Текст книги "Легенда о Полубоге: Пиковый Туз"

– Давно его ни кто не навещал. Проходите.

Мужчина провёл Колдовскую Компанию в большой кабинет. За столом сидел мужчина, лица которого видно не было, ведь он сидел к ним спиной, и смотрел в окно. Но он почувствовал, что рядом с ним не простые смертные.

– Здравствуй, Викторис. – апатично произнёс Кларк. Он не знал, в чём дело, но чувствовал, что что-то не так. Это было видно по опущенным плечам и неподвижной фигуре мужчины.

– Здравствуй, Кларксинфарий. Не думал, что ты ещё помнишь меня.

– Помню… – Ведьмак не нашёл больше ничего, что сказать.

– И что же привело тебя ко мне? – спросил мужчина, так и не поворачиваясь к ним лицом.

– Очень серьёзное дело.

– Я слушаю.

– Мне цифра нужна.

– Ну, не удивительно, что ты этим занялся.

– Да, я остался прежним.

– А я изменился. – бесчувственно произнёс Викторис.

– В какую сторону?

– В худшую.

– А что случилось?

– Странно, что тебя это волнует.

– Ладно, давай к делу. Мне нужна цифра.

– И какая же?

– Это цифра 2.

– Верно. Я дам Вам её, но лишь за одну услугу.

– Я ожидал этого. И что за услуга?

– Мне нужно, что бы ты прочёл мне одну вещь.

– Что? Всего лишь что-то прочесть?

– Да. Но для меня это жизненно важно. Только это не ты сможешь сделать, а твой друг.

– Какой? У меня их несколько.

– Он и сам знает.

– Я понял уже. – произнёс Дориан.

– Викторис, а почему ты сам не можешь прочесть то, что нужно тебе? Или это такая форма твоего излюбленного издевательства?

– Нет, это скрыто от моих глаз.

– Но ты же очень силён. Неужели, со временем твоя сила иссякла?

– И это тоже… – и тут мужчина повернулся к Колдовской компании. Вместо некогда красивых глаз, Кларк увидел лишь чёрные пустые глазницы. От этого зрелища Кристина произнесла неясный звук удивления.

– Боже, Викторис…

– Я же сказал, что это скрыто от моих глаз… Так же, как и всё остальное.

– Я не знал, и… и даже не ожидал.

– Но надеялся.

– Не, обида давно иссякла.

– Не удивительно – ты всегда был мягкосердечным.

– Что случилось, как это произошло?

– Присаживайтесь, я расскажу.

Друзья сели на диван, стоящий слева от стола, за которым находился Викторис, и он начал свой рассказ:

– Это случилось после того… после того, как я предал тебя. Я ждал этого дня, но даже и не подозревал, что это может так получиться. Вначале меня лишили силы, затем выжгли глаза, и сказали, что их вернуть может лишь тот, кто нечто большее, чем просто Маг. Я уже думал, что не доживу до этого дня. Вы сможете помочь мне?

– Я же сказал, что да. – тихо произнёс Дориан.

– Я готов… – пустым голосом произнёс Викторис, но губы изогнулись в тонкой улыбке.

Дориан провёл нужный ритуал, и, как только глаза вернулись на свои места, Колдовская компания молча вышла из дома Ведьмака. На душе у каждого будто был тяжёлый камень, который нужно было лишь запить и смыть заслуженным отдыхом. Вернувшись в постоялый двор, друзья прочно застряли в таверне до глубочайшей ночи, ну, или даже до утра. Выспавшись, через день они снова открыли список имён:

– Дориан, что у нас дальше?

– Наконец-таки! Надеюсь, нам не нужно будет никого убивать!

– Что там?

– Арабский магазинчик в Королевстве Франция.

– О, интересно. Надеюсь, мы его быстро найдём.

Дождавшись корабль на пирсе, друзья поплыли во Королевство Франция, где были уже вечером. Но им нужно было ехать на юг, поэтому они остановились на ночлег в постоялом дворе, правда не самом лучшем. Ранним утром они приобрели лошадей и отправились в путь. На юге Королевства был единственный базар, где они и могли найти нужный им Арабский магазинчик. Они не очень желали ехать через лес, но другого выбора у них не было. Лес был небольшим, но друзья подумали, что смогут пройти его без приключений, если бы не секундный шорох в кустах – и этого хватило, что бы лошади остановились.

– Что это было?

– Мне это тоже не нравится.

– Может, лесная зверушка?

– Нет, это исключено. Это люди, или… Я не пойму…

– Дор, ты о чём?

– Смотрите! – произнёс Дориан, указывая за кустарники, где кто-то был. оставив коней возле дерева, друзья приблизились к кустам. В этот миг из-за них начали один за другим выходить люди маленького роста с топорами в курах. Собравшись в кучу, один из них крикнул Колдовской компании что-то, но этого языка они не знали.

– Кто это, Кларк?

– Дзверги – они очень опасны.

– А по человечески?

– Гномы. Злые лесные гномы.

– А как нам из избежать?

– Уничтожить! Только будьте осторожны и внимательны – они злые – кусают, наотмашь рубят и машут топорами, а когтями могут глаза выколоть!

– Прямо, как моя Кристина, когда во гневе! – улыбнулся Дориан, в ответ на что получил хорошего подзатыльника от Ведьмы.

Как только Дориан договорил, дзверги сами бросились на людей. При этом у них ярко горели красные глаза, а топоры были подняты вверх. Кристине было страшно идти в бой, и поэтому она начала использовать Магию, но через пару минут девушка поняла, что на этих существ она не действует. Собравшись с силами, она тоже бросилась в бой, вытаскивая из сапог маленькие кинжалы. Сражаться с карликовыми злыми гномами было тяжело, ведь они более поворотливы и юрки. Легче всего бой дался Дитхейну – у него ведь был острый и длинный меч, и он с лёгкостью отрубал головы. Всего гномов было около двадцати пяти, и они постоянно, без перерыва атаковали Колдовскую компанию, которая уже часа через два начала выбиваться из сил. К этому моменту врагов осталось вполовину меньше, а точнее уже десять, ведь на землю упали ещё две головы от меча Дитхейна. В этот момент Кристина схватила топоры гномов и начала атаковать их по их же технологии – быстро, хаотично и бесцельно. Хватило ещё около часа, что бы на землю упала последняя голова врага. Как только это произошло, Кристина тоже упала на земь, и стала быстро дышать, слегка похрипывая.

– Я не могу, я устала..

– Мы понимаем – сами такие же… – в подтверждение этому Кларк сел на близлежащий пень, Дориан – облокотился на дерево, а Дитх вообще бросил меч, растянувшись на земле.

– На нужно отдохнуть и подлечиться – смотрю, нас всех немного покусали и поцарапали. В сумке осталось намного еды.

После перекуса, Маги создали Магическую сеть охраны, и улеглись спать. Проснулись они следующим утром, и, накормив коней, двинулись в путь. Глубокой ночью Колдовская компания въехала в город, где и был рынок, который им требовался. Купив карту базара, друзья остановились в пабе. Пока все спали, Кларк изучал внушительных размеров карту, ища нужный им арабский магазинчик, которого ни где не было. Не удивительно – у них всегда так. Осмотрев карту со всех ракурсов, и использовав Магию, мужчина так же не нашёл то, что ему требовалось, и, разочаровавшись, тоже лёг спать. Ранним утром Колдовская компания отправилась на базар.

– Я смотрел по карте – арабского магазинчика на ней нет.

– Может, написать забыли? – грустно усмехнулся Дориан.

– Сомневаюсь. Я думаю, раз он связан с цифрой Апокалипсиса, значит его специально не указали.

– И что тогда будем делать?

– Спросим у людей.

Дориан подошёл к пожилой женщине, торгующей фруктами.

– Добрый день.

– Здравствуй, юноша. Выбирай, покупай – фрукты свежие, вкусные. Или вот вазу купи! Она божественно красива, и будет вам на пользу! – предложила старуха Дориану.

– Я бы с удовольствием, но не за этим я сюда пришёл.

– А что надобно?

– Не подскажите ли Вы, где нам арабский магазинчик найти?

– Ох, знаешь, милок, их тут тьма тьмущая.

– А можно точнее? – спросил Дориан, давая старушке несколько золотых монет.

– Около тридцати. А какой именно вам нужен?

– Особенный… – подумав, ответил Кларк.

– Ну, знаешь, для каждого своё особенно.

– Ладно, и на этом спасибо.

– И что, нам теперь все тридцать проверить?

– Скорее всего. Но это не лучший вариант.

– Да, но другого выбора у нас нет, и мы все это знаем.

– Может, разделимся?

– Не думаю, что это подходящая идея – если уж попадать в передряги, то все вместе. – отважно произнесла Кристина.

– Согласен. Идёмте, будем бродить от одного магазинчика к другому, пока не найдём тот, который нам нужна. Идёмте по рядам.

Друзья двинулись по рядам, будто бы бесконечного рынка. Проходя мимо лавок, они искали именно арабские. И вот один из них был найден. Это был небольшой шатёр с замысловатыми буквами над входом. За лавкой был мужчина средних лет с длинной бородой.

– Здравствуйте, гости дорогие! У меня много товара, смотрите, выбирайте.

– Спасибо, но нам кое-что другое нужно.

– Что же именно? Слушаю Вас.

Дориан с Кларком переглянулись, и решили сказать правду.

– Цифра от часов.

– Какая ещё цифра? От каких ещё часов? – недоумевал торгаш.

– Извините, мы, скорее всего, ошиблись.

– Да, ничего, друг. Купите абрикосов лучше!

– А зачем они нам? На каждом дереве ведь растут.

– Ну купите – они вкусные и сладкие.

– Спасибо, не надо. Мы пойдём. Всего доброго.

– Ну купите абрикосы, они Вам пригодятся!

Колдовская компания недовольно вышла из шатра.

– Вот пристал со своими абрикосами! Ну не ем я их…

– Не обращай внимания, Кларк. Это же рынок – тут каждый пытается всучить свой товар, что бы денег заработать. Идём дальше.

Около часа прошло, как друзья вошли ещё в один арабский магазинчик.

– Здравствуйте, нам кое что нужно.

– Проходите, смотрите.

– Нет, спасибо. Нам нужна цифра.

– Какая цифра? Тут их нет.

– От часов.

– Мы не продаём цифры, вы ошиблись.

– Извините, мы ошиблись, до свидания.

– Подождите! – окликнул их торгаш.

– Что случилось?

– Купите лучше трав или корений, например ревеня.

– Да зачем он нам?

– Пригодится в жизни! – подмигнув, произнёс лавочник.

– К чёрту Вас всех! – Кларк, сорвав занавес с шатра, выскочил на улицу, а за ним последовали и остальные.

– Прекрати нервничать, друг!

– Да мне надоели эти приставучие и надоедливые продавцы. Моё терпение скоро лопнет! Я иду в постоялый двор. Мне нужен отдых.

Вечером, в таверне, Кларк начал довольно активно налегать на вино, и по сей причине, проснувшись в полдень, ничего не помнил, а гадостей он говорил много. Поев, друзья снова пошли на рынок. Немного побродив, они нашли ещё один шатёр. Но, к их удивлению, это оказался единственный арабский магазин, в котором им ничего не пытались насильно продать, или уговорить купить. Кларк испытывал необычайную радость. Уйдя вообще ни с чем, они двинулись дальше. Неподалёку был ещё один шатёр.

– Добрый день, гости дорогие!

– Здравствуйте. Нам… – Кларк не договорил, как его прервал Дориан.

– Я сам. Здравствуйте.

– Что желаете приобрести?

– Мы ищем цифру от часов.

– Ну, вы понимаете, я продаю травы и цветы.

– Я знаю. Но эта цифра не обязательно может быть в продаже. Понимаете?

– Да, но у меня такой нет.

– Ну, ладно тогда.

– Может, лучше купите акацию?

– А для чего?

Продавец замолк. Через несколько минут он туманно ответил:

– Она пригодится в жизни. Например, в вазу поставите.

– Нет, спасибо, мы уже уходим.

– Ладно, но если что, приходите.

– Ну, это сё уже слишком. – разозлился уже Дитхейн.

– Нет, нет, друзья, я кажется, начинаю что-то понимать.

– Что же именно, Дор? То что они хотят нам всунуть всякую чепуху?

– Я не могу говорить об этом здесь.

– Ну уж нет, лучше скажи, и, желательно объясни.

– Ладно, только я сам ещё толком не понял.

– Дориан, не зли. Говори давай! – Кларк переставал держать себя в руках.

– В общем, смотрите. Наша цель – арабский магазинчик. Но их тут десятки. В первом нам предложили купить абрикосы, во втором – ревень, в третьем – акацию. И в самом начале – вазу, но это была просто лавочка.

– И что?

– А то, что если сложить первые буквы предложенных нам товаров, то получиться АРА… – а дальше, можно предположить, что нам будут предлагать продукты по первым буквам их названий, и можно будет сложить слово…

– Арабский. – догадался Кларк, немного успокоившись.

– Именно!

– Хорошая догадка, но при чём тогда была ваза?

– Ну, вот этого я не знаю.

– Ребят, может нужно будет сложить весь товар в неё, и что-то получится? – выдвинул неожиданное предположение Дитхейн.

– Возможно, так оно и есть. Давайте не будем гадать, а вернёмся к той старушке, что вазу нам предлагала!? Она в самом начале рынка сидит.

Друзья вернулись к прилавку, где им некогда была предложена ваза, но той старушки не было на месте.

– И что теперь делать будем?

– Незнаю, но, может, завтра утром вернёмся? Возможно она по утрам торгует!?

– Хорошее решение, идёмте обратно.

Следующим утром Колдовская компания вернулась на рынок, и они быстро нашли ту старушку.

– Здравствуйте.

– Добрый день! Покупайте фрукты вкусные.

– С удовольствием, но позже.

– Жаль, может вы тогда вазу красивейшую купите?

Друзья переглянулись.

– Конечно! Мы купим её.

Вот она, держите. Три золотых.

Дориан положил монеты на прилавок, и взял небольшую эбонитовую вазу.

Отойдя от прилавка, друзья стали совещаться.

– Отлично. Дальше нам предлагали абрикосы. Кто помнит ту лавку?

– Я! Там ещё оружие было рядом. – вспомнил Дитхейн.

Найдя нужный шатёр, они вошли внутрь. И тут снова началось:

– Здравствуйте, купите абрикосы!

– Здравствуйте. Давайте.

Мужчина от удивления округлил глаза, и тут же протянул Дориану 1 абрикос.

– Спасибо. – произнёс он, протянув один серебряник.

Выйдя из шатра, Туз бросил абрикос в вазу – и тут же произошло то, чего ни кто не ожидал – в вазе возник голубой свет, а абрикос превратился в порошок.

– Значит, мы оказались правы в своих догадках?

– Возможно. Идёмте дальше, проверим.

Найдя другой шатёр, они приобрели там ревень, который им усердно навязывали прошлый раз. бросив его в вазу, они снова увидели голубой свет и порошок.

– Мы точно на правильном пути! – радостно произнёс Дориан.

В другом шатре они купили акацию, и всё вновь повторилось. В следующих трёх шатрах им ничего не предложили, и они пошли дальше. Через пол часа в вазу опустился висмут, который тоже превратился в порошок. Дальше они приобрели серебро, корицу и ирис. Всё повторилось. Ваза была почти полная. Проблуждав по рынку весь день, к вечеру друзья нашли новый шатёр, где им предложили йод. Приобретя его, они вышли на пусть между шатров.

– Это последний ингредиент.

– Судя по первым буквам, мы на правильном пути.

– Да, ну… – Дориан тяжело вздохнул, и вылил йод в вазу. В этот же момент ваза упала на пусть, и большая территория осветилась синим светом, яркость которого временно ослепила друзей. Когда слепота прошла, они взглянули на пустырь, который оным не являлся – на его месте возвышался величественный и красивый арабский магазин. Он действительно отличался от других – был украшен изысканными узорами, а ткань, по всей видимости, делалась лишь элитными арабскими мастерами. Друзья вошли внутрь.

– Добрый вечер! – поприветствовали их.

– Здравствуйте.

– Мы не ожидали, что у Вас хватит ума и логики найти нас. Хотя мы наслышаны о Ваших подвигах. Вот, держите, это Ваша цифра. – Мужчина протянул коробочку с цифрой. Друзья удивлённо переглянулись.

– Вы удивлены, что не нужно сражаться или проходить испытания?

– Ну, признаться, да.

– Что от Вас требовалось, вы уже сделали – вы вернули наш магазин в мир, для взора людей и жизни.

– А разве ваш шатёр – не магическая уловка?

– Нет, нас прокляла ведьма сто лет назад, а Вы сейчас нас спасли. Услуга за услугу.

– Хорошо, спасибо, до свидания.

Друзья вышли из шатра.

– Всё как-то легко получилось…

– Я бы так не сказала – мы разгадали тяжёлую загадку – головоломку, и это давит на мозг.

– А я уже ничего не соображаю, я хочу спать…

Проснувшись следующим утром, они снова открыли список.

– Ну, Дориан!? – разминая свои косточки на пальцах, спросил Кларк.

– Что, что, да вот что – Н"ирго. Воин. Германское Королевство.

– Понятно. Если воин, значит, снова бой. Если так, тоя пошла чистить клинки. – вздохнув, произнесла Кристина, и, собрав оружие, вышла из комнаты. Через несколько часов Колдовская компания выдвинулась на лошадях в Германское Королевство. Снова. Рассчитав путь, Кларк объявил, что уйдёт всего две ночи, но как говорится, мы предполагаем, а Норны располагают, и так получилось с Колдовской компанией. Королевство Франция они покинули благополучно, а к утру уже были в соседнем Королевстве, как внезапно хлынул дождь.

– Кристина, сможешь ослабить ливень?

– Попробую. – ответила Ведьма, и, остановив коня, начала входить в транс, расставив руки, слегка подняв их к небу. Через минуту она опустила их.

– Я не могу. Мне это не по силам.

Кларк и Туз удивлённо переглянулись.

– Ладно, моя попытка.

Кларк повторил то же, что и Ведьма, но и у него результата не было.

– Проклятье!

– Что такое, друзья? – очухался и Дитхейн.

– Я тоже не могу! Моей силы не хватает!

– Может, она иссякла?

Ведьмак молча создал Магический шар, и запустил его во мглу.

– Сила есть, но не против этого дождя.

– Давайте я, что ли попробую. – вызвался Некробог.

Но, как он не старался, всё было насмарку.

– Что за… – юноша не успел договорить, как все четверо друзей, оглушённые магическим ультразвуком, свалились в грязь, сильно сдавливая виски руками. В этот момент из-за пелены ливня возник юноша. Ливень прекратился, и ультразвук тоже. Друзья поднялись с земли и устремили взор на чужака.

– Даже не пытайтесь применить Магию – она бесполезна. Это территория Королей.

– Каких ещё Королей? – обратился к чужаку Дориан.

– Четырёх Королей Магии. Они желают видеть Некробога. Меня зовут Оззи. Я провожу Вас.

– А если мы этого не желаем?

Но Дориана ни кто не слушал, да и не хотел этого. Вмиг всё закружилось и завертелось, возникла пелена мрака и уже через секунду все оказались в неком богатом коридоре.

– Где мы?

– В замке четырёх Королей. Идёмте.

Дориан попытался замахнуться на юношу – посла, но Дитх остановил его:

– Не нужно, друг. Идём, и узнаем, что и кому нужно от нас.

– Хорошо, убедил. Но, если что-то пойдёт не так, я…

Колдовскую Компанию провели в огромную залу, где на четырёх тронах сидели, судя по одежде, четверо Королей.

– Здравствуйте. На сколько мне известно, Вас было пятеро?

– Да, это так. А В чём дело? Для чего мы здесь?

– Вот нам нужна Ваша помощь. Дориан, соизвольте выслушать.

– Хорошо, я весь во внимании.

– У нас произошёл конфликт. Нужно нас рассудить, ибо сия загадка утонет в веках, а мы сойдём с ума от неведения. Мы – Короли, мы могущественны, но в последнее время нас стал мучать вопрос – кто же из нас сильнее, умнее и могущественнее?

– А вы что, сами не знаете?

– Нет. Ну, а ка же? Мы все Короли, мы все сильные, но один из нас всё равно сильнее остальных. Помоги нам решить нашу проблему.

– Хорошо, давайте попробуем. Для начала пусть каждый из вас скажет, почему он именно себя считает лучше и сильнее?

– Я, пожалуй и начну. Я – Крестовый Король. Я считаю, что я сильнее всех потому, что Чёрная Магия – выше всего, и я обладаю немереной силой.

– Я, сказал, Бубновый Король, – поддержка военной Магии, я её воплощение. А сейчас, как известно, без неё никуда. Я закончил.

– Я – Король Некромантии. Я считаю, что я сильнее и могущественнее остальных, потому что я имею высокий приоритет – ведь на моей стороне Магия Мёртвых, а значит и Вы, Некробог, и сам Некрономикон. Думаю, сего достаточно. – с гордостью произнёс Пиковый Король.

– И я хочу сказать, что я сильнее их – ведь я Червонный Король. На моей стороне – Колдовство, и сие означает, что я могу играть и распоряжаться самым могучим оружием – судьбами людей, так что я почти что Норн.

– Все сказали своё слово, теперь я – лично моё мнение, что сила – не в словах, а в достижениях и достоинствах, возможностях и мощи. А вы её лишь словами выразили, да и то, как-то коверкано. Так дело не пойдёт. Нужно проверить Вашу силу в действии, ибо ораторы вы все хорошие.

– Ну, Дориан, а всё таки, кто в ораторстве лучше? – Пиковый Туз закатил глаза и сжал кулаки.

– Вам важно узнать Магическое значение или силу ораторского искусства?

– Да, но…

– Вы меня избрал Судьёй, так что не стоит пререкаться. Решение моё таково – Вы все Маги, а значит сильны. Но кто в большей части – решит бой.

– Какой бой? Мы не собираемся биться друг против друга!

– Но вы уже начали бой друг против друга, раз затеяли этот спор.

– Возможно, ты и прав, Туз.

– В общем, делаем так. Сейчас я создам Магически круг, и вы все в него войдёте. Сражайтесь с помощью Магии. Кто останется последним, тот и силён.

Короли были в недоумении. В этот момент Кларк создал Магический круг, а Кристина ввела в него Королей. Если до этого момента четверо Королей производили впечатление сильных и могущественных Магов, являясь воплощением стати и мощи, то сейчас они были больше похожи на четырёх испуганных котят, брошенных в воду, но произвол судьбы.

– И… и что мы должны делать?

– То, что хотите, что бы узнать, кто из Вас сильнее.

– Но как так? – разъярённо спросил Крестовый Король.

– Очень просто – я даю Вам то, чего вы жаждали.

– Но мы не так хотели узнать.

– Вы сами избрали меня Судьёй, и я таким образом увидел решение Вашего спора.

– Ладно, а сколько у нас времени?

– Вся жизнь – всё в ваших руках.

– Но мы же безоружны! – опомнился Червонный Король.

– В Ваших руках нечто, что сильнее любого оружия – Магия.

Время шло. Они смотрели друг на друга, и, может так было бы вечно, если бы не первый шаг и треснутые нервы Бубнового Короля. Самый молодой из них не выдержал, и у него в руках затрепетал огонь. Другие Короли метнулись в сторону, но Магический круг их не выпустил.

– Что за… – взвыл Пиковый Король.

– У меня создаётся такое впечатление, – Кларк отвёл Дориана в сторону, – что они Маги, которые никогда не занимались данным ремеслом.

– У меня, признаться, тоже! – засмеялся Дориан.

Когда у Бубнового Короля возник Магический огонь, в глазах его родилась ярость, а в глазах других – страх и неясность. Дальше в игру вошёл и Червонный Король – в его руках возник большой чёрный Магический шар, который тут же полетел в Бубнового, который вмиг дал отпор противнику, послав свой Магический огонь в ответ. От взрыва двух Магий Червонного Короля выбросило из Магического круга и неслабо ударило о стену. Разозлённый, он вскочил и бросился в круг, но тот его снова отбросил.

– Почему так?

– Слабым, видимо тут не место!

– Да я Вас сейчас!… – Король бросился на Дориана, но его остановила яркая вспышка света – в руках Крестового Короля возник большой Магический меч. Если бы у круга были углы, то можно было сказать, что Пиковый Король забился в угол, но в данном случае он лишь сел, закрыв голову руками.

– Вставай, и мы выясним, кто здесь сильнее!

– Прекратите всё это! Я не могу дальше так!

– Нет уж! – возразил Крестовый. – Ты сам хотел узнать, кто из нас сильнее. Вот теперь не отпирайся.

– Ладно, идёмте. – произнёс Дориан. – Думаю, мы своё дело сделали, и более тут не нужны.

Колдовская Компания направилась к выходу. На улице уже была ночь, и поэтому друзья остановились на ночлег прямо на поляне. Утром они вновь отправились в путь. На следующий день они добрались до нужного места. Дориан думал, что им, как обычно, придётся искать, но в его разуме что-то родилось, и он, будто бы знал, куда идти. Побродив немного по городу, они вышли на длинную аллею, сплошь усаженную осиновыми деревьями, в глубине которой виднелось каменное старое здание, чем-то напоминающее церковь, хотя выглядело оно, как небольшой итальянский замок, но шпиль на крыше в виде креста, говорил о другом.

– Дор, ты уверен, что нам именно сюда?

– Думаю, что да… – глядя ещё юными глазами цвета янтаря, произнёс Туз.

– Ну что ж… Идёмте. – подбодрил друзей Дитхейн.

Дитхейн в последнее время стал похож на тень, ежели на отважного воина. Всё это сказывалось потерей его любимой Мореган. После того, как её не стало, с его лица исчезли улыбка, радость и свет, и наступила глубокая скорбь и депрессия. Но он не позволял себе полностью опустить руки, потому что он знал, что под его защитой ещё находится Валентин; его друзьям без него не справиться, и, самое важное, что в его душе ещё томилась надежда, что его жена всё ещё жива.

– Дитхейн, Дитхейн! – Кристина трясла друга за плечи. – Очнись!

– А что? Фу… – юноша глубоко вздохнул. – Я снова ушёл в себя? Простите меня…

– Всё в порядке. У нас имеется проблема более серьёзная.

– Вы тоже что-то чувствуете? – просила Кристина у друзей, указывая на здание.

– Именно. Что-то тут не так.

– Я бы сказал больше, но пока не буду. Лучше идёмте и убедимся во всем сами.

Друзья подошли к зданию. Чем они были ближе, тем сильнее в душе нарастало чувство тьмы и тяжести. Мощная серебряная дверь отворилась, и Колдовская Компания вошла внутрь. Тут же их встретил мужчина с арбалетом в руках.

– Кто Вы такие?

– Мы… – Дориан не успел договорить, как в него полетела стрела. Не будь он Некробогом, его мозги бы уже на стене были, но он с лёгкостью поймал выпущенную в него стрелу. Он захотел её отбросить в сторону, но его взгляд привлёк наконечник.

– Тут всё серьёзней, чем я думал. Кларк, смотри. – Дориан показал на переплетённый узор из пентаграмм, рун, крестов и букв на наконечнике.

– Друг, опусти арбалет. Мы пришли помочь тебе.

– Кто вы? – не опуская арбалета спросил мужчина.

– Мы – Колдовская Компания. Я – Пиковый Туз. А ты, как я понимаю, Н"ирго?

– Да, это я. Откуда Вам моё имя известно?

– Мы хотим предотвратить Апокалипсис.

Юноша внимательно всмотрелся в лица Колдовской Компании, и опустил арбалет.

– Вам нужна цифра?

– Да, это цифра 10.

– Хорошо, я отдам Вам её.

– А что взамен?

Н"ирго подозрительно посмотрел на Колдовскую Компанию.

– Здесь скоплена большая энергетика, и она Тёмная.

– Да, Вы правы. Идёмте, я покажу.

Н"ирго вставил стрелу в арбалет и направил его перед собой. Они прошли два помещения – Тьма и тяжесть усиливались. Далее юноша отворил ещё одну дверь, и все вошли в последнее помещение – это была небольшая комната с высоким потолком, на своде которого была изображена большая пентаграмма. На полу было тоже самое. В центре пентаграммы стоял стул, на котором сидел тот самый источник Тьмы, силы и мощи.

– Боже, но это всего лишь ребёнок! – удивлённо произнёс Дитхейн.

– Нет, это далеко не ребёнок.

Да, с виде это был ребёнок, правда очень красивый – девочка лет девяти, с чёрными длинными волосами и огромными голубыми глазами, взор которых пронизывал до глубины души.

– Где ты нашёл её? – спросил Дориан.

– Неделю назад она напала на меня в лесу. Я смог сбежать, заманив её в эту ловушку.

– Что ты знаешь о ней?

– Абсолютно ничего. Только то, что она – сплошное зло, её глаза становятся чёрными, и что лишь пентаграмма может её удержать.

– Ты ошибаешься! – вдруг комнату наполнил детский голос. Но он звучал так, будто бы он доносился с самих глубин Ада. Дальше девочка подняла руки к потолку, и, взглянув на него, истошно закричала. Резко замолчав, она перевела взгляд на людей. Н"ирго отпрянул.

– Её глаза… Они снова чёрные! Что за чертовщина?!

В это мгновение пентаграмма начала трескаться, а девочка – ликовать.

– Кларк, Сеть Аида! – скомандовал Дориан, а его друг всё сразу понял. Сгруппировавшись, друзья наложили на место бывших пентаграмм Магическую Сеть Аида, из которых девочка уже не выберется. Поняв, что сделали Маги, ребёнок снова завыла, но уже не руша защиту, а из-за сожаления.

– Попробуй это разрушить! – бросил вызов Дориан.

– А Вы сильнее, чем кажетесь. Возможно, я даже зауважаю Вас. – её голос всё оставался прежним.

– Так кто она?

– А ты так ещё и не понял, Н"ирго?

– Она – исчадье Ада.

– Правильно, она Демон.

– Что? – юноша опешил, и, облокотившись о стену, иронично засмеялся.

– А что ты думал?

– Я и представить себе этого не мог.

Ни кто даже и не заметил, как Демон оказалась у края защиты, и, устремив свой тёмный взор на юношу, произнесла:

– Потому что ты так глуп и ничтожен!

– Я больше так не могу! – со слезами Н"ирго выскочил из помещения.

– Так то лучше… – произнесла Демон, расхаживая по кругу. Дориан, сняв с себя оружие, вошёл в круг. Демон этого не ожидал.

– Я не причиню тебе вреда!

– А вот я могу!

– Не стоит, в этом нет смысла.

– А чём же есть смысл?

– Риторический вопрос.

– Нет. Смысл есть в Смерти.

– Разве?

– Тут девочка взвыла, схватившись за голову.

– Что с ней, Дориан?

– Демоны пожирают разум, а я запутал её, и она просто столкнулась со своим же оружием.

– Ты жестокий.

– Я знаю. Как твоё имя?

Девочка опустила глаза, и через миг, подняв их, ответила:

– Лилит.

– Боже, да она и в правду существует.

– Ты что-то знаешь о ней, Кларк?

– Конечно. Она – Демон Повелитель, с виду – беззащитный ребёнок, но способна на такое, что в страшном сне не приснится.

– Понятно. Для чего ты тут, Лилит?

– Я пришла за новыми душами. – глаза девочки вновь заблестели тьмой.

– Для чего они тебе?

– Хочу облегчить их жалкое существование.

– Не тебе такое решать.

– Мне! – Лилит закричала на всё здание, от чего у всех заложило уши.

– Успокойся. – Дориан тоже разозлился, и у него в руках засветился огненный шар.

– Сам успокойся, Некробог. Я не боюсь тебя!

– А стоило бы…

– Ну вот, одна душа уже моя! – Демон засмеялась. – Может, и Вас всех забрать? Ну, или хотя бы одного!?

– О чём это ты? – друзья переглянулись.

– Мы все целы. О ком это ты?

Демон молчала. Она лишь наслаждалась непониманием Колдовской Компании.

– Н"ирго! – вмиг закричала Кристина, и бросилась в другое помещение.

– Вы ему уже ничем не поможете!

Демон оказалась права – юноша лежал на каменном полу церкви без дыхания, и уже холодный.

– Дрянь! – вырвалось у Ведьмы.

– Я и похуже слышала слова! – Лилит неутомимо хохотала.

– Мне это надоело! За дело, друзья!

Трое Магов стали вокруг защитного круга и громко начали читать заклинание изгнания Демона. Лилит прекратила смеяться и начала метаться со стороны в сторону. Потом она упала на пол, и стала превращаться в чёрный дым, а через пару мгновений вовсе исчезла. Маги сделали своё дело.

– Вы убили её? – задал вопрос Дитхейн.

– Нет, мы отправили её обратно в Преисподнюю.

Н"ирго уже успел закоченеть, и даже Дориан не смог ему помочь, ведь у парня высосали душу.

– Смотрите, Цифра!

Действительно, на столе, рядом с окном, лежала цифра 10, которая им и требовалась. Забрав её, они двинулись в путь.

– Далее по списку у нас – inoda asin, Трансильвания.

– Интересное имя. Дориан, не находишь?

– Да, и вправду.

– Это Латынь?

– Сомневаюсь. Это даже не Кельтский или Греческий.

– Но, судя по имени, это очень древнее имя и язык.

– Хватит гадать, поехали.

На следующий день Колдовская Компания приехала в Трансильванию. Оставив лошадей в одном из постоялых дворов, друзья направились на «прогулку» по городу Сибиу. В этом городе сразу же почувствовалась сильная Магическая энергетика, а в одном из скверов друзья вовсе наткнулись на Маша, который тут же, поняв, что его почувствовали, бросился бежать, но Дориан в миг его догнал. Юный Маг сразу же завопил:

– Я ничего не знаю! Отпустите меня!