Текст книги "Легенда о героях"

Подойдя к иллюминатору, Диран взглянул в него, увидев приближавшуюся армию врага.

В тоже время полубоги, наблюдающие за надвигавшейся на них в три раза превосходящую армию демонов стали немного волноваться:

– Намечается что-то грандиозное… – сказал Шани.

– Сейчас нам надо сделать все, чтобы победить. Иначе, это будет конец для всего мира, – серьезно произнес Индра.

– Что ж, тогда сделаем это! – попытался ободрить всех Агнидев.

– Да уж… сделаем… – снова прибавил нотку сомнения Сурья.

Наконец, два войска остановились напротив друг друга. На фоне сотен тысяч звезд несколько миллиардов космических кораблей выглядели гигантскими метеоритами. Мир демонов и мир полубогов сошлись друг с другом, и каждый из них готов сейчас отстаивать свое право на эту жизнь. Но чтобы они смогли жить, кто-то из них должен умереть.

Диран не собирался оттягивать битву и потому вылетел из вимана сквозь стекло и встал посередине, между двумя армиями, произнеся следующее:

– Я Вар Диран! Император всего мира! Склонитесь передо мной, и вы останетесь в живых! Или умрите в страшных муках! Каков ваш ответ?

– О глупый воин… Ты не сможешь ничего нам сделать. Сейчас ты сам умрешь, и все закончится, – спокойно произнес вылетевший на встречу к нему Индра.

В чем особенность демонов, так это в том, что они редко бывают многословными. Как только бог грома и молнии, Индра подлетел к нему договаривая эти слова, Диран со всего размаху ударил того по лицу. Полубога тут же отнесло на сотни две метров. Так все и началось…

В тот же момент, разъяренные демоны начали вылетать со своих виманов на более маленьких, одноместных космических кораблях. Тоже сделали и воины небесной армии. Со стороны это стало похоже на две гигантские планеты стоявшие сейчас друг перед другом. И вот миллиарды виманов демонов и полубогов полетели в полной готовности убивать. Все слилось. По несколько тысяч кораблей в секунду начали сейчас взрываться от, казалось, бесконечного количества снарядов, которые вылетали словно ливень. Смешавшись в одну массу сложно было различить, кто есть кто. Да и есть ли в этом сейчас необходимость? Ведь в тоже время предводители обеих армий сами схватились в смертельной схватке.

Диран, после того, как он нанес удар Индре, в тот же момент, не давая тому ни мгновения на то, чтобы прейти в себя, подлетел и, схватив полубога за затылок начал наносить другой рукой мощнейшие удары по его лицу. Скорость и сила их была такова, что приводила в удивление то, как Индра до сих пор оставался жив. Увидев положение дел, остальные полубоги набросились на Дирана, пытаясь спасти своего командира. Схватив его вчетвером, им кое-как удалось отбросить императора в сторону. Как только тот отлетел, в него сразу же устремились все мистические силы каждого из полубогов. Сурья начал жечь солнечными лучами, исходящими из его глаз. Картикейа стрелял в Дирана стрелами, заряженными с помощью мантр атомным оружием. Чандра выстреливал из рук своими смертельными серебряными лучами, тогда как Агни делал то же самое, только выпуская из них огонь. Вайу начал управлять внутренними жизненными потоками воздуха в теле Дирана, тем самым пытаясь остановить жизнь всех его органов, а Варуна старался погрузить его в водную оболочку, чтобы тот просто захлебнулся. Шани выпускал из своего жезла темно-зеленый энергетический поток, убивавший врага на месте. А пришедший в себя Индра начал стрелять из своих рук молниями. Полностью парализованный и не способный даже вдохнуть, Диран никак не сопротивлялся. Так полубоги пытались убить его своим оружием. Однако он все никак не оставлял своего тела. Небесные генералы не останавливались. Но вдруг Сурья зашатался. Видя, что он теряет сознание, Индра подхватил падающего бога Солнца. Следом за ним сам Индра почувствовал сильную слабость. В глазах его стало мутнеть и, зависнув в воздухе вместе с Сурьей они, казалось, перестали дышать. Ничего непонимающие полубоги заволновались. Подлетев к упавшим, они начали предпринимать меры по их спасению. Но, положение дел не менялось. Неожиданно за их спинами кто-то засмеялся. Сначала не очень громко, но потом смех начал возрастать. Полубоги, наконец, услышавшие его повернулись.

– Кто же из нас глупец!? – продолжая смеяться, произнес Диран. – Только вы! И даже не пытайтесь им помочь. Я забрал всю их жизненную энергию. Теперь ваша очередь!

– Ты поплатишься за все! – крикнул ему в ответ Агнидев.

Однако успев только договорить, они сразу все разлетелись в стороны от сильного заряда энергии выпущенного в них Дираном. Так начав стрелять по красноречивому Агнидеву, император пытался попасть в него. Отвлекшись и потеряв, таким образом, бдительность, он сам внезапно получил шаром, выпущенным Чандрой прямо по голове. Этот удар оказался болезненным для Дирана. Ослабив контроль над Сурьей и Индрой, те пришли в сознание. Вдогонку к выстрелу Чандры в сторону Дирана полетели и другие мистические силы полубогов. Но тот быстро обвернув вокруг себя тонкий слой энергоброни, вновь перестал ощущать действие их оружия. Началась перестрелка. Полубоги, окружившие Дирана, старались попасть в него, а тот в свою очередь, изворачиваясь и крутясь вокруг своей оси, делал все возможное, чтобы отбиться от их натиска и даже как-то ранить кого-то из них.

Тем временем демоническая армия явно начала захватывать инициативу в сражении. Понимая, что им нужна помощь Картикейа кивнув Индре, дал понять, что он сейчас полетит к войску. Индра одобрительно кивнул тому в ответ и боковым движением головы показал, чтобы вместе с ним отправился Варуна. Так они и отлетели в надежде помочь своей армии.

Увидев, как его демоны стали погибать от рук бога войны и стихии воды, Диран начал гневаться. Извергнув из себя небольшой, но злобный рык, он вдруг стал расти в размерах. Став раз в десять больше своего прежнего роста император сконцентрировал в своих руках зелено-фиолетовый шар. Удивленные полубоги, продолжавшие свое нападение на него, не понимали, что сейчас будет. «Вам конец!» – крикнул Диран и, начав увеличивать шар в размерах, через какое-то время сам пропал под ним. Некоторые воины как небесной, так и демонической армии перестав воевать, смотрели на происходящее. В какой-то момент даже полубоги перестали стрелять. Шар размером в несколько сотен метров – это то, что все сейчас наблюдали. Как вдруг из него начал исходить какой-то шум похожий на дующий горный ветер. Вот он уже начал вращаться, и удары молний виднелись в его глубине. Попытавшись отлететь подальше, полубоги поняли, что не могут сделать и шага. Более того, их начало притягивать в этот шар. Все быстрее и быстрее они стали приближаться к нему. Пытаясь сопротивляться и стрелять в него, они надеялись попасть по Дирану. Однако ничего не менялось. Вот уже маленькие виманы как небесной, так и демонической армии стали засасываться туда. Оказавшись там, они сразу же взрывались. Теперь даже большие корабли направлялись в его сторону. Наконец, ближе всех находящийся к этому шару Индра через мгновение мог уже коснуться его. Посмотрев словно прощаясь на всех, он устав сопротивляться, влетел в шар. Раздался взрыв. «Нет!» – крикнул Чандра. Но ничего нельзя было вернуть. Следующий, кого засосал этот шар, был Вайу. За ним следом ушли Шани, Чандра и Сурья. После них один большой виман так же попал туда. Сильнейшие взрывы последовали за ним. Вот и до последнего не сдающийся Агнидев оказался внутри. Приближаясь к шару два оставшихся полубога, находящихся дальше всех, Картикейа и Варуна, глядя друг на друга, молча, попрощались и, не закрывая глаз, влетели в этот шар. Битва остановилась. Это было просто необъяснимо. Никто не мог понять, что сейчас произошло. Неужели это конец только что начавшейся «великой битвы»?

Когда шар, который сделал Диран, резко исчез, все увидели, что у ног императора парили тела полубогов. Осознав, что у них больше нет командиров, воины небесной армии уже не могли воевать. Демоны, воспользовавшись этим, продолжили нападение. Гибель небесной армии была предрешена. Тысячи их кораблей взрывались от неописуемой мощности демонических войск. Однако битва вскоре завершилась. Те, кто остался в живых – были пленены.

***

Через несколько дней, долетев до высших планет, целые их системы были так же порабощены. Одна за другой, планета за планетой превращались в тюрьмы. Помимо плененных воинов к ним присоединялись и обычные невинные жители неба.

Однако не на всех планетах было так. Некоторые их них, самые изысканные в наслаждениях стали прибежищем для демонов. Получая там разные удовольствия, они испытывали неописуемое блаженство. Служа им, небесные существа жили в тяжелых условиях. Выполняя все обязанности по тому, чтобы их новые господа были довольны, им приходилось иногда жертвовать не только едой, но и сном. От чего многие просто умирали, не выдерживая нагрузки. Тьма стала привычным делом для этого ранее самого красивого места во вселенной. Сначала уничтожив все храмы полубогов, Брахмы и Нарайаны, демоны начали возводить храмы в честь Дирана. Его жрецы возвели императора на божественный трон. Теперь он стал их богом. Теперь он стал правителем вселенной, а имена полубогов нельзя было даже произносить.

Самое ужасное, что происходило в те времена, так это то, что для удовлетворения своих ненасытных языков демоны в качестве трапезы использовали своих живых слуг. С особой жестокостью и полным отсутствием милосердия они поедали обитателей бывшего рая на глазах их родственников. Перекусывая глотки, или отрывая конечности еще живых жителей, они с восторгом запивали все их же кровью. Крики боли и страданий слышны были всегда и повсюду. Страх и ужас пронизывали все и вся. Не было ни одного оставшегося в живых дерева или другого растения. Почти все реки ушли под землю, а те, что остались, были чернее смолы. Духи и приведения летали по воздуху, наслаждаясь этой атмосферой. Целые горы гниющих трупов с червями, мухами, клопами и другими подобными существами отравляли своей вонью все планеты, являясь пищей для падальщиков и трупоедов. Костей стало так много, что землю даже не было видно. Все они, пропитанные кровью, являлись лакомством для любого вурдалака. Опьяненные вином демоны просто для развлечения сначала издевались над своими слугами, а потом, зверски убивая, разбрасывали их останки своим собакам, которые были так уродливы, что больше были похожи на прокаженных гиен с большими клыками. Множество ядовитых насекомых летало в воздухе. Зараженные бешенством крысы и мыши нападали на всех без разбора. Черви заползали в спящего и пожирали того изнутри. Змеи, которых стало очень много, только и ждали, когда кто-либо ослабит свою бдительность. Откусывая куски плоти, они тут же глотали ее и набрасывались снова, пока жертва не была съедена заживо. Вороны, сотнями кидались на любого. Выклевывая сначала глаза, они кусали его тело, убивая свою жертву в страшнейших муках. Не щадя никого хищные обезображенные звери нападали и на демонов и на всех остальных. Толи гигантские ящерицы, толи крокодилы притаившись в темных местах, в один прикус отрывали пол тела кого угодно. Воды в океанах стали так же ужасным местом. Стоило по неосторожности какому-то зверю оказаться в воде, как на него сразу же набрасывались мелкие рыбы. Прорывая кожу и попав внутрь, они словно червяки съедали всю плоть. Не говоря уже о больших, которые могли целиком проглотить даже могучего демона.

Так сейчас выглядел рай. И лишь главная планета небесного царства, под названием Индралока, на которой находился Вар Диран, не была тронута ни одним из демонов. Полубоги, которых император все же оставил в живых ничего не могли поделать. Сидя за магической решеткой у них не было никаких возможностей что-либо изменить.

***

Диран к тому времени, еще ни разу не приходил к своим главным пленникам – полубогами. Однако в один из дней, он все же принял это решение. Направляясь к ним в камеру, от тяжелых ударов его ног, охрана резко пробудилась, встав на позиции. Зайдя в помещение, император немедля подошел к решетке. Увидев в ней изнеможенных полубогов, он произнес:

– Из этой темницы еще никто не выбирался. Сделанная из самого прочного металла и заколдованная магией, эта клетка поглотит в себя все силы, которые к ней будут применены.

– Да будь ты проклят! – ответил тому разгневанный Агнидев. – Когда силы вернуться ко мне, я сразу же испепелю все твое тело!

– Силы? Они больше никогда к тебе не вернуться!

– Гореть тебе в аду Ямараджа! – промолвил Чандра.

– Ха! Ямарадж так боится меня, что даже не высовывается из своего заточения. Я сам теперь Ямарадж!

– Что же ты тогда не стал захватывать его планеты? – включился в разговор Шани.

– Не твое дело! Мне не нужны эти планеты. Что толку от адского царства, когда я могу наблюдать над тем, как страдаете вы и ваш народ? – сказав это, Диран развернулся и ушел.

– Что-то надо предпринять. Это не может так оставаться, – прошептал Чандра, чтобы их охранник ничего не услышал.

– У тебя есть конкретный план? – спросил его Сурья.

– Да… Помните я выстрелил в Дирана, когда тот отвлекся? Я попал тогда ему по голове. Это освободило из под его власти тебя Сурья и тебя Индра, – те одобряюще кивнули головой. – Это значит, что он не такой уж и неуязвимый.

– Но как же его благословение Шивы? – спросил Агни.

– Его больше нет, – раздался откуда-то голос. – Он потратил его на вас.

– Кто это? Покажись, – взволновано сказал Варуна.

– Это я. Ваш учитель.

– Брихаспати?

– Да…

– Но как вы тут оказались? Где вы? Почему мы вас не видим? – негромко спросил Вайу.

– Я в тонком теле.

– Как вы, гуруджи?

– Все хорошо. Я сейчас в безопасности.

– Но где вы?

– Мне удалось спрятаться на планете йогов-мистиков Джаналока. Они сделали ее невидимой, и так нам удалось избежать участи быть порабощенными этими демонами.

– Учитель, вы сказали сейчас, что Диран потратил свое благословение? – вернувшись к теме, произнес Картикейа.

– Да. Как бы еще он смог одолеть вас всех так легко? Тот шар, которым он обезвредил вас, это и было то оружие, которое дал ему Шива.

– Получается, что кроме Веора у него больше ничего нет? – сказал Агни.

– Так и есть.

– Но, что это была за броня, которую мы никак не могли пробить? – произнес Чандра. – И только один раз я смог это сделать.

– Эта особая броня, которую, как я понимаю, он получил из-за своей аскезы на той горе. Однако у нее есть большой недостаток.

– Какой же?

– Она очень быстро забирает силы того, кто ей пользуется. Это происходит так, что чем больше ей приходится отбивать, тем быстрее слабнет Диран. Поэтому поняв, что силы его начинают покидать, он прибегнул к благословению Шивы.

– А, я понял. Он сначала думал победить нас, не используя его. Так? – спросил Шани.

– Именно так.

– Получается, что еще ничего не потеряно и у нас действительно есть шанс вернуть все на свои места? – воодушевленно сказал Индра.

– Да.

– Но что именно мы должны сделать?

– Я сейчас расскажу… Когда я узнал, что вы схвачены в плен, то не теряя ни минуты отправился к творцу этой вселенной Брахме…

В этот момент Брихаспати сделал иллюзию для охранников, будто в камере с полубогами все спят, а сам проявил магический шар, в котором начал показывать все, что с ним произошло.

Прейдя в обитель Брахмы, Брихаспати увидел ее величественный вид. Все вокруг было в красивейших цветущих деревьях. Они были разного цвета: розовые, белые, красные, желтые, голубые. На некоторых из них уже выросли спелые и сочные плоды манго, персиков и многих других фруктов. На этих деревьях сидели невиданные птицы и пели красивые песни. Вся земля украшалась бесконечным множеством самых разных цветов. Благоухание, которое от них исходило, одурманивало ум. Пчелы, перелетая с одного цветка на другой, собирали нектар. В озерах с большими и красивыми лотосами плавали божественные лебеди. Небо, покрытое гигантскими белыми облаками, казалось всеохватывающим. Вдалеке был виден высокий водопад, покрытый сверху небольшим туманом. Сотни красивых девушек были там. Некоторые из них играли вместе с какими-то животными, похожими на белых тигров. Другие разговаривали между собой о чем-то, а третьи – пели под тенью деревьев. Проходя через все это, Брихаспати был поражен такой красотой, которой не видел даже в царстве Индры.

Наконец, показался дворец Брахмы. Сделанный из чистого золота и белого мрамора он был таким большим, что казалось, упирался самыми своими высокими башнями в небеса. Хотя, в общем-то, так оно и было, ведь некоторые облака действительно закрывали его некоторую часть. Там были большие колоны украшены сотнями тысяч драгоценных камней, а все стены так же оказались покрыты ими. На потолке были нарисованы разные картины. Резное красное дерево было повсюду. Фонтаны внутри дворца, из которых текли разные соки фруктовых деревьев и мед, изумлял любого, кто видел их. Красивые лианы с цветками росли по углам некоторых комнат, а пол был покрыт лепестками алых роз.

Войдя в тронный зал, Брихаспати увидел самого главного жителя вселенной – Брахму. Четыре его головы, смотревшие в разные стороны, придавали ему царственный вид. Они все были украшены коронами, а на шее висела цветочная гирлянда. Одетый в золотые одежды и дорогие украшения из драгоценных камней и жемчуга, он восседал на своем троне. Окруженный слугами он принимал их служение. По периметру зала стояли разные статуи, а пол был выстелен из изумрудного мрамора. Потолка не было и потому красивейшее небо разных цветов было над головой. Восхитительные цветы росли в этом зале, и справа текла даже какая-то речка, в которой плескалась рыба и цвели лотосы.

Подойдя к Брахме, Брихаспати приклонил перед ним свою голову и обратился со следующими словами:

– О господь вселенной! О творец мира! Прошу тебя, выслушай меня…

Брахма уже давно обративший на того свое внимание так же почтительно приветствовал духовного учителя полубогов.

– Я слушаю тебя, о мудрец. Какая тревога заставила тебя придти ко мне?

– Разве скроешь от тебя хоть что-нибудь? Ты наверняка уже знаешь, что демонические силы захватили власть над всем миром. Диран и его войско взяли в плен моих учеников и других жителей небесного царства. Уничтожая храмы, они зверски убивают всех. Стоит ли мне в полных подробностях рассказывать это тебе, о всезнающий? Ты и так все это видишь. Поэтому я прошу тебя помочь. Ты являешься высшим прибежищем для нас и потому я сейчас здесь, смиренно призываю тебя проявить все свое могущество, чтобы избавить мир от страданий, которые причиняют демоны. Пожалуйста, помоги нам…

– Да, ты прав, я знаю многое, но не все. И сейчас я никак не смогу помочь вашей беде. Дело в том, что я не имею права влезать в дела этого мира. Если я вмешаюсь в вашу вражду, то это значит, что я пренебрегу своим положением. Несмотря даже на то, что демоны нарушили свои права, все равно у меня нет возможности помочь вам.

– О повелитель, что же нам делать?

– Нужно обратиться за советом к мудрейшему Нарайане. Хоть у него так же нет права вмешиваться в войну, но, думаю, он сможет подсказать тебе, что делать. Пойдем же за мной, Брихаспати!

Не теряя ни секунды, они направились к выходу дворца. Выйдя из него, их уже ждал большой белый лебедь, на спине которого был установлен паланкин. Сев в него они взлетели. Поднявшись высоко в небо лебедь, повез их в неизвестном для Брихаспати направлении.

Однако долго лететь им не пришлось. Через несколько минут Брахма указал рукой Брихаспати на какой-то остров, который еще не совсем был виден из-за облаков. «Здесь заканчивается мое царство и начинается царство Нарайаны», – промолвил Брахма. Спустившись ниже, перед их взором предстал большой остров под названием Шветадвипа, окруженный бескрайним Молочным океаном. Приземлившись и подойдя к берегу океана, Брахма сказал:

– Он уже ждет нас.

– Но я никого не вижу, – ответил Брихаспати.

Как в туже секунду сильное сияние, будто тысячи солнц одновременно взошли на небе, ослепило Брахму и Брихаспати, и они перестали видеть небо, землю, десять сторон света и даже самих себя. Некоторое время спустя, зрение все же вернулось к ним. Постепенно начиная лучше видеть, Брахма и Брихаспати заметили, что перед ними, на водах Молочного океана, возлежит Нарайана на теле многоголового гигантского змея Анантадева. Темное тело Нарайаны напоминало драгоценный камень мараката, который был цветом грозовых облаков, глаза его походили на внутреннюю часть лепестков розового лотоса, одежды сияли, словно расплавленное золото, а все тело было усыпано украшениями. Брахма и Брихаспати могли видеть его прекрасное, улыбающееся, подобное лотосу лицо. Он был увенчан шлемом, на котором сияли драгоценные камни, а в ушах висели красивые серьги. Брахма и духовный учитель полубогов, Брихаспати увидели пояс на талии Нарайаны, браслеты на его четырех руках, колокольчики на его щиколотках, а также ожерелье, украшавшее его грудь. На нем были гирлянды, а на груди сверкал драгоценный камень каустубха. В двух верхних руках он держал оружие – палицу и диск, а в двух нижних руках были цветок лотоса и морская раковина.

К тому времени Нарайана уже знал, зачем полубоги пришли к нему. Он не стал ждать, пока те начнут описывать причину их появления в его царстве. Сразу отвечая им, он заговорил глубоким голосом, который звучал, как рокот грозовых облаков. Брахма и Брихаспати же сосредоточенно внимали ему. Он обратился к ним с такими словами:

– О великие полубоги! Слушайте же меня внимательно, то, что я скажу, будет величайшим благом для вас! Я поведаю вам, как вы сможете вернуть назад небесное царство! Запомните: вам необходимо сделать еще один медальон, вложив в него все силы полубогов. Потом вы должны отдать его тому, кто в тот же момент сотворения медальона родился на планете Земля шестнадцать лет назад. Поступив так, вы, в конечном счете, победите правителей низших миров. А теперь ступайте и сделайте так, как я вам говорю, – сказав эти слова, Нарайана исчез.

Преклонив в благодарности свои головы, полубоги сели в паланкин на лебеде и отправились обратно в царство Брахмы. Прилетев туда, Брихаспати распрощался с Брахмой, сердечно поблагодарив того и отправился к своим ученикам на помощь, желая рассказать то, что с ним произошло…

Закончив показывать свой рассказ полубогам, Брихаспати произнес:

– Так я, побывав в царствах Брахмы и Нарайаны и вняв их наставлениям, сразу же направился к вам. Теперь вы должны сделать так, как велел Нарайана.

– Хорошо, учитель! – несдержанно произнес обрадованный таким ходом событий Индра.

– Поставьте же свои ладони правой руки друг над другом и сотворите новый медальон, – промолвил Брихаспати.

Полубоги так и сделали. Когда они выставили руки так, как повелел их духовный учитель, он сам, положив свою ладонь над всеми, начал произносить особую мантру:

– Нашто мохах смритир лабдха тват-прасадан майачйута стхито 'сми гата-сандехах каришйе вачанам тава.

Произнеся ее, каждый из полубогов направил из своих рук прямо в землю свою особенную силу. Яркие лучи, исходящие из них коснулись пола, и оттуда вырвалась небольшая вспышка. Так был создан новый медальон, способный убить Дирана. Выглядел он так же, как и Веор.

– Он будет называться Сат, – сказал Брихаспати.

– Сат… – повторил Индра.

– А теперь мне осталось найти того, кто родился в это время на планете Земля шестнадцать лет назад… – сказав это, духовный учитель полубогов исчез.

Глава II. Братья

Планета Земля. Зима. Где-то в лесу…

– Мне кажется, они нас сейчас заметят, – шепотом сказал один мальчик.

– Да не бойся ты. Давай еще ближе, – ответил ему второй.

– Не, я боюсь. Вдруг не успеем… Ты то быстрее меня бегаешь.

– Ну ты чего? В прошлый раз же успели.

– Тогда мы не от столиких убегали… Те еще причем были маленькими. Да и вообще мы дальше стояли, а сейчас уже слишком близко…

– Давай еще чуть-чуть к ним подойдем и все?.. Ну же…

– Только чуть-чуть…

Два юных парня прячась за деревьями густого зимнего леса, начали медленно и очень аккуратно к кому-то приближаться. Крадясь, они старались подойти как можно ближе. Один из парней подойдя к очередному дереву, оперся за одну его веточку рукой. Но та неожиданно для всех с треском сломалась. Посмотрев испуганно друг на друга и взглянув вперед, туда, куда они до этого направлялись, мальчики с испуганным криком рванули в обратную сторону.

– Беги! Беги! – крикнул один из них.

– Я же говорил!.. – впопыхах выкрикнул другой.

Они бежали так быстро и ловко, что казалось, были не людьми, а какими-то животными. Пролетая между деревьев, они умело перепрыгивали разные препятствия. Тем временем, лапы хищного зверя с колоссальной мощью и скоростью перебирали лежащий под ними снег, приближая его к своей жертве. Большое серое тело казалось, могло вместить в себя сразу двух этих юных парней. Клыки острые как кинжалы и крепкие как бивни с нетерпением ждали конца погони. Да, это волки; точнее сказать шесть волков. Словно стрелы, они неслись сейчас за парнями в ужасном голоде…

– Догоняют?!

– Сам посмотри!

Тот, глянув назад, с улыбкой ответил:

– Догоняют.

– А я же говорил… – не разделяя радости своего друга, произнес второй мальчик.

– Да ты всегда… – неожиданно им пришлось разделиться из-за небольшого обрыва, возникшего у них на пути. Как только они снова встретились, он досказал: – …так говоришь.

Волки становились к ним все ближе и ближе. Теперь, уже отчетливо слыша их бег и глубокое дыхание, парни немного начали напрягаться. Волнение начало нарастать. Тем более бежать по снегу было очень тяжело, и это хорошо отнимало их силы. Снова у них на пути показался обрыв, но на этот раз он был слишком длинный, чтобы его оббегать. Поэтому два друга приблизившись к нему, не сбавляя скорости, каждый по-своему решили перепрыгнуть через него. Один схватившись на бегу за ветку рядом стоящего возле обрыва дерева, качнулся и перелетел его, приземлившись прямо на ноги. Второй же просто сделал сальто, оттолкнувшись о край этой ямы, и так же умело встал прямо на ноги. Ударив друг друга кулак об кулак, довольные собой они обернулись назад. Поняв, что волки совсем не собирались останавливаться, они снова рванули от них. Однако те, не все смогли преодолеть это обрыв. Один из волков не рассчитав свои силы, сорвался с него. Но, тем не менее, это не на много облегчило жизнь парней.

– Все… давай на дерево… я устал… – сказал тот, что был немного младше.

– Ну ты… ладно, давай.

Парень постарше, немного подхватив своего подпрыгнувшего друга за талию, подбросил того вверх. Тот, вцепившись за ветку, ловко подтянулся и, встав на нее ногами, подпрыгнул еще раз и оказался еще выше. Второй оперся одной ногой на стоящее далее дерево и, сделав сальто назад, оказался на той первой ветке, где только что был его друг. Потом он взялся за вторую ветку и резко подтянувшись, поднялся так же повыше. Так они оба оказались на одном дереве. К этому моменту все оставшиеся пять волков подбежали к ним. Кинувшись с грозным оскалом на дерево, они попытались вкарабкаться на него. Но тщетно. Кусая воздух, они карябали своими когтями кору.

– Теперь просидим тут, пока не состаримся… – недовольно произнес парень постарше.

– Зато, состаримся, – пошутил второй.

Оба заулыбались.

– О, а давай по деревьям побежим?! – вдруг осенило старшего.

– Хм… а что? Давай!

Тогда встав на ноги, они, не обращая никакого внимания на голодных и готовых уже начать грызть дерево волков, начали очень просто перепрыгивать с ветки на ветку стоящих рядом деревьев. Иногда, словно обезьяны, они делали разные трюки. То крутились в воздухе, перелетая от одного дерева до другого, то подбрасывали друг друга, то спрыгивали и, качнувшись на самой низкой ветке, ногами дразнили диких убийц. Через минут пять такого веселья они добрались до конца леса. Дальше через поле находилась их деревня, но как туда попасть? Ведь окончательно разозленные волки с нетерпением ожидали их внизу, и уходить куда-либо они явно не собирались.

– Вот теперь точно просидим до старости, – снова сказал парень помладше.

– Да не, раньше слезем. Они лет через пять умрут, – оба парня засмеялись.

Как неожиданно, внизу раздался визг. Они глянули туда и увидели, как один волк лежит в нескольких метрах с пробитой насквозь головой. В ней торчала стрела. Через мгновение еще четыре стрелы оказались в головах остальных.

– Папа… Сейчас он даст нам взбучку… – огорченно произнес младший.

– Мне, как всегда достанется больше…

– Ройд! Артха! Ну-ка быстро подошли ко мне! – раздался разгневанный голос отца.

Не спеша, спустившись на землю, два брата нехотя подошли к отцу и сразу же получили от него по затылку.

– Я же сказал вам, чтобы больше вы не бегали от волков! Неужели я не понятно говорю? – дав второй раз подзатыльник Ройду, он продолжил: – Ты то, старший! Чему учишь? А вдруг, что случилось бы? Ты рискуешь жизнью своего брата! – схватив обоих за уши, он потащил их в деревню.

Идя по улице и видя вышедших посмеяться над его детьми односельчан, отец шел, смотря куда-то вперед.

– Опять твои от волков бегали? – кто-то не выдержал. – Они из них гончих собак скоро сделают.

На эту шутку все засмеялись.

– Хорошо, что сейчас не лето, а то бы нам и медведей пришлось бы приручать, – добавил еще один.

Добравшись, наконец, до своей избы они вошли, и разгневанный отец закрыл громко дверь, из-за которой еще был слышен смех. Усадив парней за стол, он неожиданно сам начал смеяться. Сначала слегка, а потом и вовсе на всю комнату. Удивленные парни ничего не понимающим взглядом посмотрели на отца.

– Да они просто завидуют мне! – улыбаясь, сказал тот. – У них нет таких умельцев, как вы! Их-то дети боятся даже из комнаты выйти! А вы! Я горжусь вами! – и он, взъерошив их волосы, прижал к себе. – Только больше так не делайте. Я же волнуюсь. Вы мне очень дороги.

– Хорошо пап… – сделав виноватое лицо, произнесли Ройд и Артха.

***

Два брата с самого своего детства жили в одной деревне. На севере, откуда бежали они от волков, находились сначала поле, а потом большой лес. С запада на юг текла средних размеров река, огибая тем самым селение. На востоке же, как и на севере, тоже находилось поле, но оно было очень большим. А вдалеке за ним в хорошую погоду можно было увидеть какие-то холмы. Старшие говорили, что за ними начинаются более высокие горы.

Селяне занимались в основном разведением скота. От того, что они находились очень далеко от других поселений, торговля была развита слабо. Поэтому все у них было свое. Земля приносила много урожая, которого всем хватало. Детишки сельчан любили ходить на рыбалку, а взрослые, помимо той же ловли рыбы, часто собирались охотиться на зверей. В общем, в еде проблем не бывало.