Текст книги "Моя крепость"

– Сколько скидывать?

– По тысячи.

– Без проблем. Завтра. – Игорь развернулся спиной вперед и побежал перед Максом с хитрой полуулыбкой.

– Сделай лицо попроще, Максимка. Ты не обязан с нами дружить. – затем Игорь быстро глянул за спину Макса и повернулся снова по ходу движения, – Твоя поклонница идет в атаку, пора ретироваться.

Игорь так резко припустил к выходу с поля, что Макс чуть не поскользнулся, пытаясь резко поменять направление движения. Угнаться за легким длинноногим Игорем было крайне сложно, и Макс немного отстал, но продолжал нестись до свиста в ушах. Ему отчего-то стало так весело, когда Игорь начал петлять между стволами деревьев, когда они вбежали в лес, что он продолжил эту гонку. Наконец Игорь решил остановиться – он замедлился перед очередным деревом, уперся в него ногой и оттолкнулся, развернувшись в прыжке. Макс же не успел затормозить и, зацепившись за что-то кроссовком, снес Игоря.

– Бля, прости… – Макс пытался отдышаться, лежа на прохладной земле, а Игорь перевернулся на спину и залился смехом.

– Всякое у нас тут бывало, но чтоб парень от девушки убегал… да еще и девушки постарше! Не твой типаж?

– У меня нет типажа. Я просто не люблю, когда меня трогают.

– Конкретно девушки или вообще?

– Вообще.

– Она массажист. – справедливое замечание.

– Я просил только ноги.

Игорь, очевидно, понял ответ по-своему, состроив хитрый прищур, но расспрашивать дальше не стал. Он подложил руки под голову и перекрестил ноги. Макс, наконец, отдышался и уставился на легкое колыхание листьев. Тишина была комфортной, но в голове Макса роились вопросы. Однако первым тишину нарушил Игорь.

– Ожог-то зажил?

– А? да! Да, спасибо. Мазь верну.

– Забей.

– Ты на своем опыте научился? – это был не первый в очереди вопрос, но раз уж всплыла эта тема, Макс решил воспользоваться. Игорь выставил перед собой правую руку, растопырил пальцы и посмотрел на тыльную сторону ладони. Сейчас Макс заметил, что длинные тонкие пальцы были искривлены, особенно средний и мизинец.

– Все самые полезные уроки усваиваешь на своем опыте.

– Ты сам это сделал? – Макс знал, что скорее всего его сгубит именно любопытство, но Игорь казался достаточно открытым для таких вопросов. Тот сжал кулак и вернул руку под голову.

– Нет.

Они снова замолчали. Где-то вдалеке слышались голоса, а над их головами заливались птицы и шумел ветерок. Игорь сел и подтянул колени к груди, положив на них локти.

– Это отец. Однажды он переломал мне пальцы крышкой пианино. – Игорь повернул ладонь и задумчиво посмотрел на пальцы. Макс приподнялся на локтях, – Еще один полезный совет – если переломал пальцы, не бинтуй их. Лучше наложить шину и сразу дуть в травму. – Игорь посмотрел через плечо, – Ну что, проверим, не потеряла ли мисс Шаловливые Ручки своего гетеросексуального запала?

Из леса они вышли к беседке, где наткнулись на Ириску и Колю. Ириска сидела полубоком, закинув одну ногу на колено развалившегося на скамье Коли. Он что-то увлеченно ей рассказывал, а она накручивала на палец прядь волос. Ириска заметила Игоря и Макса первой и окинула оценивающим взглядом с головы до ног. Макс невольно посмотрел на себя – на серой футболке темнели пятна пота, на шорты зацепились травинки и листочки, правая нога испачкана в земле. Затем он глянул на Игоря. Тот выглядел не лучше – кроме пятен на одежде в волосах у него торчало несколько листьев.

– Я надеялась, ты менее легкая добыча. – Ириска закинула вторую ногу на колени Коле, потянулась и прикрыла глаза, отчего не было понятно, к кому она обратилась. Игорь беззлобно фыркнул и уселся на противоположную скамью. Макс немного замялся, но все же занял свободную скамью, достал пачку сигарет и закурил. Он едва успел сделать одну затяжку, как Игорь легко выхватил сигарету у него из пальцев. Тот быстро затянулся и отдал сигарету потянувшемуся за ней Коле. Макс достал еще одну сигарету, но Игорь активно зажестикулировал.

– М-м-м! Это трубка мира! – тем временем сигарета уже перешла к Ириске, которая затянулась с таким блаженством на лице, будто заядлый курильщик, дорвавшийся до никотина. Она протянула сигарету Максу, но тому пришлось встать, чтоб забрать ее.

– Что будем с двадцать восьмым делать? – Ириска продолжила накручивать волосы на палец. Коля небрежно пожал плечами. Игорь жестом попросил еще одной затяжки.

– А как у вас обычно происходит? – Макс забрал сигарету и сделал последнюю глубокую затяжку.

– Ваньке повезло больше всех – дэрэ посреди лета. – Ириска подперла голову рукой, – Иногда выбираемся в город. Иногда просто гуляем до ночи. У Сережи иногда удачно приходится на зимние каникулы – девятое января. У остальных дни рождения разбросаны так, что даже на праздники не попадают. У тебя, кстати, когда день рождения?

– Восьмого августа. – заученно соврал Макс.

– О! – Игорь хлопнул в ладоши, – Значит, и для тебя можно будет придумать что-то интересное.

– Может, запруда? – предложил Коля.

– С бухлом Леший нас туда не выпустит. – возразила Ириска.

– А кто будет говорить про бухло? – Коля криво улыбнулся, но все, даже Макс, посмотрели на него как на дебила.

– Серьезно? Мы? Дэрэ? БЕЗ БУХЛА? – Ириска слегка толкнула Колю в голову, – Леший, конечно, добряк, но не тупой.

– А где запруда? – уточнил Макс.

– Да там, за забором почти сразу. У нас раньше был там огороженный участок, но потом там… – Игорь запнулся на полуслове, но Ириска быстро подхватила ответ.

– Мудак один накидался и утонул.

– Как насчет вечеринке у бассейна? – через пару минут Игорь пришел в себя. Ириска одобрительно кивнула, достала телефон и быстро застрочила. Другие телефоны пиликнули уведомлением в чате «че по д.р.?»

Ириска:

Вечеринка у бассейна. Да/нет?

Ответы пришли почти мгновенно.

Тами:

Мы за.

Сава:

Пох

– Сава – это Сережа? – Макс догадался методом исключения, но решил уточнить.

– Да, Савкин, Сава. – уточнил Игорь, – Тами – Таня. Она Татьяна Анатольевна Маркина. ТАМ. Тами. – дальше он показал по очереди на Ириску, затем Колю и после на себя, – Брагарь, Орлов, Черемис. На всякий случай.

– А Андрей..? – Ириска вопросительно посмотрела на Игоря.

– Придет.

Макс окончательно запутался в своих предложениях о взаимоотношениях в команде. С Таней и двойняшками все было более или менее понятно – они вместе. Насколько это странно или ненормально, Макс предпочитал не думать. В первые дни ему намекнули, что Ириска «вроде как занята». Поначалу он подумал, что она с Иваном, но теперь сомневался и ставил на Колю. С другой стороны, обилие двусмысленных шуток между Игорем и Колей давали слишком богатую почву для догадок. Но Макс держал в голове изменения Игоря после его общения с Андреем. Также он заметил, что именно Игорь в курсе невидимых появлений Громова. И только безликий Сережа не вызывал никакого интереса и сам его не проявлял.

После ужина Макс устроился на подоконнике своей комнаты с книгой и стал дожидаться, пока Иван уснет. План посетить ночью бассейн все еще был актуален. Но первые нотки храпа послышались только ближе к часу ночи. Макс тихо проскользнул в спальню, взял заранее подготовленные плавки (он просто взял чистые трусы, так как непосредственно плавок у него не было, да и кому какая разница, он же там будет один) с полотенцем и также тихо покинул бокс.

На улице был полнейший штиль – ни дуновения ветра. Лес, казалось, полностью замер, до последнего крошечного листика. От прогретой земли поднимался пряный запах сочной травы и земли. Магнитный замок дверей стадиона тихо щелкнул. Привычно горели лампы аварийного освещения. Гробовая тишина заставила Макса заглянуть на паркет – Андрея там не оказалось, как и следов чьего-либо присутствия. Дверь в бассейн тоже отреагировала на магнитный ключ. Макс прошел вдоль глади воды, на которой играли блики от уличного освещения, пробивающегося сквозь стеклянные стены. Макс воровато огляделся – ни души. Он быстро разделся и аккуратно сложил вещи подальше от бортика.

Вода оказалась холоднее, чем он думал, а хлорка защекотала нос и осела мелкой пылью в горле. Макс проплыл пару раз туда-обратно и лег на спину, давая воде держать расслабленно тело. Он прикрыл глаза, прогоняя странное ощущение, что за ним наблюдают.

Глава 10.

Макс распластался на паркете, пытаясь прогнать звездочки перед глазами после самого жесткого столкновения за все тренировки. Даже Коля не сносит так, как это делает Андрей – по самым болевым точкам, на максимальной скорости, без капли сожаления.

– Серов! – Леший постучал по бортику и, похоже, подал какие-то знаки, потому что к Максу подошли Ириска и Иван.

– Живой? – Иван протянул Максу руку, тот ухватился и взлетел от рывка на ноги. В глазах сразу потемнело и он слегка потерял вертикаль, но сзади его кто-то поддержал. Макс проморгался и плотно встал на ноги. Он метнул яростный взгляд на Андрея – тот поправлял свои напульсники, которые носил на тренировках вместо привычных широких кожаных браслетов, и не обратил на Макса никакого внимания.

– Серов. – повторил Леший уже немного тише, – Зайди ко мне.

Макс поплелся за уже вышедшим из зала тренером. Леший ждал его, держась за ручку открытой двери кабинета. Жестом пригласив внутрь, Леший закрыл за ними дверь и сел за стол.

– Готов твой договор. Нужны только реквизиты для перечисления стипендии. – он посмотрел на Макса и приподнял брови, – Интернат может выпустить тебе новую карту, если надо.

– Надо. – Макс прокручивал в руках клюшку, уперевшись взглядом в поверхность стола, – В смысле у меня нет карты вообще.

– Понял. Принял. Вот договор, можешь полистать на досуге. – Леший подвинул тонкую стопку к Максу и сложил руки перед собой, – А теперь хочу обсудить рокировку… Должен признать, твоя идея мне в целом понравилась. Не знаю, правда, чем нам это выльется. Но, может, у тебя есть идеи по поводу предстоящего сезона?

Макс посмотрел на Лешего и задумался. Идеи у него были. Но фраза Андрея глубоко засела у него в голове. Был ли это дружеский совет или предупреждение, он не знал, но испытывать судьбу не хотелось. Однако, рука сама потянулась за маркером у белой доски.

– У нас в команде есть два шкафа… – Макс написал на доске в строчку «Иван» и «Коля», – Два атлета. – следующей строчкой ниже Макс указал «Андрей» и «Ира», – Это нападение. – он провел горизонтальную черту, – Дальше защита. Есть два бегуна. – он написал «Игорь» и «Макс» строчкой ниже, – И два… эм… статиста. – Макс не хотел называть их мебелью или столбами, потому как, что Сережа, что Олеся довольно ловко управлялись с отбором мяча, – Ну и вратари. Олег. Таня. Так вот. Иван крупный, но менее агрессивный и чуть более быстрый, чем Коля. Что Иван, что Коля могут быть неплохой первой линией для более маневренного нападения – Андрея и Иры. Защита должна быть быстрой и техничной. Соответственно… – Макс провел длинную вертикальную черту и разграничил пятерки, – Вот мои идеи.

Леший подпер подбородок рукой и задумчиво скреб щетинистую челюсть. Он внимательно вглядывался в угловатый почерк и протяжно хмыкал.

– Ты уже играл сегодня против Громова…

– Но в сезоне мы будем заодно. – Леший закивал словам Макса и снова посмотрел на доску.

– То есть: Клиновский, Громов, Черемис и Смирновы в первой пятерке и Орлов, Брагарь, Серов, Савкин и Маркина – во второй… – Леший с нажимом провел по щеке и опустил руки на стол, – Принято.

Собравшаяся чуть позже в кабинете тренера команда восприняла новые составы равнодушно. Только Коля с недоверием покосился на Андрея, стоявшего дальше всех у стены. Также Леший объявил о своем двухнедельном отпуске.

– И чтоб фотоотчеты с каждой тренировки в чат кидали, понятно? – все слишком активно закивали, – Палыч будет заглядывать. И еще Светлана Михайловна завтра возвращается – она будет вместо меня. Кстати. – он перевел палец на Макса, – Тебе надо будет к ней зайти. Все. Свободны.

Пока вся команда отправилась в раздевалки, Макс вышел из здания стадиона и закурил. Голова немного гудела и ребра чуть левее грудины ныли – завтра там будет огромное фиолетовое пятно. Но Макс не жалел – этот адреналин, ломота натруженных мышц, – все возвращало его к жизни.

Дверь стадиона щелкнула, и Макс приоткрыл один глаз. Андрей медленно вытряхнул сигарету и жестом попросил прикурить.

– Ты сегодня так грациозно летал по полю. Фиолетовый тебе наверняка будет к лицу. – Андрей выдохнул густой клубок дыма.

– Я хотя бы получаю синяки у всех на виду. – Андрей указал двумя пальцами, зажимавшими сигарету, на Макса и усмехнулся.

– Тут не любят любопытных котиков. – Макс с трудом проглотил вязкую слюну, наполнившую в секунду рот. – Но. Твое любопытство я, возможно, удовлетворю.

Макс ни черта не понял. Он так и остался стоять и смотреть Громову вслед, пока дотлевшая сигарета не обожгла пальцы.

На обеде было шумно. Больше всех негодовал Коля.

– Да хера с два это хорошая идея! Мы с этим уебком до сезона не доживем! – он ткнул в эластичный бинт на своем запястье, а затем указал на Макса, – Это ты все! Кто тебя за язык вообще тянул? Нахуй ты его в нападение вытащил? Стоял себе спокойно на воротах, никого не трогал.

– Вам не хочется для разнообразия чего-то добиться? – Макс внешне сохранял спокойствие, но ладонь накрыла столовый нож у подноса. Коля подался вперед.

– Ты не выкупаешь, мальчик. Громов сносит тебя как пушинку, просто пробегая мимо. А там, в сезоне, десятки таких Громовых. Только больше и злее. Ты чего добиваться собрался – абонемента в реанимацию или сразу места на кладбище? – Макс незаметно взял нож, сложил на столе руки и подался вперед, вторя позе Коли.

– И что? Боишься больших дядек? Или Андрея?

– Ребятушки… – Игорь попытался переключить внимание на себя, но Коля метнул на него колкий взгляд.

– Закройся. – он перевел глаза на Макса и выпятил челюсть, – А ты лучше меня не беси. Ты знаешь вообще, кто я и как тут оказался?

– В душе не ебу. – Макс уже чувствовал, что не сможет остановиться, и поудобнее сжал нож, – Не прошел по габаритам и IQ в эскорт?

Коля совершил молниеносный рывок, опрокинув стул и пошатнув стол. В Коле было достаточно злобы, чтоб добраться до Макса раньше, чем остальные доберутся до него самого. Макс позволил опрокинуть себя на стуле, чтоб быстро, по инерции, утянуть Колю и перевернуть на спину. Все произошло так быстро, что ярость на Колином лице на секунду сменилась удивлением. Макс уперся коленом ему в солнечное сплетение, одну руку прижал к полу ногой, а вторую завел ему за голову. Коля был объективно сильнее Макса, но почувствовав холод металла на горле, он резко замер. Макс чувствовал, что улыбается. Кулак с зажатым ножом начал медленно поворачиваться, прижимая острие все плотнее к коже. Кровь била в ушах и заглушала крики вокруг. Вдруг кто-то сильно сдавил ему плечо. Макс отреагировал быстро и на инстинктах – полоснул наотмашь ножом у себя за спиной. Хватка на плече мгновенно исчезла. Но через пару секунд прилетел четкий выверенный удар в челюсть.

Макс очнулся на диване гостиной. С правой стороны челюсть как будто онемела. Перед ним, повернув стул спинкой вперед, сидел Андрей. Он оперся локтями на спинку, сцепил пальцы в замок и смотрел на Макса со смесью усталости и снисхождения. Макс огляделся – в комнате больше никого не было.

– Знаешь… – Андрей наконец-то нарушил молчание, – Мне теперь тоже стало любопытно.

Больше Андрей не сказал ничего. Макс молча смотрел на его руки, пытаясь понять, он ли вырубил его и он ли дотащил его сюда. Андрей посидел еще пару минут, а затем покинул комнату. Макс переместился на подоконник и закурил. Перед глазами стояла картинка бледного отблеска ножа на коже и вздувшаяся вена. Как в замедленной съемке он ловил взглядом каждый удар крови в ней. Макс сделал судорожный вдох.

– И что это было? – как и когда Иван оказался в комнате, Макс не заметил. Тот стоял в дверях гостиной, сунув руки в карманы.

– А на что было похоже?

– Было похоже на то, что ты собираешься перерезать Коле горло. С огромным удовольствием. – Макс рассеянно пожал плечами. Собирался ли он перерезать Коле горло? Макс не был уверен, что им двигало, – Мне стоит тебя бояться? Хотя, что я спрашиваю… – Иван уже подошел к входной двери, но повернулся и добавил, – Если тебе интересно, мы утрясли этот… мм… инцидент с администрацией.

– Спасибо. – Макс отреагировал запоздало, однако Иван дождался этой реакции и покинул бокс.

Проигнорировав ужин, Макс пошел на крышу. Он надеялся, что еще слишком рано для появления Андрея, и он сможет продолжить свое уединение. Он выбрал самый дальний угол крыши, там его никто не заметит с территории. Макс с грустью посмотрел на последнюю сигарету в пачке. В запасе у него всего одна пачка. Нужно быть еще более экономным.

Когда дверь протяжно скрипнула, Макс не обернулся, зная, кто это. Однако в следующую минуту ему пришлось обернуться.

– Не думал, что кто-то еще знает об этой лазейке. – Сережа медленно шаркал по шершавой поверхности крыши. Он подошел к самому краю так, что носки его кроссовок свисали с крыши. Его расслабленная поза говорила о том, что высоты он совсем не боится. Макс сразу вспомнил слова Андрея о том, что высоты не боятся только те, кто готов ступить в пропасть.

– Ты не приходил сюда раньше. – Макс отшвырнул бычок и встал на ноги. Сережа посмотрел вниз и немного качнулся на пятках. Отчего-то это заставило Макса напрячься и схватиться за выступ, чтоб быть готовым в любой момент успеть поймать Сережу.

– Рассказать про Колю? – не обращая никакого внимания на напряжение Макса, Сережа отступил от края и сел на выступ.

– Расскажи.

– Он хоккеист. В юниорской лиге был громкий доппинг-скандал. Коля на одном предматчевом интервью чуть не отрезал журналисту руку коньком за расспросы про доппинг. Кровищи было… Колю посадили на таблетки и обязательное лечение и отстранили от игр. В клинике он тоже чуть не угондошил кого-то из персонала. Был суд. И вот он здесь. Сейчас с таблеток его сняли, но склонности никуда не делись. Его только спорт более-менее остужает. – Сережа наконец перевел усталый взгляд на Макса, – А у тебя, похоже, проблемы еще серьезнее.

– Почему это?

– Да ты б себя со стороны видел. – Макс догадывался – видел себя однажды в глянцевой глади крови. Он поежился. Сережа продолжал смотреть на него пустым непроницаемым взглядом.

– А ты здесь почему?

– Я сирота.

– И все?

– И студент. А тебе нужна кровавая история?

Кровавых историй Максу хватало с лихвой. Он отрицательно помотал головой и снова сел на край крыши, свесив ноги. Какое-то время Сережа сидел на выступе молча, а потом глубоко вздохнул.

– Мы играем не для побед. Мы играем, чтоб не свихнуться.

Сережа ушел тихо, а Макс задумался. Стоило признать, что сам он использовал спорт не ради спортивных достижений или желания стать выдающимся спортсменом. Спортом он утолял свою жажду адреналина, усмирял свои больные потребности. Он понимал мысль Сережи, понимал Колю. У других наверняка свои «болезни», свои демоны.

Макс потерял счет времени. Он лежал на крыше и наблюдал, как постепенно загораются на небе звезды. Вдруг снизу донесся высокий свист. Макс подскочил на ноги и подошел к соседнему углу круши, что выходил к стадиону и лесу. На дорожке, сложив руки на груди, стоял Андрей. Его золотистые волосы сильно выделялись на привычно черной одежде. Он смотрел на крышу, слегка наклонив голову на бок. Макс расценил это как приглашение и быстро спустился вниз. Андрей дождался, пока Макс пойдет по дорожке, развернулся и пошел в лес. Максу пришлось перейти на трусцу, чтоб догнать Громова у опушки. Тот не проронил ни слова, пока Макс также молчаливо следовал за ним в чаще. Андрей выудил из кармана небольшую связку ключей и без каких-либо сложностей отпер калитку в дальнем углу территории. Макс опасливо огляделся, когда вышел за забор и Андрей запер калитку на замок. За забором оказалась узкая дорога со видавшим и лучшие времена, потрескавшимся асфальтом. Слева под высоким дубом стояла старая черная BMW. Андрей открыл машину ключом и облокотился на крышу, заметив ступор Макса, застывшего у калитки.

– За машиной побежишь или все-таки сядешь?

Макс рассеянно кивнул, подошел к машине и открыл дверцу. Не смотря на очевидно солидный возраст машины, было заметно, что ухаживали за ней очень тщательно, – салон был чистым, черные чехлы на сидениях казались совсем новыми и дорогими, приборная панель начищена до блеска. Макс скользнул на сидение и аккуратно захлопнул дверцу. Машина завелась с полуоборота и низко заурчала – именно этот звук Макс принял в прошлый раз за мотор спортивной классики. Андрей плавно вырулил на дорогу и не спеша покатился по убитому покрытию под свой плейлист. Вкус в музыке у Макса был другой, но он совершенно точно уже слышал эти треки. Он, было потянулся сделать хотя бы потише, но отдернула всплывшая откуда ни возьмись фраза “Водитель выбирает музычку, пассажир молчит в тряпочку”.

Fight the Fade – Monster

Unprocessed – Deadrose

– Куда едем? – Макс наконец оторвался от незаметного осмотра салона. Андрей хитро улыбнулся.

– Если мои предположения верны, то тебе понравится.

– А если нет?

– То просто пару часов проведешь вне Крепости. Так и так в выигрыше.

С этим сложно было поспорить. Макс сосредоточился на дороге. Скоро она уперлась в относительно оживленную трассу, они повернули направо, влились в редкий поток и ускорились. BMW чутко реагировала на управление и низко урчала. Минут через пятнадцать они переехали по мосту через реку и въехали в город. Это был самый обычный провинциальный городок – на окраине и вдоль реки стояли простые деревянные и кирпичные домики, чуть глубже были пятиэтажки и даже несколько многоэтажных новостроек. Город вытянулся вдоль реки и казался очень уютным.

Андрей остановился около строения, в котором угадывался типичный советский кинотеатр с гордой вывеской «Слава».

– Приехали, вылезай. – Андрей заглушил мотор и вышел из машины. Макс осмотрелся, пока Андрей доставал что-то из багажника, и втянул воздух. Тут пахло иначе, чем в Крепости, – прогретым асфальтом, немного выхлопом, скромной ноткой цветов с клумбы и близостью воды. – Бывший кинотеатр Слава, вверх по улице областной художественный театр, налево через два квартала классная пиццерия. На этом наша экскурсия закончена, приезжайте еще. – Андрей закинул на плечо спортивную сумку и криво улыбнулся. Он прошел мимо Макса и кивнул, приглашая следовать за ним. Они прошли мимо главного входа по правой стороне до неприметной железной двери. Андрей постучал определенным образом – стук, пауза, стук-стук, пауза, стук – и дверь открылась. На пороге стоял здоровенный бритый мужик с густой бородой и татуировкой на всю левую руку. Он охотно пожал руку Андрею и прищурился на Макса.

– Он со мной. Без участия. – мужик кивнул и отступил, давая им пройти. Где-то в глубине здания играла тяжелая рок-музыка. Андрей уверенно шел вперед, затем повернул и они оказались у бойцовской арены. Андрей посмотрел на Макса с блаженной улыбкой, а тот бегал глазами по помещению.

– Добро пожаловать в бойцовский клуб. Первое правило знаешь?

– Не говорить о бойцовском клубе?

– Ну, значит, и остальные знаешь. Но сегодня без седьмого правила. – Макс читал эту книгу довольно давно, но смутно помнил, что там было правило о первой ночи в клубе – ты должен драться. Но Андрей обозначил еще на входе – «без участия». – Займи место у ринга. Я скоро.

Андрей скрылся в коридоре, откуда они пришли минутой раньше. Макс прошел к рингу и сел на скамью. В зале уже были люди и они продолжали активно приходить. Макс внимательно следил, как еще один татуированный мужик проверял сетку вокруг ринга.

Через несколько минут Макса слегка пихнули, требуя уступить больше места с краю скамьи. Он быстро повернулся и обнаружил Андрея – тот фиксировал кумпур (*боксерский бинт) на левом запястье. На нем были только шорты и кумпуры, в том числе на ногах, от свода стопы они покрывали ногу до середины икры. Громов оказался сухим и жилистым – под светлой кожей виднелась каждая вена и точеная мускулатура. Правый бок покрывало уже пожелтевшее пятно сильного ушиба. А чуть левее грудины светлела пара тонких шрамов. Про себя Макс отметил, что такие обычно бывают от ножевых ранений.

Скоро зал заполнился под завязку и музыка стихла. На ринг вышел тот самый бородатый мужик с входа.

– Ставки сделаны. Сегодня три боя. На ринг выходят тяжеловесы, Лесоруб и Бык!

По залу пронеслись овации, вопли и свистки, на ринге показались два Халка, лучшего сравнения Макс подобрать не мог. Даже бородатый мужик с входа казался рядом с ними самым среднестатистическим. Макс подумал, что если Андрей выйдет против кого-то из них, то его просто убьют одним ударом.

Бой начался очень внезапно – Халки налетели друг на друга с диким ревом и начали мять друг другу ребра тяжелыми кулаками. Толпа бесновалась, хотя толком ничего не происходило. Макс скосил глаза на Андрея – его лицо не выражало почти ничего, но каждая мышца тела была напряжена. Наконец один из Халков заработал преимущество за счет удара ногой. Тяжеловесные и неповоротливые, они медленно передвигались по рингу, но били друг друга от всей души и всем весом. Хруст ломающейся кости снова привлек внимание Макса – у одного из Халков нос изогнулся под неестественным углом и хлынула кровь. Второй Халк, явно воодушевленный успехом, продолжил молотить первого. Сначала он целился в лицо, а дальше сыпал кулаками, куда попадет. Кровавое месиво, в которое превратилось лицо первого, загипнотизировало Макса. Он следил за каплями, стекающими по распухшему лицу, за брызгами от каждого нового удара. Прокуренный зал наполнился тяжелым запахом пота и крови.

– Иииииии Лесоруб побеждает в этом поединке! – негодование проигравших смешались с восторгами выигравших свои ставки. Бык валялся на ринге огромной багровой горой, а Лесоруб наигранно слизал кровь со своих кулаков.

Макс глубоко вдыхал, выравнивая дыхание, и почувствовал на себе взгляд – Андрей смотрел на него мутными глазами и с совершенно дикой улыбкой.

Пока Быка утаскивали с ринга и быстро стирали всю кровь, Андрей отошел к дорожке, ведущей на ринг, и стал разминаться.

– Следующий поединок в легком весе. Торнадо и Гром!

Реакция толпы была сумасшедшая. Макс почувствовал, как от гула вибрирует скамья. Торнадо был чуть ниже Андрея, но шире. Немалая масса мышц была гораздо менее четко прорисованной, чем у Андрея, и из-за этого Торнадо казался массивнее. Однако увидев лицо Андрея, Макс подумал, что поставил бы именно на него – сейчас он был похож на наркомана, держащего в руках дозу после ломки.

Letdown – harder to breathe

С первой же атаки сердце Макса зашлось бешеным адреналином. Выпады Громова были резкие, молниеносные, не оставляющие шанса на уклонение. В его движениях четко прослеживались долгие и упорные уроки бокса. Однако Торнадо оказался крепким, очень юрким и активно работал ногами. Андрей блокировал очередной удар ногой и перешел в стремительную контратаку локтем. Торнадо пошатнулся, но устоял на ногах. Громов благородно дал возможность оппоненту прийти в себя и этим допустил ошибку – Торнадо сделал подсечку и прыгнул на Андрея сверху. Тот успел закрыться руками, но удары Торнадо сыпались то в голову, то по ребрам, то в живот. Казалось, что Андрей уже висит на волоске сознания. Макс не видел его лица, но слышал глухие выдохи и влажные чавкающие удары. Торнадо сбавил обороты, думая, что уже победил, как вдруг Андрей буквально выкинул кулак в лицо Торнадо. От удара голова Торнадо метнулась назад, и брызги крови разлетелись фонтаном. Макс облизнулся и стиснул челюсть, тело потеряло чувство тяжести, а легкие наполнились чистейшим кислородом.

Андрей лихо перевернул Торнадо на лопатки и принялся наносить удары, тщательно взвешивая каждый и вкладывая максимум чистой ярости. Торнадо перестал сопротивляться уже после третьего удара, а с четвертым его тело полностью расслабилось и обмякло.

– В поединке побеждает Гроооооом! – бородатый мужик едва смог перекричать вопли толпы, а Макс слышал этот гул сквозь пелену своей больной эйфории. Андрей был прав – ему нравится. Но встретив оскал маньяка на лице Андрея, Макс утонул в волне воспоминаний того, что приводило его самого в подобный восторг. Желудок скрутило в болезненном спазме, и он попятился к выходу. Воздуха вдруг резко перестало хватать, голова закружилась.

Первый жадный глоток ночной прохлады почти не принес облегчения. В носу стоял терпкий запах пота и сладковатый – крови. Чтоб успокоить тремор в руках, Макс оперся ими о колени и согнулся, глубоко вдыхая через нос и шумно выдыхая ртом. Память продолжала подкидывать обрывки воспоминаний, а запах крови все отчетливее расцветал в носу, пока, спустя с десяток болезненных минут, его не перебил едкий дым сигареты.

– А я все-таки был прав. – тихо выдохнул Андрей и протянул прикуренную сигарету. Макс сделал такую резкую затяжку, что закашлялся.

– Прав в чем?

– Ты как я – больной. Адреналиновый. Маньяк.

Не было смысла спорить и отрицать. Макс снова затянулся, и только теперь напряжение начало понемногу отступать. Он посмотрел на Андрея – тот тоже уже надел свою маску беспристрастного равнодушия. Сейчас о том, что он несколько минут назад покинул бойцовский ринг, говорили кумпуры и еще не запекшаяся кровь в уголке рта. А потом Андрей повернулся.

– Черт, тебе нужны швы. – правая бровь была так сильно рассечена, что веко почти не двигалось и оставалось полуопущенным.

– Водить умеешь? – Макс кивнул, – А шить? – Макс кивнул еще раз, – Тогда поехали.

Андрей вытянул руку с висящими на среднем пальце ключами. Макс аккуратно настроил водительское под себя и запоздало заметил, что даже брелок ключей был черным.

– У тебя вообще все черное? Вечная проблема выбора в магазине?

– Вечный траур по здоровой психике. – Андрей покопался в своей сумке, достал спиртовую салфетку и под шипящий мат приложил к ране, – Погнали уже, а то запекшуюся кровь отдирать будет очень неприятно.

На небольшой связке ключей Андрея нашелся и ключ от медицинского кабинета. Громов развалился на кушетке, а Макс отправился на поиски необходимых инструментов. Найдя и хирургическую иглу, и нити, и антисептик, Макс решил подойти к процессу максимально серьезно – тщательно вымыл руки и надел перчатки. Он обработал рану и понял, что она глубже, чем показалась сначала. Шить стоя было неудобно, поэтому он подкатил к кушетке стул, но и это проблему не решило – стул на колесиках был слишком высоким, не помещался под кушетку и постоянно опускался, стоило только настроить высоту, а простой стул слишком низким и шить было по-прежнему неудобно.