Текст книги "Быть женой чудища закатного"

Глава 21

За окном уже давно рассвело, а я и не заметила. Слишком много всякого произошло. Геспер немного растерянно продолжал собирать книги и приводить мою комнату в порядок. Я не мешала. Ну, хочется ему убрать здесь, почему бы и нет? Может, это своего рода привычка? Я вот, когда нервничала, отправлялась на кухню в поисках еды. Бабушка еле отучила меня от этого. Еще можно прохаживаться туда-сюда по комнате, размышляя вслух о проблемах, которые возникли. Проговорить все – и в голове появится решение.

– А, Сумрак с ним! – не выдержала я и прошлась к окну, не особо помогло, но этим я привлекла внимание Геспера. Он остановился, отложил собранные с пола листы в сторону и будто бы приготовился слушать. Мне даже не по себе стало. Как-то непривычно, что кто-то рядом находится!

– Да, Сумрак, – повторила я и отвернулась к окну, посмотрела на море, чтобы собраться с силами. – Наум, видимо, за вчерашний день успел побывать в Аполисе и все разузнать. И о том, что ты меня ищешь тоже. Теперь все выглядит так, будто я ему должна – он же привел “спасителя”. И я уверена, что братец мне еще об этом напомнит! Мол, эта помощь перечеркнет то, что меня по идее планировали насильно замуж выдать…

Геспер на этих моих словах издал какой-то странный звук: что-то между восклицанием удивления и злобным рычанием. Даже странно, как это ему удавалось, не сказав ни слова, обозначить свое мнение? Отработанный навык?

– Ну ладно, не настолько насильно, как ты подумал, – отмахнулась я. – Но морально давили изо всех сил. Мол, кому ты нужна, кроме нас? Даже дурманящую смесь тетушка хотела применить. Так-то бессознательную меня бы не потащили к семейному камню, а вот добиться согласия… Да, может, и добились бы…

Если бы тетушка не давила так прямо, если бы Наум красиво ухаживал, если бы… В общем, голову мне задурить возможно, я не обольщалась. Если бы мне дали возможность работать и не трогали, я бы ослепла в некотором роде. Тетушка просто не смогла понять, как ко мне подобраться.

А так-то ум и талант к механике – не значат, что ты по жизни будешь победителем. Бабушка не раз говорила, что не одергивай она деда в свое время, не требуй контрактов и оплаты, тот и вовсе бы остался без гроша, раздавая созданные вещи чуть ли не за еду.

Вполне можно быть признанным гением и носить при этом лохмотья.

– Вопрос в другом, – я внимательно посмотрела на Геспера. – А если бы я сама сбежала? Ты-то зачем меня искал? Тебе жена зачем нужна?

– Беспокоился, – нахмурился Геспер. – Это же нормально, беспокоиться?

– Ты у меня спрашиваешь? – охнула я. Наверное, нормально, но когда люди что-то значат друг для друга, а не случайно встретились и вдруг поженились.

– У меня никогда жены не было, – попытался он зайти с другой стороны.

– Так и у меня мужа, – рассмеялась я. – Хорошо, ты обо мне беспокоился. Кстати, о беспокойстве…

Я выставила в полки жаровню, вынула осветительный камень из лампы и переставила в нагревательный элемент. Не совсем то, что нужно, но уж воду вскипятить пойдет. Где взять миску и сухую ромашку, я и так знала, это добро никому не нужно было, а я сбором волосы промывала, чтобы легче расчесать. Но так как до уходовых процедур руки обычно не доходили, дальше слов дело не шло, то этой ромашки у меня был приличный тючок.

Геспер хмыкнул, увидев, чем именно я занимаюсь. И хотя его глаза выглядели уже заметно лучше, я не собиралась отступать. Сделаю я эти примочки когда-нибудь или нет?!

– Красиво, – он кивнул в сторону окна.

– Да, вид мне тоже очень нравится, – мне оставалось только вздохнуть. Привести в порядок комнату можно, так же как и вернуть все или большую часть того, что уволокли родственнички. Далеко-то они это не утащили! Прятаться за спинами стражей я не собиралась, но все-таки проще противостоять другим людям, когда есть кто-то, кто на твоей стороне. Стражи не дадут задавить меня массой, по крайней мере!

– Хочешь остаться здесь?

– Что?.. – я слишком задумалась и не сразу поняла, что он спросил. – Но разве это возможно? Мне сказали, что супруги стражей живут всегда рядом. В Авгериносе так…

Геспер отмахнулся, мол, да все в порядке. Но мне уже просто было интересно.

– Тогда зачем тебе Менандр жену искал, а?

– Глупость, – поморщился Геспер.

– Глупость или нет, а ты мне скажи, иначе я спать спокойно не буду! – я угрожающе наставила на него указательный палец. И прямо-таки не ожидала всей серьезности, с которой будет принята эта моя шутливая угроза.

– Сон необходим, – выдал с каменным лицом Геспер и, покивав, продолжил говорить. – Спутник жизни не дает стражу углубиться в Сумрак больше, чем необходимо. Память зовет обратно. Чувства зовут.

– А вы углубляетесь в Сумрак? – я вздрогнула, на мгновение представив, что кто-то добровольно уходит за черту барьера и попадает в мир, полных чудищ. – Я думала, что стражи в основном на границе стоят и отлавливают всякую жуть, попавшую к людям?

– Не только, бывает, преследовать нужно. Бывает, людей уносят, – пожал плечами Геспер. И без слов было понятно, что уносят не просто так, ничего хорошего с этими людьми потом не будет. И работа стража спасти несчастных.

– И ты спешишь на помощь?

– Обязан.

– И можешь не вернуться?

– Вернусь, – гордо сложил руки на груди Геспер.

– А если?.. – но меня тут же перебили.

– Вернусь!

– Но если?.. Все же может случиться!

Вот верно же: всегда может случиться какая-то неожиданность. А он даже другого варианта спасения не имел? Можно было бы попенять в мою сторону, что я тоже не особо думала, когда решилась идти ночью из синикии в Аполис. Но то по главной дороге, и оружие какое-никакое у меня было, а Геспер рисковал серьезнее. И не иметь в столкновении с Сумраком поддержки – это опасно.

– Значит… не вернусь, – с заминкой ответил он. Ага, как будто решал – съесть оливку черную или зеленую, а не о своей возможной жуткой смерти говорил!

– Ну, знаешь?! – я уже не утерпела, прошлась вдоль комнаты туда-сюда. Заодно сняла с жаровни закипевшую ромашку и поставила миску в холодную воду, чтобы чуть остыла. – А чего ж ты раньше не озаботился женой?

– Никто не нравился.

– А я, значит, понравилась, – я села на край стола и задумалась.

С одной стороны, этот дом и толпа недобрых соседей вокруг, нависшая необходимость долгих разбирательств с документами и возможного переезда. С другой, исследования, которые обещал поддержать механикос Хрисаор, возможность посмотреть, что такое закатные стражи, как все устроено в крепости, и заодно помочь в борьбе с Сумраком. А еще это кому-то жизнь спасет…

И, увы, я понимала, что любое мое решение не только не избавит меня от проблем, оно еще и новых добавит. Останусь здесь – это будут одни проблемы, уеду – совершенно другие. А вдруг там еда невкусная или вид из окна не на море, а на соседнее окно, например… Я смеялась, конечно, но спросить-то надо было.

– А что будет потом?

– Потом? – не понял Геспер.

– Уеду я с тобой, какое будущее?.. – я не договорила, помешал ком в горле. Выбираться из своих комнат в большой незнакомый мир – это болезненно.

– В Абендштерне узкие коридоры, крепкие стены и к вечеру вокруг крепости туман. Солнца мало. Не видно, если высоко, не страшно. Сыро, да, – поморщился Геспер. – Но я принесу тебе самую теплую кофту из шерсти.

– Кофту? – я удивилась, но одежда ведь не худшее проявление заботы?

– Да, теплую.

– Ладно, согласна на кофту. Но как ты представляешь наше совместное будущее?

– Пока никак. Просто жить, знакомиться. Думать. Смотреть. Помогать. Идти навстречу. А как иначе люди это делают? Строят что-то новое? – пожал плечами Геспер, он пытался казаться спокойным, но я видела, как сжались пальцы на ткани туники. Он тоже опасался сказать что-то не то? Не хотел ошибиться? Возможно, даже имел негативный опыт?

Я не нашла, что сказать. Спорить тоже не хотелось. Потому что да, если люди как-то иначе это и делают, то мне был ближе к сердцу тот вариант, который предложил Геспер. Идти навстречу – это правильно. Надо сделать и мне шаг вперед. И я поманила Геспера в собственную спальню:

– Иди сюда, ложись.

Глава 22

– А чем вы таким заняты? – вопрос застал меня врасплох, я даже на кровати подскочила, а вот Геспер как лежал, так и остался лежать. Привык, видимо, к внезапным появлением лучшего друга. Если я, конечно, правильно поняла их отношения.

– Надеюсь, чем-то очень интересным, чтобы вам было так же плохо, как и мне! – пожаловался Менандр, залетая в комнату.

– И не надейся, – хмыкнула я в ответ и нажала на плечо все-таки попытавшегося встать и ответить Геспера. – Лежи ровно, а то отвар опять в уши зальется.

Да, я выполнила свой зарок – все-таки уложила красноглазое чудовище и вдоволь измучила его. Оказалось, что лежать смирно с влажной повязкой на глазах Геспер не может: он то ногой шевелил, то головой пытался дернуть, то вздыхал очень печально. Но я была неумолима: сама навредила, сама же теперь и причиню добро!

– Я, значит, там страдаю, – картинно охнул Менандр. – А они тут отдыхают… на кровати…

– Ложись рядом, – предложила я и сама пересела на стул, освобождая место. Мне в принципе было не критично именно лежать.

– Согнал, – с укором произнес Геспер. И как только увидел? Или не увидел, а просто почувствовал колыхание матраса и услышал, что я встала?

– Прошу меня простить, но та громкая нэара вытрясла из меня все силы, – отвесил мне поклон Менандр и даже успел приложиться к моей руке лбом, да так быстро, что я даже не дернулась.

– Ничего страшного, – отмахнулась я.

Честно говоря, с момента его появления рядом все как будто шло кувырком, предугадать, что произойдет в следующее мгновение, становилось невозможным. Это его личная способность или таким обладали все рассветные стражи? Если второе, то неудивительно, что на свадьбу заявились горгоны. Скорее даже странно, что кроме них никаких других тварей не притянуло!

– Такая забота, – Менандр картинно прослезился и утер несуществующие слезы. Это было так наигранно, что я хмыкнула, стараясь не рассмеяться в голос. Кто бы сказал, что эти двое – один молчаливый, а другой навязчивый и наглый – будут меня смешить? Так-то я давно улыбалась только своим шуточкам…

Менандр и правда рухнул на то место, которое я освободила. Бок о бок с Геспером. Закинул руки за голову и продолжил говорить:

– Чуть не оглох, правда, очень суетная компания. Кричали всем скопом! Еще и ногами топали.

Я вздрогнула. Что-то подобное я и подозревала: и если Менандр, кажется, выстоял, то меня бы размазало по полу этими криками.

– И как у таких громких людей такая милая нэара появилась?

Он, видимо, думал, что я сейчас примусь за долгую историю своей жизни, но Геспер решил по-другому. Он вдруг поднял левую руку и тяжело хлопнул беззащитного Менандра по животу.

– Уф! – согнулся тот пополам и захекал, брыкаясь. – Ты что творишь?

– Это ты творишь, – Геспер сдвинул ткань с глаз и теперь смотрел на друга, насупившись. – Лиссе пожалуюсь.

– Ладно-ладно, угроза серьезная, больше не буду, – хохотнул Менандр и сел на кровати. – Но ты должен признать, я очень полезный.

Кажется, я фыркнула от смеха одновременно с Геспером.

– Во-о-от, видишь, вы же замечательно друг другу подходите, надо меня слушать!

И я бы сказала, что самоуверенность его погубит, если бы не его лукавая улыбка. Отлично он осознавал, что говорил и как это делал.

– Я настолько полезный, – продолжал петь себе дифирамбы Менандр, – что мог бы даже, так и быть, решить за тебя, Клио, все текущие проблемы с непрошенными гостями… Быть новобрачными – это так волнительно! Вам нужно больше проводить времени вместе.

И это сказал тот, кто согнал меня с кровати? И постоянно лезет к нам с Геспером? Выражение моего лица, наверное, было слишком говорящим, потому что Менандр наигранно хлопнул глазами и спросил:

– А чего это ты на меня так смотришь? И пальцы так странно сжимаешь?

– Расскажу Лиссе, – напомнил Геспер. И теперь мне было интересно уже всерьез, кто такая Лисса.

– Я сам ей расскажу, – хмыкнул Менандр. – А то не дело это, собственную жену уже почти неделю не видел. Все ради лучшего друга страдаю!

Геспер простонал и откинулся на подушки, закрыв лицо для верности не только тряпицей, вымоченной в ромашковом отваре, но и ладонями. А я даже посочувствовала той героине, которую угораздило соединить свою судьбу с Менандром. Это же, наверное, ни дня покоя? Какие нервы надо иметь?

Но тут Менандр прекратил играть повесу и издеваться и посмотрел на меня уже серьезнее. Его улыбка стала из ухмылки легкой и понимающей. Он мне подмигнул и, убедившись в том, что Геспер все еще закрывал глаза, коротко поклонился. Поблагодарил, что ли? Возможно, не так он был в себе уверен, подозревал от меня большего неприятия?

– Все, конечно, хорошо, но надо что-то решать с моими родственниками… – вздохнула я.

– Не обязательно сейчас, они никуда не разбегутся, – отмахнулся Менандр.

Но я настояла на своем. Пока возилась с ромашковыми примочками, у меня было время решить, как себя вести, предположить, что мне тетя скажет, и придумать несколько вариантов своего ответа. Это уже не так, как если бы меня застали врасплох. Теперь была моя очередь сопротивляться!

– Если позже, то всю приготовленную еду сожрут, – выкатила я истинную причину. Ведь сожрут же! Ни ложечки паштетика не оставят! И вино выпьют. Тетушка бы и цветы съела и воду выпила из ваз, лишь бы мне не досталось.

– Пойдем, – поддержал меня Геспер.

– Только я сама, – для решительности я несколько раз глубоко вздохнула, брови нахмурила, платье одернула. Вот же зараза, а не платье! Все норовило как-то странно задраться!

– Сама, значит, сама, – поддержал меня мой муж – странно-то как звучит! – и даже предложил жестом идти впереди. Правда, пристроился сразу же за мной, чуть ли не в затылок дыша. И ладонь я его чувствовала: Геспер едва заметно касался моих лопаток, обозначая свое присутствие. Поддержка? Наверное. Так и правда стало проще.

Родственники, глава синикии и его сопровождающие нашлись в столовой. Ругани слышно не было, только напряженное бубнение и сосредоточенное жевание.

– Чтоб вам подавиться! – поприветствовала я собравшихся. Не то чтобы я собиралась их пугать… Хотя кого я обманываю? Конечно, собиралась.

– Кхе-кхе, – натужно выкашливал вино дядюшка Одиссеус. А вот остальные просто замерли, недожевав.

– Явилась, – прошипела тетушка. – Я всегда знала, что у тебя ни совести, ни чести. Напугать хотела чудищем своим? Морочила моего сыну голову, а сама с двумя крутила? Бесстыдница!

– Нэара, я женат! – возмутился Менандр. Я не видела, где они с Геспером расположились и как стояли, а оборачиваться было нельзя. Тетушка это же как хищный зверь, а я читала в пособии по биологии, что к зверям нельзя спиной поворачиваться. Нападут!

– Мерзость! – загалдели остальные. – Он женат, а голову задурил девке. А девка-то тоже хороша…

– А это что? – ткнула пальцем куда-то за мою спину тетушка. – Это Наума моего одежда? Да как ты смеешь своих полюбовников в чужие вещи одевать?!

– А как вы смеете чужие вещи брать без спроса? Где мои инструменты? Где материалы? Где книги?..

– Я все сохранила, чтобы ты не раздала семейное имущество каким-то проходимцам, – гудела тетушка и пучила глаза. Эос помоги, да у нее на каждое слово уже десять отговорок придумано! И пусть они звучат идиотски, это ее не останавливало. Но и у меня было чем крыть.

– Спасибо, конечно, за заботу, – усмехнулась я. – Но верните мне мои вещи. Прав у вас на такую заботу нет. Это и глава синикии подтвердить может. Ведь так?

Мрачный нэар Никос только кивнул, глядя почему-то в совершенно другую сторону. Хм-м, то ли понял, что ничем хорошим афера не закончится, то ли и правда не был в курсе всех подробностей. А может, Менандр что-то успел шепнуть.

– Раз глава синикии подтверждает, то, конечно, все передам, – немного растеряла пыл тетушка, но тут же снова завела уже знакомую песню. – Да только кровью мое сердце обливается! На кого поля-то оставить? Кто в доме-то порядок наводить будет? Ты, которая постоянно сидит взаперти? Или непорядочные мужчины?..

– Почему это сразу непорядочные? – фыркнула я. – Один из них мой муж.

– К-какой муж? – взгляд собравшихся забегал, судя по всему, с Геспера на Менандра. Напряжение в столовой мгновенно взлетело до небес. И наше трио дало слабину.

– Это не я, – сдал лучшего друга Менандр.

– Ага! Соблазнитель! Охотник за наследством! Ворюга! – наставила на Геспера палец тетушка и вскочила с места. За ней общим фронтом выступили и остальные родственники. Лица раскраснелись, глаза навыкате, винные пары в воздухе…

И тут уж я не удержала, обернулась, бросилась наперекор. Надо ж было спасать Геспера от родственников. А то мне с ним еще жить… И в Абендштерн ехать, чтобы в исследовательскую работу писать… И целовать… Врать себе не буду, было интересно.

А если ему голову оторвут, то все это будет очень проблематично. Вряд ли страж без головы функционировать будет как надо.

Геспер действительно стоял не так и далеко, возле стены он примостился. И когда к нему бросилась толпа, он отшатнулся. Как я его понимала! Даже если бы сбежал, я бы ни разу не посчитала это трусостью, просто инстинкт выживания оказался сильнее.

Геспер дернулся, споткнулся, хотел опереться на стоящую рядом статую. Но статуя тоже стояла нетвердо. Пышная дама с лирой в руках издала оглушительный «кряк» и рухнула на пол, на пути расколошматив в осколки стоящую под той же стеночкой большущую амфору. Тетушкина любимая ваза, так сказать…

Звук, который вырвался из горла тетушки Димитры, можно было сравнить с воплем гарпии. Так не неудивительно, что страж среагировал соответствующе.

– А-а-а, чудище! – взвизгнул дядюшка Одиссеус и рухнул на пол, так уж старался сбежать, что аж поскользнулся.

Я глубоко вздохнула, выдохнула и в который раз напомнила себе, почему я не хотела с этими людьми что-то обсуждать. Но, увы, необходимость была.

Я подошла к ближайшему столу, взяла с него пустой кувшин и звонко разбила его об пол, чтобы привлечь к себе внимание.

– Так, давайте начнем сначала.

Глава 23

– Но… но… как? – тетушка тыкала пальцем в сторону Геспера. – Это как такой ужас существует?! Он не человек!

Муж мой стоял у стены ровно и, кажется, старался даже не дышать. Наверное, чтобы других разрушений не причинить. А еще он снова воткнулся рогами в потолок. Мне не так чтобы были дороги статуи, а уж огромный безвкусный кувшин и вовсе не по нраву был, просто дом все-таки жалко. Наследство все же.

– Это не ужас! Он вообще-то закатный страж! – я заявила со всей серьезностью, так будто знала о таких стражах всю жизнь, а не только утром вчерашнего дня эту новость услышала.

– К-какой страж? Хватит врать! Спуталась с чудищем Сумрака! – мне, конечно, не поверили, да я бы сама не поверила, если бы такая отдельная крылатая личность мне с порога о своей миссии и дружелюбии заявила! Но я-то видела, как Геспер всех спасал, и рассветным стражам он друг, так что логически будет заключить, что никто мне не соврал. И действительно есть такие закатные стражи. Просто они водятся не в нашей местности.

Геспер на такие слова зарычал, обиделся, верно. И превратиться обратно ему было никак – от одежды остались только ошметки.

– Какой-никакой, а муж мой! – настояла я на своем и даже браслет под нос тетушке подсунула.

– Куда тебе, непутевой, муж? Еще такой! Его в Аполис сдать надо… в зверинец!

У меня даже слов не нашлось. Да и у Геспера от такого заявления морда стала ошарашенная и глаза круглые, с мой кулак размером. А потом как финальный аккорд засмеялся с подвываниями Менандр.

– Нет, ну ты слышал? Ах-ах, это надо записать! – он шлепал Геспера по локтю, выше все равно не доставал, потому что от смеха не мог разогнуться.

– А может вас сдать в зверинец? – нахмурилась я. – Такой гарпии Аполис не видывал. Все восточное побережье обойдешь – характернее не найдешь!

– Клиоменис, да как ты смеешь?..

Но я уже тетушку не слушала. Подошла к главе синикии и потребовала у него:

– Рассудите, раз уж вы здесь, кто прав, а кому в этот дом и ход заказан. Имущественный спор у нас с тетушкой.

– Спор? – выпучил на меня глаза нэар Никос.

– Ну не женитьба же, я же уже замужем, – хмыкнула я, чем еще больше запутала его. – Наследство-то мое или нет?

– Документы нужны перво-наперво, – напряженно сглотнул слюну нэар. И как-то от меня попытался отползти. Может, это от того, что у меня в животе урчало. Или это все-таки Геспер рычал и глазами своими красными зыркал?

Нет, ну правда, совершенно не понимала я, как мимо такого чудища можно было пройти. Он еще даже ничего не сказал, даже не рыкнул, а все уже замерли и готовы слушать. Красота! Ни кричать не надо, ни чего-то доказывать. И правда, все как намекала нэара Наталия: внешность влияет на многое.

– Тетушка, не подскажете, где документы?

– Какие такие документы? Может, что и было, так потерялось, – заохала она. И на что я надеялась? Что ко мне с распростертыми объятиями кинутся? Особенно тогда, когда я последние надежды на наследство хочу оборвать. Я-то прекрасно помнила, что бабушка все мне оставляла. Да и по родству тетушка слишком далекая родственница, чтобы получить что-то вперед меня.

– Если потерялось, то нужно восстановить, – пожал плечами нэар Никос. Он очень хотел уйти уже из этого дома, это было по лицу видно. – Копии должны быть в архиве. Обратитесь туда, а потом…

– Так я слетаю, – вдруг предложил Менандр. И все на него уставились. И, кажется, только я понимала, что «слетаю» обозначало не просто быструю езду на охиме, а именно что полет.

– Даже охимой это несколько часов, и потом нужно будет дождаться ответа от архивариусов. А это может занять несколько дней, – улыбнулся глава синикии. – Так что давайте назначим слушание, когда у вас документы будут на руках?..

– Почему несколько дней? – удивился Менандр. – А, так у меня специальное положение, мне и за час все подготовят. И скорость полета у меня выше, чем охима движется. Крылья размять будет самое то.

Он демонстративно пошевелил плечами, покрутил руками. И на лицах моих родственников застыл вопрос: еще одно чудище, откуда ж их столько? Или не чудище, а сумасшедший?

– А вы, собственно, тоже закатный?.. – замялся нэар Никос. Видимо, мысль о том, что могут быть такие защитники людей, которые выглядят так неприятно, его смущала. Пфе, так в бою-то важнее чешуя, а не красивая форма морды!

– Страж, рассветный страж, – насел на него Менандр и даже запястье оголил. – Вот и наручи есть. А если доказательства нужны, так я не против…

И начал демонстративно оголяться, тунику стягивать. Мужская половина собравшихся что-то недовольно залопотала, зато женская – в общей своей массе – смотрела одобрительно. Ну, так-то да, логично, стражи, они должны быть в отличной физической форме. Ведь невозможно приготовить из гнилых продуктов обед, так невозможно, и это весьма закономерно, при дряблом вялом теле стражем стать. Силы-то откуда брать?

– Прекратите этот фарс! – взвизгнула тетушка Димитра. Но разве Менандра визгом остановишь? Он был похож на охиму, несущуюся вперед и потерявшую управление. Я даже сделала пару шагов назад, в сторону Геспера, чтобы не стоять на пути.

– А вы, нэара, чем громче будете кричать, тем больше у меня желания обернуться вообще за пару часов. Буду лететь на пределе возможностей, – ухмыльнулся он и повел голыми плечами. А ничего так грудные мышцы у него были развиты, прямо как из учебника по анатомии. Может, он и моделью для пособий подрабатывал? Кто ж их знает, этих стражей?

– То есть уходить никуда не стоит? – обреченно переспросил глава синикии и как-то подозрительно покосился на кувшин с вином.

– Да, покончить с этим делом можно и за сегодня… Или нэара отдает документы.

– Тетушка, давайте не будем изгаляться, – тут уже я вмешалась. А то как-то неправильно это, оставить все на Менандра. – Верните документы, сутки ничего не изменят. Вы хотели одного, мне оно и не нужно. Я вам не нравлюсь, но и вы мне тоже. Давайте разойдемся, а? Не выиграли вы, так уйдите с гордо поднятой головой.

– Ты с нее еще компенсацию потребуй! – подначивал меня Менандр.

– Какую компенсацию? Отродье ты неблагодарное! Да я… – как по щелчку пальцев взвилась тетушка.

– Гры! – это уже Геспер не стерпел и ко мне двинулся. Защитничек. Одновременно с рыком раздался треск штукатурки на потолке. Осыпались мелкие частички, ширились трещины, и где-то в углу рухнула на пол часть барельефа с какой-то мелкой лесной тварью.

– Вы видите эту морду? – я некрасиво ткнула на своего мужа. – Насколько злой она выглядит? Давайте вы мне документы, а я вам… ну пару дней на отъезд?

– К-какой отъезд? – запнулась тетушка.

– Так ведь дом я закрываю и с мужем в путешествие отправляюсь. Надо же решить, где жить, да и мир посмотреть, – говорила я это чуть преувеличенно-уверенным тоном.

На самом деле никакого решения я еще не приняла. Точнее, приняла. Все-таки глянуть на легендарный Абендштерн было охота. Но всерьез ли я сейчас говорила? Действительно ли решила путешествовать? Это же дорога, тряска, какие-то гостиницы, незнакомый народ, другая еда… Ужас!

Впрочем, опустившаяся мне на плечо лапа Геспера была как нельзя вовремя. Мне уверенности особой не придала, но тетушка скривилась.

– А я за быстроту с вас даже денег не возьму за дебош и разруху в моих комнатах. Только вещи верните в целости, – хмыкнула я.

– В подвале твои цацки, – нахмурилась тетушка и чуть покосилась на остальных родственничков. – А если кто что взял, то я и не знаю.

– Я – не вы, в ваших вещах ковыряться не буду. Но остальные пусть взятое без спроса вернут добровольно, или будет принудительно, – я говорила ровно, сейчас главное было не показать облегчения или радость, иначе тетушка снова станет в позу и заорет.

– Точно не хочешь на нее в суд подать? – тихо поинтересовался Менандр.

Я мотнула головой. Во-первых, мое слово было бы против ее слова, да и родственники набегут с поддержкой. Во-вторых, это заняло бы немало времени, и я даже боялась представить, как долго потом у меня будет болеть голова. А в-третьих, как бы странно это ни звучало, тетушка немало сделала для хозяйства, которое считала своим. Оливковые поля приносили прибыль: еда в кладовых всегда была свежей и в достатке, в доме появилось много всяких украшений и статусных вещичек. Деньги были, несмотря на то, что я сама в делах не принимала никакого участия. Ну, тут уж задним умом крепок, как любил говаривать дедушка.

Наказать? Я, конечно, не добрая. Но как-то лениво влезать в это все. Новый скандал? Да Эос упаси! Распрощаться и с концами! Не хватало, чтобы меня каждый день поминали интересными словами… А вдруг еще мстить будет пытаться? Ой, нет!

Да, да, отправить восвояси со всеми ее личными вещами, пусть радуется, так справедливо будет. Польза от тетушки все-таки была, пусть и не для меня, а для самого бабушкиного наследства.

И предложение Наума о том, чтобы приставить управителя к оливковым полям, а дом или закрыть, или сдавать, действительно было интересным… Хотя придется тогда полдома на сдачу выставить, все-таки мне не по себе, если снова кто-то в мои вещи залезет!

– Кстати, а где Наум? – вдруг поняла я, что братца среди родственников не было.

– Так он за вами пошел, – удивила меня тетушка.

Хм-м, пошел, но не дошел?