Текст книги "Одинокий Демон. Говорящий со зверями"

Эри

Какого гадского парнокопытного они не хотят работать вместе?! Какого Сихота им еще нужно?!

Я пристально «всматриваюсь» в энергетические потоки тела Даны. На первый взгляд кажется, что все – ОК! Но это только кажется. Стоит перестать вмешиваться, как через некоторое время картина идет «пятнами». Одни линии начинают светиться ярче, непонятно откуда беря энергию, другие, наоборот, тускнеют, хирея и загибаясь буквально на глазах. Такое ощущение, что все находится в состоянии какой-то хаотической пульсации, самопроизвольно распределяя энергию. Я только и успеваю «добавлять к истончающемуся» и «урезать распухающее», поддерживая организм в каком-то «среднем» режиме. Саморегулироваться он не желает. Проклятье! Что я делаю не так? Так долго продолжаться не может! Сращивание и восстановление поврежденных органов и так отняли у меня массу сил, а теперь мне еще эта «регулировка» на голову свалилась! Приходится делиться своими жизненными силами. А их-то, оказывается, не так уж у меня и много… Неприятный факт. Нужно себя беречь, ибо… чревато. Ну что там, блин, опять с кислородом?! Какого Сихота драного его вновь мало в крови!? Куда он девается?! На кой я связался с этим?! Ну, сдохла – да и сдохла бы! Чер-р-р-р-рт! Вот опять приливаю свою силу. Цвет стал светлее. Надолго ли? Стоп! Стоп! Стоп!! Нужно остановиться. Нужно подумать. Похоже, процесс «верчения рукояток во все стороны» может быть бесконечным. Пока кто-то не умрет. Или я, или она. Не понимаю – что я делаю не так? Что я делаю не так? Что я делаю… Что я делаю… Я сам не знаю, что я делаю! Вот опять печень «поехала»… Класс! Я ее два раза уже восстанавливал. Соединил в один кусок, срастил, кровотечение остановил… Дура, какого лохопеда ты не фильтруешь? Кто это будет за тебя делать? Я, что ли? Зато почки – молодцы! «Полетели»! Куда только? Какого дьявола, и всех богов вам в глотку, вы мне кровь в мочу перегоняете? Вообще, что ли, сбрендили? И так крови у нее нет. Еле-еле как-то добавляется, а вы ее в таких количествах сбрасываете… Ничего не понимаю! Нужно было дать ей умереть сразу и не мучить ни ее, ни себя… Вот вновь кислород падает… Что делать? Может, попробовать перестать следить за всем сразу и сконцентрироваться на чем-то одном? Добиться стабильности, а потом, используя это как базис, переходить к другому? Хм… а с чего начать? Что тут главное?

Пожалуй, самое главное сейчас – это кислород в крови. Если его станет совсем мало, мозг умрет, и я ничего с этим уже не сделаю… Это будет конец… Так, думаем, думаем, – как «закислородить кровь»? Вариант первый – увеличить скорость кровотока сквозь легкие. Как увеличить скорость потока? Просто! Увеличить частоту сердцебиения. Последствия? Давление в сосудах возрастет, и все, что я там позаживлял, все, что хоть как-то срослось «на живую нитку», – разорвется… Класс! Не, такого нам не нужно. Вариант второй – увеличить скорость газообмена в легких. А как его ускорить? Без понятия! И как его ни ускоряй, по идее, там все равно должно быть ограничение, обусловленное возможностями усвоения самих клеток. Пытаться на ходу их модифицировать? Безумная затея. Безумна тем, что нет на это времени, и я просто не знаю, что именно нужно сделать… Так. Еще идеи? Мм… нет идей! Отлично! Мы все умрем! Ха-ха! Хотя… Вот «смотрю» я на легкие – и «вижу», что артерии и вены в них вялые. Полупустые. И мелкие капилляры тоже так, полупустые. Вот если бы добавить крови… Площадь обмена тогда возрастет, количество растворенного кислорода увеличится… И кровяных телец, переносчиков кислорода, будет больше… Гребаные почки! Что же вы делаете, ур-р-роды?! Отключить вас на фиг, врагов организма! Нужно срочно добавить крови! Где взять? Внутри она как-то особо не вырабатывается… При таких темпах прироста выздоровления можно и не дождаться… Значит… Кровь нужно взять у кого-то другого! Я гений, вне всякого сомнения! У кого? Например… у меня! У меня же есть кровь! Сейчас и попробую. Стоп! А так можно делать? Напрямую? Может, нужно соблюсти какие-то условия? Кровь… кровь… кровь… Что там про нее я слышал на лекциях? Она ведь разная бывает! Точно! Спасибо магессе Элеоне, а то бы сейчас «закачал»… Так, а как узнать, подходит или не подходит? Хм…

Я несколько секунд подумал, потом взял кинжал и проткнул себе указательный палец. Поднес его, с выступившей каплей крови, к одной из кровоточащих ран Даны и стал «смотреть».

Да, пойдет, через мгновение знал я ответ. Почему, по каким признакам я это определил, – не знаю. Но твердо был уверен, что мою кровь с ее – можно смешивать. Знания, подаренные Алатари, вспыхивали в моей голове в виде каких-то откровений и озарений, но речи об их осознанном использовании не шло. Опыта нет! Нет опыта! А на руках – без минуты труп. Ладно, а как перелить кровь? Да запросто!

Я создал пустотелый «усик» и соединил им одну из артерий Даны со своей. Смотри-ка, пошла! И хорошо пошла!

Внезапно мне резко поплохело. И так я себя не очень бодрым чувствовал, а тут – словно на спину мешок с песком упал! Я резко «пережал» «усик», по которому делился кровью, и замер, ожидая, когда меня «отпустит».

«Что я, дурак, делаю? – запоздало пришла в голову мысль. – В моем состоянии мне сейчас только кровопусканием заниматься! Я ведь тоже достаточно измотан всей этой «борьбой за живучесть». Сейчас потеряю сознание – это будет весело! Только вот кому…»

– Кира! – открывая глаза, позвал я.

– Кира спит, – ответила Рината, – я дежурю. Что нужно?

Я оценивающе пробежался глазами по ее телу и уставился в ее злые глаза.

– Ну? – поторопила она. – Че хотел?

– Крови твоей хочу. Дашь?

– Че-э-эго? Да иди ты знаешь куда?!

Похоже, она решила, что я над ней шучу.

– Дане кровь нужна, – пояснил я, – дашь?

– Дане – дам!

– Тогда проколи себе палец и поднеси его к любой ее ране…

– Зачем?

– Много вопросов, рыжая… Хочу посмотреть, подойдет ли ей тот яд, который течет в твоих жилах…

– Мы с тобой еще поговорим… – злобно и угрожающе, с обнажением клычков.

– Несомненно. Коли́ давай!

Рината зыркнула на меня, достала ножик и ткнула острием в палец.

– Смотри… – прошипела она, поднося его к располосованному животу Даны.

– Пойдет, – сказал я после нескольких мгновений созерцания.

Так. А как теперь «откачать» с нее кровь? С себя – понятно. Но она ведь не умеет делать «усики». Хм… Придется через себя. Другого варианта я не вижу…

– Сядь на землю, – приказал я варге, – и упрись как-нибудь руками. Чтобы не упасть…

Рината молча выполнила приказание. Села, чуть расставив вытянутые ноги, и уперлась в землю отставленными назад руками.

Отлично, подумал я, создавая «усик», куда бы его ей воткнуть? Где будет проще и удобнее?

Выбирая, провел «усиком» сверху вниз, начав от лица, точнее, от шеи Ри, сделав задумчивый пируэт возле ее груди, потом очертил круг у живота, а затем опустился ниже.

Бедренная артерия, подумал я, похоже, будет лучше всего…

– Э! Ты чего делаешь? Ты… куда? – внезапно всполошилась «донорша».

Что – куда?

Я открыл глаза, чтобы понять причину ее волнений. Кончик замершего рядом с Ри «усика» был точнехонько направлен в место соединения ее ног. Хм, забавно получилось…

– У тебя там самая свежая кровь, – ухмыльнулся я. – Ты что, против использования этого места?

– Э-э-э… против!

– Ну ладно, недотрога… возьму тогда из ноги. А то еще потом будешь говорить, что я тебя чего-то там лишил… Претензии предъявлять станешь…

Рината злобно зашипела на меня, втянув голову в плечи.

– Не дергайся, – сказал я и воткнул «усик» ей в бедро.

Спустя пару мгновений процесс пошел. Сидя на земле, Рината напряженно смотрела на ярко-алую трубочку, выходившую из ее ноги и исчезавшую в моей груди. Я же «перекачивал» ее кровь Дане и следил за ними обеими.

Сколько можно взять крови? На лекциях такого вопроса не рассматривали… Буду ориентироваться по состоянию. Как начнет ей «плохеть» – закончу… Чу! Энергопотоки Ринаты «бледнеют»! Заканчиваем… Так! И что у меня получилось? Хм… Результат есть! Энергетические линии Даны стали меньше пульсировать. Нет, эффект все одно есть, но уже меньше. И кислород в крови «приподнялся». Ба! Почки «тормозят»! Похоже, возвращаются к нормальной работе. Всего-то, оказывается, крови не хватало! Ну, я и дилетант… Ладно, если я нашел решение, то сейчас еще добавлю!

– А ну-ка! – скомандовал я, открывая глаза, слегка побледневшей Ринате. – Тащи сюда еще кого-нибудь! Кровь пить буду…

Анжелина

Мокрая голова Киры неспешными толчками двигалась среди качающихся солнечных бликов, вызывая острое чувство зависти. Эх, я бы тоже сейчас искупалась! Потная, грязная, до сих пор в песке. Просто противно. Но с моей рукой… Нельзя мне в воду лезть. Аальст вчера так и сказал – не мочи, говорит. У тебя там воспаление. С Даной закончу – тебя посмотрю. А пока вот – заваривай и пей! Противовоспалительное.

С этими словами он достал вот так, прямо из воздуха, серый полотняный мешочек и бросил мне на колени. В нем оказались полурастертые стебли какой-то засушенной травы. Какой именно, я не поняла. Курс лекарственных трав нам читают, но как-то слабо я в них разбираюсь…

Заварив, получила настой темно-зеленого цвета, с запахом настолько отвратительным, что я даже поначалу не рискнула взять в его в рот. Но Кира приказала. Пришлось подчиниться и выпить. На удивление, на вкус трава оказалась не настолько противной, как запах. Пожалуй, даже получше, чем мясо киллоса. Вот это гадость так гадость! Хоть нас и учили есть всякую дрянь, чтобы отбить чувство брезгливости, но одно дело, когда можно после занятий прополоскать рот и забыть до следующего раза, и совсем другое, когда есть больше нечего и мерзкий привкус весь день стоит во рту…

Кира, доплыв до середины озера, повернула обратно.

Ничего, подумала я, наблюдая за ней, сейчас рука заживет, и я тоже искупаюсь. После настоя из травы Аальста стало как-то полегче. Хоть руку по-прежнему дергает и печет, но уже не так. Вообще-то странно. У нас, у варг, обычно раны быстро заживают. И почти бесследно… А тут – рука распухла и в ближайшее время приходить в норму, похоже, не собирается. Может, у киллоса какие-то «особые когти»? С магией или ядом, не дающим заживать? Если так, то это плохо. Сколько руку тогда еще лечить придется? А ведь мы в походе. Раненый – это обуза. Не хочу быть обузой! Хорошо, что правая целая. Можно шотан держать, сражаться, если придется… Да и рисую я правой… Может, если Аальст начнет меня лечить, рана заживет быстрее? Оказывается, он сильный целитель. Вон Дану буквально из лап Хель вырвал. Понятно было, что с такими ранами ей не жить. Просто мурашки по спине бегают, когда я на нее смотрю. А архивариус – копается в ней своими щупальцами, и хоть бы что! Впрочем, делает он это с закрытыми глазами. Может, с закрытыми глазами не так страшно? Впрочем, какая разница – с закрытыми или открытыми глазами он это делает? Он же видит что-то? Не может же он вслепую делать! Вчера кровь с нас собирал. Для Даны. Смотреть, как твоя кровь по какой-то трубке выходит из тела, ныряет в грудь Аальста, а из нее уже уходит к Дане… Брр! Мерзкое зрелище! Что мне неприятно, я виду, конечно, не подала, варгам ран и крови бояться стыдно, но все равно. Может, он это понял? Ведь крови с меня он взял совсем чуть-чуть. Буквально сразу остановился, сказав, что у него уже «мозг клинит», что у меня воспаление и брать мою кровь нельзя. После чего и дал мне заваривать траву. А Дане явно лучше стало. Порозовела, и ее лицо перестало быть лицом умирающей… Уверена – он ее спасет! Молодец! Интересно… а кто он такой, этот Аальст? Уж то, что не архивариус, – это точно. Они такого не могут…

Кира доплыла до берега и нехотя начала выходить из воды. В это мгновение я почувствовала справа чье-то присутствие. Сжав левой рукой ножны и зашипев от пронзившей ее боли, я выдернула из них клинок и резко развернулась на источник эмоций. Аальст! Стоит, по пояс выглядывая из кустов, словно громом пораженный. Глаза круглые, рот открыт, замер и смотрит куда-то вперед. Поворачиваю голову в направлении его взгляда – Кира! Кира у кромки воды! С мокрыми, чуть завившимися волосами, вся в блестящих капельках воды. А из одежды на ней… Ничего на ней нет! Грязный костюм она сняла, чтобы постирать, а нижнюю рубашку порвала, чтобы меня перевязать. Кира тоже почувствовала Эриадора. Она гибко изогнулась в его сторону и, чуть пригнувшись, замерла, готовая действовать. Пауза. Кира с Аальстом смотрят друг на друга. От нее исходит чувство опаски и настороженного внимания, а от него… А от него – целый фейерверк необыкновенно ярких и сильных эмоций! Восхищения, восторга, изумления и… желания! Однако немая сцена длилась лишь пару мгновений. Аальст захлопнул рот, закрыл глаза и стал трясти головой, словно отгоняя наваждение. И все исчезло! Весь этот восхитительный фонтан чувств потускнел и превратился в обычный, ровный равнодушный фон, который сопровождает архивариуса всю поездку. Аальст надел на лицо маску скуки и превратился в того, кого мы привыкли видеть рядом с собой, – высокомерного, спесивого и наглого дворянина. После столь сильных эмоций вокруг сделалось буднично и серо…

– Что? Что это было?!

Ко мне с обнаженным клинком и вытаращенными глазами подскочила откуда-то Рината.

– Что случилось?!

– Да так… – уклончиво ответила я, пожимая плечами.

Ри бросила взгляд на скучного Аальста, потом посмотрела на голую Киру, неспешно, на носочках направляющуюся к своей одежде.

– А-а! Он подглядывал! – сделав вывод, радостно и громко вскричала она. – Я так и знала, что он – извращенец!

Аальст, сморщившись, посмотрел на нее, словно прикидывая – в какую сторону ей начать откручивать голову?

– Уж за тобой я подглядывать не буду, – наконец произнес он, немного пожевав перед этим беззвучно губами, – не беспокойся!

– Это почему же? – насторожилась Ри.

– У тебя только голос удался – горластая. А все остальное… Извини, не очень.

Князь демонстративно обежал глазами сверху вниз, а затем снизу вверх фигуру Ринаты. Со стороны Киры донеслась эмоция злорадства, и затем она «закрылась». Больше ее «не слышно». Ри нахмурилась, и я почувствовала, как она злится.

– Я к тебе, – сказал, подходя ко мне, Эриадор, не обращая больше внимания на Ринату. – Давай посмотрим, что с твоей рукой.

– А Дана?

– С ней все в порядке. Спит. В ближайшее время – не умрет. Я две ночи без сна и зверски хочу спать. Поэтому давай быстренько посмотрим, чтобы потом тебе руку не пришлось отрезать, и я задрыхну!

– Хорошо, – кивнув, согласилась я, подумав, что без руки мне будет очень плохо.

– Садись! – приказал Аальст, делая указующий жест рукой. Там, куда он показал, над землей возникло белое клубящееся облако размером примерно с большое кресло.

– Куда? – растерявшись, переспросила я, глядя на эту странную штуку.

Князь молча сделал еще один жест. Рядом с первым облаком возникло второе. Эриадор, не говоря ни слова, прошел мимо меня и сел в него, показывая – как.

– Давай! – раздраженно сказал он, – не тяни!

Я подошла и осторожно села, следуя его примеру. Как здорово! Облако только с виду похоже на туман. А внутри оно плотно охватило тело чем-то упругим и тянущимся. Можно покачаться вверх-вниз, вверх-вниз…

– Чистить нужно, – неожиданно произнес Эри.

Я, исследуя «кресло», отвлеклась. А он сидел рядом, с закрытыми глазами и, развернув лицо в мою сторону, продолжал говорить.

– …Гной скопился. И много уже…

– Рыжая, давай, сгоняй за водой! – открыв глаза, обратился он к Ри, приказывая.

– Сам – гоняй… – прошипела она в ответ, оскорбленная таким к себе обращением.

– Ри, сходи! – раздался сзади голос подошедшей Киры.

Обернулась. Наша командир уже успела одеться. Только куртку застегивать она не стала. Ее гладкий плоский живот – весь на виду. И груди… Хотя они почти целиком и прятались за расстегнутыми половинками куртки, но часть их прекрасно была видна. Эриадор открыл глаза и задумчиво пробежал взглядом по Кире. Лицо его оставалось совершенно бесстрастным.

– Чем обязан столь шикарному виду, госпожа курсантка? – поинтересовался он.

– Отсутствием сменной одежды, – спокойным голосом, видно подражая Аальсту, ответила Кира. И тоже посмотрела на него – ну совершенно спокойно!

– Иными словами, вы не позаботились о снаряжении, а я должен испытывать дискомфорт?

– Вид моего тела вызывает у вас дискомфорт?

В голосе Ки слышалась легкая насмешка. Как она его поддела! Молодец!

Аальст беззвучно пошлепал губами. Пауза.

– Меня, следующего принятым в приличном обществе правилам, голые девушки, не находящиеся в соответствующей обстановке, несколько, гм… озадачивают, – наконец произнес он.

– О какой обстановке вы говорите? – интересуется Кира.

– Я говорю о постели. Голые девушки вне ее выглядят… внезапно, скажем так.

– Вы хотите сказать, что никогда не видели голых девушек?

Глаза Киры лучились смехом, а голос уже откровенно был полон иронии.

– Я сказал то, что хотел сказать. Не более. А вот кто что услышал – это вопрос другой.

– Я понимаю, что вы хотели сказать. Прошу принять мои искренние извинения за мой столь неподобающий в приличном обществе внешний вид. Обещаю вам, что как только я высохну – я застегнусь, чтобы не смущать вас, господин архивариус, своим видом!

Ирония в голосе нашего командира превратилась в сарказм.

Аальст вновь беззвучно пошевелил губами.

– Я так понимаю, что смены одежды – нет ни у кого? – задал он вопрос, обращаясь уже ко всем.

Кира плавно развела руками и пожала плечами. Что, мол, сам не видишь? Глаз нет?

– И это значит, вы будете периодически бегать голышом?

– Пока одежда не высохнет – да! – ответила за всех Ки.

Аальст глубоко вздохнул и не глядя сунул руку назад, куда-то себе за голову.

– Одежда!

Под ноги Киры с шорохом упал мешок из светлой ткани.

– Еще.

Рядом с первым упал еще один, но уже серого цвета мешок.

– Там мужское, но я думаю, что вы что-то себе подберете, – сказал он. – Теперь. Тут еда. Хлеб, копченое мясо, сыр, колбаса…

Еще несколько мешочков, уже поменьше, упали сверху на первые два.

– Теперь – полотенца, одеяла, мыло. Все, хватит с вас! Берите и пользуйтесь. Я хочу спать. Рината, давай принеси воды, а ты, Анжи, сиди и не дергайся. Обещаю, больно не будет…

Из груди Аальста выскочил тонкий полупрозрачный жгутик и приблизился к моей раненой руке, примериваясь.

«Ну, ничего себе! – изумленно подумала я, переводя взгляд с него на груду мешков и на Киру, круглыми глазами смотрящую на них. – Сколько, оказывается, у него есть всего! А почему он раньше ничего не давал? Он что, жмот?»

Кира

Котелок весело булькал над ярким пламенем костра, распространяя вокруг себя умопомрачительный запах.

Наконец-то будет нормальная еда, подумала я, с удовольствием принюхиваясь и сглатывая слюну. Главная задача командира – это… ну не главная, пусть одна из главных… Подчиненные должны быть сыты! Вот! Полный желудок подчиненного – залог высокого командирского авторитета!

Я улыбнулась, вспомнив курсантские побасенки-поговорки. Ринату я, пусть вне очереди, отправила в караул (нечего ей возле продуктов делать!). Анжи готовила, Илона спала перед заступлением на дежурство после Ри. Любит же она поспать! Я бы не смогла на голодный желудок спать рядом с таким котелком. Аальст с Даной тоже спали, каждый в своем облаке. Короче говоря, все были заняты, все при деле, и никто не мешал мне изучать содержимое мешков с вещами.

Уу-у… Какая рубашечка!

Я вытащила очередную вещичку, встряхнула и, держа ее за плечи, принялась разглядывать.

Белый шелк… Вышивка… И длинная…

Я приложила ее к себе, примеряя. Рубаха заканчивалась где-то в верхней части бедер.

Хм… А не оставить ли мне ее себе?

Я попробовала представить реакцию Аальста на появление меня в ней и с голыми ногами. Нарисованная воображением картинка понравилась. Беру! Мне рубашка все равно нужна… Свою-то я порвала! Единственно… пожалуй, стоит сказать об этом Анжи. Чтобы девчонки не подумали, что я молча повыбирала себе все самое лучшее. Впрочем, как старшая пятерки, я имею на это право, но, пожалуй, не стоит так… нагло. Не настолько у меня еще велик авторитет…

– Анж, тебе рубашка нужна? – повернулась я к Анжелине, продолжая прижимать к себе рубаху.

– Рубашка? – вынырнула она из своих мыслей и глянула на меня. – Не… не нужна! Тебе нужнее. Ты же свою порвала…

Молодец! Я в ней не ошиблась! Сказала то, что нужно!

– Тогда я ее себе возьму.

– Ага… тебе идет…

– Как думаешь, если я надену ее на голое тело, Аальст – оценит?

Анж, начавшая было перемешивать еду в котелке, замерла.

– Аальст? – переспросила она и повернула голову ко мне.

– Ага. Помнишь, я тебе про тапочки говорила? Помнишь? А ты не верила. Видела, как он сегодня на меня выставился? То-то! Аж рот открыл. Все просто. Пара тонко спланированных ситуаций – и человек у твоих ног!

– Разве то, что он увидел тебя без одежды, – было спланировано? Мне показалось, что это произошло достаточно случайно… – осторожно выразила недоверие Анжи.

– Ну, почти… спланировано, – пришлось пойти мне немного на попятный. – Но с расстегнутой курткой – все было точно просчитано! Видела, как он смотрел?

– Ну не очень-то он и смотрел, – неуступчиво ответила Анжелина. – Вот когда он первый раз увидел тебя у озера – тогда да, смотрел. А потом – нет.

Я нахмурилась. Она что, завидует мне, что ли?

– Знаешь, – продолжила меж тем говорить Анжи, опять начав осторожно помешивать в котелке и не глядя на меня, – меня беспокоит одна вещь…

– Какая? – наклонив голову к плечу, поинтересовалась я.

– Аальст. Он тебе не кажется странным?

Анжелина подняла взор и уставилась мне в глаза, ожидая ответа.

– Мм… – неопределенно промычала я.

Странный? Да, он очень странный! Мне уже приходила в голову мысль, и не один раз, но командование ими четырьмя и постоянные происшествия как-то не дали мне времени, чтобы неспешно и тщательно все обдумать. Значит, не одна я такая внимательная? Хм… как интересно! А чего именно странного она в нем заметила?

– А что тебе показалось в нем странным? – задала я вопрос, побуждая ее к дальнейшему разговору.

– Да все! – Анжи аккуратно постучала ложкой по краю котелка, стряхивая оставшееся после пробы. – С самого начала. Эта непонятная секретность с Диной Элестрай… странная наша команда… все эти чудеса с говорящими деревьями и рыбами по дороге… А теперь он вообще достает еду и вещи из воздуха и пользуется магией, леча Дану! Обычный архивариус? Правда? Что все это значит?

– Ну-у-у… – протянула я, обдумывая ответ. – Вполне возможно, что каждому названному тобой факту можно найти объяснение. Например, с Диной Элестрай мы с тобой уже выяснили, в чем тут дело… Выяснили ведь, да?

Анжи, соглашаясь, кивнула.

– Вот видишь. Так же и по составу нашей пятерки тоже есть объяснение…

Я окинула критическим взглядом Анжелину и, понизив голос, спросила:

– Скажи… но только честно! У тебя родственницы в верховном командовании есть?

Анж сделала круглые глаза и отрицательно потрясла головой.

– Нет? Правда? Хм… Ладно, тогда… по секрету! В нашей пятерке есть кто-то, для кого ее родня организовала все это. Все – я имею в виду нашу команду. Чтобы этот кто-то не очень выделялся на нашем фоне в плохую сторону. Видно, она тоже не очень хорошо учится… Как и мы… Мне это госпожа старший лейтенант рассказала. Я ее спрашивала. Вот и весь секрет.

– Но я… Я думала, что это – ты! – глядя на меня изумленными глазами, воскликнула Анж. – Я ее тоже об этом спрашивала, и она мне то же самое сказала!

– Что – то же самое?

– Про кого-то! Я и подумала, что этот кто-то – ты! Тебя ведь назначили старшей!

– Не кричи. Назначили, потому что я – самая старшая из вас. И все. И никаких влиятельных родственниц у меня нет. Понятно?

– Да… но тогда… Тогда – кто этот кто-то? – задала вопрос Анжи.

Я задумалась.

– Если это не ты, – медленно произнесла я, – то тогда… может… это… Ри?

– Почему Ри?

– Какая-то она… резкая чересчур. На Аальста постоянно рычит. Может, думает, что родственницы ее защитят, если вдруг что случится? Нам ведь приказали беречь его любой ценой. А она чуть что – сразу за клинок хватается…

– Может… он ей просто нравится? – предположила Анжи.

Высказанная ею мысль про «нравится» мне не понравилась.

– Если нравится, зачем тогда кидаться с кинжалом? – возразила я ей.

– Внимание на себя обращает.

– Так только дуры делают.

– Ну я бы и не назвала ее слишком умной…

Анжелина глянула мне в глаза и улыбнулась. Я тоже хмыкнула ей в ответ, довольная тем, что наши оценки совпали.

– А насчет команды… Я несколько другое имела в виду, – вернулась Анж к начатой ею теме. – Почему мы все – разного возраста? Разве нельзя было набрать команду с одного курса? Пятерку, в которой все друг друга знают. Неужели на каждом курсе есть только одна «разгильдяйка»?

Хм… а ведь действительно, подумала я, на одном моем курсе ведь можно было запросто набрать такую «разгильдяйную команду»… Даже и не одну! Это действительно странно…

– Командованию видней, – уклончиво ответила я.

– Виднее? – хмыкнула Анжелина. – Командование там, а мы – здесь. Дарг знает где, в обществе архивариуса, который только прикидывается архивариусом, а на самом деле – сильный целитель и маг! Маг, которого все считают лишенным сил! Тебя это не настораживает?

– А почему это меня должно настораживать? Просто еще одна тайна, которой мы не знаем… Вот и все. Узнаем, в чем дело, – и сразу все станет понятным.

– Не будь такой легкомысленной, – прищурилась Анжи. – Когда нам говорили, что Аальст – архивариус, нам не врали. Когда говорили, что он потерял силы, – тоже не врали. А он на самом деле – маг! Значит, выходит, что врет – он! Врет своему ректору, врет своему совету, врет нам и нашим командирам! Всем – врет! Почему он это делает? Зачем? Что скрывает?

– Ну… – начала я и осеклась.

А ведь Анжелина права! Если подумать, то выходит именно так, как она говорит. Получается, что Аальст всех убедил, будто он простой книгохранитель! И все ему поверили! Я, как старшая, должна была об этом догадаться! Не Анжи…

– Как думаешь, что он скрывает? – обратилась я к ней.

– Не знаю, – пожала она плечами, – это может быть все что угодно. Но мне кажется, что это что-то очень серьезное, раз он прячет это не только от нас, но и от своих.

– Мы можем понаблюдать за ним и узнать его тайну, – предложила я.

– Узнать? Наверное. Но… Сколько это может нам стоить?

– В смысле? – не поняла я. – Что значит – стоить?

– Он убил киллоса, – неспешно, словно размышляя, произнесла Анж, держа деревянную ложку над кипящим котелком. – Один убил. Мы бы с этим зверем ни за что не справились. А что сделает Аальст, если узнает, что мы раскрыли его тайну, которую он прячет? Сделает с нами? – уточнила она мгновение спустя.

Я подумала, попыталась представить – и результат моих размышлений мне не понравился.

– Если это очень тайная тайна, то на его месте я бы убила! – коротко сказала я Анжелине.

Та, соглашаясь, кивнула в ответ.

– И что нам теперь делать? – задала я вопрос.

– Ты старшая, ты и думай. Лично я вижу два варианта. Первый – потихоньку уйти от него… Второй… Напасть первыми!

– Ты рехнулась! – возмутилась я. – У нас же приказ – охранять архивариуса, даже ценой своей жизни!

– Сама сказала – архивариуса! А он – неизвестно кто. Не архивариус. Значит, приказ не о нем, и его можно не выполнять. У меня вообще такое ощущение, что нас просто используют для каких-то непонятных целей…

– Не говори ерунды! Командование не могло нас взять и подставить! Просто так сложились обстоятельства. Не сработай этот портал – ничего бы не было!

– Вот именно! А так ему пришлось раскрыть себя. И самое простое для него – избавиться от свидетелей.

– Если бы он хотел нас убить, он бы сделал это сразу. Зачем тогда он Дану лечит, тебя? Еду дал?

– Да, это непонятно, – кивнув, согласилась со мной Анжелина. – Может, я ошибаюсь и ничего такого он не собирается делать. Но все равно мне кажется, нам нужно быть очень осторожными. Не злить Аальста по пустякам. Не расспрашивать. Пусть думает, что мы ни о чем не догадываемся, чтобы в голову ему не пришли всякие мысли. И Ринату нужно осадить. Пусть прекратит к нему лезть.

– Хорошо, – кивнула я, – я ее уйму. Действительно, что-то больно много она на себя берет!

– Мы с тобой – самые старшие, – серьезно глядя на меня, сказала Анж. – Поэтому именно мы должны позаботиться о том, чтобы все вернулись в Эторию живыми и здоровыми. Ты – командир пятерки. Я буду помогать тебе во всем и не только потому, что так велит устав. Но еще и потому, что варги должны быть вместе и вместе побеждать врагов! Кем бы те ни были. Можешь полностью на меня полагаться.

– Спасибо, – кивнув, серьезно сказала я, почувствовав, как от слов Анжелины как-то жарко кольнуло в сердце. – Это правильно. Нам нужно будет сесть вдвоем и все тщательно обдумать. Илона, Ри и Дана еще слишком молоды, чтобы им можно было доверять серьезные вещи. Я поняла все, что ты хотела мне сказать, и подумаю над этим. А сейчас, может, поедим? Ринату сменять пора…

– Гошово, – обжигаясь, сказала Анж, пробуя с ложки варившееся в котелке. – Иди буди Илонку, а я пока положу. Остынет. На Аальста оставлять?

Я на секунду задумалась.

– Сама сказала – не злить его по пустякам. Значит, оставлять! Вдруг проснется голодным…

– Вряд ли… Столько не спал…

– Да Сихота маму! – раздался в этот миг над поляной возмущенный вопль Аальста, который должен был спать. – Что же это за гадство-то такое кругом творится?!

Я и Анжи вскочили на ноги и выхватили клинки.

– За мной! – приказала я и побежала на вопль, по пути намереваясь поднять Илону. Но, к моему большому удивлению, на лежанке из ветвей, которую мы использовали в качестве постели, ее не оказалось.

Аальст меж тем продолжал ругаться во весь голос, но уже на каком-то непонятном языке.

– Быстрее! – крикнула я Анжи, устремляясь на шум.

Через секунду моим глазам открылась удивительная картина. Сонная Илона, свесив ноги сидящая в облаке, в котором спал архивариус, и растерянно-недоуменно хлопающая глазами. Рядом с нею – стоящий на земле Аальст, возмущенно вопящий что-то одному ему понятное.

– А! Вот ты где! – заорал он, увидев меня. – Какого дьявола ваши подчиненные не дают мне спать и лезут ко мне в постель? Что это за дела такие?! Какого Сихота ты тут делаешь?! – закричал он уже на Илону, повернувшись к ней.

Та в ответ обиженно надула губки.

– Я хотела, чтобы ты мне ножку полечил… У меня ножка болит… Ты всех лечишь, а меня – нет! А облако – такое мягкое и уютное… На ветках спать жестко… Пришла, смотрю – ты спишь. Я не стала тебя будить. Пожалела. Просто прилегла, полежать рядом… немножко… и уснула. А ты – орешь…

Открыв от изумления рот, я внимала словам этой идиотки. Она что, действительно такая дура, как хочет казаться?