Текст книги "Восхождение Дарка"

Глава 11
Водные процедуры

Разблокированные параметры персонажа:

Свободные уровни профессий: 143

Свободные уровни мастерства: 17

Накопленные параметры персонажа:

Характеристики: 52

Уровень основной: 8

Обернувшись, Дарк увидел за спиной единственного союзника. Рыжая со светящейся татуировкой на щеке выглядела плохо, в ее шкале здоровья оставалась пара единичек. Должно быть, девушку спасло то, что она догадалась подхватить выпавший кистень и отмахивалась им, не отставая от лидера. Все остальные оказались на респе.

И это следует исправить в первую очередь.

Как-никак – союзники.

Приблизился к черной плите и, постаравшись говорить спокойнее, громко спросил:

– Эй! Кто там со мной гонял этих неудачников? Вы еще здесь или в реал свалили?

Масса игроков заколыхалась, из нее один за другим выбрались четверо. Союзники двигались неуверенно, похоже, они до сих пор не могут поверить, что «наши победили».

Песочник, угрожавший перед боем отправкой на респ, и сейчас молчать не стал:

– Давайте-давайте, выходите. Этот даун сейчас в бан улетит, и вы следом за ним отправитесь, за компанию.

– Ты что несешь?! – возмутилась рыжая. – Какой бан?! Если за слив недоумков банить начнут, ты в одиночку играть останешься.

Песочник указал на Дарка и обвиняющим тоном заявил:

– Глаза разуй, у него копье.

– И что?

– И то. Здесь такого лута не бывает, это баг какой-то, или он начитерил. У нас все заснято. Баг-рапорт и жалобы сейчас будут. Все, прощайся с персом, идиот.

Дарк небрежно крутанул копье и, улыбнувшись, покачал головой:

– Ты немного не угадал. Копье получено игровыми методами.

– Ну да, игровыми. Скажи еще, что у торговца его купил.

Дарк снова покачал головой:

– Нет, я его из моба выбил.

– Да не гони. Нет таких мобов. Ни в Отстойнике, ни здесь нет.

– Ошибаешься. Может, в Отстойнике и нет, но это для тех, у кого глаза на заднице. Там есть кое-какая подсказка. Тот, кто ее заметит и все правильно поймет, сможет получить такое же копье из хранителя Клоаки.

– Вот же сказочник. Да этого хранителя раз сорок уже убивали. Нет в нем ничего, кроме ключа, который только один раз взять можно.

– Ты думаешь, что я тебе все вот так возьму и расскажу? – насмешливо спросил Дарк. – Ты меня прекрасно слышал. Иди писать жалобы и слать баг-рапорты. Представляю, как над вами посмеется техподдержка.

– Может, посмеется, а может, и нет, – продолжал гнуть свое здоровяк. – Тебе охота перед ней оправдываться? Скажи, где взял. Если все по-честному, никаких рапортов не будет.

– Клянусь игрой, такое копье может получить каждый, – с самым серьезным видом заявил Дарк.

И он почти не лукавил. Любой, кто оказался на девяносто девятом, может добыть глубоководную глину, а песок и гнилая древесная труха – вообще не проблема. Немного прокачать крафтовые навыки можно на шариках и прочих простых изделиях. Ну а дальше – экспериментировать. Да, без высокого уровня мастерства можно потратить не один месяц, пока получится что-то удачное. Ну и что с того? Ведь о сроках ничего не сказано.

Так что, если не сильно придираться к некоторым моментам, все высказанное – абсолютно правдиво.

– Давай в реале эту тему перетрем, – предсказуемо предложил поверженный враг.

Пытается узнать тайну Дарка, но опасается, что тот действительно использовал что-то, нарушающее правила игры. А за такое здесь по головке не погладят. Так что в присутствии десятков свидетелей обсуждать столь скользкие темы никто не станет. Да и кто знает, какие возможности у здешней администрации? Вдруг все происходящее в игре записывается и можно поднять логи за любой период в любой локации. Так что пока находишься в Эксе, о соблюдении секретности не может быть и речи.

Но Дарку реал не светит. И вообще, надо замять эту тему, пока кто-нибудь не заподозрил, что он висит в игре без возможности выйти.

Потому покачал головой:

– Мне нечего скрывать, так что можно и здесь перетереть. Если хочешь узнать, откуда берутся копья, заплати мне.

– И чем я платить буду?! – возмутился собеседник. – Ты что, парень, совсем обалдел? Здесь ни у кого нет ни монетки.

Все прочие Песочники одобрительно загалдели, на разные лады высказываясь о неполной умственной состоятельности Дарка.

А тот, ничуть не обидевшись на оскорбления, спокойно сказал:

– У вас есть кое-что другое. То убожество, которое вы называете оружием. Я возьму его.

– Боевые цепы? – уточнил переговорщик.

– Странное название. Но да, они. Или у вас есть что-то другое?

– Другого нет. Но ты ведь и так пару получил? – Песочник указал на оружие, валяющееся возле арки.

– Это не в счет, – пояснил Дарк. – Мне нужно все, что у вас есть.

– И взамен ты расскажешь?

– Расскажу. Только не все.

– Э! Я так договариваться не буду.

– До остального сами додумаетесь, если не совсем тупые, – уничижительно высказался Дарк.

Для крутых парней признаться в тупости – все равно что удар получить по самым болезненным местам. Вот и этот неуверенно кивнул:

– Хорошо, договорились. Но не вздумай мне лапши навешать. Пожалеешь.

Ну да, почему бы и не договориться. Песок да тряпки – невеликая ценность. А вот получив копья, шайка выйдет на принципиально новый уровень террора. Прокачанные ловкачи вроде Дарка ей станут нипочем. Да и нубы перестанут даже помышлять о сопротивлении.

Бросовая цена за столь интересный товар.

Дарк требовательно указал себе под ноги:

– Сюда складывайте.

Высокая девушка с эльфийскими ушами начала нашептывать здоровяку что-то нехорошее. С точки зрения Дарка нехорошее. Вон как косится на него, от такого взгляда загореться можно. Должно быть, втолковывает, что цена этим боевым цепам – ровно ноль. Ради такого хлама никто не станет выбалтывать великие секреты, следовательно, назревает обман.

Но лидера Песочников уже понесло. Он, должно быть, ничего сейчас не воспринимал, кроме перспектив обзавестись разящим копьем. Слушать не стал, отмахнулся раздраженно, принялся отдавать однотипные приказы.

И минуты не прошло, как оружие шайки перекочевало к Дарку.

А тот не стал тянуть резину.

Понеслись «великие откровения».

– Подсказка находится внизу, в Отстойнике. Надо вглядываться в лишайники, и тогда в некоторых местах сможете прочитать слова. Там они вплетены в узор лишайников. Поймете узор – прочтете надписи. Полную инструкцию я не скажу, сами додумаетесь, если думать умеете. Но главная суть – надо правильно убить местного хранителя.

– Но мы не можем спуститься в Отстойник!

– Это уже ваши проблемы, кто там будет читать. А хранитель нужен местный, из Клоаки, не из Отстойника.

– Так мы же его уже убивали! – нетерпеливо воскликнул здоровяк. – Ты же прочитал надпись, расскажи, что там.

– Вы убивали хранителя не по инструкции. Это надо делать правильно. Прежде всего в зале должен быть один человек.

– В одно рыло его не завалить, только толпой…

– Но ведь я как-то убил, – усмехнулся Дарк. – Можешь проверить.

– Так у тебя копье есть.

– Н-да… – вздохнул Дарк. – Думать вы и правда не спецы. А ничего, что первый раз я с ним дрался с пустыми руками? Зачем мне кулаки, если есть оружие?

– У тебя что, не было копья?

– Ты явно не гений, – усмехнулся Дарк и продолжил врать в том же духе: – Конечно же не было. Копье я получил, когда завалил хранителя Клоаки, а это уже после драки с твоими шестерками.

– А, ну да, точно. Что-то башка и правда хреново сегодня варит. И как ты его завалил?

– Вот это сами выясняйте.

– Э! Мы так не договаривались!

– Именно так и договаривались, – твердо возразил Дарк, нагибаясь за трофеями. – Если что-то не нравится, жалуйся в техподдержку.

Арка входа вспыхнула алым, а перед глазами загорелись цифры обратного отсчета. Система на переход давала ровно сто секунд, после чего придется ждать еще сутки.

Одновременно с этим случилось еще кое-что. Плечо чуть потяжелело, и Дарк, скосив взгляд, увидел, что на нем висит хлипкая на вид сумка. Будто из бумаги сделана.

Пригляделся.

Непрочная сумка гостя Клоаки. Временный предмет. По истечении 20 часов сумка и все неиспользованное содержимое исчезнет без остатка.

Содержимое: суточный рацион еды и воды. Не ждите деликатесов, но и голодать не придется.

Отличные новости, об этом Дарк не знал. Если в Отстойнике проблема голода легко решалась двенадцатичасовыми сливами на нижнем ярусе, здесь так не получится. Игровая система самоубийц не привечает, для них здесь предусмотрено множество препятствий. А мобов, об которых можно слиться, нигде нет, единственного он убил своими руками.

Такие же сумки появились у всех прочих игроков. Похоже, они выдаются раз в сутки, при открытии прохода.

Дарк приблизился к арке и забросил в нее все оружие Песочников, убедившись перед этим, что при сильном броске оно не возвращается. Куда в таком случае девается – неизвестно. Но вряд ли попадает на вышележащий уровень, иначе у шайки должны были появиться многие вещицы, которые он для экспериментов или переборщив с замахом, выкинул из Отстойника во время ремесленных работ.

Обернувшись, указал по очереди на ближайших трех союзников:

– Ты, ты и ты, проходите дальше. А ты и ты – ждите до завтра, вместе перейдем.

Никто с этим то ли предложением, то ли приказом спорить не стал. Без церемоний попрощавшись, выбранная Дарком троица исчезла в арке.

Обернулся к оставшимся:

– А вам нет смысла торчать в игре. Завтра перед открытием зайдете.

– Ты тоже не торчи здесь, – сказал плечистый коротышка. – Одного они такой толпой замесят.

Дарк сомневался, что Песочники решатся на реванш, но и маячить у всех на виду не стал. Направился прочь, в противоположную часть яруса.

Проходя мимо забитого игроками респа, громко, ни к кому не обращаясь, предупредил:

– Кого поймаю, сливать буду медленно. Через сутки меня здесь не будет, и тогда делайте что хотите. И да, советую тем, кого не пускали дальше, подумать над своим поведением. Вас ведь не два человека, вас гораздо больше собралось. Чего вы ждете? Чуда великого? Или деньги собираете, чтобы откупиться от этих нубов несчастных? Все в ваших руках. В общем, умный меня поймет.

С этими словами свернул в коридор.

Из игры ему не выйти. Но не обязательно, чтобы все наблюдали, как он станет здесь слоняться почти полные двадцать четыре часа.

Союзники – рыжая девушка со светящейся татуировкой и плечистый коротышка, появились за минуту до открытия прохода. Должно быть, опасались, что Дарк тоже может зайти в игру в последний момент, оставив их одних на растерзание толпе. В принципе – некритично, ведь от респа им возвратиться недолго. Но неприятно.

Однако Дарк пришел заранее, на случай, если Песочники надумают устроить реванш. Он не боялся выйти один против всей толпы, ведь вчерашний бой показал, что даже прямолинейная тактика решает, если в руках такое копье. К тому же шайка осталась без своего оружия. Хоть и неказистое, но это все же лучше, чем пустые руки.

Но Песочники повели себя смирно. Да и на респе их оказалось всего лишь пятеро. Зевак собралось побольше, десятка полтора, но тоже не так много, как вчера. Очевидно, заранее разведали обстановку, поняли, что драки не намечается. А раз так, торчать здесь не очень интересно.

Обошлись без церемоний. Поздоровался с прибывшими один за другим союзниками, пропустил их вперед и, спрятав копье, шагнул следом.

В следующий миг Дарк оказался в воде. Подумал было, что в море выкинуло, даже удивился тому, что давление не раздавило сразу. Но тут рассмотрел с одной стороны зеленоватое свечение, извернулся, рванул туда.

И чуть ли не полностью вылетел из воды, глубина оказалась ниже пояса.

Клоака пройдена. Поздравляем. Текущий ярус – девяносто седьмой. Бассейн. Испытание Перевернутой пирамиды продолжается.

Бассейн? То-то вода такая чистая. И соль не ощущается – пресная. Метрах в десяти над головой закругляется арка каменного потолка, густо утыканного крохотными сферами, излучающими зеленоватое свечение. Не очень-то яркое, но его хватает, чтобы разглядывать не самые мелкие детали даже на противоположном конце зала.

И зал, кстати, не сказать, что большой. Метров двадцать пять в длину и наполовину меньше в ширину. Суши нет вообще, вода от стенки до стенки. Выходов тоже не видать.

– Эй! – крикнул Дарк. – Живые есть?!

В ответ тишина. Похоже, союзников забросило куда-то в другое место, или они растерялись, оказавшись в воде и поплыли не в ту сторону, быстро захлебнувшись.

Ладно, будет считать, что он здесь один.

Что еще можно сказать?

Во-первых – то, что бассейн чересчур мал. Даже для уровня Отстойника – ничтожное помещение. А ведь по площади девяносто девятый ярус – самый небольшой. Таковы геометрические свойства перевернутой пирамиды, чем выше, тем больше масштабы. А тут явно что-то не то.

И Дарк начал плавать вдоль стен, то и дело ныряя, после чего посматривал на карту. На составление полного плана потратил несколько минут. Нашел несколько выходов, располагавшихся на глубинах от метра до трех. Даже для не самого хорошего пловца с ними непреодолимых сложностей не возникнет. А у игрока, долго промышлявшего подводной охотой ради кача на рыбах, – ерунда.

Далеко плыть не пришлось. Метра четыре по широкому проходу, и Дарк вынырнул в похожем по размерам бассейне.

Очень скоро он убедился, что форумные описания не врут. Весь ярус разделен на затопленные залы разной высоты. В некоторых до потолка можно рукой достать, в других до него несколько метров. Глубины тоже меняются в широких пределах, но нигде нельзя ногами достать до дна. Если требовалось отдохнуть, приходилось придерживаться руками за стену. Спасибо, что гладкостью они не отличались, есть за что цепляться.

Вода везде неизменно чистейшая и полностью безжизненная. Ни рыбок, ни водорослей, ни хотя бы зеленого налета на каменных поверхностях. Будто в дистилляте купаешься. Дно гладкое, монолитное, как и стены, ни поднять, ни отломать ничего не получалось.

Первоначально Дарк перемещался от бассейна к бассейну хаотично, без системы. Но по мере наполнения карты информацией начал действовать целенаправленно, открывая одно помещение за другим с таким расчетом, чтобы просветить весь ярус. Ведь надо как минимум выход найти, а без плана лабиринта сделать это проблематично. Увы, но на форуме подробной информации нет.

Решил для начала исследовать периферию яруса. А затем продвигаться по спирали к центру, ничего не пропуская.

Интуиция подсказывала, что именно там скрывается самое интересное.

В центре девяносто седьмого располагался самый большой зал. Квадрат со стороной около пятидесяти метров. И, в отличие от всех прочих бассейнов, этот оказался затопленным полностью – до потолка.

Дарк, преодолев стандартно короткий проход, попытался вынырнуть, но уткнулся в каменную преграду. Не растерялся, тут же вернулся назад, отдышался, раздумывая над тем, что успел увидеть.

Несмотря на то что светящегося потолка в затопленном помещении быть не может, о кромешной тьме говорить не приходится. Где-то по центру горит что-то вроде ярчайшей лампы. Точнее – сильно изогнутой спирали исполинской лампы накаливания. Форма подсказывает, что, скорее всего, в качестве фонаря выступает подводная арка выхода.

Сколько до нее? Размер зала Дарк вычислил приблизительно, исходя из того, что на карту нанесено все, что его окружает, а толщина стен на ярусе приблизительно одинаковая. Следовательно, до выхода придется проплыть около двадцати пяти метров. Не так уж и много, однако для многих игроков, не привычных к воде, это непреодолимый барьер.

Но не для Дарка. Он и в реале с водой дружил и здесь немало времени в ней провел.

Справится.

Одно непонятно: где хранитель? Ведь Дарк во всех бассейнах побывал и ни в одном не встретил признаков жизни. Ни мобов, ни игроков. С последними, конечно, мог разминуться. Не исключено, что и хозяин яруса не стоит на месте, а перемещается из зала в зал, как это делает его коллега в Отстойнике.

Поискать его? Или не стоит тратить время ради одного ключа?

Хранитель нашелся сам. Точнее – нашел Дарка, когда тот предпринял вторую попытку пробраться в затопленный зал. Темная продолговатая масса неспешно поднялась из глубины центрального бассейна, пытаясь преградить путь к арке. Если поднажать, можно успеть добраться до нее раньше моба. Но зачем? Ведь это еще один ключ, а ключи лишними не бывают.

Дарк вытащил копье и уколол толстого крокодила в голову. Но острие не пробило кожу, а прилагаемое усилие ни к чему не привело, только от моба оттолкнуло.

Развернувшись, Дарк уплыл в соседний бассейн, чтобы отдышаться. Моб за ним не последовал, хотя габариты вполне позволяли пробраться через проход.

Плохо. Значит, придется действовать короткими наскоками.

Что там у крокодилов податливое? Глаза – это само собой. И еще вроде бы брюхо. Значит, одна-две раны – и ходу оттуда, пока дыхания хватает. Благо хранитель на редкость медлительный и неповоротливый. Затем придется снова и снова возвращаться, продолжая наносить урон. Копье здесь не очень удобно, но у Дарка есть кинжал. Похуже качеством, но вполне достойный.

В победе сомнений нет. Крокодил даже для нулевок не страшен. Выглядит откровенно зажравшимся, с проблемами из-за ожирения, ему тяжело перехватывать тех игроков, которые торопливо прорываются к арке. Главное, чтобы плавали хорошо, сражаться им необязательно. Так здесь и принято проходить, наконец-то стали понятны намеки на форуме от бывалых игроков, сумевших подняться выше.

Дарк прорываться не будет. Он убьет хранителя и доплывет до арки, не торопясь.

Глава 12
Ловчие сети

Разблокированные параметры персонажа:

Свободные уровни профессий: 143

Свободные уровни мастерства: 17

Накопленные параметры персонажа:

Характеристики: 53

Уровень основной: 8

Шахматный лабиринт пройден. Поздравляем. Текущий ярус – семьдесят первый. Ловчие сети. Испытание Перевернутой пирамиды продолжается.

Дарк, сделав шаг, обессиленно присел. Предыдущий ярус, судя по названию, должен создавать нагрузку для мозга, а не для рук и ног. Но не надо верить словам, Экс играет с ними непредсказуемо.

Вот и пришлось прыгать с одного устойчивого элемента на другой. Будто в «тетрис» попал, где малейшая заминка или неправильное перемещение приводили к немедленной расправе.

А уж битва с хранителем на островке с аркой – это нечто. Дарк сумел разделаться с ним лишь с шестой попытки. И каждая неудача приводила к тому, что приходилось начинать путь к выходу с самого начала, прыгая с одной фигурки на другую. А это непростое занятие, нередко приводящее к гибели.

Нет – это не шахматы, это садизм какой-то…

Но, как бы там ни было, в итоге все получилось.

Ключи лишними не бывают… да.

Их у Дарка уже пятьдесят шесть скопилось. Он ни одного хранителя не пропустил, всех победил. Пусть не всегда с первого раза, но рано или поздно своего добивался. Если вспомнить рассказ Лесного Бизона, тому это удавалось не всегда.

Ну да, даже у Дарка на некоторых ярусах возникали такие сложности, что с трудом преодолевал соблазн отказаться от схватки. Ведь убивать хранителя необязательно, всегда есть возможность добраться до выхода мирным путем.

Девять ярусов осталось до шестьдесят второго. Именно там Лесной Бизон застрял намертво, не сумев пробиться выше. И Дарка это сильно напрягает. Он даже представить не может, каким образом тот добрался до семьдесят первого, не имея изначальных бонусов. Надо быть очень прожженным игроком, чтобы добиться столь впечатляющих результатов.

У Дарка на восхождение до семьдесят первого ушел ровно месяц. Сегодня тридцатый день после великого перерождения. Да, львиную часть времени он потратил в Отстойнике, но а как иначе? Именно заработанные там характеристики и уровни помогли ему сюда добраться. При этом он несколько раз пребывал на грани провала. Чем выше – тем тяжелее. На отдельных ярусах это правило не работало, игра будто поблажки раздавала, но в целом – все именно так.

И куда же его на этот раз занесло? Увы, информация на форуме, щедрая для первых двух ярусов, чем выше, тем становилась лаконичнее. Сейчас, можно сказать, ее вообще нет, ведь немногим удавалось сюда добраться. Если кто-то что и знает, в открытом доступе делиться сведениями не торопится.

Под ногами черная поверхность площадки входа, со всех сторон на нее пытается наползти роскошный зеленый ковер из мшистых кочек, над которыми там и сям поднимаются сочные стебли уродливых растений, отдаленно похожих на хвощи. Дальше поверхность во многих местах вздымается, образуя подобия обросших лишайниками кактусов высотой до трех-четырех метров и толщиной достаточной, чтобы парочка игроков легко за ними спряталась. Из-за этих непонятных наростов видимость никудышная, они чересчур густо натыканы. А еще весь ярус окутан плотным туманом, из-за которого даже потолок не получается рассмотреть. Понятно лишь, что он ярко светит, и виной тому уж точно не фосфоресцирующие лишайники. Их скромному сиянию через такое марево не пробиться.

Слева послышался едва уловимый непонятный звук, ухо при этом обдало ветерком. Дарк шагнул в противоположную сторону, одновременно разворачиваясь и готовясь выхватить копье. Но это оказался всего лишь игрок.

Неказистая куртка затаскана до состояния старой половой тряпки и изобилует прорехами. Похоже, одежке немало невзгод пришлось перенести.

Судя по безумным глазам ее владельца, ему тоже довелось хорошенько отхлебнуть из того ведра, где половые тряпки полощут. Ник – Пачуля, уровень – нулевой; ничего примечательного, если не брать во внимание тот факт, что этот нуб сумел забраться столь высоко.

– Твари!!! Тупые твари!!! – с зубовным скрежетом воскликнул игрок.

– Ты это о ком? – заинтересованно уточнил Дарк.

Пачуля будто только сейчас заметил присутствие постороннего. Уставился с нескрываемым недоумением, после чего вместо ответа задал свой вопрос:

– Ты давно здесь?

– Только что с семьдесят второго перебрался, – честно сказал Дарк.

– Значит, сейчас узнаешь. Сам все узнаешь. Ты их не пропустишь. Ты их ни за что не пропустишь…

– Да о чем ты? Мне же интересно.

– Слушай, Дарк, я не могу рассказывать. Хочу, но не могу. Я тут уже второй день. И ты знаешь, я все, я сливаюсь. Я тут что только не делал. Я во все стороны пытался соваться. Я здесь и ползал, и бегал, и что только не вытворял. Я перепробовал абсолютно все. И везде нарывался. Ты пойми, они тут повсюду. Не знаю, как народ выше проходит, но я пас. Почти тридцать ярусов, это ведь нормально. Это круто. Мало кто столько набирает. Мне хватит. Оно того не стоит, чтобы дальше опять… Черт! Ну и твари! Тупые твари! Ненавижу!

С этими словами Пачуля исчез. Очевидно, вышел из игры. И судя по последним словам, больше в нее этим персонажем заходить не планирует.

Тот случай, когда длинный рассказ не потребовался.

Зачем игроки вообще пытаются пройти испытание? Ведь за всю историю Экса никому не удалось добраться до верха.

Да в том-то и дело, что туда и не надо добираться. Все дело в копилке. Заработанное тобою в Пирамиде можно перенести на нового персонажа.

Но что тут можно заработать? Жалкие несколько уровней за месяц тяжелой работы, как это получилось у Дарка? Какой в этом смысл, если на обычной локации это день кача на мобах или несколько необременительных квестов.

Нет, конечно. Самый главный (и возможно, единственный) плюс этого испытания – бонус на опыт. Каждый ярус добавляет одну единичку при начислении заработанного при победах над мобами, добыче ресурсов и прочих делах. Только фиксированных наград за квесты и прочего в таком роде это не касается.

Пачуля побывал на двадцати восьми ярусах. Теперь он создаст нового персонажа с бонусом в двадцать восемь процентов к начислению опыта и добыче ресурсов. Очень даже заметная прибавка, никто от такой не откажется. Вот у Лесного Бизона – минимум тридцать семь. За счет нее он приблизительно получает столько же, сколько Дарк от расового бонуса эртанца. Причем ему из-за этого не приходится страдать при каждом ранении и смерти.

Сплошные плюсы.

Дарку заработать тридцать семь не светит, потому что он обязан заработать больше. Ему ведь отсюда не выйти. Только наверх, до самого конца, до последней единички используя все, что оставили его персонажу.

Значит, хочет он того или нет, но придется узнать, что же настолько фатально повлияло на Пачулю. Из-за чего тот решил отказаться от заработка новых процентов к опыту?

И Дарк осторожно шагнул на зеленую кочку. Она не стала хватать его за ногу или проваливаться коварной ловушкой. Вообще ничего угрожающего не видать.

Но это только первый шаг.

Остановившись, Дарк начал опасливо озираться. Путь преградило то, что издали показалось грубой связкой канатов. Но на дистанции в несколько шагов марево не способно скрывать подробности.

Никакие это не канаты. Не веревки и не шнуры. Это паутина. Причудливо переплетенные нити толщиной в пару миллиметров.

Раз есть паутина, должен быть и паук. И габариты у него, судя по диаметру нитей, впечатляющие.

К плечу что-то прикоснулось. Едва заметно, будто лист осенний опустился, медленно кружа. И в тот же миг прикосновение почувствовали макушка и правое ухо.

Дарк не стал выяснять, что за листопад тут происходит. Вместо этого он, не мешкая, бросился в сторону, под защиту зеленого нароста.

Но не тут-то было. Непреодолимая сила сдержала его рывок, из-за чего он потерял равновесие и завалился на ковер из мокрого мха. Вскочить не позволили все новые и новые прикосновения. Откуда-то сверху, из мглы, пытавшейся заглушить сияние потолка, спускались десятки нитей паутины. Прикасаясь к телу, они крепко к нему приклеивались и тут же натягивались так, чтобы не позволять свободно двигаться. И пяти секунд не прошло, как Дарк превратился в подобие марионетки.

Попытка перерубить паутину лезвием копья к успеху не привела. Клейкие нити тут же спеленали и руку, и оружие. Даже вернуть его в инвентарь не получалось, что совсем уж в голове не укладывается.

Да тут не в паутине дело, тут еще и какая-то магия работает. Блокирует некоторые возможности персонажа и мешает координировать движения.

Десяти секунд невидимым противникам хватило, чтобы надежно спеленать тело от ступней до шеи. Теперь ни рукой пошевелить, ни ногой. Как ни напрягайся, нити лишь чуток поддаются, но затем тут же возвращают свое, работая, будто туго натянутая резина.

И вот уже Дарка тащат наверх. Как говорится, медленно и неотвратимо. Он прекрасно понимает, что его не святая сила поднимает, что надо срочно исправлять ситуацию.

Но как?

Тело при передвижении медленно крутилось. В какой-то момент Дарка развернуло лицом кверху, и он наконец разглядел потолок.

Оказывается, туманное марево скрывает лишь нижнюю часть яруса. Когда тело болталось лицом вниз, Дарк видел, что из мрака, будто островки в туманном океане, выступают макушки самых высоких зеленых наростов. А дальше видимость почти идеальная.

Если говорить откровенно, несмотря на здешнюю ясность атмосферы, потолок наверху вообще не просматривается. На высоте метров десяти от поверхности туманного полога начиналось многослойное переплетение непонятно чего. Будто длинные серые макаронины прилипли к перекрытию яруса и друг к дружке. Диаметр их колебался от нескольких сантиметров до трех-четырех метров, и больше всего это походило на заросли почти идеально гладких лиан. Изредка от них ответвлялись отростки, но в основном эти образования выныривали из скопища себе подобных, чтобы, протянувшись чуть дальше, снова в нем скрыться, ничуть при этом не меняясь на всем протяжении. Освещение пробивалось откуда-то из-за этих дебрей, со стороны остающегося невидимым свода.

Паук, размером с не самого маленького пони, держась за странные лианы двумя лапами, прочими шестью деловито подтягивал Дарка к себе. Действовал он ловко, будто заправский кукловод. Нет сомнений, что и полминуты не пройдет, как его зазубренные жвала вонзятся в игрока.

Рассмотрев противника и воочию представив, что он сможет сотворить таким челюстным аппаратом с добротно зафиксированным телом, Дарк понял, что ему грозит одна из самых худших смертей во всей его игровой биографии. По омерзительности ситуация способна соперничать с некоторыми моментами, пережитыми в башне у персонажа с ником, взятым как раз у этого моба.

Надо что-то делать.

И делать срочно.

В этой ситуации Дарку оставалось лишь одно. Забравшись в меню, он торопливо активировал все пятьдесят шесть ключей. Копил их всю дорогу, ни одного не потратил. Надеялся, что при определенном количестве игра позволит разблокировать одну из звезд. Но, увы, никаких подвижек в этом направлении так и не случилось.

Да и черт с ними, со звездами. Он и без них сейчас неплохо усилится.

Все ключи ушли на разблокирование свободных характеристик. Теперь у Дарка их пятьдесят шесть, и он может влить их куда угодно: хоть все вместе, хоть раскидав по нескольким направлениям.

Раскидывать не стал. Всей кучей влил в физическую силу. Лишь она сейчас может если не спасти, то хотя бы дать шанс.

Паук выглядит страшно, но, по аналогии с мобами нижележащих ярусов, вряд ли уровень у него слишком велик. Там даже у хранителей до пятнадцатого он не добирался, а у рядовых обитателей значительно им уступал. По логике, резкого скачка в показателях быть не должно.

Хотя кто его знает. Ведь это непредсказуемый Экс…

Но даже если этот паук имеет двадцатый, это значит, что и уровень паутины у него соответствует. Суммарно физической силы у Дарка сейчас набралось больше шестидесяти, что в разы больше, чем у противника. Если поднапрячься, должен справиться.

И он начал неистово извиваться, пытаясь ослабить путы. Те не поддавались, вели себя, как и прежде. То есть будто туго натянутые толстые резиновые жгуты. Но теперь силы хватало, чтобы сдерживать их натиск, давя сильнее и сильнее.

Наконец тесные объятия паутины сдались, нехотя отпуская. Отдельные нити все еще сопротивлялись, но не могли помешать рукам и ногам двигаться.

Но, увы, времени вся эта возня отняла немало. Паук успел затащить Дарка в переплетение странных лиан. Копье при этом неудачно завело меж толстых стеблей, быстро его вернуть не получится. Да и как им размахивать в такой тесноте?

Все равно что в куче гигантской ботвы оказался…

Дарк не стал тратить последние мгновения на возню с оружием, от которого здесь мало толку. Вместо этого высвободил наконец левую руку, забрался в инвентарь и выхватил то, что, по его мнению, в такой схватке сработает куда лучше колющего и режущего оружия.

Стеклянную кирку он сделал скорее из ностальгических соображений, чем из практических. Как и молоток из того же стекла. Ну да, другого подходящего материала у него ведь не было. Сгодится и как оружие, и как инструмент на тот случай, если удастся попасть в место, где можно добывать ресурсы из профессии горное дело.