Текст книги "Легенда о Полубоге: Пиковый Туз"

– Здравствуйте, странники. Я – Кровавый Король, представитель клана Кровавых Эльфов. Чем могу помочь Вам?

– Здравствуйте… Я… – Мореган поднялась с кресла.

– О, да… я знаю… Ты – проклятая Эльфийка… Ты сняла проклятье?

– Его сняли с меня некоторое время назад.

– Да, я знаю, я слышал. А Тёмные – друзья твои?

– Да. – с гордостью ответила девушка.

– Чего ты желаешь, Мореган?

– Я пришла, что бы присоединиться к своему клану, король.

– Это обдуманное решение?

– Да, король.

– Тогда подойди ко мне, дитя моё.

Мореган подошла к Кровавому Королю. Старик, взглянул на девушку огненным взглядом, а потом, положив руки на её голову, поднял глаза вверх. Мореган дико закричала от боли, но не могла сдвинуться с места. Через небольшой промежуток времени он отпустил девушку, которая тут же упала на пол, обливаясь слезами.

– Что Вы сделали с ней?

– Я должен был проверить верность её намерений. Ведь сомнение берёт вверх, когда рядом с ней Пиковый Туз. Сам. Собственной персоной.

– Да, это я. – гордо произнёс Дориан.

– Я наслышан о Вас. И, кстати, даже горжусь Вами.

– Благодарю.

– Вы убедились, что я не лгу?

– Да, милая. Ну, ладно, ладно, успокойся. Слёзы – не к чему.

Мореган сидела на полу, и плакала, вызывая довольно жалкое зрелище. Дитхейн, подойдя к жене, поднял её, и, усадив в кресло, начал успокаивать.

– Что ж… Хорошо. Ты действительно ещё желаешь войти в клан?

Мореган яро взглянула на Короля, но всё, же дала ответ:

– Да, Король, я не потеряю своего желания.

– Хорошо. Тогда, я распоряжусь, что бы Вам предоставили комнаты для отдыха. Надолго ли Вы к нам?

– Простите, но нет. К сожалению. У нас есть важные дела.

– Ясно. Хорошо. Тогда завтра ночью мы проведём ритуал, и Мореган присоединиться к нашему клану.

Король молчал. Во время ужина, когда Мореган отошла от проникновения Кровавого Короля в её мозг, она рассказала о себе, и о своей жизни. После ужина все ушли спать, и только Туз с Королём остались за столом вдвоём.

– Ну, и как, справляешься?

– Да, конечно. Я же был для этого рождён.

– Тяжело?

– Не очень.

– Понятно. Знаешь, Туз, я тут подумал… – Король взглянул на юношу.

– Я слушаю Вас.

– Ты – НекроБог, я – Кровавый Эльф. Может, стоит нам сотрудничать?

– Это хорошая идея. Но, давайте, конкретнее.

– Конечно. Я предлагаю тебе то, чего ты пожелаешь. Взамен же я прошу оказать мне одну помощь.

– Какую?

– Несколько лет назад я полюбил Смертную. Но, во время войны я потерял её – она исчезла. Я хочу узнать, в каком она сейчас мире.

– Интерес?

– Не совсем. Я, если она мертва, желаю отомстить за неё. Я любил эту женщину. Она была единственная, кто поселился в моём сердце.

– Я смогу это сделать. Но, почему, же Вы не попросили об этом какого-нибудь Мага, или Некромага?

– Знаешь, в наше лживое время, очень тяжело найти настоящего Некромага. Знаешь ли, это редкость.

– Я помогу.

– Чего ты желаешь в благодарность? Мореган я в клан возьму – я обязан. Это не входит в благодарность.

– Я понял уже. В обмен – будем называть вещи своими именами, я хочу узнать место наместника Апокалипсиса.

– О, Вы тоже этим заинтересованы. Ну, не удивительно. Что именно Вы хотите знать?

– Мы хотим остановить Апокалипсис, вскоре грядущий. Нам нужно знать имя наместника, его место и положение.

– Хорошо. А инструкция по применению нужна?

– Не помешает.

– Хорошо. Сколько дней Вы пробудете у нас?

– До следующего утра, после завтрашней ночи.

– Два дня. Хорошо. Я найду то, чего ты хочешь, Туз. Когда ты сможешь сделать то, что я прошу?

– Этой ночью. До часа стрекозы.66
  4 часа утра.


[Закрыть]

– Осталось 8 часов.

– Я успею.

– Я могу на этом присутствовать?

– Вы обязаны там присутствовать.

Поговорив ещё несколько часов, Дориан начал готовиться к ритуалу.

– Что нужно для обряда?

– Свечи, или живой огонь, стол. Мы можем тут остаться?

– Да. Вы куда?

– Мне нужно вдохнуть кислорода.

Через некоторое время Туз вошёл в залу снова. Кровавый Король сидел за огромным деревянным столом. В его глазах играл интерес, и, что удивительно, страх. Туз это заметил, но ничего не сказал. Он сел за стол перед Королём. Свечи уже горели по всей зале – их было больше, чем во время ужина.

– Есть ли у Вас предмет, который принадлежал этой женщине?

– Да. … У меня есть локон её прекрасных волос. Я сейчас приду. С Вашего позволения.

Король вышел, и, через некоторое время снова вошёл в зал.

– Вот он… – это её локон. – Король передал юноше локон чёрных волос.

– Мне лишь немного нужно. Я не буду отрывать часть Вашего сердца.

– Благодарю. Вы компетентны.

– Не стоит.

Юноша положил локон волос в серебряную чашу, и, подожжа, сказал:

– Питайте этот огонь её образом.

Мужчина стал внимательно всматриваться в огонь, пропитывая его образом женщины. Когда огонь потух, Дориан начертил им круг, и, водя по нему руками, стал читать заклинание. Затем он взял Кровавого Эльфа за руки. Оба закрыли глаза, а юноша стал рыться в голове Эльфа, собирая частички образа женщины, которую он искал. Найдя образ, он открыл глаза, и, направив его в круг, стал быстро читать какое-то заклинание. Через несколько минут в кругу стал возникать белый дым, который стал менять свой цвет, а позже, когда он стал прозрачным, в кругу воздух начал дрожать, и стало появляться нечёткое изображение. Дориан всё больше питал Магический круг силой, и видел, вместе с Кровавым Эльфом, картинку, которую так долго ждал последний. На изображении был красивая женщина в возрасте, которая стояла посредине леса. Потом на женщину обрушился высокий столб огня, и в течение нескольких секунд женщины не стало. После этого картинка показала Главу клана, члены которого уничтожили женщину. После чего картинка исчезла…

– О, нет. … Но, я так и знал – она мертва.

– А что это за человек был?

– Это Глава одного клана. Его приближённые и убили её… Спасибо, Туз… Ты многое для меня сделал. Я найду для тебя нужную информацию, ко времени Вашего отъезда из замка.

– Благодарю. Я хочу отдыха.

– Да, конечно. Ты можешь идти. Спасибо ещё раз.

– Но она, же мертва!

– Главное, что я знаю это, ибо раньше я был в неведенье.

На следующий день, перед вступлением Мореган в клан Кровавых Эльфов, весь день шли приготовления для обряда. Девушку вымыли, сделали её причёску, которая должна быть у Эльфийки, сшили ей специальную одежду – платье для обряда, и платье для вступления в клан. Слуги приготовили специальный каменный подиум для обряда, какие-то чаши, ножи и магические мелочи, наподобие, как у Кларка. Ночью, когда пришло время, Мореган вывели на ритуальный помост. Несмотря на время суток, эльфов собралось довольно много. Тут же были и друзья девушки, и, конечно же, её муж. Глава клана уже был на помосте.

– Подойди ко мне, дитя моё. – девушка послушно подошла к Кровавому Королю. Тут же ему поднесли одну чашу, а ещё несколько Эльфов пошли в толпу, так же держа в руках чаши и кинжалы.

– Сейчас наши братья и сёстры, члены нашего клана, подарят нашей родной сестре по капле своей крови, дабы Боги дали ей войти в нашу семью.

Затем мужчина, разрезав свою руку, набрал своей крови в кубок. Позже мужчины принесли восемь кубков с кровью. После этого они вылили всю кровь в большой чан. Король, прочитав заклинание, перелил свою кровь в этот же чан. Тут же она забурлила.

– Войди в наши жилы и вены, и прими Дар Богов.

Мореган ошарашено заглянула в чан.

– Не стоит страшиться. Иди, дочь моя.

Мореган с ужасом подошла к чану, а потом её подняли четверо парней, и ступив на край чана, девушка вошла в красную, медленно охлаждающуюся, жидкость… Крови было не очень много, но она бурлила, и поднималась всё выше и выше. Когда она достигла подбородка Мореган, Кровавый Король возложил руки ей на голову, и стал читать заклинание. Когда кровь накрыла девушку с головой, время как будто бы остановилось – все замолчали, а Кровавый Эльф медленно отошёл от чана, заложив руки за спину.

Вдруг в небе ярко вспыхнула звезда, а девушка вылетела из чана. Теперь же её волосы стали длиннее, а из-за спины возвышались большие красные крылья. Толпа заликовала, а на лице Мореган засияла улыбка. После этого девушку переодели в другое – красное платье, и все начали ужинать – ведь новый член клана – это праздник для всех. Вовремя ужина Кровавый Эльф позвал Дориана в свой кабинет.

– Я слушаю Вас.

– Я, как и обещал, исполняю твою просьбу. Я нашёл сведения о Наместнике Апокалипсиса.

– Я готов Вас выслушать.

– Как бы объяснить… Его нет. … Когда придёт время, Вы сами должны будете его выбрать…

– Не ожидал я такого поворота событий, … Я думал, что он есть. … Скажите, какая его роль в Апокалипсисе?

– Он будет читать заклинание вызова Всадников возле пустого циферблата и мемориала для перстней.

– И всё?

– Да.

– Но я не пойму логики.

– Ты, видимо, не знаешь течения Апокалипсиса.

– Нет. Я, всё что знаю, вычитал в дневниках монаха.

– Тогда понятно. В общем, в ночь, когда должен быть Конец Света – в полнолуние, в перелом двух веков, Наместник будет возле циферблата и мемориала, обязательно пустых. Он вызовет Всадников, которые принесут Смерть на планету – сначала – Война, затем – Голод, далее – Чума, и конце концов – Смерть на всей планете.

– А как же остановить Апокалипсис?

– С этим сложнее. Всё, почти в обратном отсчёте. Сначала – собрать циферблат, затем кольца Всадников вставить в места для них, прочесть заклинание. Они, в результате дадут время на то, что бы Вы завели часы… – ровно 6 минут. Затем поочерёдно, читая заклинание над каждым перстнем, Вы поочерёдно уничтожите Всадников, пока они не коснулись планеты.

– Да, задача сложная.

– Не спорю, но Вы сами взялись за это дело.

– Я не жалуюсь. Кстати, я хотел кое-что ещё спросить.

– Да, я слушаю.

– Мой друг… Кларк, ищет сестру.

– Тебе нужна помощь, что бы я нашёл её?

– Нет. Мы сами найдём её. Но, странно, что Вам это неинтересно.

– А почему странно?

– Это касается Торальды Дестс.

Кровавый Король замер, и напрягся:

– Слушаю.

– Ваша дочь… Мы ищем её.

– Так Кларксинфарий – это и есть Кларк – сын Торальды?

Туз утвердительно покачал головой.

– А я сразу и не понял.

– Так вот. Мы узнаем, что она была, после рождения, отдала Аяне – служанке Элкоса Тёмного.

– Откуда?

– На картине было написано.

– А что за картина? Обнажённая женщина?

– Да.

– Это написал мой слуга. Он – единственный, кто знал о нашей сильной любви с Торальдой. Позже он погиб, и, значит, не унёс в могилу эту тайну. А как Торальда?

– Она погибла.

– Мне жаль. Мы долгое время не виделись. Я не знал.

– Сколько лет сейчас Вашей дочери?

– Сорок лет… Ровно сорок лет… Она на 4 года младше Кларка.

– Понятно. А как её имя?

– Кассандра.

– Красивое имя.

– И сама она, скорее всего, красивая. Я всего полгода пробыл с ней, а потом…

– Почему Торальда отдала её Аяне?

– Ей было тяжело – ей нужно было защищать город, и она отдала Кассандру Аяне. Элкос Тёмный одно время был её любовником, поэтому легко принял девочку.

– Он признал её своей?

– Нет. У него и так трое детей, насколько мне известно.

– Значит Кассандра – считается дочерью Аяны?

– Незнаю. Скорее всего – да.

– Вы хотите найти её?

– Да. Кларк мечтает увидеть сестру, о которой узнал неделю назад.

– Я понимаю его. Я в семье всегда был один. И мне хотелось иметь кровинку, особенно сейчас, когда моё время уже перевалило через половину жизни.

– Сколько Вы, Эльфы живёте?

– Вдвое, втрое больше, чем обычный человек.

– То есть пару сотен лет?

– Да. Мой отец – три сотни лет прожил. Дориан… – Кровавый Эльф первый раз назвал юношу по имени.

– Я слушаю.

– Когда найдёте Кассандру, сообщи мне ментально.

– Естественно. Можете не переживать.

– Вы когда отправитесь?

– Утром. А сейчас, с Вашего позволения, я уйду спать.

Утром друзья собрали все вещи, и выехали из замка. Выехав из Вольтерского леса, они остановились на распутье дорог – одна – к проливу, вторая – вглубь Англии….

Глава 7
Путь длинною в год

Лишь потянув за ниточку,

Начнёшь распутывать клубок.

(Хвостикова Виктория)

– Ну, друзья, давайте решим, как нам быть дальше, и что делать?

– Дориан, раскрой список имён, что у нас первое по списку?

Юноша, раскрыв свиток, произнёс:

– Торальд Костр. Маг. Англия.

– Отлично. И далеко ехать не надо.

– Это-то да. Но страна большая. Как мы его отыщем?

– Эх, человек, человек… – Медленно вздохнул Кларк, покачав головой.

– Ах, да… я забыл о вашей этой Магии.

– Да, да… Ты всегда о ней забываешь.

Дориан прочёл заклинание:

 
Солнце и Воздух,
Небо и Вода,
Найдите Мага Дух,
Когда прошу об этом я!
Я – Пиковый Туз
На свои плечи
Я взял этот груз —
Небеса – откройте очи мне!
 

Через минуту юноша открыл глаза и радостно произнёс:

– Торальд Костр находится в Левисе.

– Это где-то в 60 милях отсюда. С моим кормом для лошадей через 4 часа будем в Левисе.

– Отлично придумано.

Накормив коней Магическим кормом, они понеслись в Левис с быстрой скоростью. И, действительно, через 4 часа друзья въехали в город. Приехав на главную площадь, они слезли с лошадей, и стали смотреть по сторонам. Кларк, включив осязание, пытался прочувствовать кого-нибудь из Магов, и ему это удалось. Подойдя к одному из мужчин, он обратился к нему.

– Доброго дня.

Мужчина, взглянув на Кларка, и почувствовав родную кровь, ответил.

– И Вам доброго дня.

– Не могли бы Вы нам помочь?

– К Вашим услугам, Ведьмак.

– Я ищу Торальда Костра. Он…

– Он Маг. Да, я знаю. Этот человек, простите, для чего Вам?

– Мой друг. Хочется кое-чему научиться.

– Боевая Магия? Ясно всё. К нему многие для этого едут, но мало кто из них возвращался.

– Вы не ведаете, где он живёт?

– Да, конечно. Он живёт на окраине города. Возле реки находится его небольшая усадьба. Поехав по вот этой дороге, – мужчина указал налево, – Вы проделаете немалый путь, но всё, же попадёте к нему.

– Спасибо. Доброго дня.

– И Вам удачи. … Будьте осторожны.

Кларк сел на коня, и друзья тронулись в путь, свернув налево. Путь действительно был нелёгок – дорога виляла и петляла, но всё, же вывела их к реке, на самом берегу которой стояла небольшая усадьба.

– Дориан, как мы вообще будем с ним разговаривать?

– Я не знаю.

– Друзья, давайте я возьму в свои руки этого Мага.

Кларк спустился с коня, и три раза постучав, стал ждать. Через время на порог дома вышел мужчина средних лет, но очень приятной внешности.

– Здравствуйте. Чем могу помочь путникам?

– Доброго времени суток. Мне нужен Торальд Костр. Где я могу найти его?

– Это я. К Вашим услугам.

– Понимаете, тут такая ситуация. Нам нужна одна вещь… – Кларк замялся.

– Я не понимаю, о чём Вы.

– Здравствуйте. – Дориан спрыгнул с коня, и подошёл к Магу.

– О, боже. … Сам…

– Да, да. … Это я. Меня Дориан зовут.

– Такой молодой. … А уже Туз. Я наслышан о Вас. Так что Вам нужно, Дориан?

– Мы ищём одну вещь. Это цифра.

– Что за цифра?

– Дело в том, что мы не знаем.

– Так не пойдёт. Вы обязаны сказать точную цифру.

– Ну, цифра один.

– Ответ неверный. Извините.

– Стойте! – вдруг, неожиданно, вскрикнул Дитхейн. – Это цифра семь!

– Вы правы, юноша.

– Эта цифра есть у Вас?

– Вполне возможно.

– Нам нужна цифра. – Дориан начинал злиться.

– Мне тоже много чего нужно.

– Вы предлагаете обмен? Что Вам нужно?

– Настой аканита, каменного древа и крыл ночной красной стрекозы.

– Вы с ума сошли?

– Нет. Вы же Ведьмак, Вы должны понять. – Маг смотрел вдаль, на медленно заходящее солнце… – Ну вот, и ещё один день закончился. … Осталось 336 дней.

– Вы в курсе?

– Конечно же. Я же обладатель одной из цифр от часов.

– Хорошо, Торальд, договорились. Утром я принесу Вам настой.

– Договорились, Ведьмак.

Друзья отъехали от дома Мага, и остановились на ночлег возле леса – рядом с домом Торальда.

– Кларк, как ты достанешь этот настой?

– Я – Ведьмак-Травник. Поверьте, друзья, я смогу.

– Поверим на слово.

Кларк, молча, раскрыл сумку. Затем достал какие-то баночки и непонятное сооружение.

– Что это?

– Это ловушка для ночной красной стрекозы.

– А как она работает?

– Ловушка ставиться к берёзе, и в неё наливается смесь толокнянки, ромашки и лотоса, а ночью стрекоза подлетает к ловушке, и тогда нужно успеть посыпать её пыльцой смеси тёртых вербены и ели. И лишь тогда можно поймать стрекозу.

Кларк взглянул на лица друзей, в которых читалось непонимание.

– Ладно, не важно.

– Ага. – Первой из ступора вышла Мореган.

– А где ты березу найдёшь?

– Я видел в лесу парочку.

– А для чего вообще эта настойка?

– Она, знаете ли, увеличивает силу, укрепляет мышцы. Это специализация Боевой Магии.

Через час, поев, и найдя березу, Кларк поставил ловушку, налил в неё настойку, и стал ждать. Он лишь в теории знал, как поймать ночную красную стрекозу, но на практике никогда этого не делал. Это было опасно – мужчина боялся, ведь решается жизнь всего мира. Около двух часов спустя, Кларк услышал в воздухе звук и аромат Магии, а потом еле заметное красное свечение, которое двигалось к ловушке. Да, это была она – красная ночная стрекоза. Стрекоза, подлетев к ловушке, стала двигаться медленнее, и лишь тогда она стала хорошо заметна и различима. Кларк, тихо подойдя к ловушке, бросил горсть порошка для ловли стрекозы. После этого она стала сильно трепыхаться, биться и метаться, но, в конце концов, она упала в ловушку. Кларк, счастливый и окрылённый случившимся, взял ловушку, и направился к друзьям.

– Друзья, просыпайтесь! Друзья!

Первой проснулась Мореган:

– Ммм… Что случилось, Кларк?

– Просыпайся! Я поймал её!

– Кого?

– Стрекозу.

– Кларк, не шуми, дай поспать!

– Вставайте.

К этому моменту уже проснулись все.

– Ну что ты расшумелся?

– Я поймал стрекозу – это наш шанс!

– Ясно тогда. … А ты хоть знаешь, что с ней делать?

– Да. Вот смотрите. Берём настой аканита на молоке, смешиваем с пылью каменного древа, затем добавляем крылья стрекозы, и в конце добавляем 7 капель крови стрекозы – это обязательно – но мало кто знает об этом.

– А для чего?

Кларк накапал в чашу, кровь стрекозы, после чего вся смесь стала синего цвета, и, задымившись, закипела.

– А вот для чего. Теперь зелье готово.

Перелив зелье в баночку, Кларк встал с земли.

– Мы можем идти.

– Не даёшь ты нам поспать!

– Спасенье мира – важнее. Так что…

– Ладно, ладно.

Затем друзья пошли к дому Торальда. Кларк, постучав в деревянную дверь, стал ждать. Маг вышел сразу.

– Я принёс Вам то, что Вы хотели.

– Покажи.

– Вот. – Кларк показал мужчине баночку с синим зельем.

– Хорошо. Да, я вижу, ты знаешь, как готовить зелье.

– Да, знаю. Теперь Ваша сторона условия.

– Да, да. – Маг, зайдя в дом, вышел через несколько минут, с небольшой коробкой в руках.

– Вот, держите Вашу цифру. – Маг протянул Кларку коробку. Ведьмак, открыв её, был поражён – в коробке лежала цифра. Но это была не обычная цифра – она была серебряная, с резными краями, узорами и гранями.

– Хорошо. Вот зелье. – Кларк передал мужчине зелье, и тот закрыл дверь, исчезнув в доме.

Друзья вернулись к лесу.

– А ты уверен, что это именно то, что нам нужно?

– Нет, но я буду на это надеется.

– Что теперь будем делать?

– Сначала поедим, и потом решим.

В момент, когда куропатки были сжарены на костре, взошло солнце. Поев и напившись родниковой водой, Дориан раскрыл свиток:

– Следующее имя по списку – Расторг. Уличный бандит.

– Где обитает?

– В Германском Королевстве.

– Опять на континент, друзья, нам нужно возвращаться.

– Да, Дитх, ты прав.

– Тогда, давайте вернёмся к Вальтерскому лесу, а от него к Холму славы.

Пересеча пролив, друзья оказались во Франции. Все устали, и им пришлось остановиться на ночлег. Проснувшись утром, Колдовская Компания снова двинулась в путь, предварительно покормив коней волшебным кормом.

– Кстати, ребята, нам что, с этими цифрами по всему миру ездить?

– Вот уж незадача.

– Кларк, а можно ли этой Вашей Магией переместить, куда нибудь цифры, а потом, приехав в Трансильванию, вернуть их обратно?

– О, а это идея. Человек человеком, а здравые мысли в голову тебе приходят.

– Действительно, можно через портал переместить цифры, а потом, когда они понадобятся, вернуть их к себе.

– Я предлагаю перемещать их в наш дом.

– Да, Кристина, ты, наверное, права.

– Тогда я отправлю эту цифру к Вам домой.

Кларк, открыв портал, переместил цифру в дом Пикового Туза, и сразу же закрыл его.

– Одно дело сделано. Можно ехать дальше.

В обед Колдовская Компания приехала в Германию.

– Ну, и где нам его искать?

– Я думаю, что наврядли, у него будет постоянный дом.

– Это правда. Обычно, уличные бандиты имеют дома, где они хозяйничают максимум на ночь.

– Где они могут обитать вне времени своих промыслов?

– Уж простите, друзья, этого я не знаю. – Съязвил Кларк.

– Я тоже не эксперт.

– А у нас в деревне, когда мы были малышами, ну, ещё до моего проклятия, бандиты и грабители обитали на рынке.

– Кстати, Мореган, может, ты и права. Это хорошая идея.

– В Германии много городов. Может, всё же используем Магию?

– Ладно, Кларк. Теперь твоя очередь.

Кларк закрыл глаза, расставил руки, немного возведя их к небу, и стал читать заклинание:

 
Травы и Камни,
Земля и Эфир,
Лишь Вам доверяю я,
Лишь Вы – мой Мир.
Укажите мне бандита,
Покажите город его.
Мне не нужна его Vitae,77
  Жизнь. Лат.


[Закрыть]
Лишь место жизни сего.
 

Открыв глаза, Ведьмак радостно произнёс:

– Это город Штернанд.

– Знакомые места.

– Очень уж знакомые места. Тогда поехали – тут недалеко.

Через два часа друзья въехали в Штернанд. Город их очень тесно связывал с прошлым – уж много в нём было приключений и встреч.

– Насколько мне известно, в Штернанде есть лишь один рынок.

– Всё же рынок выберем? Вы уверены?

– Если ошибёмся, будем обдумывать другие варианты.

– Решено. Поехали. Тут не далеко.

Не прошло и пол часа, как Компания въехала в большой Штернандский рынок.

– Ну, и как мы будем поступать дальше?

– Может, разобьёмся, и будем обследовать рынок?

– Ага, искать воров? Не смеши меня, Кристина. Нужно придумать что-то другое!

– Это правильно.

– Может, стоит спросить кого-нибудь?

– Я сомневаюсь, что кто-то знает, где обитают уличные бандиты.

– Тоже верно. А я думаю, что, возможно, стоит дождаться вечера, когда тут останется мало людей. Тогда их будет легче вычислить.

– Кстати, если их много, то, скорее всего, у них есть какое-нибудь отличие от обычных людей.

– Например: Я не пойму о чём ты, Кристина?

– Я говорю о стиле одежды, шрамах или клейме.

– А, теперь ясно. Кстати, да. Это может быть. Давайте тогда ждать.

Расположившись недалеко от главного входа в рынок, они стали ждать. За несколько часов мимо них прошли тысячи людей, и в каждое лицо друзья внимательно вглядывались, стараясь найти отличия от других, но все они были обычными – на них не было ни шрамов, ни особой одежды, ни масок или повязок, или даже оружия.

– Может, мы ошиблись?

– Не знаю. Всё возможно.

– Уже закат, Кларк. Скоро тут никого не останется.

– Смотрите, какая девушка пошла! – восхитился Дитхейн, мимо проходящей девушкой, одетой во всё чёрное. В ответ на это Мореган лишь слегка стукнула его по затылку.

– Жена рядом, а он заглядывается на женщин!

– Да я шучу, дорогая.

– А я нет!

– Дориан!

– Я не об этом. Смотрите, как она одета – во первых, во всё чёрное, и она не в платье, а в брюках.

– Но мы тоже! – в один голос вскликнули Кристина и Мореган.

– Но вы же не обычные девушки-горожанки!

– Ах, ты об этом. … Хм…. Стоит задуматься.

– Давайте, последуем за ней.

– Мы идём! – в один голос произнесли девушки.

– Хорошо. Давайте быстрее. Мы, если что, прикроем.

Кристина и Мореган двинулись за девушкой в чёрном. Девушка шла быстро, не оборачиваясь – значит, она знала, куда и зачем идёт. Через несколько метров она свернула за угол. Мореган и Кристина ошиблись улочкой, куда свернула девушка, и поэтому пошли дальше. Там был тупик. Они остановились.

– Ну, и где она?

– Мы потеряли её.

– Это уже ясно, Кристина. Что делать будем?

– Пойдём назад.

Тут же девушка в чёрном возникла, как будто бы из под земли, перед ними.

– Что Вам надо, и кто Вы такие?

– Мы, мы, э… – замялась Мореган.

– Мы просто гуляли, – попыталась выкрутиться Кристина.

– Ложь. Кто Вы? – голос девушки был очень уж твёрдым.

– Нам нужен Расторг.

– Для чего?

– Я сказала, что он нам нужен, значит нужен! – Кристина вышла вперёд.

– Кто Вы такие? Вы из другой банды?

– Нет.

– Это наша территория!

– А мы и не претендуем на неё.

– А вот и проверим! – девушка в чёрном бросилась на Кристину, и резко ударила её в живот, отчего ведьма упала на землю. Мореган тут же заступилась за подругу – она бросилась на врага, но неизвестно из-за чего, не смогла ударить её – она просто прошла сквозь врага. Девушка в чёрном громко рассмеялась, и тут же исчезла. В этот момент подоспели мужчины.

– Мореган, Кристина! Что случилось?

– Я не знаю. Кажется, она – призрак. Я попыталась ударить её, но не смогла – она прошла сквозь меня.

– Кристина, как ты? – Дориан помог жене встать с земли.

– Нормально всё. Мне тоже показалось, что она призрак, потому что она неожиданно исчезла.

– Ясно всё. Идёмте.

В момент, когда друзья проходили мимо проулка, Дитхейн не задумываясь, обернулся.

– Дитх, ты чего?

– Да нет, всё хорошо… всё хорошо… – зачем то повторил юноша.

– Ну ладно.

– Просто, солнце уже село, а моя тень ещё отражается на стене.

– Бывает, милый. Не обращай внимание.

– Стоп! А вот, кстати, такого не бывает.

– Ты о чём?

– Ложись! – закричал Кларк, увидев в воздухе огромную чёрную тень. Лечь на землю успели все, кроме Дитхейна. Юношу подхватило, и сильно ударило о стену. А потом тень скрылась в проулке под каменным навесом между зданиями.

– Дитхейн?

– Всё хорошо. Бегите за ней!

– Хорошо. Мореган, проконтролируй его.

– Ладно.

– Ребята, это, кажется, не призраки – это тени.

– Как их уничтожить?

– Я не знаю, я с таким не сталкивался.

– Ладно, на месте разберёмся.

Войдя в проулок, Кларк громко произнёс:

– Выходи! Я не боюсь тебя.

Еле заметно по стене скользнули тени, и послышался громкий хохот.

– Я сказал – выходи. Выходи, и я размажу тебя по стене!

Снова на стене возникла тень, и Кларка тут же сильно швырнуло о стену.

– Вы не хотите по – хорошему? Ладно, будет по-плохому. – Мужчина, поднявшись, достал огниво, и бросил в центр проулка. В этот же момент магическое огниво вспыхнуло, и сильно осветило стены. Несколько человеческих силуэтов разбежались в стороны, и исчезли в стенах.

– И чего ты хотел этим добиться?

– Я хотел знать, кто это.

– Ну, Кларк, тут и так уже всё ясно. Это призраки.

– Нет, Дориан, это не призраки.

– А кто тогда? – юноша стал быстро моргать.

– Тени. – Ответил Кларк. Это звучало, как приговор.

– Что это значит? – не понял Туз.

– Это что ещё за звери?

– Это тени, – повторил Кларк.

– Что? Разве, это возможно?

– В нашем мире – мире Магии, всё возможно!

– А кто они такие, эти тени? – задала, на первый взгляд глупый вопрос, Мореган.

– Это тени людей, которые были убиты посредствам Некромагии, в которой применялась отслойка тени от человека.

– И что, они теперь всю жизнь будут блуждать по миру?

– Да, если только не найдётся какой-нибудь добрый Некромаг, пожелавший спасти несчастные души. – При этих словах Кларк посмотрел на Дориана.

– А что сразу я? Я вообще. … Хм, Кларк, ты что, предлагаешь мне спасти их?

– Но ты же можешь это сделать!

– Ты прав, друг, могу.

– А зачем Вам это нужно? – вдруг откуда-то послышался женский голос, и тут же из тени угла вышла та самая девушка, которая чуть не убила их.

– Вы разве, можете быть видимыми?

– Если пожелаем, эльф! – девушка в чёрном нарочно подчеркнула последнее слово – принадлежность к Расе. Мореган слегка рассердилась.

– Если Вы будете ёрничать, то разговора не выйдет.

– А если Вы, – девушка-тень оставалась совершенно спокойной, уверенно говорила, – будете мне указывать, то я Вас просто убью.

– Ладно, хватит. – Дориан вышел вперёд.

– Туз, Вы можете спасти нас. Но нужно ли это Вам?

Дориан, смекнув, и рассудив ситуацию, сразу же ответил.

– Да. Но мне нужен Расторг.

– Это я. – ответила девушка в чёрном.

– Не понял. Это же мужское имя!

– Так же, как и большинство других, например – Мореган.

Эльфийка сжала кулаки.

– Хорошо. Допустим.

– Я поняла. Вам нужна цифра.

– Именно, Расторг.

– Какая?

– Цифра три.

– Верно. Вы поможете нам в обмен на неё?

– Да, помогу. Только скажите, почему мужское имя, и написано, что уличный бандит?

– Так надо.

– Шифруетесь?

– Именно.

– Ясно. Хорошо, я помогу Вам. Сколько вас?

– Со мной ещё четверо.

– Хорошо. Кстати, эта площадка вполне подходит для обряда.

– А что нужно для этого?

– А ты разбираешься в Некромагии?

– Нет, я ведь просто лишь тень. Просто я обеспокоена жизнью своих друзей.

– А разве вы живёте?

– Между прочим – да! – сказала Расторг, начиная злиться. Дориан незаметно махнул Мореган головой, в знак подтверждения, в ответ же девушка, закатив глаза, опёрлась о стену.

– Вначале мне нужно, что бы ты написала список имён теней и их хозяев. Сможешь?

– Да, я сейчас сделаю.

Через несколько минут Расторг подала Дориану свиток с именами. Осмотрев его, юноша положительно покачал головой.

– Как раз то, что нам нужно. Кларк, у тебя есть заземляющее зелье?

– А что в него входит? – вновь начала любопытствовать Расторг.

– Это настойка четырёхлистного клевера, бергамота, шафрана, и римского пепла на жидком лазурите.

– Ничего не понятно, но ладно. Кстати, вот, я сразу отдаю Вам цифру, дабы Вы не волновались о нашей честности. – Расторг, выйдя из-за угла, передала Дориану коробку с цифрой, и, убедившись в том, что это действительно то, что им нужно, он передал коробку Кларку.

– У меня настойка есть, но её очень мало. – Кларк передал Тузу зелье.

– Спасибо. Этого хватит.

Юноша взял зелье, и, предварительно приготовленной пылью, начертил большой круг. После этого он начал читать заклинание:

 
Силы Земли, Силы Ночи,
Образуйте столб тумана,
Это не я, это жизнь так хочет,
И я не верю в присутствие обмана.
 

Затем, по граням круга стало появляться небольшое свечение, сменяющееся туманом. Это был хороший знак, и тогда Дориан стал лить в туман зелье заземления, при этом читая другое заклинание заземления:

 
Заземляйтесь Души,
Осядьте потерянные тени,
Не ходите больше по суше,
Мы все в удачу верим.
Мы просим Вас исчезнуть,
Заземлившись в круге.
Приказываю: уйдите в бездну,
Отдайтесь Смерти в руки…
 

После заклинания туман сгустился, и стал переливаться сизо-зелёным светом. Развернув свиток, Дориан стал зачитывать имена по очереди.

– Гестор. – перед Тузом скользнула тень, а потом возникла рядом. – Хорошо, войди в круг.

– Прощайте, друзья! – произнесла тень напоследок, и вошла в круг, а Дориан быстро прочёл заклинание соединения тени с телом.

 
Заклинаю Небом и Огнём,
Заклинаю Эфиром и Водой,
Тень – соединись с Хозяином,
Повинуйся Воли Моей!
 

А после этого он назвал имя хозяина тени:

– Ростег.88
  Имена теней имеют такие же имена, как и их хозяева, только в зеркальном направлении. (Прим. Авт.)


[Закрыть]

Дымка в кругу усилилась, и, сгустившись вокруг тени, забрала её в землю.

– Теперь Мирс.

Когда юноша очутился в кругу, ему лишь стоило услышать имя хозяина, как тень стал вопить, но Дориан отправил его восвояси: