Текст книги "Легенда о героях"

Наблюдая над происходящим и думая о том, что только что произошло, Виркут не мог ничему этому поверить. В его голове просто не укладывалась мысль о том, что еще несколько минут назад он дрался с одним из самых опасных зверей всей вселенной. В такой схватке битва не может быть длинной. Тут все просто: либо быстро убиваешь ты, либо быстро тебя. Силы здесь, безусловно, не равны. Однако Виркут справился с этим ледяным псом лишь благодаря своему многолетнему опыту и уже значительно ослабшему от жары серсу. С ранних лет выходя почти каждый день на охоту, он закалялся в разных условиях. Видя поведение многих животных, он запоминал каждое их движение на разные свои действия, изучая малейшие их изменения. Вот и сейчас в битве с серсом повадки зверя уже были предсказуемы для старика. Для него это был очередной выход на охоту, чтобы убить кого-нибудь себе на пропитание. Конечно, волнение присутствовало в теле демона, но это сильно не повлияло на его сосредоточенность. Виркут сражался, как мог, используя все накопленное мастерство и результат, оказался для него практически ожидаемым. Сидя сейчас как победитель самого большого зверя охотник чувствовал, что не зря прожил свою жизнь.

Солнце, которое уже достаточно высоко поднялось над горизонтом, выйдя только что из-за тучи, осветило остатки поверженного серса. Как неожиданно небольшой золотой блеск из его талого тела отозвался на эти лучи. Виркут сразу обративший свой взгляд на это, отчетливо увидел, как нечто светится сейчас под остатками льда. Приподнявшись, он встал на ноги и медленно подошел к этому желтому огоньку. Нащупав что-то, старик-демон вытащил это из тела серса. В руках он держал то, что пытались заполучить, вот уже несколько сотен лет, почти все охотники и воины. Однако по воле судьбы Виркут абсолютно не понимал, что он сейчас нашел. Он подумал, что это какая-то ценная монета с неизвестной ему планеты. И, несмотря на то, что деньги ему были не нужны, он все же решил оставить ее себе. «На память», – подумал тот и положил монету себе в карман.

***

Прошло еще около полугода после битвы Виркута и ледяного серса. Диран, общавшийся в основном только сам с собой, казалось, постепенно начинал сходить с ума. Тяжесть в его сердце от пустой жизни раздирала его каждый день. Съедаемый этим чувством он был уже готов оставить свою жизнь.

Выглядел Диран теперь еще мужественней, хотя это и скрывалось за усталостью и разочарованием, которые явно исходили от него. Громадные мускулы тела Вар Дирана придавали ему вид непреступной скалы, а красивое золотое обмундирование подчеркивало его силу и могущество. На пальцах были надеты крупные перстни, а пояс украшался длинным, сделанным из крепкого сплава неизвестных металлов, шафранового цвета мечом, с изображенным на нем драконом. Венцом всего этого великолепия, была корона, украшенная разными узорами и драгоценными камнями.

Однако сейчас император выглядел так, что казалось, жизненная сила оставила его. Сидя в тронном зале в полном одиночестве и опустив свою голову, он, потерявший сияние своего тела, он просто смотрел, уставившись глазами в пол. Грусть и слабость захватили его сознание. Вот уже какой год он находился в таком угнетающем состоянии. Кажется теперь, что вся его планета, словно повинуясь настроению своего царя, побледнела и ослабла. Ранее красивейший сад, растущий перед Саттри, нынче покрылся в серые тона, а свинцовые тучи уже давно не покидавшие этого места стали привычным делом. Все здесь пронизывал мрак и холод…

Но неожиданно высокие двери зала открылись. Диран направив туда свой взор, увидел темную фигуру. Попытавшись сосредоточить зрение, чтобы понять, кто нарушил его покой, он прищурил глаза. Незваный гость медленно зашагал к трону. Через несколько секунд он уже стоял перед правителем Каши. Диран только в этот момент понял, что это был его верный друг Виркут. Царь, впервые за свои долгие мучительные годы одиночества, попытался улыбнуться, видя перед собой дорого друга. Распростерев руки, он встал с королевского престола, чтобы обнять его. Виркут тоже не скрывая радости, подошел к своему Вару. Объятие было немного долгим из-за того, что Диран просто не хотел отпускать из своих рук единственно близкого его сердцу демона. Ведь с однолетнего возраста до взросления Вар Дирана они не расставались друг с другом ни на мгновение.

– Ты наполнил мое сердце надеждой, – сказал Вар, как только объятие закончилось. – Пойдем, тебе нужно поесть после дороги.

Диран и Виркут направились вкушать пищу. За столом царь Каши расспрашивал своего друга о том, как он жил и чем занимался, как старик потерял свою руку и многое другое. Охотник рассказывал, как он охотился, как отремонтировал свою хижину и занимался прочими делами. Потом они начали вспоминать, как охотились вместе, как ходили на рыбалку. Однако про случай с серсом Виркут рассказать не успел. Насытившись, они отправились в гостиную комнату. Сев возле камина в удобные и роскошно украшенные кресла друзья снова завели разговор:

– Знаешь, я тоже долго думал над тем, что тогда произошло, – произнес Виркут. – Мне кажется, что царь Руд действительно поступил подло с тобой и твоей матерью, и в этом ты прав. Но никто даже представить не мог, что он начал сожалеть о том, что когда-то сделал. По его словам я прочувствовал, что он изо дня в день думал только о том, как вернуть время вспять. И вот какой конец всему этому…

Виркут замолчал, а Вар, кажется, только сейчас начал по-настоящему осознавать, что тогда произошло. Сейчас он не хотел спорить или уходить от разговора. Сейчас он ждал продолжения мыслей своего друга. Сейчас он ждал его помощи.

– Когда гнев управляет нами, то поступки, которые мы совершаем, приводят к сложным результатам, – продолжил свою мысль Виркут. – В тот момент, когда ведомый этим гневом ты вонзил свой меч в отца, ты не отдавал себе отчета в том, что на самом деле был нужен ему. Только сейчас, мучаясь от того чувства, что все ведь могло быть совсем по-другому ты укоряешь себя за тот день. Теперь ты хочешь вернуть все. Повернуть время вспять. Возможно, ты даже не отдаешь себе отчета в этом. Но это так…

Виркут закончил. Снова настала тишина, которая сделала явным звук, исходящий из камина.

– Что ж, ты прав, – через некоторое время ответил Вар. – Когда я убил его, то те слова, которые он говорил, когда извинялся, эхом отозвались у меня в голове. Но быстро заглушив их, я решил, что все сделал правильно. Однако мысль о том, что может быть, мне не стоило убивать отца все чаще начала приходить ко мне, – помолчав немного, Вар продолжил: – Ведь уже сейчас я, возможно, смог бы его простить…

Он снова замолчал. На мгновение Диран опустил голову и в тот же самый миг с гневным рыком он бросил держащую в своей руке чашу с вином прямо в камин.

– К черту все! – он соскочил с кресла. – Что было, то было! Не вернуть ведь ничего! Не вернуть!

Глубоко дыша и рыча, Диран заметался по комнате. Подойдя к столу, он крепко ударил по нему, что тот просто разлетелся пополам в разные стороны. Снова издав рычание, он постепенно начал приходить в себя. Через некоторое время, почти полностью успокоившись, он сел в кресло.

– Я понимаю тебя, – начал Виркут. – Ты столько лет проклинал своего отца… Однако он мертв, – немного поразмыслив, старик добавил: – Прошло уже столько лет, но это чувство вины теперь пожирает тебя изнутри, а надежда на другой исход не дает тебе спать по ночам. И все же прошлого не вернуть. Прими то, что есть и иди дальше. Ты еще так молод.

– Молод… – усмехнувшись, протянул Диран. – А ведь ты прав… Ты прав мой друг… Ты как всегда прав…

– Вот и хорошо, – одобрительно кивнул ему Виркут. – Ведь у тебя большое будущее впереди.

– Да… У меня очень большое будущее впереди. И хочешь знать какое оно?

– Скажи мне.

– Первое с чего я начну это совершать ту аскезу, о которой мне говорил Сай. Потом, удовлетворив Шиву, я получу от него благословение быть непобедимым на целый день и начну завоевывать всю вселенную. Я добьюсь того, что каждый: от муравья до полубогов будет служить мне. Но что самое главное… – Диран на некоторое время замолчал, но после продолжил: – Самое главное, что я уничтожу все храмы для поклонения Нарайане, которому служат эти полубоги, и уничтожу всех его преданных, уничтожу все, что каким-то образом касается его! Я свергну этого несправедливого правителя вселенной и сам стану править всем! Говорят, что он все видит и все может. Но он не вмешался в мою жизнь. Он захотел, чтобы я страдал. С самого детства. Потом из-за него я убил собственного отца. Где был этот Нарайна? Куда он смотрел? За что он так со мной поступил? Единственное что он хочет, так это чтобы все, кто не поклоняются ему, страдали. Вот это его истинное лицо. Он любит только своих преданных. Ко всем другим он относится так, словно мы для него ничего не значим. Он дает власть в управлении вселенной этим неумехам полубогам. Но это не их место. Управлять всем должен я. Только я смогу справедливо следить за всем. Только под моим руководством все будет процветать… Грядет эра демонов. Скоро я осуществлю все то, что некогда не смог наш предок, когда напал на Индру. Очень скоро я захвачу власть над всем миром. Всем будут править демоны, и все будут поклоняться только мне… Я стану правителем всех трех миров и тогда, мы все насладимся этой жизнью! Вот увидишь!

Диран замолчал. Через несколько секунд тишины он снова крикнул:

– Эй, за дверью! Принесите нам лучшего вина! Давайте живо! – обернувшись к Виркуту, он добавил: – Выпьем же за нашу победу!

– Конечно, мой господин… – смиренно произнес тот.

– О друг! С этой минуты ты стал моим главным генералом! – торжественно сказал Диран.

– Спасибо, господин…

– Главное… больше не слова о Нарайане, – рассмеявшись, промолвил царь.

После чего, в комнату внесли большой кувшин с вином и разные блюда для закуски. Диран и Виркут начали пить и о чем-то смеяться, предвкушая лучшие времена.

***

Проснувшись на следующее утро, они оба отправились на охоту. Возвращаясь с нее с некоторым трофеем, Диран сказал:

– Кстати, ты обещал мне рассказать вчера, где ты потерял свою руку?

– Да, я помню, мой господин. Это произошло примерно полгода назад… В одно раннее утро я вышел к себе во двор. Почувствовав холодный ветер, я пошел по его следу…

Виркут начал рассказывать историю о том, как некогда он, идя по следу неизвестного существа, встретил в конце пути серса. Как он сражался с ним и как потерял обмороженную руку и как, наконец, победил ледяного стража. И так же рассказал о том, что извлек из под обломков его тела, какую-то монету. К тому времени, когда он окончил свой рассказ, они уже сидели в высохшем парке Саттри.

– Сегодня же мы устроим в твою честь великий праздник, – сказал Вар Диран. – А слава о твоем подвиге разнесется по всем трем мирам!

Вар жестом руки дал понять слуге стоящему подле них о том, чтобы все начали готовить пир. На что слуга сразу же отправился выполнять это распоряжение. Вар снова повернулся к Виркуту:

– Покажи мне эту монету. Интересно увидеть, что это чудовище носило в себе.

– Вот он, – Виркут достал из кармана монету и передал в руки царя.

– Интересно… – задумчиво произнес Диран и вернул медальон Виркуту. – И все же очень интересно, как же эта монета оказалась в брюхе этого серса?

– Да, действительно… интересно… – заключил старик.

– Что ж, хорошо, пойдем же на твой пир, мой друг.

Царь и охотник направились внутрь. Четыре дня они отмечали победу Виркута над серсом. Этот праздник был такой большой, что через некоторое время уже вся планета Каши знала о славной битве Виркута.

***

После еще пары недель жизни в замке, Диран, наконец, решил начать выполнять свое обещание. Сняв с себя царские доспехи и корону, он оставил управление государством Виркуту.

– Уверен, что ты справишься, мой друг, – прощаясь, промолвил Вар Диран.

– Я не подведу тебя, – обняв своего царя, сказал Виркут.

После чего, Вар Диран отправился в путь, который лежал в сторону могучих заснеженных гор Торранд, находящихся на втором материке Кан. Одетый в простые лохмотья он три месяца шел к тем горам.

Достигнув их, он сразу же начал взбираться по ним желая дойти до самой высокой скалы под названием Наранар. Сквозь метель и снежные завалы лежал его путь. Отвесные обрывы казалось, каждый раз пытались сбросить с себя этого демона. Однако он продолжал свой путь несмотря ни на что. Лишь изредка он останавливался в каких-либо пещерах или каменных завалах, чтобы отдохнуть и набраться сил. И вот в один из дней он, наконец, достиг своей цели. Он оказался на макушке Наранары. Оглядевшись вокруг, он увидел вокруг себя сотни могучих скал полностью покрытых снегом. Небо в тот день застилали темные облака, в которых иногда сверкали молнии, а вдалеке летали красивые ледяные орлы – тезаны. Посмотрев на все это, Диран закрыл свои глаза, вобрал в свои легкие воздух и, сосредоточив свой ум на Шиве начал произносить мантру обращенную к нему. Он раз за разом начал повторять: «Ом намах Шивайа, Ом намах Шивайа, Ом намах Шивайа …»

Вера в слова учителя Сайя была у Дирана настолько велика, что он повторял эту мантру с колоссальной решимостью. Не прекращая делать это ни на мгновение, он день и ночь обращался к Шиве. Через уже несколько дней он полностью покрылся снегом. Еще через пару недель его конечности стали охлаждаться. Но, несмотря на это, он продолжал.

Так прошло три с половиной года. Все его тело к этому времени полностью было заморожено. Он, поддерживал жизнь праной – жизненным воздухом. Научившись этому во время пранаямы, Диран продолжал контролировать потоки воздуха в своем теле. Повторяя все время имя Шивы, и посвящая плоды своей аскезы ему, он хотел тем самым удовлетворить и заслужить его благословение.

***

Прошло еще пять с лишним лет в медитации, но решимость Вар Дирана не уменьшалась. Увидев это, полубоги забеспокоились. Понимая, что Шиву очень легко удовлетворить они знали, что благословив этого демона, им придется испытать после этого неприятности. Поэтому Индра – правитель высших планет созвал всех главных полубогов в своем красивейшем небесном дворце, сделанном из чистого алмаза и украшенном невероятных размеров другими драгоценными камнями разных цветов. На это собрание пришли все главные полубоги этой вселенной. Что бывает очень редко. Лишь в самые тяжелые времена, когда миру угрожает катастрофа. И вот этот момент, по мнению Индры настал.

– Нам что-то срочно необходимо предпринять! – громовым голосом сказал предводитель полубогов.

– Но что? Разве ты Индра сам не можешь что-то сделать? – сказал ему бог ветра Вайу.

– Что я могу сделать? Его нынешних сил уже достаточно чтобы победить меня. Вы разве не понимаете, что нам придет всем конец, если мы сейчас не объединим наши усилия и не убьем этого демона!?

– Да не пали ты так, – спокойно и с улыбкой на лице сказал ему бог огня, Агни.

На его слова кто-то из полубогов ухмыльнулся, указывая на тонкий юмор Агнидева.

– Все будет хорошо. Мы в одно мгновение превратим его в пыль, – договорил он.

– Конечно! Неужели какой-то выскочка сможет справиться с нами? – высокомерно добавил правитель Сатурна, Шани. – Я своим взглядом в миг уничтожу этого демона! – на его слова все полубоги начали ликовать, как бы поддерживая друг друга.

– М-да уж, – протянул Чандра, бог луны. – Вы удивляете меня друзья мои. Получив свое благословение от Шивы, у нас не будет ни малейшего шанса остановить его. Разве вы не помните, что он попросит? Целый день быть неуязвимым. Вы уверены, что за этот день он не поубивает нас?

– День, это ведь так мало. Ты думаешь, он успеет захватить все три мира? – сказал взволновано царь небес Индра.

– А почему бы и нет? – ответил вместо Чандры, Сурьядев, бог Солнца.

– Насколько я понимаю, он может воспользоваться своим благословением, когда захочет. Значит, нам просто необходимо спрятаться в тот день и все. Не найдя нас он просто зря использует его и мы, объединившись, уничтожим этого глупца на следующий день. Вот и все, – самодовольно сказал Агни.

– Хороший план! – подтвердил Варуна, царь морей. – Правда осталось узнать, когда он использует свое благословение.

– Да, это проблема… – задумчиво произнес Агнидев.

– Не паникуйте! Сейчас у него еще нет этого благословения. А значит, у нас есть время уничтожить его раньше, – успокоил всех Вайу.

Неожиданно в небесный зал Индры вошел Брихаспати, духовный учитель всех полубогов. Встав со своих мест, правители вселенной оказали ему почтение. Тот, благословив их на долгую жизнь, прошел на свое место, возле трона царя грома и молнии Индры. Вместе с ним пришел и бог войны Картикейа. Поприветствовав своих братьев, он сказал:

– На самом деле проблема у нас больше, чем вы думаете. Но пусть же о ней поведает наш господин Брихаспати, – он указал рукой на духовного учителя.

– Я доверяю эту роль тебе, Картикейа, – ответил мудрый голос Брихаспати.

– Как скажете гурудев, – смиренно ответил бог войны. – С вашего разрешения я начну… – Брихаспати кивнул одобрительно головой. – Помните ли вы, о братья, как некогда грозный демон попытался захватить вселенную? Тогда мы объединили свои силы и создали медальон…

– В-е-о-р… – раздался медленный смертельный голос, зашедшего неожиданно в тронный зал бога смерти и правосудия Ямараджа. – Ведь так вы его назвали?

Все, увидев бога смерти, поднялись и, оказав ему почтение, таким образом приветствовали его. Он, пролетев мимо всех невысоко над полом, встал возле Брихаспати. Вообще Ямарадж обычно не приходил на подобные совещания и потому особого места для него не предусматривалось. Видя это, Индра, не садясь на свое место, пригласил бога смерти на свой трон. Однако Ямарадж слегка приподнял свою кисть, тем самым дав понять, что он не хочет садиться. После чего, указав той же рукой и слегка кивнув головой, указал Картикейе, что тот может продолжать.

– Итак, когда мы создали Веор, мы смогли победить того демона, – продолжил говорить бог войны. – Как вы все помните этот медальон можно использовать всего два раза. Один раз мы уже это сделали…

– Точно! – несдержанно перебил его Агни. – Надо чтобы гритяне вернули нам его, и мы мигом убьем этого…как там его звать?

– Диран. Вар Диран, – холодно произнес Ямарадж.

– Да, да. Этого Дирана, – закончил Агни.

– Похоже, что только ты не знаешь, что произошло с этим медальоном после того, как мы отдали его гритянам на сохранение, – с улыбкой произнес Брихаспати.

– А что случилось? – удивленно спросил бог огня. – Что с ним сделали эти отморозки? – на его шутку часть полубогов ухмыльнулись.

– Они потеряли его. Теперь этот медальон находится в теле серса. И найти его практически не возможно… – с грустью сказал Чандрадев.

– Это старые сведения, – сказал Ямарадж. – Всего полгода назад ко мне в царство смерти привели душу. Она была хозяином тела того серса, который проглотил Веор. А убил это могущественное животное один демон-охотник по имени Виркут. Правда насколько мне сейчас известно он не подозревает, что именно он нашел в теле ледяного монстра. Нося в кармане этот медальон, он ни о чем не догадывается…

– Ну тогда дело упрощается! – сказал вдруг Индра.

– Не спеши царь… – продолжил Ямарадж. – Виркут оказался не простым демоном, который победил одного из самых опасных зверей в смертельной схватке. Он является другом того, от кого вы сейчас хотите избавиться.

– Вар Дирана? – уточнил Сурья.

– Да. Однако тот также не знает о силе этого медальона. Когда старик дал его ему в руки, он вернул его Виркуту, задаваясь вопросом о том, что это за медальон? Потом забыв про него, Диран ушел на гору совершать аскезу для удовлетворения Шивы. Почти девять лет он там и то могущество, которое он уже обрел благодаря такой жуткой аскезе настолько велико, что только его достаточно, чтобы перебить вас всех.

– А как насчет тебя, о бог смерти? – смиренно спросил его Варуна.

– Я тоже буду побежден, сражаясь с ним один на один, – с достоинством произнес Ямарадж.

– Ты хочешь сказать, что если мы будем противостоять ему вместе, то сможем его одолеть?

– Я не знаю… Возможно это единственный путь. Слишком поздно мы спохватились. Сейчас нам необходимо, чтобы медальон, который сейчас у Виркута не достался в руки Дирану. Точнее сказать, чтобы он никогда не узнал о том, для чего нужен этот медальон.

– Что ты предлагаешь? – спросил Индра.

– Думаю, что если я заберу жизнь Виркута, то Диран не осмелится взять Веор, а похоронит его вместе со своим другом. Мои слуги раскопают эту могилу и достанут медальон. Так он окажется у нас. С его помощью мы и победим Дирана.

– Хороший план, – ответил Картикейа.

– Надо успеть сделать это, пока Диран не вышел из медитации!

Но не успел Вайу, бог ветра закончить говорить, как из дверей в место, где проходило собрание, словно дым залился черно-фиолетовый дым. Продолжая распространяться и постепенно заполнять дорогу, ведущую к трону Индры, он холодный и липкий заставил встать со своих мест всю небесную свиту. Дойдя до самого царя высших планет, дымка слегка рассеялась, а под ней все увидели самого Шукрачарью, духовного учителя всех демонов. Полубоги, осознав, кто перед ними стоит, резко спохватились и, приведя в действие каждый свою божественную силу, приготовились к нападению.

– Погодите! – оборвал всех злейший враг Шукрачарьи, Брихаспати. – Он не просто здесь оказался. Пусть скажет, зачем пришел.

– Садитесь, садитесь, друзья мои, – с ехидной улыбкой произнес Шукра. – Садитесь… Спасибо дорогой мой Брихаспати, что милостиво позволил мне говорить, – осмотревшись, он добавил: – О, тут сам Ямараджа. Мое почтение, – он приклонил голову.

– Скажи с какими вестями ты пришел? – ответил ему бог смерти.

– С вестями хорошими. Но не для вас, – Шукра засмеялся.

– Если ты еще раз покажешь свой оскал, я превращу тебя в пепел, и им будут мазать свое тело слуги Шивы! – несдержанно выкрикнул Агнидев

Однако, как бы ни обращая на него внимания, Шукра продолжил:

– Кстати, о Шиве. О нем-то я и хотел сказать. Спасибо Агнидев, что напомнил.

– Не вынуждай нас! – остерег его Брихаспати.

– Хорошо, хорошо. Не волнуйтесь вы так. Я лишь хотел сказать, что то, чего вы больше всего боялись, уже произошло.

– Не криви, выкладывай быстрее! – сказал Сурья.

– Вот я и говорю, – прошипел Шукра. – Шива уже пришел на аскезу Дирана. Царь Каши удовлетворил его, и Шива дал тому свое благословение.

На эти слова некоторые полубоги снова привстали со своих мест. Для них это была большая неожиданность.

– Как это произошло? – спросил Ямарадж.

– Я покажу…

Шукра сделал жест руками в воздухе и там появился большой шар, в котором постепенно начала проявляться вершина горы Наранар. Вот еще через мгновение можно уже было увидеть силуэт сидящего в медитации Дирана, скованного в кандалах льда. Однако неожиданно облака начали сгущаться, сделались темным цветом и из них сначала по одному, а потом сразу несколько начали вылетать разные злобные духи, приведения, оборотни и другие подобные живые существа. Они полетели прямо на Дирана, но вдруг достигнув его, разлетелись в разные стороны. Через некоторое время из этой большой черной тучи показалась голова быка, а через уже мгновение он весь. Полубоги прекрасно знали, чей это бык и что всадник его был правитель тьмы и духов – Шива. Одетый в оленью шкуру, обмазанный святым пеплом и со спутанными волосами, которые украшает лунный месяц, он держал в своей руке трезубец. На лбу у него был открыт третий глаз – этот глаз мудрости был еще и инструмент уничтожения всех врагов Шивы. Синий цвет его могучего тела и одетые на руки змеи, висевшие словно браслеты, придавали его виду необычный вид. А ожерелье из черепов и большая кобра, украшающая его шею, давали понять, что он еще и бесстрашный воин.

Подлетев к царю планеты Каши, Шива, подняв свой трезубец, направил его на покрытого снегом Дирана и, выпустив из своего оружия какой-то луч в один миг растопил лед. Увидев под ним мертвое заледенелое тело, поддерживаемое только жизненной энергией, Шива, подняв две руки вверх, и держа в одной из них свой трезубец начал произносить неизвестную мантру. Так, применив свои мистические способности, он оживил плоть Дирана. В туже секунду демон стал выглядеть очень красиво и из него начало исходить легкое сияние. Тогда Диран, поняв, что его аскезе пришел конец, сбросив с себя остатки льда, встал и почтительно поклонился своему господину. На это Шива сказал:

– Ты удовлетворил меня своей аскезой. Я доволен тобой о сын царя Руда! Проси же теперь все что ты хочешь! Я исполню это.

– О великий господин! Я могу лицезреть тебя и потому все мои желания уже исполнены! Ты самый милостивый из богов! Ты владыка духов и привидений! И ты всегда благоволишь своим преданным! Поэтому я хотел бы попросить у тебя исполнить всего одно мое маленькое желание. О господин! Прошу тебя благослови меня! Это то, чего я очень хочу… – сказав это, Диран замолчал.

– О предводитель демонов! Ты заслужил моего благословения! Что именно ты хочешь?

– Господин! Я хочу, чтобы ты благословил меня, сделав неуязвимым и всесильным всего лишь на один день. Пожалуйста, исполни мое желание.

– Что ж… Я сделаю это, – сказал Шива, и вновь подняв свой трезубец, он громовым голосом сказал: – Я благословляю тебя! Пусть исполниться твое желание! Теперь в любой выбранный тобой день ты станешь всесильным и неуязвимым!

Но только успев закончить говорить, изо всех сторон снова начали летать уродливые духи и приведения, корча свои рожи и издавая противные звуки. Шива развернул своего быка и полетел в обратном направлении в туже черную тучу, из которой некогда вылетел. Когда он скрылся из виду, за ним последовала и его свита. Через мгновение все было кончено. Лишь ледяной ветер обдувал Дирана стоявшего уже в одиночестве на вершине гигантской горы.

Закончив показывать встречу Шивы с Дираном, Шукрачарья испарил свой шар в воздухе и продолжил говорить:

– Так что друзья мои Диран уже вернулся в Саттри и скоро начнет свое великое завоевание. А ведь рано или поздно он доберется и до вас…

– Мы не боимся его! – выкрикнул Индра.

– Это хорошо, – с улыбкой произнес в ответ Шукра. – Правда я тут нечаянно кое-что услышал… о Веоре. Сдается мне, что я расскажу юному царю о том, что его слуга нашел и как этим медальоном можно воспользоваться…

На эти слова полностью вышедший из себя Агнидев соскочил со своего места и, проявив в своей ладони огненный шар, запустил его прямо в Шукру. Но тот, улыбнувшись, исчез, и раскаленный шар пролетел мимо.

– Как мы поступим? – сказал Чандра.

– Нужно собирать войска, – уверенным голосом сказал Картикейа.

– А почему нам снова не создать этот медальон? – предложил Сурья.

– Вы потратите все свои силы на него, – ответил на вопрос Брихаспати. – И слишком много времени вам понадобится, потом восстанавливать их. Мы не можем так рисковать. К тому же этот медальон будет бесполезным до тех пор, пока благословение Шивы есть у Дирана. Поэтому сначала сделаем, как предложил Картикейа.

– Да. Начнем с этого, – заключил Индра.

***

Тем временем Диран уже вернулся в свою крепость. Рассказав о том, что с ним произошло Виркуту, они оба направились в сад.

– Сейчас моих сил достаточно, чтобы захватить все три мира. Благодаря аскезе, которую я совершал, в моей власти собрана могущественная энергия. Мои способности, которыми я уже владел стали еще сильнее. И теперь у меня есть благословение Шивы. С ним я чувствую себя всемогущим.

– Так мы без труда свергнем всех полубогов, – сказал Виркут.

– Ты прав, мой друг. Но нам все равно нужна армия. Через нее мы будем поддерживать новый порядок по всей вселенной.

– Она уже собирается, господин. А телепорты уже настроены на разные системы и планеты, чтобы перебросить наши силы туда.

– Очень хорошо! – произнес Вар Диран. – Захватывая планету за планетой, уже очень скоро мы возьмем власть в мире в свои руки. Те, кто согласятся идти под нашим флагом, мы будем отправлять воевать, а те, кто не согласятся, будут порабощены. Когда все будет окончательно подготовлено для начала войны? – уточнил царь Каши.

– Через два дня. Осталось подготовить еще немного оружия и обмундирования. И есть кое-какие сложности с демонами на материке Анд. Вождь преапов против того, чтобы подчиниться тебе, государь.

– Против? Эти демоны только и созданы, чтобы воевать. Я даю им такую возможность. Возможность воевать по всей вселенной. Что им еще нужно?

– Их вождь сказал, что хочет стать генералом твоей армии.

– Он? Я с ним сам разберусь.

– Как скажешь, мой господин.

– Есть еще какие-то трудности?

– Больше нет.

– Хорошо. Через два дня мы выступаем.

После чего, молча посмотрев некоторое время на сухие и пораженные деревья, царь произнес:

– Скоро так будет выглядеть в царстве полубогов.

– Не плохо, не плохо… – послышался холодный голос сзади.

Обернувшись, друзья увидели своего духовного учителя Шукру. Приклонив головы, они так поприветствовали его.

– Долгой жизни вам, – благословил тех Шукрачарья.

– О духовный учитель всех демонов, что же привело вас к нам? – спросил Диран.

– Я пришел поздравить тебя мой мальчик. Ведь ты обрел то, что хотел. Шива дал тебе свое благословение.

– Да. Теперь я готов завоевывать всю вселенную!

– Мне это нравится. Однако то могущество, которое ты обрел, станет еще больше, если у тебя появится Веор…

– Веор? Что это, гурудев?

– Это медальон, обладающий колоссальной силой. Я поведаю вам историю о нем…

Шукрачарья начал рассказывать о том, для чего был создан Веор, где он хранился, и как его потеряли, как серс некогда проглотил его, и никто не мог найти этого зверя. Многие годы в поисках ледяного убийцы тысячи воинов оставляли свои жизни в битвах с этими чудовищами. Но однажды один старый охотник напал на след одного серса. Больше десяти дней он не мог настигнуть его. И вот, наконец, они сразились. Старик победил животное, но потерял одну свою конечность. Найдя золотой медальон в теле серса, он просто положил его в карман, потому, что не знал о том, какой силой обладает эта находка…

В этот момент, смотревший куда-то в сторону Шукра, повернулся и взглянул на Виркута. Диран тоже с удивлением посмотрел на него. Догадавшись, о ком идет речь и что именно за медальон лежит сейчас в кармане у его друга, царь протянул свою руку. Охотник, достав медальон, внимательно посмотрел на него, после чего отдал его Вару. Взяв Веор в руки, он сказал:

– Вот это подарок судьбы…

– Так и есть, так и есть. Теперь у тебя достаточно сил, чтобы начать свою битву, – сказал Шукра и исчез.

– Ты только подумай… Скоро под нашими ногами будет лежать весь мир! – торжественно произнес Диран.