Текст книги "Мой капитан-киборг"

11_Даррен

* * *

Правильно говорил Грейв… Допросил? Доволен? Да, признание у меня было. Только зачем? Мы и так знаем оба, что она мне подсыпала ядреную смесь. Но на заказчиков это никак не укажет. И она – тем более. Адвоката она требует! Перекинуть через колено и отшлепать по заднице, чтобы мозги встали на место!

Я ходил по коридору туда-сюда, сжимая кулаки. Девчонка вызывала зуд в ладонях, пожар в башке и тяжесть в паху. Мне никогда не перечили и не дерзили. «Да, капитан!» – самое правильное, что я любил слышать в ответ на свои приказы. Эта же шипела и извивалась… мурена чертова. Уже бы молчала!

Лакиша… Что за имя такое?! Рот наполнился слюной при воспоминании о сладости… и ведь до чертиков захотелось лакрицы!

В кармане завибрировал смарт. Я глянул на экран – вот как чувствовала!

– Рошель…

– Капитан Джонс, ты вернулся, – услышал женский голос на том конце, и губы растянулись в улыбке.

– Вернулся…

Феерично вернулся. Так, что весь отдел Грейва на ушах стоит, а сам сижу, будто на привязи под дверью палаты своей диверсантки.

– Хотела пригласить тебя к нам на ужин…

Наши отношения с женщиной Кайла были необычно теплыми. Я даже сам не ожидал – где я, а где «теплые отношения». Но я хорошо мог понять Грейва, почему он тянулся к маленькой блондинке. Рошель притягивала одновременно своей хрупкостью и внутренней силой. Ей можно было довериться, упасть к ее ногам без сил – вЫходит, поймет… Кайлу повезло.

– Не знаю, получится ли… – Мелькнула мысль, что Кайл мог ей про меня уже все рассказать. Хотя, зная Кайла… – Кайл не рассказывал? Я немного неудачно вернулся…

– Что случилось? – насторожилась она, бесхитростным тоном давая мне понять – она вообще не в курсе.

– У меня… пересеклись интересы с одним прокурором…

– Если бы ты не плавал, я бы сказала, что высоко летаешь…

– Да уж, – я оглянулся на палату. – Может, и смогу вырваться ненадолго.

– Буду рада тебя увидеть!

– Пока!

Не успел положить трубку, посыпались сообщения, письма… Отпуск закончился. Да и нужен ли был – я уже не знал. За два месяца так привык к подлодке, что чувствовал себя на суше чужим. За окном разгорался день, Лордон жил своей жизнью… невыносимо далекой от моей собственной.

Там, в глубине, будто другой мир, вселенная, измерение. Там не работают законы, которые царят тут, чувства обострены до предела, а каждое решение может стать последним. Это напряжение… к нему привыкаешь, оно становится нормой. А это все за окном похоже на сон.

Устроившись в холле, попытался работать, но Лакиша маячила в мыслях так ярко, будто уже лежала поперек колен.

Ну, допустим, хочу. И все?

Я осторожно шарился внутри себя, воскресая в памяти черты ее лица, голос, слова… и уже было обрадовался, не находя прежнего отклика в душе, как память подкинула другие картинки – ее рука в моей, движения наших пальцев, ее – такие тонкие, маленькие – не для моих. И это снова подняло бурю в душе, сбило дыхание. Зачем это все мне? Какого черта я тут сижу? Заскучал, видимо, и решил найти себе головоломку и разбить об нее голову? Она мне зачем?! Чем так зацепила? Ногами? Да бред! Играю в супер-героя, спасающего девушку в беде? Так она дала понять, что я ей не нужен в этой роли…

«Вали отсюда, Даррен. Для охраны есть специально обученные люди».

Но ничто внутри не дернулось. Прагматичный мозг будто боролся с вирусом, пытаясь вернуться в прежний режим, но не выходило. Даже убедить себя банально съездить домой принять душ и переодеться не мог. Пока не получу отчеты от врача, никуда не двинусь. Чувство вины за ночь с ней не стало неожиданностью. В свете того, через что ей пришлось пройти в прошлом с бывшим мужем, я мог доломать девочку психологически. Страшно представить, какие ужасы мелькали в ее голове, когда я приказывал ей лечь и раздвинуть передо мной ноги! Или все, что я себе тогда позволил, было сложно сравнить с тем, что позволял себе Харрес? Она ведь меня не боялась, я это видел…

Очередной звонок вынудил поморщиться – только этого не хватало.

– Да, генерал Картер, – подобрался я.

– Джонс, у меня, как можно быстрее, – и бросил трубку.

Я тяжело вздохнул – началось… Ничего хорошего этот звонок не предвещал. Пока шел в палату, обдумывал причины вызова – и ни одна не радовала. Мы только позавчера виделись с генералом Картером, а я хоть и не считал себя недостойным столь частых аудиенций, все же не привык видеть генерала дважды в неделю.

Когда давил на кнопку двери палаты, готовил суровый взгляд и угрожающую речь своей мурене – какого только черта я должен повторять дважды?!

Только весь запал сразу исчез, стоило приблизиться к кушетке. Лакиша спала. И даже не делала вид – прибор бы выдал учащенным сердцебиением. Причем спала так, как нас учили в армии – на спине руки за головой. Я замер, позволяя себе эту минуту спокойствия… Оказывается, созерцать спящую девушку не менее расслабляет, чем движение воды за бортом лодки. За дверью палаты осталось все – прокурор, генерал, мое и ее прошлое. Просто минута тишины…

Я усмехнулся – конец мне. Приплыл. Определенно – старость… Потому что не хотелось никуда идти. Настолько, что я чувствовал сопротивление имплантам, будто они могли действовать без меня.

Лакиша выглядела беззащитно и уязвимо настолько, что сердце сжималось в груди. Как у этого зверя поднималась на нее рука? Как вообще можно ударить женщину, мать своего ребенка? Какое он находил себе оправдание? Как в зеркало после этого смотрел?

«Через мой труп ты ее заберешь, подонок», – пообещал себе и с усилием перевел взгляд на экран смарта. Думал, оставлю ей голограмму с номером, чтобы сразу звонила, если что-то случиться. Но передать голограмму на ее смарт, что лежал на тумбочке, неожиданно не вышло. Вторая, третья попытки ничего не дали – ее гаджет отбивал мои запросы.

«Да что же с тобой все так непросто!» – взвыл мысленно и быстро вышел из палаты.

12_Лаки

* * *

Когда я проснулась, в палате было тихо и пусто. Неужели капитан отстал со своим осмотром? Я осторожно вздохнула… потом встянула воздух глубже… Нос будоражил отличный от больничного запах. Настолько неуместный, будто я валялась не в палате, а на лужайке с цветами! Повернув голову к тумбочке, не поверила глазам – цветы! Я даже моргнула. Небольшой букет из сиреневых мелких цветочков, название которых не знала, и сочных фиолетово-желтых ирисов. Такие стоят целое состояние. Красивый. Я бы, наверное, была бы даже счастлива глупым женским счастьем, если бы мне такой подарили.

Усевшись, оглядела букет внимательнее и, протянув руку, вытащила записку в форме сердечка. Облизав пересохшие губы, с опаской развернула сложенные листики: «Звони, если что-то случится. Нужно было уехать. P.S. Не пойдешь на осмотр – вернусь, отнесу на плече и буду присутствовать!» И номер для звонка.

Я перевела взгляд на букет, потом снова на номер. Не знаю почему, но меня вдруг разобрал нервный смех.

Захотелось разодрать цветы в клочья и потоптаться. Изящно поиздевался, ничего не скажешь!

Только мой взгляд вдруг зацепился за смарт, и я, шлепнув себе по лбу, сползла пристыжено в подушки. Капитан, вероятно, хотел отправить мне голограмму, но через систему защиты смарта не пробраться! И единственный кусок бумаги, что он мог найти в больнице – это открытка в букете! Но, видимо, открытку ему просто так не дали – пришлось покупать и букет.

Звезда, твою мать! Лучше не придумаешь! Какого ж черта я не сняла защиту? Этот букет – честно выигранный приз за тупость! Потому что не бывает у честной девушки, пусть и снимающей капитанов в баре и подсыпающей им снотворное, заблокирована система смарта так надежно, что не принимает голограммы! Обычному смарту тоже не перешлешь абы что, но он поставит письмо в очередь, пропустит через фильтры и решит – показать содержимое хозяину или нет. Мой запечатывает в запрос вирус и отправляет обратно. Невоспитанная злобная тварь, весь в хозяйку!

– Черт, – сорвалось с губ. – Школьница, блин!

Что-то со мной было явно не так. Мозги в присутствии этого мужчины отказывали регулярно. Сначала признание, что подсыпала препарат ему в алкоголь, теперь смарт.

Но дольше заниматься уничижением мне не дали – в палату вошел врач:

– Мисс Мэйлин, приборы сообщили, что вы проснулись, – улыбнулся он, – с вами хочет поговорить лечащий врач, а потом у вас обследование у гинеколога.

Я кинула взгляд на букет и послушно кивнула. Так мне и надо.

– Отлично, тогда начнем. – И он направился к каталке в углу, но я помотала головой:

– Я сама могу.

– Хорошо, – пожал он плечами. – О, красивый букет!

– Угу, – откинула я одеяло и спустила ноги в тапочки.

Пока шлепала за доктором по коридорам, отключила в смарте защиту. Лучше поздно – скажу, что глючило. А вирус… ну мало ли, где капитан его подцепил. Нечего шляться по сомнительным барам ночами…

Лечащий врач оказался суровым мужчиной лет шестидесяти. Стоило мне усесться напротив за его столом в просторном кабинете, он придавил меня тяжелым взглядом:

– Вольфганг Драйзер, глава отделения, в котором вы приходите в себя…

– Очень приятно, спасибо, – кивнула учтиво. Доктор мне сразу понравился.

– Что случилось с вашими почками, мисс Мэйлин? – перешел он к делу.

– Вы же читали.

– Официальная версия была разработана какими-то купленными с потрохами моральными уродами, предавшими профессию, – жестко обозначил он. Я почему-то сразу поверила, что он бы вряд ли кого-то вот так продал. Но Курт знал, как выбирать «доверенных врачей». – Почки вам травмировали настолько, что их было не спасти – результаты обследования это ясно подтверждают. Искусственная почка в порядке, мне предоставили информацию о ваших контролях – регулярные, вы умница…

– Мне есть ради кого жить, – осторожно вставила я.

– Но вам нужна вторая почка. Одна работает с нагрузкой. Будь она у вас от природы – была бы соответствующе развита, увеличена. Искусственная возросшей нагрузке не соответствует.

– Знаю.

– Я могу вас прооперировать.

Я моргнула, выпрямляясь.

– Как?

– Бесплатно – в нашей клинике предусмотрены такие места. Вы без натяжек на него претендуете.

Сказать, что это было неожиданно – ничего не сказать. Почка в списке моих приоритетов стояла на третьем месте после квартиры и адвоката, и оба эти пункта нужны были, чтобы вернуть дочь. Сколько бы занял этот процесс и куда бы потом пришлось бежать – я не знала. А тут… мне предлагали сделать почку бесплатно.

– Когда?

– Нужно пройти полное обследование, но это еще сутки. А дальше – вы сами знаете. Хотя время реабилитации будет не таким, как… – он многозначительно сжал на короткое время зубы, – сразу после того, как вы лишились почек.

Я растерянно обхватила себя руками:

– Можно, я подумаю?

Доктор сдвинул и без того сурово застывшие брови:

– Конечно, – прозвучало неожиданно мягко. Он меня жалел. Видел, что я ошалела от такого предложения. А я и правда ошалела. Мне никогда ничего не доставалось просто так, кроме Курта. Но и тот оказался радиоактивным сыром в мышеловке. – Я буду ждать вашего решения.

Какое могло быть мое решение?

Я шла обратно вдоль стеночки, боясь рухнуть. Ноги дрожали, спина взмокла. Что же делать? Лечь к доктору Драйзеру – остаться под присмотром капитана Джонса. А его присмотр мне не нравился. Хотя кто сказал, что мне удастся от него сбежать? Но разве я не попытаюсь? Черт-черт-черт….

После такого к гинекологу я летела будто на крыльях. Плевать на все! Если я справлюсь со своим тревожно-параноидальным расстройством, послав последнее далеко и надолго, у меня будет еще одна почка.

13_Даррен

* * *

– Кайл, мне звонил Картер… – я вглядывался в город внизу под крылом флайглайда. – Лечу к нему.

– Понятно, – раздраженно прорычал Грейв.

Все было плохо, судя по тону.

– Это Харрес. Проигрываем пока, Даррен… У гниды слишком большие связи.

В груди шевельнулось беспокойство за оставленную в больнице девчонку:

– Заберет?

– Может. Он за свою шкуру всех сейчас на уши поднимет.

– Если заберет – не найдем.

– Не сомневаюсь.

– К ней нужно охрану, пока меня нет.

– Я пробиваю режим охраны свидетелей, но у меня связаны руки. Если я обозначу ее подозреваемой в исполнении чужого заказа, уже не вытащу из мясорубки системы. А если промолчать – нет повода для защиты свидетеля. – Судя по звуку, Грейв зашел в лифт и заговорил громче: – По нападению – тем более сложно, Харрес зажимает меня со всех сторон. Голос на записи не совпал с его – умный, сволочь. Единственное, что удерживает его от того, чтобы ворваться в больницу и увезти жену – запрет главного врача на перевозку. Лечащий врач – мой хороший друг и принципиальный тип. Он костьми ляжет, но не позволит ее забрать – в курсе ее истории. Но прокурор и туда уже направил усилия…

– Ей же подсыпали наркоту, когда она навещала ребенка! – От бессилия я терял контроль. – Время распада химического вещества можно доказать!

– Долго. Я отправил запрос на официальное заключение, но Харрес действует быстрее… Время пошло на часы, Даррен.

– Ее надо спрятать, – решительно стиснул кулак. – Плевать. На все.

Кайл замолчал надолго, потом мрачно скомандовал:

– Быстро разбирайся с Картером. И жди от меня звонка.

За бортом как раз показалась вышка здания Департамента обороны. Высокий шпиль уходил высоко в небо, угрожающе поблескивая красными огнями, и был виден почти из любой точки города. Окруженное военным аэродромом, оно отгораживало собой город от моря.

На площадке для гражданского транспорта я перепрыгнул в военный флайглайд.

– Добрый день, капитан, – поприветствовал меня водитель.

– Добрый, – процедил. – Быстрее, пожалуйста, я спешу.

– Да, генерал Картер просил доставить вас торпедой.

– То, что нужно…

Через две минуты я уже выскочил на посадочную площадку на самом верхнем ярусе. Ветер распахнул куртку настежь одним рывком, выбивая из глаз слезы. Я машинально отметил, что скоро наступит сезон зимней бури – лето кончилось. И двинулся быстрым шагом в сторону входа.

Досмотры сегодня дико бесили – вы же, вашу мать, только позавчера меня просвечивали насквозь! Я даже шмотки не сменил! Нет, снова все по кругу – отпечатки, сетчатка, голосовое соответствие… Когда меня пропустили, я чуть не снес не успевших отскочить от выхода юнцов в форме.

– Капитан Джонс! – вздернула брови секретарь приемной, будто не видела меня год.

– Здравствуйте, Айрин, – и кивнул на входную панель, – генерал у себя?

– Да, но…

Я приложил ладонь к панели и влетел в створку, едва та дала возможность протиснуться боком.

– Даррен, – поднял голову от монитора на мое вторжение генерал Картер.

Ему, кажется, за семьдесят, но не хотел бы я попасться этому вояке под руку, и дело не в уважении старших. Гордон Картер для меня – образец силы, мудрости и опыта. Когда-то, еще в училище, я и мечтать не мог, что смогу себе позволить вот так ворваться к нему в кабинет.

– Здравствуйте, – тяжело выдохнул, салютуя. – Простите за спешку, но у меня мало времени…

Генерал сдвинул брови:

– Что у вас с прокурором Харресом?

Вот любил его за прямоту и отсутствие склонности к вокруг да около.

– У нас с Грейвом – его бывшая жена с отбитыми почками, – начал импровизацию. – Он хочет ее забрать против ее воли.

– И как она у вас оказалась? – прищурился на меня Картер, не скрывая шока от такого поворота.

– Отбили в темном переулке у нападавших. – Я сжался внутри от того, что нес, но с Картером либо правду, либо лучше самому уволиться. – Сэр, он развелся с ней, оклеветав, выставив наркоманкой, но у нас есть официальное заключение, которое опровергает всю это чушь. Девочку просто некому было защитить.

Мы оба понимали, что я недоговариваю. Но не вру. Брови Картера поползли вверх – он не ожидал услышать такое, а я, честно говоря, не думал, что скажу подобное.

– И вы с Грейвом против прокурора Харреса, – сурово протянул Картер, сжимая кулак. – Скажите, капитан, вы себе новое хобби нашли – спасать бывших жен прокуроров, или тут что-то серьезное, и я подставляю за вас шею ради действительно благой цели?

– Серьезно, сэр, – не задумываясь, подтвердил я. – Она… моя женщина. Теперь.

Ради благой цели и соврать не стыдно.

Только Картер уставился на меня таким взглядом, что я как-то сразу понял – я не врал. И только благодаря этому еще не провалил эту аудиенцию и услышал следующее:

– Курт Харрес не в моей юрисдикции, я не смогу до него дотянутся лично, по крайней мере, не так быстро, но что бы там Грейв ни придумал – все, что потребует моего согласования, я вам его дам. Если это будет касаться тебя – тоже. Может, ты в отпуск соберешься…

Хорошая идея. Подальше увезти Лакишу из Лордона, к примеру.

– Спасибо, сэр.

– Харрес запросил у меня правомерность ваших действий в больнице – я не дал ответа. Имею право пустить его по инстанциям. Если это его задержит…

– Спасибо.

– Идите, Джонс.

Я отдал честь и вылетел пулей из его кабинета. Но когда на бегу попытался позвонить Грейву, смарт мигнул экраном… и завис.

14_Лаки

* * *

Уже стемнело, а я все сидела на кровати, раздумывая и покачиваясь из стороны в сторону. Эйфория первых минут прошла, и теперь я все больше склонялась к тому, чтобы отклонить предложение доктора об операции. Как бы чудесно все это ни звучало, я не могла себе позволить это чудо.

Я больше не смогу увидеть дочь, шагнуть на порог дома Курта – чистое самоубийство. Он дал понять – на меня ведется охота. Никогда не умел принимать отказы, и теперь не станет. Мне нужно срочно оспорить его родительские права. Причем откуда-то, где он меня не найдет. И капитан тоже.

Взгляд сам собой снова упал на букет. Какой же красивый! Почему только я сразу не подумала про воду? Ножка букета завернута в темную декоративную пленку, на которой он стоял, но ведь цветам нужна вода! Я схватилась за эту мысль, чтобы отвлечься от других. В автомате за углом можно раздобыть кофе, а пластиковый стаканчик как раз подойдет на роль поилки.

Кофе оказался вне всяких похвал. Я медленно опустошила вожделенный пластиковый стаканчик, обнимая букет и наслаждаясь тонким ароматом ирисов и кофе, и уже встала со скамейки, когда за углом вдруг раздались голоса и быстрые шаги:

– Сэр, нужно дождаться решения лечащего врача! – истерил женский голос.

– Вы видели приказ?!

Руки похолодели. Не успев подумать, я заскочила в двери туалета и вжалась в стенку как раз в тот момент, когда из-за угла показался Курт. И уже на слух поняла – не один, а с сопровождением. Сука, капитана боится! Злорадная улыбка ненадолго согрела, но сидеть вечно в туалете у меня не выйдет. Глупо было бы рассчитывать услышать от бывшего мужа предложение о переговорах и моих условиях возвращения, а избитая полуживая мать моей дочери ни к чему. Придется снова стиснуть зубы.

Дождавшись, когда делегация скроется за углом, я со всех ног бросилась в противоположную сторону, прижимая к себе букет. Понятия не имела, что делать и куда бежать – смарт остался в палате, а вот открытка – при мне. Только…

– Блять! – тоненько взвыла, выбегая к лифтам.

Смарт капитана уже наверняка приказал долго жить: мои вирусы – лучшие!

Лихорадочно соображая, я вызвала лифт и, уже запрыгивая в него, вспомнила нашу беседу с главным врачом. Вольфганг Драйзер! Он – мой единственный шанс! Стукнув по панели, я сжалась в комок – страшно довериться незнакомому человеку, жизнь и так не научила верить, но еще и отучила меня доверять. Но, видимо, пришло время менять привычки и изменять принципам.

По коридорам я пронеслась так, будто за мной уже гнался бывший муж. Влетев в приемную, без стука ворвалась в кабинет. К счастью, доктор был у себя, и на мое появление поднялся из-за стола.

– Простите, – проскулила с порога, – доктор Драйзер… помогите!

15_Даррен

* * *

Назад мы неслись на военном флайглайде – Картер слов на ветер о содействии не бросал. По пути я едва не разбил свой смарт, пытаясь понять, что с ним случилось. Пришлось воспользоваться аппаратом водителя. Первым делом я набрал номер больницы. Грейв сказал, что главный врач отделения – свой человек. Но меня все равно удивил его тон, когда тот ответил, едва секретарь успела транслировать ему мой входящий:

– Капитан Джонс, мисс Мэйлин у меня в кабинете. В больнице в данный момент находится Курт Харрес…

– Не отдавайте ему ее! – я повысил голос. – Скоро буду!

– По рабочей версии она сейчас на обследовании с применением наркоза, – поспешил обнадежить меня он. – Ждем вас у черного входа.

– Я очень вам признателен!

Хоть расслабляться было не время, понимание, что ситуация все еще под контролем, позволило сделать более ровный выдох. Следующим я набрал Грейва:

– Кайл…

– Твою мать, Джонс! Что с твоим аппаратом?! Где ты?!

– Несусь за Лакишей. Харрес уже в больнице, но твой друг врач ее прикрыл. Заберу и…

– Летишь ко мне на ужин, – перебил он жестко.

– Что? – мне показалось, я ослышался.

– Есть разговор.

– Мне нужно увозить ее…

– Есть более надежный вариант, я объясню.

Сцепив зубы, я отбил звонок. Главное – забрать девочку без шума и пыли. И снова удача, что я мчался обратно на военном борту. Пилот легко припарковал его в совершенно непригодном для посадки месте на заднем дворе здания больницы.

– Ждите, я скоро, – скомандовал и выпрыгнул в темноту между гудящими утилизаторами. Но не успел оказаться у дверей, как те бесшумно открылись, являя мне мою цель.

Лакиша, бледная и испуганная, в больничном костюме и халате… прижимала к груди букет.

– Здравствуйте, – вышел мне навстречу незнакомый молодой доктор, и я с усилием заставил себя отвести взгляд. Кажется, я его видел у нее в палате. – Доктор Драйзер просил вам передать, что все в порядке. Мисс Мэйлин еще долго не будут искать.

Стоило побеспокоиться за доктора, но, думаю, этим лучше заняться Грейву. Как раз и обсудим это с ним.

– Спасибо.

Я протянул руку девушке. Она, не задумываясь, перехватила букет в другую руку и схватилась за мою – обнадеживающе.

– Пошли, – скомандовал коротко, и уже через две минуты усаживал ее во флайглайд.

– У тебя будут проблемы? – посмотрела она мне в глаза. Дрожала. Так, что губы тряслись.

У меня уже проблемы. Захотелось усадить ее к себе на руки и согреть.

– Тебе плохо? – всмотрелся в ее лицо.

– Страшно, – честно призналась она.

Надо будет связаться с доктором еще и на предмет ее предписаний. Увозил из больницы, а что с ней делать дальше – понятия не имел.

– Слушай, куда уж хуже? – И как я успокаивал все это время Рошель? С Лакишей чувствовал себя медведем в лавке китайского фарфора! Что ей говорить? Как успокоить женщину, прошедшую через насилие? – Я имею в виду, что… – взгляд сам прикипел к букету, который она прижимала к груди, – я не отдам тебя ему.

И снова этот ее раскаленный взгляд будто оплавил импланты, и они разом коротнули.

– Почему?

К счастью, она моргнула, дав мне передышку.

– Потому что он – мразь, – ушел я от ответа. – И тебе самой с ним не справиться. Это ведь он подсыпал тебе наркоту?

– В печенье, – кивнула она.

Самое время торговаться. Я ей – защиту. Она мне – заказчиков нашей ночи. Но я не смог… Не поэтому я сейчас с ней. Мне плевать, кто ее привел ко мне. Главное – сейчас она не досталась бывшему мужу.

– Полетели, – обернулся к водителю.

Борт военного флайглайда не подсвечивался. В салоне отражались отблески огней ночного города, и я не мог оторвать взгляд от их светопреставления на бледной коже Лакиши. Она смотрела в окно, а я – не нее. Странно, но я чувствовал, будто купил ее… за этот чертов букет, что она держала в руках. Знал, что она чувствует мой взгляд, но не испытывал по этому поводу смущения. Смущало другое – она поймет неправильно. Решит, что я присвоил ее себе за эту помощь и запишет во враги. И это, блять, радовало. Быстрее бы. Да, я не врал Картеру – подсел на нее. Но это не значит, что так нужно все и оставить. Лакиша – не та, а я – не тот, чтобы претендовать на ночи с ней и не давать ничего взамен. Она этого не заслужила.

Я сделаю все, чтобы помочь, но больше не притронусь.

– Смарт сдох?

Прозвучало неожиданно, даже не сразу понял, что она разговаривает со мной.

– Кажется, да, – моргнул растерянно.

– Прости.

Смешок сорвался с губ:

– Кто ты, чудовище?

Она вдруг так притягательно улыбнулась, что в груди запекло. Плохо. Не принимала новые правила игры – перла напролом.

– Я – хакер, капитан Джонс. Высшей квалификации. Так что молитесь.

– Мне кажется, ты уже могла убедиться в том, что хакер в некоторых ситуациях беззащитен, – невесело усмехнулся я.

– Зря ты так думаешь, – еле уловимо покачала она головой, будто знала, что я не могу отвести взгляда от ее глаз. – Я не так беззащитна, как тебе кажется.

Да откуда этот чертов зуд в ладонях?! Но когда она смотрит вот так с вызовом, до зубовного скрежета хочется этот вызов принять. Кажется, мы уже смотрели так друг на друга – в лифте гостиницы нашей ночью. Только на этот раз я моргнул и отвел взгляд:

– Мне смарт выкинуть?

– Увы. Я же говорю – высшей квалификации. Но зато у меня теперь есть цветы…

Вот как тут не посмотреть на нее снова?

– Я рад, что тебе нравится, – улыбнулся, капитулируя.

– Только они уже сутки умирают без воды, – вздохнула Лакиша, ежась.

А меня передернуло от понимания:

– И давно тебе не дарили цветы?

– Лет пять.

– Лакиша, он не завянет долго, у него внутри есть все, чтобы жить. Такие букеты делают уже… года три, наверное.

Лакиша по-детски округлила глаза… и рассмеялась. Ничего смешного не видел, но ее смех не смог оставить равнодушным, и я улыбнулся в ответ, уже даже не пытаясь отвернуться. Как мало нужно, чтобы эта женщина рассмеялась! Меня же топило в глухой ярости и вопросах к ее бывшему… Пожалуй, я должен их ему задать. Один вопрос – один удар. И даже ответы слушать не буду.

Когда выпрыгнул из флайглайда, снова подал ей руку. Девушка съежилась и настороженно скользнула из салона:

– Куда мы?

– Ужинать, – я не выпустил ее руки и повел к лифту, а когда порывом ветра разметало ее халат – прижал девочку к себе, закрывая.

– Ты странный, капитан Джонс, – сжалась она в моих руках, а мне хотелось, чтобы лифт не ехал подольше. Но, к сожалению, створки открылись, лишая повода вжимать ее в себя.

– Нам с другом надо подумать, что делать дальше… – откашлялся я. – Ты видела его в палате, – мазнул по кнопке нужного этажа.

– Так мы ужинаем у него?

– Да.

– Я как-то совсем не одета, – улыбнулась она, но я не ответил на ее улыбку.

У меня появилось чувство, что Лакиша прекрасно видела, как действует на меня, и наслаждалась этим. Или использовала.

– Не играй со мной, – потребовал глухо. – Тебе это не нужно. Я не трону, попытаюсь помочь и ничего не буду использовать из того, что говоришь, против тебя. – Не выдержал снова и отвернулся к панели. – У меня есть чем заняться в жизни…

– А так и не скажешь, – даже не задумалась она. Голос ее прозвучал обиженно и также глухо, как и мой собственный.

Я резко обернулся, но она уже не смотрела. Сверлила взглядом двери, и те не подвели – открылись на нашем этаже.

Но выйти без меня я ей не дал – обхватил ее за талию и, прижимая к себе, повел по коридору.

Вряд ли квартиру Грейва когда-либо посещала столь странная пара, как я и Лакиша в пижаме и с букетом.

– О, ты так можешь? – вместо приветствия выразительно глянул на букет Кайл.

– Неожиданно, – процедил и провел Лакишу в квартиру.

– Мисс Мэйлин, Кайл Грейв, глава департамента внутренних расследований Министерства обороны, – соизволил представиться друг. – Проходите.

– Очень обнадеживающе, – присвистнула она, аккуратно сняла тапочки у входа и замерла в моих руках, осматриваясь.

А посмотреть было на что – квартира у Грейва впечатляла видом. Когда-то только я знал, зачем он поселился на такой головокружительной высоте с прозрачными боковыми стенами – боролся со страхом. А потом уже оценил, когда выяснилось, что у его избранницы страсть к таким видам. Вот и награда за победу над собой.

– Кайл, нужно первым делом дозвониться доктору, – опомнился я, разжимая руки.

– Привет, – донеслось со стороны кухни, и из-за угла показалась Рошель. Такая домашняя и теплая, в джинсах и широком кремовом свитере крупной вязки, что губы сами поползли в стороны. – Капитан Джонс, проходите, я сейчас…

– Привет, доктор Кин, я не один.

Лакиша продолжала жаться ко мне, и я с удовольствием вернул руки на талию девушки и повел ее к дивану. Почему все, что происходило сейчас, напоминало знакомство избранницы с друзьями? Глаза Рошель заблестели таким любопытством, что я даже дыхание задержал, когда она шла к нам, разглядывая мою спутницу. Интересно, Кайл ей уже рассказал?

– Добрый вечер, – протянула Лакиша руку хозяйке, – Лаки.

Я поморщился – более издевательского имени и придумать сложно, хотя мне понравилось.

– Рошель. – Девушки улыбнулись друг другу. – У меня твои предписания от врача. Кайл уже все купил. Но, в общем, доктор Драйзер сказал, что здоровье вне опасности. Главное, чтобы его берегли, – и она выразительно посмотрела на меня.

– Я берегу, – возмутился прежде, чем успел подумать.

Но тут подала голос Лаки:

– Он бережет.

Девчонка не приняла вызов в моём взгляде, хотя я ну очень хотел сказать ей все без слов. Издевается! Изящно и тонко. Ну и к черту – мы оба заслужили то, что происходило. Я в отместку не дал ей высвободиться из моих рук и притянул ее к себе, усаживаясь на диван. Лакиша в ответ будто совершенно случайно ткнула мне в лицо чертовым букетом и, падая рядом, наступила на ногу.

– А где Денни? – процедил я, натянуто улыбаясь.

– Он сегодня у Мариши – к ней племянница приехала, – крикнула Рошель, уходя в кухню, и добавила тише. – Лаки нельзя вино…

– Мне тоже, – обернулся на звон бокалов. Кайл досадливо брякнул ими о столешницу:

– Кофе?

– Да! – выпалили мы с Лаки одновременно и сцепились взглядами, высекая искры.

Раздраженно отвел свой, выпуская девушку, и та отсела, подобрала под себя ноги и обхватила ладонями стопы. Привычка? Или мерзнет?

– Кайл, давай к делу…

– Замерзла? – обошел диван Грейв и поставил на маленький столик перед нами поднос.

Ну что может быть проще, чем додуматься спросить?! Я вложил всю раздражительность в устремленный на него взгляд:

– Кайл, знаешь, каким злым может быть киборг после двух бессонных ночей?

– Смутно помню, – усмехнулся он, усаживаясь на противоположный конец дивана ближе к девчонке.

– Не замерзла, спасибо, – улыбнулась ему Лаки и потянулась к кружке с кофе.

– Завтра ты возвращаешься на корабль, – вдруг серьезно выдал Грейв. И я уже знал, что это только часть заготовленной информации. Интуиция не подкачала. Хорошо, я еще не взялся за кружку – разлил бы: – И Лакишу берешь с собой.

А вот руки девчонки дрогнули, едва успел подхватить сорвавшиеся с краев кружки горячие капли одной рукой и чашку – другой:

– Кайл, это твой план?

Мне казалось, я сплю.

– Картер тебе обещал помощь? – вместо ответа, потребовал он.