Текст книги "Поцелуй Иштар. Часть 2. В лагере Куруша"

26. Освящение Храма

Освящение Храма Иштар Куруш отложил до приезда старейших жриц, которые уже были в нескольких дневных переходах от лагеря персов.

– А Инанну ждать не станем, – объявил он. – Они с Шамси еще задержатся в пути.

Для обряда освещения Храма Любви нужно было избрать священную пару: Иштар и ее возлюбленного мужа Бога Грозы Ишкура. Кто станет воплощением Громовержца, ни у кого сомнения не возникало – им мог быть только Куруш. А по поводу подходящей кандидатуры на роль Богини Любви, среди жриц не было единого мнения.

Некоторые считали, что это должна быть жрица, имеющая большее количество посвящений. Другие настаивали, чтобы воплощением Богини стала самая красивая и молодая девушка. Так Курушу было бы приятней выполнить свой супружеский долг. Ведь святому семейству предстояло прилюдно совершить акт любовного единения.

Но так ни до чего не договорившись, жрицы решили спросить мнение Куруша.

– Я хочу, чтобы моей женой Иштар стала Анника, – твердо сказал он.

– Но у нас есть девушки более умелые, – скромно возразили ему.

– Анника справится, я уверен, – ответил царь и дал понять, что вопрос решен.

Мне еще никогда не приходилось участвовать в таких важных ритуалах от лица Богини Любви. Я и радовалась, и волновалась. Но самым приятным было то, что Куруш изо всех жриц выбрал именно меня.

– Ты довольна, что будешь моей ритуальной женой? – спросил он.

– Да, я в восторге. Но почему ты не захотел, чтобы воплощением Иштар стала жрица более опытная?

– Опыт для обряда не так важен. Главное, что между нами бушует любовь. Лишь она сможет пробудить божественную силу Ишкура и Иштар. Покажем Богам, как можем любить друг друга?

Растрогавшись этими словами, я обняла его и расплакалась.

Старейшие жрицы, прибывшие в лагерь, согласились с Курушем, что я должна хорошо вжиться в образ Богини Любви. Для ритуала меня обрядили в тунику из полупрозрачной льняной ткани, а на пояс пристегнули перевязь с мечом.

Куруш ради праздника облачился в парадные царские одеяния. Его тунику украшали искусно вытканные символы священного Огня, а пурпурная шерстяная накидка была расшита бахромой с массивными золотыми кистями.

Царскую бороду парикмахер заплел во множество косичек и красиво перевязал нитью с драгоценными бусинами. Такой способ плетения волос персидская знать переняла у удачливых ассирийских военачальников.

К несчастью, завоевав соседние царства, почитатели Ашшура не захотели передать покоренным народам своей высокой культуры. Земли побежденных разорялись, людей угоняли в рабство. Деспотичных ассирийцев ненавидели и всеми силами пытались изгнать. Куруш хорошо изучил печальный опыт крушения мощной империи Ашшура. Свой мир он строил по иным законам.

По традиции, перед ритуалом бракосочетания Ишкура и Иштар нам с Курушем предстояло на пару дней расстаться, чтобы снова воссоединиться уже на брачном ложе. Сестры-жрицы с благоговением готовили меня к свадебному обряду: тело омыли ароматными водами и умастили благовонными маслами, волосы заплели в косички и украсили драгоценными камнями. Я чувствовала себя очищенной и обновленной.

Перед обрядом мне на голову возложили темное покрывало, символизирующее космическую черноту – прародительницу жизни. Распевая гимны Богу Бури, сестры под руки повели меня к алтарю, находящемуся в Святилище Храма Любви.

Обычно в вавилонских храмах Бога Бури называли Энлилем, Ишкуром и Ададом. Но по просьбе Куруша, жрицы добавили в песнопения имя Баала, а Иштар стали назвать еще и Анаит. Царь сказал, что многим из его воинов эти имена более знакомы и близки, чем вавилонские.

Святая святых Храма была скрыта пурпурным занавесом. За ним располагалась золотая статуя Иштар и роскошно убранное ложе, которое и являлось алтарем. Сестры подвели меня к нему, и раздели, но темное покрывало с головы снимать не стали.

Я присела на ложе и с волнением ожидала Куруша. За занавесом толпился народ. Жрицы вдохновенно воспевали плотскую любовь между Богами.

Наконец, руки возлюбленного сняли с меня темное покрывало. Я огляделась. Темное пространство алтаря освещалось несколькими яркими лампами. Язычки пламени жизнерадостно отражались на золотом теле Иштар, будто облизывая ее. Но мой взгляд был прикован к блистающим глазам Куруша.

– Твой Ишкур с тобой, – страстно шепнул он мне. – Прими мою любовь, Иштар и источник жизни прольется в тебя.

Я возлегла на ложе и пошире раздвинула ножки, чтобы облегчить ему путь в волшебный мир любви. Недолго думая, Бог Грозы, воплощенный в тело Куруша, сбросил царское облачение и укрыл меня своим прекрасным телом. Крепкий фаллос ласково коснулся сокровенных губок. Не сдержав стон наслаждения, я с благоговением приняла его в свое лоно. Песнопения за занавесом смолкли, гости притихли. Все хотели слышать только нас с Курушем.

В первое же мгновенье священного соития видимый мир закрылся для меня непроницаемой пеленой, словно и вовсе перестал существовать. Немного испугавшись, я прикрыла глаза. Сквозь туманную дымку облаков перед моим внутренним взором начали вырисовываться очертания райской страны Дильмун. Я увидела роскошный дворец Иштар, окруженный живописными горными вершинами. Богиня Любви стояла у водопада. Хрустальные брызги освежали ее изнеженное тело, а прохладный ветерок нескромно ласкал обнаженную грудь.

– Ах, Ишкур, от твоего дыхания мои соски стали твердыми и чувствительными, – кокетливо отмахиваясь от ветра, лепетала Богиня.

– Тебе же нравится, Иштар? – шелестя листвой, шептал Бог Бури.

– Нравится.

– Иди же ко мне. Совьемся в любовных объятиях и бурей промчимся над Землей. Хочешь?

Небо над Дильмуном потемнело. Резкие порывы ветра прокатились над лесом. Где-то вдали раздались раскатистые удары грома.

– Ах, как хорошо, – шептала Иштар, наслаждаясь приближающейся Бурей. – Возьми меня с собой, Ишкур.

Яркая молния разорвала потемневший небосвод. Слившись с огненной вспышкой, Богиня Любви оказалась в объятиях Бога Грозы.

Ветер набирал силу – тела Богов свились в любовном соитии. Сила Бури наполнила Богиню Любви. Иштар прижималась к своему возлюбленному, ураганом проносящемуся над Землей, нежила и ласкала его грозную красоту. Люди прятались, испуганно взирая на буйство стихии.

Разомлев от ласковых прикосновений, Бог Бури разразился раскатистыми ударами грома. Животворящий поток его семени ливнем излился на иссушенную зноем землю.

Когда гроза закончилась, и небо прояснилось, люди осторожно вышли из укрытий. Они с радостью оглядели напитанную животворящей влагой землю. Такой обильный дождь сулил им богатый урожай и благополучие. Воздев руки к небесам, они запели хвалебные гимны Богу Бури.

Где-то вдалеке я услышала стройный хор жриц Иштар. Открыла глаза. Куруш пристально смотрел на меня:

– Анника, расскажи, что ты увидела? – с легкой тревогой спросил он.

– Ах, как это было хорошо, – только и смогла вымолвить я.

– Значит, мы победим в этой войне, – сделал вывод персидский царь и крепко обнял меня. – Потом расскажешь все подробно. Будем истолковывать твое виденье.

27. Крез

Встав с ложа после проведения ритуала, я ощутила непривычную слабость. Голова кружилась, ноги отказывались слушаться. Видя, что мне не по себе, Куруш бережно взял меня на руки и вынес из Храма Любви.

– Поедем домой? – предложил он. – Или хочешь побыть с сестрами на пиру?

– Поехали домой. Хочу побыть с тобой. Давай, устроим свой пир?

Стемнело. Гости уже покинули Храм и отправились на праздничный ужин, приготовленный жрицами в честь освящения Дома Иштар. В сопровождении бдительных телохранителей мы с Курушем поскакали в царские покои.

Едва успели войти в шатер и расположиться у столика с яствами, как к нам ворвалась взволнованная Маня. Ее щеки пылали, а глаза возбужденно сверкали в полутьме.

– Ах, Анника, ты так стонала во время обряда, – выпалила она.

– Признайся, ты позавидовала своей подруге? – улыбнувшись, спросил ее Куруш.

– Я заволновалась, – ответила она, скромно опустив глаза. – Да, и позавидовала.

– А я совсем ничего не помню, – призналась я. – Неужели, так громко стонала? Мне показалось, будто провалилась в туман и сразу же уснула. Так бывает во время ритуалов, я слышала от сестер. Только сама не видела ничего подобного. Обычно девочки контролируют свое поведение. А я не смогла.

– И хорошо, что не смогла, – подбодрил меня Куруш. – Зато теперь мы знаем, что битва за Вавилон пройдет успешно. Я полностью доверяю видениям, возникающим во время ритуалов. Другие цари перед важными событиями испрашивают мнение знаменитых оракулов. А мы призывает на помощь Любовь. Присоединяйся к нашему пиру, Манюша. Девочки, давайте, я налью вам вина.

Мы удобно расположились на подушках и взяли в руки наполненные кубки.

– Расскажи об оракулах, Куруш, – попросила я. – Говорят, их предсказания довольно точны.

– Ты хочешь поговорить об этом сейчас? Хорошо. Тем более, эта тема связана с нашим нынешним праздником. Ведь, если я правильно помню, за пророчества у вавилонян отвечает Иштар, которую мы сегодня прославляем. Так ведь, Анника?

– Да, Иштар получила от Энки дар пророчества, – подтвердила я. – Кристалл Ме с этим талантом был дан ей в момент рождения. Если другие Ме, полученные от Энки в Абзу, она обещала отдать Мардуку, то Ме красоты, воинской доблести и дара предсказания принадлежат ей вечно.

– Все так. Неудивительно, что у греков за пророчества отвечает возлюбленный Иштар, Бог Грозы, – продолжил Куруш. – Только греки почитают его под именем Аполлон. Потому самые знаменитые оракулы находятся в его Храмах. А особенно известен Дельфийский, что у подножия горы Парнас.

– Но разве Бог Грозы – Аполлон? – усомнилась Маня. – Мой учитель греческого языка рассказывал, что молниями повелевает Зевс. Мы даже переводили гимны, где об этом говорится.

– Наверное, вы переводили гимны, созданные сравнительно недавно, – пояснил Куруш. – А в древности люди считали, что Бог грозы, ветра, любви, красоты и предсказаний – это Аполлон.

– Наши жрецы тоже считают, что греческий Аполлон – это и есть Ишкур, – добавила я. – У этих Богов много общих черт. Только мы не считаем Ишкура Богом Любви. Но зато часто называет его Ададом, что значит «Возлюбленный». Потому что только Бог Бури смог пробудить в Иштар вечную страсть.

– Вот видите, девочки, все сходится, – согласился Куруш, подливая нам еще вина.

– Поэтому за пророчествами греки и идут в Храмы Аполлона. Только жрецы не всегда могут правильно истолковать полученные предсказания. Царь Крез, бывший правитель Лидии, очень доверял словам дельфийской пифии. Готовясь к войне со мной, он послал в Дельфы баснословно дорогие дары. Думал, Аполлон польстится на его золото и защитит от моей армии. Но разве Боги нуждаются в золоте? Они стремятся установить мир на Земле. В этом наши интересы с Аполлоном сошлись.

– И что пифия сообщила Крезу? – спросила я.

– Она сказала, что в результате войны возникнет великая империя. Крез подумал, что эти слова предрекают ему победу.

– Бедный Крез, – посочувствовала я.

– Почему же он бедный? – удивился Куруш. – Да, мне пришлось припугнуть его смертью. Но иначе он не скоро бы осознал смысл своего существования. Анника, ты слышала историю о казни Креза?

– Нет. А разве ты его казнил?

– Крез не смог смириться со своим поражением и захотел достойно принять смерть. Как требуют традиции царского рода Мермнадов, Крез воссел на свой трон из чистого золота и надел корону. Вокруг разложили костры из сухих веток и подожгли. Надо сказать, что Крез мужественно встретил приближение смерти. Он разрыдался, лишь увидев, как его подданные, не боясь гнева персов и смертельных ожогов, снимают с себя одежды и тушат ими костер. Я сам был тронут этим зрелищем.

– И простил его?

– Не в этом дело. Я и не хотел его казнить. Персы убивают царей лишь в бою. Это наш закон. Увидев, что пламя не на шутку разбушевалось, я приказал своим людям заливать костры. Но огонь было уже не остановить. Крезу оставалось жить совсем недолго. И тогда его народ воззвал к своему покровителю Аполлону. Вдруг небо заволокли тяжелые тучи, начался сильный ливень. И уже через несколько мгновений костры были полностью погашены. Царь Лидии был спасен.

– Удивительное чудо, – задумчиво проговорила я. – Аполлон не дал ему погибнуть.

– Да, это было красиво, – согласился Куруш. – Теперь Крез живет в почетной ссылке. В его распоряжении роскошный дворец и даже небольшая армия. Он каждый день восхваляет Аполлона, предается наслаждениям и совсем не стремится вернуть себе царский трон.

– Говорят, Крез был сказочно богат, – вспомнила я.

– Это так. Все потому, что в Лидии текут золотоносные реки. Крезу не нужно было воевать, чтобы обогатиться. Достаточно просто собирать золото, дарованное землей, и умело править своей страной.

– Теперь эти реки твои?

– Да, но я равнодушен к золоту. И воюю не ради богатства. Мне важно установить на земле свои законы и прекратить бессмысленные войны между соседями.

Вино окончательно разморило меня. Я не заметила, как уснула. Куруш проводил Маню, потом перенес меня на ложе и лег рядом.

 
Звездный шатер от бед укрыл
Войско, что скованно целью.
Месяц блаженный по небу плыл,
Слушая ветра песню.
 
 
Древний мотив уносился ввысь
С дымом костров священных.
Клятвы слова нельзя забыть:
Будь бесконечно верным!
 
 
Помни всегда, где бы ни был ты,
В Храме, в строю и в поле —
Всюду с тобой Твой Дом мечты,
В радости или в горе.