Текст книги "Капитан Филибер"

Лабораторный журнал № 4

14 марта
Запись шестая

Сходил на работу, провел занятия – и сразу же стало легче. В отличие от коллег-кафедралов, уже все знающих и прячущих взгляд, студиозы ни о чем не подозревают. Можно работать от души, забыв хотя бы до окончания очередной пары, что семестр доработать уже не удастся. Все те же коллеги намекали, что могут заменить меня прямо сейчас, дабы я смог поскорее «лечь» в Померки под хирургический нож. Понимают – бесполезно, все равно советуют. А вдруг?

В Померки я съездил. Походил между корпусами, заглянул в хирургический. Там пахнет смертью. Не хочу! Заканчивать путь в стенах, пропитанных страхом и болью? Нет, нет!

Решил – и хватит об этом. Читать Журнал куда интереснее.

Если я по долгу своей исторической службы много лет изучал Гражданскую войну в России, то Первый интересовался пушкинской эпохой (редактор!). Подозреваю, именно туда он первоначально стремился. Насколько я помню (надо уточнить!), все сие должно быть записано, как «QR-170-0» – с условием, что Первый собирался выстроить Q-реальность 1830 года.

С формулами (и формулировками) требуется разобраться, поскольку перед началом опыта нужно будет сделать подробную запись по всей форме. «Работа должна иметь название – заголовок, а каждый ее этап – подзаголовок, поясняющий выполняемую операцию» – как и требуют Правила.

Причины своего отказа от «– 170» («—» – Прошлое, «170» – годы от «точки пребывания») Первый прямо не формулирует, однако то и дело намекает. К примеру:

«Дверь в Прошлое вначале кажется вратами в Рай. Однако, если присмотреться, перед нами не врата, а открытый бомболюк, через который тебя сбросят с парашютом на невидимую во тьме землю. Гарантий по поводу парашюта никто не дает».

Излишне образно, но по сути верно. Реконструкция реального Прошлого (а не антуража из очередного телесериала) способна преподнести не самые неприятные сюрпризы. Первый резонно замечает, что в столь милую «каждому интеллигенту» (меня прошу не вписывать!) эпоху Пушкина и Лермонтова отсутствовали не только пресловутые ватерклозеты, но и привычная нам медицина, что уже совсем не смешно. Новости же из, допустим, Лондона будут приходить хорошо если на пятый день. Могу добавить от себя, что люди ХХI века при всех своих недостатках куда более свободны. Привыкли! Сословные традиции (чины, титулы, свиные рыла и калашные ряды) будут казаться нам чем-то совершенно непереносимым. Пережитые в ХХ веке революции не прошли даром. Глядя на любого задирающего нос начальничка, мы в глубине душе уверены, что и на него найдется ВЧК – и не без удовольствия себе это представляем. Современники Пушкина были куда более патриархальны, безропотно корясь всякой власти, аще от Бога.

Первыми в практическом плане этот вопрос изучили DP-watchers. Их «погружения» не достигали таких глубин, речь шла не о «– 170», а максимум о пятнадцати-двадцати годах. Но и этого хватило. Достаточно представить себе современного человека где-нибудь в начале 1980-х. Это только кажется, что «там» было все так же, только без колбасы и с партсобраниями.

Адаптация в чужом времени – тема отдельная. Авось и до нее очередь дойдет.

В подобные ментальные бездны Первый не заглядывал, ему вполне хватило дровяного отопления и отсутствия инсулина. В Q-реальности мы не столь подвержены болячкам, но если есть предрасположенность, то невольно задумаешься.

Итак, выбор Первого вполне понятен. Хворобьев предпочел остаться в нелюбимом, но привычном Пролеткульте.

На этом Журнал № 1 можно закрыть, разве что еще раз перечитаю последние страницы. Формулы, формулировки… Скучно, но необходимо.

В качестве интерлюдии зафиксирую окончание истории с рекой Ляохэ. Как говорится, я так и знал.

 
За рекой Ляохэ загорались огни,
Грозно пушки в ночи грохотали,
Сотни храбрых орлов
Из казачьих полков
На Инкоу в набег поскакали.
 
 
Пробиралися там день и ночь казаки,
Одолели и горы и степи.
Вдруг вдали, у реки,
Засверкали штыки,
Это были японские цепи…
 

«Знаток», о котором я уже писал, не одинок в своем «ревизионизме». Нынешние «красные» атакуют по всем направлениям, в том числе и в вопросе о приоритетах. На вполне справедливый упрек, что у них, «красных», все не свое, ворованное, включая песни, следует ответный ход. Мол, нынешние «белые» подделывают источники, то есть попросту врут. Так и в этом случае. Старая казацкая песня объявляется новоделом 2000 года.

Что ж, открываем Петра Николаевича Краснова. «Картины былого Тихого Дона», 1909 год:

«…Так, в постоянных стычках и набегах, маленькими партиями проводили казаки зиму 1904 года. 24 декабря генерал-адъютант Мищенко получил приказание произвести набег в тыл японцам по направлению к городу Инкоо, откуда японцы получали продовольствие… Казаки подбирали раненых и убитых и выносили их с поля битвы. Всего за этот кровавый ночной штурм мы потеряли убитыми 4 офицеров и 57 казаков и драгун, ранеными 20 офицеров и 171 казака и драгуна, без вести пропало – вероятно, убитыми – 26 казаков».

А ниже – текст песни. Книга, между прочим, переиздавалась, хотя и под другим названием.

Вопросы?

Авторство песни – деталька, как и вопросы символики, формы и «кто первым выстрелил». Но и детальки о многом говорят.

Мой дед, ушедший к красным летом 19-го, много раз вспоминал одну и ту же историю. В их маленькое село (два десятка хат у оврага) входили белые. Просто входили – въезжали на тачанках, никого пока еще не трогая, даже не обращая внимания на прятавшихся за плетнями селян. Дед запомнил первого, кто правил тачанкой: рыжего плечистого поручика. Запомнил – и все пытался объяснить. «Он был такой…», «Они были такие…». Странное дело, ему, агитатору-партийцу и преподавателю, не хватало слов. Но догадаться было нетрудно. Дед, тогда еще пятнадцатилетний Кибальчиш, чувствовал людей другой породы – сильной, очень опасной. Чужой. С такими не помиришься, такие не простят. А ведь дед был не робкого десятка, уже через полгода сам лупил из пулемета с такой же тачанки. Но страх остался – на всю жизнь.

«Белые» и «красные». Если и есть Ад там, под открытым бомболюком, за черной ледяной мглой, то где ему быть как не на «единственной Гражданской»? Комиссары в пыльных шлемах, комсомольские богини в кожанках, пальцы тонкие прикоснулись к кобуре… «Voila€, Boulate Chalvovitch, c’est votre romantisme fangeux de la guerre civile!», – справедливо заметил Борис Штерн.

Вот она, Булат Шалвович, ваша блядская романтика Гражданской войны!

Поручики Голицыны и корнеты Оболенские, расстреливавшие пленных и «шомполовавшие» целые уезды, ничем, конечно, не лучше.

Q-исследования: результаты и перспективы

3. Основные направления: современное состояние (продолжение)

Практическая эвереттика. О ее существовании пришлось узнать совсем недавно. Эвереттика представлялась делом исключительно теоретическим, далеким от реальности, хотя и очень полезным. Собственно, благодаря работам Хью Эверетта стали возможны не только исследования Джека Саргати, но и само исследование Ноосферы.

Не буду умничать (гуманитарий!), лучше процитирую Журнал. Не первый, а № 2. Его автор – Второй – подходил к делу очень серьезно.

Итак.

«45 лет назад была опубликована работа молодого физика из самого престижного в США Принстонского университета Хью Эверетта под сложным даже для академической статьи названием «Формулировка квантовой механики посредством понятия «соответственное состояние». Статья моментально стала сенсацией…

В чем же суть теории? В классической механике считается, что события протекают независимо от наблюдателя. Создатель теории относительности Эйнштейн внес поправку на скорость наблюдателя. Эверетт пошел дальше. Хитрыми математическими исчислениями он доказывает, что наблюдение за любым объектом является взаимодействием, которое меняет состояние и объекта, и наблюдателя.

В традиционной квантовой механике рассматривается изменение только объекта. В квантовой механике Эверетта меняется состояние каждого члена пары – и объекта, и наблюдателя. Изменение состояния зависит не только от информации, но и от самого наблюдателя…

Из теории Эверетта следует масса ошеломляющих следствий. Прежде всего она объясняет неконтролируемый разброс результатов в ходе экспериментов, который является головной болью всех без исключения физиков в мире. Она объясняет многие странные явления – от НЛО, призраков до всяческих полтергейстов.

Основными понятиями эвереттики являются понятия ветвлений и склеек. Ветвление – это явление рождения универсумов в динамических процессах квантовой механики. Универсум – одна из автономных ветвей Мультиверсума. До появления теории Эверетта латинский термин Universum однозначно переводился как Вселенная. При каждом измерении Вселенная разветвляется на ряд параллельных Вселенных. На этих развилках возникают новые двойники, новые Вселенные. Мир, по существу, – это каскад причинно-следственных цепочек, образующих множество эвереттовских Вселенных.

Склейки – явления взаимодействия универсумов на самых различных уровнях. Склейки могут проявляться в явлениях как материального, так и ментального уровней. Материальные склейки могут выглядеть как «чудеса» – напр., появление или исчезновение физических предметов. Ментальные склейки проявляются в явлениях «измененного сознания», прежде всего – сна. Понятие об эвереттических склейках ввел Ю. А. Лебедев в 2000 г.

Обратимость времени для элементарных физических процессов, явления ветвлений и склеек универсумов приводят к необходимости рассмотрения в эвереттике неоднозначности не только Будущего, но и Прошлого. В связи с этим возникает совершенно новый взгляд на Историю, которая из линейного процесса (классического «длинного» или недавно описанного «короткого») превращается в «ветвящийся», причем структура этого ветвления определяется Настоящим».

Лично я понял хорошо если половину. Но и этого достаточно. Что поразительно, эвереттика постепенно становится респектабельной научной дисциплиной. Год назад в России были защищены две эвереттические диссертации.

Однако все это теория. Она очень пригодится в будущем, когда ноосферные исследования наконец-то выйдут из подполья. В практическом же плане эти мудрствования помогают лишь морально.

Ситуация изменилась в конце 2005 года, когда заявила о себе анонимная группа эвереттистов-практиков. По некоторым данным, она была создана одним из учеников помянутого выше Юрия Лебедева. Задачи группы таковы:

1. Сбор фактического материала, доказывающего существование «ветвления» и «склеек» в Истории.

2. Попытки создать или спровоцировать эти явления с последующим контролем за результатами.

Насколько можно понять, эвереттисты-практики желают творить Вселенные по собственному усмотрению. Идея та же, что и в Q-исследованиях, но речь идет не об одном человеке, а обо всех мирах, существующих и могущих возникнуть.

Замах, достойный Бога.

О реальных результатах деятельности «практиков» ничего не известно.

Timeline
QR-90-0

2-2

Иногда ему начинало казаться, что Мир, его собственная Вселенная, играет с ним в прятки. Не со зла, просто от скуки – или от избытка хорошего настроение. Стулья за нашей спиной, как известно, имеют обыкновение превращаться в кенгуру – и радостно подпрыгивать, показывая розовый язык. Мир тоже чувствовал себя вполне вольно, зная, что людской разум способен объяснить любую несообразность бытия собственным несовершенством. Человек мог забыть, перепутать, ошибиться. Мир глубокомысленно соглашался, пряча веселую усмешку. У дома, к примеру, мог вырасти второй этаж. Отчего бы и нет? В прошлый раз надобности подниматься наверх не было, теперь же появилась – и окна второго этажа охотно отразили лучи вынырнувшего из-за туч солнца.

Он остановился, поглядел, все еще не веря. Барочная, 56, тот же дом, что и вчера. Два этажа, на втором его ждут.

Впрочем, невинные шутки Мира, намекавшего, что все во Вселенной – лишь комбинация нервных сигналов, были не слишком опасны. С людьми оказалось сложнее.

После первых минут шока, когда он еще не мог поверить в реальность происходящего, Мир затвердел, быстро отстояв право на собственное существование. Люди же по-прежнему казались функциями, игрушками его собственной Вселенной, с помощью которых она вступала в контакт. Потом это проходило, особенно при долгом общении, медленно, не сразу. Люди, с которыми приходилось знакомиться, каждый раз словно доказывали право на свою личность.

На лестнице второго этажа его остановил часовой. Еще одна странность – в прошлый раз никаких часовых он не заметил. Мир опять подмигнул. Наконец, его пропустили, указав дорогу, и ему подумалось, что сейчас впервые предстоит встретиться с тем, о ком он не просто слыхал, а слыхал очень много. Были люди-тени, были люди-функции. Теперь предстояла встреча с Эпохой. Это казалось искусом, даже соблазном, ибо каждый рисует собственный образ Прошлого, в конечном итоге видя в нем прежде всего себя. Теперь Эпоха сама поглядит на непрошеного гостя.

– Прошу вас, капитан…

Он знал, кого встретит за дверью. Человек-Эпоха обязан быть солидным и седатым, с не слишком аккуратной бородой, зато в роскошном мундире, увешенном орденами, каждый из которых – веха долгого славного пути. Таким его запомнили, таким он остался на сотнях фотографий. Эпоха вещает трубным басом, она основательна и тяжела…

– Заходите.

Это уже в кабинете. Басом.

Он прикрыл за собой дверь, готовясь произнести обязательное «Здравия желаю…» – но остановился, не веря своим глазам.

– Заходите, капитан!

Мир вновь пошутил над ним… Надо мной…

Я знал, что увижу знакомого, но не думал, что им окажется Юл Бриннер – Великолепная Семерка. Hello, Yul! How do you do?

– Здравия желаю, ваше превосходительство!

* * *

– Проходите, капитан. У меня, к сожалению, не слишком много времени. Слушаю!

Юл Бриннер был хорош. Штатский, какой-то несерьезный пиджачок еле умещался на могучих плечах, бритая голова-купол нависала над столом, маленькие темные глаза смотрели серьезно, хмуро. Небольшие усы, без намека на седину, подчеркивали сильную линию рта.

Великолепная Семерка уделил мне время. Очень ценное время, нужное, само собой, для спасения целого мира. Он был так занят и так озабочен, что даже забыл поздороваться – и пригласить присесть.

Ладно, Юл, я тебя понимаю. Мексиканские бандиты въезжают в поселок, ты уже расстегнул обе кобуры…

– Ваше превосходительство! Вам, вероятно, пришлось ознакомиться с сотней проектов спасения Отечества. Прошу выслушать сто первый. Я займу у вас пять минут.

– Ошибаетесь, капитан. Проектов было на порядок больше. Впрочем… Я вас, конечно, выслушаю. Садитесь.

Антон Иванович Деникин устало улыбнулся и кивнул на стул. Я остановился в нерешительности, все еще пытаясь осознать происходящее. Где толстый бородатый дедушка со старых фотографий? Бороду, как я помнил, генерал сбрил перед бегством из Быхова – но это еще не повод превращаться в техасского рейнджера. Вот и верь Истории!

Впрочем… Сколько тебе сейчас годиков, Юл? Сорок пять? И только-то? Тогда понимаю.

Садиться не стал. Карта – мятая, сложенная вчетверо, была уже в руке. Не стоило, конечно, класть в карман…

– На этой карте я пометил восемь объектов, ваше превосходительство. Из них самые главные – два железнодорожных моста, через Северский Донец и Миус. Все эти объекты я берусь уничтожить в течение трех суток. Остальное уже будет зависеть от вас – и от атамана Каледина.

Карту – на стол. Если он действительно Деникин, поймет. Должен понять.

Рассматривать не стал, скользнул по пометкам взглядом. Задумался, ненадолго, всего на миг. Наконец, кивнул:

– Я тоже при докладах неприятному начальству выкладываю изюм сверху. Прежде чем вы доложите по сути, позвольте вопрос…

– Николай Федорович, – подсказал я.

– Николай Федорович… Почему вы с этим пришли сюда, а не в Атаманский дворец?

Я пожал плечами. Хотел, даже заглянул, чтобы записаться на прием. Передумал.

– У Каледина нет войск. Он вынужден снимать с фронта партизанские отряды, чтобы поддерживать порядок в Новочеркасске и Ростове. У Добровольческой армии сейчас около тысячи штыков. Это очень мало, но вы свободны в своих решениях. Каледин слишком опасается за столицу Войска, он… может не понять.

Голова-купол чуть дрогнула. Глаза оставались серьезными, но губы еле заметно улыбнулись.

– Благодарю за доверие… к Добровольческой армии. Насколько я понимаю, вы – капитан Филибер, командир отряда Донских Зуавов?

Донские Зуавы? Мы так себя не называли. Хотя… Почему бы и нет? Донские Зуавы…

– Сейчас в вашем отряде до трехсот штыков, бронепоезд, батарея трехдюймовок. Недавно появилась конница. Так?

Ай, молодца Антон Иваныч! Недаром разведкой руководил.

– Вы льстите нашей «Сюзанне», ваше превосходительство. Она – всего лишь бронеплощадка. А в остальном…

Юл Бриннер резко встал. Шагнул вперед. Я чуть было не попятился.

– Прошу за мной, капитан. Вы доложите – и не только мне.

* * *

Менее всего ему хотелось побеждать в Гражданской войне. По самой простой причине – полной неясности с предполагаемым фаворитом. Самые толковые и головастые в этом Мире, маленьком, порой таком беззащитном, не могли прозреть грядущее – даже на год вперед, на полгода, на месяц. Он – мог, причем без всякого труда. Если душа-бабочка, вторгшаяся в самое средоточие здешнего бытия, не заставит Вселенную свернуть с единственной возможной дороги, Будущее не так сложно предсказать. Он пришел к неудачникам – благородным, честным, по-своему неглупым – но совершенно, органически не способным победить. Даже в призраке их триумфа, когда корпуса отважного ганфайтера Юла Бриннера подходили к Туле, разгоняя очумевших от ужаса мексиканских бандитов, чудилась будущая катастрофа. Ни Юл Бриннер, ни Голицын с Оболенским так и не поняли, что дело не только в очередном Панчо Вилья. Поручику Голицыну предстояло душить газом тамбовских повстанцев, корнету Оболенскому штурмовать Кронштадт, а сам Бриннер до глубокой старости водил бы полки от Эстляндии до Урянхайского края, усмиряя инородцев, иноверцев, «хохлов», «азеров», «чехов» и прочих, коим несть числа. Мексика стала бы Поднебесной, чтобы через полвека выросший среди смут Председатель повелел цвести красным цветам – и течь красным рекам.

Он не верил в такую победу. Коммунизм, при котором довелось родиться и жить, казался пусть не единственно возможной, то и не самой худшей дорогой. Если же подобно одуревшим от кокаина поэтессам ценить в истории лишь Честь и Благородство, то Рудольф Сиверс и Анатолий Железняков не менее достойны рыцарских шпор, чем те, кто сейчас собирался на Барочной.

Но он знал и другое. Коммунизм прорастет поздним саженцем на почве, перенасыщенной трупным гноем. Он уже видел, что несут с собой эшелоны озверевших дезертиров, нацепивших на лоб красные ленты. Сражался с ватагами пьяной матросни – «красы и гордости» Нового мира. А это была лишь заря, первые лучи встававшего над страной Солнца Мертвых.

Он знал, к чему приведет поражение. Знал, сколько будет стоить победа.

* * *

– Резюмирую, – вздохнул я. – Перед нами – три группировки противника: Сиверс на севере, моряки в Таганроге и Голубов с Подтелковым на самом Дону. Единственный выход – разбить их по частям, собрав все имеющиеся силы в кулак. Прежде всего, следует задержать Сиверса, для чего необходимо максимально разрушить железнодорожную сеть. Ростовом и Новочеркасском придется… Придется пожертвовать.

Вновь пришлось переводить дыхание. Прямо как на экзамене, даже в горле пересохло. А у кого бы не пересохло – с такими-то слушателями?

– Предлагать кандидатуру главкома не решусь. Единственное условие – полная, абсолютная власть до окончания военных действий.

Все? Все! Бабочка Брэдбери доклад закончила.

Я ждал, что отзовется Юл Бриннер, но первым заговорил маленький старичок, спрятавшийся в глубине старого продавленного кресла.

– Какой бальзам на душу, господа. «Полная, абсолютная власть»! Ах, капитан, порадовали, право!

– И мосты взорвать к чертовой бабушке, – донеслось от окна. – Пусть боль-ше-вич-ки по морозцу побегают, пешими маршами полный световой день. Славно, славно… Вы, капитан, прямо Денис Давыдов!

Некто в длиннополом пиджаке и невероятных штанах чуть ли не с рюшками (форма у них здесь такая, что ли?) переступал с пятки на носок, упорно не вынимая рук из карманов. На меня так и не взглянул.

Я покосился на Юла Бриннера, но тот молчал.

– А вы бы, капитан, не поленились, сходили к Каледину с вашим прожектом, – продолжал владелец чудо-штанов. – Изложили бы подробно, обрисовали перс-пек-ти-вы единого командования. Потом бы с лестницы скатились – после первого же упоминания о мосте через Миус. Это, господин не ведаю какой армии капитан, есть имущество Войска Донского. Народное добро, так сказать. А уж когда бы намекнули на возможность сдачи Новочеркасска!.. Вы, капитан, меч-та-тель!

Я скрипнул зубами. Пусть я и вправду невесть какой армии, но план придумывали мы вместе: Згривец, Хивинский, Рождественский Дед, однорукий социалист Веретенников. Мы – мечтатели. А эти кто?

– Не обижайте гостя, – прошелестело кресло. – Антон Иванович, покажите капитану нашу карту.

– Да, – кивнул Юл Бриннер. – Конечно. Николай Федорович, взгляните.

Я шагнул к столу. Две карты рядом – одна моя, другая…

Посмотрел. Понял.

– Подобный план мы доложили Каледину неделю назад, – Деникин грустно улыбнулся, покачал головой. – С последствиями, о которых вы уже слышали. Каледин не даст ни одного человека. А нас желает использовать исключительно для обороны столицы. Сейчас все силы Добровольческой армии под Матвеевым Курганом. Мы даже не смогли помочь Чернецову…

Значит, ушастому Кибальчишу не повезло. Совсем не повезло…

– Но вы меня решили выслушать, – уже без всякой надежды проговорил я.

– Именно! – тот, кто стоял у окна, наконец-то соизволил повернуться – резко, чуть не волчком.

…Острая бородка, острый взгляд, подбородок вверх. И руки в карманах.

– Именно, господин Кайгородов. Хотелось убедиться, что не одни мы такие… идиоты. Я, кажется, вас обидел. Это от злости, капитан, прошу извинить. Между прочим, вторая карта – моя. Я тоже – меч-та-тель.

Руки из карманов, плечи – вразлет.

– Господа, буду в оперативном отделе. Если никто не возражает…

Никто не возражал. Острая Бородка повернулся к двери.

– Ах да! Невежа, монстр, бурбон. Еще раз прошу прощения.

Шагнул ближе, выбросил руку ладонью вперед:

– Марков Сергей Леонидович, генерал не ведаю какой армии. Капитан, присоединяйтесь к нам, веселее будет. Вместе отравимся… за Синей птицей.

Хлопнула дверь…

– Пойду и я, – Деникин вновь усмехнулся, все так же невесело. – Знаете, Николай Федорович, не рискну повторить приглашения генерала Маркова. Ваш отряд в тылу у Сиверса сейчас важнее, чем лишняя рота под Ростовом. Желаю всяческого успеха. И удачи!

Кивнул, повернулся.

– Погодите, ваше… Антон Иванович! – не выдержал я. – Я хотел…

Хотел… А что хотел? Рассказать, как покупал «Очерки русской смуты» на последние трудовые? Что у меня на полке – пять его биографий рядком?

– Мне… Мне очень нравится, как пишет журналист Ночин. И мне кажется… Мне кажется, что он прав.

– Мне тоже нравится, – вздохнуло кресло. – Вот оно, Антон Иванович, признание!

Он не смутился – Юл Бриннер не умеет смущаться. Но что-то в голосе дрогнуло.

– Я… Спасибо, капитан. Думаю, журналисту Ночину еще придется потрудиться. Но… Увы, не сейчас!

И снова хлопнула дверь. Был старина Юл – нет его. Конец пьесы, персонажи уходят, бросая финальные реплики. Finita la Comedia.

Пора и мне. Оставалось попрощаться с креслом, точнее с его насельником, в чьем кабинете мы и собрались. Я начал вспоминать, какое он «превосходительство» – «высоко» или просто…

– Вас, капитан, я попросил бы остаться.

С папашей Мюллером не поспоришь. Особенно если его зовут Михаилом Васильевичем Алексеевым.

* * *

– Капитан, где вы служили? В каких частях?

– Ваше превосходительство, я почти что и не…

– И все-таки убедительно прошу ответить.

– Правду?

– Да.

– 78-й гвардейский полк.

– 78-й Навагинский? Прекрасная часть, капитан! Но почему – гвардейский?

– Нет, не Навагинский. 78-й Гвардейский Широнинский полк, 25-я гвардейская мотострелковая Краснознаменная Синельниково-Будапештская орденов Суворова и Богдана Хмельницкого дивизия имени Чапаева. Командир взвода. Номер личного оружия – ВК 0559.

– Благодарю вас… Николай Федорович, насколько я знаю, вы уверенно оперируете в Каменноугольном бассейне. Ввиду этого у меня к вам будет поручение. Приказать не имею права – прошу. Вы знаете, что есть немногие, чьи труды помогают очень и очень многим. Сейчас несколько очень храбрых людей служат курьерами между столицами и Новочеркасском. Они возят не только письма и деньги, но и пытаются переправить к нам группы офицеров. С неимоверным риском, само собой. Кое-кто уже погиб. Вечная память! Сейчас мы ждем прибытия одного нашего сотрудника с важными документами, деньгами и несколькими добровольцами из Москвы. Это очень хороший сотрудник, мы ему многим обязаны. Точнее, не ему – ей. Чрезвычайно многим! Она смела, решительна, необыкновенно находчива. Однако мы узнали, что большевики ввели дополнительные меры контроля на всех станциях. Возможно, имеет место предательство. Поэтому прошу: найдите нашу сотрудницу и ее спутников – и помогите. Ее фамилия Кленович. Кленович Ольга Станиславовна…

* * *

Под вечер снег повалил сплошняком, белой пеленой, холодным стылым потопом. За окно можно не смотреть – серая безвидная мгла от земли до небес, ни дна ни покрышки, словно зима торопилась накрыть саваном гибнущий обреченный город. Исчезли даже звуки, только монотонный шорох, еле слышный, убаюкивающий. Ничего уже не сделаешь, не изменишь, не остановишь. Поздно, поздно… «Летаргическая благодать, летаргический балаган – спать, спать, спать…»

Спать! Не спится…

– Итак, юнкер Принц, вы желаете быть шпионом?

– Николай Федорович! Не шпионом, а разведчиком. Это большая разница…

«…Пишу коротко, Филибер, хотя коротко и не получится. Но если двумя словами: сливай воду! Как поговорили мы с тобой, пробежался я по нашим штабам. Чтоб ты знал, у нас их аж два: Походного атамана и войсковой во главе с полковником Бабкиным. Народу в каждом поболе, чем в моем отряде. Все командуют – а заодно и грызутся меж собой, кубыть кутята. Указание, между прочим, дают по обычному городскому телефону, оцени. Главное же, и в том, и в другом мнение общее: никаких больше вылазок, воевать только по уставу, с письменного разрешения. Один там нормальный офицер – Александр Васильевич Голубинцев, но и он ничем не поможет. Меня даже слушать не захотели. Придется в очередной раз проявить инициативу, которая, как известно, наказуема. Ну, Бог не выдаст…»

– …Разведчики, Николай Федорович, выполняют задание в форме своей армии, а шпионы…

– А если, так сказать, вообще без? Этих куда? Вы про Мату Хари слыхали?

– А что с ней случилось? Она разве шпионка? Мата Хари актриса, танцовщица. Я ее фотографии видел – в журнале. Ну и… не только в журнале.

– Сергей, не то разглядываете. Вам сколько, восемнадцать? А ей – сорок один. Было. Дотанцевалась до Венсеннского рва. Я с вами согласен, разведка – первое дело. Только вот беда, знание – еще не все…

«…Так что – рискну. А когда вернусь, мы вот что с тобой сделаем, Филибер. Пошлем все штабы к черту и договоримся меж собой. Я уже с Иммануилом Федоровичем Семилетовым перетолковал, он обеими руками за. Обещал разыскать Назарова и Курочкина, мнение их узнать. Но, думаю, согласятся. Все, как ты предлагаешь: единое командование, никаких штабных, база где-нибудь в зимовниках, работа по коммуникациям и штабам. Как говаривал Денис Давыдов: убить и уйти. Полная «партизанка»! Со старшим определимся, лично я в Наполеоны не гляжу. А что голову снимут – не большевики, так начальство… Когда падет Новочеркасск, наши служебные формуляры пойдут на растопку, а мы сами – в распыл. Хуже, думаю, уже не будет…»

– Представьте, Сергей, ну… хотя бы канатоходца. «Посмотрите! Вот он без страховки идет. Чуть правее наклон – упадет, пропадет. Чуть левее наклон – все равно не спасти…» А я твердо знаю, что упадет. Мне сон был, мне из Ноосферы сообщили, Нострадамус телеграмму прислал… Что я должен сделать? Крикнуть, чтобы возвращался, не рисковал? Что он обязательно разобьется? Он уже идет по канату!

– Н-не знаю, Николай Федорович. Но…

«…Итак, решили! Отправляюсь в поход, можно сказать, с легким сердцем. Если повезет – растреплю известного тебе орла до последнего перышка, главное же – просвет увидел. Не пропадай, Филибер. Найди меня – или я тебя отыщу. А пока пожелай мне ни пуха ни пера – и пошли меня… Ну, понимаешь. Остаюсь вашего капитанского благородия – остальное впиши сам, некогда. До встречи! Твой Василий Чернецов».

– …Если он идет по канату, все равно остается шанс – пусть маленький, ничтожный. Вдруг ваш Нострадамус ошибся? А если крикнуть – упадет непременно. Человек не должен знать, что погибнет, иначе он не сможет бороться!..

– Вот и я о том, Сергей… Но что делать, если я знаю, знаю, знаю!!!

– Николай Федорович, не волнуйтесь так! Вы что-нибудь обязательно придумаете. Вы, штабс-капитан Згривец, Михаил Алаярович, господин полковник… Вы… Вы мне лучше про Мату Хари расскажите.

– Мата Хари… А что Мата Хари? Мата – как Мата, Хари – как Хари. Ладно… В бананово-лимонном Сингапуре, когда поет и плачет океан… А если точнее, в Голландской Индии, в городе Батавия…

Не спится… Серая безвидная мгла за окном. Не изменишь, не остановишь, не спасешь. Поздно… «Летаргическая Нева, летаргическая немота. Позабыть, как звучат слова…»

* * *

Он мог все.

Мог сделать так, чтобы Мир вообще не возник, оставшись в бесчисленном сонме теней-вероятностей, миллионной развилкой бесконечной Реки Времен, неторопливо текущей к собственному истоку. Мог сотворить зеленое солнце и желтый океан, вознести горы посреди степи и обрушить Эверест, призвать в свой Мир чудищ, у которых нет даже имени.

Мог заставить людей говорить правду. Любить друг друга. Не умирать.

Мог…

Мог создать пачку «Salve», в которой не кончались бы папиросы. Отчего бы и нет? Он был Творцом. Я… Я был Творцом.

* * *

– «Донбасс, Донбасс, огнями сверкает Донбасс…» Юнкер Принц, почему мы так ползем? Только не говорите мне про разруху, я вам потом объясню, откуда она начинается. Знаете что, возьмите мой «маузер», проберитесь на паровоз, к машинисту… «Над туманами, над туманами холмы терриконов стоят…»

– Вы же сами говорили про уголь, Николай Федорович. На пыли… ползем. Надо же, благодаря нашей «Сюзанне» научился сорта угля различать! Вы Каменноугольный бассейн все время Донбассом называете. Почему? Как-то некрасиво звучит. Дон-басс. Мне вообще здесь не нравится. Шахты и мазанки! Летом – пыль и жара, дышать… гадко.