Текст книги "Миссия: спасти Землю"

Глава шестая. Десантник времени

Полковник Николай Бондов еще ни разу не сталкивался с такой сложной задачей. Он привык работать с ситуациями, которые возникали здесь и сейчас. Он умел прогнозировать развитие событий. Но пытаться предотвратить то, что уже произошло и исправлять то, чего не было – с этим он еще не сталкивался.

Офицер ФСКБ оперся подбородком о бионический протез и погрузился в размышления:

«Что ж, подытожим. Первое: Нойский успел попасть в прошлое и, скорее всего, уже взаимодействует с пришельцами. Значит, ход истории начал постепенно меняться. Однако, странно, что все происходит довольно медленно. Вероятно, планам перебежчика что-то помешало. Второе: по-прежнему непонятно, как его нейтрализовать. Подходящего кандидата на перемещение у нас нет. Мои люди не готовы, они не проходили необходимые тесты и, вполне вероятно, каждый из них может погибнуть. Третье: У нас совсем нет времени на решение задачи. Вывод: мы в заднице».

– Разрешите обратиться.

Полковник обернулся на голос. Перед ним стоял взлохмаченный больше обычного Айсен.

– Слушаю.

Айсен откашлялся, как перед важным выступлением.

– У меня есть два соображения, которые помогут решить нашу непростую задачу.

Лаборант взъерошил волосы.

– Сначала хорошие новости! У Профессора вряд ли, что получится.

Полковник уставился на говорящего.

– Если несложно, объясните, Айсен Георгиевич, вашу мысль.

– Я тут вспомнил… После моего перемещения я, как обычно, отнес пустой аккумулятор на зарядку, а в Ворота поставил свежий. Но директор меня отстранил, и преобразователь молний остался неподключенным к зарядному устройству. Так что батарея, которую похитил Нойский, пустая.

В лаборатории повисла тишина.

– Та-дам, я спас мир! – добавил Айсен для усиления эффекта, но тишина осталась звенящей. Все смотрели на Бондова, а полковник впился взглядом в Айсена.

– Чтобы батарея заработала, вашему Профессору достаточно придумать аналог зарядного устройства, – медленно проговорил Бондов. – Используя технологии пришельцев, он сделает это быстро. А значит, вопрос о нейтрализации перебежчика и возврате оборудования по-прежнему стоит остро. Но! – полковник хлопнул металлопластиковой ладонью по колену. – Такой поворот событий дает нам некоторый простор для маневра. А второе соображение?

Лаборант стал серьезным и откашлялся еще раз.

– Тогда вот что. Вы сейчас думали над тем, как нейтрализовать Нойского в прошлом? Я прав? Вам нужно отправить кого-то за ним. Но переместиться и вернуться живым – это непросто, Ворота времени – штука непредсказуемая. Не факт, что ваши люди могут это сделать. Так? А я уже опробовал перемещение на себе. Перед перемещением я предварительно провел все расчеты, готовился и все такое. Понимаете?

– Не очень.

– Я могу стать десантником времени.

Полковник обвел глазами присутствующих. Агенты с готовностью смотрели на своего командира. Перепуганный Мажор сидел с широко раскрытыми глазами и теребил наручник, которым его приковали к столу. Ему, как возможному соучастнику, решено было ограничить свободу перемещения.

– Еще есть добровольцы?

Агенты ФСКБ ответили короткими утвердительными кивками.

– Но им нельзя! – выпалил Айсен. – Без предварительного обследования это опасно. Я знаю! Вот, смотрите.

Айсен подбежал к холодильнику и вытащил оттуда контейнер с неудачливыми хвостатыми десантниками.

– Видите? Это вот гипертоники, их расщепило. Такого же эффекта можно ожидать, если есть раны и другие повреждения. Диабет и пониженный сахар в крови приведет к коме. А это, – он показал мумифицированную тушку грызуна, – а это результат обезвоживания.

– Позвольте мне, – сонный голос раздался со стороны кушетки, на которой отдыхал директор Блинов. Он еще лежал с запрокинутой головой, на пухлых губах блуждала счастливая улыбка, но глаза уже были открыты. – А что, если нам отправить в прошлое Всеволода? Он крепкий, здоровый. Опять же, нужно обелить свое имя. И для карьеры молодому человеку не помешает научная экспедиция. Тем более, дядя ему доверяет. Сева легко сможет забрать у него батарею и возвращатель. Подойдет, поздоровается: «Как дела, дядя Алик?» А потом – ра-аз! – сцапает все, что нужно, да и был таков. А? Как вам план?

Полковник хотел пресечь бред директора, на которого все еще действовало мощное успокоительное, но его опередили.

– Я не поеду! – перепуганный Мажор выдал фразу на такой неестественно высокой ноте, что напомнил тембром фальцет директора.

– Почему? – прищурился полковник. – Вам не хочется воспользоваться шансом?

– Конечно, нет! Какой, к черту, шанс?! Вы видели, что стало с подопытными крысами? Я такого будущего не хочу.

– А какого будущего вы хотите? – полковник смотрел на Севу с холодной усмешкой. – Того, где вы с параноидальным дядей господствуете над всем миром?

– Но ты сможешь! – вырвалось у Айсена. И хотя он тут же пожалел о сказанной фразе, неспящее чувство справедливости снова полезло наружу. – У тебя нет физических изъянов, ты способен переместиться!

Вместо ответа Мажор затряс головой, и его энергичные движения можно было трактовать как категорическое «Нет, нет и нет!»

– Тут вы неправы, Айсен Георгиевич, – произнес полковник, все так же усмехаясь. – У Всеволода Нойского есть изъяны. Да еще какие!

– Серьезно? – удивился Айсен, не заметив сарказм во фразе офицера ФСКБ.

– Да, вполне серьезно. Этот изъян называется трусость. И он самый страшный из всех, который может быть у мужчины. С такими душевными деформациями перемещаться во времени категорически нельзя.

Спустя двадцать минут в кабинете директора сидели двое – полковник Николай Бондов и будущий десантник во времени. Лохматая голова десантника была опущена. Полковник по привычке опирался подбородком о свой бионический протез. Раздался короткий стук в дверь.

– Товарищ полковник, можно? Чай готов.

Здоровенный, как шкаф, сотрудников ФСКБ, успешно заменяющий сегодня секретаршу Людочку, занес в кабинет поднос с чаем и бутерброды.

– Спасибо, – кивнул полковник и придвинул кружку Андрееву. – Айсен Георгиевич, я рекомендую вам подкрепиться.

Упрашивать бывшего лаборанта было не зачем. От волнений сегодняшнего утра у него разыгрался зверский аппетит. Бутерброды один за одним стали исчезать с подноса.

– Послушайте меня внимательно, Айсен Георгиевич. Это не просто секретная операция. Это миссия, которая призвана спасти человечество. Если она будет провалена, люди как вид перестанут существовать. Вы готовы взять на себя эту ответственность?

– Угу, – кивнул Айсен, жуя ветчину.

– Надеюсь, вы осознаете всю опасность, с которой сопряжено выполнение этой миссии?

Айсен закивал, одновременно прихлебывая чай с молоком.

Бондов внимательно посмотрел на лохматого, жующего парня, на его веселенькую футболку с изображением Железного человека, на очки и забавную, совсем не героическую физиономию. На секунду сердце бывалого офицера сжалось. Какие шансы у этого пацана? Никаких! Но привычка отодвигать эмоции на задний план, заставила офицера снова включит холодный расчет.

– Очевидно, Айсен Георгиевич, что вы не подходите для этого задания. Физически вы не подготовлены, оружием вы не владеете. Вы чересчур романтичны и инфантильны. И у вас напрочь отсутствует критический взгляд на ситуацию.

Айсен перестал жевать.

– Вы отправляетесь туда, где нет бутербродов, мягких кресел и подтрунивающих коллег. Там вас встретят гигантские птицы, пещерные львы и ящерицы-переростки. И это еще не самое страшное. Вы идете туда, где присутствуют инопланетные вторженцы, мечтающие захватить наш мир. Помните, что было в письме Нойского? Они проводят опыты на людях. И если вас поймают, то вряд ли напоят чаем с молоком. Скорее, вас посадят в клетку, наподобие тех, в которых живут ваши крыски, и будут подвергать всяким занятным экспериментам.

Айсен отставил кружку и сглотнул.

– Но, даже если вы избежите всего этого, вам потребуется найти Нойского, обезвредить его, забрать батарею, забрать возвращатель и вернуться. Сможете вы это сделать? Я не уверен. Нойский пойдет на все, лишь бы осуществить свой безумный план. А значит, вы будете находиться в постоянной смертельной опасности.

Андреев нервно шмыгнул носом.

– И даже в том случае, если вам удастся справиться со всеми этими НЕРАЗРЕШИМЫМИ задачами, мы не знаем, сможете ли вы вернуться. Ведь за время пребывания в плейстоценовом периоде с вами может произойти что угодно – вы можете заболеть, пораниться, в вашем организме может упасть сахар или, наконец, вы просто забудете попить перед обратной дорогой.

Бондов секунду помолчал.

– В общем, времени на подготовку у нас практически нет. Этих неблагоприятных факторов, способных свести вашу миссию к отрицательному результату, слишком много. И я боюсь, что все это может привести к тому, дорогой Айсен Георгиевич, что обратно вы не вернетесь.

Андреев взъерошил свои волосы, глубоко вздохнул и посмотрел на полковника.

– Я тоже этого боюсь, Николай Николаевич, – серьезно сказал он. – Но, как вы верно заметили, самый большой изъян для мужчины – это трусость. Да, я не спортивный и не умею хорошо стрелять. Но зато я обладаю феноменальной памятью, аналитическим умом, разбираюсь в технике и цифровых технологиях. И еще я хочу спасти Землю. И если уж именно мне выпал шанс это сделать, я рискну.

Айсен улыбнулся.

– И если все получится, обещайте, что снова угостите меня такими бутербродами.

Глава седьмая. Готов!

Я, Айсен Андреев, десантник во времени, нижеследующим даю свое согласие на перемещение во времени в интересах планеты Земля. Целью моего перемещения является сохранение цивилизации людей в том виде, в котором она находится на дату 06.12.2022 года.

Я добровольно согласился выполнить миссию по возврату плазменной батареи, чтобы тем самым предотвратить внеземную экспансию. Моя задача – помешать намерениям перебежчика Нойского передать энергоноситель вторгшимся на нашу территорию представителям инопланетной расы.

Я полностью оцениваю опасность, с которой сопряжено выполнение задания. Я также осознаю всю важность возложенной на меня миссии. Если я не вернусь или пострадаю во время возвращения – это станет следствием моего личного выбора, за который никто не несет ответственность, кроме меня.

06.12.2022 год

Подпись.

P.S. Я очень надеюсь, что вернусь. Если что, передайте от меня привет дедушке.

Айсен Андреев еще раз перечитал свое согласие и передал его агенту ФСКБ.

Мысли крутились вихрем в голове бывшего научного сотрудника. Таким же смерчем закручивались события вокруг.

Он снова находился в своей лаборатории. Андреева окружали сотрудники различных отделов Федеральной службы космической безопасности.

– Снаряжение готово, можете проверить, – обратился к полковнику специалист по вооружению.

Бондов подошел к столу, на котором был разложен весь комплект.

– Айсен Георгиевич, подойдите и ознакомьтесь. Наши специалисты подготовили для вас набор специальных средств, разработанных в наших лабораториях. Представьте, и у нас есть ученые. Эти спецсредства позволят вам более эффективно выполнять поставленные задачи. Я зачитаю список, а наш специалист покажет вам, о чем идет речь. Итак:

СНАРЯЖЕНИЕ ДЕСАНТНИКА ВРЕМЕНИ

Транс-временная навигационная система (ТВНС)

Прибор, позволяющий ориентироваться в географических реалиях разных эпох, осуществляя сравнительный анализ субъективной действительности десанта с объективной географической реальностью настоящего. Создает небольшую голограмму с географическими объектами заданного района. Настроен на поиск плазменной батареи и портативного возвращателя.

Хроно-реверсивный активатор («перемотка»)

Прибор для отматывания времени назад на 10 секунд.

Хроно-гравитатор

Прибор, способный закрепить десантника в точке перемещения (Экспериментальный образец. Не опробован в реальных условиях. Возможны побочные эффекты.)

Магнитные браслеты

Браслет, способный притянуться к любой металлосодержащей поверхности, и удержать десантника на весу в полном боевом вооружении.

Ультразвуковой глушитель

Небольшой прибор, активируется нажатием кнопки. Глушит или сбивает ультразвуковые волны.

Портативный огнемет

Устройство небольшого размера, рассчитано на два-три применения.

Транслейтер

Анализатор речи и переводчик с любого человеческого языка.

Перцовый балончик

Взят десантником по своему усмотрению.

Мачете

Холодное оружие с 40-сантиметровым лезвием и удобной ручкой.

Дымовые капсулы

Крошечные капсулы, при раздавливании (пальцами или ногой) заполняют пространство дымом, дезориентируя противника.

Переговорная гарнитура

Средство связи. Вставляется в ухо. Позволит десантнику быть в постоянном аудио-контакт с руководителем операции.

Аптечка:

Универсальный антидот

Таблетированный препарат, способный нейтрализовать или ослабить яды растительного и животного происхождения. Бессилен против синтетических ядов.

Пластырь кровеостанавливающий «кровохлебка»

Наклеивается на рану, вбирает в себя кровь, способствует ее быстрому свертыванию в целях предотвращения кровопотери бойца.

Спрей противоожоговый

Снимает боль и последствия ожога. Способствует моментальному восстановлению кожных покровов.

Глазные капли (1 доза)

Средство, нейтрализующее любое (не физическое) повреждение глаз.

Кроме вышеперечисленного, к снаряжению добавилась веревка с «кошкой». На запястье был зафиксирован портативный фотофиксатор, размером не более спичечного коробка.

– У него есть один небольшой минус, – предупредил специалист по снаряжению. – При фотографировании аппарат издает тихий щелчок. Не успели устранить недостаток. Но я уверен, это вам не помешает.

После быстрого ознакомления все снаряжение было помещено в компактный, но вместительный рюкзак. Поверх обычной одежды Айсен надел спецовку. Рюкзак удобно лег на плечи, и Айсен застегнул его спереди.

И вдруг его обдало холодным потом.

– Николай Николаевич, э…

– Что-то хотите сказать?

– Да… – Айсен неуверенно подошел к полковнику. – Я меня, тут вот – палец. Я совсем забыл. Крыса тяпнула. А с повреждением в Ворота нельзя.

Взгляд Бондова ничего не выражал. Айсен ждал всплеска эмоций, но в холодных глазах офицера не отразилось ни одной эмоции. Полковник подозвал специалиста.

– Что можно с этим сделать? – он показал палец лаборанта.

– «Кровохлебка», – равнодушно ответил спец ФСКБ, достал из аптечки один пластырь и намотал его на верхнюю фалангу правого указательного.

– Поможет? – недоверчиво спросил Айсен, осматривая перевязку.

– Не знаю. Но придется рискнуть.

Полковник отошел, а Айсен остро ощутил всю серьезность и бесповоротность момента. Теперь он не принадлежит себе. Теперь он – недавний ботан, отправляется на смертельно опасное задание. И другие люди будут распоряжаться его жизнью.

– Смелей, брат, – подбодрил себя Андреев. – Ты сам выбрал путь героя.

В момент сборов в лабораторию зашел Никодим Эрастович. В руке он нес некий предмет.

– Позвольте.

– Товарищ Блинов, сейчас не до вас, – жестко ответил полковник.

– Да, но я на минутку. Вот это, – Блинов протянул предмет Айсену, – вам тоже пригодится.

– Что это? – спросил Бондов.

– Это контейнер для сбора образцов. Маленькие стеклянные колбочки ничего не весят. Все-таки, Айсен Георгиевич, вы в первую очередь ученый, а уж потом суперагент!

– Ладно, пусть будут. Но помните, главное для вас – миссия, а уж потом научные изыскания.

Айсен оглядел себя в кабинетное зеркало. Раньше, в мечтах, Айсен совершал подвиги, боролся со злодеями, как Тони Старк, отражал атаки инопланетных гостей, как Звездный лорд, спасал мир, как Человек-паук. Там, в своих грезах, он был самым крутым из Мстителей. Но сейчас, глядя на свое отражение, он четко осознал, что реальность превзошла самые смелые фантазии. Через каких-нибудь пять минут он наступит на световой круг и отправится на 15 тысяч лет назад, в неизвестное прошлое, чтобы сразиться с опасностями и защитить Землю. Это было покруче любой марвеловской истории.

Андреев перевел взгляд на свою коллекцию, которую он по возвращении в кабинет вытащил из сумки и вернул на прежнее место. Лего-Мстители смотрели на него круглыми пластмассовыми глазами. Айсен подмигнул им:

– Так кто же я теперь, ребята?

– До старта пять минут, – фраза, сказанная одним из специалистов спецслужбы, заставила Айсена вновь ощутить холодок в подвздошной области. Айсен стиснул зубы и подошел к крысиной клетке. Халк, Тор и Капитан Америка были взволнованы. Они явно чувствовали общее напряжение. Айсен засунул руку в клетку и погладил подопечных.

– Камрады, желайте мне удачи! – сказал он, и грызуны начали попискивать громче.

Пока Андреев прощался с хвостатыми товарищами, полковник включил настенную видеопанель в режиме ТВ. На экране вновь появилась женщина в красивом платье. Но на этот раз лицо ее было еще более тревожно.

– В эфире экстренный выпуск новостей. Легочный вирус, о котором мы уже сообщали ранее, распространяется с молниеносной скоростью. Сообщения об этом поступают со всего мира.

На экране появился новостной видеоряд: мчащиеся по дорогам машины «Скорой помощи» с включенными звуковыми сиренами и проблесковыми маячками, люди в защитных костюмах, собирающие на улицах упавших без сознания прохожих, военные, дезинфицирующие помещения.

– Ну что ж, началось, – спокойно сказал Бондов. – Теперь дело за нами.

– До старта пятнадцать секунд. На позицию! – скомандовал специалист.

Айсен сделал короткий вдох-выдох и шагнул к Воротам.

– Готовы? – спросил полковник.

– Готов! – ответил Андреев и вступил в светящийся круг. Его вновь охватил бирюзовый свет.

– Ввожу временные и пространственные координаты, – произнес специалист и начал набор на панели управления.

Холодок, возникший в центре торса, начал стремительно разливаться по телу. Айсену даже показалось, что его руки и ноги утратили чувствительность. Холод не был бодрящим. Он сковывал и не давал соображать.

«Соберись! От тебя теперь зависит все!» – мелькнула мысль в голове бывшего научного сотрудника.

– Запомните, Айсен Георгиевич, возвращателя у вас нет. Вы должны забрать его у Нойского вместе с батареей. Если вы заберете батарею, а возвращатель взять не удастся, вы… гкхм… должны будете уничтожить аккумулятор. Это ваша главная задача. Понимаете? Назад вернуться вы не сможете.

– Обратный отсчет: десять, девять, восемь…

– Андреев! Вы слышите меня? – полковник впервые за все время знакомства говорил взволнованным голосом. – Айсен, вы все поняли?

– Четыре, три, две…

– Да, – крикнул Айсен в начинающемся шуме. – Я все понял, Николай Николаевич! – Андреев широко улыбнулся сквозь световой столб. – Наши супер-герои самые крутые. И я как Гагарин! Поехали!

– Старт!

Немыслимо яркая бирюзовая вспышка на миг поглотила всю лабораторию перемещений. Через секунду свет начал угасать. Ворота отключились, шум исчез. Все стало как прежде. Все, кроме одного – экипированного десантника с лохматыми волосами в кабинете больше не было.

Часть II
ПО ТУ СТОРОНУ ВОРОТ

Нет таких людей, которым неведом страх.

А смелый человек отличается именно тем,

что делает свое дело, даже когда ему страшно.

Гарри Гаррисон,

«Рождение Стальной крысы»

Точка 1

– Андреев! Андреев, ты меня слышишь?! Прием!!

В ушах настойчиво раздается знакомый голос, но я не могу понять, чей он. В голове шумит. Пространство вокруг напоминает черно-белое кино на поврежденной пленке с зеленым отливом.

– Андреев, ответь. Не молчи, солдат. Соберись! Вспомни, кто ты и зачем ты здесь!

Кто я? Пытаюсь вспомнить. Я… я…

Я, Айсен Андреев, бывший сотрудник якутского Института космофизики и времени. А ныне – десантник, заброшенный на 15 тысяч лет назад в эпоху позднего палеолита для выполнения миссии. Моя цель – вернуть похищенный плазменный аккумулятор в наше время и не допустить его попадания в руки (или что у них там) представителей внеземной цивилизации. Мои задачи…

Черт! Голова раскалывается. Видимо я ударился об огромный круглый валун. Из раскрывшегося рюкзака вывалилась часть снаряжения. Собираю, пытаясь побороть головокружение и восстановить зрение. Предметы будто расползаются в разные стороны, вон, что-то белое скрылось за камнем. Похоже у меня галлюцинации.

Раздается шум, и я поднимаю голову наверх. К гигантскому валуну, возле которого я сейчас ползаю на четвереньках, сверху приближается какой-то светящийся диск. А меня окружают странные существа, похожие на людей, только выше. Их кожа переливается разными оттенками ультрамаринового. На суровых лицах по три глаза… либо я слишком сильно ударился головой, либо… Летать-бороздить! Это же пришельцы! Я у Гнезда огненного орла!

– Солдат, если ты меня слышишь, немедленно нажми и удерживай три секунды кнопку хроно-гравитатора – он закреплен на твоем запястье. Не медли, иначе тебя выбросит во временную дыру. Возврата оттуда нет!

Все закрутилось, точно в безумных каруселях. Что происходит?! Я не успел нажать гравитатор. В ухе раздается треск. Я пытаюсь спасти положение и нажимаю кнопку.

Раз-два-три…

Меня перебрасывает в точку 35.

Точка 2

Перед зарослями гигантского камыша расположилось полтора десятка орнайцев. Каждый мужчина вооружен дубиной или каменным топором. Меня подтаскивают к скале, на которой восседает вождь. Сразу понятно, кто здесь главный. Внешность предводителя пещерных громил – великого Орна весьма примечательная.

(Не терпится узнать, чем так примечателен облик вождя? Отправляйся в ТОЧКУ 50-Б. Там в дневнике найдешь его описание.)

– Ты пришел вслед за первым?

Я радостно киваю, в надежде, что сейчас главный расскажет мне, где найти Нойского.

– Он хотел погубить наш род и отдать наших детей злым посланцам неба, – говорит Орн, сжимая в огромном кулаке костяной нож.

– Да нет, я с миром. Мне просто нужно забрать у него одну вещь…

Орн подходит ко мне и приставляет нож к моему горлу. Шаг, прямо скажем, негостеприимный.

– Ты станешь наживкой, как и все, кто покушается на жизнь моих людей.

Вождь Орн бросает короткую команду, которую мой транслейтер переводит лишь частично – «наживка, камыши, тигр». Два дюжих орнайца обматывают меня тонкой лианой, заменяющего им веревку, и вталкивают в ТОЧКУ 74 – камышовый лес.

Точка 3

Ааааа! Бульк. Я в воде. Как здорово! Река сама отнесет меня!

Ой, что-то схватило меня за ногу и тянет вниз. Я под водой! Какая-то огромная рыба вцепилась зубами в мои берцы и тянет ко дну. Это тиктааликс – трехметровая рыба, похожая на налима. Здоровая! В легких почти не осталось воздуха. Рыба тащит меня по камням, крутит, как надувного пупса, и если я сейчас не вынырну, к метеориту доберется только мой обглоданный скелет.

Вроде бы ногой удалось нащупать дно. Толчок!

Вдох! Вдох! Вдох! Я вырвался. После пребывания под водой воздух кажется нереально сладким. Но медлить нельзя. Огромная рыбина сейчас схватит меня снова. Я уже чувствую ее зубы на своих ботинках.

Давай, Айсен, вразмашку, как в детстве, наперегонки. Гребок, гребок, гребок.

Течение слишком быстрое, и меня стремительно несет к камням, а тиктааликс хватаем мой левый ботинок. Если не выберусь, мне конец. Его нужно отогнать, а у меня под рукой никакого оружия.

Что это? Я нащупал фотоаппарат и бью им по голове огромной рыбы раз, другой. Не помогает! Она снова тащит меня на дно!

Вдруг вся вода вокруг ярко вспыхивает. Я случайно нажимаю на кнопку «Съемка»! Ослепленный налим теряет ориентацию в пространстве, его хватка ослабевает. Пинаю рыбину в челюсть и выгребаю на поверхность. Река уносит меня. Если смогу выгрести на берег, то попаду в ТОЧКУ 7. Если унесет к порогам, то я окажусь в ТОЧКЕ 18.

Точка 4

Суровый вождь еще никогда не чувствовал себя таким счастливым. Воскрешение дочери размягчило его сердце.

– Отец, мы должны помочь ему. Вспомни пророчество. Он чужак, но пришел спасти наш мир от небесных духов. И одному ему не справиться.

Хм, что за пророчество? Я требую рассказать мне все, и Клия показывает рисунок на скале – человечек стоит в центре круга и поражает долговязых пришельцев.

– Этот рисунок появился задолго до того, как здесь поселилось наше племя. Мы знали, что однажды придет человек, который спасет наш мир от Злых духов неба, – Клия вновь покрывается румянцем. – И ты пришел.

Я всматриваюсь в изображение. Похоже на петроглифы со скал вдоль берегов Лены, но … Чтоб мне лопнуть! Оно нарисовано… неоновым маркером!

– Кто это нарисовал? – спрашиваю я.

– Мы не знаем. Светящийся рисунок нашли еще деды наших дедов. С тех пор мы тоже научились рисовать на скалах. Но свет излучает только этот.

В голове зародилась невероятная догадка, но все это требует дополнительного осмысления, на которое у меня совсем нет времени. Поэтому возвращаюсь к разговору.

– Нойский, конечно, найдет хроно-гравитатор на болотах и воспользуется им для перемещения, – говорю я. – Он вернется за батареей, а нам надо постараться опередить его.

Решаем следующее: мы с Клией отправимся обратно к Ленским столбам, чтобы перехватить плазменный аккумулятор. В это время Орн со своими людьми пойдет к Гнезду огненного орла. Там мы и встретимся для решающей схватки с парналеанами.

– Хорошо, мы поможем, – произносит вождь и встает со своего места. – Когда-то те земли были нашими. Так отвоюем их обратно у Злых духов неба!

Толпа орнайцев взрывается воинственным ревом.

– Кстати, это не твое? Наши охотники нашли в лесу.

Из-за тронного камня Орн достает… мою навигационную систему! Ту, что я потерял в самом начале своей экспедиции. Теперь я смогу отследить возвращатель – мой единственный билет домой. Боги палеолита, я люблю вас!

Мы прыгаем в глиссер, который я смог кое-как подлатать, и отправляемся к столбам, в ТОЧКУ 110.

Точка 5

(Воспоминание Андреева)

06.12.2022 – День начала миссии.

– До старта пять минут, – фраза, сказанная одним из специалистов спецслужбы, заставила Айсена вновь ощутить холодок в подвздошной области. Он стиснул зубы и подошел к крысиной клетке. Халк, Тор и Капитан Америка были взволнованы. Они явно чувствовали общее напряжение. Айсен засунул руку в клетку и погладил подопечных.

– Камрады, желайте мне удачи! – сказал он, и грызуны начали попискивать громче.

Полковник Бондов включил настенную видеопанель в режиме ТВ, и все присутствующие повернулись к экрану. Напуганная ведущая новостей рассказывала о невиданной эпидемии и количестве заболевших. Новости важные, но Андреев в этот миг смотрел не на экран, а на своих хвостатых товарищей.

– Чуваки, а может со мной? Вам-то не впервой мотаться туда-сюда через время. Полетели, а? И вам не скучно, и мне веселее.

В следующую секунду грызуны одной охапкой перебрались в знакомый рюкзак.

– Ну что ж, началось, – спокойно сказал Бондов. – Теперь дело за нами.

– До старта пятнадцать секунд. На позицию! – прозвучал бесстрастный голос специалиста.

Айсен сделал короткий вдох-выдох и шагнул к Воротам.

(Конец воспоминания. Пора возвращаться в реальность – ТОЧКУ 94)

Точка 6

Вот это да! Роскошная оранжерея, в которую мы попали, поражает воображение. Невероятные для здешнего климата цветы, вьюны и пальмы окружают нас со всех сторон, даже сверху, и заставляют замереть от изумления. С ветвей свисают плоды фантастических форм, а от сладкого запаха волшебных цветов начинает кружиться голова. Что-то смутно знакомое я улавливаю в этом аромате.

– Разве бывают такие деревья? – изумленно спрашивает Клия, рассматривая пурпурные соцветия на ближайшем кусте.

В отличие от нее малыши орнайского племени не размышляют над происхождением невиданной растительности. Они срывают плоды и начинают с аппетитом лопать. Дети всегда такие дети!

– Это из другого мира. Небесного, – глубокомысленно отвечаю я. – И раз парналеанам подходит наш воздух и вода, нам подойдет их пища.

Первым мне под руку попадается малиновый фрукт. Кусаю. Ооо! Вкуснота! Есть сладкие плоды под пальмами, обмениваться взглядами с красивой, полуобнаженной девушкой и вдыхать сладкий аромат цветов – что может быть лучше! Я улыбаюсь моей подруге, гляжу на детей, которых сморил сон, и прикрываю глаза. Надо немного расслабиться. Мы все устали за последнее время. Вот и Клия, насладившись фруктами, прилегла на мягкую траву. Отдохнем чуть-чуть. Ведь здесь так хорошо. Хорошо…

Сладкая дрема окутывает меня, и я проваливаюсь в ТОЧКУ 99.

Точка 7

Я лежу бесчувственным мешком на берегу. Перевожу дух. Плюсы – я остался жив и готов к дальнейшим действиям. Минусы – я крепко оббился о камни. Ссадина на колене, ушиб ребер и… и еще меня пронзило одно воспоминание. Я погрузился в него лишь на секунду, словно нырнул в ТОЧКУ 30.

Точка 8

По песчаному берегу ко мне движутся ноги. Человеческие! Одна пара. Две. Три!

– Аа э ууа, – произносит грубый мужской голос.

Это местные жители! Прикинусь-ка я мертвым. Может, они уйдут?

– Аа э ууа! – громче произносит голос, и в следующую секунду мощный удар ноги прилетает в области ушибленных ребер. От этого меня переворачивает на спину.

– Эй-эй! Потише!

Я резко сажусь и смотрю на гостей. Вот это да! Настоящие пещерные люди. Крупные, одеты в шкуры. На поясах каменные топоры и дубины. Гости мрачно смотрят из-под низких надбровных дуг. Вид у них явно недружелюбный. Интересно, что им нужно?

Хэй! У меня же есть транслейтер! Включаю, активирую на голове звуковой обруч.

– Аа э ууа! Бату ра хэээ? – говорит самый крупный из подошедших.

В голове отдается «Ты, пришлый! Зачем явился сюда?».

– Орнаа-ха. Тари мат. (Ты не орнаец. Из какого ты рода?)

– Я издалека. Ищу человека из моего племени, – говорю я, и обруч тут же переводит мои слова на язык незнакомцев.

Гости переглядываются. Один из них поднимает дубину. Он что, хочет меня ударить?! Что делать? Вскочить и бежать! Делаю рывок и… меня догоняет камень, метко брошенный громилой. Я падаю. Один из орнайцев легко взваливает меня на плечо. Другой громила поднимает мою голову за волосы и смотрит в лицо.

– Мы уже видели одного такого. Он принес беды нашему роду. Отнесем тебя к жрецу Палишшу для жертвы (ТОЧКА 82). Или будешь наживкой на охоте у вождя Орна? (ТОЧКА 2) Выбирай.

Точка 9

Через пять минут после полета на гипер-скорости в условиях минусовых температур я обморозил нос, уши и руки, а мои ресницы смерзлись, потому что встречный морозный ветер вышиб потоки слез. Была надежда, что осколки разрушенного купола спасут меня от ледяного воздушного потока. Но она не оправдалась. И теперь я, потеряв способность управлять, лежу на дне глиссера, пряча руки за пазуху, чтобы хоть как-то отогреться. Два парналеанских катера уже настигли меня. От холода я не могу даже пошевелиться. Здоровые пришельцы спокойно перегружают меня в грузовой отсек одного из глиссеров, и мы отправляемся в ТОЧКУ 21.

Точка 10

– Проснись. Проснись!

Я слышу голос, разлепляю глаза и с трудом понимаю, что говорю сам. Моя голова налита чугуном, глаза почти ничего не видят. Удается разглядеть только руки и девушку, которую я пытаюсь разбудить. Клия лежит на траве с широко открытыми глазами и не дышит. Ее губы полуоткрыты, руки вцепились в шкуру снежного барса, которая заменяет ей одежду. Неподалеку без движения лежат малыши-орнайцы. Пульс Клии едва прослушивается, но он есть.