он ведь не предлагает Жужжену подавать коктейли в плавках. Вот и мне будет очень даже комфортно в длинном, до самых пят, сарафане.

Моя каюта соседствовала с каютой девочек, напротив обитала мирэль Варан. Каюта Шерро располагалась дальше по коридору, а в самом его конце находились покои хозяина «Красотки». Роскошные такие, размером в две, а то и все три мои квартиры.

Я заглянула в них случайно – парень из обслуживающего персонала по ошибке отнес в каюту Демаре мою сумку. Заглянула и залипла, обозревая огромное помещение, в центре которого красовалась черт знает сколько спальная кровать. Кроме кровати больше ничего обозреть не успела, потому что сзади раздалось визгливо-требовательное:

– Что вы здесь делаете, мирэль Тонэ?!

– Не то, чем бы хотели заняться здесь вы, Элоиз, – обернулась, заставив себя улыбнуться, и подхватила с пола сумку. – Отвечаю на ваш вопрос: я искала свои вещи.