Текст книги "В моей голове"

Извилина 3. Фабрика мозга

Мозг: слаженная команда!

Как ты уже знаешь, мозг состоит из разных частей и каждая выполняет определенную задачу или функцию. Ученые обнаружили это, когда обследовали пациентов с поражениями мозга. Оказалось, что у людей с определенным типом нарушений одни и те же симптомы, например бессвязная речь. Когда ученые изобрели томографию, то смогли выяснить (в частности, с помощью функциональной МРТ), какие части мозга отвечают за выполнение тех или иных задач. Но хотя у разных частей мозга свои функции, мозг – это не случайный набор инструментов, а настоящая слаженная команда!

В предыдущей главе мы сравнивали мозг с оркестром, но ведь не все читатели одинаково музыкальны. Можно сравнить мозг и с футбольной командой. В ней одиннадцать игроков, и у каждого своя роль: стоять на воротах, защищать их или нападать. За каждую команду могут играть разные люди, но некоторые будут выполнять одну и ту же задачу (скажем, трое защитников). С мозгом все так же. Например, за речь отвечают более 20 областей мозга. А все цвета, формы, размеры, подвижные или неподвижные объекты, которые мы видим, обрабатывают более 30 областей.

Продолжим сравнения с футболом: если каждый игрок будет действовать сам по себе, то его команда вряд ли победит. Чтобы выиграть матч, футболисты должны и хорошо выполнять свою задачу, и действовать сообща. Так работает и мозг. Если один из игроков на поле получает красную карточку, игра на этом не заканчивается. Оставшимся игрокам придется хорошенько потрудиться, но они способны довести матч до конца и даже выиграть, если будут помогать друг другу. Мозг и здесь похож на футбольную команду: если в одной его части есть небольшое поражение, другие части могут взять на себя ее задачу. Но если есть много маленьких поражений или одно, но обширное, мозг не сможет хорошо работать. Футбольная команда тоже вряд ли выиграет, если сразу несколько игроков получат красную карточку или травму. Вот сколько общего между мозгом и футболом!

Полушария мозга

Ты уже знаешь, что большой мозг так называется, потому что занимает около 85 % всего мозга. Еще ты знаешь, что большой мозг покрыт корой, а она состоит из серого вещества. Сам мозг не гладкий, он весь в бороздах и извилинах, которые увеличивают его поверхность (без них мозг был бы размером с газету, помнишь?). А вот чего ты, может быть, еще не знаешь: большой мозг состоит из двух половин – мозговых полушарий (как Восточное и Западное полушария нашей планеты). Они связаны между собой мозолистым телом (в науке у него есть латинское название – corpus callosum).

Почему мозг разделен на две части, мы не знаем. Но точно известно, что у каждой половины свои функции. В целом считается, что левое полушарие отвечает больше за логическое мышление, а правое – за творческое. Полушария работают вместе, но одно из них всегда главнее другого. Его человек использует чаще всего, и в результате оно начинает «командовать» другим. От этой разницы зависит, правша ты или левша. Кроме того, большой мозг разделен на доли, как земной шар на континенты. Нас ждет «кругосветное путешествие» по ним.

Континент № 1. Лобовая атака

Начнем с лобной, или фронтальной, доли. Как можно догадаться из названия, эта часть мозга находится на уровне твоего лба. Если положить ладонь на лоб (как будто проверяешь свою температуру), она будет примерно там, где и находится лобная доля. Эта доля нужна для выполнения движений и сложных мыслительных процессов, таких как решение арифметических задач.

Еще в лобной доле находится небольшой участок, который не дает тебе совершать внезапные безумные поступки: прыгать с обрыва или переходить дорогу, не глядя по сторонам. Это очень важный участок! Правда, в подростковом возрасте с ним что-то происходит и подростки (особенно мальчики) могут вести себя импульсивно. Однако об этом мы еще поговорим позже. Так как лобная доля управляет нашими импульсами, то считается, что она частично определяет характер человека. Известно, что у больных с опухолью в этой части мозга характер нередко меняется. Добрые и приятные в общении люди, заболев, могут начать вести себя злобно и даже враждебно. Особенно жаль, что они сами ничего не могут с этим поделать! Есть знаменитый пример – случай Финеаса Гейджа. Финеас жил в конце XIX века и работал строителем на железной дороге. Однажды там что-то взорвалось, и ему в голову вонзился металлический стержень. Каким-то чудом Финеас остался жив, но стал агрессивным и трудным в общении человеком. Так что лобную долю нужно как следует беречь!

Континент № 2. Па-па-париетальная… или как-то так

Теменная (или па… париетальная) доля находится за лобной долей, в районе темечка. Эта часть мозга в первую очередь отвечает за обработку стимулов, поступающих от кожи, то есть за осязание. Прикосновения, температура (холодно – бр-р-р! – или тепло – уф-ф-ф!) и боль (ай!) обрабатываются здесь, в коре теменной доли. Сюда же приходит информация от наших мышц и суставов.

Не у всех частей тела одинаковая чувствительность к стимулам, и теменная доля тоже реагирует на них по-разному. К примеру, язык, губы и кисти рук очень чувствительны к прикосновениям, в отличие от ступней, ног и спины. Это можно проверить, дотронувшись до языка двумя тонкими зубочистками (колоть не надо – это неприятно). Если они находятся на расстоянии больше миллиметра друг от друга, ты почувствуешь, что это две зубочистки, а не одна. Один миллиметр – это все-таки очень мало. Если взять эти же зубочистки и дотронуться ими до пальца, то ты ощутишь два отдельных прикосновения, если между зубочистками будет от трех до восьми миллиметров (чувствительность у всех людей разная). А если проделать то же самое на спине, то между зубочистками должно быть уже 36–75 миллиметров, чтобы почувствовать прикосновение обеих.

На картинке изображен маленький, но очень необычный человечек по имени Гомункулус. Если рассмотреть его, то можно представить, как различается наша чувствительность: чем лучше воспринимает та или иная часть тела осязательные стимулы, тем больше ее размер у Гомункулуса.

А еще у Гомункулуса есть брат, который немного похож на него и живет в лобной доле мозга (она управляет движениями, помнишь?). Его формы показывают, насколько точны движения частей нашего тела. Кисти рук этого брата еще больше, чем у Гомункулуса, потому что люди могут выполнять ими очень точные и мелкие движения. Другие животные, даже человекообразные обезьяны, на такое не способны.

Часть теменной доли отвечает не только за обработку стимулов, но и за речь. Когда мы обсуждали историю изучения мозга, то упоминали Поля Брока, в честь которого назван небольшой участок мозга (он находится в лобной доле). Центр Брока управляет речевым аппаратом. Когда ты говоришь, этот центр направляет твои язык, губы и рот так, чтобы они правильно двигались. Пациенты с повреждениями центра Брока не могут правильно говорить. Они всё прекрасно понимают, но не способны управлять речью, то есть связно разговаривать. Это заболевание называется афазия Брока, или эфферентная моторная афазия.

Однако в мозге есть еще один центр, отвечающий за речь, – область Вернике. Она названа в честь врача Карла Вернике и находится на границе между теменной долей (континент № 2, где ты сейчас находишься) и височной долей (континент № 3, куда мы скоро направимся). В отличие от центра Брока, область Вернике отвечает за понимание речи. Пациенты с пораженной областью Вернике страдают другим видом афазии. Они не понимают смысла того, что говорят.

Связь между прикосновениями и речью можно хорошо продемонстрировать способностью под названием графестезия. Это слово с двумя греческими корнями: graphe означает «письмо», а aisthesis – «ощущение». Графестезией называется способность человека понимать через прикосновения, что написано у него на коже. Это забавная игра, попробуй! Напиши пальцем что-нибудь на руке, спине или лице другого человека, а тот пусть догадается, что написано. Подглядывать, конечно, нельзя! У тебя есть графестезия? Скажи за это спасибо своему мозгу, особенно его теменной доле!

Континент № 3. Височная доля – не от слова «висеть»

Наше путешествие продолжается. Мы прибыли на континент № 3 – в височную долю! Называется она так из-за того, что расположена по бокам головы снизу, в районе висков и ушей (положи руки на оба уха – она примерно в этом месте). Поэтому неудивительно, что эта доля отвечает за слух. Уши ловят звук и направляют его в височную долю мозга. Она «расшифровывает» звук и помогает понять его значение. Звуки могут быть приятными (беседа с друзьями, хорошая музыка, пение птиц) или неприятными (ворчание родителей, нелюбимая музыка, шум). Однако все звуки – и приятные, и неприятные – обрабатываются в височной доле.

Там же располагается и центр памяти. Его название – гиппокамп, что переводится с латыни как «морской конек». Эта часть мозга своей формой напоминает… да, все верно, морского конька, отсюда и ее название. Однако, кроме формы, у гиппокампа нет ничего общего с морем, лошадьми или морскими коньками. Расположен он в обоих полушариях мозга, а значит, у тебя есть два гиппокампа: слева и справа.

В первую очередь гиппокамп отвечает за память – кратковременную (о том, что случилось недавно) и долговременную (о том, что случилось давно). Например, когда ты вспоминаешь о бутерброде с шоколадной пастой, съеденном сегодня на завтрак (м-м-м, шоколад!), – это кратковременная память. Через два года ты наверняка об этом забудешь. А вот когда ты вспоминаешь, как тебе было пять лет и вы с родителями ездили на каникулы к морю, – это долговременная память. Скорее всего, это ты будешь помнить всегда, если тебя не поразит деменция или болезнь Альцгеймера. О них мы поговорим позже.

Помимо кратко– и долговременной, есть еще много различных видов памяти, но эти два – самые главные.

Еще гиппокамп отвечает за ориентацию в пространстве. Как ты уже догадываешься, он помогает тебе добраться из одного места в другое. Или дойти до нужного кабинета, когда звенит звонок на урок (хотя иногда хочется, чтобы здесь гиппокамп забарахлил и помешал тебе найти дорогу). Другими словами, гиппокамп не дает тебе заблудиться, точнее, снижает вероятность этого. Выходит, гиппокамп – что-то вроде твоего личного GPS-навигатора. Более того, если ты учишься лучше ориентироваться в пространстве, он начинает расти! Ученые провели эксперимент с людьми, которые получали профессию водителя такси в Лондоне. Чтобы стать хорошим таксистом, шоферу нужно изучить все улицы города, а на это может уйти несколько лет (звучит очень непросто). Возможно, ты знаешь, что Лондон похож на огромный лабиринт (в нем около 25 000 улиц!). Во время эксперимента ученые дважды сканировали мозг новоиспеченных таксистов: один раз – до начала обучения, второй раз – после, когда они уже запомнили все 25 000 улиц. Оказалось, что гиппокамп участников эксперимента увеличился, впитав эту информацию.

Континент № 4. Глаза на затылке

Конечная остановка в нашем путешествии по континентам мозга – затылочная доля. Ее тоже назвали из-за расположения: дотронься рукой до затылка и нащупай посередине место, где череп слегка выпирает. Там она и находится. Эта доля – самая маленькая, но очень важная, особенно для зрения. Сюда поступают все зрительные стимулы. Принимают их глаза, но именно благодаря мозгу ты можешь их понять, то есть увидеть. Например, возьмем эту книгу: твои глаза находятся в передней части головы, и вся информация, которую они получают, направляется в заднюю часть. Значит, между зрительным нервом и затылочной долей тянутся длинные пучки белого вещества (помнишь, мы говорили о нем в Извилине 1 – белое вещество передает информацию). За зрение отвечают два больших пучка: один передает информацию о том, что ты видишь («Что я вижу – кусок вкусного торта?»), а другой – о том, где это находится и как туда попасть («Где же стоит этот вкусный торт и как до него добраться?»).

Зрение – сложный процесс. Ты видишь различные формы и цвета, большие и маленькие предметы, движущиеся или неподвижные фигуры… Поэтому в коре затылочной доли есть не одна, а несколько частей, которые обрабатывают всю эту информацию, и у каждой своя задача. Например, одна из этих частей обрабатывает стимулы движения. Она называется «поле V5»: V от слова visual – визуальный, зрительный, а 5 – номер этого поля. Другие поля называются V1, V2, V3, V4 и так далее, и у каждого своя функция. При поражении любого из этих полей у человека могут возникнуть различные проблемы со зрением, например мозговая слепота. У больного с этим диагнозом глаза видят, но область мозга, которая обрабатывает поступающую от них информацию, поражена. То есть глаза человека в полном порядке, но мозг не знает, что делать с увиденным.

Извилина 4. Серые клеточки в животном мире

Подопытные кролики

Как ты уже знаешь, древние греки считали человеческое тело священным и не хотели его вскрывать. Вместо этого они изучали мозг животных. Благодаря таким исследованиям люди не только разобрались, как устроен мозг у животных разных видов, но и многое поняли о работе человеческого мозга. Дело в том, что процессы в мозге людей и животных во многом протекают одинаково. Благодаря предыдущим Извилинам ты уже понимаешь, что человеческий мозг – удивительный, уникальный орган. Однако и в животном царстве происходит много необычного. Об этом и поговорим!

Память улитки

В предыдущей Извилине мы обсуждали память и морского конька (гиппокамп), который играет в ней важную роль. Познакомься еще с одним обитателем моря – морской улиткой. У всех видов животных нейроны работают одинаково. У морской улитки они очень длинные, хотя всего их немного – от десяти до двадцати тысяч. По сравнению с 86 миллиардами нервных клеток человеческого мозга – совсем ерунда. Поскольку мозг морской улитки устроен относительно просто, она отлично подходит на роль подопытного кролика. С ее помощью ученые выясняют, где хранятся воспоминания и как меняется долгосрочная память с возрастом.

Сладкий (полу)сон

Сон очень важен для большинства животных и, конечно, для людей (см. Извилину 10). Во сне мы отдыхаем, перерабатываем все впечатления и копим энергию для нового дня. Это не только полезно, но и приятно, особенно если тебе снятся интересные сны (о них тоже пойдет речь в Извилине 10).

Однако на свете есть животные, которые не спят. Или спят наполовину. Например, дельфин: во время сна одно полушарие его мозга засыпает, а второе продолжает работать. Это можно заметить по глазам: когда спит левое полушарие, дельфин закрывает правый глаз, и наоборот. Зачем это нужно? Одна из причин в том, что дельфины сами следят за своим дыханием. Они должны постоянно помнить, что нужно дышать. У человека дыханием управляет ствол головного мозга, так что во сне человек задохнуться не может (а вот дельфин – вполне). Еще одна причина заключается в том, что дельфины во сне могут заметить приближающуюся опасность, например акулу.

Кстати, долгое время считалось, что акулы тоже не спят. Оказывается, это не так. Некоторые виды акул вынуждены всегда находиться в движении, чтобы впитывать через кожу достаточно кислорода. Они тоже могут «уложить спать» одно полушарие, пока работает второе. Очень удобно, но все же не сравнить с настоящим ночным сном, когда отдыхают оба полушария!

Мозг: от медуз до шелкопрядов

У медуз очень необычный, на редкость странный, удивительный, ни на что не похожий мозг. Все дело в том, что… его нет! Ха, неожиданно, правда? У медуз нет мозга, как нет сердца и легких. Но как же они живут без этих важнейших органов? А вот как: их кожа приняла на себя функции всех остальных органов. Она впитывает кислород из окружающей среды (поэтому медузам для дыхания не нужны легкие), а верхний слой кожи воспринимает различные стимулы, в точности как наш мозг.

Нет мозга и у морской звезды. По крайней мере, у нее нет единого органа, который выполняет функцию мозга, как у человека. У морской звезды нервная система располагается по всему телу.

Еще одно удивительное животное – шелкопряд. В отличие от медузы и морской звезды, у шелкопряда мозг есть. Даже не один, не два и не три, а… одиннадцать отдельных мозгов!

И наконец, не забудем о пиявке. Ее мозг состоит из 32 частей, которые еще и расположены по всему телу. Чудеса, да и только!

Мозги на любой вкус

Каких только мозгов не бывает на свете: самой разной формы, величины и массы! Счастливым обладателем самого большого мозга признан кашалот: его «серые клеточки» весят целых восемь килограммов. На втором месте слон: вес его суперкомпьютера – около пяти килограммов. Человеку до них далеко: его мозг весит около полутора килограммов (ну и хорошо, а то пришлось бы нам каждый день таскать на голове восемь пакетов сахара). А мозг мыши едва дотягивает до половины грамма. Да-да, все верно: мышиный мозг весит всего 0,5 г. Конечно, это не очень справедливое сравнение, ведь слон и кашалот – огромные создания, а мышка – совсем маленькое. Да и размер мозга ничего не говорит о сообразительности животного. Мышь не умнее и не глупее кашалота. А слон не умнее человека в четыре-пять раз. Может быть, правильнее оценивать величину мозга в соотношении с величиной тела? Тогда мозг кашалота составляет около 0,2 % от его веса. Это довольно много по сравнению с рыбами, чей мозг составляет 0,0002 % от их веса. А как обстоят дела у человека? Для него этот показатель равен 2 %. Но не думай, что человек победил: у той самой маленькой мышки мозг тоже составляет 2 % от веса. Выходит, и это не лучший метод для определения ума.

Что же тогда имеет значение? Как вариант – количество мозговых извилин и нейронов. Об этом мы уже говорили в Извилине 1. Ты знаешь, что у тебя в мозге много извилин, борозд и завитков, благодаря чему его общая поверхность становится размером с газету. А еще человеческий мозг состоит примерно из 86 миллиардов нейронов, которые связываются между собой с помощью электрических сигналов. Все эти факторы определяют уровень интеллекта и позволяют людям лучше управлять своими действиями. В первую очередь, за интеллект отвечает часть лобной доли под названием префронтальная кора (или ПФК). У человека ПФК значительно крупнее, чем у других млекопитающих. Благодаря этой части мозга мы можем управлять своим поведением и подавлять «животные» инстинкты. Поэтому при повреждении ПФК люди теряют самоконтроль и могут вести себя грубо (вспомни Финеаса Гейджа – строителя, в чью голову вонзился металлический стержень).

Извилина 5. Мы слышим, видим, чувствуем запах… мозгом

Береги нервы!

Прежде чем ты узнаешь об органах чувств (зрения, слуха, обоняния), придется слегка понервничать. Не волнуйся, ничего страшного (мы бы не стали тебя пугать), просто тебе нужно познакомиться с черепными нервами. В Извилине 1 мы говорили о нейронах (помнишь – такие серые, их еще у человека 86 миллиардов?) и их отростках (они белого цвета и связывают между собой нервные клетки). Отростки собираются в пучки. Они сильно напоминают спагетти. Одна макаронина – это отросток, а вместе они собраны в пучок. Если же соединить несколько небольших пучков в одну пачку спагетти, получится нерв (хотя нервы, конечно, намного тоньше, чем макаронины).

Нервы расходятся по всему твоему телу. Благодаря им ты воспринимаешь различные сигналы, например чувствуешь, как кто-то хлопает тебя по плечу. Именно нервы позволяют тебе посылать сигналы – похлопать кого-то по плечу в ответ. Приходящие и исходящие сигналы обрабатываются различными видами нервов.

Сенсорные, или чувствительные, нервы обрабатывают приходящие к тебе сигналы. Исходящие от тебя сигналы обрабатываются моторными, или двигательными, нервами. Они направляют твои мышцы и позволяют тебе двигаться. Как автомобиль: чтобы ехать, ему нужен мотор. Так вот, благодаря двигательным нервам ты начинаешь шагать быстрее, ступив на горячий песок. Бывают и нервы, которые обрабатывают оба вида сигналов. Они называются смешанными.

Нервы можно объединить в группы и по-другому. Одни нервы берут начало в мозге или в стволе мозга – это черепные нервы. Другие выходят из спинного мозга – они называются спинальными нервами. Легко запомнить!

Черепных нервов двенадцать, и у каждого своя задача. Точнее, так: в теле есть двенадцать нервов, чьи функции нам известны. В XIX веке один немецкий ученый обнаружил у акул тринадцатый черепной нерв, и оказалось, что у большинства людей он тоже есть. Но мы до сих пор не знаем, зачем он нужен. Так что не будем про него, лучше рассмотрим остальные двенадцать.

I Первый нерв является сенсорным, или чувствительным. С его помощью мы воспринимаем запахи, поэтому он называется обонятельным.

II Второй нерв тоже относится к сенсорным. С его помощью мы можем видеть. Этот нерв называется зрительным: он связывает мозг с глазами.

III Третий нерв – моторный, или двигательный, и тоже связан с глазами. Он называется глазодвигательным – благодаря ему ты можешь двигать глазами в определенном направлении: смотреть вверх, вниз, внутрь (то есть косить глазами), а еще вращать глазами, посмотрев вверх (это только звучит трудно – нужно просто посмотреть вверх, а потом вбок).

IV Четвертый нерв, как и третий, – моторный и тоже относится к движению глаз. Он называется блоковым и позволяет тебе вращать глазами, посмотрев вниз (то есть вниз и вбок).

V Пятый нерв относится к смешанным и называется тройничным (потому что делится на три маленькие ветви). Он отвечает за чувствительность лица. Благодаря ему ты почувствуешь, когда бабушка поцелует тебя в щеку (и уж тем более – когда хорошенько ее ущипнет). Именно этот нерв вызывает «заморозку мозга». Если быстро съесть мороженое или выпить стакан ледяной воды, в голове может возникнуть колющая боль. К счастью, она быстро проходит. Это и есть «заморозка мозга». Внезапное чувство холода в районе нёба стимулирует пятый черепной нерв. Он пытается защитить мозг от охлаждения (которое кажется опасным), и в результате кровеносные сосуды быстро сужаются. Конечно, в мороженом нет большой опасности, и кровеносные сосуды вскоре снова расширяются. Из-за такого сужения и расширения возникает резкая головная боль. И все же мороженое того стоит, правда?

Пятый нерв отвечает не только за чувствительность лица и «заморозку мозга», но и за управление жевательными мышцами. Без этих мышц нам никак не обойтись. Попробуй-ка съесть тарелку макарон, не жуя. Или кусок вкусного торта. Или дольку шоколада. Или картошку фри. Или чего угодно…

VI Шестой нерв – тоже моторный, он помогает глазам поворачиваться наружу (не выходя за пределы глазницы, конечно). Попробуй направить взгляд вбок, будто списываешь контрольную у соседа или соседки. А если учительница заметит, можно сказать ей, что ты тренируешь шестой черепной нерв. Она ушам своим не поверит!

VII Седьмой нерв – лицевой – смешанный. Он управляет мышцами лица, помогая тебе выражать чувства: смеяться, хмуриться, печально смотреть и так далее. Еще лицевой нерв управляет слюнными железами, а также принимает и передает мозгу вкусовые стимулы с передней части языка (первые две трети).

VIII Восьмой черепной нерв – преддверно-улитковый, или слуховой. Этот сенсорный нерв ведет к центру равновесия, а еще дает тебе возможность слышать.

IX Этот нерв воспринимает вкус на задней части (задней трети) языка и управляет мышцами горла, например при глотании. Получается, этот нерв – смешанный, а называется он языкоглоточным.

X Десятый черепной нерв – особенный. У него так много функций, что его назвали блуждающим. Этот смешанный нерв управляет голосовыми связками и некоторыми мышцами горла. Он же отвечает за чувствительность горла, например когда ты глотаешь что-то холодное или теплое. Еще он участвует в управлении сердцебиением, кровяным давлением и органами брюшной полости: если с ними что-то не так, этот нерв вызовет боль и ты поймешь, что нужно обратиться к врачу.

XI Одиннадцатый нерв – моторный – управляет некоторыми мышцами шеи. Это единственный черепной нерв, который берет свое начало не в головном, а в спинном мозге. Выходит, это нерв-исключение.

XII Двенадцатый, последний, черепной нерв называется подъязычным. Этот моторный нерв управляет мышцами языка. Именно благодаря ему ты можешь высовывать язык.

Чувствительные органы чувств

Черепные нервы принимают поступающие импульсы и играют важную роль в управлении органами чувств. Благодаря им мы воспринимаем и понимаем окружающий мир: испытываем приятные ощущения от вкусной еды или хорошей музыки, а также вовремя узнаем об опасности, например при пожаре.

Ученые не пришли к полному согласию в том, сколько у нас органов чувств. В быту считается, что их пять: глаза (зрение), нос (обоняние), кожа (осязание), язык (вкус) и уши (слух). Приведем пример (про еду, конечно): представь, что ты лежишь на диване и читаешь эту увлекательнейшую книгу, и тут приходит время ужинать. Ты слышишь, как родные зовут к столу. Ты видишь накрытый стол. Ты чувствуешь запах вкусной еды (твои родители наверняка хорошо готовят). Ты ощущаешь, как берешь в руки вилку с ножом. Откусываешь первый кусок и чувствуешь вкус лакомого блюда. Вот так, даже не задумываясь об этом, ты используешь все пять органов чувств. Причем одновременно.

Глаза: твоя встроенная камера

Начнем со зрения. Благодаря глазам и мозгу ты сейчас читаешь эту книгу. Твои глаза напоминают встроенную камеру. Они постоянно снимают фото или видео того, что тебя окружает, и передают картинку мозгу. И так целый день: с утра, когда ты открываешь глаза, до вечера, когда ты засыпаешь.

Твой глаз имеет форму шара (его еще называют глазным яблоком) и состоит из нескольких частей. Снаружи его надежно защищает глазница. Ты можешь закрывать глаза, моргая (днем) или надолго смыкая веки (ночью). Если этого не делать, глаза станут очень сухими. Подойди к зеркалу и рассмотри глаз. Ты увидишь веки, ресницы (они защищают глаза от пыли и соринок), слезную железу (в уголке глаза), белок глаза, радужную оболочку (она может быть коричневой, синей или зеленой) и зрачок – черный кружок в середине. Твой глаз по-настоящему уникален: на свете ни у кого нет точно такой же радужной оболочки, как у тебя. Посмотри на родителей, братьев, сестер или друзей. У каждого – особенная радужная оболочка, или радужка. Как и отпечатки пальцев. Некоторые системы безопасности сканируют радужную оболочку, чтобы опознать вошедшего человека.

В твоем глазу еще много разных частей, но снаружи они не видны. Если представить, что глаз вытащили из глазницы и разрезали пополам (как в фильме ужасов), то теперь внутри него можно увидеть роговую оболочку, или роговицу (защитный слой глаза), радужку, зрачок, хрусталик (как в настоящей видеокамере), желтое пятно с центральной ямкой, слепое пятно и зрительный нерв (помнишь – второй черепной нерв?).

Что происходит, когда ты видишь какой-нибудь предмет? Твой глаз воспринимает всего лишь светоблики. А вот мозг уже придает им значение. Представь, что ты смотришь на книгу, как сейчас. В твой глаз проникает свет (в том числе через зрачок) и отображается на сетчатке. Кстати, именно поэтому величина зрачка меняется при разном освещении: в темноте зрачок увеличивается, чтобы впитать в себя больше света, а при ярком освещении уменьшается, чтобы защититься от лишнего света. После того как картинка отобразилась на сетчатке (пока еще вверх ногами), зрительный нерв передает ее в мозг в виде электрических сигналов (помнишь, мы говорили о них в Извилине 1?). Мозг переворачивает картинку и придает ей смысл, поэтому ты понимаешь: я вижу книгу.

Сетчатка состоит из палочек и колбочек. Палочки позволяют тебе видеть свет (черное или белое), а колбочки нужны для восприятия отдельных цветов, а именно: зеленого, красного и синего. Не всем это удается одинаково хорошо. Некоторые люди (чаще мужчины) страдают цветовой слепотой, или дальтонизмом. Как правило, они не различают красный и зеленый цвета. Причина этого – в колбочках, которые плохо работают или не работают совсем.

У людей, которые родились слепыми или ослепли позже, часто есть отклонения в глазах или (реже) в мозге. В последнем случае мы говорим о мозговой слепоте, которую уже обсудили в Извилине 3.

Слепые люди не способны видеть, но могут читать, освоив шрифт Брайля. Буквы и цифры в нем формируются с помощью рельефных точек. Проводя по ним кончиками пальцев (то есть используя осязание), слепой человек может читать.

Нос: тысячи различных запахов

Попробуй скосить глаза. Что ты увидишь? Правильно, свой нос! О нем-то мы сейчас и поговорим. Что приходит тебе на ум, когда ты думаешь о носе? Буратино? Да, его нос знаменит. А как насчет обоняния, или способности ощущать запахи? Твоему носу это очень хорошо удается. Настолько, что ты можешь различать тысячи запахов – от чьих-то вонючих носков до вкусного бабушкиного пирога. Иногда обоняние может даже спасти жизнь: нос предупредит тебя, что в доме пахнет газом или дымом.

Удивительная вещь – обоняние во многом определяет вкус продуктов. Попробуй-ка что-нибудь съесть, зажав нос пальцами. Еда сразу станет менее вкусной. Вот почему мы почти не чувствуем вкуса, когда простужены. Запомни этот трюк на случай, если придется есть что-то противное: просто зажми нос – и вперед!

Но как же мы это делаем – ощущаем запахи? Мозг и здесь впереди всех. Представь: бабушка печет твой любимый пирог – с яблоками и корицей. Зайдя на кухню, ты сразу чувствуешь этот замечательный аромат! Частицы пахучих веществ переносятся по воздуху и попадают тебе в нос через ноздри. Верхняя часть носа изнутри покрыта чем-то вроде слизистого желе, состоящего из слоя нервных клеток. Этот слой называется эпителий. Он ловит запах и передает его в мозг с помощью первого черепного нерва. Электрические сигналы отсюда поступают и в эмоциональную систему мозга (лимбическую систему, о которой мы поговорим в Извилине 6). Поэтому, учуяв тот или иной запах, мы часто испытываем и определенную эмоцию: запах бабушкиного торта сопровождается приятным чувством, а вонь от носков в спортивной сумке – неприятным. Получается, мозг придает значение запахам, которые «вынюхивает» нос. К счастью, наш мозг очень умный и не позволит тебе долго мучиться от запаха носков: через какое-то время обонятельный нерв перестанет передавать эти сигналы мозгу. Вот и хорошо!

Кстати, а ты знаешь, что нос нужен не только для того, чтобы чувствовать запах и вкус? Волоски, растущие внутри носа, очищают поступающий воздух, подобно фильтру. Кроме того, в носу образуются сопли, которые тоже задерживают пыль и грязь. К тому же сопли увлажняют и слегка согревают воздух, делая его более приятным для легких. Иногда мы чихаем, когда чувствуем слишком резкий запах. Так нос пытается защититься от запахов, которые могут быть опасны. Будьте здоровы!