Текст книги "Легенда о Полубоге: Пиковый Туз"

– Точно так же, как и ты, и я, и все те живые и неживые существа, с которыми ты сталкивалась и уничтожала. Кстати, а вот и единорог. Это мой личный друг. – Из-за кустов вышло красивое белое животное с рогом на прелестной гривастой голове, длинным, слегка покачивающимся хвостом и добрыми голубыми глазами.

– Боже… Он так красив. Можно прикоснуться? – восхищенно произнесла девушка, глядя на единорога. Старец утвердительно покачал головой. Эльфийка прикоснулась прохладной рукой к горячему телу, казалось бы мифического животного. Единорог слегка дёрнулся.

– Не переживай, они боязливы.

– Но почему?

– Скажу по секрету, хотя, возможно, ты и знаешь. Они боятся всех людей, ведь многие охотятся за ними.

– Для чего?

– Что бы убить. Кровь единорога обладает могучей силой и способностями. Тот, кто вкусит этой жидкости, победит смерть, и будет всемогущ, но тем самым она наводит на себя и близких страшное проклятие, от которого можно избавиться лишь одним способом – уничтожить убийцу единорога.

– Как же всё-таки люди жестоки.

– Да, жестоки. С давних пор люди это знали, и вот ужи несколько сотен лет это стало слижком популярно и опасно. Этим существам нужно было пристанище и приют, и вот для этой цели было создано это место.

– Но почему оно названо кладбищем?

– Потому что здесь большое количество погибших единорогов.

– Они и после смерти могут дать силу?

– Этого точно я не знаю, но их нельзя хоронить в местах, где бывают люди. Они просто будут повергнуты в шок. Будь осторожна, эльфийка..

– В чём?

Вдруг откуда-то донёсся зов Дориана. Не откликнувшись на него, девушка повернулась к старцу, но ни его, ни единорога уже не было. Помрачнев, она молча пошла в дебри. Она слышала голоса друзей, но не откликалась. Она снова вышла на поляну, и опустилась на камень. И тут Мореган услышала тихие шаги, и подняла глаза – к ней подошёл единорог. В глазах животного играл интерес и одновременно страх.

– Не бойся, я не трону тебя. Мне сейчас ни до кого нет дела. Точно так же, как и другим до меня. Вот почему так несправедливо всё? Почему меня оттолкнули близкие люди? Почему мой любимый муж считает меня слабой и глупой, а этот Ведьмак даже смеётся надо мной? Я уже устала так жить, и ответь мне, что делать дальше?

Единорог, конечно же молчал. Он только ближе подошёл к девушке, и наклонив голову, потупил взор. Мореган, смахнув слёзы, встала и подошла к животному, и погладила его по морде. Единорог не ответил нежностью – он, как стоял, так и не двигался. Тогда эльфийка разозлилась, и захотела было ударить животное, но рука сама собой не сделала этого.

– Нет, нет, я не обижу тебя. Лучше я обижу сама себя. Ведь ты очень редкое животное, и, если тебя… – тут эльфийка вспомнила слова старца про их кровь, и руки сами опустились на эфес кинжала.

– Нет, нет! – она тряхнула головой, и, возможно должна была ослабить руку, если бы не услышала неподалёку голоса и шаги друзей. В мгновенье ока она разрезала небольшим кинжалом нежную шею единорога, из которой тут же брызнула кровь. Но она не была красной, как обычно, а имела серебряно-голубой цвет, и приятный цветочный аромат, и довольно густую консистенцию. В этот момент на поляну выбежали друзья. Кларк тут же закричал:

– Мореган, нет, не надо!

– Поздно, Кларк, поздно. Простите меня.

– Ещё не поздно. Не поддавайся искушению. – Кларк ближе и ближе подходил к Мореган, но сделать ничего не успел – она впилась ртом в шею единорога, и стала пить его кровь. Через минуту она отстранилась от ослабленного животного, которое тут же упало на земь. Мореган улыбалась, а глаза её стали чёрными. Друзья ничего не успели сделать, как небеса расступились, и все увидели мчащихся к планете четырёх Всадников Апокалипсиса, которые злобно улыбались. В этот же момент на их фоне показалась Мореган. Опустив глаза на землю, они увидели, что эльфийки с ними нет, а на небе облака уже соединились, будто бы ничего и не произошло.

– Они забрали её. Она вернётся?

– Я не знаю, Дитхейн. Но нам нужно держаться вместе, не поддаваясь искушению и панике.

– Это была кровь единорога?

– К сожалению, да.

– Может, она ушла, что бы не навлекать на нас своё проклятие?

– Я чувствую, что она вернётся.

– Кристина, в тебе открываются способности ясновиденья? – с долей сарказма спросил Дориан.

– Ребят, я кое-что нашёл. – Крикнул Кларк.

Зная необратимость ухода Мореган, друзья прекратили все разговоры об этом. Дойдя до склепа, на который указал Кларк, все вошли внутрь. Там, как и в любом склепе, было сумрачно, и поэтому Кларк зажёг лучину – внутри было абсолютно пусто.

– Ну, друг, что же тут не так?

– Ту отсутствуют гробы или урны. И ещё меня смутил этот знак. – Кларк указал на знак в стене, напротив входа. Тут же Дориан подошёл, и, откинув паутину, стал рассматривать знак. Это был небольшой круг с пентаклем в центре и рунами по окружности.

– Да, действительно, странно. Точнее замок?

– Тогда где ключ? Давайте осмотрим склеп полностью, может, что-нибудь и найдём.

Друзья начали осматривать небольшой склеп, и через некоторое время Кристина остановилась, освещая лучиной потолок, на котором были изображены символы.

– Кларк, это по твоей части – посмотри.

Ведьмак взял у подруги лучину, и, подняв её к потолку, стал внимательно, как можно скоро, изучать символы.

– Друзья, тут руны написаны, и текст на латыни.

– Перевести можешь?

– Да, но не могу понять смысла данного текста.

– Одна голова хорошо, а четыре – лучше. Читай.

«Руна Воин должна смотреть на Скандинавию.

Руна Беркана должна быть обращена милым ликом на Восток, но в пределах полуоборота.

Руна Ураз – следующий поворот глаз должен совершить в сторону, куда женщина смотрит.

Руна Рейд – на 180 градусов против Воина.

Руна Йер – должен обратить взгляд в сторону юга на 35 градусов.

– Бред какой-то, друзья. – разочаровано произнёс Кларк.

– Отчасти ты прав, но, если хорошо подумать, то… – минут двадцать Кристина изучала текст, и в конце концов воскликнула:

– Я поняла. Тут не хватает кое-чего. Срочно дайте эти ять рун.

– Ты что задумала?

– Это действительно замок.

– Интересная идея. Ладно, держи. – Мужчина достал из сумки пять рун, и передал их Ведьме. Девушка тут же стала приставлять каждую руну к его знаку. Девушка оказалась права – руна, соприкасаясь со знаками на стене, намертво врезались в камень.

– Молодец, Кристина. Что делать дальше, я уже понял.

– Какие мысли у тебя?

– Вот смотрите. Первой указывается Руна Воина, и сказано, что она должна смотреть на Скандинавию, а это у нас Север. Так, а Север у нас слева, значит поворачивает знак налево.

– Против часовой стрелки?

– Конечно. Мы же сами против всего.

Кларк повернул пентакль, как и полагалось. В этот же момент руна вспыхнула ярким зелёным светом.

– Думаю, это хороший знак.

– Так, дольше – Беркана – женщина – на Восток повернуть, но в полуобороте. Значит… Ага, на одно деление повернуть нужно. – Повернув ключ, Кларк вновь оказался прав – и эта руна загорелась зелёным светом. – Следующую руну нужно повернуть туда же, где и Беркана. – Кларк снова сделал так, что руна загорелась зелёным. С остальными рунами Ведьмак сделал такие же движения, и теперь пять рун светились зелёным благородным светом.

– Отлично. Что делать дальше?

– Незнаю, но может нужно повернуть этот ключ? – с этими словами Кристина попыталась повернуть его, но ошиблась – на него нужно было всего лишь надавить. Когда это произошло, в гранитном полу тут же открылся люк, и Ведьма упала в дыру. Через минуту она крикнула друзьям:

– Всё нормально, спускайтесь.

Друзья последовали за девушкой, и тоже оказались в небольшом коридоре. Кларк тут же увидел в стене три факела, и зажжа их, подал друзьям, а сам держал лучину.

– Идёмте. Только по сторонам смотрите больше и ступайте тише.

Друзья не знали, сколько метров они прошли, но в конце коридора их ждал небольшой лабиринт, точнее – расхождение на три коридора.

– Что предлагаете?

– У меня нет желания оставаться одному. – тихо произнёс Дориан.

– Что, тот случай с лабиринтом не научил ничему?

– Научил, только…

– Хватит кусаться, друзья. Я предлагаю всем по одному коридору идти – лучше держаться вместе – так мы будем сильнее, если что…

Друзья, один за другим стали протискиваться по центральному узкому коридору. Через некоторое время они вышли в большое пространство, и, отдышавшись, стали осматривать его, пытаясь, как можно лучше осветить факелами. Ни кто так и не понял, как это получилось, но пространство вмиг озарилось множеством факелов. Это было наподобие пещеры – каменные стены, пол, и высоко поднимающийся свод. В центре пещеры стоял большой мраморный ящик. Друзья сразу поняли, что это гроб. Подойдя к нему, ступая очень осторожно, дабы не натолкнуться на ловушки, они стали осматривать его. На мраморной поверхности не было никаких следов того, что он открывается. Так же не было не единого знака, рисунка или символа – только изображение пентакля с рунами в кругу.

– Прямо, как на входе в эти тоннели. – заметила Кристина.

– Да, похоже. И это, как я понимаю, замок, который нужно открыть.

– Это будет смешно и глупо, если в какой-нибудь стене есть техника, как это сделать. Давайте всё же осмотрим пещеру в поисках чего-нибудь.

– А зачем нам вообще открывать этот гроб?

– Неизвестно. но, если мы сюда всё же проникли, то значит нужно.

Разделившись, друзья стали осматривать каждый свою территорию – кто стены, кто пол, и кстати, именно Дориану он дослался. Несколько часов поисков прошло, но результата не было – ни одной зацепки, ни одного символа, ни одной записи – одним словом лишь голые стены и пол. Физически это было просто, но вот морально… Друзья буквально начинали сходить с ума. В подтвержденье этого Дориан, подойдя к мраморному гробу, с силой ударил его ногой.

– Дориан, успокойся. Мы все на взводе, но не стоит так нервничать.

– Как не нужно!? А что, радоваться что ли? Если этот проклятый гроб не открывается, Мореган ко всему прочему пропала… Да и до дня Апокалипсиса осталось всего 196 дней!

Повисла тишина. Дориан обречённо сидел на гробу, и постукивал кулаками по мрамору.

– Дориан прав. Всё рушится, у нас может ничего не получиться. Поэтому нам нужно обязательно открыть этот чёртов ящик. – медленно произнёс Дитхейн.

– И как мы его откроем? Ну нет вот у нас ключа, нет…

– Может, Магия поможет?

Несколько часов трое колдунов пытались открыть саркофаг с помощью Магии. Они применили десятки заклинаний, приёмов и способов, но всё было впустую – мрамор ничему не поддавался.

– Я уже ничего не могу. Я бессильна… – опустившись на каменный пол, заплакала Кристина.

– У нас тухнут факелы. Я пойду поищу в склепе ещё – может, найдётся парочку.

– Хорошо, Дитхейн, иди. Только будь осторожен, а мы пока ещё подумаем.

Дитхейн пошёл обратно. Идя по коридору, он осматривал стены – в поисках факела и хотя бы маленькой подсказки, касаемо ключа. Выбравшись наружу, она начал вновь осматривать склеп в поисках нужного, но через несколько минут он снова решил вернуться, хоть и с пустыми руками. Проходя мимо двери, он взглянул на ключ-пентакль. Юноша не был уверен в точности рисунка, но думал, что он похож на тот, что на гробу изображен. Незная почему и для чего, он дотронулся до пентакля – он был подвижен и податлив. Тогда он вытащил железный пентакль с рунами. К его счастью дверь не закрылась, и даже после того, как Дитхейн вошёл в подземелье. Тогда он, слегча счастливый, быстро побежал по подземелью, крепко сжимая в руке ключ. Этим временем друзья-маги долбили тяжёлыми камнями по мрамору, пытаясь его разбить.

– Друзья! – радостно закричал воин.

– Что ещё? Почему ты без факела?

– Да, я без факела, но я нашёл кое-что по лучше. – И что же? Неужели, ключ? – нездорово усмехнулся Ведьмак.

– Возможно, и так. Вот, смотрите.

– Да, похоже – руны совпадают, да и размер тоже.

Дориан приложил пентакль к саркофагу, и тут же из мрамора стали вырастать железные стебельки и оплетать ключ. Когда же он намертво прирос к мрамору, на саркофаге появилась щель – верхняя часть оказалась крышкой. Тогда друзья, взявшись за неё, открыли ящик. В этот же момент у Кристины произошёл спазм желудка, и вчерашняя пища оказалась на полу подземелья. Дитхейн сдержался от подобного, но нос всё же зажал, ибо запах резал даже глаза. Дориан и Кларк не сделали даже этого – им по статусу было положено часто видеть такое. В мраморном саркофаге лежала древний скелет с остатками зловонной кожи. На вид ему было несколько сотен лет, и облачён он был в чёрную мантию, а в левой руке сжимал свиток.

– Неприятное зрелище. Ты как, Кристина?

– Нормально уже. Но мне кажется, – сглотнув неприятный ком, першивший горло, продолжила Ведьма, – нам нужен именно этот свиток.

– Ты права. Кто будет его вытаскивать?

– Мне дастся это легче. – Дориан, закатал рукава рубахи, напряг руки, и посмотрел на тошнотворного вида скелет. Ничего опасного последний не предвещал, да и труп для Некробога, как облако для неба. Туз осторожно дотронулся до свитка – ничего не произошло, но он почувствовал, что скелет крепко сжимает его, и для получения оного нужно было разжать костлявую руку. Тогда Дориан резко ухватился за запястье, а второй начал разжимать то, что при жизни являлось пальцами.

– Кристина, если я отпущу одну руку, то свиток останется у него. Вытащи его.

– Но я… – замялась Ведьма.

– Я сказал – бери! – громко закричал Туз.

Тут же Кристина, дрожащей рукой прикоснулась к свитку, но под давлением её руки он лишь провалился глубже.

– Вытаскивай уже! – снова закричал её муж.

Тогда девушка, разозлившись засунула руку вглубь саркофага, и крепко ухватилась за свиток, но в этот момент Дориана что-то отвлекло, и он ослабил хватку. Этого хватило, что бы костлявая рука крепко сжала запястье Ведьмы, отчего она громко закричала. тогда Кларк, одним ударом меча отсёк костлявую кисть скелета, и Кристина вырвала свою руку из гроба. На кисти висела, обхватив её, обрубок руки скелета.

– Фуу, какая гадость! – Кристина отцепила руку, и швырнула её обратно в гроб, который тут же закрылся, и даже пропало отверстие, и он вновь стал грудой мрамора.

– Ну, и ладно, главное, свиток у нас.

– Да, но на последок он оставил мне внушительного размера синяк на пол руки.

– Ничего, заживёт. Дай свиток.

Она подала мужу свиток, и, раскрыв его, он стал читать:

«Дейсмог Руто»

– И всё? Только имя?

– Да, странно.

– Нет, не странно. Я знаю это имя.

– Это имя того, кто лежит в гробу?

– Не совсем. Три сотни лет назад, в ныне не существующем городе Мелтисе, было создано общество культистов – их было семеро. Этот, – Кларк указал на гроб, – был их старейшиной, то есть предводителем. Культ был создан для того, что бы в мире были одни колдуны.

– Но что же в этом плохого?

– А то, что они насильственно создавали из простых людей колдунов, а те становились Проклятыми Колдунами, не желая иметь то, что они имеют.

– А как этот круг Культистов распался?

– Точно мне не известно. Но я читал, что из-за того, что убили одного из членов Культа.

– Постойте. А если они существовали три сотни лет назад, то как этот Дейсмог Руто может быть сейчас живым?

– Очень просто. Он – один из Культистов, а у них, благодаря Магии, отмечу – очень сильной Магии, годы идут медленнее, чем у других людей или Магов. Но выглядит он сейчас, скорее всего, как девяностолетний трухлявый старик.

– Ладно, но где же был этот город?

– Здесь. Сейчас Мелтис называется Ивором.

– Далеко ходить не надо, это хорошо. Но где же он находится?

– А вот это уже сложнее. Давайте, для начала, выйдем отсюда, а потом будем думать о другом.

Рушение было единогласным, и друзья выбрались из подземелья. Выйдя на улицу в вдохнув свежего прохладного воздуха, они обнаружили, что уже ночь. Дождавшись ужина, Колдовская компания улеглась спать. Первым проснулся Кларк – его разбудили чьи-то шаги и хруст ломающихся сухих веток в кустарниках старого кладбища. Встав с земли, уже покрытой росой, он пошёл в сторону доносившихся шорохов, и тут же проснулись и остальные представители мужского пола, которые разбудили и Кристину, и медленно пошли за Ведьмаком, держась на расстоянии. Кларк прошёл через кустарники, и, выйдя на поляну, увидел пожилого мужчину, а рядом с ним стоял единорог. Услышав шаги, старик обернулся.

– Здравствуй, проходи, не нужно бояться.

– А я и не боюсь.

– Это хорошо, ибо одна девица тоже так говорила, однако убила одного из наших единорогов.

– Мореган… – обречённо произнёс Кларк.

– Да, да, Эльфийка… Она была одной из Вас?

Ведьмак не ответил ничего. Он лишь стоял молча, внимательно осматривая старика, но его интересовало не его лицо, а одежда – чёрная мантия с синим узором по краям. Ему что-то это напоминало, но он не мог понять, что именно.

– Куда она делась?

– Откуда мне знать – я ведь не убиваю священных животных – я их стерегу. – Старик явно ставил Кларка в неловкое положение.

– Кто вы?

– Не важно. Главное – кто ты, и что тут делаешь?

– Я…

– Меня не интересует о тебе ничего, Ведьмак…

– Но Вы же сами…

Старик надменно усмехнулся.

– Кто это, Кларк? – в этот момент на поляну вышли друзья.

– Я не знаю. – с лёгким стыдом и недоумением произнёс мужчина.

– А я, кажется, знаю. В склепе, у того скелета, была такая же мантия.

– Наблюдательная Ведьма. – сверкнув глазами, произнёс старик.

– Ты права… – протяжно произнёс Дориан, рассматривая старца.

– Ты больше, чем права. Вы – Дейсмог Руто?

– Верно подмечено. – с улыбкой произнёс он.

– Так Вы – один из семи Культистов?

– Скрывать правду уже бессмысленно, да, я один из семи… точнее – последний из семи.

– Мы тут… – Кларк не знал, что ему сказать, и как начать. – Нашли в саркофаге…

– Вы смогли его открыть?

– Да! – с толикой гордости ответил Дориан.

– Хм… Вы умнее меня. А я не смог…

– А Вы пытались? Но для чего?

– Силу его получить желал. Но уже сие мне не нужно.

– В его гробу мы нашли только свиток с Вашим именем.

– Я не знал этого. И что же Вам нужно от меня?

– Вы сами знаете!

– Отнюдь… – с честным лицом произнёс Дейсмог Руто.

– Нам нужна цифра. – без всяких кругов и поворотов ответила Кристина.

– Какая это цифра? – сухо спросил Руто.

– Цифра пять.

– Хорошо, держите… – Дейсмог, вытащив из под мантии чёрную коробочку, швырнул её на землю. Яркое солнце в этот момент достигло своего зенита, и луч его, ударившись о блестящую крышку коробки с цифрой, ослепил глаза Колдовской компании. Через несколько секунд, открыв глаза, они увидели, что старик и единорог исчезли.

– Ну, друзья, главное, что цифра у нас.

– Да, Кристина, ты права. Идёмте. Нам нужен отдых, и не на земле Некрополя, а в нормальных условиях постоялого двора.

Ну, друзья, что мы имеем? – проснувшись отдохнувшими на следующий день, друзья собрались за круглым столом – ещё одна их традиция…

– Мы собрали шесть цифр – то есть ровно половину, и пол пути мы уже прошли.

– Хорошо. Теперь о плохом… Что мы потеряли?

– Мореган больше нет с нами. И, неизвестно, будет ли она когда-либо с нами. Ещё у меня рука сильно болит.

– Ну, Кристиночка, это пройдёт. Какие планы дальше?

– У нас осталось всего 194 дня до Апокалипсиса. Нам нужно в путь отправляться – потому что мы можем просто не успеть.

– В таком случае сегодня отдохнём, а завтра в путь!

– А что у нас следующее по списку?

– Седьмое имя – Ладус Корн. Лучник. Норвегия.

– Интересно, ну, завтра тронемся вновь в путь в холод…

Глава 9
Скандинавские тайны

Не теряйся в прошлом – его не вернуть,

А живи будущем – ибо оно заложено в каждом дне.

(Хвостикова Виктория)

Следующим утром Колдовская Компания ехала в Скандинавию.

– Ну вот, нас теперь четверо… Как же Мореган?

– Я не знаю, Дитх. Этого ни кто не знает. Я буду думать о способах найти её и вернуть. Лучше вначале спасти мир, а потом – искать Мореган, ведь, не сделав первого, второе мы просто не сможем.

– Ну, да, ты прав. Прости, просто я…

– Мы понимаем – не один ты её любишь, и нуждаешься в ней – она стала для нас членом нашей семьи.

– Спасибо, ребят. Вы настоящие друзья. – Дитхейн вроде успокаивался.

– Сколько нам до Норвегии?

– Около пяти дней, при условии, если мы накормим лошадей магическим кормом.

– А я предлагаю другой путь. Доехать до моря, а там заплатить золота мореплавателям и они быстрее довезут нас до Норвегии.

– Хорошая идея, мы так действительно скоротаем время. Но коней всё же стоит подкормить, и в путь!

Благодаря магической скорости лошадей, уже ночью компания была на пристани. Им сообщили, что ближайшая лодка будет лишь утром, и поэтому друзья остановились в постоялом дворе, который находился рядом с пристанью. Ранним утром, ещё до рассвета, друзья оставили лошадей в конюшне постоялого двора, и вышли на пристань. Через час приплыла небольшая лодка, в которой был лишь один человек, сидящий за вёслами.

– Доброе утро. Нам нужна Ваша помощь.

– Здравствуйте. Моя? И что же я могу сделать?

– Отвезите нас в Норвегию.

– Вот это да! Многого Вы хотите.

– А так? – Кларк передал старику мешочек с золотом. Открыв и пересчитав монеты, он спрятал его в карман.

– Только учтите, что там очень холодно. Скандинавия, как ни как.

– У нас есть тёплые вещи.

– Садитесь тогда…

Друзья сели в лодку, и мужчина, взглянув на них, медленно погрёб вёслами. Днём, пока на небосклоне светило солнце, было относительно тепло, но ближе к ночи стало холодно, и Кристина достала для всех тёплые шкуры, припасённые заранее. Стало немного теплей. Светили холодные звёзды, слегка дул ветерок, а по морю плыла одинокая лодка. Всё было бы романтично, если бы Дориан, своими зоркими глазами не увидел вдалеке небольшой корабль.

– Друзья, там корабль!

– О, Боже!

– Без паники! Может, это… – Кларк не нашёл, чего сказать, и за него это сказал старик.

– Это викинги. они всегда тут плавают.

– Но для чего?

Дориан на мгновенье погрузился в своё прошлое, когда он сам временно был викингом… Он не хотел вспоминать то жуткое время.

– Она грабят одинокие лодки, в надежде найти что-нибудь ценное… – с грустью произнёс Туз.

– Мы не успеем скрыться – мы же в открытом море! И тогда нам придётся биться.

Старик засмеялся.

– Что смешного? – с лёгкой обидой в голосе произнёс Дитхейн.

– Да то, что вы, молодёжь, сможете? Вы себя видели?

– Конечно, видели. А вот Вы нас – нет!

– Сколько их там?

– Обычно около двадцати.

– Они люди?

Старик, прищурившись, взглянул на Кларка.

– А что, есть и нелюди? Они уж точно не животные.

Кларк собрался что-то сказать, но Дориан закрыл рот другу рукой. В этот момент небольшой Драккар подплыл к их лодке.

– Кто вы такие? – спросил хевдинг у друзей.

– Мы – странники.

– Куда плывёте?

– В Норвегию.

– Кто Вам позволил?

– Нам нужно туда.

– Смешно! Но вам туда не надо!

– С чего вы так решили?

Хевдинг бросил злобный взгляд на Дориана.

– Потому что я так сказал! – громко произнёс мужчина, оголяя свой наполовину беззубый рот.

– А кто Вы такой, что бы указывать нам?

– Иди куда подальше, сопляк!

– Да как ты смеешь? – вступился Кларк.

– Убить их! – приказал Хевдинг, спустя минуту размышлений.

В этот же момент старику-лодочнику вонзилась стрела прямо в голову. Колдовская компания, поняв, что мирным путём спор не разрешить, мигом прыгнула в холодную воду, и устремилась к Драккару. Пока они плыли, в воду входили стрелы и падали топоры викингов, но ни в одного из четверых друзей ни один не попал. Каждый из друзей стал взбираться по мгновенно созданным магическим лестницам по бортам Драккара, с разных его сторон. Викинги этого не ожидали, и это было друзьям на руку.

Забравшись на корабль, Дориан тут же с лёгкостью свернул шею одному из викингов, и сбросив его в воду, тихо двинулся дальше. Теперь, в отличие от своего прошлого, он был против викингов, а не за них. Дитхейну повезло меньше – он, не успев опомниться, мгновенно получил удар по голове, и она у него закружилась. Юноша, не смотря на это, он отбил несколько последующих ударов, и скинул викинга в воду. Кристине было легче – она, будучи девушкой – Ведьмой, была юрка и скрытна, как мышь, и поэтому с лёгкостью сворачивали шеи, или вонзала кинжалы в сердца врагов. Кларк же создавал магические уловки и ловушки, благодаря которым численность врагов постепенно сокращалась. Сила и стойкость викингов была довольно слабой, и поэтому через небольшой промежуток времени осталось лишь трое воинов, которые закрывали собой своего Хевдинга. Кларк сделал шаг вперёд, на это викинги произнесли:

– К нашему Хевдингу – лишь через наши трупы! – скорее всего, они наивно думали, что запугают тем самым Колдовскую компанию, но это лишь дало последний толчок к бою.

– Так даже лучше. Хорошо, как хотите.

И одновременно друзья бросились на викингов, которые через некоторое время стали лишь грудой мяса.

– Ну вот, отлично – остался лишь один Хевдинг… – игриво, не смотря на усталость, произнесла Кристина.

– Нет, стойте! – вскрикнул Тан.

– Что случилось? – с наигранной жалостью произнёс Дориан.

– Не нужно убивать меня. Давайте мирно разойдёмся!?

– Фу… – скривился Кларк. – я всегда думал, что настоящие викинги сильны, не только телом, но и духом. А тут.. фу…

От этих слов Тан разозлился, и, зарычав, бросился на Кларка, но друзья закрыли его, оттолкнув обратно врага.

– Я убью Вас, ведь вы ещё дети сопливые!

В этот момент викинг стал буквально бешено и хаотично размахивать в разные стороны своими боевыми топорами, повергнув Колдовскую компанию в лёгкий шок. Кристина тут же упала, потому что её зацепило по левому боку тела. Поняв, что у неё сломаны рёбра, она отползла в сторону, и с трудом стала создавать Магические сети, которые должны были остановить, ну, или хотя бы слегка усыпить бдительность разъярённого викинга. А мужская часть Компании стали отбивать удары врага. В момент, когда викинг замешкался, Кларк успел выбить один топор из его рук, и, развернувшись, зажал рукой шею врага.

– Твоя взяла, щенок. Убей меня, если ты такая тварь!

– Да, я действительно тварь, и я это сделаю!

Когда Кларк только занёс руку для удара, в неё острой болью вонзилась стрела. Не смотря на свою силу, Кларк отпустил викинга, и захрипел от боли. Дориан мгновенно взглянул вверх, и увидел на стойке мачты лучника, который начал быстро посылать в их сторону стрелы. поняв, как парнишку можно выловить, Туз бросился к мачте. Тут же Тан закричал:

– Убей его, Ладус, убей!

Это были последние слова, ведь за ними последовал смертельный удар кинжалом в сердце от руки Кларка. В силу своих способностей, Дориан успел поймать лучника, и прижал его к палубе Драккара. Кларк, подойдя к нему, ударил носком сапога в живот, от чего юноша вскрикнул.

– Еще скажи спасибо, что руки тебе не оторвал, стрелец недоношенный… Пока не оторвал.

– Кларк, не горячись. Я, кажется, что-то услышал.

– Что именно? – стал оглядываться по сторонам Ведьмак.

– Сейчас. Юноша, не бойся. Будет лучше, если ты пойдёшь на взаимный контакт. Как зовут тебя?

– Ладус Корн.

– Что? Ты с Норвегии? – удивился Дитхейн.

– Да, а в чём дело?

– Ты нам нужен.

– Зачем? – испуганно спросил юноша.

– Я предлагаю тебе сделку – ты нам цифру, а мы тебе жизнь.

– Какую цифру?

– Цифра 9.

– Хорошо, я отдам Вам её, только не убивайте меня!

– Договорились. Сначала ты.

Юноша поднялся, и вытащив за-за пазухи знакомую чёрную коробку, передал её Дориану. Удостоверившись в подлинности предмета, он спрятал коробку.

– Отлично.

– Я могу идти?

– Нет, сначала ответь на вопрос – почему ты уехал из Норвегии?

– Мне сказали, что меня хотят убить, и я должен бежать.

– Глупец! Мы могли потерять тебя, и тогда бы всё было бы напрасно. Как ты только не можешь этого понять? Всё, уходим.

Кое-как друзья перебрались на лодку, где до сих пор лежало мёртвое тело лодочника. Кристина, скинув его в воду, тихо произнесла:

– А мы даже не знали его имени…

– Не грусти. Ты на себя взгляни – ты же ранена!

– Да я уже и забыла, хоть и очень больно. ты, кстати, тоже.

– Я сейчас исцелюсь, и тебя тоже вылечу. Дориан, ты как?

– Нормально. Цел.

– Хорошо. Дитхейн?

– Всё нормально.

– Вот и прекрасно. Давайте подлечимся, и будем дальше решать задачи.

Пока Кларк всех подлечивал, Драккар поплыл в сторону Британского Королевства.

– Дориан, открывай список. Куда дальше нам?

– Викторис.

– Ведьмак? – уточнил Кларк.

– Да, а Вы что, знакомы?

– Конечно – мы злейшие враги. Знаете, я уже было надеялся, что этот старикашка уже давно на том свете. Жаль, что я ошибся.

– Так, стоп. Откуда он?

– Норвегия, так что мы на правильном пути. А почему Вы злейшие враги?

– За этим стоит долгая история.

Около часа друзья плыли в полнейшей тишине, и каждый грёб по очереди.

– Ладно, расскажу, дорога длинная все же. Дело было около десяти лет назад. Мы с Викторисом были знакомы, и вместе работали.

– Над чем?

– Ну, мы оба Ведьмаки, и нам нужно было создать крепкую защиту одному Архимагу. Так получилось, что его что-то остановило, и он меня подвёл, бросив одного. из-за этого моя репутация серьёзно подшагнулась.

– Из-за него?

– Да, я же говорю, он подвёл меня. После этого мы несколько раз виделись, и начинали битву, которую обязательно кто0нибудь прерывал. Вот теперь то я до него доберусь, и…

– Кларк, успокойся. и на этот раз ничего не выйдет – мы не допустим. Не забывай о нашей миссии.

– Ну вот, ты расстроил меня. Ладно, переживу. – Сказал Ведьмак, состроивши обиженную гримасу, и сел за вёсла.

Таким образом прошёл день, и наступила холодная северная ночь. Шкуры плохо защищали друзей от холода и пронизывающего ветра. Более или менее друзья пережили ночь и дождались первых лучей относительно тёплого солнца. Эти лучи не так грели тело, как душа. Так же улыбки на их лицах вызывал виднеющийся вдали берег. Почти в полдень они наконец коснулись земли и площади пирса. Найдя ближайший постоялый двор, Колдовская Компани наелась досыта, согрела душу неплохим горячим глинтвейном и легла спать, согревая тела. Таким образом, перемёрзнув в море, они пригрелись, и проснулись лишь на следующий день. Снова поев в таверне, они направились в город.

– Очень хорошо, что мы именно тут, потому что Викторис живёт здесь.

– А где именно?

– В самом сердце города, если только он не уехал.

– Он один живёт?

– Да, у него никогда не было друзей, жены и детей.

– А как же ты?

– Он пользовался мной. Это дружбой называться не могло.

– Ты прав. Извини.

– Я уже… В общем, давно это было.

Больше ни кто не нашёл, что сказать, и поэтому друзья до самого дома Викториса молчали.

– Он тут живёт? – глядя на небольшой бедноватый домик, спросила Кристина.

– Именно тут. – произнёс Кларк и постучал в скрипучую тонкую дверь. Через пару минут дверь открыл мужчина средних лет, и он явно не был Викторисом.

– Добрый день. Чем могу помочь?

– Здравствуйте. – слегка смутившись, произнёс Кларк. – Мне Викторис нужен.