Текст книги "Платиновые души. Вначале была сделка"

– Мы вас заждались, ужин почти остыл. Но, нельзя же начинать пока вся семья и гости не соберутся. Я ведь прав, милочка? – его голос был таким же тёмным, но при этом таким спокойным. И от этого становилось ещё страшнее.

– Д-да вы п-правы, господин. – Эльза стояла рядом с ним и тряслась, её лицо побледнело и покрылось холодным потом. От страха, сковывающего её тело она даже не могла посмотреть него.

– Что ж раз уж всё все в сборе, давайте садится и ужинать! – жестом руки он приказал посадить Фиону и Рича по местам. Девушку посадили с другого края стола, прямо напротив неизвестного. – Хотя, вы только взгляните на время – это уже можно назвать ранним завтраком.

На его лице образовалась улыбка. Неестественно широкая от уха до уха, оскалившая острые жёлтые акульи зубы. Фиона заметила, что всё его тело как-то странно двигается. Он будто бы горел черным пламенем.

– Милая моя, я думаю пора накрывать на стол. Включи свет, не сидеть же в потёмках. Да и лучше зажги свечи, я люблю интимную обстановку.

Дрожащими руками Эльза начала зажигать свечи на столе. И с каждой новой свечой перед Фионой открывалась вся картина.

Её семья была мертва по крайней мере уже часов восемь, но запах был такой, будто прошло несколько дней, их окоченевшие, разлагающиеся тела смирно сидели за столом и пустым взглядом смотрели в никуда, всё это напоминало чаепитие с игрушками, одно из тех что они устраивали вместе с сестрой в детстве. Теперь она сама была одной из этих игрушек. Из-за свечей запах стал ещё более резким, Фиона взглянула на младшего брата, что сидел слева от неё: тело было покрыто волдырями, из глаз и изо рта струился гной, а со лба потихоньку слезала кожа, оставляя за собой лишь голый череп.

Её вырвало на пол.

– Ну-ну тише, малышка. – незнакомец похлопал Фиону по спине. Она резко обернулась, но он всё ещё сидел за другим концом стола.

«Как он это сделал? Кто он такой? Чего он хочет? Почему именно мы?»

Ей хотелось кричать. Кричать от горя. Кричать от злости. Кричать от страха. Но всё что она могла это продолжать смотреть на него, на ту ужасную картину что он нарисовал.

Она снова взглянула на незнакомца, свет от свечей падал на его лицо. Только глаза и широкий оскал его острых зубов и больше ничего. Всё остальное лицо и его тело было тёмным, даже одежда и шляпа. Он был тенью в прямом смысле.

Эльза вышла из кухни с большим подносом, поставила его перед незнакомцем и встала возле продолжая избегать зрительного контакта с ним. На подносе лежало несколько сердец. И Фиона уже знала чьи они. Ей казалось, что эти сердца еще бьются, так она думала. Но эти сердца на самом деле бились, стучали в разнобой создавая сводящую с ума мелодию.

– Знаешь, их не так просто поддерживать в таком состоянии. Нужно приложить много сил и от этого я становлюсь ещё более голодным. Что поделаешь, люблю по выпендриваться. Как видишь, я могу многое, но я хочу больше. Жадность, она та ещё сука. – и вновь эта отвратительная улыбка. – Ну, я думаю пора начинать.

– Босс, я извиняюсь, но что делать с ним? – Рахт указал на Рича сидевшего справа от Фионы и трясущегося от боли.

– Ах да кстати, кто это?

– Он был с ней. – откликнулась Алихор.

– Ясно. Что ж, тогда нужно поприветствовать гостя.

Незнакомец встал из-за стола и пошёл к Ричу, беззвучно как кот.

– Добро пожаловать, мой друг! – он протянул Ричу пылающую тьмой когтистую руку. – Вам не здоровиться?

– Один из идиотов подстрелил его. – Алихор бросила очередной презренный взгляд на Рахта.

Весь бледный и промокший от пота и крови Рич посмотрел на него и попытался что-то ответить, но лишь тяжело откашлялся.

– По-моему он тебя дразнит. – незнакомец тоже обратился к Рахту. – А карманы вы у него проверили, хм? Ладно сам посмотрю. – незнакомец обыскал Рича и достал из внутреннего кармана конверт и маленькую коробочку. В ней лежало кольцо. – Боже как оно прекрасно! Но извини, я уже принадлежу другому, ха-ха-ха! – он залился смехом. Остальная банда, кроме Алихор и Рахта его поддержала – Ладно, а тут у нас что? О, любовное письмо! Как это мило, мне никто таких никогда не писал. Что же там? И так, кхм-кхм:

«Моя дорогая Фиона.

Я не знаю насколько банально будет написать, что я влюбился в тебя с первого взгляда. Наверное, слишком банально. И всё же это факт. Когда я увидел тебя на том званом ужине, всё остальное перестало иметь для меня хоть какой-то смысл…»

…бла, бла, бла. Господи это и впрямь такая банальщина. Хорошо, что ты умираешь, не то бы сгорел со стыда. – незнакомец скомкал письмо и кинул его в лоб Ричу – О чёрт! Мои манеры! Я же не представился! – он взял Рича за руку и начал трясти её. – Люциус Крейн.

– Рич…К-колдхолл, и ты…крупно влип, урод. – спокойно выдал Рич из последних сил, но вряд ли произвел впечатление. Весь бледный он трясся от боли и холода, но всё еще хватался за жизнь. Хоть и тщетно.

– Колдхолл? Колдхолл. Колдхолл, Колдхолл, Колдхолл хм, знакомая фамилия… Вспомнил! Ты что сын одного из Совета Республики? Вот незадача. Что же делать, что же делать? Кажется, знаю! – Люциус положил руку Ричу на плечо и сказал ему на ухо. – Сразу перейдём к «Пока смерь не разлучит вас». Рахт, будь добр.

Рахт кивнул, после подошёл к Ричу с сзади, взял его голову обеими руками и резко повернул на сто восемьдесят градусов. Его тело рухнуло на стол, а голова оказалось аккурат на тарелке, удивленное лицо смотрело в потолок, он умер мгновенно.

Фиона закрыла глаза, сжала губы. У себя в голове она кричала, билась в истерике, бросалась на каждого из незваных гостей, впивалась ногтями в их лица, вгрызалась зубами им в горла, забивала их столовыми предметами и всем что попадалось под руку, расстреливала их, кромсала на части и сжигала их трупы. А после всего это она стояла вся облитая их кровью и хохотала как сумасшедшая. Но потом она открыла глаза.

Волшебный сон закончился и превратился в суровую реальность. Ничего из этого она никогда бы не сделала. Даже если бы захотела.

Люциус Крейн смотрел на нее своими ядовитыми глазами, полыхающее тьмой лицо придвинулось к ней. От него разило смертью.

– Люциус, рад познакомится, мисс…

– Пошел на***. – выдавила из себя Фиона и плюнула ему в лицо.

Люциус рассмеялся.

– А ты дерзкая! Мне нравится. – он стер с щеки её слюну и облизал свои пальцы. – И внешне не дурна, у тебя есть вкус приятель. – он похлопал Рича по плечу. – Как она тебе, Алихор?

– Она красивая. Мне она не нравится.

– Её бесят богатенькие красотки. – обратился он к Фионе. – Что поделаешь, сама-то она не ахти какой красавицей была. Зато сейчас просто куколка, хе-хе – он убрал волосы с лица Фионы. – Но знаешь, что, Алихор? Я думаю она не такая уж и красивая. Смотри. Посмотри на её глаза.

– Да, они разноцветные. – в голосе Алихор прозвучало недоумение.

– Вот именно! Лицо всё портит. Если бы оно хоть как-то различалось как твои глаза, моя дорогая Фиона, ты была бы идеальна. Но! Я могу исправить это, если ты конечно согласишься. – он взял Фиону за подбородок и потряс её головой – Конечно, я согласна. Отлично! Алихор, будь добра подержи нашу принцессу.

Алихор слегка замешкалась и посмотрела на Рахта.

– Люциус, *кха-кха* думаю не стоит…

– Если я этого не сделаю, Рахт, то придется Им переголосовать, за другие варианты. Я выбрал самый милосердный. Держи её, Алихор.

– Конечно, босс. – Алихор подошла к Фионе со спины и крепко схватила её за спину.

– Нет-нет. За голову.

Алихор послушно переложила свои холодные руки на голову Фионы.

– Теперь постарайся не дёргаться, хорошо? Должен предупредить будет немного неприятно. Но зато, когда всё закончится у каждой девочки будет свое личико. – Люциус вновь улыбнулся своими острыми зубами, и приступил к работе.

Когтем указательного пальца он уперся в лоб Фионы, девушка вскрикнула от боли, но это оказалась лишь началом. Он начал вести руку вниз, огибая нос и губы он двигался до подбородка с левой стороны лица, а после начал двигаться вверх, возвращаясь к начальной точке. Фиона рыдала, кричала от боли. Но и это был ещё не конец.

– Почти готово. Ещё один маленький штришок. – он взял кусок кожи на её лице за уголок.

– Н-н-нет…, н-нет… Нет! – Фиона умоляла его.

– Т-ш-ш-ш.

– НЕТ! НЕ НАДО!

Он резким движением сорвал кожу с её лица. Фиона закричала от боли так громко и пронзительно, что Алихор пришлось отпустить её и зажать уши. Эльза от этого крика и увиденного рухнула на колени.

– Вот, теперь идеально! – и Люциус вновь залился смехом. – В чём дело, моя дорогая Фиона? – он приложил кусок её лица к своему – На тебе лица нет! Ой, да ладно, до свадьбы заживет. – взглянув на тело Рича, он закрыл рот ладонью. – Упс. У вас бы всё равно ничего не получилось. С твоим-то лицом. Но зато для меня ты теперь само совершенство. Теперь ты словно целый мир: красивый и завораживающий – как цвет твоего глаза – с одной стороны и уродливый, но при этом манящий – как твой второй глаз – с другой. Ну как в такую не влюбится, а?

Фиона упала в обморок.

Без сознания она пробыла не долго. Очнувшись она посмотрела в окно, солнце только собиралось вставать. Потом посмотрела на другой конец стола. Люциус заканчивал свой поздний ужин поедая последнее сердце. За столом все «оживились»

Тела её родных двигались как марионетки скрипя вилками и ножами по тарелкам. Тело её матери бросило столовые приборы и поковырялось в носу. Раздался детский смешок. Возле стола на комоде сидели два близнеца – мальчик и девочка, на вид им было лет по тринадцать. Мальчик шевелил пальцами, а девочка, зажав рот хихикала.

– Уже проснулась, соня? Как раз вовремя, служанка сейчас принесёт десерт. – он вытер рот салфеткой, словно аристократ. – Я решил немного растрясти твоих, а то сидят с кислыми минами. Тоска. Ну-ка, глянь на меня. Отлично получилось, правда ребята? Разные глаза для разного лица.

Люциус выдержал паузу и захохотал.

– Ха-ха-ха! Да ладно тебе, забей. Это просто шутка! Разные глаза для разного лица, а? А? – все в комнате смотрели на него даже мёртвые тела повернули к нему свои головы, и никто не улыбался. – Да ну вас. – он махнул рукой. – Сам знаю, что мой юмор не для всех.

Внезапно лицо сестры Фионы начало расплываться в улыбке оголяя челюсть. Люциус повернулся к мальчику-кукловоду снял шляпу и приложил её к сердцу:

– Спасибо, дружок. Я это ценю. А, вот и она! Милочка, кто у нас сегодня на десерт?

***

Маленький луч всходившего солнца медленно начал скользить по земле. Двигаясь он освещал землю и стоящий на ней дом, после скользнул в окно столовой. Он продолжал двигаться до тех пор, пока не наткнулся на брошку Фионы, брошку в форме пчелки.

***

Отраженный свет от броши ударил в лицо человека, пылающего тьмой. Другой свет падающий на него не вредил ему, но этот сделал ему очень больно. Люциус вскрикнул и отпрянул назад, его люди опешили, они не знали, что нужно делать. Их растерянность сыграла на руку Эльзе. Увидев произошедшее, она ускорила выполнение своего плана. Вбежав в комнату с керосиновой лампой в руках, она с размаху разбила её о ближайшего бандита, чиркнула старой отцовской зажигалкой и подожгла разлитый керосин. Подожженный начал метаться в панике поджигая всё к чему прикоснётся. Комната начала гореть со стремительной скоростью.

Подбежав к растерянной Фионе, Эльза влепила ей пощечину по не тронутой стороне лица:

– Чего ты сидишь?! Беги, дура! Беги отсюда, спасайся!

За Эльзой возникла чёрная фигура. Не прошло и секунды как когтистая рука Люциуса пробила её грудь насквозь вырвав сердце.

– А вот и мой десерт! С пылу с жару, всё как я люблю!

– Ч-чего… ты с-с-сидишь? – выжала Эльза из последних сил глядя в глаза Фионе. Её тело тут же начало разлагаться.

Девушка всё еще не верила, что это по-настоящему, что это взаправду. Но умирать после того как ради неё пожертвовали жизнью, было глупо. Прилив адреналина в крови заставил Фиону сорваться с места и выпрыгнуть в окно разбив стекло своим телом. Упав на землю, она взвизгнула от боли – осколки пронзили насквозь и без того раненные руки, послышался звук рвущихся мышц – но быстро поднялась, вытащив несколько осколков из пораненных рук, затем бегло осмотревшись она увидела одну из тех лошадей на которых они с Ричем устроили гонку с утра. Банда Люциуса носилась неподалеку, с криками о доме, который успел загореться. Но Фионе было плевать на них, только бы добежать до лошади. Только бы убежать из этого ада. Затем адреналин придал ей скорости. Боль в её ногах и теле внезапно испарилась. И она побежала.

– Эй смотрите девчонка убегает!

Фиона пробежала мимо группы бандитов, остальные в это время уже начали стрелять, но не одна пуля не задела её, они лишь пристрелили своих же. Прямо перед ней возник ещё один. Ружья его дружков были наготове к выстрелу.

«Прочь с дороги!».

Фиона врезалась в него и адреналин придал ей сил. Она сдвинула его в сторону – причем удивительно легко, но она не обратила на это внимания – прямо под пули, использовав его тело как живой щит и начала из всех оставшихся сил тащить его уже мертвое тело за собой. Она почувствовала, как что-то под её кожей снова порвалось. Наконец добежав до пегой лошади, Фиона вскочила в седло и пока бандиты перезаряжали оружие, пришпорила её и поскакала прочь.

Из дома выбежали оставшиеся в живых бандиты, включая Рахта и Алихор. За ними в развалку, не спеша вышел Люциус. Держа в руках ещё бьющиеся сердце Эльзы, он надменно надкусил его, словно свежее яблоко.

– А я думал только в Империи такие косые стрелки. И тупые. Я что сказал убить её? М? Я такое говорил, кретины?! Нет, не говорил! Чего пялитесь на меня, быстро догнать её и привести сюда! Живой! Повторяю, для особо тупых дегенератов: Фиона. Экхарт. Должна. Быть. Живой!

Часть банды вскочила на лошадей и погналась вслед за беглянкой. К Люциусу подошли двое. Это были близнецы.

– Мы заметили у тебя… – начала девочка.

– …проблемы? – закончил мальчик, – Про сжигание дома вроде бы… – теперь начал он.

– …ничего не говорилось. – а закончила она. – И про беглецов…

– …тоже

– Дом не проблема, да и дизайн у него был отвратительный. А вот девушка. Её нужно найти. Её жених умер, вдруг ей нужен новый, хахаха. Ну а вообще хочется узнать почему из-за неё такой сыр-бор. – он улыбнулся своей широкой улыбкой, стоя на фоне полыхающего дома.

Глава 2.

Громкий стук в дверь гулом разносился по всей церкви. В окнах загорелся свет, молодая женщина подбежала к двери и открыла маленькое окошко:

– С ума сошли?! Вы хоть знаете который час, чтобы так барабанить? – вывалила она недовольным тоном.

– Извините, сестра, дело очень важное. – за дверью стояли трое: два мужчины среднего возраста и молодой парень лет восемнадцати. – Вон смотрите.

Он показал на лошадь, стоящую позади, на ней лежало тело молодой девушки.

– Эй, посвяти! – крикнул один из них парню. – Эта девушка ране… – начал тот, что стоял ближе к дверям.

– Вижу, где вы её нашли? – прервала его монахиня.

– Видите? Здесь довольно темно…Хотя не важно, ей срочно нужна помощь, она очень сильно ранена и…

– Что за шум? – прервал его мужской хрипловатый голос, доносящийся из церкви.

– Мальчики-шахтеры, что-то откопали, судя по всему. – обратилась к голосу монахиня.

– Наверное что-то большое. Отойди, дай гляну. Так что там у вас ребята?

В окошке появилось худощавое лицо местного священника в круглых очках с красными линзами.

– Да девушка тут раненная, без сил, мы её в нескольких километрах отсюда нашли вместе с каким-то Мечником. Думали померла, как и лошадь её, ан нет видим дышит еще. У неё везде ссадины, раны и лицо… Лучше сами посмотрите.

– Ладно. – устало сказал он

Священник открыл дверь и вышел на улицу. Подойдя к лошади и взяв фонарь у парня, он внимательно, не торопясь осмотрел девушку.

– Им разрешили быть в городе? Ей и Мечнику? – он выглядел уставшим, не отошедшим от сна. Но всё же быстро взял себя в руки.

– Да. Хозяйки разрешили.

– А чего тогда сразу к доктору не повезли?

– Хозяйки сказали вести к вам.

– Понятно. Держи. – священник отдал фонарь парню. – Бери лошадь и езжай в город к доктору, придется его разбудить, что поделаешь. Он поорет немного, но всё равно поедет. Старайся не вдаваться в подробности расскажи всё в общих чертах и скажи, что это я послал за ним. Всё понял? Одна нога здесь другая там, вперёд! – он повернулся к двум другим, – Заносите её внутрь. Эйш, покажи им куда её можно положить и достань аптечку. – крикнул он монахине. – Теперь остаётся только молиться.

– За спасение её жизни или лёгкую смерть? – спросил один из мужчин волоча девушку.

– За то чтобы доктор не нажрался вусмерть. Ну и за её спасение тоже можно.

***

– Я сделал всё что можно. – доктор тщательно смывал кровь с рук, – Остальное зависит от неё. Хотя на вряд ли она теперь просто так сдастся, она провела в дороге день может больше, а с такими ранами и обезвоживанием это просто нереально. Как думаешь, святой отец, может всевышний приложил свою руку, чтобы помочь девочке?

– А? Да, точно, восславим его в молитвах. – священник очнулся от своего сна с открытыми глазами.

– Тяжелая ночка выдалась, да дружище? – сказал доктор, вытирая руки. Он выглядел наоборот очень бодрым.

– Это точно. И к сожалению, мне ещё не скоро удастся поспать.

Он посмотрел в сторону открывшейся двери. В комнату вошел крупный мужчина с густыми бакенбардами. Это был местный шериф, он же мэр.

– Мне всё рассказали. – он снял шляпу, – И я…видел её…её…

– Вот. – священник достал из стола бутылку со спиртным и два стакана.

– Да мне не помешает. – налив себе и доктору, хотя второй стакан предназначался не ему, он осушил стакан мигом, а потом ещё один. – Что же за тварь смогла сотворить такое… – он выпил ещё стакан. – Ребята, нашедшие её, сказали, что она ехала с земель Экхартов.

– Это кто-то важный? – спросил священник.

– Барон Лиам Экхарт, да. Их земли находятся на северо-западе Республики. Я там был всего раз, но запомнил куда ехать – шериф выпил ещё стакан. – Думаю мне хватит. – священник забрал бутылку из рук шерифа-мэра, до того, как это сделал доктор. – Я считаю нужно съездить до их имения посмотреть, что там случилось, а для этого нам нужно выспаться.

– Пожалуй съезжу с вами. Эйш присмотрит за ней, кто-бы она не была. – священник надел очки.

– Ей сейчас всё равно ничего не угрожает, да и сама она проспит очень долго. – доктор всё-таки выпросил у святого отца ещё стаканчик, который тот налил без энтузиазма. – Это последняя…на сегодня. Клянусь ну… сами знаете кем.

– Охотно верю. Выведи меня из сети, которую тайно поставили мне, ибо Ты крепость моя.

– А? Я не очень понимаю в этих твоих речах.

– Завязывай пить, Док.

– А-а-а. Не дождёшься. – доктор залпом осушил стакан и выдохнув довольно улыбнулся. – Если перестану пить, то через пару недель меня придушат.

Священник проводил гостей к выходу, погасил свет в главном зале и во всех комнатах. Затем пошел к комнате где лежала девушка. Монахиня всё еще седела возле неё.

– Эйш, ты идешь спать? – зевая произнес он.

– Нет, я еще немного посижу с ней. Вдруг она снова проснётся.

– Ясно. Только не делай…

– Я знаю, Виктор. Если бы я хотела, то уж точно не стала бы столько ждать. – она посмотрела на него спокойным, тёплым, но в тоже время немного пугающим взглядом.

– Тогда спокойной ночи. – он отнесся к этому безразлично. Для него это было нормой.

***

Костер горел ярко, медленно потрескивая он плевался искрами как шелухой от семечек. Вокруг костра сидели несколько человек. Они громко разговаривали, пили, ели. Но это были отнюдь не туристические посиделки.

– Вот сдалась она ему, черт бы её побрал! Который день носимся по этим пустыням и лесам ради какой-то девчонки. Вот как она смогла так быстро скрыться, раненая-то, а? – распинался один из бандитов.

– Да уж хорошо на лошади скачет девка. Может и на мне также потом сможет, хе-хе! – мерзко засмеялся второй.

– Это точно! Люциус сказал привести живой, но он не сказал целой.

– После него редко, что целым остается. Такой возможностью пренебречь нельзя – сказал четвертый подбросив веток в костёр.

– Ага, только когда это ещё будет. Земли барона мы уже почти от и до объездили, а результата ноль. Не надо было разделяться, вдруг другие ребята найдут её раньше. Я че то не хочу знать, что Люциус с нами сделают если мы облажаемся. – снова распричитался первый.

– Не беспокойтесь, если где она и спряталась так уж точно не под деревом. Рядом стоит один городок, махнем туда по утру.

– Здравая мысль, вот только на карте никаких городов здесь рядом нет. – сказал один них с набитым ртом, развернув карту.

– Хе, в том-то и дело, ещё до того, как нас наняли мне одна шлюха, сказала по секрету, что…Тихо! Кто-то едет.

Вдалеке показался фигура всадника, он медленно ехал к лагерю. Бандиты насторожились.

– Приветствую! Вы тоже путешествуете? – Человек в чёрном плаще слез с лошади.

– Д-Да, путешествуем. – один из бандитов встал, чтобы поприветствовать путника и незаметно дал отмашку другим, чтобы те убрали руки от оружия. Путник показался им безобидным. – Присоединяйтесь к нам. У нас тут еда, выпивка…

– Нет-нет, я ненадолго лишь погреться у костра. – Человек в черном плаще достал портсигар и закурил.

– Конечно присаживайтесь. А кстати, можно вас спросить кое, о чем? – спросил тот, что держал карту.

– Конечно, что вас интересует?

– Вы же на север едите? Мой товарищ говорит, что там город стоит, а на карте его нет. Там только станция. – бандит передал карту Человеку черном плаще. – Вот здесь.

– Хм, да здесь есть город.

– Тогда почему на карте его нет?

– А это очень интересная история. – человек в черном плаще затянулся и выдохнув клуб дыма продолжил. – Рейвенхилл – это город призрак.

***

Шерифа-мэра вырвало. Прямо себе на ботинки. Виктор успел вовремя отойти него, чтобы плотный завтрак напарника его не испачкал. Его тоже чуть не стошнило, вид чужой рвоты мало кому нравиться. Причиной такой реакции у шерифа-мэра стали пять обгоревших тел, сидящих за столом. Среди них было одно детское. Одно тело лежало возле стола и принадлежало женщине.

– Чёрт возьми! Ну и зрелище, гора трупов на улице и вонища от них и то так не выворачивает наизнанку как это. – выругался шериф-мэр, вытирая свои башмаки. – А тебе всё не почём, да Виктор?

– И не такое видал. Но всё равно это ужасно. – Виктор скривил лицо.

Все Экхарты сидели за столом. Только теперь их тела обгорели и обуглились. Виктор медленно прошелся по столовой боясь к чему-либо прикоснуться, одно его прикосновение могло превратить тут всё в прах. Внимательно осмотрев стол его взгляд остановился на том, кого здесь быть, по его мнению, не должно:

– Сколько у Экхартов детей, Трил?

– Две дочери и годовалый пацан, ну…ему был год, когда я приезжал. – ответил шериф-мэр, приложив платок ко рту.

– А зачем ты сюда приезжал?

– Да вроде устраивал сюда знакомого в охрану. Это года три назад было.

– Одной дочери нет. Ты уверен, что их было две? Не два сына? – Виктор показал на тело, сидевшее с другого края стола. Голова у него была повернута на сто восемьдесят градусов.

– Уверен.

– Значит у меня в церкви лежит мисс Экхарт. Тогда это кто?

– Пёс его знает. Но вряд ли его звали «филином».

– Отвратительная шутка, Трил. – сказал священник.

– Согласен, перегнул… а как ты вообще понял, что он не член семьи, Виктор?

– Взгляни на тела повнимательнее. У всех дырка в груди…и скорее всего вырваны сердца. У этого все в порядке. Ну за исключением свернутой шеи и обуглившегося туловища.

– Думаешь это был Сборщик?

– Нет. Это не один их них.

«Кто бы это не сделал, он вырвал сердца сознательно. На Сборщика не похоже, их вырвали силой, а не вытащили с помощью магии. Это был не человек» – подумал священник.

– А может, чудовище какое-нибудь? Егеря не всех же перебили.

– К сожалению, почти всех. Да и монстры не рассаживают мертвых по местам. Кстати, а что в городе делают шахтеры?

– Понятия не имею. Раз в месяц ходят куда-то по приказу хозяек. Ты десять лет уже там живешь и только сейчас спросил?

– А я раньше их не видел.

Виктор внимательно посмотрел на стол, затем в окно:

– Нам понадобятся носилки или телега.

– Хочешь их забрать? Это можно устроить. – шериф-мэр Трил внимательно осмотрел комнату, не сходя со своего места. – Шестеро значит, думаю будет несл…

– Нет, Трил, я хочу забрать вообще всех.

– Вооб…Всех?! И тех тоже? – Трил показал на улицу. – Да их же там целая куча, как мы…нет, Виктор, мы не можем…

– Можем и сделаем. Конюшня осталась цела, я видел там несколько лошадей, когда мы подъезжали. Внизу есть деревня, если по ней не прошлись как здесь попросим телеги, а если же…, то возьмём так, им уже без надобности. – Виктор посмотрел в глаза шерифу-мэру через красные линзы очков своими золотыми глазами и взгляд этот был полон решительности и уверенности в том, что никто не помешает ему это сделать. – Они не заслужили такой смерти, Трил. Никто из них не заслужил. Охранники возможно и выполнили свой долг, но даже они заслуживают достойные похороны, а не гнить в куче трупов с перерезанными глотками! Не одна из этих женщин не заслужила такой участи и того что с ними сделали и не один из их детей тоже! Они все будут преданы земле как полагается, и суд их будет строг, но справедлив. Так, что иди и скажи всем чтобы, тащили сюда эти чертовы телеги и начали грузить в них тела. Или я сам этим займусь.

– Ладно. Ладно сделаем это. – шериф-мэр Трил понял, что спорить здесь бесполезно. – Но с тебя, с тебя они будут просить плату за работу.

– Что ж, надеюсь они всё ещё любят тот дешевый самогон старика Роджа.

Трил вышел на улицу и начал давать распоряжения своим людям и добровольцам, что поехали с ними. Виктор остался в доме. Он решил еще побродить тут, посмотреть осталось ли что-нибудь в целости. Подойдя к телу женщины лежащему на полу, он заметил, что у неё во рту что-то есть. Вытащив платок из кармана жилетки, он сунул руку с ним внутрь и достал кольцо. Обручальное.

– Фиона, да? Ты хотела сохранить это для неё? – спросил он, не ожидая ответа. – Тебе удалось. Я передам ей.

Он положил кольцо себе в карман.

Трил вернулся через час.

– Мы нашли телеги. Ты… ты был прав на счёт деревушки внизу. Они по ней прошлись. Но они убили не всех, там ещё остались выжившие. Странно конечно. Я предложил им нашу помощь ну в похоронах, молитве, да только там поклоняются Седьмому Богу, и они отказались сам понимаешь по каким причинам. – шериф-мэр явно указывал на Виктора.

Виктор был священником Старого Бога, которого раньше называли Единым, но после прихода двенадцати новых всё изменилось и люди начали находить себе других богов и соответственно новые обычаи, и ритуалы. Одним из таких обычаев был не принимать помощь от послушников других богов, так как это значило что ты усомнился в своем.

– Как хотят, это их право. Но за телеги всё же спасибо. – Виктор явно не скрывал своей нелюбви к таким ярым прислужникам поэтому на его лице было абсолютное безразличие, когда он понял намёк Трила. – Кстати, девушку зовут Фиона.

– Точно, Фиона! Вспомнил её. У неё ещё глаза разного цвета.

– Ну теперь не только глаза. Что ж, начнём грузить?

– Ага. Чем быстрее, тем лучше, ещё целый день назад ехать. Тут рядом не одной станции. – шериф-мэр вышел на улицу и крикнул: – Давайте за работу! И накиньте на себя что-нибудь, чтоб запах не попал на одежду!

Погрузив тела в четыре телеги, они накрыли их одеялами, которые слегка пропитали керосином, найденным в амбаре рядом с конюшней, чтобы никто не увидел, что они везут, и чтобы хищные твари не почуяли запах.

– В той деревне описали тех, кто на них напал. Смутно конечно, но что есть, то есть. – сказал Трил садясь на лошадь. – В общем они видели двух магов и двух людей похожих на манекены.

– Кукольный Дом… – поморщился Виктор.

– Они самые. Не знал, что они работают на всякое отребье.

– Я тоже не знал.

– А ещё видели одного странного человека. «Горящего черным огнём».

Виктор внимательно посмотрел на Трила и поправил свои очки.

– Что прости?

– Ну это они так сказали. Это самые яркие личности, остальные обычные отбросы. А еще убитых бандиты разложили в странные позы, но какие конкретно мне не удалось узнать. Местные уже всё убрали.

Виктор промолчал.

«Маги, наёмные убийцы. Экхарты кому-то сильно насолили».

– Ты испытал сердце мое, посетил меня ночью, искусил меня и ничего не нашел; от мыслей моих не отступают уста мои. В делах человеческих, по слову уст Твоих, я охранял себя от путей притеснителя. Утверди шаги мои на путях Твоих, да не колеблются стопы мои.

– Нравится мне слушать тебя, Виктор, хоть и не понимаю нечего из твоих этих писаний что ты читаешь.

– А ты приходи почаще в церковь на службы может и поймешь.

– Нет. Я не могу. Не из-за того, что верю или не верю в каких-то богов. Не могу, ты знаешь. – Трил посмотрел на повозку с телами и помрачнел.

– Знаю.

– Что вообще думаешь по поводу всего этого?

– Думаю тут все как-то нескладно. Почему он оставил девчонку в живых? Этот «Горящий черным огнём». И почему дал ей убежать? Я в жизни не поверю, что ей так легко удалось убежать от двух Кукол, двух магов, целой банды, перестрелявшей роту профессиональных охранников и от того, кто вырывает людям сердца руками.

– Или ей просто повезло? Может быть, – Трил показал пальцем наверх, – твой друг вмешался.

– Тогда какие у Бога планы на Фиону Экхарт?

– А может никаких планов нет. Ты не думал, что в этом мире людям могут помогать безвозмездно, Виктор?

– Кто есть человек, что помнишь Ты его? Или сын человеческий, что посещаешь Ты его?

– Это такой намек чтобы я заткнулся?

– Да.

Обратная дорога из-за лишнего груза заняла чуть больше времени и поэтому было решено разбить лагерь на одном из холмов, с которого хорошо виднелась местность. Виктор стоял на краю осматриваясь и дыша свежим вечерним воздухом.

– Надо бы воды набрать! – крикнул один из его спутников. – Добровольцы есть? Речка тут недалеко.

– Я съезжу. – отозвался Виктор.

Он сел на лошадь и спустился с холма. Речка была в километрах двух отсюда, по дороге он всё размышлял об увиденном и о том сколько еще предстоит сделать. Проезжая через лес, он услышал, как кто-то громко и оживленно разговаривает. Голосов было много. Он решил подъехать чуть ближе, ведь они говорили о чём-то знакомом ему.

***

– А зачем вам туда? – спросил Человек в черном плаще и отхлебнул кофе, который дал ему один из бандитов.

– Да барышня от нас одна убежала. Сестра вон его. – один из бандитов указал на своего друга без трёх передних зубов. – Батя ихний напился ну и приложил девку…сами понимаете…ну она и убежала, дура. Вот послал нас её найти.

– И вы решили поехать за ней в Рейвенхилл?

– Ну а что? Тут рядом шахты есть, вдруг кто-то из местных там работает и подобрал её по дороге.