Текст книги "Ставка на Мелиссу"

Глава 3

КИРИЛЛ

С утра по дороге на учебу я вспомнил вчерашний спор. Надо же такое было придумать… Бред в чистом виде.

Надеюсь, парни обо всем забудут. Не горю желанием расплескивать обаяние перед какой-нибудь клушей. Вот кого они могут мне подсунуть? Заучку какую-нибудь? Страшненькую. Такую, чтобы боялась и мимо пройти.

Вспомнилась Кучина с моего курса. Отличница с ожирением. Она всегда прячется за книгами или лезет под стол, когда подхожу к ней, чтобы узнать задание по пропущенной лекции. Вот чувствую, ее-то мне и подсунут. Друзьям лишь бы поржать, а так и повод будет отличный. Ладно, разберусь. Пара-тройка тортов, и Кучина лопнет от счастья.

В таких вот развеселых мыслях я добрался до парковки универа. Подхватил рюкзак и вышел из машины.

И сразу явление. Сейчас скажет, что мимо проходила.

– Привет, Кирилл! Как неожиданно встретились. Я мимо проходила, смотрю – твоя машина или не твоя. – Зарина, хлопая ресницами, игриво улыбалась.

«Неожиданность» какая. Это же надо встретиться перед началом первой лекции возле учебного корпуса! Как такое вообще возможно? Не в первый раз однокурсница караулит меня с утра пораньше.

– Привет, Зара. Мне пора идти.

– Так, я с тобой. – Она засеменила следом. – Мне уже рассказали, как вы вчера танцевали в клубе. Если бы знала, ни за что бы не пропустила, – щебечет девушка, не переставая расхваливать меня со всех сторон: – Вы такие крутые. Особенно ты, Кирилл. Обожаю смотреть на твои трюки.

Если я в шутку иногда называю девчонок фанатками, то в случае с Зариной не знаю, как сказать по-другому. Она очень упорно пытается привлечь мое внимание. И чем больше я морожусь, тем сильнее наседает.

Внешне Зарина вполне в моем вкусе: брюнетка с выдающимися формами и умело подчеркивает их с помощью одежды. Иногда я ловлю себя на мысли, что не против закрутить с ней интрижку, но как представлю, что потом оторвать ее от себя будет в сто раз сложнее, оставляю все как есть. Лишние проблемы мне уж точно не нужны.

Под болтовню Зарины мы дошли до лекционного зала. Далеко она не отходит и садится четко за мной. Но я уже переключился на разговоры друзей.

– Ты вчера рано смылся, столько всего пропустил. – Алекс откинулся на стул; вид у него был не самый бодрый.

Сразу понятно, у кого ночь удалась.

– Думаешь, он просто так? – намекнул Марк. – Кир уехал готовиться ко встрече со своей прекрасной избранницей. Новые приемчики осваивать, план захвата разрабатывать. Так ведь?

Хм… Друзья ничего не забыли и собрались развлечься за мой счет.

– Хочешь съехать, так и скажи. – Алекс тут же уловил мой настрой. – Просто признай, что ты не тянешь на лучшего Хищника среди нас, и покажи на площади свой звездный танец.

– Ничего я не собираюсь признавать! – взбесился я. – Показывайте уже. Я готов. – Я бегло осмотрел аудиторию и нашел свою потенциальную девушку, жующую огромный сэндвич. – Давайте-давайте, отправьте меня к Кучиной. Зачем тянуть, не понимаю.

Может, у Кучиной еще один сэндвич есть и она поделится, пока все не проглотила. С утра ничего дома поесть не успел – хоть какой-то будет от нее толк.

– В наши планы не входит подавать тебе все на блюдечке, – отмахнулся Марк. – Кучина, конечно, девушка видная…

Ну еще бы, три стула занимает.

– Но после пары тортов она тебя уже не отпустит, а нам друга терять тоже не хочется, – продолжил парень. – Привыкнешь еще вместе с ней зубрить и давиться едой круглосуточно. На тренировки ходить перестанешь.

– Да, заучки отпадают. Они только рады будут, – согласился с ним Алекс. – Если запал на Кучину, тогда подожди. Потерпи. Вначале выполни наше задание, а потом беги к ней с огромным тортом на свидание.

Пока они несли всякую ерунду и прикалывались, Кучина достала второй сэндвич, который мог стать моим. Вот же невезуха! Несостоявшаяся кандидатура на роль моей пассии заметила мой пристальный взгляд и, словно прочитав мои мысли, принялась жевать еще быстрее.

С другой стороны, пронесло. Так она и меня могла запросто проглотить целиком. И хуже кандидатуры, чем Кучина, они не найдут.

На перемене я потянул друзей в столовку. С нами отправились и Фил с Яром, которые тоже напоминали о вчерашнем споре. Трудно находиться среди злопамятных людей. Но я держусь. Ну ничего, скоро они узнают, как сомневаться во мне, непобедимом Тигре.

Оглядев длинную очередь на кассе, мы сразу полезли напролом. Тянуться за стадом не для нас. Куда бы ни пришли, ведем себя как ВИП-клиенты. Студенческая столовка не исключение.

– Марк, закажи мне тоже кофе! – окликнул я друга, перекладывая тарелки с салатом и пиццей себе на поднос.

– Ха-ха, девочки, жертва Годзиллы пожаловала.

Я повернул голову туда, откуда доносились смешки, и заметил одну из тех чокнутых спасительниц хомяка, темненькую. Она же сказала про яд. Стерва.

Рядом посмеивались Белянка с еще одной подругой.

– Так ты не врал про Годзиллу? – От удивления Яр даже приспустил очки.

– Зачем мне придумывать? Мерзкий монстр существует, хватит об этом, – сделал я попытку прикрыть тему.

При зрителях уж точно повторяться не хотелось.

– Сам ты монстр по сравнению с милым Годзиллой, – вступилась Белянка. – Большего хама в жизни не видела. Я тебе помогла, а ты корчишь из себя идиота в короне.

– Да он еще и друзьям похвастался наверняка, – поддержала темненькая.

– Было бы чем! – добавила третья, по виду тихоня, со светло-русой косой.

Девушки осуждающе уставились в мою сторону. Я все еще был зол на Белянку, а тут они еще напомнили о пережитом стрессе.

– Держитесь со своим Годзиллой подальше от меня. Ясно вам? Увижу кого рядом – пожалеете.

Припугнул я их специально. Очень уж агрессивные девицы. Еще взбредет им в голову снова мне хомяка подкинуть. Прошлый раз тоже не считаю случайностью.

– Кир, ты платить собираешься? – отвлек меня от обмена любезностями Алекс.

Не успел я сделать и шагу, как Белянка своим подносом чуть с ног не сбила.

– Мы первые стояли! Вашего нахального дружка пропускать не собираемся.

Троица, расталкивая нас, заняла место возле кассы.

Мы с парнями удивленно переглянулись. Давненько меня не обламывали, да еще и при всех.

Расплатившись, Белянка прошипела напоследок:

– Ты тоже держись от нас подальше, иначе познакомлю тебя с Мачо. Поверь, он намного опаснее Годзиллы.

Она махнула своим белокурым хвостом и удалилась вслед за подругами.

– Ого! Кажется, с Тигра упала корона! – радостно воскликнул Фил, будто только и ждал этого часа.

– Мы что-то пропустили? Когда ты успел не влюбить в себя с первого взгляда? – Марк уже и про очередь позабыл, и мы все впятером так и застыли на месте, провожая взглядом кровожадную троицу.

– Ничего стоящего точно не произошло. Забудьте о них. Видно же, что ненормальные. – Я постарался говорить равнодушно, но внутри все бурлило от раздражения.

Белянка точно нарвалась.

Запугивает меня. Меня!!!

Причем каким-то долбаным «мачо». Заранее ему сочувствую – такую стерву терпеть. Чуть что, хомяка ему подкинет, а потом будет ждать благодарности. Не зря я на таких внимания не обращаю.

Дальше потянулась череда парней с нашего курса. Нам пришлось еще долго стоять в очереди, пока первокурсницы нас не пропустили, заливаясь румянцем и мило хихикая.

Садясь за стол, я украдкой бросил взгляд на Белянку, сидящую с подружками через ряд. И надо же, заметила, чтоб ее. Зыркнула, нахмурив брови. Мне и слышать не надо, как она произнесла «придурок». Группа поддержки согласно кивнула.

Да ну их, чокнутых, и Белянку в первую очередь. Еще раз замечу – мимо пройду.

– Кир, ты меня слышишь вообще? – Алекс помахал сэндвичем у меня перед глазами. – Мы здесь решение принимаем. Тебя касается.

– Надеюсь, вам в голову пришло что-то стоящее. – Я слабо в это верил. Почему-то весело всем, кроме меня.

– Вон та блондинка, – показал Марк на Белянку, – твое условие для победы или повод собраться всем вместе на площади.

– Что? – только и смог выдавить я.

– Мы выбрали жертву для атаки хищного Тигра, – повторил Алекс. – Кто за?

Четыре руки взметнулись вверх.

Принести Кучиной огромный торт меня сейчас привлекало гораздо больше, чем подкатывать к агрессивной Белянке.

– Так у нее же «мачо» есть! – Это была единственная отмазка, и я не мог ей не воспользоваться.

– Для настоящего покорителя сердец это не проблема. Вспомни свои методы, «искры», «дым». И покажи, на что способен, – напомнил мне Яр, советчик великий.

Наличие неизвестного «мачо» у Белянки никого не остановило. Выбор сделан. Друзья посмеивались, потирая руки. Судя по всему, они считают Белянку крепким орешком, не раскалывающимся от моего обаяния.

Ну что ж. Сходить с дистанции не про меня.

Белянка, готовься. Скоро ты будешь видеть во мне не «придурка», а парня своей мечты. Даже жаль, что я выиграю спор слишком быстро…

Глава 4

МЕЛИССА

– Вы видели? Видели? – подпрыгнула на стуле Дашка, вертя головой. – Они следят за нами! Один из них, который высокий и брутальный шатен, указал рукой на наш стол. Взъелись, что мы их не пропустили, точно.

Я тоже заметила, как компашка старшекурсников со смешками ведет обсуждение. Одному Ненасытному Тигру не смешно. Даже не ест, ковыряясь в тарелке, и кидает на меня злые взгляды.

Не боюсь я тебя. Понял? Я стрельнула глазами в ответ.

– Нормальные парни девушек пропускать должны. А этим воспитание вообще незнакомо. – Возмущение так и сыпалось из меня. – Возомнили себя университетскими звездами. Бесят такие. Терпеть не могу парнеподобных.

– Зато стайку наших однокурсниц не бесят, – кивнула Ангелина на соседний столик. – Они скоро из юбок выпрыгнут, лишь бы их заметили.

Так и есть. Ведут себя, как дурочки: глядят с обожанием на этих недоумков. Привлекают внимание всеми способами. Одна из них, Аля, как бы невзначай подвинула стул и бросила в их сторону вилку, но промазала – попала в рыжего парня в очках.

На заигрывания девочек шайка Тигра не велась. Вместо этого пялилась в нашу сторону. Больно надо нам такое внимание! Аппетит из-за них пропадает.

Однако, попивая какао, я нет-нет да поглядывала за столик парней.

Самый главный воображала у них – жертва Годзиллы. Тигр заслуживает этот почетный титул. Друзья у него тоже слишком деловые. Брутальный шатен выглядит хмуро, даже когда смеется. Другой, блондин с беспорядочно лежащими волосами, видимо, считает, что нет ему цены. Представляю, сколько времени он тратит на укладку, не то что я – хвост накрутила и вперед. Есть еще два парня, они не настолько деловые: рыжий в очках и тощий. Но раз они в этой шайке, значит, тоже мнят себя бог знает кем. Свою парнеподобность они все подтвердили официально, когда без разрешения протиснулись мимо нас возле кассы.

– Больше не смотрим на них, – занервничала Ангелина от их повышенного внимания. – Повезло, что они не с нашего факультета. Пересекаться не придется.

– Уверена? – с сомнением спросила Даша. – Присмотрись хорошенько. Вдруг кто понравится. Ой, брутал тебе подмигнул.

– Девочки, никто из них не стоит того, чтобы проиграть наш спор, – оборвала я подруг. – Ладно, ради нормального парня вы будете мою курсовую писать, но не ради же этих нахалов. Особенно ради гадкого Тигра. Глаза бы мои его не видели.

Мы договорились завтра на перемене пойти в буфет вместо столовой. Так хоть со звездной шайкой не пересечемся. Я закинула в сумку завернутый в салфетку нетронутый кекс, и мы с девочками ушли. Подальше от надменных усмешек, поближе к нормальным студентам.

Один из таких нормальных сразу подошел, стоило мне только войти в аудиторию.

– Мелисса, ты думаешь, я за тебя отдуваться буду? Один раз отпросился, и ты успела дел натворить.

Я судорожно пыталась вспомнить, где накосячила. Ваня, мой друг и напарник, любит поворчать, но тут запахло жареным.

– Если ты о том, что в мою смену из приюта сбежали котята, то я их всех нашла. Два часа по району бегала, собирала.

– Да, но ты вернула в два раза больше, чем потеряла. Шеф просил передать тебе спасибо. Он со вчерашнего дня ищет хозяев, у которых пропали питомцы.

– Пока искала одних, другие увязались следом. Не бросать же на дороге. – Оправдание прозвучало глупо. Да и не верилось мне, что хозяева найдутся.

У нас не слишком большой приют, а поступает к нам больше, чем мы способны пристроить. Вот шеф и нервничает. Была бы моя воля, забрала бы к себе домой хоть кого-то, но родители против. У мамы аллергия на шерсть, а папа – противник шума и беспорядка.

Ваня утих, только когда началась лекция. Тема поведения хищных животных меня веселила. Слушая, я представляла брюнета в красных боксерах и хихикала, прикрываясь тетрадкой.

– Охотясь, хищник способен подстраиваться и выжидать. – Преподаватель монотонно зачитывал материал, а мы все переводили на звездную шайку.

– Может, настоящий тигр и способен, а жертва Годзиллы точно нет, – шепотом поделилась я сравнением с подружками. – Для хитрости мозги нужны, а не раздутое самомнение.

Ангелина со мной согласилась, добавив, что и дружки парня такие же. Даша не была настолько категоричной, называя парнеподобных мутными. В ее понимании, ждать от них можно было чего угодно.

И я дождалась…

Нет, не специально! Триста лет мне оно не сдалось.

После лекций я задержалась, играя с Годзиллой. Дашка оторвала меня от талисмана курса и потянула во двор.

– У наших однокурсниц нет шансов, – протянула она, останавливаясь на парковке.

– Ты о чем? – не поняла я.

Я проследила за ее взглядом. Какая-то парочка мило щебетала возле машины. Вернее, щебетала девушка, а парень стоял со скучающим видом. Расслышать мы ничего не могли. Но этого и не требовалось. Парочка села в машину и быстро уехала.

– Теперь мы знаем, кто является «деткой» Ненасытного Тигра, – подытожила я, называя парочку своими именами.

* * *

Вечером мы собрались с подружками в нашем общем чате, который называется «Красотки хоть куда». Кому еще льстить, как не самим себе?

Дашка вначале тарахтела и жаловалась на безбашеных предков, которые заставляют ее помогать на работе. Для меня они супергерои без тормозов, а для нее – строгие трудоголики. Просто мне сложно воспринимать ее маму и папу обычными людьми.

Все как у всех: угощают чаем, пирогами. Могут спросить об оценках, пошутить или сделать замечание дочери. Такими они бывают дома, куда попадают нечасто. И вот уже в следующий раз после милых посиделок Даша тянет нас в свой второй дом.

А там… Ее родители в блестящих трико входят в клетку ко льву. Без видимых усилий по щелчку пальца танцуют с медведями или скачут вниз головой на верблюдах.

О да, цирк и есть для Дашки второй дом, работа и династия, в которой подруге повезло родиться. Легко наблюдать за трюками неизвестных артистов, но мне все так же трудно, как и всегда, не закрывать глаза, когда тетя Аня засовывает голову в огромную зубастую пасть.

– Пришлось выдумать много заданий по учебе, чтобы сбежать в квартиру, – поделилась привычной хитростью Дашка. – И так три клетки почистить пришлось и лам вычесывать. Скоро цирк отчаливает на гастроли – хоть передохну от дурдома.

Несмотря на ее вздох облегчения, мы с Ангелиной знали, как она через неделю начнет скучать и считать дни до возвращения труппы.

– Опять пойдем отмечать начало гастролей? – напомнила я о традиции.

– Давайте заранее место выберем. Можно ведь и не в пиццерию. – Далекая от разгульной жизни Ангелина вдруг решила внести разнообразие.

– В кофейню тоже не хочется. Мы уже вышли из того возраста, когда отмечают пирожными с какао, – отмела и второй вариант Дашка.

Обсуждение вскоре зашло в тупик. Даша перевела тему.

– Ты узнала ту кикимору? – Увидев мой недоуменный взгляд и полнейшее непонимание Ангелины, она пояснила: – Ну, Детку Тигра на парковке. Это того, что…

– Да поняла я, о ком ты. – Меня прямо тряхнуло после ее слов – лишние подробности не требовались. – Показалась знакомой, студентка нашего универа. Точнее не могу сказать.

– А я засомневалась, влезла на форум и нашла, – с гордостью заявила Дашка. Она когда-то в цирке потерянного енота отыскала после недельной пропажи. Теперь считает себя почти детективом.

Перед нами на экране появилось изображение.

– Ох, и ничего ж себе! – воскликнула Ангелина, рассматривая фотку с последнего конкурса красоты «Мисс Универ».

– Вот она стоит. – Даша провела курсором мыши вокруг смазливого личика задравшей нос модели с закушенной губой. – Ее зовут Зарина, она с нашего факультета. Заняла тогда третье место.

Понятно, чего губу закусила – от досады.

– Что и требовалось доказать. – Нечему удивляться, как по мне. – Если возле шайки звезданутых крутятся такие нимфы, то нашим однокурсницам пора розовые очки вымыть с мылом, а еще лучше снять и не надеяться.

Перед тем как попрощаться с девочками, я попросила их больше не вспоминать о нахале и его дружках. Зла не держать, но и не приближаться. Мы же не дурочки, как наши однокурсницы.

* * *

Я еле успела к первой паре. Не без помощи мамы, разумеется. Она меня разбудила, подняла и выгнала. Поэтому на учебу я явилась растрепанной, в мятом свитере и совсем без косметики. Утро бывает жестоким, ага. В моем случае такое случается часто.

– Мелисса, ну ты чума. Ха-ха. Тебе расческу подарить?

Приятно иметь доброго друга, но вдвойне приятнее его стукнуть.

Бам. Папкой по темечку. Полегчало!

– Ваня, так ты никогда не найдешь себе девушку, если не научишься держать язык за зубами, – шикнула я на него и направилась к подружкам.

Первая лекция тянулась мучительно долго. Препод с придыханием пытался вселить в нас любовь к паразитам. С нежностью он описывал противных червей. Стоило кому-то сказать «фу», как этот человек моментально жалел, что родился на свет. Двойки так и сыпались от червячного романтика, так что все решили помалкивать и создавать видимость счастья от знакомства со слизняками. Фотографии тоже были преподавательского авторства. Он целую фотосессию организовал, сердечек только не хватало.

Звонок мы восприняли как сигнал к спасительному бегству и выбежали в коридор. Осторожно лавируя между чужими локтями, стараясь не отрываться от подруг – с моим маленьким ростом затопчут и не заметят – и пробраться вперед. Девчонок уже и видно не было, а меня кто-то дернул за руку.

– Какого…

– Надолго не задержу, надо поговорить. – Передо мной предстал Ненасытный Тигр собственной персоной.

Я опешила.

– Ну привет, – оскалился он. – Выглядишь… эээ… – замялся он, оглядывая меня с головы до ног. – Прекрасно!

Я мысленно сравнила себя с Зариной.

Вот врун!

– Что тебе надо?

– В прошлый раз мне показалось, что ты на меня злишься. Вот я и пришел к тебе сгладить плохое впечатление.

Что?

– Ты о том впечатлении, когда хомяка испугался?

– Это мелочь, забудь, – беспечно отмахнулся он, как от пустяка. – Предлагаю познакомиться заново. Меня зовут Кирилл, а тебя как, детка?

Пфф.

Зря он меня так назвал. Вот очень зря!

Я пожалела, что папка осталась в аудитории: стукнуть нечем.

– Я не знаю, что ты задумал, Кирилл, – прорычала я его имя со злостью, – но никакая я тебе не «детка»!

Я хотела гордо развернуться и уйти, но меня остановил Ваня, преграждая дорогу.

– Мелисса, у тебя есть мелкие купюры для кофейного автомата?

Тьфу ты. Такой грациозный уход обломал.

Оставалось выкручиваться по ситуации.

Под предлогом броситься на выручку другу-кофеману я дернулась вперед. Тигр оказался быстрее – ненасытность, она такая – и протянул Ивану пару банкнот. Тот преспокойно взял их, будто так и надо. Буркнул «спасибо» и направился к автомату. Хоть бы там сахар на нем закончился.

– Хм, Мелисса, значит. – Тигр старался не рассмеяться. – А как тебе Белянка-Мелисса? Красиво звучит в сочетании.

– А как тебе Придурок Озабоченный? Мне так больше нравится!

Последние слова я прокричала, убегая от него в самое надежное в мире укрытие. Надежней и быть не может.

Фу-ух. Оторвалась. В женском туалете он меня не достанет.

Глава 5

КИРИЛЛ

– Дубов, ты уверен, что не ошибся? – услышал я знакомый громоподобный голос.

Я нехотя отпустил ручку двери женского туалета.

– Точно, Алла Семеновна. Спешил и не заметил табличку. – Более идиотского оправдания для преподавателя по экономике я и придумать не мог.

Это все зараза Белянка виновата.

– Если себя плохо чувствуешь, можешь уйти пораньше.

Даже препод – она же баба-кремень, – и та сжалилась. При всей своей строгости Алла Семеновна тает от моего обаяния. Поблажки небольшие, но делает. Стоит мне ей сделать комплимент:

– Алла Семеновна, вы меня смущаете своей красотой!

Все. От умиления она сложила пухлые ладони вместе. Еще немного, и такими темпами она скоро разрешит мне не приходить вовсе.

Мне пришлось уйти без своей ставки с таким же странным имечком, как она сама. Ме-лис-са. Я пробормотал имя, словно пробуя его на вкус. Оно горчило. Вот же противная девчонка! Вместо благодарности за то, что ее невзрачную персону посетил сам Я, она еще корчит из себя неприступную стерву.

Без наблюдателей мой провал не обошелся.

Марк с Алексом заждались в конце коридора. Слышать не могли, но увидели достаточно. Приуменьшить позор не получится.

– Марк, ты заметил, как наша ставка кинулась на шею непобедимому Тигру? – специально подколол меня Алекс, едва я к ним приблизился.

– Это после того, как она унеслась в приступе любви со всех ног? – не упустил возможности поддеть меня Марк. – Того и гляди, не добежала бы – лужей растеклась. Обаяние Хищника – страшная сила.

Умеют они добить своей поддержкой.

– Хватит ржать. У меня все под контролем. Так и было задумано.

Рано радуются. Сдаваться я не собираюсь.

Вдруг она встала сегодня не с той ноги? Да так, что не рассмотрела свое счастье. Уж я-то был на высоте. Ну ничего, пересидит в туалете, подумает, какого крутого мэна упустила. Локти еще кусать будет. Как раз созреет до следующей атаки.

Это даже ничего, что она сейчас меня отвергла. Большую победу после мелкого поражения приятнее получать. Напрягало, что придется с маленькой заразой на свидания ходить. Вдруг она полезет на меня? «Шпага Чемпиона» предательски напомнила о себе.

Этого еще не хватало! И без Белянки найдем с кем время провести.

– Завтра она уже встретит меня совсем по-другому, – без сомнений заявил я Марку и Алексу.

«Да-да, мечтай побольше», – читалось на их лицах.

– Кирюш, мне нужна твоя помощь, если ты не против, конечно. – Хлопая ресницами, Зарина отвлекла меня от желания послать парочку умников в дальний путь.

– Что нужно, детка?

Вроде нормально спросил, ничего особенного. Девушка просияла. Всем нравится, когда я называю их «детка». Одна Мелисса восприняла в штыки. Ненормальная во всем.

– Хочу сесть с тобой рядом на практике. А то я совсем запуталась с подсчетами в таблице формул.

Я оглянулся на подстрекателей. Временно избавиться от их компании не помешает. Наслушался уже про свой провал.

Так что согласился без особых раздумий.

Зарина понятие «рядом» воспринимала буквально. Слишком тесно. Жарко. От ее мурчания в самое ухо я расслабился. Я начал подумывать, не подвезти ли ее домой, как сделал вчера. Но только с продолжением, не отказываясь от чашечки кофе.

В порыве своих озабоченных мыслей я провел ладонью по ее ладони, давая понять, что готов на большее.

Зарина тоже решила оставить свой знак. Коготками провела по моему бедру.

Меня тряхнуло. Да так, что еле сдержался: мягко отстранил руку, а не стукнул по ней.

– Хомяк, чтоб тебя!

Я отодвинулся к мирно сидящему ботану в конце ряда. Снова это навязчивое ощущение зуда с опасностью для «Шпаги Чемпиона». Скорее всего, хомяк меня все-таки заразил и яд уже подействовал.

– Что я сделала не так? Почему я «хомяк»?! – перепуганная Зарина забылась и спросила громче, чем говорил объясняющий материал у доски преподаватель.

– Я не на тебя, ты – детка. Успокойся. – Заканчивал я говорить под подозрительную тишину.

Правда, недолгую.

– Дубов Кирилл, вы очень хотите высказаться? – Препод впился в меня взглядом; грозный мужик, такого ничем не проймешь, в отличие от Аллы Семеновны. – Прошу выйти к доске. Я тоже найду для вас вопросы.

И он нашел. На формулы пришлось исписать три мела. Развеселил друзей до икоты.

Ну и кто, скажите мне, виноват? Зарина? Она все так же глядела на меня с обожанием и пыталась подсказывать. Препод? Катить на него бочку не совсем справедливо. Есть только один правильный ответ: Мелисса. Я припомню ей Годзиллу! Ух как припомню!

Рисковать я не стал. Быстро уехал, не предлагая Зарине подвезти. Пусть крутится и дальше, но только в универе. «Шпага чемпиона» настроилась против чашечки кофе. Дома выпью. А заодно подумаю над следующим шагом, от которого Белянка счастливо завизжит.

Друзьям ничего не объяснил: в споре они против меня, сплотились в отдельную команду. Пусть с Филом и Яром веселятся. А потом придет моя очередь смеяться. Хо-хо.

– Ну, чего ты жмешься? Признайся, что придумал, и мы отстанем. – Алексу не терпелось узнать подробности.

Так я и поверил. Наивностью никогда не страдал.

– На перемене сами увидите, – заинтриговал их я.

Сделав вид, что поглощен лекцией, я предвкушал скорую встречу с испуганной Белянкой. Так я для себя и решил: девочка перенесла шок, ведь в кои-то веки на нее обратил внимание серьезный парень.

Да, я такой. Во мне серьезности на десятерых. Родители не верят, когда я так говорю. Называют оболтусом. С чего бы это?

Когда пара закончилась, я сверился с расписанием Белянки и сделал снимок стенда на память.

Алекс с Марком крутились рядом. Еще бы.

На телефон пришло сообщение.

Пора!

Я вышел в коридор и увидел, что курьер уже на месте, топчется под дверью.

– Понятно. Подготовился, значит, – отреагировал Марк на мой заказ.

– А ты как думал? Второй подход будет красивым.

Я забрал из рук курьера букет алых роз.

– Думаешь, клюнет на цветочки? – нахмурился Алекс. Занервничал, сразу видно.

– Все девушки одинаковые. И даже такие заразы, как Белянка, любят знаки внимания. Принесу. Она растает. Подружкам похвастается. И, главное, поверит, что я с ней познакомился с самыми искренними намерениями.

Если пущу пыль в глаза, это должно помочь. Разгонять дым все равно пока не прокатит: она и так в штыки все принимает. Но и затягивать не в моих интересах.

Успех моего сногсшибательного метода читался по глазам однокурсниц. Меня окружили с вопросами, ахами, вздохами. Зарина даже руки протягивала, отчего-то подумав, что букет для нее.

– Ну а кому тогда, Кирюш? – поджала она обиженно губы.

– Это для важного дела, Зара. Так надо, – обронил я на ходу, чтобы она отстала, и, не желая больше терять время, направился к чокнутым ветеринарам на самый последний этаж. Разумеется, не один. Краем глаза я заметил преследовавших меня наблюдателей, сохранявших дистанцию.

На звериной кафедре студенты уже выползли из аудиторий. Незамеченным мое появление не осталось. Я ловил на себе пристальные взгляды и девчонок, и парней.

Невидимым я оставался только для троицы. Кудрявая брюнетка что-то оживленно вещала, подпрыгивая на месте. Светленькая скромница с косой прижимала руки к груди, изредка покачивая головой. А Белянка сидела на подоконнике, звонко хохоча и размахивая в воздухе ногами, обутыми в ярко-синие кеды.

Я даже замер на какое-то время. Может же выглядеть добренькой. Пусть она мне без спора не нужна, но… Черт. Такая Белянка мне нравится намного больше.

Первой меня заметила скромница.

– Ой, это же… тот.

– Привет, красавицы!

Пускать пыль в глаза, так по полной. Я натянул свою самую ослепительную улыбку, которая всегда помогала обаять любую девушку.

Троица затихла, уставившись на меня так, будто я их уродинами обозвал. Мелисса и вовсе запыхтела. «Детка» ей не нравится. Красавицей назвал – тоже в штыки. Вот уж повезло мне со ставкой!

– Мелисса, цветы для тебя.

Протянул. Не берет. Вместо этого девушка сжала руки в кулаки.

Да чтоб тебя! С силой я вложил букет ей в ладони.

– Мел, мы будем рядом. Зови, если что, – дрогнувшим голоском предупредила скромница.

– Передумаешь, кхе-кхе… ну ты поняла. Так, мы пойдем. – Вообще непонятно, о чем сообщила темненькая, показывая три пальца.

Мелисса тут же спрыгнула с подоконника.

– Не надейтесь! – крикнула она подружкам вслед.

И только тогда девчонка одарила меня холодным взглядом своих карих глаз. На Северном полюсе и то потеплее будет.

– Спрашиваю не в первый раз. Что тебе от меня надо?

Билет в лучший клуб столицы на концерт и утереть носы четверке спорщиков.

– Хочу, чтобы ты не дулась на меня. Цветы в знак примирения.

В задумчивости она понюхала бутоны. Всего на мгновение уголки нежно-розовых губ дрогнули, как будто в улыбке. Растаяла.

Знал, что сработает.

А вот лукавый огонек в ее глазах насторожил…

– Спасибо, Кирилл. Цветы очень красивые.

Ну что я говорил? Клюнула!

– Да, я старался, – соврал я, вспомнив, что выбрал букет наугад.

– Твой букет очень понравится Годзилле, он любит зелень, – продолжила она, – а еще хомяк неравнодушен к красному цвету. Ты и сам это заметил. Хи-хи.

Издевается?!

Спокойно. Глубокий вдох. Орать и посылать тоже метод, но для проигрыша. Сдаваться из-за противной девчонки? Ну уж нет. Зараза мелкая только обрадуется.

Нет, такой подарок она не получит.

Не дожидаясь ответа и продолжая хихикать, Белянка убежала от меня в первую открытую дверь, подружки за ней. Все. Теперь ее оттуда не выкурить.

Мои друзья тем временем понимают, что счет опять не в мою пользу.

– А мы тут новые ставки сделали, – рассмеялся Алекс. – Кинется тебе на шею от счастья или в морду ткнет букетом.

– Если тебе станет легче, то и у нас предугадать не получилось, – хлопнул меня по плечу Марк.

Легче не стало. Облом вышел не меньше, чем букетом в морду. Надо мной еще и посмеялись.

Достану я тебя, Белянка, все равно достану.