Текст книги "Приключения дяди Перри"

Я достал из кармана ещё одну монетку и вручил её своему лучшему на всей планете другу, дяде Перри. И, честно говоря, даже не знаю чьи глаза в эту минуту сияли от счастья больше, глаза дядюшки Перри или мои собственные.

7. «Закадровый телеведущий» в действии.

Выглянув в своё маленькое чердачное окошко и увидев, что в окнах большинства домов уже погасили свет, дядя Перри вскочил со своей тахты и суетливо забегал по комнате.

– Мне пора на работу, – сообщил он шёпотом, как будто по секрету.

«Что же это за ночная работа? – подумал я. – Уж не грабителем ли заделался мой старый друг?»

– Жаль, что тебе утром рано вставать, – прервал мою мысль дядя Перри. – Ты бы мог пойти со мной, моим помощником, но боюсь тогда ты не выспишься.

Мне было очень любопытно узнать, чем же занимается дядя Перри.

– Я бы мог отпроситься с работы, – сказал я.

– Это другое дело! – обрадовался дядюшка, доставая из шифоньера странные одеяния и разбрасывая их по полу. – Тогда хватит уплетать мои конфеты, сластёна! Собирайся, и полетели!

Выбрав один из самых приличных «костюмов», из тряпья предложенного мне дядя Перри, и увидев во что облачился он сам, я заподозрил: мой друг работает ночным грузчиком, трубочистом или уборщицей.

Но я ошибся. В эту звёздную, поистине сказочную ночь, мне посчастливилось стать таинственным помощником лучшего на всей планете закадрового телеведущего!

Как выяснилось чуть позже, работа закадрового телеведущего заключалась в следующем: нарядившись огородным пугалом, закадровый телеведущий должен был летать по улицам и радовать (как ему казалось) одиноких прохожих своими искромётными шутками.

Дядя Перри подолгу выслеживал свою «жертву», крался за ней по пятам, прятался за тенистыми углами домов, и, наконец, выбрав самый «ужасный» момент, как он сам выражался, «радовал до беспамятства».

– Поздней ночью прохожих, к сожалению, не так-то много, – поведал мне дядя Перри шёпотом. – Это либо влюблённые загулявшиеся парочки, либо молодые хулиганы, которым не спится по ночам… Конечно, было бы страшной удачей наткнуться на каких-нибудь жутких преступников!

Мы медленно и беззвучно передвигались по тихому парку.

Вдруг из-за кустов стали доноситься голоса мужчины и женщины. Мы подкрались ближе.

На лавочке, под тусклым светом чахлого фонаря, сидела парочка: молодой человек о чём-то страстно говорил молодой женщине. Один раз он повернул голову в нашу сторону и мы смогли увидеть его лицо. Нас он не заметил, потому что тень от дерева полностью скрывала наши фигуры.

– Это тот отвратительный тип, который живёт в пятиэтажном доме с красной крышей, – прошептал мне на ухо дядя Перри. – Он уже третий год как женат, и имеет сына и дочку, а сам пытается заводить знакомства с разными девицами на стороне. Я сам слышал, как он обманывает жену, говоря ей, что ему приходится подрабатывать в ночную смену на благо семьи. Вот ведь мерзавец!

Молодой человек в это время приблизился к девушке ещё ближе и стал говорить ещё громче, так, что мы отчётливо слышали:

– Поверь, ты для меня в этой жизни всё! Я просто не могу жить без тебя! Ты такая…

Его дыханье было уже так близко и губы девушки почти сложились для поцелуя…

– Смотри, что сейчас будет, – шепнул мне дядя Перри и беззвучно исчез.

Напрягая зрение и слух, я стал ещё пристальнее всматриваться в происходящее.

– Но мы поженимся, когда ты вернёшься из этой командировки? – спросила девушка дрожащим голосом в самую последнюю секунду.

– Этого я обещать не могу! – резко выпалил молодой человек каким-то не своим голосом, и я догадался, что говорит за него дядя Перри, спрятавшийся за спинкой скамейки.

– Не можешь?! – воскликнула от неожиданности девушка. – Почему?!

– Потому, что я женат! – донеслось в ответ.

– Зачем же ты клянёшься мне в любви и приглашаешь на свидание?

– Я?.. Это не я! – от замешательства молодой человек не знал, что сказать и стал озираться по сторонам. – Это не я… Это кто-то другой… Любимая…

– Что ты себе позволяешь?! – вскрикнула девушка. – Немедленно убери руку с моего колена!

– Это не я…

– Отпусти тебе говорят!

Раздался шлепок пощёчины, девушка отскочила от мужчины и я увидел, как рука дяди Перри моментально спряталась под лавкой.

– Но… это не моя рука, – оправдывался молодой человек. – Вернее, это не я… Нет, наоборот… Я-то – это я, но рука не моя!..

– Как тебе не стыдно! – сказала девушка, уходя. – Я думала ты взрослый и серьёзный человек, а ты просто дурак!

– Сумасшедшая! – пробормотал мужчина, когда девушка была уже далеко.

– Молодой человек, зря ругаетесь! – донёсся голос откуда-то сверху.

Подняв голову, мужчина хрюкнул от удивления. Прямо над ним, зацепившись за фонарь, висело говорящее чудище нереального вида с какими-то полупрозрачными крыльями за спиной, прямо как у сказочной бабочки. Оно могло являться либо призраком, либо галлюцинацией.

– Положи на лавку три копейки и убирайся отсюда, пока жив! – посоветовало говорящее пугало.

Не споря с чудищем, мужчина высыпал из кармана мелочь, медленно поднялся и попятился задом.

– Ух-х-х! – выдохнуло страшило.

Молодой человек с перепугу оступился, наскочил на мусорницу и, падая, опрокинул всё её содержимое на себя.

Зажимая рот ладонью, я изо всех сил старался не рассмеяться. Через секунду дядя Перри уже шептал мне в ухо:

– Это будет ему неплохим уроком!

Молодой человек выбрался из-под мусора и, отряхиваясь, как полупьяный побрёл домой.

– Безумие какое-то! Просто какое-то безумие!.. – бубнил он себе по нос. – И зачем мне всё это надо, когда дома ждут жена и дети?..

Дядя Перри был в восторге. Мы подошли к той самой лавочке и уселись на неё.

– Весело, правда?! – хихикая спросил дядя Перри.

– Я чуть не помер от смеха! – ответил я, смеясь.

– А ты слышал, какую щедрую оплеуху подарил я ему заместо той обиженной барышни?

– Так это тоже сделал ты? – удивился я.

– Нужно всегда быть готовым к справедливому правосудию! Заявляю это с полной ответственностью! Закон лучшего на планете закадрового телеведущего гласит: «Накажи обидчика хорошей оплеухой – и награди себя за это чем-нибудь вкусненьким!»

Он аккуратно собрал все трёхкопеечные монеты со скамейки в карман, а остальные оставил без внимания.

8. Охота на жуликов.

Не обнаружив в парке больше ничего интересного, мы отправились бродить по пустынным улицам ночного Калининграда. Мы долго шли, заглядывая в узкие закоулки и тёмные дворы. И вот… Наконец-то, на одной из самых тёмных улиц взорам нашим предстала любопытная картина.

Трое явно нетрезвых парней отирались возле одного новенького автомобиля, припаркованного рядом с двухэтажным домом. Вот один из них, самый худой и длинный, достал из кармана кусок гибкой проволоки и, просунув его в узенькую щель между дверью и форточкой, стал пытаться открыть машину изнутри. Второй его приятель – толстый тип, ещё более пьяный чем первый, изо всех сил старался ему помочь, давая глупые советы, и только мешал процессу. Третий – длинноволосый, стоял в сторонке от друзей, "на стрёме", озирался по сторонам, сильно нервничая и суетливо переминаясь с ноги на ногу.

– Давай уже быстрее, Толик! – лепетал толстый, заплетающимся языком. – Так хочется покататься на этой ласточке!

– Сейчас-сейчас! – невозмутимо отвечал долговязый. – Прокатимся с ветерком!

Дядя Перри беззвучно поднял меня на крышу двухэтажного здания и теперь мы наблюдали за всем происходящим сверху и нам было всё очень хорошо видно. Я взглянул на дядю Перри. На его лице было разочарование.

– Нет, это не настоящие бандиты, это просто хулиганы, – печально вздохнул дядя Перри и тут же спохватился. – Но если мы позволим им угнать машину, тогда они точно станут бандитами и с ними будет интереснее играть!

– Во что ты собираешься с ними играть? – недоумевая спросил я. – Неужели в карты?!

– Нет! – категорично ответил дядя Перри. – В карты они будут играть без меня, в тюрьме, в которую их посадят с нашей помощью. Ты же поможешь мне их поймать, когда мы будем играть роль полицейских, преследующих жуликов?

– А может, лучше не ждать когда эти ребята угонят машину? – предложил я. – Зачем им в тюрьму? Ведь если мы не дадим им стать преступниками, то они останутся обыкновенными хулиганами и, возможно, смогут прожить жизнь, как нормальные граждане.

– Ты так думаешь? – дядя Перри почесал затылок и ненадолго задумался. – Да ты просто читаешь мои мысли! Именно это я и имел в виду!.. Хотя, конечно, будет не так весело, как хотелось бы, но… Чего не сделаешь ради спасения человечества от его отдельно взятых субъектов!

Глаза дядюшки Перри радостно заблестели. В этот момент раздался негромкий щелчок: долговязый открыл дверь машины.

– Давай я соединю провода, Толик! – тут же предложил толстый, отпихивая длинного.

– Нет, Стасик, это я сделаю сам! – запротестовал долговязый. – В прошлый раз, когда ты всё напутал, включились фары и сработал сигнал!

– Я больше не напутаю, – настаивал толстый.

– Нам тогда пришлось долго убегать от хозяина машины и я разорвал джинсы об ограждение.

– А я чуть не утонул в речке, когда прятался от милиции под мостом, и получил насморк! – громко шмыгая носом, припомнил длинноволосый писклявым голосом.

– Да бросьте! – не унимался Стасик. – Это было давно, а теперь у меня получится!

Он всё-таки отпихнул длинного и влез на место водителя. Длинный сел рядом.

– Откройте мне дверь, – пропищал длинноволосый. – Я тоже спрячусь в машине.

– Залезай! – скомандовал Толик, открывая дверь.

Внутри машины заплясал луч от маленького фонарика.

– Осторожнее! – предупредил долговязый.

Толстый, довольный своей значимостью, выдернул провода из замка зажигания и принялся их соединять.

– Пора! – сообщил дядя Перри, протягивая мне свисток. – Это тебе. У меня такой же. В случае необходимости дуй в эту штуку.

– Хорошо, – шепнул я в ответ.

В тот самый момент, когда мотор машины начал издавать первые признаки жизни, дядя Перри, незаметно подлетев к автомобилю, подложил под задние колёса два больших кирпича, так, чтобы машина не могла стронуться с места, ни взад, ни вперёд.

Стасик надавил на педаль газа. Мотор зарычал, но машина не двигалась. Дядя Перри взлетел на соседнюю крышу и весело помахал мне оттуда рукой, давая понять, что «спектакль» начинается.

– Почему мы стоим? – пропищал длинноволосый.

– Она почему-то не едет! – ответил пьяным голосом толстый.

– Ты убрал ручной тормоз? – спросил долговязый.

– Конечно, убрал! – фыркнул Стасик.

– Посмотри, не попал ли под колесо булыжник, – приказал длинноволосому Толик.

Длинноволосый быстро вышел, убрал кирпичи и снова запрыгнув в салон автомобиля, радостно сообщил:

– Глупый хозяин этой тачки подложил под задние колёса кирпичи, думая, что мы не догадаемся! Я их убрал. Теперь мы можем ехать!

Дядя Перри молниеносно повторил свой фокус с кирпичами.

Мотор снова заработал, машина задёргалась, но двигаться наотрез отказалась.

– Ты точно убрал все кирпичи? – вспыхнул недовольный толстый.

Испуганный длинноволосый снова выпрыгнул из авто и замер от удивления… Кирпичи, которые он только что отбросил в сторону забора, находились на прежнем месте!

– Что ты там медлишь? – полушёпотом выкрикнул Толик.

Дрожащими руками длинноволосый во второй раз вытащил из-под колёс кирпичи и забросил их ещё дальше, за забор. «Уж оттуда они точно не вернутся!» – вероятно подумал длинноволосый.

– Всё в порядке! – выдохнул он, влезая в машину.

Дядя Перри снова проделал свой трюк. Улыбка моя становилась всё шире и шире. «Вот умора!» – подумал я, наблюдая за работой «лучшего на планете закадрового телеведущего».

Стасик в третий раз соединил провода, дёрнул рычаг и стал давить на педаль газа. Машина напряжённо дрожала, но стояла, как вкопанная!

С моего места на крыше было хорошо видно, как толстый замахнулся на длинноволосого, будто решил его убить. Длинноволосый приготовился уже опять выскочить из машины, но Толик его остановил.

– Я сам посмотрю! – сказал Толик и вылез из автомобиля.

Кирпичи лежали под колёсами.

Почесав затылок, долговязый тихо выругался, извлёк эти проклятые предметы из-под колёс и забрал их с собой в машину.

Дядюшке Перри ничего больше не оставалось, как подставить новые кирпичики, что он незамедлительно и сделал.

Когда машина не сошла с места и в четвёртый раз, Толик не выдержал.

– Слезай с водительского места, Стасик! – рявкнул он сиплым голосом. – Ты что-то не то делаешь! Лучше я сам поведу этот чёртов драндулет!

Толстый, психуя и огрызаясь, нехотя повиновался. Он вышел из авто, обошёл его спереди, чтобы сесть на пассажирское сиденье, но решил на всякий случай заглянуть под машину. Вдруг под ней и вовсе нет колёс, или ещё какая-нибудь беда, а его друзья-олухи и не знают об этом. И точно. Под задними колёсами, как ни в чём не бывало, лежали новенькие кирпичики! Я едва сдержался, чтобы не засмеяться. дядя Перри выглядывал из-за соседний крыши с самодовольным видом.

– Идиоты! – злобно завопил толстый.

Потом он выдернул кирпичи и, угрожающе размахивая ими, влез на пассажирское сиденье.

– Где ты это взял? – пропищал длинноволосый в ужасе.

– Как где?! – разъярёно завопил Стасик. – Там, откуда вы не смогли их вытащить!

Оба друга уставились на толстого в полном недоумении.

– Ти-хо, Ста-сик! – успокаивающе процедил долговязый. – Тут надо разобраться.

В одном из окон дома загорелся свет. Угонщики-неудачники, как по команде легли на сиденья и притихли. Дождавшись когда свет погаснет, и выждав ещё некоторое время, все трое вышли из машины и заглянули под колёса. Ни одного, даже самого маленького камушка, ни под одним из колёс не было!

Друзья переглянулись и сели опять в машину.

Каково же было их негодование, когда и в пятый раз машина не сдвинулась ни на сантиметр! Я прекрасно видел, как дядя Перри на соседней крыше захлёбывается от еле сдерживаемого смеха, в предвкушении финальной сцены. Рыча и проклиная всё на свете, хулиганы выскочили из автомобиля и увидели под задними колёсами всё те же проклятые кирпичи!

– Этого не может быть! – простонал долговязый.

– Это какое-то колдовство! – пропищал длинноволосый.

– Что же нам делать? – спросил толстый.

– Молитесь! – ответил вдруг голос откуда-то сверху.

Друзья-хулиганы посмотрели по сторонам, но никого не увидели. Длинноволосый перекрестился, колени его затряслись.

– Валим отсюда! – крикнул толстый и толкнул в бок долговязого.

– Валим! – подтвердил долговязый и подтолкнул длинноволосого.

– Внимание! Вы окружены! – сложив руки рупором громоподобно протрубил дядя Перри. – Советую вам сложить оружие и добровольно сдаться!

Три друга в страхе кинулись бежать.

– Сопротивление бесполезно! – предупредил их громоподобный голос и оглушительная трель свистка заверещала им вослед.

Беглецы, добежав до края улицы, хотели уже повернуть за угол, как тут, из-за угла опять раздался ужасный звук милицейского свистка!

– Бежим обратно! – задыхаясь, просипел долговязый.

И они побежали в другую сторону.

Конечно, дядя Перри летал намного быстрее чем они бегали. Поэтому, стоило хулиганам добежать до конца улочки, как из темноты, прямо перед ними вырос силуэт милиционера со свистком и громкоговорителем, которого они не могли отчётливо видеть, но зато очень хорошо слышали.

– Сда-вай-тесь! – медленно и внушительно проговорил дядя Перри, старательно подделывая голос под диктора Левитана. Но жулики-неудачники, видимо не собирались соглашаться с его предложением.

– Нас окружили, – пробормотал долговязый. – Давайте спрячемся… (он на секунду задумался и тут его осенило). – На крышу!

– Точно! – согласился толстый. – Эти милиционеры наверное нерасторопные, раз до сих пор нас не поймали. На крышу они не додумаются забраться!

Цепляясь за водосточную трубу того дома, на котором уже гордо восседал дядя Перри, три друга стали медленно взбираться наверх. Дядя Перри тихонько дунул в свисток. Длинноволосый, который карабкался первым, задрал голову и услышал:

– Вы движетесь в правильном направлении!

Прямо на длинноволосого сверху смотрело нечто, вернее некто, мало напоминающее милиционера, зато жутко смахивающее на приведение!

Тут же длинноволосому вспомнились полные ужаса рассказы бабушки Флоры, которая неоднократно сталкивалась с подобными явлениями в своей молодости. Нога длинноволосого соскользнула с упора и угодила прямо на голову Толика, который лез за ним следом.

– Балбес, ты наступил мне на голову! – заорал длинный.

– Из-вин-ни, Т-то-лик, – простонал длинноволосый дрожащим голосом.

Руки его в этот момент лихорадочно дёрнулись, пальцы разжались и он полетел вниз, сбивая на лету долговязого.

– Идиоты! – взвыл толстый из-под своих товарищей, упавших прямо на него.

Залёживаться было некогда. Тем более, что почти во всех домах уже загорелся свет, и из большинства окон начинали выглядывать разбуженные шумом люди и их домашние питомцы. Где-то затявкала собачонка. Вскочив на ноги, хулиганы, которых и самих теперь можно было бы смело приравнять к потерпевшим, «подбадриваемые» нашими свистками, спотыкаясь, заковыляли в сторону забора. Здесь, очень даже кстати, в тени какого-то мелколистного деревца стояли мусорные баки.

– Милиция повсюду! – выдохнул запыхавшийся Стасик.

– И прив-в-ведения! – заикаясь пропищал длинноволосый.

– Нам больше ничего не остаётся, как спрятаться здесь, – печально сказал длинный, и первым забрался в мусорный бак.

Не дожидаясь приглашения, его друзья последовали за ним.

– Ты опять наступил мне на голову! – донёсся до нас голос из бака.

– Это не я! – пропищал в ответ другой голос.

– А на моём пузе кто-то из вас сидит! – проворчал третий – И этот кто-то, по-моему, описался!..

9. Дядя Перри талантлив во всём.

– Это было очаровательно! – благоговейно произнёс дядя Перри, отхлёбывая из своей большой чашки свежезаваренный чай. – Знаешь, оказывается быть закадровым телеведущим намного приятнее, когда «из-за кулис» твоей работой кто-то любуется. Сегодня я был вдохновлён, как никогда!

Наши ночные приключения только что закончились, и мы, прилетев ко мне домой, погрузились в мягкие кресла и устроили поздний ужин (или ранний завтрак).

– Теперь я счастлив, старина! – продолжал дядя Перри. – И такой аппетит нагулялся! Я бы, пожалуй, слопал целого слона! У тебя тут слон не завалялся?

– Дядя Перри, ты говоришь стихами! – засмеялся я.

– Конечно! – вдохновился он ещё больше. – Разве ты не знал? Я же лучший на всей планете поэт, обитающий на чердаке!

Размахивая чашкой и проливая чай на стол и мимо, дядя Перри принялся читать свои вирши:

– И там, где небеса сливаются с мечтою,

Слагаю я стихи, летая над трубою!

Жестикулируя чашкой, он замолк в самой смешной позе, сморщив лоб, пытаясь припомнить продолжение. И припомнив, продолжил:

– И мне так хорошо, что не хватает мочи,

Чтобы не разбудить кого-нибудь средь ночи!

С видом полным истинного восторга и уважения, так как сам я никогда стихов не писал, я захлопал в ладоши.

– Тебе понравились мои стихи?! – обрадовался дядя Перри. – По глазам вижу, что понравились! А знаешь, ведь я специально для тебя написал целую книгу со стихами!

– Настоящую книгу? – переспросил я.

– Конечно! Не игрушечную же. Во-о-от такую толстющую! – и дядя Перри раздвинул руки не меньше чем на полметра. – Я так и написал на главной странице: «Книга, посвящённая моему лучшему на всей планете другу – деде Перри!» Ты же хотел бы иметь книгу, подписанную такими мудрыми словами? Я обязательно тебе её подарю. Если, конечно, она не исчезла, как моя стиральная машина, наполненная грязными носочками.

За окном уже совсем расцвело. Настенные часы пробили 6 часов.

– Дядя Перри! – спохватился я. – Я совсем забыл про свою работу!

– У тебя плохая работа, – посочувствовал мне дядя Перри. – На неё надо ходить каждый день, а это жутко скучно! Да, что ни говори, но в тебе много недостатков. И главный из них, это тот, что ты хороший человек.

– Спасибо, дядя Перри! – улыбнулся я. – Так по твоему, быть хорошим человеком плохо?

– Старик, я не говорил, что это плохо, но это недостаток!

Я посмотрел на дядю Перри вопросительно.

– Понимаешь, глупыш, – сказал дядя Перри. – Хорошие люди на то и хорошие, чтобы работать на плохой работе и получать плохую зарплату. Вот в чём самый большой недостаток любого хорошего человека! Ты знаешь, почему добрые всегда бедные? Потому, что они всегда всё раздают и ничегошеньки себе не оставляют. А богатые жадничают, вот и богатеют.

– Так, как же быть? – озадачился я.

– Увольняйся! – торжественно заявил мой мудрый друг и отхлебнул разом полчашки остывающего чая.

– Чем же я буду заниматься, когда уволюсь? – поинтересовался я. – Мне же всё равно надо будет где-то работать.

– Я могу взять тебя на работу своим помощником! – воскликнул дядя Перри. – Для начала на полставки.

Я искренне рассмеялся.

– Ну, да! – подтвердил он. – Полторы копейки будут причитаться тебе по праву!

Смех мой стал ещё неуёмнее (наверное сказывалась бессонная ночь) и перешёл на дядюшку Перри.

– У тебя… какой-то… заразный смех! – вставил он между приступами хохота.

– Полставки! – заливался я. – Полторы копейки!..

Перри поставил опустошённую чашку на стол, посмотрел на свой наполненный живот, и с довольным видом откинулся на спинку кресла.

– Старик, не важно сколько ты получаешь, – сказал он, широко улыбаясь. – Важно знать места, где ты можешь совершить выгодную покупку. И не тратиться на всякую ерунду, вроде галстуков и причёсок. Красота должна быть естественной.

– Хорошо, – согласился я, покосившись на его взлохмаченную шевелюру. – Я согласен с тобой работать!

Встав с кресла, я подошёл к телефону и, позвонив в свою ремонтную мастерскую, попросил на сегодня отгул.

– Вот и замечательно! – сказал дядюшка, вытаскивая из кармана увесистый кошелёк. – Вот твой аванс.

Он протянул мне все бумажные деньги, которые достал изнутри, положил в свой карман несколько обнаруженных там же мелких монет, а пустой кошелёк брезгливо бросил в мусорную корзину.

– Откуда у тебя такая куча денег? – удивился я.

– Выронил кто-то из тех хулиганов, когда падал с водосточной трубы, – усмехнулся дядя Перри.

– И ты их прикарманил?.. то есть… присвоил?

– Вернее было бы сказать, экспроприировал в пользу добрых граждан нашего государства, – многозначительно поправил меня дядя Перри. – А что мне оставалось делать?! Забросить этот кошелёк вслед за этими недотёпами в мусорный бак?! Поверь, в конце концов, он именно там и окажется (правда, уже пустым)! Тем более, согласись, если бы мы не вмешались, эти мерзавцы наверняка бы угнали машину, сбили бы десяток пешеходов и угодили бы за решётку. И денег этих навряд ли хватило бы на то, чтобы их выпустили до суда «под залог». Ну и кто из нас двоих самый умный и гуманный?!

– Надеюсь, не я, – ответил я.

– Правильно!.. А теперь, – зевнул мой друг. – Прибавь-ка своё радио, сейчас должна начаться интересная передача.

Я включил радиоприёмник и поймал первую попавшую волну.

– Да, это то что надо! – кивнул дядя Перри и, прислушиваясь к звукам из динамика, мгновенно уснул.

10. У хороших знакомых дядюшки Перри.

В три часа по полудню, о чём тихим боем сообщили настенные часы, я вдруг почувствовал, как мне на голову льётся вода.

– Ну ты и лежебока! – услышал я голос дяди Перри, поливающего меня из графина. – Вся планета давно на ногах, а ты всё спишь и спишь. А между тем, нас уже ждут!

– Кто нас ждёт, дядя Перри? – поднимаясь с кровати, поинтересовался я.

– Нас ждут весёлые приключения, – заявил он без капли сомнений. – И вкусный обед. Пока ты тут наслаждался сном, я вдруг вспомнил, что нас пригласили в гости. И времени на сборы осталось совсем немного!

– В гости? – переспросил я, зевая. – Это хорошо. Но сначала я должен принять ванну, или хотя бы душ…

– О, я тоже очень люблю принимать ванную! – воскликнул дядя Перри. – Особенно по утрам. Но, к сожалению, сейчас уже далеко не утро.

– Разве в твоей комнатке на чердаке есть ванная? – удивился я.

– Нет. Но это не говорит о том, что я не люблю её принимать. Тем более по утрам.

– А где же ты тогда её принимаешь?

– Ну какой же ты недогадливый, в самом деле! По-твоему, в нашем городе так мало ванн, что одному единственному человечку с грязными крылышками и искупаться негде?!.. Давай, поторапливайся!

Через полчаса дядя Перри уже парил под облаками, как гигантский майский жук и, надо признаться, полёт его был бы намного резвее не тащи он с собою меня.

– Почему люди с годами не становятся легче? – бубнил он себе под нос, так, что я почти не слышал.

Пролетая над крышей одного новенького пятиэтажного дома, дядя Перри совсем сбавил скорость и начал, будто бы вальсируя, опускаться ниже.

– Вот, это здесь! – воскликнул он, разглядев своими зоркими глазами пункт нашего назначения.

Мы влетели в открытое окно, находящееся на верхнем этаже и приземлились.

Я огляделся. В роскошной квартире, с богатой мебелью и множеством всяких дорогих безделушек никого кроме нас не было.

– А где же хозяева, пригласившие нас в гости? – спросил я, в недоумении.

– Будут с минуты на минуту! – убедительно ответил дядя Перри, искоса посмотрев на большие часы, стоящие в углу. – Ну, или чуть позже… Кстати, насколько мне известно, они очень любят сюрпризы. И мы им устроим хороший сюрприз!

Дядя Перри вошёл в кухню, подошёл к холодильнику, открыл дверцу и стал доставать из него всё, что там было.

– Помогай! – воскликнул он жизнерадостно. – Мы сами приготовим к их приходу то, чем они хотели нас угостить. Видишь, сколько вкусных продуктов накупили!

Говорил он это так игриво и весело, что я охотно взялся ему помогать.

– Ты просто не представляешь, как хозяева этого благочестивого дома любят, когда к ним прилетает в гости дядя Перри! О, это такие хорошие люди! Не зря же они нас пригласили.

Накрыв стол, мы уселись и стали ждать хозяев. Мы сидели молча, глотая слюнки и вдыхая ароматы, исходящие от сервированного нами стола. Аппетит разыгрывался ни на шутку. Часы тикали. Стрелки двигались. Время шло.

– Что-то они совсем уж задерживаются! – сердито проворчал дядя Перри. – Мы старались-старались, а их всё нет и нет.

Чувствовалось, что подогретые блюда уже остывают, теряя изначальную прелесть, и от этого терялось терпение. Дядя Перри глубоко вздохнул, встал со своего стула и начал ходить из угла в угол, постоянно поглядывая на часы.

– Думаю, наши добрые хозяева совсем не обидятся, если мы начнём трапезу без них, – не выдержал, наконец, мой проголодавшийся друг. – Не можем же мы ждать их до ночи, в конце концов! Должен сказать, что с их стороны очень даже неприлично так поступать.

Сев за стол, он важно прикрепил к своему воротничку беленькую салфетку, взял в руки столовые приборы и с самой добродушной улыбкой на лице скомандовал:

– Приступайте, дорогие гости!

Я последовал его примеру. Мы навалились на угощения и быстро опустошили почти весь стол.

– Вообще-то, – сказал дядя Перри. – Хозяева этой квартиры довольно странные люди. Когда бы они меня не пригласили в гости, самих их, почему-то, в это время никогда не бывает видно. Не могут же они быть невидимыми, правда?

– Так ты, что, ни разу их не видел? – от удивления я чуть не подавился куском бисквита.

– Как же не видел?! – поспешил успокоить меня дядя Перри. – Разумеется видел! Иначе, как бы они меня приглашали в гости?.. Вот они!

И дядя Перри показал на семейный фотопортрет, висящий на стене, с которого на нас смотрела благочестивая семья добрых хозяев: солидно одетый мужчина, его кудрявая жена и их дети-студенты.

– Значит, они с портрета приглашали тебя в гости? – испугано пролепетал я, догадавшись, что нас никто никуда не приглашал.

– Ну я же тебе говорю, – загадочно улыбался дядя Перри в ответ. – Прекрасные добрые люди!

В этот момент послышались звуки за входной дверью. Кто-то вставил ключ в замочную скважину и раздался щелчок замка.

– Ой, – сказал дядя Перри понизив голос. – Мне же пора!.. Так много дел!..

Он начал быстро выбираться из-за стола, нечаянно потянул за собой скатерть и всё, что было на столе, посыпалось на пол. Зазвенели ложки, вилки и бьющаяся посуда.

– Кто здесь? – донёсся мужской голос из передней.

– Ты остаёшься, или полетишь со мной? – поинтересовался у меня шёпотом дядя Перри. – Если ты никуда не торопишься…

– Полетели! – поспешил ответить я, вцепляясь в его руку.

Через несколько секунд мы были уже на крыше.

– Я же тебе говорила, – донёсся до нас женский голос из покинутой нами квартиры. – Что у нас завелся домовой!..

– Дорогая, какой ещё домовой?! Я думаю, это просто…

Распуганные нами голуби, забили крыльями и помешали мне услышать последние слова произнесённые мужским голосом.

– Эх, жаль, что так и не удалось дождаться хозяев! – выдохнул запыхавшийся дядя Перри. – Всё дела, дела… Хотя, конечно, гостями быть приятно даже без хозяев!

– Думаю, они бы не очень сильно обрадовались, увидев нас, – предположил я, приходя в себя и пытаясь улыбнуться.

Дядюшка Перри посмотрел на меня озорным взглядом.

– Хорошие хозяева всегда рады хорошему гостю. Иначе и быть не может. И заметь, на портрете у них были такие гостеприимные лица!

– Но, куда же ты тогда так сильно поспешил, не дожидаясь их прихода? – не удержался я от лукавого вопроса.

Посмотрев на небо, Перри на секунду задумался.

– Как куда?! – осенило его. – Я вдруг вспомнил, что забыл позвонить своей любимой бабуле! А в это самое время я всегда должен звонить своей любимой бабуле. Иначе моя бедная бабуля просто не переживёт!

11. Добрый волшебник.

Ночь приближалась. Солнце, которое, казалось, только что закатилось за крыши домов, бесцеремонно гасило за собой свет над затихающим городом. Звёзды всё ярче и ярче разгорались на тёмно-синем холсте небосвода. Засыпали окна больших домов…

А в маленькой комнатке за чердачным окном полным ходом шли приготовления к ночной работе закадрового телеведущего и его нового помощника, каковым я согласился стать по рекомендации моего лучшего друга.

– Нет на свете ничего полезнее, чем дарить хорошее настроение! – вдохновенно сказал дядя Перри. – Сегодня я наряжусь добрым волшебником. И пусть люди дарят мне хорошее настроение! Должны же люди заботится о волшебниках, как волшебники заботятся о людях?!

– Конечно должны! – ответил я от лица всего человечества.

– Какой же ты всё-таки подхалим! – «похвалил» меня дядя Перри. – Что бы я ни сказал, ты со всем соглашаешься.

– Это потому, что ты всегда прав! – заверил я.

Дядя Перри был уже полностью экипирован в свой «сказочный» наряд. На нём была огромная шляпа фиолетового цвета, явно позаимствованная у какого-нибудь огородного пугала, широкий синий плащ и длинная искусственная борода. На меня были навьючены чёрная хлопчатобумажная кепка и тёмно серая рубаха, похожая на мантию.

– Откуда у тебя все эти вещи? – поинтересовался я.