Текст книги "Фантаст и его кошмары во сне и наяву"

ГЛАВА 10. СУД С НЕОЖИДАННЫМ ФИНАЛОМ

Сегодня Маша проснулась от непривычного топота людей в коридоре. Все куда-то спешили… К двери подошёл ночной охранник:

– Ведьма! Собирай свои манатки! Сегодня я, наконец, от тебя избавлюсь! Осудят тебя сегодня и отправят по этапу!

Маша поняла, что сегодня – день суда. Впрочем, собирать ей особо нечего, разве что причесаться, но расчёски не было – отняли при задержании. Выглядела она действительно как настоящая ведьма.

Через полчаса двери камеры открылись и её под конвоем повели в соседнее здание.

***

Машу поместили в клетку у стены зала суда. На трибуне суетились судейские. Там же Маша увидела и Евгения Павловича вместе с неизменной секретаршей Лилечкой, он приветственно махнул ей рукой, мол, всё будет в порядке. Но на самом деле предчувствие говорило ему, что порядка здесь сегодня не будет. Судья опаздывала, люди бестолково бегали… Что-то было не так!

Евгений Павлович не знал, что сегодня в город съехались серьёзные люди, чтобы смотреть ежегодный подпольный чемпионат собачьих боёв, который срывался из-за отсутствия собак. Естественно, это дело надо было как-то разруливать, а тут ещё какой-то дурацкий суд над ведьмой.

Судья прибежала в последний момент с надеждой окончить весь процесс в ближайшие полчаса.

Всего-то надо было допросить одного свидетеля, Николая Семёновича Рыжего, да огласить приговор. Беда была в том, что именно Рыжий отвечал за несостоявшийся собачий чемпионат и сейчас был крайне занят. Следователь выступал в этом процессе обвинителем, и только он был абсолютно спокоен, именно к нему и решил обратиться Евгений Павлович.

– Как здесь с охраной? Как бы чего не случилось.

– Не переживайте! – успокоил его следователь. – Ну что тут может случиться?

Судья стукнула молотком. Наступила тишина, процесс начался.

Сначала следователь зачитал результаты следствия и выдвинул обвинение по статье «Кража», затем вызвали единственного свидетеля, Николая Семёновича Рыжего, который кратко описал задержание воровки.

– А теперь, – сказала судья, – предоставим слово подсудимой! Скажите, как вас зовут и что вы делали в чужой квартире.

Маша собрала все свои силы и встала со скамьи… Что же ей сказать?

– Извините, ваша честь, – подал голос адвокат Евгений Павлович, – я вижу, что подсудимая немного не в себе после недельного одиночного заключения. Позвольте дать ей умыться и причесаться. Вот у меня гигиенические салфетки и расчёска! Можно ей через пристава передать?

– Передайте, – судья милостиво махнула рукой.

Маша радостно схватила расчёску и начала приводить в порядок спутанную гриву волос. Затем дошло дело и до салфеток, которые Женька пропитал смывающим составом. Под его действием весь грим сошёл.

– Вот теперь, – радостно заявил адвокат, – готов представить свою подзащитную Марию Петровну Бабушкину. Как видите, она находилась в своей квартире вполне законно!

– Ну! – грозно начала судья. – Мария Петровна! Зачем вы целую неделю морочили следствие своим маскарадом? Отвечайте!

– Я боялась за свою жизнь! – начала Маша. – Дело в том, что я была свидетельницей похищения моего соседа, а похитили его присутствующий здесь гражданин Рыжий и его подельник Григорий-цыган. Я слышала через окно их разговор, когда погиб третий член банды – наш сосед Пашка.

Пока Маша говорила, Рыжий медленно перемещался по скамейке в сторону трибуны судьи, а при её последних словах метнулся к трибуне, по пути отбросив охранника головой в стену, и приставил к горлу судьи нож.

– Всем стоять! – грозно крикнул он, задом открыл дверку позади судейского помоста и исчез за ней вместе с судьёй.

***

Пока происходили все эти события, наш писатель пребывал в самом блаженном состоянии. После завтрака он опять уединился на часок в сарае вместе с Эльвирой, а затем продолжил свою работу.

***

Прошло почти две минуты, пока охранник очухался и бросился на помощь судье. Однако помощь не понадобилась, судья сама вышла из задней комнаты.

– Преступник ушёл через чёрный ход! – заявила она спокойным голосом. – Под страхом смерти мне пришлось отдать ему ключ и показать, как пройти мимо охраны. На этом, я думаю, процесс можно завершить за отсутствием состава преступления. Освободите подследственную!

Судья была довольна. Всё получилось удачно. Рыжий, который знал слишком много, – на свободе, а столичную мафию, которая осталась без собачьих боёв, можно натравить на Рыжего как главного виновника пропажи собак. Возможно, они сами его прикончат. Не хотела бы она, чтобы Рыжий заговорил в зале суда.

ГЛАВА 11. БЕГСТВО

Публика начала расходиться, а Маша никак не могла поверить, что всё уже кончилось, что можно спокойно возвращаться домой. А на днях можно и писателя освободить… Евгений Павлович с Лилей подошли к ней. Лиля с удивлением разглядывала помолодевшую Машу, ведь Женька уверил её, что это тысячелетняя Баба-яга.

«Неужто и в самом деле омолодил?» – подумала Лиля.

Тут к ним подбежал Серёга:

– Давайте собирайтесь, я вас подвезу на своей полицейской машине.

– Брось, Серёга, – ответил Женя, – мы и сами дойдём.

– Ты что? Не понимаешь?! Рыжий на свободе, да вы будете мертвы уже к утру! Есть у вас какой-нибудь схрон, о котором не догадаются бандиты?

Женька задумался.

– Я знаю такое место, – отозвалась Маша.

– Только сначала зайдём в мой салон, надо взять кое-какие вещи, – добавил Женька.

– Ладно, но по-быстрому… Поехали, поехали!

***

Не останавливаясь на красный, полицейский автомобиль мгновенно довёз наших друзей до салона. Похватав документы, деньги и ноутбук, Женька уже бежал к машине, когда Маша крикнула:

– И флешку, флешку прихвати! Ту, которую кот принёс.

– Тьфу, пропасть, да она у меня с тех пор в кармане.

– Дай!

– Зачем тебе?

– Нужна! Нужна! – Маша забрала флешку.

Они отъехали от дома. Когда машина выезжала за город и с рёвом вылетела на пригорок шоссе, Маша углядела подозрительный внедорожник, подъехавший к оставленному ими салону магии.

– Смотри, Женька, похоже, это за нами!

– Ф-ф-фух, чудом успели удрать, буквально в последнюю секунду.

– А ты думал! – поддакнул Сергей. – Не зря я вас торопил. Они нас тоже видят, думаю, ещё погонятся… Где, говоришь, съезд с шоссе?

Через пару километров Маша показала на просёлочную дорогу, уходящую в лесную чащу, а сама вышла на повороте.

– Езжайте, я постараюсь стереть ваши следы.

На самом деле Маше хотелось остаться одной и опробовать свои новые способности на природе, а не в одиночной камере, как она привыкла.

Со следами она управилась за несколько минут, набросав на дорогу старой листвы и валежника. Потом нашла полянку среди кустов и начала свой танец:

– Течёт реченька-то, не воротится,

Пляшет девица-то, не уродица!

Повернись кругом, земля-матушка!

Дай взлететь мне ввысь, моя лапушка!

Небеса над ней распахнулись и приняли в себя, увы, не молодую деву, а опять старуху на помеле.

«Вот ведь привязалась бабка, ведь ещё не старуха я!» – причитала про себя Маша, взлетая ввысь.

Дорога под ней была как на ладони, и на ней автомобиль бандитов смотрелся красивой игрушкой.

«Чем бы вам насолить? – подумала Маша, подлетая поближе. – Разве что в моторе чуток покопаться?»

Невидимая Маша присела на капот и запустила руку сквозь крышку внутрь:

– Горячо! А, вот проводок какой-то…

Маша подёргала проводок, сдёрнув его конец с какого-то шпенька… Мотор машины чихнул и заглох.

– Ладно, пора возвращаться!

Машина с её друзьями не уехала далеко. Все ждали, пока Маша их догонит. Маша приземлилась в сторонке и уже пешком дошла до машины.

***

Алкон, не останавливаясь, всё писал и писал, не ведая о том, что истекают последние минуты его свободы, когда он мог бы ещё побыть рядом с любимой Эльвирой…

Через пару часов, переваливаясь по буграм, из леса к заброшенной деревеньке рядом с озером выехала машина. Маша выскочила наружу:

– Я первая должна увидеть Семёна Петровича! Он меня знает, я ему всё объясню!

Она бегом бросилась к знакомому домику, не обращая внимания на Эльвиру, застывшую у двери сарая, юркнула в комнату, где трудился писатель.

***

Алкон с удивлением увидел ворвавшуюся к нему Машу.

– Вот, – сказала она, – протягивая ему знакомую флешку.

Нашему писателю всё стало понятно, начинался очередной раунд борьбы с космическими бандитами, прежде всего надо было сохранить весь напечатанный материал на магической флешке.

ГЛАВА 12. МАША В ДЕРЕВНЕ

Маша как близкая знакомая Семёна Петровича развила бурную деятельность. Своего друга Женьку она поместила в комнате писателя.

– Будете спать с ним вместе на одной кровати! Заодно ты за ним профессионально присмотришь! Лилечка пусть спит в соседней комнате – там удобная широкая лавка.

– А где буду я? – спросил Сергей. – Не хочется прямо сейчас уезжать обратно!

– Мы с тобой, Сергей, прямо ночью поедем арестовывать главного негодяя – Гришку-цыгана. Это надо сделать быстро, пока до него не добрались друзья Кольки Рыжего.

– Но у меня нет даже ордера на его арест!

– Не волнуйся, Серёга, я его уговорю! Он поедет с нами добровольно! Но сначала мне надо бы вымыться после тюремной камеры и переодеться.

Маша спустилась к озеру, разделась и опустилась в ласковую тёплую воду. Затем вылезла, натёрла всё тело песком и тиной и опять погрузилась в воду.

«Хорошо! Вот бы ещё волосы вымыть!» – подумала она.

На берегу неподвижно стояла высокая фигура, в которой Маша сразу узнала Эльвиру.

– Принеси мне мыла, надо бы волосы помыть!

Эльвира молча пошла к домикам и через пять минут принесла кусок засохшего и потрескавшегося хозяйственного мыла.

– Хорошо, хоть такое, – подумала Маша, намыливая голову.

Теперь она почувствовала себя действительно чистой. Вышла из воды под пристальным неподвижным взглядом Эльвиры, оделась в свежую одежду, которую ещё тогда, до тюрьмы, взяла с собой из квартиры. Грязную одежду свернула в тючок и сунула в руки Эльвире со словами:

– Завтра постирай моё барахло и развесь сушиться! Только чтобы ветер не унёс!

Эльвира молча взяла её грязную одежду и опять не сказала ни единого слова.

Маша пробежала мимо неё к дому – надо перекусить и мчаться с Серёгой на полицейской машине в Ростов арестовывать Гришку-цыгана.

Вся эта суета никак не коснулась Семёна Петровича. Он продолжал печатать очередную главу романа. Алкон понял, что настал ещё один этап испытаний. Власти этой планеты наконец обнаружили его и собираются арестовать за преступления Угунде. Когда же наконец люди поймут, что бессмысленно воевать с героями, которые хоть как-то противостоят злу, надо выходить на бой с самим повелителем пиратов. Он должен убедить в этом власти данной планеты. Надо требовать встречи с президентом или императором, в зависимости от формы правления здесь. Он постарается, он добьётся! И тексты его помогут их убедить! Но пока есть возможность, надо писать и писать…

***

Эльвира потерянно ходила по знакомой деревне. Она понимала – счастье кончилось, как уже не раз бывало в её жизни. Полицейская машина, как уже случалось в прошлом, опять ворвалась в её судьбу! А потом – она знала – будут голые стены камер, вежливые дяди и тёти, задающие непонятные вопросы, потом толпы её сверстников, озверевших от скученности и невозможности убежать. Бесконечные насмешки над её внешностью… Всё это было и с регулярностью повторялось в её жизни. Вот и сейчас…

Она вышла на берег озера, там кто-то плавал. Вот вышла на берег та, которая сидела в машине рядом с полицейским, и стала оттирать песком своё обнажённое тело. Наверное, это была ближайшая помощница полицейского…

Вот она смыла с тела песок.

«Какая красивая, не тощая и не толстая и росту среднего. Если ли бы я была такой, люди бы ко мне лучше относились», – подумала Эльвира.

– Принеси мне мыла, надо бы и волосы помыть, – обратилась к Эльвире красавица.

Эльвира молча пошла в ближайшую избу и в самом деле на полочке рядом с развалившимся умывальником нашла засохший кусок мыла.

«Да, – подумала она, отдавая мыло „помощнице“ (так она решила для себя называть напарницу полицейского), – такая даже знакомиться со мною не будет».

Помощница вымыла голову, а Эльвира стояла и смотрела, сейчас ей просто некуда было идти. Потом та сунула Эльвире тюк со своим грязным бельём и приказала выстирать и высушить. Тон, каким был сделан этот приказ, не оставлял ни малейших возможностей для Эльвиры его не выполнить. Хорошо хоть можно было его исполнять завтра, а не сейчас – ночью. Когда Эльвира повернула от озера, помощницы и след простыл. Возвращаться в свою избу не хотелось, Эльвира кое-как устроилась спать в ближайшей халупе, где она нашла мыло.

ГЛАВА 13. ПРИКЛЮЧЕНИЯ ГРИШКИ-ЦЫГАНА

Только бы успеть! Двое суток с редкими остановками неслась полицейская машина с Сергеем и Машей, пока не достигла Ростова. Отправлять запрос по официальным каналам не решились: во-первых, они даже не знали настоящего имени преступника, да и улик против него было мало, а главное – как бы не узнала местная мафия и не ликвидировала бы Гришку-цыгана по приказу Кольки Рыжего. К вечеру второго дня они добрались до нужной гостиницы, на ресепшен потребовали ключ от номера, где живёт постоялец с больными ногами, и уже через пять минут ввалились в номер. Напрасно Гришка уверял Сергея и Машу, что он уважаемый господин Ваграм Айрапети, гражданин дружественной Армении, а совсем не Гришка-цыган. Совал им и паспорт, и свидетельство о рождении.

– Гришка, – сказала ему наконец Маша, – мы ведь пока даже не арестовываем вас, а просто предлагаем проехать вместе с нами и рассказать органам следствия всё, что знаете.

– Я ничего не знаю ни про какого Гришку, – встрял Ваграм Айрапети.

– Ещё раз объясняю, – сказала Маша, – следом за нами придут друзья Кольки Рыжего, которого вы тоже, быть может, не знаете, но они-то вас помнят и просто должны избавиться от неудобного свидетеля. К тому же, должна заметить, – продолжала Маша, – состояние у вас не таково, чтобы можно было легко бегать и скрываться от бандитов.

– Но Рыжий и там до меня доберётся, я знаю, у него даже в полиции друзья есть.

– А вот этого не бойтесь! Рыжий крупно проштрафился перед мафией! И наступил момент, когда можно от него избавиться! Но для этого нужны ваши показания.

Уважаемый гражданин Ваграм Айрапети внял уговорам. С трудом Сергей с Машей вывели его на улицу, посадили в машину и повезли на местный аэродром.

Сергей решил, что надо спешить, да и машину на дорогах отследить бандитам гораздо легче, чем самолёт. Оставленную полицейскую машину могут потом пригнать практиканты.

По служебному удостоверению Сергея билеты им оформили без указания фамилий, и через пять минут они уже летели домой.

***

Следователь Вячеслав Афанасьевич, к которому привезли кающегося преступника, не спешил записывать показания Гришки-цыгана.

– Сегодня некогда, – сказал он, – пусть посидит пока в камере.

Записывать показания, которые бы уличали Кольку Рыжего, было просто опасно для здоровья, следователь это хорошо понимал, поэтому тянул, сколько возможно, ожидая, что ситуация разрешится как-то сама собой.

Обстановка в городе была напряжённой, поэтому Сергей выпросил служебную машину и вместе с Машей отправился в известную им деревеньку у озера, оставив следователя в поисках решения проблемы охраны Гришки-цыгана. И следователь наконец решился. Прежде всего надо было сохранить документы и казённые деньги, следователь отпер сейф и переложил всё в мешок для мусора. Затем отнёс мешок в свою машину. Ещё надо было позаботиться о людях. Вячеслав Афанасьевич позвонил ночному сторожу и намекнул тому, что в этот вечер хорошо бы ему экстренно заболеть и не прийти на работу.

– Люди – прежде всего! – думал про себя Вячеслав Афанасьевич. – Всё можно восстановить, кроме жизни тех, с кем он столько лет служит.

***

Тем временем Маша с Сергеем благополучно вернулись в деревню. Там ничего не изменилось. Женька с Лилечкой сходили в лес за ягодами и искупались, Семён Петрович безвылазно строчил свой роман, одним словом, все наслаждались неожиданным отпуском. Тихо подошла Эльвира и протянула Маше стопку выстиранных вещей.

– Спасибо, Эльвира, – удостоила её ответом Маша.

Наступала ночь, но Маше делалось всё тревожнее. Что-то должно было случиться! Она встала и ушла одна в ночной лес, нашла уединённую полянку и начала свой танец:

– Ой, ноченька, ты ночка тёмная!

Я девчоночка, ой, задорная!

Улечу я в ночь да беззвёздную!

Обману судьбу безнадёжную…

– И-иех! – взвилось в ночь помело с Бабой-ягой и понеслось в сторону города.

Гришка-цыган сразу, по словам следователя, понял, что ему крышка. Сейчас он сидел в своей камере и ощущал, что только он один и остался запертым в полицейском участке. Было слишком тихо! И минуты падали, как песчинки в часах, отмеряя последние мгновения его жизни. Вдруг тишина сменилась ударами и грубыми криками.

«Пришли, – подумал Гришка, – всё кончено. Э-эх! И сдался мне этот несчастный писатель, который перевернул всю мою благополучную жизнь!»

Всё ближе и ближе подходили враги, сокрушая на своём пути железные двери участка. Вот уже затопали по ступеням вниз, в подвал, вот и последняя дверь задрожала.

– Оставьте меня одного, – послышался грубый голос Рыжего. Дверь пала, и в коридор перед камерой вошёл бывший напарник Гришки, а теперь главный враг – Колька Рыжий.

– Не боись, милок, – рядом с Гришкой-цыганом проявился полупрозрачный силуэт бабки с метлой, – знай, держись крепче за мою метлу.

Метла была здесь, рядом с лавкой, на которой сидел Гришка, такая же невесомая и полупрозрачная. Машинально Гришка схватил её, хотя понимал, что это призрачное видение уже вряд ли его спасёт.

– Крепче держись, милок, крепче!

Гришка перехватил метлу двумя руками.

– Вот и всё, напарничек! – злорадно произнёс Рыжий, поднимая пистолет.

Колька Рыжий нажал на курок – выстрел! Испуганный Гришка-цыган даже не пошатнулся, когда его сердце пробила пуля. Он как-то сразу выцвел, стал почти прозрачным, а потом и вовсе исчез. Камера Гришки была пуста! Рыжий понял, что его опять провели, подсунули вместо реального Гришки какое-то изображение, хитрым образом сделанное, а он попался, как маленький. Гришка был просто в бешенстве! Чтобы с ним так играли! Как с обычным фраером! Это им даром не пройдёт! Все должны заплатить! Он покажет им, кто хозяин в этом городишке!

– Федька! – закричал он. – Тащи бензин! Сейчас зададим этим фокусникам!

Через пять минут полицейский участок уже пылал, и никто не торопился его тушить…

Гришка-цыган вместе с Машей приземлились на берегу озера в знакомой нам деревеньке. Было раннее утро, и красный диск солнца ещё не появился над туманной гладью озера, лишь розовые птицы перистых облаков висели в небе. Гришка впервые в жизни, по необходимости, вынужден был смотреть на это чудо и удивляться ему, как будто попал на незнакомую ранее планету.

ГЛАВА 14. ПОСЛЕ ПОЖАРА

В дыму пожара над городком встало красное солнце. Здание полиции сгорело полностью, и обеспокоенные граждане ещё не знали, как к этому относиться. А радостные журналисты уже слали фотографии пожарища в свои газеты.

– Это же замечательно, – подумал следователь Вячеслав Афанасьевич, – всё произошло так, как я и предполагал. Забота о людях – прежде всего, жаль, конечно, что погиб мой подследственный… Но я тоже не всемогущий.

Вячеслав Афанасьевич позвонил Сергею, чтобы узнать, не наведывались ли и к нему бандиты. У того всё было в порядке, причём оказалось, что Серёга позаботился и о кающемся Гришке-цыгане – спас его.

Оставалось только ждать комиссию из центра. И она прибыла на следующий день вместе с отрядом спецназа.

Представители всех властей города теперь ждали перемен к лучшему, а главное – новых инвестиций для укрепления исполнительной и судебной власти.

Этим же вечером Сергей доставил на допрос Гришку-цыгана и Эльвиру, а также спятившего писателя Семёна Петровича, который возомнил себя принцем Алконом и требовал срочной встречи с президентом. Писателя тут же поместили в отдельную палату больницы и даже компьютер позволили оставить. Врач сказал, что тот бред, который печатает больной, может во многом помочь при постановке диагноза. Так что Семён Петрович в этот вечер спокойно писал очередную главу, пока не зашёл к нему санитар и не сделал положенный укол.

***

Всё повторялось в обычном порядке, к которому Эльвира давно привыкла. Опять хмурые дяди и тёти задавали ей глупые вопросы, а она должна была на них отвечать.

– Как вы звали вашего отца?

– Папа!

– А маму?

– Мама!

– Где вы жили?

– В доме!

– А где был дом?

– В городе!

– Как назывался город?

– Не знаю! Я читать не умею!

После всех этих глупых вопросов её, как это бывало много раз в прошлом, закрыли в маленькой комнатёнке с койкой, тумбочкой и туалетом и оставили в покое.

Гораздо более интересным оказался допрос её напарника Гришки-цыгана!

– Никакой я вам не Гришка! – первое, что сказал Гришка-цыган. – Я добропорядочный гражданин Армении Ваграм Айрапети, вот мой паспорт.

– Что же с вами произошло, уважаемый? – задал свой вопрос следователь.

– Я вам сейчас всё расскажу! – начал уважаемый Ваграм. – Путешествовал я по вашей прекрасной стране и встретил на вокзале бедную девушку, которая хотела найти своего отца. Но у неё не было денег на проезд. К счастью, у неё был паспорт этого отца. По паспорту я узнал, что её отец, Григорий Павлович Калюжный, проживает в городе Владивостоке. Я решил помочь бедной девушке добраться до дома, тем более что сама она была явно слаборазвитой, а таким трудно в нашем жестоком мире. Так вот, когда мы проезжали через ваш прекрасный городок, я решил пообедать в ресторане, где ко мне подсел человек бандитского вида, представившись Колькой Рыжим. Он потребовал от меня, чтобы я помог ему похитить писателя Семёна Петровича Курочкина, а потом присмотреть за похищенным, пока Колька будет продавать его квартиру. Я понял, что это не такой человек, которому можно отказать, поэтому согласился, представившись по осторожности не своим именем, а именем отца бедной девочки.

– А что было потом? – спросил следователь.

– Потом Рыжий оглушил писателя и приволок его ко мне на съёмную квартиру с подвалом. Как и уговаривались, я посадил писателя в подвал и начал за ним ухаживать, а потом, улучив момент, сбежал в глухую деревню, где оставил писателя под присмотром бедной девочки. Сам же от страха за свою жизнь бросил машину и пустился в бега… Вот, случайно сломал себе обе ноги, теперь ходить не могу! Всё! Больше мне рассказать вам нечего! Посадите меня в закрытую камеру и спасите от мести страшного Кольки Рыжего! Писателя я не похищал, а наоборот – спас и даже подарил ему принтер! Вон он, небось, и сейчас чешет на своём компьютере!

В этот момент действительно писатель печатал очередную главу романа.

После допроса Эльвиры и уважаемого гражданина Ваграма Айрапети версия следствия оформилась окончательно. Во всём виновата банда, созданная Колькой Рыжим! Принимая во внимание нападение на судью, Николая Семёновича Рыжего следовало объявить во всесоюзный розыск как особо опасного преступника. Что Вячеслав Афанасьевич с удовольствием и сделал. И не просто так, а позвонил знакомому журналисту, чтобы об этом тут же раструбили все газеты на весь мир. Результат такого действа был вполне предсказуем. Труп Кольки Рыжего выловили из реки уже на следующий день. Экспертиза показала, что он повесился!

– Обычное самоубийство, – подумал Вячеслав Афанасьевич, – даже дело не надо заводить!

У следователя Вячеслава Афанасьевича не было выбора. Несмотря на всякие комиссии, мафия не могла ему позволить проводить тщательное расследование бандитской ситуации в городке. Главное, что собачьи бои должны быть возобновлены! В это предприятие уже вкачано столько денег, что никакие следственные действия, могущие этому помешать, были невозможны. К счастью для Гришки-цыгана, он ни словом не упомянул об этих боях в своём «чистосердечном» признании, поэтому следователь решил не заводить на него дела, а просто отправил этого безногого Ваграма домой, в его солнечную Армению, чтобы он и в дальнейшем ни о чём не проговорился.

Следствие продолжалось ещё долго, но реальных преступников, кроме покойного Николая Семёновича Рыжего, так и не было найдено. Тем не менее власть в городке решили укрепить, прислав нового начальника полиции, до сих пор эту должность по совместительству занимал следователь Вячеслав Афанасьевич.

Евгений Павлович с Лилечкой не возвратились вместе с остальными в город. Во-первых, мест в машине Серёги для них бы не хватило, а во-вторых, подумалось Евгению, почему бы не устроить им с Лилечкой недельный отдых на природе. Тем более что ему всё более начинала нравиться эта немногословная красивая и суровая женщина. «Отдых на природе, – думал он, – мог бы растопить этот образ склочной дамочки, который та напускала на себя в офисе».

И они остались, каждый день ходили в лес за ягодами и грибами, купались в озере. Жизнь после города казалась здесь сказкою…

Увы, отношения от этого у них не стали ближе. Лилечка держала Евгения Павловича на расстоянии и даже Женькой отказывалась его называть. Он чувствовал, что чем-то отталкивает от себя девушку, только, вот чем, никак не мог понять. И Маши рядом с ним не было. Женька чувствовал, что Маша как женщина могла бы легче раскусить загадку этой холодной красавицы. Но Маши не было, ей было не до того, она всё время проводила в палате у Семёна Петровича, а тот, не отрываясь от компьютера, всё печатал и печатал…

Врач разрешил Маше ночевать вместе с больным на соседней койке. Так что она и укладывала больного, и кормила, и делала положенные уколы, после которых больной становился значительно спокойнее и уже не требовал немедленной встречи с президентом. Впрочем, врач просил всё им написанное переносить на флешку и отдавать ему, а он уж обязательно перешлёт всё это президенту. Так что Семён Петрович опять спокойно печатал.

***

Посреди озера на спине лежала Лилечка. Она лежала неподвижно и казалась спящей! Последние лучи заходящего солнца освещали два аккуратных холмика, выступающие над водой, и именно на них, не отрываясь, смотрел Евгений Павлович. Как бы хотел он погладить их, увы, пока это было невозможно. Даже проплыть мимо, покачнув их проходящей волной, казалось ему непростительной дерзостью. Бесконечный водный мир поглотил его любимую и не собирался отдавать…

Вот и последние дни отпуска. Серёга позвонил, что вечером заберёт их в город. Последний раз можно искупаться в озере… Женька разбежался, как в детстве, и нырнул в уже прохладную августовскую воду. Лилечка вышла из воды и пошла наводить марафет перед отъездом. Всё окончилось ничем, завтра обычные рабочие будни! Снова придётся ему разбирать банальные семейные неурядицы, искать причины недугов, потерянные вещи и людей, предсказывать будущее и благословлять выигрыш в тотализатор.

Вот загудела машина, пора отправляться. Да, а что делать с котом? Кузьма спокойно спал после обеда, когда Евгений осторожно поднял его и понёс к машине. Кот приоткрыл зелёный глаз и осуждающе на него посмотрел.

– Чего ты хочешь? – спросил его Женька. – Может, тебя в озеро бросить искупаться, чтоб не вредничал?!

«Только не это!» – как бы ответил ему мысленно кот и снова закрыл свой глаз, мол, не мешай спать!

Автомобиль, медленно переваливаясь, пылил по лесной дороге. Сергей рассказывал последние новости, а на заднем сиденье дремали Лилечка и кот.

– Вот так, – говорил Сергей, – всё кончилось благополучно! Писатель в больнице, Маша за ним ухаживает. Гришку отправили на родину, чтоб не мешался. Осталась одна эта, слабоумная Эльвира, ведь при ней нет ни единого документа, кроме пресловутого паспорта, потерянного десять лет назад гражданином Григорием Павловичем Калюжным. Что с ней делать, ума не приложу!

– А не пробовал ли ты отправить запрос во Владивосток, к Григорию Павловичу Калюжному, чтобы он выслал копию свидетельства о рождении своей пропавшей дочери?

– Ну ты и сказанул! Вряд ли эта несчастная имеет какое-либо отношение к гражданину Калюжному. Паспорт наверняка выкрал Гришка-цыган!

– А ты всё-таки попробуй, говорю тебе как практикующий маг! Чувствую, что наш волшебный мир не может обидеть бедную девочку. Какая-то дочка у этого Калюжного просто должна была потеряться по всем законам магии, чтобы сейчас осчастливить нашу подопечную.

– Ладно, попробую! Уверен, ничего не выйдет! А что, если заставят генетическую экспертизу сделать?

– Не волнуйся, судьба и это как-нибудь уладит!

***

Дни проходили за днями, а состояние Семёна Петровича не менялось. Всё так же он считал себя принцем Алконом и старательно печатал на компьютере свои, как он говорил, воспоминания.

Маша поговорила с врачом. Диагноз был неутешительный – «шизофрения».

– Разве могла возникнуть эта болезнь так неожиданно в результате его похищения бандитами? – спросила Маша.

– Нет, конечно, – ответил врач, – вялотекущая шизофрения у него была давно. Все его жуткие романы, которые я пролистал, свидетельствуют об этом. Похищение только вызвало обострение болезни.

– А это излечимо?

– Увы, – ответил доктор, – шизофрению мы лечить пока не умеем, однако возможна ремиссия болезни, тогда она перейдёт в менее заметную стадию.

– Что же нам делать?

– Ну, прежде всего, будем оформлять инвалидность второй группы, полноценно работать он уже никогда не сможет! А ещё ему нужен опекун, который бы заботился о нём! Родные у него есть?

– Нет, – ответила Маша, – у него нет никого! Но я могла бы стать его опекуном, я его люблю! И живу в том же доме, в соседней квартире.

– Я думаю, это можно устроить!

Маша, успокоенная, вернулась в палату, где Семён Петрович печатал свой очередной текст.

***

Удивительно, но ответ на запрос из Владивостока оказался именно таким, каким предсказывал Евгений Павлович. Пришла даже копия свидетельства о рождении девочки Галины Григорьевны Калюжной, а также письмо Григория Павловича о том, что десять лет назад от него ушла к любовнику первая жена и увела с собой девятилетнюю дочку. Он написал также, что рад тому, что дочка нашлась, но помочь ей ничем не может, так как у него больная жена и двое маленьких детей, его зарплаты на них едва хватает…

Итак, выбор был простым и очевидным. На основании этого свидетельства можно было выписывать паспорт гражданке Эльвире Григорьевне Калюжной девятнадцати лет от роду вместе с документом о смене имени с Галины на Эльвиру.

Делать генетическую экспертизу и вовсе было бессмысленно, так как первая жена гражданина Калюжного давно пропала и факт отрицания отцовства Григория Павловича при наличии любовников у его жены ровно ни о чём бы не говорил.