Текст книги "Иномирье"

То, что случилось потом, я так и не смогла до конца осознать. Нокс обнял меня и принялся покрывать поцелуями. Слегка ошарашенная, я не оттолкнула его. Напротив, прижалась к мужчине ещё сильнее. Его страсть передалась мне, и животный инстинкт вырвался наружу. Первобытный мир, раскинувшийся вокруг, словно проник в наши сердца, наполнил их необузданной энергией самой природы.

Я даже не вспоминала про Сэма, но наваждение прервалось достаточно быстро. Мы услышали возмущённые крики Дины и отстранились друг от друга. Посмотрев на неё, я увидела стоящего рядом Сэма. Бледный, расстроенный, он молчал, но его вид казался красноречивее любых слов.

Дина сыпала ругательствами, угрожая нам с Ноксом. Тот оправдывался, пытался всё перевести в шутку. Мой же взгляд был прикован лишь к Сэму. Разочарование, сквозившее в его чертах, убивало меня. Чувства горечи и сожаления проникли мне в душу. Но я понимала, что ничего не смогу объяснить и исправить. В один миг я лишилась человека, любившего меня, готового помогать и поддерживать в трудные моменты жизни. И на что я променяла его? На минутный порыв, мираж, не более того.

Сэм развернулся и пошёл по направлению к дому. Следом за ним отправились Нокс и Дина. Ещё долго слышались злобные обвинения женщины, но вскоре наступила звенящая тишина. Я несколько раз окунулась в воду, будто хотела сбросить невыносимый груз предательства, давивший на меня, избавиться от вины и забыть о том, что случилось. К несчастью, запоздалое раскаяние ничего не меняло. И уж точно не успокаивало совесть.

Выйдя из озера, я очутилась на берегу. Подобрав одежду, с трудом натянула её на мокрое тело. Мои руки дрожали от нервного напряжения, а ком в горле мешал дышать. Усевшись на землю, я обхватила колени и опустила на них голову. Вдруг сильные рыдания, вырвавшиеся наружу, встряхнули меня. Я плакала как ребёнок, не сдерживая ни слёз, ни всхлипываний. Между тем они не принесли мне облегчения. Единственное, что я испытывала, так это полное опустошение. Поднявшись, побрела вдоль деревьев. Мне совсем не хотелось возвращаться к дому, встречаться с Диной и Сэмом. Я не знала, как посмотрю им в глаза, что скажу и что будет дальше. Не замечая голода и жажды, я провела на ногах весь день. Солнце клонилось к горизонту, превращаясь в неяркий диск на небе. Наконец, я приняла решение поговорить с Сэмом. Ведь рано или поздно это всё равно предстояло сделать. Подойдя к бревенчатому строению, я открыла дверь и очутилась лицом к лицу с его обитателями.

– О, смотрите, кто пришёл, – процедила сквозь зубы Дина, встретив меня недобрым взглядом. – Королева купального сезона, – продолжила она, – и соблазнительница чужих мужчин. Эй, Нокс, – обратилась она к приятелю, – надеюсь, ты не очень пострадал от сексуального нападения?

Тот ничего не ответил, а лишь постарался миролюбиво улыбнуться.

Я взглянула на Сэма, стоящего у окна, и сказала:

– Нам нужно поговорить.

– Сделаете это по дороге, – перебила меня Дина.

– В смысле? – не поняла я.

– Тем, кто платит чёрной неблагодарностью за гостеприимство и хорошее отношение, не место в моём доме. А заодно и в Лиловом раю. Я покажу вам, где находится проход на планету Вендалию. Но если мы когда-нибудь ещё встретимся, не раздумывая прикончу тебя, Лия. А теперь пошли.

Мы с Сэмом вышли из дома, даже не оглянувшись на Нокса. Дина шла впереди, а мой бывший друг нёс раскладное зеркало. Вскоре женщина привела нас к нужному месту и сделала приглашающий жест рукой.

– Прости меня, – обратилась я к ней. – И поверь, я сама не понимаю, как всё получилось.

Она не ответила, а, повернувшись к Сэму, сказала:

– Я была рада познакомиться с тобой. И мне жаль, что судьба свела тебя с такой стервой. – Она кивнула в мою сторону. Затем, дружески похлопав парня по плечу, продолжила: – Ничего, главное сделать правильные выводы и принять верное решение. Надеюсь, тебе встретится ещё хорошая девушка и всё сложится совсем иначе.

Сэм, тепло попрощавшись с Диной, раскрыл зеркало. Я подошла к гладкому стеклу и дотронулась до него рукой. По всему моему телу прошла знакомая вибрация перехода, и я тут же шагнула в другое измерение. Через секунду рядом со мной оказался Сэм.

– Это и есть планета Вендалия? – спросила я.

– Да, – ответил молодой человек и пошёл вперёд.

– А где находится «Иномирье»?

– На площади. Мы как раз туда и направляемся.

– Насколько мне помнится, ты не горел желанием возвращаться в учебный центр.

– Просто проход в наш мир расположен неподалёку от него. Так что ничего не поделаешь. Придётся идти туда, куда совсем не хочется.

– Сэм, подожди! Нам нужно поговорить. Я сама не знаю, почему позволила Ноксу поцеловать себя. Я его не звала и то, что случилось, было как наваждение. Он ничего не значит для меня, поверь.

– Не надо слов, Лия. Они ни к чему не приведут. К тому же ты мне ничего не обещала, а значит, можешь вести себя так, как посчитаешь нужным.

– Сэм, я не хочу терять тебя.

– Понимаю. Ты боишься остаться одна. Но не переживай. Я помогу тебе попасть домой, а потом каждый из нас пойдёт своей дорогой.

Мне вдруг расхотелось оправдываться и просить прощение. Я чувствовала себя одинокой и никому не нужной. Чужая во всех мирах, я недолго радовалась собственному счастью. Разумеется, испортила всё своими же руками. И теперь могла винить лишь одну себя.

Сэм привёл меня на прямоугольную площадь. Посреди неё находился двухметровый монумент в виде стеклянного куба. На нём стояли прозрачные скульптуры двух женщин, держащихся за руки. Я залюбовалась чудесным произведением искусства, сверкавшим под лучами неизвестного мне солнца.

– Вот что, Лия, – серьёзно произнёс Сэм. – Сейчас ты должна принять важное решение. Дело в том, что именно здесь расположен проход в другое измерение. Но оно полно опасностей. Если мы пройдём через обелиск, то окажемся в многомиллионном прошлом Земли. Другими словами, попадём во времена динозавров. К сожалению, другая дорога домой мне неизвестна.

– Я готова рискнуть, чтобы увидеть отца. Ведь это единственный человек, который по-настоящему любил меня.

Дотронувшись руками до блестящей поверхности куба, я ощутила горячую вибрацию, прошедшую сквозь всё тело. Стены под моими ладонями стали мягкими и размытыми. Я смело пошла вперёд и очутилась в густых непроходимых джунглях.

Глава 6

Тёплое море сверкало под лучами заходящего солнца. А нежный ветерок создавал иллюзию покоя и блаженства. Белые брызги прибоя разбивались о жёлтый песок прибрежной полосы. Влажный воздух плыл над пустынным пляжем, обдувая невысокие серые валуны, лежащие рядом. На одном из них сидели две симпатичные девушки, которые весело смеялись, мечтая о будущем. Закадычные подруги, они с самого детства были не разлей вода. Альда, темноглазая красавица с отличной фигурой и авантюрным характером, являлась полной противоположностью Линды. Серьёзной, сдержанной и даже немного жёсткой. Их многолетняя дружба вызывала вопросы как у родителей, так и у сверстников. Разные во всём, начиная от предпочтения в одежде и заканчивая манерой поведения, они тем не менее всё время находились вместе.

– Слушай, – шёпотом сказала Альда, хотя вокруг не было ни души. – Ну, когда мы с тобой решимся уже на путешествия?

Она откинула за спину чёрные волнистые волосы и выжидательно посмотрела на подругу.

– Ты слишком торопишься, – ответила Линда. – Для начала нужно получить образование, а потом думать о развлечениях.

– Какая же ты всё-таки зануда, – усмехнулась Альда. – А как же приключения и новые впечатления? Так и вся жизнь пройдёт. Не успеешь оглянуться, как ты уже старая мудрая тётка с огромными очками на носу.

– Не вижу ничего плохого в мудрости, – серьёзно произнесла Линда и поправила тонкую оправу на переносице.

Её серые глаза, как впрочем и поза, выражали задумчивость. Короткие светлые волосы топорщились на ветру, а тонкий белый сарафан не только не придавал девушке лёгкости, наоборот – делал её ещё более строгой.

Наступил вечер, и, так ни о чём толком не договорившись, подруги разошлись по домам. Линда родилась в богатой семье, поэтому привыкла к роскоши. Она водила автомобиль и после прогулок всегда подвозила Альду на окраину города, где та ютилась в небольшой двухкомнатной квартирке вместе с отцом, матерью и семилетней сестрой. Спальню родители отдали в распоряжение дочерей. Сами же проводили ночи на диване в гостиной. Скромная мебель и дешёвые безделушки, вот, в общем-то, и вся обстановка, окружавшая Альду с детства. Ей всегда хотелось вырваться отсюда, убежать в другую жизнь. Приходя в гости к Линде, она наслаждалась великолепием богато обставленного особняка и деликатесными угощениями, прогулками в цветущем саду с мраморными статуями и фонтанами. Альда любовалась огромными залами с хрустальными люстрами и зеркалами. Она мечтала, что, возможно, когда-нибудь и сама будет жить в подобных условиях. Разумеется, ей, девушке из бедной семьи, было сложно вписаться в подобную обстановку. Неброско одетая, смущающаяся, она смотрелась нелепо в шикарном доме Линды.

– Послушай, – Альда взглянула в сторону подруги. – Мне бы хотелось закончить наш вчерашний разговор о путешествиях.

– Я думала, мы решили сначала в университет поступить, сделать карьеру, а уж потом рисковать жизнью.

– Легко тебе говорить. У тебя папа – финансист, а у меня – простой официант. Кто, интересно, станет за мою учёбу платить? Мои родители и так еле-еле концы с концами сводят.

– Да я помогу тебе, – сказала Линда. – О деньгах не беспокойся. Считай, что Университет у тебя в кармане.

– Это что же, твой отец станет платить за моё образование? Интересно, зачем ему это?

– А он ни о чём и не узнает. Я буду вкладывать в тебя личные средства.

– Как благородно. Только вот что я тебе скажу: ты купаешься в роскоши, ни в чём себе не отказываешь, более того, у тебя дар, который позволяет наблюдать за другими мирами. А я? Живу в нищете. Нигде не бывала, и, скорее всего, мне предстоит вести такой образ жизни и дальше. И всё, чего я хотела, так это немного попутешествовать. Буквально краем глаза взглянуть на необыкновенные планеты, о которых ты всё время рассказываешь. Но нет. Разве тебя уговоришь? Всё время талдычишь об учёбе, как будто больше нет ничего интересного. А хотя на что я надеялась? Бедный богатому не товарищ. Даже удивительно, что мы дружили с тобой столько лет. – Альда вытерла набежавшие слёзы и продолжила: – Знаешь, я, пожалуй, домой поеду. Окунусь в привычную обстановку, где мне самое место.

– Я отвезу тебя, – пролепетала растерявшаяся Линда.

– Не беспокойся, доеду на общественном транспорте, – ответила Альда и, развернувшись, гордым шагом покинула дом подруги.

Оказавшись в маленькой квартирке родителей, девушка и вовсе расплакалась. Скудная обстановка и будущее, в котором придётся зависеть от подруги, явно не радовали её. Конечно, она понимала, что перспектива получить образование не так уж и плоха. Возможно, благодаря этому ей удастся продвинуться в жизни. Единственное, чего она никак не могла понять: почему учёбу нельзя совместить с путешествиями в другие миры. Альда открыла для себя дар проводника в четырнадцать лет, когда случайно прислонилась к оконному стеклу. Провалившись наружу, она с изумлением обнаружила, что сидит на земле. Благо, квартира, в которой она жила, находилась на самом нижнем этаже, иначе первый же опыт закончился бы для девочки переломанными костями. Или того хуже, летальным исходом.

Что касается Линды, то после разговора с подругой, она чувствовала себя явно виноватой. Альда не отвечала на телефонные звонки и не появлялась в особняке уже неделю: её мучили депрессия и обида, к тому же отца уволили, и без того минимальный бюджет семьи пришлось вовсе урезать.

В дверь позвонили, и мать Альды двинулась к порогу. В дверях стояла Линда с пакетами, полными сладостей и фруктов. Поздоровавшись и пройдя в комнату, она уселась рядом с подругой.

– Никак не могла дозвониться до тебя, – обратилась она к ней. – Ты, случайно, не заболела?

– Нет, у меня всё прекрасно.

– Ух ты! – прокричала сестрёнка Альды. – Какие красивые пирожные!

– Веди себя прилично, Дина, – сказал отец. – И не набрасывайся на еду. И вообще, пошли-ка в другую комнату. Не мешай нашей гостье.

– Твоя сестра просто прелесть, – промолвила Линда. – К тому же она растёт твоей копией. Такая красавица.

– Ты зачем приехала? – перебила её Альда.

– Переживала за тебя. Ведь мы же лучшие подруги. Кроме того, я подумала, что, если мы ненадолго наведаемся в другое измерение, ничего страшного не случится.

– Ты серьёзно?! – Альда тут же забыла про все обиды и бросилась обнимать Линду.

– Ладно, ладно, – заулыбалась та. – Но надо всё как следует обдумать. Во-первых, никто не должен заметить нашего отсутствия. А значит, мы будем путешествовать по несколько часов днём. К вечеру придётся возвращаться назад. Во-вторых…

– Да хватит уже занудствовать, – перебила её Альда. – Тебе не стоит беспокоиться. Всё будет просто классно. Я безумно хочу посетить тот серый мир, о котором ты рассказывала. Мне не терпится увидеть странных людей с вытянутыми фигурами, бесцветную природу и гигантскую голубую планету на ночном небе.

– Хорошо, – сказала Линда. – Тогда я заеду за тобой утром. И всё равно хочу тебя предупредить, что мир, в который мы собираемся, очень опасен. Там процветает рабство и нет технического прогресса.

– Мы будем вести себя осторожно, поэтому с нами ничего не случится. Взглянем одним глазком и сразу же вернёмся домой.

За всю ночь Альда так и не сомкнула глаз. Она ворочалась с боку на бок, представляя себе бесцветную природу и нескладных людей с длинными конечностями. Когда встало солнце, девушка решила больше не задерживаться в постели. Она поднялась и приготовила завтрак для всей семьи.

Через пару часов пришла Линда. Подруги упорхнули из дому. Утро казалось радостным и прекрасным. А может, всё дело было в настроении девушек, которым не терпелось окунуться в незабываемые приключения.

Доехав до небольшого парка, они вышли из машины и направились в сторону фонтана. Безлюдное тихое место, окружённое деревьями, как нельзя кстати располагало к эксперименту.

– Итак, – торжественно произнесла Линда, – воспользуйся для перехода водой.

Альда подошла к фонтану и протянула руки к прохладным струйкам, бегущим в разных направлениях. Закрыв глаза, ощутила лёгкое покалывание в пальцах, а затем всё её тело словно завибрировало. Тонкое невидимое пространство, разделявшее мироздания, приоткрылось и пропустило девушку. Она попала на чужую незнакомую землю, окрашенную лишь в печальные серые тона. Стояла ночь, однако кругом не было темно, ведь на небе сияла необычная планета, освещавшая всё кругом. Она имела по-настоящему гигантские размеры. И окружали её абсолютно ровные плоские кольца белого цвета. Залюбовавшись диковинным зрелищем, Альда не заметила, как рядом с ней появилась Линда. Она так же, как подруга, прошла сквозь миры и, словно зачарованная, оглядывалась вокруг. Разумеется, Линда уже видела это великолепие. Но одно дело – смотреть со стороны, и совсем другое – находиться в непосредственной близости от чуда.

Что же касается пейзажа, раскинувшегося на многие километры, то он поражал лишь одним: своей непревзойдённой серостью. Лесистая местность, заросшая старыми серебристо-дымчатыми деревьями и кустарниками, смазывалась в сплошное неприглядное пятно. Никакой зелени, пёстрости цветов, между тем это не разочаровало ни Линду, ни Альду Привыкшие к яркости красок собственной планеты, они с удовольствием вдыхали воздух иного измерения, не похожего ни на что.

Вскоре девушки разглядели едва заметную тропинку и решили посмотреть, куда она их выведет.

– Всё-таки странно, – сказала Альда, – почему мы находимся в каком-то захолустье? Насколько мне помнится, ты рассказывала о городах.

– Неужели ты не понимаешь, что появляться в местах большого скопления народа в нашем с тобой положении просто опасно. Мы ведь отличаемся от жителей этой планеты. Наша внешность выдаст нас с головой. А здесь, между прочим, процветает рабство. Так что давай гулять где-нибудь подальше от цивилизации.

– Ну ты и трусиха! Сейчас ночь и все спят. Поверь мне, если мы хотя бы издали поглядим на дома местных жителей, нам за это ничего не будет. В любом случае мы всегда успеем убежать. А вон, кстати, смотри, кажется, какие-то строения.

И действительно, вдали виднелись вытянутые здания, из которых вышли два человека. Их длинные нескладные силуэты хорошо просматривались на фоне ночного неба. Альда тут же нырнула в высокий кустарник, потянув за собой Линду. По всей видимости, их не успели заметить, так как местные жители неспешной походкой направились в сторону небольшой возвышенности.

Присмотревшись, девушки обнаружили там вход в пещеру. Именно туда и отправились серые люди. Пробыв там некоторое время, они вышли и скрылись в одном из домов. Разумеется, любопытство подруг разыгралось ни на шутку. Им безумно захотелось заглянуть в подземелье и узнать, что же там делали ночные гости. Не думая об опасности, Линда и Альда очутились в пещере. Она имела внушительные размеры, но ни это обескуражило путешественниц, а вид черепов и костей, сваленных в кучу. Более того, рядом валялось несколько трупов, явно свежих, так как их пока не коснулась печать разложения. С ужасом взирая на жуткую картину смерти, девушки не знали, как им на всё реагировать. Наконец Альда первая пришла в себя и, взяв Линду за руку, потащила её прочь от этого места. Но, к удивлению подруги, она отправилась в противоположном направлении от выхода.

Не успев что-либо возразить, Линда очутилась в мрачном подземелье, освещённом редкими факелами. Вокруг виднелись только серые кирпичи. Из них были сделаны и пол, и стены, и потолок. Каждый поворот приводил лишь к новому коридору, не имевшему ни начала, ни конца. Совсем запутавшись, Линда сказала:

– Скорее всего, мы попали в подземный лабиринт. Но не это главное.

– А что же тогда? – спросила Альда.

– То, что мы заблудились и как минимум погибнем тут от голода и жажды. Но если нам особенно не повезёт, нас встретят серые люди, и тогда мы пополним ту кучу с мертвецами, которую видели в пещере. И всё это из-за тебя! – голос девушки сорвался на крик, а из глаз брызнули слёзы.

– Тихо! – Альда зажала ладонью рот подруги. – Прекрати истерить! Если будешь орать как ненормальная, нас точно поймают. Возьми себя в руки. Не стоит раскисать. Лучше верить, что мы сумеем выбраться отсюда. Когда окажемся дома, то ещё посмеёмся над своими страхами. А теперь пошли вперёд. Рано или поздно мы обязательно найдём выход.

Прошло примерно полчаса, но девушки всё ещё бродили в тёмных сырых тоннелях. И вдруг Линда резко остановилась и не мигая уставилась в стену.

– Что произошло? – спросила Альда.

– Кажется, мы спасены. Я вижу другое измерение, и оно прямо перед нами.

– Но как мы попадём туда? Ведь у нас нет ни зеркала, ни стекла.

– А ты попробуй воспользоваться своим даром без вспомогательных предметов. А вдруг получится?

– Я никогда раньше этого не делала, – засомневалась Альда. – Боюсь, ничего не выйдет.

– Хотя бы рискни.

– Ладно, – согласилась девушка и упёрлась руками в стену.

Она чувствовала под пальцами холод кирпичей и больше ничего. Отчаяние и страх заполнили сердце Альды. Девушка винила себя во всём случившемся. Но тут вдруг ощутила привычную вибрацию перехода. Пространство под её ладонями запульсировало и открылось. Кирпичная кладка стала мягкой и податливой, словно глина. Пройдя сквозь неё, девушки очутились в небольшой уютной квартире. Тихо ступая по комнатам, они проверили наличие жильцов. Но, к их великой радости, тех не оказалось дома. Поэтому первое, что они сделали, так это утолили жажду. Потом перекусили бутербродами, взятыми на чужой кухне, и наконец громко рассмеялись. Стрессовое состояние, в котором подруги пребывали в течение часа или даже больше, мешало расслабиться окончательно. И ложное веселье не приводило к ожидаемому успокоению.

– Как думаешь, – повернулась в сторону подруги Альда, – мы уже в собственном мире или нет?

– Очень на это похоже, но, к сожалению, не всё так прекрасно, как хотелось бы. Планета, на которую мы попали, называется Земля. Она идентична нашей Ремите и, можно сказать, является её точной копией. Правда, люди здесь говорят на других языках. Видишь книги на полке? Они написаны на итальянском.

– Точно-точно. Мы же с тобой его пытались учить. Я, кстати говоря, очень многое ещё помню.

– Разумеется, мы же хотели путешествовать. А без знания местных диалектов вряд ли удастся хорошо ориентироваться в чужом измерении.

– Если Земля, – задумчиво произнесла Альда, – видна из нашего мира, мы спокойно можем выйти за дверь и возвратиться домой отсюда. Нет смысла подвергать себя опасностям. По крайней мере, лично у меня серокожие люди доверия не вызывают.

Но, к сожалению, Линда понятия не имела, как обнаружить родные пенаты. Это могло занять много времени. К тому же если Земля и просматривалась из мира девушек, то гарантии в том, что подобное будет происходить и в обратном направлении, не было.

Внезапно хлопнула входная дверь, и подруги молниеносно покинули гостиную. Оказавшись в спальне, они юркнули под кровать и постарались лежать как можно тише. В комнату вошёл мужчина. Его ноги промелькнули перед глазами незадачливых путешественниц. Затем открылись створки шкафа, и хозяин квартиры принялся переодеваться. Наконец он вышел из комнаты, оставив подруг трястись от нервного напряжения. Им предстояло решить, что предпринять дальше. И в данных обстоятельствах вариантов насчитывалось всего два: или искать выход домой с этой планеты, или же воспользоваться миром серокожих.

Несмотря на опасность, Линда с Альдой отдали предпочтение лабиринту. По крайней мере, он являлся кратчайшим путём назад. Выбравшись из-под кровати, девушки заглянули в гостиную. Здесь никого не было. По всей видимости, мужчина находился на кухне. Это давало отличный шанс уйти незамеченными.

Пройдя на цыпочках, подруги остановились у нужной стены. Альда дотронулась до неё ладонями и ощутила покалывающую вибрацию. Уже через секунду она стояла в окружении серых кирпичей. Сняв с руки неброское пластмассовое колечко, девушка положила его в небольшую трещину в полу. Таким образом она отметила место перехода в чужое пространство. К тому же просто не сомневалась, что после сегодняшних приключений ещё не скоро уговорит Линду попутешествовать. А без её дара видения очутиться в иных мирах не представлялось возможным.

Не успела Альда спрятать украшение, как появилась Линда. На этот раз девушкам везло. Они без особых проблем нашли выход из лабиринта и поднялись на поверхность.

Серая природа встретила их блёклыми красками незатейливого пейзажа. Бесцветные цветы, деревья и травы выглядели чёрно-белой картиной на фоне такого же тусклого неба. Бросив взгляд на здания, видневшиеся вдали, подруги поспешили покинуть это неприветливое место. Попав в безлюдный парк и вымокнув в фонтане, девушки с облегчением вздохнули. Им больше не угрожала опасность, а дома ждали близкие и родные люди.

Прошёл месяц, и волнующие моменты, пережитые в ином измерении, начали тускнеть в памяти Альды. Ей вновь захотелось испытать необыкновенные экстремальные чувства, но на Линду рассчитывать не приходилась. Та категорически не хотела повторить приключение. Она слишком всего опасалась. И предпочитала отдавать всё своё свободное время учёбе. Альда прекрасно её понимала и не чуть не осуждала. Ведь в конечном итоге Линде и не нужно было путешествовать, чтобы окунуться в волшебную атмосферу чужих миров. Она наблюдала их каждый день без риска для собственного здоровья.

Что же касалось самой Альды, то со временем она всё же стала проникать на территорию серокожих. Гуляла там среди тусклой растительности, любовалась громадной планетой в небе. Но больше всего ей нравилось наблюдать за местными жителями, которые часто наведывались в лабиринт. Иногда они приносили в пещеру трупы. И после их ухода Альда разглядывала несчастных. Среди них попадались как мужчины, так и женщины, однако последние – в преклонном возрасте. Все покойники умирали насильственной смертью. Об этом красноречиво говорили колотые раны на их телах и кровавые пятна на одеждах.

Вскоре Альда пресытилась жутким зрелищем и решила вновь побывать в лабиринте, а заодно заглянуть в гостиную землянина. Пробираясь сквозь тёмные тоннели, освещённые редкими факелами, она подошла к кирпичной стене, возле которой спрятала кольцо. Оно по-прежнему лежало в небольшой трещине в полу. Девушка почувствовала прилив радости и в то же время нервное напряжение. Дотронувшись пальцами до кирпичной кладки, она испытала знакомые ощущения перехода. Стена превратилась в мягкую эластичную субстанцию и пропустила путешественницу сквозь себя.

Очутившись среди знакомого интерьера, Альда огляделась по сторонам. Убедившись, что в квартире никого нет, она расслабилась и улыбнулась. В прихожей девушка обнаружила запасной ключ от входной двери и вышла на лестничную площадку. У неё появилась удивительная возможность увидеть земной город под названием Генуя и людей, в нём проживающих. Больше всего девушку восхитила площадь Феррари. И в следующие свои посещения она непременно возвращалась именно сюда. Она любовалась фонтаном и прекрасной архитектурой зданий, общалась с местными жителями, совершенствуя свои познания в итальянских культуре и языке.

Так прошло два месяца, но Альда настолько привыкла путешествовать, что представить себе другую жизнь просто не могла, да и не хотела. Ей казалось, что Земля очень похожа на её собственную планету, и она ощущала себя здесь почти как дома.

Однажды, возвращаясь назад, она не смогла попасть в квартиру, служившую для неё переходом. Ключ словно заклинило, а это означало, что замок могли и сменить. Скорее всего, Альда вела себя не очень осторожно в чужом жилище. Она брала еду и кое-какие вещи. Вероятно, хозяин дома что-то заподозрил и решил перестраховаться.

Оказавшись в сложной ситуации, девушка понятия не имела, что делать дальше. Она уселась прямо на лестничную площадку и прислонилась спиной ко входной двери. Прошло несколько часов, и Альда, уставшая и расстроенная, не заметила, как заснула.

– Что вы здесь делаете, синьорина? – услышала она сквозь сон и открыла глаза.

Перед девушкой стоял видный молодой мужчина, одетый в строгий чёрный костюм и галстук. Он с беспокойством смотрел на неё и явно ждал ответа. Она, растерявшись от неожиданности, сказала первое, что пришло ей на ум:

– Я, кажется, заблудилась.

– Значит, вы оказались не там, куда шли? Верно я понимаю?

– Ну да, – пролепетала Альда.

– И куда же вы следовали?

– Не помню, – чуть не расплакалась девушка и встала на ноги.

– Судя по вашему акценту, вы иностранка. Так откуда приехали?

– Не знаю.

– Это более чем странно, – задумался мужчина. – Ну а документы у вас есть?

– Нет.

– Понятно. Тогда позвольте представиться. Я доктор Густаво Джулиани. А как ваше имя?

– Альда, – ответила девушка.

Единственное, чего ей хотелось, так это как можно быстрее попасть в квартиру мужчины. Однако приглашать её в гости тот вовсе не собирался. Более того, он предложил помочь новой знакомой, уверяя, что всё наладится довольно быстро.

Оказавшись в машине доктора, Альда совсем пала духом. Но вскоре они приехали к большому медицинскому центру, и Густаво попросил её следовать за собой. Зайдя в кабинет, он предложил Альде сесть на стул. Расположившись напротив девушки, продолжил прерванную беседу. По случайному стечению обстоятельств доктор Джулиани был ни кем иным, как психиатром. Он всё задавал и задавал вопросы. Выспрашивал о прошлом девушки, о её семье и друзьях. Альда же в свою очередь старалась убедить собеседника в амнезии. Ведь расскажи она про путешествия в иные миры, как её тут же признали бы сумасшедшей.

Наконец девушке надоела вся эта канитель, и, встав с места, она попыталась покинуть собеседника. Но, к её сильному огорчению, дверь кабинета была заперта.

Дальше события обретали всё более мрачную окраску. Густаво вызвал полицию, и Альда подверглась новому допросу. Девушку сфотографировали, взяли у неё отпечатки пальцев, а затем вкололи успокоительное. Очнулась она в небольшой палате. Альда лежала на койке, одетая в больничную пижаму и укрытая одеялом. Вскоре в палате появился доктор Джулиани. Он старался выглядеть доброжелательным и чутким. Но Альда не испытывала к нему ни малейшей симпатии.

– Итак, – произнёс Густаво, – вам повезло, что в том положении, в котором сейчас находитесь, вы встретили именно меня. Поверьте, вас никто не обидит. Однако придётся немного побыть в больнице.

– Почему я не могу уйти? – Альда села в постели и неприветливо посмотрела на собеседника.

– По одной простой причине. Вы не помните ничего, кроме собственного имени. Вы не знаете, где живёте и есть ли у вас семья.

– Я свободный человек и вправе сама собой распоряжаться. К тому же я не преступница. Зачем вы вызвали полицию?

– Таковы правила. И потом, откуда вам известно, что вы не натворили ничего противозаконного, если страдаете амнезией?

Альда промолчала и лишь демонстративно отвернулась.

– Вашу фотографию и отпечатки пальцев пробили по всем имеющимся базам данных. Удивительно то, что вы словно и не существуете вовсе. Полиция не нашла на вас абсолютно ничего.

– Вот и чудесно. А теперь я могу идти?

– Боюсь, это невозможно. Люди, страдающие амнезией, плохо ориентируются в социуме. У меня нет гарантий, что вы не навредите себе или другим. Оказавшись на улице, вы и сами можете подвергнуться нападению со стороны представителей неблагоприятных слоёв общества. Поверьте, наилучшее, что можно сделать в данной ситуации, так это оставаться в больнице. Я назначу вам лечение. Возможно, при помощи нужных препаратов вы скорее пойдёте на поправку. К тому же можно провести сеансы гипноза. Некоторым моим пациентам это принесло неоценимую пользу.

После ухода доктора Альда чувствовала себя ужасно. Она понимала, что и так задержалась на Земле дольше положенного. Её родители наверняка сейчас в панике. Ищут дочь и обзванивают всех знакомых. Скорее всего, подключились и стражи порядка. Если ей когда-нибудь удастся сбежать из больницы и вернуться домой, то как она объяснит своё исчезновение?

Вспомнив о родных, Альда заплакала. Она скучала по отцу с матерью и маленькой сестрёнке Дине. Даже по Линде, которая наверняка обо всём уже догадалась.

В течение недели девушка принимала лекарственные препараты, назначенные Густаво, но они, разумеется, не давали ему ожидаемого результата. Более того, к удивлению врача, да и самой Альды, она не поддавалась гипнозу. Скорее всего, это обстоятельство было связано с её даром проводника. Много времени пребывая в замкнутом пространстве, девушка страдала от одиночества и переживаний. Конечно, в её комнате имелся телевизор, да и книги, принесённые заботливым доктором. Но это мало помогало.