Текст книги "Право бурной ночи"

Глава 12

Утром Алексея разбудил звонок Кузнечика.

– Дядька Алька, привет! – бодро прокричал резвый ребенок.

– Привет, – прокряхтел еще не проснувшийся дядька.

– Ты чего, еще спишь, что ли?

– Имею я такую вредную привычку – спать побольше, старенький я уже, – проворчал Алексей, – ты на часы смотрела, коза? Или ты еще не разбираешься в стрелках?

– Во-первых, я не коза, а Кузнечик, – солидно ответили в трубке, – во-вторых, я еще в детстве умела по часам время видеть, а в-третьих, уже 8 целых часов утра.

– В детстве, говоришь? А сейчас у тебя что – зрелость?

– Дядька Алька, не говори ерунды, зрелость бывает у клубники там, у яблок, у арбузов всяких, я тебе что – арбуз? – философствовал Кузнечик. – Я – взрослая и умная девочка.

– Все, сдаюсь, взрослая и умная девочка, – рассмеялся Алексей. – Скажи бабуле, чтобы она тебя собрала к десяти часам. Я за тобой заеду.

– А баба Катя? – волновался ребенок.

– А за бабой Катей мы заедем вместе. Давай собирайся.

Потом Алексей перезвонил Катерине, предупредил, что будет у нее часиков в одиннадцать.

Пора было собираться самому. Так, душ, кофе, легкий завтрак. Алексей открыл холодильник. Опаньки! Катерина, мучаясь угрызениями совести из-за того, что бросает своего подопечного на целый месяц, а то и больше, забила рефрижератор максимально плотно. Чего там только не было! Вот только вся беда в том, что половина продуктов относилась к разряду быстросъедаемых, но слопать такое количество котлет, отбивных и салатов Алексей был просто не в состоянии. Он тоскливо вздохнул, еще раз, на этот раз прощальным взором, окинул все это гастрономическое изобилие и начал складывать большую часть в сумку-холодильник, надеясь коварно подбросить ее Катерине там, за городом. Ох, и влетит же ему, но он человек храбрый, мужества ему не занимать, ну пересидит бурю под кроватью, подумаешь!

Ровно в 10 часов Алексей нажал кнопку звонка у дверей квартиры, где жил Кузнечик вместе с бабулей и дедулей. Чтобы спокойно передвигаться по городу, не вызывая нездорового ажиотажа, Алексей прибегал к нехитрой маскировке – волосы стянуты в хвост, перехваченный черной резинкой. На лоб до самых бровей надвинута бейсболка, очки с простыми стеклами в тяжелой старомодной оправе, джинсы, майка, кроссовки с Черкизовского рынка – получался ничем не примечательный среднестатистический очкарик. Часы тоже надевал попроще, «Сейко».

Дверь ему открыла Ирина Ильинична, мама Артура. Алексей всегда восхищался ею – высокая, статная, с осанкой королевы. Но как же она изменилась за последний год! Измученная поисками сына и невестки, раздавленная неизвестностью, эта когда-то красивая моложавая женщина превратилась в старушку.

– Здравствуйте, Алешенька, – она всегда обращалась к нему на «вы». – Мы уже готовы. Вам не очень в тягость будет Инга?

– Доброе утро, Ирина Ильинична! – Алексей в последнее время чувствовал себя ужасно неловко в присутствии родителей Артура, как будто он был в чем-то виноват. – Я же обещал Кузнечику классные каникулы, а обещания надо выполнять. И потом, с ней же будет Катерина воевать, так что всей своей тяжестью Кузнечик рухнет на ее хрупкие плечики.

– Вы все шутите, Алеша, – улыбнулась Ирина Ильинична, – но все-таки это ваш загородный дом, вдруг он вам самому понадобится, мало ли?

– Не переживайте, если понадобится, мы отлично разместимся все вместе, дом большой. Правда, Кузнечик? – подхватил он на руки выбежавшую девочку.

– Правда, дядька Алька! – счастливо рассмеялась та, обняв его за шею.

– Инга, деточка, я же тебе тысячу раз говорила – нельзя называть так дядю Алешу, – укоризненно покачала головой бабушка.

– Ну бабуля, ну какой он дядя Алеша! Это если бы он всегда ходил в скучном костюме на скучную работу – тогда да. А он так здоровски прыгает по сцене в классном прикиде – и потому он дядька Алька! – припечатал современный ребенок.

Алексей расхохотался, подхватил вещи Кузнечика, и они спустились вниз, к машине. Для поездки за город он выбрал тойотовский джип с тонированными стеклами, типичный бандитский автомобильчик, поэтому он ничем и не выделялся среди потока машин, таких по Москве ездит не одна тысяча. А вообще авто у него было пять, любил Алексей это дело.

Катерина уже ждала их возле своего подъезда. Погрузив все ее пожитки, они вырвались наконец на финишную прямую. До места доехали за полчаса. Пока Катерина охала и ахала по поводу запущенности дома, Алексей загрузил в холодильник продукты, привезенные из дома. Кузнечик тем временем обежала весь участок, вспоминая и узнавая. Алексей оставил Катерине деньги на еду и прочие нужды, попросил звонить, если что-то понадобится, и направился к машине. Позади раздался топот маленьких ножек.

– Дядька Алька, подожди!

– Что, Кузнечик? – обернулся Алексей.

– Ты знаешь что? – серьезно сказала девочка. – Ты привези мне маму и папу, хорошо? Ты же все можешь, правда? – в детских глазах светилась такая безумная надежда и вера в него, что у Алексея запершило в горле.

– Господи, Кузнечик, маленькая моя, – он прижал к себе худенькое тельце, – если бы я мог, если бы я только мог!

– А ты постарайся, – шепнула ему на ухо девочка и, резко повернувшись, быстро убежала.

По дороге в Москву Алексей все время слышал этот ее шепот. Ох, Кузнечик, если бы ты знала… Ну да ничего, прорвемся. И Алексей прибавил газу.

В «Делифранс» он слегка опоздал, пришлось покрутиться, пока нашел место для парковки. Центр Москвы все-таки. Алексей специально назначил встречу в этой дамской кондитерской, поскольку вероятность встретить здесь знакомого сводилась к нулю. Когда он вошел в кафе, то сразу наткнулся взглядом на Шурочку. Именно наткнулся, потому что мадам выделялась на фоне остальных, как кенгуру в крольчатнике. К свиданию со своим кумиром Александра Семеновна, похоже, готовилась с самого утра. Когда Алексей видел ее в последний раз (кстати, во время последних гастролей), она выглядела нормально – джинсы (и где она выискивает 56-й размер?), рубашка, волосы заправлены за уши. Но сегодня! Эффект был поистине сногсшибательный, да еще, по-видимому, и парализующий, поскольку Алексей застыл столбом у входа, судорожно вцепившись в дверь. Тело не желало идти дальше, уперлось и жалобно попискивало: «Пошли отсюда, а?»

Судя по всему, Шурочка решила максимально приблизиться к сценическому облику Майорова, чтобы показать, насколько она его боготворит. А может, решила, что именно в таком виде она сразит его окончательно. Сразила. Наповал. Волосики гражданка Лапченко выкрасила в разные цвета, причем непонятно, где она нашла такие феерические оттенки: изумрудно-зеленый, апельсиновый, черный и сверкающе-серебристый. Волосики эти торчали дыбом, а если учесть, что они были отнюдь не коротенькие, то больше всего Шурочка напоминала Медузу горгону, которой пришла в голову светлая идея принять участие в карнавале Рио-де-Жанейро. Макияж Шуренка соответствовал прическе. Но описание облика осталось бы незавершенным без упоминания о наряде этого бриллианта. Тугая попа уже упомянутого 56-го размера была вбита в немыслимые штанишки, которые по замыслу модельера должны были сидеть на бедрах, чуть ниже талии. Но талию у Шурчика можно было рисовать в любом месте, и поэтому брючата врезались ей, м-м-м, скажем, в низ животика. Сам животик жизнерадостно свисал над штанишками, поскольку материала, отпущенного на пошив топика, украшавшего верхнюю часть тушки, едва хватило на то, чтобы прикрыть грудь, при виде которой завистливо разрыдался бы любой маршал – сколько медалей и орденов там можно было бы разместить! Стоит упомянуть еще, что брючки где-то от середины бедра распадались на лохмушки, словно перед встречей Шурочка сперла косточку у стаи бродячих собак. Завершали всю эту незабываемую картину, достойную кисти Пикассо, штук 30–40 перстней, колец, цепочек и браслетов. А из складок пузика торчало пирсинговое колечко, указывающее месторасположение пупка. Рассмотреть всю эту феерию удавалось потому, что за крохотный столик Шурочка целиком не уместилась и поэтому сидела боком, слегка отодвинувшись.

Шурочка горделиво восседала за столиком, высокомерно поглядывая по сторонам. Разумеется, все внимание публики было приковано к ней. Подойти сейчас туда было равносильно выходу под свет прожекторов, и Алексей справедливо опасался, что его нехитрая маскировка потерпит полное фиаско. «Идиотка!» – разъяренно прошептал он. Что же делать? Так, ладно, похоже, придумал. Алексей взял с ближайшего от входа столика салфетку, написал на ней пару строк и, оглянувшись по сторонам, подозвал мальчишку лет десяти. Он вручил парнишке записку и попросил передать ее вон той офигительной тете. А сам быстро вышел из кафе. Сквозь большие окна Алексей увидел, что его порученец справился с возложенной на него миссией успешно. Ну все, а теперь – бегом к машине.

Минут через 10 к стоянке прискакала Шурочка и остановилась, озираясь в поисках его машины. Боясь, что сейчас возле нее соберется толпа зевак, а то еще и иностранцы с ней фотографироваться начнут, Алексей посигналил. Шурочка радостно замахала ему ручкой и бодро потрусила к джипу, причем оказалось, что при беге ее груди не в состоянии работать слаженно, и одна со всей дури лупит другую, но и соседка не остается в долгу. Праздник, а не женщина!

Наконец, шумно сопя, Александра Семеновна взгромоздилась в джип.

– Здрасьте, Алексей, – пропыхтела она, пытаясь отдышаться. – А почему вы не зашли в кафе?

– А догадайся с трех раз, – процедил Алексей, выезжая со стоянки.

– Что-то не так? – сообразила гражданка Лапченко.

– Я тебе что говорил, когда звонил?

– Ну, чтобы пришла одна. Так я же и была одна.

– А маленький пунктик насчет тайны помнишь?

– Помню, и что? – не понимала Шурочка. – Я никому ничего не говорила.

– А то, что мне нельзя привлекать к себе внимание в городе, – это тебе понятно? – не предвещавшим ничего хорошего голосом спросил Алексей.

– Понятно, – все еще не въезжала Шура.

– Так какого черта ты вырядилась, как свихнувшийся клоун?! – взорвался Алексей. – Ты хоть немножко соображаешь?

– Так я думала… – пискнула Шурочка, пытаясь вжаться в сиденье и прикинуться кучкой ветоши, но это ей плохо удавалось, учитывая ее габариты. От ее возни джип закачало.

– Сядь спокойно! – гаркнул Алексей. Шура замерла столбиком, словно упитанный суслик возле норки. Алексей припарковал машину в одном из дворов, заглушил двигатель и повернулся к столбику. Столбик моргал глазками, пялился в лобовое стекло и боялся пошевелиться. На то он и столбик.

– Ну, что теперь прикажешь делать? – уже более спокойным тоном спросил Алексей. – Хотел доверить тебе важное задание, где нужны ум, сообразительность, ловкость и наблюдательность, но, похоже, я здорово в тебе ошибся.

– Почему? – отмер суслик.

– А потому что все перечисленные мной качества никак не могут сочетаться со всей этой немыслимой красотой, – и Алексей дернул суслика за апельсиновую прядь.

– Ну простите меня, Алексей! – затрубила вдруг Шурочка. – Ну не сообразила, с кем не бывает, так это ж я от радости. Обалдела просто, вот и все, честно признаюсь. Но больше ничего подобного не повторится, поверьте!

– М-да? – с сомнением посмотрел на нее Алексей.

– Честное слово! – преданно пожирала его глазами Александра Семеновна.

– Ну хорошо. Поверю в последний раз, так уж и быть. А теперь слушай меня внимательно. Послезавтра, пятого числа, в Москву приезжает одна дама. Она автор неплохих текстов, и мне необходимо поработать с ней над материалом. Но ты же понимаешь, что я не могу сотрудничать с человеком, о котором ничего не знаю, – доверительным тоном сказал Алексей. Шурочка понимающе закивала. Алексей продолжил: – Мы с ней практически не знакомы, никогда не встречались, только пару раз общались по телефону и через Интернет. Поэтому я даже не уверен, настоящее ли имя она мне назвала. И что она собой представляет – я понятия не имею. Поэтому на первую встречу с ней я хочу послать Гришу, моего двойника из одноименного шоу, который частенько меня выручает. А от тебя я хочу, чтобы ты и твои подруги проследили за этой дамочкой и постарались узнать о ней все – кто она, настоящее имя, где живет и так далее. У тебя есть подходящие кандидатуры для этого дела?

– Конечно, Алексей, не сомневайтесь, мы все сделаем, как надо, ваша мадам ничего не заметит! – Шурочка всерьез увлеклась своей миссией. – Вы только нам скажите, когда и где начинать, а остальное – наши проблемы.

– Уверена? – с сомнением посмотрел на нее Алексей. – А то опять вырядишься сама или кто из твоих дурака сваляет, и погубите все дело.

– Ну я же сказала – такого больше не повторится! – заныла Шурочка.

– Ладно, проехали. У тебя мобильный есть?

– Да.

– Дашь мне его номер, а я тебе номер своего. Только уговор – никому его не давать!

– Ни за что! – твердо заявила Шура.

– Вот и договорились. Будешь всегда на связи, проследи, чтобы телефон был постоянно заряжен. Сообщай мне обо всем. Я еще тебе перезвоню, уточню время и место. А ты готовь пока своих девчат. Я могу на тебя рассчитывать?

– Всегда и во всем! – клятвенно заверила его Шурочка.

– Замечательно. А теперь давай-ка я отвезу тебя домой, а то тебя страшно в таком виде на волю отпускать. И как ты только в кафе добралась?

– А я на такси ехала.

– И как таксист, с рассудком у него после этого в порядке? – участливо спросил Алексей.

– Ну, хватит вам издеваться, я все уже поняла!

– Вот и чудненько. Куда тебя везти, называй адрес.

Глава 13

Вернувшись домой, Алексей потратил немало времени на поиски координат Гриши, или Григория Бенедиктовича Таратайкина. Но так помпезно Гришу никто не называл, да он и сам свое полное наименование выговаривал с трудом, для него это был своеобразный тест на степень опьянения. А поскольку жизнь у Григория Бенедиктовича была очень нелегкая, окружали его люди черствые и неблагодарные, с редкостным постоянством плюющие в душу тонкой личности, то понятно, что чаще всего личность с трудом могла произнести, знакомясь, короткое: «Грша!». Работал Таратайкин в шоу двойников, довольно неплохо изображая там Майорова, хотя в жизни он мало походил на Алексея – лысоватый, плюгавенький, невзрачный. Но когда Гриша надевал парик, менял цвет глаз при помощи линз, свои кривенькие зубки закрывал белоснежными накладными, накладывал грим – сходство было весьма впечатляющим. Проблему фигуры и роста Таратайкин решал при помощи накладок под одеждой и обуви на платформе. Пел Гриша, естественно, под фонограмму Майорова, а если приходилось говорить, то он научился довольно удачно менять голос и интонации. В общем, насобачился. И Алексей периодически нанимал своего двойника для участия в мероприятиях, необходимых, но скучных до изжоги. Все эти фуршеты, банкеты, презентации, на которых было много «нужных» людей, где надо было широко улыбаться, вести нудные беседы, периодически чистить костюм от налипших дам, надоели страшно. Зато Гриша посещал такие тусовки с удовольствием, он чувствовал себя там как рыба в воде. И хотя с ним туда всегда ходил Виктор, дабы уберечь тонкую личность от чрезмерного усердия и не позволить ему выпасть из образа, причем выпасть в прямом смысле – мордой в салат, Гришуня все равно умудрялся выжать из ситуации максимум удовольствия. Как ему удавалось усыпить бдительность Виктора – неизвестно, но иногда к Алексею после концерта в гримерку прорывались окученные Таратайкиным представительницы прекрасного когда-то пола и пытались продолжить начатое Гришей прямо на месте. Убедить их в том, что резвился с ними вовсе не Алексей, было невозможно, поэтому приходилось прибегать к помощи охраны, которая уволакивала визжащих прелестниц силой. И хотя благодаря похождениям Григория Бенедиктовича периодически в желтой прессе появлялись интервью типа «В постели с Майоровым», Алексей прибегал к услугам двойника по-прежнему, ведь, по большому счету, даже этим Гриша помогал ему, поскольку если ты в шоу-бизнесе, без скандалов не обойтись.

Вот только общался с Гришей в основном Виктор, поэтому надежда Алексея на то, что у него завалялся где-то телефончик Таратайкина, не оправдалась. Придется звонить администратору. Остается надеяться, что он еще не последовал совету босса и не убрался из Москвы.

– Слушаю, – безнадежным тоном отозвался Виктор.

– Добрый тебе вечерочек! – не скрывал радости Алексей.

– Был.

– Кто был?

– Не кто, а что. Вечерочек был добрым, пока вы не позвонили, – мрачно сказал Виктор.

– Э, дружище, быстро ты распустился, – возмутился Алексей. – Ведь как сказал Петр наш, понимаешь ли, Первый: «Подчиненный должен иметь вид лихой и придурковатый». А что я слышу? Где лихость? А? Про придурковатость я вообще не говорю.

– Вот насчет последнего вы ошибаетесь, шеф, – обиделся Виктор. – Придурок я как раз полный, ведь не удрал из Москвы вовремя, теперь вот нарвался.

– Не плачь, мальчишка, пройдут дожди! – пропел Алексей. – Да ладно тебе, ишь, испугался как. Мне всего-то от тебя нужны координаты Таратайкина.

– А зачем вам Гриша вдруг понадобился?

– А надоть! Ты же в отпуске – вот и наслаждайся, я уж тут один маяться буду.

– Нет, я серьезно! – разволновался Виктор. – Может, случилось что?

– Да все в порядке, успокойся. Телефон дай – и свободен, спи-отдыхай.

– Ну, как хотите. Но если что – я в Москве еще неделю буду.

– Ты смотри, энтузиаст какой! – восхитился Алексей. – То чуть не рыдал от горя, услышав мой славный голосок, а теперь признается, что доступ к телу открыт еще неделю. Ладно, не переживай, надеюсь, больше дергать не буду.

– И все же, если понадоблюсь – звоните, – упрямо повторил Виктор. – А теперь пишите телефон Гриши…

Разумеется, Таратайкина не было дома. Или был, но, как бубнил его мобильный, «временно недоступен» в силу трудности бытия. Главное, чтобы он объявился завтра утром, ведь время поджимало. Послезавтра появится эта женщина. И гораздо проще запустить к ней под видом себя Гришуню, а самому остаться пока за кадром. В магазине «Ваша безопасность» Алексей накупил кучу прибамбасов для слежки – и мини-видеокамера, и аудиожучки. И следящие устройства, которые можно незаметно прицепить на одежду, – вроде предусмотрел все и даже больше.

Все следующее утро Алексей посвятил попыткам дозвониться до Гриши. Наконец где-то около полудня, когда номер домашнего телефона Таратайкина отпечатался, казалось, в памяти навечно, как гранитный монумент, в трубке раздалось хриплое:

– Але.

– Добрый день, могу я поговорить с господином Таратайкиным? – официальным тоном произнес Алексей.

– Ну.

– Надеюсь, это означает «да». Вас беспокоит Алексей Майоров.

– Да пошел ты!

– Не понял! – обалдел Алексей.

– Не понял он! Да никогда мне Майоров сам не звонит, ясно, огрызок? Только его администратор. И не звони больше, шутник…! – заплетающимся голосом пролаял Гриша и бросил трубку.

Алексей невольно рассмеялся. Вот оболтус! Хорошо, что дома все-таки, хотя, судя по всему, с большого бодуна. Пришлось опять пугнуть Виктора звонком и поручить ему отправиться к Таратайкину, привести его в более-менее приемлемое состояние, позволяющее усваивать информацию, и доставить эту особь к Алексею домой. Судя по реакции Виктора, он всерьез заинтересовался происходящим, поскольку на этот раз обошлось без страданий.

До прибытия Гриши времени оставался целый вагон, и Алексей решил разгрузить этот вагон с помощью купленных шпионских игрушек. Надо было познакомиться со своим оборудованием поближе. «Я не знаю, что мне делать с этою бедой», – промурлыкал Алексей, раскладывая на столе свой арсенал. Продавец в магазине подробнейшим образом проконсультировал выгодного покупателя, но одно дело – слушать, и совершенно другое – самому разобраться во всем. Правда, техника оказалась очень простой в эксплуатации, самым сложным во всем процессе было установить ее в нужном месте. В самый разгар процесса ознакомления запиликал мобильный телефон. Звонок был с аппарата Анны. Давно пора. Алексей взял трубку.

– Слушаю.

– Добрый день, Алексей Викторович! – зашипел чужой голос. – Это Анна Лощинина, не узнаете?

– Нет, – честно ответил Алексей.

– Все никак не удается мне восстановить голос, но ведь в нашей с вами работе главное не мой голос, а ваш! – изо всех сил виляла хвостом собеседница.

– Возможно, – Алексей был краток. – Так что вы решили с приездом?

– Я буду в Москве завтра утром, но хочу отдохнуть с дороги, принять душ, привести себя в порядок, – незнакомка попыталась придать своему шипению кокетливые нотки, – а вам я перезвоню где-то часика в два, и вы мне скажете, куда подъехать. Устраивает?

– Вполне. Надеюсь, встречать вас не надо? – Алексей зевнул, изображая не очень вежливого зазвездившегося субъекта. – Я, как вы сами понимаете, не могу, а мой администратор в отпуске.

– Нет, нет, не беспокойтесь, я сама справлюсь. Значит, до завтра? – Сексуальное шипение – это что-то! Гадюка в брачный период.

– Всего доброго! – и Алексей отбросил ни в чем не повинный телефон.

Скоро должны были появиться Виктор и Гриша. Может, все-таки стоит посвятить Виктора в суть происходящего? Он работал у Майорова уже 5 лет, и за эти годы отношения их стали приятельскими, но дружбой их назвать было нельзя. Но ситуация, сложившаяся в данный момент, была очень уж необычной, и без помощи Алексею справиться с ней представлялось затруднительным. Что ж, рискнем.

Наконец в дверь позвонили. Глазам открывшего Алексея предстала дивная картина – обычно элегантный и подтянутый Виктор сегодня был, скажем так, слегка не в форме. Волосы растрепаны, рубашка выбилась из-под ремня брюк, галстук был засунут в карман и испуганно свисал отуда. Про Гришу сказать можно было только одно – держался он вертикально. Судя по всему, Виктору пришлось волочь Таратайкина на себе. Но задачу свою администратор выполнил – тело доставил по адресу.

– Вот, ваше сиятельство, клоуна заказывали? – пропыхтел Виктор, вталкивая тело в квартиру.

– Но-но, па-а-прашу! – промычал Гриша. – Это кто тут клоун?

– Попроси, родной, попроси, еще добавлю. – Виктор продолжал толкать страдальца в спину, направляя его на кухню. Тут Григорий Бенедиктович заметил скромно стоявшего в сторонке Алексея и попытался броситься к своему благодетелю. Но поскольку он не сообщил о своем намерении ногам, те преспокойненько остались стоять на месте, и Таратайкин грохнулся на пол.

– Упал, – жалостливо сообщил он оттуда Алексею.

– Вижу, – ответил тот, не двигаясь с места.

– А ваш адмистри… амнистра… ну, этот, – указал дрожащим пальцем Гришуня на Виктора, – он меня унижал!

– Да ну? – изумился Алексей. – Ах он негодяй!

– Да! – всхлипнул Гриша, возясь на полу в попытке встать. – Я доверчивый, впустил его, а он… – Грише удалось сесть, и, ободрившись этим достижением, он, подвывая, продолжил: – Он меня… Он меня…

– Неужто изнасиловал? – всплеснул руками Алексей.

– Почти! – разрыдался Гриша. – Он меня головой в унитаз сунул и воду спустил!

– Ай-яй-яй! – укоризненно взглянул на Виктора Алексей. – Что же вы так грубо с уважаемым господином Таратайкиным!

– Замечательное средство для таких алкашей, поверьте, – спокойно ответил Виктор, – мое ноу-хау. Зато оно теперь не мычит, а членораздельно разговаривает, да и передвигаться почти самостоятельно может. Поскольку дело еще не закончено, разрешите продолжить?

– Опять в унитаз? – пролепетал Гриша, от ужаса он буквально взлетел с пола и теперь стоял сам, хотя его и штормило.

– Видите, я же говорил! – гордо сказал Виктор. – Весьма эффективное средство. Нет, Гриша, обойдемся теперь очень крепким кофе, пошли, – и утащил повеселевшего Таратайкина на кухню.

Когда через полчаса Виктор привел своего подопечного в гостиную, Григорий Бенедиктович был по-прежнему мятым и опухшим, но в глазках появился проблеск разума, а на физиономии сияло предвкушение – уж очень любил Гришуня перевоплощаться в Майорова, это всегда сулило хороший заработок и пикантные развлечения. Усадив Таратайкина в кресло, Виктор повернулся к Алексею:

– Задание выполнено. Я еще нужен?

– А ты присядь, выслушай, зачем мне понадобился Гриша, а потом и решай – нужен ты будешь или нет. Договорились?

Вместо ответа Виктор устроился на подлокотнике кресла, в котором расположился Гришуня.

– Значит, так, – начал Алексей. – Ты, Виктор, в курсе, что последние полгода я вел переговоры с автором текстов Анной Лощининой. Мы с ней договорились, что в июле – августе она приедет в Москву и мы с ней поработаем над материалом для нового альбома. Но когда я несколько дней назад созвонился с Анной, чтобы уточнить дату ее приезда, со мной разговаривала совсем другая женщина, но выдавала она себя за Анну.

– Как это? – не понял Гриша. Виктор тоже вопросительно посмотрел на Алексея.

– А вот так. Она хрипела, изображая потерю голоса из-за простуды, но нужно считать меня полным идиотом, чтобы пытаться так бездарно меня обмануть. Вначале я хотел прямо спросить, где настоящая Анна и зачем весь этот дурацкий розыгрыш, но потом сообразил, что так я ничего не узнаю. Ясно одно – кто-то затеял со мной игру, но ставки в ней мне непонятны. А я не люблю сидеть в темноте. Поэтому я подыграл этой мадам, сделав вид, что все в порядке, и подтвердив предварительную договоренность. Приезжает она завтра, и я хочу, чтобы ты, Гриша, встретился с ней вместо меня.

– А зачем?

– А затем, что мне проще понаблюдать за происходящим со стороны.

– Да, в этом есть определенный смысл, – важно изрек Григорий Бенедиктович.

– Спасибо, родной, – не удержался от сарказма Алексей. – Так вот. Твоя задача, Гриша, заключается только в одном – чтобы дамочка ни на минуту не заподозрила в тебе двойника.

– Забавная ситуация – лже-Анна против лже-Алексея, – усмехнулся Виктор.

– А эта фифочка как, ничего? – возбужденно просипел Гришуня.

– Понятия не имею, – честно ответил Алексей. – Веди себя по ситуации, да что объяснять, не в первый раз.

– Да уж, – самодовольно потер ладошки Григорий Бенедиктович, – до сих пор проколов не было, ни одна не усомнилась. Расценки прежние?

– Разумеется, – ответил Виктор, – стандартный тариф за вечер.

– А где и во сколько?

– Я тебе завтра позвоню и уточню. Только, – Алексей нахмурился, – уж будь любезен, приведи себя в порядок. Если завтра у тебя будет такая же опухшая морда, как сегодня, провалишь все дело.

– Не извольте беспокоиться, все будет тип-топ. А я могу дамочку того, – Гриша маслено улыбнулся, – ну, если она захочет с Майоровым покувыркаться?

– Да делай ты с ней что хочешь, – махнул рукой Алексей, – просто постарайся не выдать себя и прицепить ей незаметно на одежду вот это.

– А что это? – с любопытством посмотрел Гриша на крохотную штучку.

– А это маячок, чтобы я мог знать обо всех передвижениях мадам. Справишься?

– Не сомневайтесь! – гордо заявил Гриша. – Когда я вас подводил!

– Ладно, езжай домой, готовься, Виктор тебя отвезет, – Алексей посмотрел на администратора. – А ты, Виктор, пока будешь ехать, реши, нужен ты в этой ситуации или нет. Если решишь, что нужен, возвращайся, поговорим подробнее.

– Хорошо, – коротко ответил Виктор, и они ушли.