Текст книги "Книга ответов для почемучки"

Но как же они обходятся без ног?

Простейшее амеба не имеет не только ног, но и устойчивой формы. Чтобы переместиться, она просто вытягивает часть тела в нужную сторону, закрепляется, а потом подтягивает все остальное: так амеба и «перетекает» с места на место. Таким же образом она охотится. Выбрасывает пару отростков, окружает ими жертву и втягивает ее внутрь клетки.

Более сложно устроенные инфузории плавают в воде при помощи ресничек, которые покрывают все их тело. У каждой инфузории несколько тысяч ресничек– «весел». И орудует ими инфузория очень ловко.

Где живут одноклеточные организмы?

Повсюду – в воде, воздухе, в почве и даже в телах других животных. Множество бактерий обитают в кишечнике человека. Они приносят нам пользу – помогают переваривать пищу, поглощают вредные вещества. Если их уничтожить, наш организм не сможет работать нормально.

Клетки лука в различных фазах клеточного цикла

Бактерии так просты, что в их клетках нет даже ядра. Размножаются они быстро – делением клетки надвое. Большинство бактерий безвредны, они играют очень важную роль в круговороте веществ в живой природе. Но некоторые из них являются возбудителями тяжелых инфекционных заболеваний – чумы, холеры, туберкулеза.

Вирусы еще меньше, чем бактерии, и устроены проще. Они состоят из оболочки, внутри которой заключены всего несколько молекул. В них-то и записана своего рода «программа» – как действовать, чтобы не погибнуть и оставить потомство. Вне организма человека или животного вирус ничем не отличается от микроскопической пылинки и, только попав в благоприятные условия, начинает разрушать здоровые клетки других существ.

Нельзя заболеть от одной даже самой опасной болезнетворной бактерии. В организм человека их должно проникнуть столько, чтобы они сумели преодолеть его сопротивление. Наш организм умеет распознавать и уничтожать опасных «чужаков».

Кто они, грибы – растения или животные?

Грибы занимают важное место в живой природе – недаром им отведено целое царство. На первый взгляд их можно принять за растения, но, в отличие от них, у грибов нет ни корней, ни стеблей, ни листьев. Они не умеют создавать сложные питательные соединения из простых веществ (углекислого газа и воды) и не выделяют кислород, как зеленые растения. Грибы питаются остатками отмерших организмов, всасывая их всей поверхностью тела, или паразитируют на живых животных и растениях.

Грибы окружают нас повсюду, но далеко не каждый знает, как они на самом деле выглядят. Тело гриба состоит из густого переплетения особых нитей или волосков, называемых гифами. Они скрываются под землей и образуют грибницу. А хорошо знакомые нам лесные грибы – сыроежки, подосиновики, лисички – всего лишь плодовые тела, орган, в котором вызревают микроскопические споры, с помощью которых грибы размножаются.

Микориза, образованная мицелием мухомора

Пока грибница жива, плодовые тела вырастают снова и снова – хватало бы тепла, влаги и питательных веществ!

Некоторые грибы умудряются расти даже на теле человека и в его внутренних органах. Существует немало заболеваний, которые вызывают микроскопические грибы-паразиты. Это стригущий лишай, различные микозы, поражающие кожу, ногти и слизистые оболочки, смертельно опасная калифорнийская лихорадка.

Что такое микориза?

Плодовые тела грибов развиваются с огромной скоростью – они растут буквально на глазах и к тому же обладают поразительной силой: например, белый навозник или шампиньон способны пробить толстый слой асфальта или приподнять камень массой в полцентнера! Однако жизнь грибов во многом зависит от зеленых растений. Многие из них образуют с кустарниками и деревьями микоризу (грибокорень) – волоконца грибницы оплетают корешки растений, а иногда и проникают внутрь них. Так гриб добывает вещества, которых ему не хватает, а сам отдает другие, необходимые растению.

Многие животные питаются грибами. Например, олени и лоси с удовольствием поедают мухоморы, несъедобные для человека. В наших лесах множество вкусных и полезных грибов: белые грибы, маслята, различные сыроежки, подберезовики, подосиновики, грузди. Ядовитых грибов гораздо меньше, чем съедобных, но среди них есть смертельно опасные. Например, бледная поганка и некоторые паутинники.

Как найти белый трюфель?

Плодовые тела белых трюфелей – самых высоко ценимых грибов – созревают глубоко под землей в лиственных лесах Центральной Европы. Запах трюфелей привлекает свиней, собак и некоторых других животных. Только с помощью дрессированных собак и свиней удается отыскать подземные укрытия, в которых прячется драгоценный гриб.

Белый трюфель

Плодовые тела многих видов грибов имеют удивительные формы. Так, грибы земляные звездочки имеют плодовое тело, состоящее из двух слоев, нижний слой при созревании раскрывается в виде звезды, а яванский цветохвостник похож на орхидею. Есть грибы, похожие на человеческое ухо, птичье гнездо и даже на даму под вуалью.

Говорят, среди грибов встречаются даже хищники?

Грибами питаются не только млекопитающие, но и личинки насекомых и различные черви. Но некоторые грибы и сами не прочь «поохотиться». Например, гриб кордицепс военный поселяется в телах насекомых, питается их соками и в конце концов губит своих «хозяев».

Кордицепс паразитирует на насекомых

А чем еще известны грибы?

Люди пользуются грибами с незапамятных времен. Даже не подозревая о существовании микроскопических дрожжевых грибов, без которых невозможно брожение, они тысячелетиями замешивали хлебное тесто, варили пиво и настаивали квас, делали виноградное вино. В наши дни с помощью дрожжевых грибов на Земле ежегодно выпекается до 100 миллионов тонн хлеба. Медики обнаружили целебные свойства многих грибов, и теперь они служат сырьем для сильнодействующих лекарств. А фермеры научились выращивать вешенки и шампиньоны в подземных теплицах, превратив их из «даров леса» в обычные сельскохозяйственные культуры.

Больше всего спор содержит плодовое тело гриба-дождевика – 7 триллионов. Плодовые тела некоторых видов дождевиков – самые крупные в царстве грибов. В 1984 году недалеко от города Брянска в России было обнаружено семейство дождевиков, из которых самый маленький весил 8,5 килограмма, а самый крупный – около 20 килограммов.

Где живут растения?

На нашей планете нет такого места, где не встречаются растения. Они взбираются на высочайшие горы и опускаются в глубины океанов. Ветви эвкалиптов качаются вровень с верхними этажами небоскребов, а корни верблюжьей колючки проникают глубже самых глубоких колодцев, вырытых человеком в пустыне в поисках воды. Пещеры и даже горячие источники также заселены растениями. На Земле начитывается 400 тысяч видов растительных организмов, а царство растений – одно из самых богатых и разнообразных.

Что такое фотосинтез?

Растения – единственные живые существа, способные самостоятельно создавать для себя пищу. Поглощая из воздуха углекислый газ, воду и некоторые минеральные вещества из почвы, они с помощью сложных химических превращений создают нужные им вещества. Но для этого растениям необходим солнечный свет – как только он попадает на зеленый лист, начинается один из самых удивительных процессов в природе – фотосинтез. Фотосинтез происходит только в тех частях растения, где находится вещество хлорофилл, имеющее зеленую окраску. Хлорофилл поглощает свет и превращает его в энергию, необходимую для создания сложных органических веществ.

Что общего между растениями и животными?

Древнегреческий философ Аристотель как-то заметил, что растения похожи на животных, перевернутых вниз головой и закрепленных в почве. Действительно, растения, как и животные, дышат, питаются и размножаются. Правда, они неподвижны и безмолвны. Зато живут тысячелетиями и дают потомство из миллионов семян.

Баобаб, люди используют все его части

Конечно, растения и животные – далеко не одно и то же. Но, как и у животных, каждая часть растения имеет свое назначение. Жизнедеятельность всего организма обеспечивают корни и побеги, состоящие из стебля, листьев и почек. За размножение отвечают цветки, плоды и семена. Стебель деревьев – ствол – обычно покрыт корой, которая служит для защиты более нежной древесины. По стволу вода и минеральные вещества передвигаются от корня к остальным органам растения.

Деревьям нужно гораздо больше влаги, чем травам. Поэтому на засушливых участках растут только короткие жесткие травы. Если растению постоянно не хватает воды, оно начинает вянуть, а потом гибнет. Некоторые виды растений умеют накапливать воду «на черный день» в стволах и стеблях. Их называют суккулентами.

Секвойядендрон «Генерал Шерман»

Рекордсмен среди деревьев – секвойядендрон. Самый крупный из секвойядендронов, произрастающих в Калифорнии, даже имеет собственное имя – «Генерал Шерман». Высота этого «древесного генерала» достигает 90 метров, ствол у основания имеет толщину 11 метров, а на высоте 37 метров – более 5 метров. Одна только нижняя ветвь имеет длину 46 метров.

Чем мы обязаны растениям?

Растения – это жизнь. Ни человек, ни животные не смогли бы выжить на Земле без растений, потому что они производят большую часть пищи для них, а самое главное – кислород. Исследователи доказали, что почти весь кислород в составе земной атмосферы создан растениями.

Венерина мухоловка питается крупными черными муравьями.

В глубинах океана тоже кипит растительная жизнь – заросли водорослей покрывают материковые отмели.

Хищные растения – это не сказки?

Растения, питающиеся насекомыми, улитками и даже мелкими лягушками, действительно существуют. У них развились хитроумные приспособления, с помощью которых они приманивают насекомых и удерживают их, пока те не погибнут. После этого специальные железы растения начинают выделять пищеварительные соки, насекомое растворяется без остатка и поглощается растением. Всего на Земле около 400 видов насекомоядных растений.

Саррацения

В штате Северная Каролина (США) растет венерина мухоловка. Ее листья состоят из двух створок, края которых утыканы иголочками. Насекомых привлекают белые цветки на тонком стебле, но стоит им оказаться на листе, расположенном у основания стебля, как лист складывается пополам и зубцы по его краям смыкаются. Как только добыча оказывается в ловушке, железы на внутренней поверхности листа начинают растворять жертву.

В тропических лесах на сырой почве произрастают саррацении и непентесы – растения с листьями-кувшинчиками, наполненными вязкой жидкостью. В ней тонут, а затем перевариваются различные насекомые.

Как размножаются растения?

Растения размножаются семенами, частями стеблей или спорами, как, например, папоротники. Среди высших растений существуют две большие группы – голосеменные и покрытосеменные, образование семян у них происходит по-разному.

Папоротники появились на Земле 400 миллионов лет назад

Голосеменные – это хвойные растения. Их семена вызревают в шишках. Большинство хвойных растений вечнозеленые. Хвоя у них не опадает целиком, а сохраняется на ветвях по несколько лет и меняется постепенно. Голосеменные относятся к самым древним высшим растениям.

Главную роль в современном растительном мире играют покрытосеменные растения. Это растения, семена которых развиваются в капсуле, образующейся после цветения. Цветок – главный орган размножения покрытосеменных. Цветки привлекают нас своей окраской и запахом, но для растения намного важнее внутренние части цветка – пестик и тычинки. С их участием происходит опыление и завязывается плод. Пыльцу переносят ветер, дождевая вода и насекомые. Крупные и яркие цветы тропических орхидей привлекают даже птиц. Пахучие цветы источают свой аромат только до момента опыления, после чего теряют его.

Семена хвойных растений вызревают в шишках

Плоды многих покрытосеменных растений используются в пищу. Вам они хорошо знакомы – это ягоды, орехи, разнообразные фрукты.

Сережки тополя

У многих фруктовых деревьев заметные издалека цветы с приятным запахом. Они привлекают насекомых, которые, собирая нектар, заодно переносят и пыльцу. А вот у дуба, ольхи, березы, ясеня, тополя цветки крохотные и невзрачные. Это относится и к цветкам злаков – пшеницы, ржи, кукурузы. Их пыльцу от растения к растению переносит ветер.

Умеют ли растения защищаться?

Как и все живые существа, растения защищают себя от врагов, несмотря на то что природа лишила их возможности двигаться. Стебли роз, шиповника и многих лиан, как, например, ротанга, покрыты крупными изогнутыми колючками. Мимоза стыдливая при малейшем прикосновении складывает листья и поникает. Многие травянистые растения вырабатывают ядовитые вещества, делающие их несъедобными для животных, а некоторые пустынные растения удачно маскируются, «притворяясь» мелкими камнями.

Аконит – опасное ядовитое растение

Есть и более удивительные способы защиты. На листьях некоторых тропических вьющихся растений образуются мелкие узелки, напоминающие с виду яйца насекомых.

Бабочки, собирающиеся отложить яйца, заметив такие узелки, решают, что «место занято», и пролетают мимо. Так растение избавляет себя от прожорливых гусениц, поедающих листья и стебли.

Где записан возраст дерева?

Ежегодно на стволе дерева под корой образуется новый слой древесины. Эти «годовые кольца» хорошо заметны на срезе ствола. Чтобы узнать, сколько лет было дереву в тот момент, когда его срубили, надо просто их сосчитать. У живых деревьев возраст определяют приблизительно – по толщине ствола.

Возраст дерева определяют по толщине ствола или «годовым кольцам» среза

Какие растения считаются «чемпионами выживания»?

Конечно же, кактусы. Они отлично чувствуют себя в безводных пустынях и каменистых степях. Эти растения выработали целый ряд средств защиты от врагов и сурового климата.

Большинство видов кактусов покрыты колючками самых разнообразных размеров и форм. Любому животному, которому придет в голову полакомиться этим растением, придется туго.

Кактусы отлично приспособились к суровому климату пустынь

Но главным врагом кактусов является недостаток влаги. Поэтому они приобрели шаровидную форму – с такой поверхности испаряется меньше всего воды. А некоторые виды вдобавок имеют на поверхности «ребра», отводящие от растения лишнее тепло.

В поисках влаги корни кактусов проникают на глубину до 7 метров.

Все ли растения живут самостоятельно?

Существуют растения-лентяи, которые живут исключительно за счет других растений. Жизнь их, конечно, стала легче – ведь все необходимое они получают от своих «хозяев», но они больше не могут существовать самостоятельно.

Во влажных тропических лесах Юго-Восточной Азии растет самый крупный цветок на Земле – раффлезия Арнольда. Ее лепестки достигают полутора метров в диаметре. Раффлезия впивается в корни лиан особыми присосками-гаусториями и жадно поглощает их соки. У этого растения нет листьев и оно не способно к фотосинтезу. Цветок-гигант опыляется мухами и поэтому источает сильный запах гниющего мяса.

Орхидея каттлея

Красавицы-орхидеи питаются… воздухом! Они растут во влажных тропических лесах на стволах деревьев, затронутых гниением. Из гниющей древесины орхидеи получают совсем небольшую часть питательных веществ, а все остальное – из влажного воздуха с помощью длинных корней.

Омела

Семена некоторых видов фикусов птицы заносят в гнезда или в развилки ветвей. Для прорастания этим семенам требуется много света, а под покровом тропического леса почти везде сумрачно. Оказавшись наверху, семена прорастают и начинают стремительно развиваться. Одновременно они выпускают воздушные корни, которые вскоре достигают земли, а по пути крепко оплетают ствол дерева, которое вскоре погибает. Эти виды фикусов так и называют – фикусы-душители.

А как отличить растение-паразит?

Стебли большинства таких растений имеют белый или розоватый цвет. В этом легко убедиться, взглянув на петров крест или вертляницу, встречающиеся в наших краях в лиственных и хвойных лесах. Почти круглый год эти растения таятся под землей, а на поверхности появляются только весной, чтобы привлечь к своим цветкам насекомых-опылителей. Живут петров крест и вертляница на корнях кустарников – лещины, ольхи, черемухи.

Петров крест

Самое известное из растений-паразитов – омела. Это вечнозеленый кустарник, произрастающий в кронах деревьев. Но даже омела не совсем паразит. В ее плотных кожистых листьях есть хлорофилл, и она не потеряла способности самостоятельно создавать питательные вещества. И все же питательные соки растения-«хозяина» омела явно предпочитает. Чаще всего омела селится на тополе, клене, акации, яблоне, груше.

Чем лианы отличаются от растений-паразитов?

Лианы – обычные вьющиеся растения с гибкими стеблями. Чтобы пробиться к солнцу из полумрака тропического леса, лианы цепляются за стволы высоких деревьев с помощью усиков и придаточных корней. Лианы нуждаются в большом количестве влаги – некоторые из них поглощают около 2,5 литра воды… в минуту! В целом они не вредят деревьям – просто используют их в качестве опоры.

Плоды актинидии китайской

Актинидия китайская – кустарниковая лиана родом из Китая. На актинидии развиваются крупные съедобные ягоды со множеством мелких темных семян. Каждый из вас наверняка пробовал ягоды актинидии, даже не подозревая об этом. Первые культурные плантации этой лианы были созданы в Новой Зеландии, и плоды ее, поступавшие в продажу, стали называть в честь национального символа этой страны – нелетающей птицы киви.

Существует ли взаимопомощь между растениями и насекомыми?

Среди насекомых множество вредителей, причиняющих растениям большие неприятности. Но бывает и по-иному. На многих тропических деревьях часто поселяются колонии одного из видов муравьев. Муравьи используют дупла на стволах для строительства своих гнезд, а в благодарность за укрытие оберегают деревья от насекомых-вредителей и растений-паразитов. Иногда муравьи-охранники даже уничтожают другие растения, которые селятся слишком близко к их дереву-дому. Такое мирное сосуществование и взаимопомощь двух различных видов живых существ в природе называется симбиоз.

Древесные муравьи – охранники леса

Что растет за Полярным кругом?

На побережье Северного Ледовитого океана и на берегах Антарктиды могут выжить только мхи и лишайники. Это древнейшие растения, которые селятся даже на голых и холодных скалах, покрытых коркой льда. У мхов нет настоящих корней, только нитевидные отростки, с помощью которых они всасывают воду. Крохотные растеньица мха плотно прижимаются друг к другу, образуя «подушки» – так теплее. А лишайники – это совсем особые организмы, представляющие собой содружество микроскопических зеленых водорослей и грибов, еще один пример симбиоза. Гриб и водоросль помогают друг другу выжить там, где не могут расти по отдельности ни грибы, ни водоросли.

Мох сфагнум

От кого произошли многоклеточные животные?

Все многоклеточные живые организмы на Земле произошли от простейших, которые жили в воде и передвигались с помощью длинного извивающегося жгутика в хвостовой части, – жгутиконосцев. Первые примитивные многоклеточные животные были очень похожи на жгутиконосцев, которые, собравшись вместе, выставили наружу жгутики.

А зачем им это понадобилось?

Однажды ученые проделали такой опыт. Несколько десятков одноклеточных амеб поместили в сосуд с водой, где было достаточно пищи. Амебы жили каждая сама по себе до тех пор, пока пищи хватало для всех. Когда же их «рацион» сократили, амебы забеспокоились, начали собираться группами, переходить из одной группы в другую, меняться местами в группах. И наконец ученые увидели, что из амеб образовалось подобие многоклеточного организма!

В чем же тут дело? Оказывается, каждая клетка, которая входит в состав многоклеточного организма, для поддержания жизни затрачивает меньше энергии. Многоклеточному организму требуется гораздо меньше пищи, чем для такого же количества отдельно живущих клеток.

То же самое происходило, когда жизнь на Земле еще только зарождалась. Природные условия постоянно менялись, и для того, чтобы выстоять в борьбе с ними, некоторые одноклеточные организмы начали объединяться.

Существуют ли неподвижные животные?

Одними из первых многоклеточных животных на Земле были губки. Их тело состояло всего из двух слоев клеток – покровных и пищеварительных – и было пронизано многочисленными каналами, через которые свободно проходила вода. Формой губки напоминали бокал или чашу, нижней частью они прочно прикреплялись ко дну древних морей, а пищу добывали, прокачивая воду через свое тело и «отцеживая» из нее все съедобное. Двигаться губки не могли – для этого у них не было подходящих органов. И сегодня на Земле живут около 8 тысяч видов губок.