Текст книги "Охотники на монстров"

– Пахнешь не как человек, – сказал он.

Брайан бросил взгляд на труп человека, лежащий на земле. Картина была жуткой: растерзанное тело лежало посередине переулка, конечности были оторваны и уже обглоданы до костей, повсюду была кровь.

Реакция Брайана была странной, он и сам был очень удивлен. Он совсем не почувствовал отвращения или страха, наоборот, – сильное влечение. У него потекли слюни, а в животе забурлило от голода. Брайан сразу же прикрыл рот рукой и отвел взгляд. Гуль не мог этого не заметить.

– На мою добычу смотришь? – спросил гуль. – Тоже людьми питаешься? Но на гуля не похож, слишком уж человечен.

Гуль сделал пару шагов к Брайану. Новоиспеченный вампир почувствовал, как его сердце начало биться быстрее.

– Так что ты за тварь такая? – задал вопрос гуль.

– Я не знаю, – тихо и неуверенно ответил Брайан. – Позволь мне просто уйти.

Гуль во все горло засмеялся.

– Уйти? – прервав свой смех, спросил он. – Никто не смеет прерывать мой прием пищи.

Внезапно раздался выстрел, гуль упал на землю замертво. За его спиной стоял охотник. Это был весьма высокий и мускулистый человек. На правом глазу была черная повязка, закрывающая потерянный глаз, и большой шрам, который было видно из-за повязки.

– Он много говорил, вам так не кажется? – сказал охотник.

Брайан посмотрел с облегчением на своего спасителя.

– Вы целы?

Брайан кивнул. Охотник тем временем подошел к трупу гуля, сел рядом с ним на одно колено. Он достал телефон из кармана своего плаща и кому-то позвонил.

– Один труп, один убитый гуль и один свидетель, – сказал охотник.

Он положил трубку и убрал телефон обратно в карман. Продолжая осматривать труп гуля, охотник спросил:

– Вам не темно в очках?

Брайан замешкался.

– Сегодня не так уж и солнечно, – монотонно вбросил охотник.

– У меня слишком чувствительные глаза, – робко ответил Брайан.

Охотник поднялся на ноги и направился к Брайану.

– Так сильно испугались, что аж побледнели? – ехидно спросил охотник.

– Д-да…

Охотник подошел к вампиру.

– Вы знали убитого человека? – спросил одноглазый убийца чудовищ.

– Нет.

Охотник резким и умелым движением накинул наручники на кисти рук Брайана, он даже не успел опомниться.

– Не сочтите за грубость, – сказал он. – Но вы являетесь свидетелем. Во избежание утечки информации и начала общественной паники вы задержаны на неопределенный срок.

Человек в плаще отошел от Брайана к растерзанному трупу. Он присел рядом с ним, достал из внутреннего кармана плаща сканер отпечатков пальцев, представляющий из себя небольшую черную коробочку с маленьким стеклом, за которым и прятался сам сканер. Охотник прислонил устройство к большому пальцу убитого человека. Прибор издал писк, после чего охотник убрал его обратно в карман. Он поднялся на ноги и обернулся. Брайана на месте уже не было, а разорванные наручники лежали на земле.

– Не человек, – буркнул себе под нос охотник.

11

Угрюмый Фрэнк сидел за столом в своем кабинете. Он потирал пальцами свои уставшие глаза. У Фрэнка не было рабочей нормы или четко установленного времени смены. Он работал столько, сколько нужно. Иногда нужно было убийственно много.

Рядом с ним за столом сидел однорукий охотник, который смог выжить в той бойне, произошедшей в торговом центре. Он сидел молча и ожидал ответа от начальника корпуса.

Фрэнк выдохнул и начал говорить:

– Значит, вы утверждаете, что обращенные вампиры остались разумными и смогли себя контролировать?

– Все верно! – прикрикнул раненый охотник. – На моей памяти такое произошло впервые! Доложите высшим охотникам! Вдруг у нас появился шанс одержать победу в этой войне.

– О чем вы? – спросил недоумевающий Фрэнк.

– Что, если в наших рядах появятся вампиры, которые могут себя контролировать, – начал объяснять охотник. – Это потенциально самые сильные воины. Физическая сила, скорость, рефлексы – все лучше, чем у людей. Прошу вас, прислушайтесь ко мне.

Фрэнк на несколько секунд задумался, после чего сказал:

– Можете не переживать, я доставлю эту информацию до вышестоящих людей. Но итоговое решение зависит не от меня. Ничего обещать не могу.

12

Брайан вернулся с пакетом еды обратно в свое заброшенное логово. Кевин сидел как на иголках, беспокоясь за своего брата.

Заметив вернувшегося Брайана, Кевин крикнул:

– Ты совсем с ума сошел?! Ты куда поперся?!

Брайан поставил пакет с едой на пыльный стол.

– Давай теперь проверим, можем мы все еще есть человеческую пищу или нет, – сказал он.

13

Фрэнк молча сидел в огромном темном зале. Напротив него на высокой сцене за большим полукруглым столом сидели три человека. Рядом с ними стояли семь телевизоров, каждый из которых транслировал еще по одному человеку. Все они были в черных костюмах, под черными пиджаками были белые рубашки с ярко-красными галстуками, которые будто светились.

– То есть вы хотите, чтоб агентство признало двух определенных вампиров своими союзниками? – уточнил один из главнокомандующих.

– Я прошу лишь принять к сведению их существование, – ответил Фрэнк. – Возможно, они смогут нам помочь. Верховные главнокомандующие, я прошу прислушаться.

– Нам нужно время для принятия решения, просим удалиться из помещения на несколько минут, – сказал второй человек в костюме.

Фрэнк вышел из зала в сопровождении двух охранников. Пока он ждал вынесения решения, он ходил по коридору из стороны в сторону, думая об этих вампирах. Действительно ли они смогут помочь или этот охотник, принесший эту весть, просто сошел с ума?

Внезапно один из охранников распахнул две большие двери, стремящиеся к потолку.

– Можете проходить обратно, – сказал он. Фрэнк зашел в зал и сел на свое место. Один из десяти людей, восседавших на сцене, прервал непродолжительное молчание:

– От лица верховных главнокомандующих: поймать этих двух вампиров живыми. Пусть высшие охотники во главе с Хейзом проведут над ними суд, по итогам которого решится их судьба. Исхода два: либо они присоединяются к охотникам и сражаются со злом, либо они будут убиты на месте.

Высшие охотники

1

Фрэнк стоял в зале высших охотников. Помещение было весьма просторным, очень светлым. Напротив Фрэнка стоял мистер Хейз. Высокий, черные волосы образовывали классическую прическу. Главе высших охотников было уже тридцать семь лет, но он ни капли не изменился за время, что прошло после его визита в полицейский участок в две тысячи девятнадцатом году.

– Значит, если мы увидим в них малейший повод для подозрений, то можем их убить на месте? – проговорил он.

– Все верно, – подтвердил Фрэнк.

– Чудно, – улыбнувшись, сказал Хейз.

Фрэнк незамедлительно вышел из зала. Хейз обернулся и посмотрел на высших охотников. Шесть человек сидели на своих креслах вокруг большого стола, стоящего прямо посередине комнаты.

– Сначала их нужно поймать, – сказал он. – Подключать вас агентство станет, если рядовые истребители не будут справляться.

Хейз вышел из зала. Высшие охотники остались сидеть на своих местах. Они переглянулись. Один мужчина прервал молчание.

Его звали Эндрю Тафт, ему было сорок три года. В нынешнем составе высших охотников он был дольше всех. Для остальных членов состава он был наставником. Все относились к нему как к отцу – с особым уважением.

Ростом он был чуть выше ста восьмидесяти сантиметров. Телосложение весьма худощавое, но крепкое. Волосы были средней длины, темно-коричневого цвета, с редкими седыми прядями. Эндрю носил достаточно густую, но не сильно отпущенную бороду. Из одежды он предпочитал длинный кожаный плащ красного цвета.

– Что думаете по поводу этих вампиров? – спросил он у других высших охотников.

– Принять врагов в свои ряды? – возразил молодой парень, вальяжно восседавший на своем кресле. – Ради чего погибали наши товарищи?

Этим молодым парнем был Найт Нери. Телосложение у него было весьма щуплое, ростом Найт вышел примерно сто восемьдесят сантиметров. Одежда на нем была весьма странной и перегруженной. Он был одет во все черное: штаны, подобие кофты с капюшоном, который покрывал его голову. С рук и ног свисали вниз ремни. На лице была маска фиолетового цвета, закрывающая нос и все, что находилось ниже.

– Не преувеличивай, Найт, – сказал Крис Крайтон, поправляя свои дреды.

– Как бы не преуменьшить! – крикнул парень, подскочив со своего места. – Каждый день гибнут люди, а мы берем в свои ряды монстров, против которых и боролись?! Для чего тогда все эти жертвы?! Для чего гибнут все истребители?! Чтоб мы объединились с этими тварями?!

– Но они ведь тоже были людьми, – возразил Томас. – Вдруг они не утратили человеческий рассудок? Тогда они действительно могут стать сильными союзниками.

Томас сменил имидж после вступления на новую должность. Он был облачен в белый плащ с ярко-зелеными узорами.

Найт с недоумением посмотрел на Томаса.

– Тебя я не спрашивал, – сказал молодой парень. – Ты не имеешь права открывать тут свой рот. В твоих руках катана Уильяма Пирсона, ты лишь его жалкая подмена. Находишься в составе высших пару дней и думаешь, что уже свой?

– Остынь, Найт, этот парень убил тварь C ранга, будучи рядовым истребителем, – попытался успокоить парня Крис Крайтон.

– И что? Мне ему теперь ноги целовать? Пусть тогда убьет сраного Дракулу, раз такой крутой.

Томас всегда был расчетливым и спокойным человеком, но терпеть такое хамское отношение к себе он не мог. Он поднялся со своего места и грозно посмотрел на Найта.

– Хочешь выяснить со мной отношения? Я не против.

Между повздорившими охотниками встала невероятно красивая молодая девушка двадцати лет. Ростом она была сто семьдесят сантиметров, блондинистые длинные волосы волнами струились вниз. Бежевое платье облегало ее шикарную фигуру.

– Мальчики, прошу, не надо, – сказала Ева Эванс, разведя руки в стороны. – Мы с вами одна команда, даже одна семья. Вы должны защищать друг друга и биться бок о бок с чудовищами, а не выяснять между собой отношения.

Найт фыркнул и стремительно направился к выходу. Подойдя к двери и открыв ее, он остановился и повернул голову.

– На суде я буду максимально строг, – сказал он. – Малейшее подозрительное слово или движение со стороны этих тварей, и их головы упадут с плеч в то же мгновение.

Найт вышел из зала, громко хлопнув дверью.

– Он всегда такой? – поинтересовался Томас у оставшихся охотников.

– Нет, видимо, мы задели его за живое, – ответил Крис.

– О чем ты?

– Он ненавидит монстров всей душой, – сказал Эндрю Тафт. – Для него это слишком больная тема.

Охотники на минуту погрузились в молчание. Томас прервал тишину:

– Я слышал, что он совсем молод.

– Ему девятнадцать, – подтвердил Крис.

– Да, он самый молодой из нас, – добавил Эндрю. – Но это не мешает ему находиться в составе высших охотников уже четыре года.

– Он стал высшим охотником в пятнадцать! Парень просто чокнутый, – посмеялся Крис.

Эндрю Тафт неодобрительно посмотрел на задорного Криса. Он считал, что Крис часто увлекается и перестает следить за своим языком. Эндрю был спокойным и рассудительным человеком, он считал, что ребячество и неуместные шутки в исполнении Криса шли вразрез с его возрастом.

– В хорошем смысле чокнутый, – поправил себя Крис.

– Это удивительный человек, – сказал Эндрю. – Кое-кому стоит у него поучиться ведению боя.

Эндрю перевел взгляд на Томаса:

– Ты только не обижайся на Найта. В бою он за любого из нас порвет на части кого угодно. Он был на эмоциях и наговорил глупостей, все же еще молодой и эмоциональный. Нужно это понимать.

За происходящим молча наблюдал еще один – шестой охотник – Эрни Вуд. Это был крепкий, подкачанный мужчина сорока двух лет. Волосы у него были полностью седыми, зачесанными назад. Белая футболка обтягивала его мышцы, а поверх нее была кожаная жилетка желтого цвета.

2

Крис и Томас были хорошими приятелями, несмотря на разницу в возрасте. Крис был единственным человеком, которого знал Томас из своей новой команды.

Два приятеля сидели за столиком в кофейне и общались:

– Эндрю Тафт слишком серьезный, с ним особо не пошутишь, – буркнул Крис.

– А Эрни Вуд? Он какой-то молчаливый, ни слова не сказал.

– Он нем, – спокойно сказал Крис, попивая свой кофе.

– Ох… – растерялся Томас. – Даже не знаю, как отреагировать.

– Он не парится, и ты не парься, – отмахнулся Крис.

Охотник в синей куртке поставил на стол пустую чашку кофе и хлопнул Томаса по плечу.

– Не принимай близко к сердцу, Найт всегда с презрением относится к новым высшим охотникам. Считает их недостойной заменой погибших товарищей.

Томас понимающе кивнул.

– Вы все сделали акцент на том, что он больше всего на свете ненавидит монстров.

– Да, – подтвердил Крис.

– Что-то произошло?

– Да.

– Крис, я будто на допросе, можно конкретнее?

– Только прошу тебя, Томас, этот разговор останется между нами.

– Хорошо, – согласился Томас.

– Ему тогда было четырнадцать лет, – начал рассказывать Крис. – Все началось с Абигора. Эта тварь превратила всю семью Найта в вампиров. Представь, как паршиво, когда ты возвращаешься домой, а твоя семья – бездушные, безмозглые вампиры.

Томас внимательно слушал своего товарища. Он даже не думал, что этот вспыльчивый парень прошел через такое.

– Найт убил их всех. Кухонным ножом. Четырнадцатилетний парень убил троих вампиров обычным ножом. Естественно, у него осталась травма. Как психическая, так и физическая.

– Его маска? – поинтересовался Томас.

– Не суть. Короче говоря, парень натерпелся дерьма. Ему пришлось убить свою семью.

– А как он попал в агентство?

– После случившегося, понятное дело, дома он оставаться не мог. Он выбежал на улицу и побежал куда глаза глядят. Его встретил Абигор. Он был восхищен мальчишкой, захотел превратить его тоже в вампира. Ведь чем сильнее был человек при жизни, тем сильнее он будет в форме вампира. Все пропорционально. А четырнадцатилетний мальчик, который нашел в себе силы убить родных, ставших безмозглыми монстрами, является безумно сильным как морально, так и физически. Ну и Абигор решил не упускать возможность заполучить потенциально сильного союзника.

– Что помешало? – спросил Томас.

– Я и Эндрю Тафт. Он уже тогда был высшим охотником, а я был его учеником, если можно так выразиться. Абигор почему-то не вступил с нами в битву, причины я не знаю. Он просто ушел. Найт рассказал нам все, что с ним произошло. Мы отвели его в агентство. Через год, когда ему исполнилось пятнадцать, он вступил в состав высших охотников. Грубо говоря, мы нашли на улице одного из наших сильнейших воинов.

3

Брайан с отвращением выплюнул еду на пол. Он вытер рот тыльной стороной ладони.

– Омерзительно! – сказал Брайан. В его голосе слышалась злость.

На столе лежал пустой пакет, вся принесенная Брайаном еда была попробована братьями. Абсолютно все, кроме сырого мяса, которое отчаянно попробовал Брайан, на вкус казалось отвратительным и вызывало рвотные позывы. Вкусовые рецепторы изменились, как и многое другое в их организмах.

– Выходит, для наших организмов приемлемо только мясо, причем сырое, – подытожил Кевин.

– Голодать нам в любом случае пока не придется, – прошептал Брайан. – Пожрем пока сырое мясо.

Кевин встал и подошел к заколоченному досками окну. Он стоял молча и смотрел на улицу через щель в досках. На улице уже был закат, Кевин стоял и смотрел на прекрасный летний день, зеленые деревья, на которые падали лучи оранжевого солнца. Он понимал, что на неопределенное время этот мир для него закрылся. Жизнь как будто остановилась. Кевин решил прервать молчание:

– Ты помнишь хоть что-то?

– Ты о чем?

– Про твой приступ бешенства в торговом центре, – уточнил Кевин.

– Нет… – ответил Брайан, опустив голову. – Все как в тумане, это будто был не я.

– И конечно, ты не помнишь оранжевую энергию, которую ты использовал в драке со мной?

– Оранжевую энергию? – недоумевая, переспросил Брайан.

– Да, было похоже на огонь вокруг твоих рук.

Кевин еще несколько секунд простоял у заколоченного окна, после чего мощным ударом выбил доски, которые отлетели далеко во двор.

– Неужели нам всю жизнь ходить с клыками, бледной кожей и жаждой крови?! – отчаянно прокричал Кевин.

– Если бы я знал, Кевин… Если бы я знал… – бормотал себе под нос Брайан, сидевший в глубине комнаты.

Брайан стиснул зубы и сжал кулак. Кевин услышал громкий удар о стену, он резко обернулся и увидел, что Брайан кулаком ударил стену. Место удара было повреждено и буквально раздроблено. От точки, в которую пришелся удар разозленного вампира, пошли трещины по всей стене.

– Какой толк от того, что мы просто сидим тут?! – крикнул Брайан. – Нам нужно что-то делать. Как-то исправлять то дерьмо, в котором мы оказались. Я не горю желанием дальше бегать от близких мне людей.

– Бегать от близких? – спросил Кевин.

– Да, – ответил Брайн. – В супермаркете я встретил Меган. Мне пришлось от нее прятаться. Не могу я подойти к ней в таком виде. Вдруг опять будет приступ безумия?

– Но… что, если вернуть наш человеческий облик не получится?

– Получится, по-другому быть не может.

– Вот только у нас нет даже малейшей зацепки, – возразил Кевин. – Мы ничего не знаем.

Брайан задумался.

– Помнишь того мужика с пушкой в торговом центре? – спросил он.

– Да, – ответил Кевин.

– Сегодня в переулке я встретил такого же. Одежда, пистолет – все одинаковое. Может, это какая-то секретная организация, истребляющая монстров?

– Ты сегодня кого-то видел?!

– Да, какое-то чудовище, оно ело человека в переулке. Потом пришел человек в том же черном плаще, что и тот в торговом центре. Он расправился с монстром, затем хотел забрать меня как свидетеля.

– Звучит многообещающе, конечно, – сказал Кевин. – Но как их найти?

– Они там, где монстры, – с улыбкой и горящими глазами проговорил Брайан. – А у нас вроде как клыки есть.

– Предлагаешь привлечь к себе внимание?

– Да, они сами найдут нас.

– Но с чего ты взял, что они станут нам помогать? – с недоверием спросил Кевин. – Тот охотник в торговом центре, не думая, начал в тебя стрелять. Что, если они нас просто убьют?

– У тебя есть другие идеи? – буркнул Брайан.

– Нет, других идей нет.

– Как по мне, лучше подохнуть, чем остаться на всю жизнь монстром.

4

Большой тренировочный зал, представляющий из себя нечто похожее на римский Колизей. В центре огромного зала находилась тренировочная арена, по радиусу она была окружена трибунами, поднимающимися наверх.

В центре арены друг напротив друга стояли Томас Тернер и Найт Нери. Томас держал в своих руках деревянную катану, а Найт – пару деревянных серпов.

На трибунах сидел Хейз. Он щелкнул пальцами, и Найт в то же мгновение набросился на Томаса, попытавшись его ударить одним из своих серпов. Тернер мгновенно среагировал на молниеносную атаку противника, выставив блок своей катаной. Начался быстрый бой, в котором явным преимуществом владел Найт. Он буквально забивал Томаса, обрушивая на него удар за ударом. Мечнику оставалось только отбиваться и блокировать атаки.

«Какой же он быстрый!» – подумал Томас.

Действительно, Найт будто телепортировался вокруг Томаса, нанося удар за ударом. В один момент Томас поймал Найта на слишком долгом замахе, он увернулся и провел контратаку своей катаной, ударив Нери по руке. Хейз, увидя это, улыбнулся. Будь это реальный бой с настоящими орудиями, Найт абсолютно точно потерял бы свою руку.

Это только сильнее разозлило Найта, он с двойным напором набросился на Томаса. Удары посыпались на мечника, словно мощный град. В одно мгновение он сломал деревянную катану Томаса, ударив по ней одновременно двумя серпами. Далее Найт тупой стороной серпа ударил Томаса по голове. Он упал. Когда Томас открыл глаза, то увидел острие деревянного серпа, которое остановилось в паре сантиметров от его лица.

– Убит, – уверенно сказал Найт.

Хейз поднялся на ноги и начал хлопать. Оба охотника встали прямо и посмотрели на своего командира.

– Впечатляюще, – сказал бархатным голосом он, после чего посмотрел на Томаса. – Томас, не стоит огорчаться. Ты держался достойно, за это тебя можно только похвалить. Сдерживать столь долгое время настолько сильный натиск противника – показатель превосходных боевых навыков. Проигрыш показывает лишь то, что у тебя есть слабые стороны. Проведи работу над ошибками, избавься от своих слабостей, и ты будешь непобедим. Без падений не бывает взлетов. Нужно просто приложить все силы, чтоб взлететь.

– Благодарю вас, мистер Хейз, – ответил Томас и сделал поклон.

Хейз перевел взгляд на Найта:

– Трудно будет сказать что-то кроме похвальной речи, но я попробую, – начал говорить Хейз. – Не стоит останавливаться на достигнутом, Найт. Ты знаешь, что у тебя тоже есть слабые стороны, просто сегодня твой противник не воспользовался ими. Я тебе всегда говорю, что эмоции в бою недопустимы. Твой мозг должен быть чист. Ненависть не должна мешать твоему хладнокровию. Воин, которого можно легко в битве вывести на эмоции, – слаб. Продолжай тренироваться, не останавливайся на достигнутом, совершенствуйся, стань лучшей версией себя. Нет предела совершенству.

– Да, мистер Хейз, – сказал Найт и сделал поклон.