Текст книги "Ставка на Мелиссу"

Глава 8

МЕЛИССА

Ангелина как раз подобралась к шокирующей новости. Так она назвала то, что с ней произошло. По телефону пообещала поделиться при встрече.

И после ее слов: «В мою спальню вломился…» – Даша вскрикнула, хватаясь руками за голову.

Вначале я подумала, что ей просто не терпится узнать. У меня вариантов даже не было. Вообще не представляю, кого к Ангелине могло принести.

– Да это же оливка! – так и не дала продолжить Даша. – Кому-то делать нечего?!

Я обернулась в поисках виновника и тоже присмотрелась к дальним столикам. Ох, и не завидую тому, кто Дашкины волосы «угостил».

– Он здесь…

– Только его здесь не хватало.

– Прибью гада!

Заметили мы шайку звездунов одновременно. Каждая отреагировала по-разному. Сменили пиццерию на клуб для разнообразия, называется. А мне и виноватым сделать некого. Сама же я и предложила хоть разок здесь побывать. Ангелина сомневалась, у мамы отпрашивалась. Даша обрадовалась, она давно хотела.

Ну что за напасть такая?

Спасительный выход близко. Я схватила сумку как раз тогда, когда шайка Тигра повскакивала со своих мест. Успеть бы только.

– Девочки, быстрей побежали!

Обычно робкая Ангелина не стала медлить.

– Нетушки! Пока не узнаю, кто бросил, из клуба не уйду. И ему не дам!

Даша отказалась от побега, наоборот, кинувшись им навстречу.

Меня ноги сами несли к выходу. Вот уже дверь. Осталось совсем немножко. Но Дашку одну оставлять нельзя – мы же троица. Команда. Всегда везде вместе. У Ангелины на лице читались те же сомнения.

Нашим замешательством воспользовались быстро.

– Мелисса, сегодня я не кусаюсь. Не стоит так рано сбегать.

В обещания Тигра верилось мало.

– Мы и не собирались уходить. – Я бросила взгляд на Дашу и блондина из шайки. Третий экземпляр усмехался рядом с покрасневшей Ангелиной. – Когда захотим, тогда и уйдем. Будешь ты здесь или нет, меня не волнует.

Я махнула Ангелине, и мы с гордым видом вернулись за стол.

Сама-то я понимаю, что без нашей воинственной подруги уйти бы не смогла. Но бесит. До ужаса бесит нахальный Кирилл. Хватит с меня и переписки.

– И как же тебя ревнивый парень в клуб отпустил? – Оставлять меня в покое обманщик и не собирался.

Стоит весь такой великолепный. Вырядился. Белоснежный джемпер подчеркивает черноту волос. Кристаллы серых бездонных глаз гипнотизируют; против воли я вдыхаю обалденный аромат его одеколона. Так бы и стукнула по лбу!

– Мой парень мне доверяет.

Ангелина от удивления распахнула глаза шире. Они еще не знают, что я встречаюсь с попугаем.

– А как ты смог такой больной доползти сюда? Еще с утра не мог подняться с кровати. – Об этом врун мне написал. Еще жалела гада.

– Все с твоей помощью, Беляночка. – Хоть бы моргнул, когда врет, так нет же. – Лекарство принимал, как ты советовала. И вот я здесь! Здоровый и готовый возле тебя присесть.

Наглости не отнять. Он сдвинул меня вплотную к Ангелине и пристроился рядом на диванчик. Сразу видно, кому приглашение и даром не нужно.

Хочу и беру. На мое мнение плевать.

А почему выбрал меня? Хотелось бы понять его парнеподобную логику.

– У нас девичник. Сами пересядете или нам новое место поискать? – Я наехала уже не только на Кирилла, но и на его дружка, который так же сдвинул Ангелину с другой стороны.

Откуда они такие наглые только берутся?

– Отстань от меня, идиот! – Подруга толкнула со всей силы своего соседа, и тот упал с диванчика.

Точно. Как я сразу не додумалась? А то сижу тут, вдыхаю непонятно зачем обалденный аромат ненасытного нахала.

– Вот этого делать не надо. – Он перехватил мою руку, будто мысли прочел. – Девичник – это святое. Мешать мы вам не будем. Отдыхайте дальше.

Не ослышалась ли я?

Кирилл встал и – почти уверена – специально задел мои распущенные волосы, а затем, к моему облегчению, удалился. Правда, облегчение быстро сдулось, когда вдвоем с приятелем они пристроились за столик прямо напротив нас.

– Нам они все равно не помешают, – заявила я Ангелине. – Вы думали, они не до конца нахалы? Не верили мне? Вот ты и сама убедилась.

На моей последней фразе Дашка вернулась с поля боя, зловеще пыхтя.

– Ух, ну и козел же белобрысый этот Алекс. Извиниться даже не захотел. Нормальненько так: «Скажи спасибо, что помидор не бросил. Твоя шевелюра – отличная мишень».

– Зато тебя в одних трусах не видели, – горько всхлипнул наш ангелок.

Мы с Дашкой мигом отбросили Козла и Тигра, требуя подробностей.

Вечер оказался слишком насыщенным на сюрпризы, и хоть бы один приятный. О том, как к ней вломился Марк, студент ее мамы, Ангелина рассказывала, через слово глотая воду. Нигде от них спасенья нет. Окружили, гады ненасытные, со всех сторон.

– Месть парнеподобным! – прошипела Дашка.

– В обиду себя не дадим, – решительно присоединилась я.

– Игнорировать сможем точно. А до конца нашего спора они и сами отстанут, – разумно предложила Ангелина.

Еще мы договорились на них не смотреть. Но сценарий, случившийся в столовке, вновь повторился. Парни снова на нас пялились, правда, не все, а только моя главная угроза. Стоило ему поймать мой взгляд, как на его лице расплылась самодовольная улыбка.

Две – могла бы сказать «девушки», но хочется называть «детки» – начали крутиться возле шайки. Одну из них Марк ущипнул ниже талии. Детка заливисто рассмеялась и прыгнула к нему на колени. Вторая метила в Тигра.

А что я? Я ждала, когда и тот ущипнет…

Лица Кирилла мне видно не было: заслонила «детка» своей круглозадой ширмой. Но я могу себе представить, как он там стрелял глазами. Навык бабника отпечатался на нем несмываемыми чернилами: «Кобель гулящий». Терпеть таких не могу и не собираюсь.

Не у одной меня маячила перед лицом круглозадая ширма. Получилось так, что Кирилл с Марком заняли места напротив нас с Ангелиной за следующим столом. Алекс и Дашка вернулись после разборок позже и сели с другой стороны от компании. Так они оказались спина к спине. И вот, Алексу, видно, стало скучно – он шлепнул «детку» по заднице, та даже подпрыгнула.

К нам как раз подошла официантка с заказом.

– Наконец-то! Дождалась. – Дашка чуть ли не вырвала поднос у той из рук от нетерпения. Вот это проголодалась.

Она быстро подвинула к себе салат и принялась копаться в нем вилкой.

– Не то, не то, надо что-то посерьезнее. – Своим салатом голодная подруга осталась недовольна.

– Даш, с тобой все в порядке? – возмутилась я, когда она забрала мою тарелку и так же стала в ней копаться.

Ангелина уже сама свой салат отдала: все равно отберут. В ее тарелке Дашка все-таки нашла то, что искала.

– Мое спасибо для белобрысого козла. – Она аккуратно подцепила вилкой парочку мидий.

– Может, не стоит его злить? – Мой вопрос повис в воздухе.

Кто бы меня слушал? Месть обиженная Даша собиралась подать холодной.

Детки смылись. Парни болтали между собой. Кирилл бил себя в грудь и в чем-то уверял друзей. Марк посмеивался, украдкой поглядывая на Ангелочка рядом со мной. Третий друг, меткий стрелок оливок, внимательно слушал и пил из стакана виски.

Обстановка выдалась подходящая. Дашке на руку. Чем она сразу же и воспользовалась. Полуобернулась к спине Алекса, присмотрелась. Хихикнула. Я даже заметить ничего не успела, как она преспокойненько продолжила есть свой салат и через трубочку потягивать мохито. Самое важное, что и белобрысый козел тоже чувствовал себя как ни в чем не бывало. Но парочка мидий куда-то ушла…

В зале становилось слишком тесно. Все-таки чувствовалось, что клуб студенческий во всех смыслах. Входная дверь не успевала закрываться. Официанты бегали с подносами, сбиваясь с ног. Тусовка больше напоминала муравейник. Радовало, что наших однокурсников сегодня сюда не принесло. И бесило, что столик звездной шайки будто медом намазан, так и липли к нему «детки» без конца.

Перемены меня взбодрили. У нас тоже появились желающие прилипнуть.

– Девушки, добрый вечер! – обратился один из трех парней, подошедших к нашему столику. – Места в зале закончились. Вы позволите присесть рядом с вами?

Мы с девочками потеряли дар речи.

Господи! До чего же культурные и воспитанные студенты. За руки не хватают, в плечо не толкают, чтобы самим развалиться. А выглядят как… Как парни моей мечты. Скромно. Серьезно смотрят. Не ржут!

Другой парень из культурной компании с аристократической бородкой подсуетился, заметив наше замешательство:

– Будем вам очень благодарны. Угостим мороженым.

Мы быстро реагируем на грубость, а вот вежливость перевариваем медленно. Так-то у нас договор, но один вечер ничего не изменит…

– Я люблю мороженое. – Даша расправила плечи, выпячивая грудь вперед.

– Места у нас хватает. – Я сдвинулась к Ангелине, а она тут же ко мне. – Присаживайтесь. И вам, и нам будет веселее.

Стоило скромным и порядочным парням занять места, сразу стало весело. Даже познакомиться не успели.

– Эу, ботаны, подъем! – Тигр так и кинулся к нам, пуская молнии из глаз. – С девушками рядом сидеть запрещено.

– Нам разрешили, – оказал сопротивление мистер Культурность с бородкой и сложил руки домиком на столе.

Я его одобрительно похлопала по домику в знак поддержки.

– Столик был занят под девичник. У вас что-то изменилось, Белянка?

Я уже начала понимать, что он называет так меня, когда злится.

Со своих мест поднялись и остальные члены звездной шайки. По сравнению с худенькими, подрагивающими рядом с нами мальчиками они выглядели как громилы.

Вот и что делать? Сначала придется спасать культурных.

– Простите, так и есть, – слабо пискнула я, неудобно стало до ужаса. Не перед нахалами, само собой. – У нас девичник. Хотим побыть одни.

Хнык…

Одно меня сдерживало от расстройства: до конца весны бы все равно дальше знакомства не зашло. Может, попросить того, с бородкой, подождать до лета?

Вежливые парни не ударили в грязь лицом, отчего мы еще больше расстроились.

– Приятно провести вам время, девушки. Простите за беспокойство. – Они встали и ушли.

Ангелина тихонько заохала. Марк грубо заржал.

– Это ж мы теперь без мороженого остались. – У Даши тоже нашлась причина для расстройства.

– Могу добавку оливок предложить, – расщедрился белобрысый Козел.

Долго сидеть под взглядом Кирилла я больше не могла. Потянула девочек танцевать: мы ведь и пришли в клуб ради этого.

На танцполе в каждом парне мне чудился Тигр. Казалось, настигнет в любой момент. Ощущение, что я у него на крючке, не отпускало ни на секунду. С таким успехом скоро и дома буду шарахаться от любого шума. Расслабиться не получалось, я просто пыталась переключиться на танцы. Огни, музыка, сумасшедшие ритмы – все, о чем я думала, пока не сменилась программа.

Толпа разбилась на парочки. Начался медляк. Нам с девочками ловить нечего, так что мы собрались уйти на свои места, но на полпути меня развернули.

Не предложили, не спросили, даже не уточнили, чего хотят. Подхватили на руки и притянули в центр танцпола.

– Кирилл, ты ведешь себя, как грубый дикарь, – со всей злостью зашипела на него я, укладывая руки на его широкие плечи.

Талию мою он зажал так, что и не вырваться. Хочешь не хочешь, а придется танцевать с Ненасытным Тигром.

– Расслабься, Мелисса. Один танец, и я тебя отпущу, – пообещал он, задевая губами мочку моего уха.

И я расслабилась… Впервые за сегодняшний вечер почувствовала себя спокойно. Не беспокоилась о слежке, проверках, неусыпном внимании своей угрозы. Теперь волнение было вызвано совсем другим. По спине побежали мурашки. Дыхание сбилось от близости. Я остерегалась поднять на него глаза. До медляка мне не было настолько жарко.

В середине танца стало еще горячее. Вот тут уж я совсем растерялась. Озабоченный Тигр – по-другому и не скажешь – приблизился ко мне вплотную. Ненадолго. Но мне напрячься хватило с головой.

– Как же ты вкусно пахнешь, Мелисса, – добивал он меня своим хриплым голосом. – Мне нужно кое-что проверить. Могу я тебя попросить кое-что сделать для меня?

Затуманенный мозг отреагировал на «попросить».

Поцелуй! Он хочет попросить поцелуй!

Один танец, один поцелуй, один…

Я вонзила ногти себе в ладони. Мелисса, ау! Очнись, пока совсем не ослепла от коварного обаяния.

– О чем ты хочешь попросить? – Задав вопрос, я поджала губы.

Если захочет, все равно ведь поцелует. Ну а я… Я тогда…

Вместо того чтобы приблизить лицо, Кирилл отпустил мою талию. Взял за руку. И поднял… ногу.

– Проведи пальцами по моему левому бедру снизу-вверх, – так вот мне и заявил посреди танцпола.

Меня тут же отпустило. Провести ему? Чего же нет…

– Сразу ведь поняла, что ты извращенец!

Я размахнулась и вмазала ему по щеке. Не по бедру. Зато по левой стороне, как и просил. Не перепутала!

Расталкивая парочки, я понеслась к нашему столу.

Все-все-все. Хватит на сегодня. Сейчас девочек уговорю поехать домой. Ангелина не будет против. Дашка отомстила.

Прилетела к подружкам и ахнула. На нашем столе места свободного не было, потому что он был полностью завален мороженым. С фруктами и ягодами, шоколадом и кремом. Глаза разбегались от разнообразия.

– Девочки, нам домой пора уходить, – облизываясь, попросила я.

– Мел, ну не издевайся. – Дашка вцепилась в креманку возле себя, вытирая рот от шоколада. – Дай хоть половину попробовать. Потом точно уйдем.

Сзади меня приподняли и аккуратно опустили на мое место.

– Надеюсь, когда наешься, подобреешь, Белянка.

Обаяшка вышел из себя. Нечего лезть ко мне – могу и добавить.

Стало понятно, что мороженым нас угостила шайка, а держаться от озабоченного Тигра нужно как можно дальше. Клубы, наверное, не для меня. И вообще я дурочка наивная.

Неизвестным оставалось только одно…

Почему он ко мне пристал? За что мне такое наказание?!

Глава 9

КИРИЛЛ

Голова была забита точно не маркетингом. И, похоже, не у меня одного.

– Что дальше делать собираешься? – решил выяснить Алекс. – Вчера даже провести злючек не удалось.

Ну да, сбежали все-таки. Белянка мои сообщения пустила лесом. Включила полнейший игнор.

– На большой перемене выловим троицу и…

– Будешь пытать, пока ставка не сработает? – не дал досказать Марк, прикалываясь над моим очередным поражением.

За что был тут же наказан.

– Рогов Марк, вы забыли где находитесь? – встала на дыбы Горгона. – Так я вам напомню! На моем предмете, по которому у вас из-за прогулов светит два балла и недопуск к экзамену. В следующий раз мы дадим вам высказаться. За темой доклада подойдете после лекции, – выпалила и продолжила дальше как ни в чем не бывало описывать схемы маркетинговых программ.

– Она меня точно ненавидит, – прошептал попавший под раздачу друг. Говорили все, а досталось ему. – Дочка у нее такая же. Смотрела в клубе, как на садюгу, и сторонилась. Стерва с ангельским личиком.

– А муж тебя полюбил? – не смог сдержаться Алекс, очень уж смешно видеть Марка в состоянии растерянности.

– У них там вся семейка странная. В выходные снова туда ехать придется, иначе зачет мне не светит, – прикрываясь блокнотом, возмущался «любимый» студент Горгоны.

По моей шее пробежали острые коготки, пришлось развернуться. Зарина приветливо улыбнулась и попросила запасную ручку. Благодарила так, что я сказал не отдавать. Белянке не мешало бы поучиться у Зары, как реагировать на мое внимание. И все же было кое-что в пользу строптивой заразы.

Рядом с Белянкой я не чувствовал странных ощущений, а «Шпага Чемпиона» требовала продолжения. И я разрывался между желанием прикоснуться к ней с поцелуем и понять, прошло ли у меня наваждение после Годзиллы.

Понять – понял. Зато теперь стал извращенцем в ее глазах. А ничего, что по милости ее хомяка все это время терпел обломы?

На большой перемене мы отправились на поиски гордой троицы. В столовке не обнаружили и спустились в буфет. Вряд ли они пожертвуют обедом, пытаясь спрятаться от нас. Мы-то их везде найдем.

– Вон они, злючки, притаились. – Алекс первым увидел троицу.

Девочки, еще ни о чем не подозревая, мило болтали и попивали кофеек. Только одна из них нервно крутила головой, она же и заметила нас. Всевидящая кареглазая Белянка.

– И че? Внаглую подойдем? – спросил Марк. Будто мы когда-то по-другому подходили.

– Мне надо от подружек избавиться, – начал я. – Отвлеките их, а я подсяду к Мелиссе.

– Ага. Тебе и победу на блюдечке подать? – хмыкнул Алекс.

Марк и так все уши прожужжал, какую мне услугу в клубе оказал. Бонусную встречу подарил. То, как на свой бонус от Горгоны поглядывает, со стороны ему не видно. Вот она, дружба многолетняя, куда катится.

– О’кей. Сам со своей ставкой разберусь. Потом не просите ни о чем, если кто из троицы вам нервы начнет портить.

Алекс на мои слова рассмеялся. Выпалил, что кучерявая фурия ему и даром не нужна, а дочка Горгоны тем более.

Мы снова заняли пост наблюдателей неподалеку от стола девочек. Оставалось немного вариантов. Хищник во мне ждать в очереди не привык.

– Привет зверолюбам. – Я подошел к троице. – Мне нужно с Мелиссой поговорить.

– А мне – нет, – нахмурилась та. – Я занята, не отвлекай меня. – Она схватила большой круассан и откусила половину, набивая полные щеки.

Пойти ей еще с десяток, что ли, купить? Если так будет есть, говорить не сможет и обзываться тоже. Только к стулу привязать не помешает.

– Долго стоять будешь над душой? – забурчала кучерявая мишень Алекса.

В самом деле, чего это я? Рот у Белянки забит. Заорать быстро не сможет.

– Уходим уже.

Я подхватил стул вместе с Белянкой и прямо так, как на троне царицу, перенес к другому столу.

– Пош-тавь быштрее! От-штань! – возмущалась она с половиной круассана в руках.

Поставил. Даже пододвинул для удобства. Сам рядом присел. Ангелина сжалилась и принесла ей недопитый кофе.

– Мелисса, засунь себе в рот вторую половину и выслушай внимательно.

Вот так, без психов, я спокойно говорил с ней, хотя знаю, что вывести зараза может быстро.

– Если так отстанешь, тогда говори. Я на лекцию тороплюсь, – вздохнула она с видом обреченной жертвы.

– Вчера я следил за тобой весь вечер. – Так и было, чего скрывать. – Ни разу твой парень тебе не позвонил. Не узнал, как ты без него зажигаешь. Что вытворяешь без ревнивого Мачо. И вот что я понял. – Я поднял вверх указательный палец. – Нет у тебя никакого парня. Ты наврала, Белянка. А голос того, кого ты мне подсунула, был реально странным.

Медово-карие глазки забегали. Девушка схватила чашку и увлеченно принялась пить. Все-таки я подловил ее. Я же не только офигенный Хищник и мастер обаяния. Есть во мне и ум великий. Аналитика – мое все.

– Есть у меня парень. – Она отставила пустую чашку. – Не веришь? Твои проблемы.

– Хватит ломать комедию, Бе… – Я осекся, пока еще сдерживаясь. – Мелисса, сходи со мной на свидание. И ты не пожалеешь.

«Шпага Чемпиона» под столом тоже хотела не пожалеть. Я закинул ногу на ногу. Так спокойнее.

Молчание воспринял за сомнения.

– Ну чего ты боишься? Спрячь колючки, маленькая. – Я взял ее за руку и нежно провел большим пальцем по тонкому запястью. Поймал прерывистый выдох. Она выдернула руку.

Допускаю, что могу иногда ошибаться, но не там, на танцполе. Когда Белянка прильнула ко мне, вся такая теплая, расслабленная, и зажмурилась от моих аккуратных поглаживаний спины, я все понял. Знал бы раньше, и о проверке не просил. Просто для меня важно было понять – вылечился или нет.

Помолчав, она встрепенулась. Отсела на самый край своего стула, увеличив расстояние между нами, будто я заразный.

– Не-ет, Кирилл, – энергично замотала она головой, – мне и не придется жалеть. Лучше я докажу тебе, что парень есть. Убедишься и тогда оставишь меня в покое.

План Белянки я услышал, и он меня не радовал.

– Просто указать на кого попало не прокатит. – Пусть говорит что угодно, а я не верю. Чуйка редко подводит. – В том, что парень есть, я смогу убедиться, если он тебя назовет своей девушкой на моих глазах.

Сам себя похвалил за идею.

Беспроигрышная ловушка для Белянки: парня нет – фиг покажет кого-то. А если есть – не захочет передо мной распинаться.

– После учебы во дворе универа докажу, – подхватила она и вернулась к подружкам за стол.

Удерживать, как и возвращать, я ее пока не собирался. Если меня попросят назвать имя самой странной и непредсказуемой девушки, задумываться не буду. Моя ставка Мелисса.

Глава 10

МЕЛИССА

– Мел, ты не очень-то была похожа на несчастную жертву. Хватит жаловаться, – прервала мои причитания по поводу атаки бесцеремонного Тигра Дашка, когда мы после буфета отправились на кафедру.

– А вообще, вы очень даже мило смотрелись, – мечтательно подметила Ангелина, подмигивая мне, будто с одобрением.

Понятное дело, мило для них…

– Хотите мне курсовые отдать поскорей, так и скажите. Нечего сватать всяким бабникам ненасытным.

Надежда списать меня со счетов так и читалась на лицах лучших подруг. Вот какие они у меня.

– Кому-то же надо проиграть, – захихикала Дашка, и не думая скрывать намерений. – Мел, мы тебе смело доверим курсовые, а Кирилл написать поможет.

Я не удержалась и дотронулась до ее лба. Жара вроде нет. Как только ей в голову такой бред приходит?

– Вдруг он не бабник, а нормальный? – Еще у одной, кажется, помутился разум.

Ангелина в нашей троице номер один по наивности. Но, елки, как же этот хитрец сумел быстро пустить им пыль в глаза! Даже у меня рядом с ним начинаются сомнения. По-другому описать то, что со мной рядом с ним происходит, не получается. Сбивается дыхание, и я утопаю в пронизывающих серых кристаллах. Опытный подлец. Нагло, с напором, сбивает меня с правильного пути.

Дверь в аудиторию была еще закрыта, и мы встали возле окна. Я выглянула во двор. Красота. На деревьях появлялись первые почки. Весна постепенно вступала в свои права. Даже времена года меняются, но только не бабники.

– Кто там сомневался? И собрался пожертвовать своей подругой ради выигрыша? – Я развернулась к девочкам. – Сами посмотрите, если мне не верите.

Толпа студентов выпорхнула на улицу на время перемены. Кирилла я заметила сразу. Ну еще бы, в окружении стаи девчонок он, как обычно, размахивал руками. Видно, ездил по наивным ушам. «Детка» по имени Зарина, которую мы видели с ним на парковке, отиралась рядом.

– Дружки его тоже с ним, – хмыкнула Дашка, – Странно, что Алекс на мою месть никак в буфете не ответил. Надо было больше засунуть.

– Мог пока не заметить, подождем до завтра, – успокоила я несостоявшуюся мстительницу.

Еще подумала, что всю шайку стоило проучить. Алекс с Марком не отставали от Ненасытного Тигра, тоже едва ли не зажимали готовых повиснуть на них студенток, никого не стесняясь.

– Да, Мел, ты была, как всегда, права, – расстроенно протянула Ангелина.

Согласилась со мной, то-то же. Хорошо, что никто не заметил, как я со всей силы вцепилась в подоконник, наблюдая за возвращением толпы в здание универа. Зарина взяла Кирилла под руку, и так они скрылись из вида.

Полчаса еще не прошло, как он приглашал меня на свидание. Гладил по руке, вызывая мурашки. Хлопал длиннющими ресницами и обволакивал сладкими речами, показывая себя самым умным. Сомневается в моем Мачо. А вот я в тебе, лицемерный Тигр, вообще не сомневаюсь. Так же, как и в том, что проигрыш мне не светит. Сегодня же отбрею тебя.

На лекции по гигиене животных я нетерпеливо дергалась и паниковала. План находился под угрозой. И я уже подумывала над тем, как мне отпроситься пораньше и сбежать домой. Проблема в том, что завтра нахал меня снова поймает. Не попугая же мне ему в клетке приносить для знакомства…

С началом следующей перемены я уже не медлила. На роль моего парня очередь не стояла, поэтому вся надежда была на мой план. Только он куда-то уже собрался…

– Вань, подожди! – Я схватила напарника за рукав. – У меня к тебе очень важный разговор есть. И огромная просьба!

Я широко развела руками, показывая масштабы проблемы.

– Хочешь, чтобы я тебя прикрыл на работе? – не слишком-то проникся он.

– Нет, Ваня, боже упаси. Могу сама за двоих все выходные работать. – Чем-то надо было заманивать.

Согласна и всю неделю там сидеть, лишь бы удалось избежать столкновения с Тигром. Подкинул же мне Годзилла головной боли, когда к нему полез. До сих пор расхлебываю.

– Ага, понял, – кивнул Ваня, останавливаясь. – Снова с подружками хотите меня обмануть? Лабораторные свои подсунуть? Я уже не такой дурак, в третий раз не поведусь!

– У меня горе. А ты выделываешься. – Я нахмурилась и приняла сильно обиженный вид.

Ваня задумался и сузил глаза в ожидании подвоха. Понял, что я не шучу, и сменил подозрение на беспокойство.

– Хотел к преподу подойти, взять тему для доклада, – грустно вздохнул он. – Выкладывай уже, Мелисса.

Ну наконец-то!

Я расписала всю историю с самого начала, с побега хомяка, в самых ужасных красках.

– Конкретнее можно? Что Кирилл тебе сделал?

Ваня любит все разжевывать и по полочкам перекладывать. Пришлось вспомнить все нападения нахала.

– Цветы сначала сунул. Потом хотел насильно домой подвезти. Писал сообщения. Заставил с ним танцевать. Мороженым завалил. А сегодня вообще кошмар. Внаглую на стуле унес и круассан есть помешал.

Ваня слушал, часто моргая. Сочувствием не веяло.

– Мелисса, ты сейчас расписала самого жестокого злодея. Хуже не бывает. Как ты выдержала столько-то, бедняжка? – Он погладил меня по макушке.

А потом как рассмеялся. Над моим же горем.

– Все серьезней, чем ты думаешь. – Я не обращала внимания на его хохот. – У него и без меня хватает желающих. Спор проигрывать не хочу. – Как-то на смене в приюте я разболтала другу об этом. – Короче, спаси меня от преследований и потом проси, что захочешь.

– Как спасти? – округлил глаза главный кандидат на спасение.

– Стань моим парнем, Вань. – Теперь его глаза полезли на лоб. – Временным парнем, для вида. На чуть-чуть. Выполню любое твое желание. Обещаю.

– Так уж и любое, – недоверчиво хмыкнул он. – Вдруг как захочу что-то большое такое-эдакое?

Соглашусь на все. Что он там захотеть может? С учебой помогает он мне, а не я ему. За него отработать в приюте? Да пожалуйста!

– Ну хорошо, попробую. Все равно не отстанешь. – Парень махнул на меня рукой, думая, что все будет просто.

Я дала ему свыкнуться с мыслью до конца занятий. Подружки, зная Ваню, не особо верили, что прокатит, но надежда все-таки была. Смотримся мы отлично. Парень он скромный, симпатичный. Худенький слишком, но это мелочи. Лишь бы не перепутал ничего. Опыта отношений у него меньше, чем у меня. Притом, что и мой опыт серьезным не назовешь.

Перед выходом я ввела его в курс дела. Трижды повторила, что он болел и любит футбол. Ревнивый до жути. Обожает называть меня при всех своей девушкой. Чем громче, тем лучше. Это чтобы наверняка дошло до некоторых.

Даша с Ангелиной требовали находиться рядом. Не хотели наш романтический выход пропустить. Еле уговорила их постоять в стороне.

– Если о чем-то забудешь, просто обнимай меня и называй своей девушкой.

Я дала последнюю инструкцию новоявленному Мачо, и мы вышли из универа во двор.

Шайка стояла неподалеку от входа. Поджидали?

Кирилл отлепился от дружков и вразвалочку начал приближаться.

– Мелисс, я драться не умею, если что, – решил включить заднюю мой «парень», попятившись.

– Успокойся. Я тебя в обиду не дам. – Я дернула своего силача и ревнивца на место.