Текст книги "Изгои увядающих домов"

Человек из прошлого

Джозеф долго терпел издевательства и насмешки сирот, живших в городском приюте, ему часто приходилось драться, чтобы дать отпор обидчикам. Но вот воспитателей, которые ночью обливали сирот холодной водой и били мокрыми полотенцами, он ударить не мог, ведь они были толстыми, крепкого телосложения женщинами, давно утратившими свою женственность.

Приют, в который его перевели, был не самым лучшим, это было старинное здание, которому могло хватить пару крепких ударов, чтобы окончательно рухнуть. Около трехсот детей жили в том приюте, когда в него привезли Джо. Его поселили в общий блок, в котором спали около сотни детей. Там было тесно и постоянно, даже ночью, кто-то шумел. Джо провёл в том приюте девять дней, он так и не смог уснуть там. Одной бессонной ночью он просто ушёл оттуда.

На улице было холодно, он брёл по безлюдному бульвару, дрожал от холода, скрестив перед собой руки. Не так часто мимо него проезжали машины. Ему казалось, что он остался один в этом огромном и безжалостном мире, который по-прежнему был ему интересен.

Пройдя пару кварталов, он увидел открытую дверь подвала, из которой сочился пар. Сперва, он не решился туда зайти, но на улице было холодно, а одет он был не по погоде. Зайдя внутрь, он обнаружил в подвале трубы, по которым текла горячая вода. Он лег между трубами, чтобы согреться и крепко уснул.

Долгие месяцы Джозеф скитался, из одного места в другое. Проводя холодные ночи на вокзалах и теплотрассах, он всё чаще вспоминал жизнь в приюте. Беспомощный и голодный сирота был предоставлен сам себе, вскоре он встретил других беспризорников, с которыми он быстро сдружился. Сила воли его была безгранична, он никогда не опускал руки и не сдавался. Он никогда не жаловался и не жалел, так как это был его выбор. Он мог вернуться в приют, где ему пришлось бы терпеть издевательства, но он предпочёл свободу. Пытаясь прокормить себя, он подрабатывал. Разгружая грузовики с фруктами и продавая газеты, Джо пытался заработать себе на еду. Он был очень трудолюбивым мальчиком, понятия лень и безделье были ему чужды. Но на жизнь он зарабатывал не только подрабатывая, были у него и другие способы заработка.

После приюта Джозеф отбыл два срока в тюрьме для несовершеннолетних. Первый раз он сел спустя год после того, как покинул приют. Тогда ему было шестнадцать. В гипермаркете он украл хлеб и пакет молока. Когда его поймал охранник, он укусил его за руку и пытался убежать, но его поймали. За воровство и хулиганство его осудили на шесть месяцев. После освобождения из тюрьмы за её пределами он прожил месяц. Ему так и не удалось найти работу, никто не хотел взять на работу беспризорника, отбывшего срок за воровство. Он долго голодал. Он был вынужден воровать, чтобы выжить. Он воровал там, где его кража наносила совсем незначительный ущерб. Когда он попался второй раз, он угодил в тюрьму на полтора года.

В тюрьме было непросто, но Джозеф был доволен тем, что ему было что поесть, что надеть и где спать, этого всего порой так сильно не хватало тем беспризорным детям и подросткам, которые жили на улице. Но он, как и остальные, не утратил вкус свободы, и желание покинуть тюрьму было у него ничуть не слабее, чем у других. Многие дети сбегали из приютов, где над ними издевались или даже в некоторых случаях пытались продать. На улицах, все они встречались с жизнью, которая во многом отличалась от той, которой жили другие дети, не лишенные родительской опеки. Порой Джозефу казалось странным, что в тюрьме ему дают больше, чем он украл.

Издевательства в приюте, жизнь на улице, тюрьма, ничто не сломило Джозефа, его непоколебимую волю к жизни. Несмотря на все трудности, он остался самим собой, тем человеком, которому была интересна жизнь, но теперь, она казалась более жестокой.

Как-то он жил в тёплом и уютном подвале, хотя человеку, жившему, например, в квартире того же дома, это место могло показаться сырым и грязным, для Джозефа подвал служил домом, там даже была лампочка, освещавшая помещение, при свете которой он читал, всё свободное от поиска пищи время. Спал в куче смятых газет, накрытых грязной одеждой. Рядом с его ночлегом стояла пустая миска, из которой когда-то пила собака, которую он называл Джули, жившая с ним, пока её не поймала городская служба стерилизации животных.

Джозеф доел йогурт, который днем ранее, он нашел в парке, не доеденный кем-то и оставленный на лавке. Слегка подкрепившись, он отправился на поиски заработка или еды. Проходя по улице, он увидел на автобусной остановке мужчину, солидно одетого, подтянутого, он редко встречал таких людей, ему казалось, что такие люди, как тот мужчина, обычно не ездят на автобусах, а ездят на дорогих машинах. Джозефу это и показалось странным, ведь таких людей он видел лишь за окнами дорогих ресторанов. Джо тоже подошел на остановку и притворился, что тоже ждет автобус, хотя у него не было денег, даже чтобы оплатить проезд. Он повернулся к нему и опустив взгляд вниз, посмотрел в до блеска начищенные черные ботинки, в которых увидел своё отражение.

– Десятый автобус не проезжал? – спросил Джозеф.

Мужчина брезгливо посмотрел на Джо, затем, задрав рукав правой руки, посмотрел на золотые часы.

– Через две минуты подъедет, – грубо и неохотно ответил незнакомец.

– Спасибо, а вы тоже ждёте автобус?

– Не твоё дело…

Джозеф опустил голову вниз и почесал затылок. К остановке подъехал автобус. Двери открылись, и мужчина шагнул в салон.

– Всего доброго, – сказал Джозеф.

Мужчина отряхнул плечо. Дверь автобуса закрылась прямо перед его лицом. Мужчина смотрел через прозрачное стекло на стоявшего на остановке Джо, который улыбался и показывал ему средний палец. Автобус отъехал от остановки.

– Посмотрим, – говорил Джо, открывая портмоне, которое он ловким движением руки вытащил из кармана грубого незнакомца. Джо вытащил все купюры и положил их в карман, а дорогое, хорошо сшитое из кожи портмоне выбросил в урну.

Едва автобус отъехал от остановки, как тут же резко остановился, открылась передняя дверь, и из автобуса выбежал разъярённый мужчина.

– Стоять щенок!!! – разъяренно кричал он.

Джо обернулся, еще раз продемонстрировал озлобленному незнакомцу средний палец и бросился убегать, мужчина побежал вслед за ним. Джо бегал быстро, особенно убегал, но недолго, он слишком быстро сбивал дыхание и начинал задыхаться. Пробежав пару кварталов, Джозеф уже обессилил, он убегал, держась за правый бок и оглядываясь назад. Мужчина постепенно догонял его. Джо опрокинул мусорные баки, попавшиеся ему на пути, в надежде, что это задержит его преследователя. Из проулка он выбежал на тротуар. Обернувшись назад, увидел, что еще не ушел от погони. Джо завернул за угол и зашёл в кафе, расположенное на той самой улице.

В кафе не было посетителей, его только открыли, свет был выключен, а стулья задвинуты под столы. Джо быстро осмотрелся и решил спрятаться за стойкой, на которой стоял кассовый аппарат. Он перепрыгнул через стол, проверил пустую кассу и залез под стол. Из-за шторки, за который находился коридор, ведущий на кухню, вышла молодая девушка, на которой поверх жёлтой футболки и синих джинсов был надет белый фартук. Девушка подошла к кассе и посмотрела вниз, она была удивлена, увидев под столом спрятавшегося Джозефа, которого с трудом можно было разглядеть в темноте.

– Ты сейчас можешь спасти мне жизнь, – быстро говорил Джо, жалостливо глядя на неё, – не выдавай меня.

В кафе ворвался озлобленный мужчина. Он тут же направился к стоящей за прилавком девушке.

– Девушка, – задыхаясь, опираясь о стол, говорил мужчина, – сюда случайно не забегал наглый мальчишка…

Девушка, глядя прямо в глаза мужчине, удивленно помотала головой.

– Мы только открылись, – приятным голосом говорила она, встав поближе, – я никого не видела.

Мужчина отдышался.

– Если он вам угрожает, – шептал тот мужчина, хотя Джо прекрасно его слышал, ведь находился под столом, за которым тот стоял, – просто подайте мне сигнал.

– Если бы мне кто-то угрожал, – положив руки на пояс, продолжила девушка, – я бы смогла за себя постоять.

– Вот негодяй… Значит побежал в другую сторону… Можно стакан воды?

– Да, конечно.

Девушка пошла за водой. Джо сидел тихо, слушая, как громко и быстро бьётся его сердце, даже старался медленней дышать, чтобы мужчина, стоявший за тонкой стенкой стойки, его не обнаружил. Он дрогнул, когда мужчина озлобленно ударил по столу.

– Чем же вам не угодил наш стол? – выйдя из-за шторки, сказала девушка

– Простите… не сдержался… просто этот мальчишка… украл мой кошелек.

– Ничего себе! – удивилась девушка, наступив Джозефу на руку, он едва не закричал от боли, широко открыл рот и прикусил кулак другой руки.

– Спасибо за воду.

– Не за что, желаю вам найти вашего грабителя.

Мужчина ушёл, ничего не сказав в ответ.

Подождав пару минут, Джо выглянул для того, чтобы убедиться, что он ушёл. Убедившись, Джо вылез из-под стола, держась за болевшую руку.

– Смотри, куда наступаешь, – возмущался Джо, осматривая руку, – больно.

Девушка молча смотрела на него, словно пыталась внимательно рассмотреть. Она была прекрасной молодой девушкой с русыми волосами, светлой кожей и приятным голосом.

– Джозеф? – тихо и неуверенно произнесла она.

Джо резко поднял голову и подозрительно посмотрел на неё.

– Нет, – ответил он, глядя по сторонам.

Он почему-то ей сперва солгал, но, посмотрев на неё, он сразу узнал её добрый взгляд. Она, вдруг услышав его ответ, отвернулась. Джо подошёл к ней поближе, встав за её спиной, она была чуть ниже его, примерно на пол головы. В тот момент ему не было дела не до чего, он вдруг вспомнил то лето, которое они когда– то провели вместе.

– Жозель? – тихо произнес он.

– Нет, – улыбнувшись, ответила она.

– Что значит нет? – смутился Джо – это же ты, я тебя узнал.

Она обернулась, их взгляды встретились. Она то улыбаясь смотрела на него, то застенчиво уводила взгляд в сторону.

– Я так рад тебя видеть, – говорил он, – очень сильно хочу тебя обнять, но я очень грязный, и не хочу, чтобы ты испачкалась.

Жозель без слов, крепко, но бережно обняла его. Он обнял её в ответ и глубоко вдохнул запах её волос. Их сердца с огромной силой забились в одном ритме.

– Я думала, ты погиб, – Жозель плакала. – Мы приезжали с папой навестить тебя, но было уже поздно… нам сказали, что все погибли в пожаре.

– Не все… одного тебе удалось спасти… если бы я не пошёл навстречу к тебе, которая так и не состоялась, то я бы, наверное, тоже погиб.

Спустя много лет разлуки, он вновь встретил ту девочку, благодаря которой у него возникало сильное желание вставать по утрам и преодолевать огромное расстояние через лес, чтобы увидеться с ней и провести время. Жизнь на улице оказалась нелегкой, ему приходилось совершать поступки, которые многим могли бы показаться неправильными. Ему приходилось думать о том, как выжить в той среде, в которую он попал, он не мог постоянно думать о девочке, с которой когда-то в детстве провел много времени, но забыть ее он не смог.

Глядя уже на взрослую, прекрасную девушку, на лице которой была теплая радостная улыбка, Джо наслаждался моментом встречи. Он так крепко и бережно обнимал, словно боялся, что вновь потеряет. Она, то дыша ему в шею, то глядя в глаза, не сдерживая слёз, с трудом могла поверить, что встретила человека, которого считала погибшим.

Жозель закрыла кафе, они сели за стол возле окна и сидя за столом, Джозеф рассказывал свою историю, о том, как ему жилось в приюте, как он решил покинуть его и жил вдали от него. С каким трудом Джозефу удавалось прокормить себя, и почему он был вынужден заниматься грабежом. Жозель удивлялась тому, насколько сильным оказался Джо, ведь она знала его мальчиком, который рассказывал ей о том, как когда-то жил с медведями, тогда он казался ей милым и добрым. Слушая его грубый голос, она понимала, что жизнь на улице сделала его суровым, но взгляд его по-прежнему был наполнен добротой.

Джо узнал, почему Жозель так неожиданно уехала в тот день, когда сгорел приют. В раннем детстве у нее обнаружилась болезнь, из-за которой она порой ослабевала и теряла сознание. В тот холодный осенний день, когда её отец уже закрыл амбар и дом, она попросила его подождать, чтобы ещё раз увидеться с Джозефом, но ей стало плохо, она потеряла сознание, и отец повез её в больницу. Как только она выздоровела, они с отцом поехали в приют, но увидели лишь обгоревшие обломки.

Они долго беседовали, сидя у окна, оба знали, что разлука сделала их встречу, возможно, самой приятной в жизни и самой значимой.

Жозель не могла позволить себе вновь потерять Джозефа, она не отпустила его обратно на улицу, он даже и не хотел уходить. Она попросила отца о помощи, Луи был добр, он сразу же принял решение, устроить мальчика на работу. Так как Джозефу негде было жить, Луи поселил его в небольшом служебном помещении, в котором было узкое окно, через которое сочился согревавший луч света.

Пять лет. Спустя пять долгих лет, которые Джозеф провёл в окружении новых друзей, он сам того не замечая, приобрёл семью. Луи не ошибся в выборе помощника, ведь Джо показал себя как хороший сотрудник, он с ответственностью выполнял все поручения, которые ему давал Луи. Порой между ними возникали споры и разногласия, но они быстро пропадали. Отношения между Луи и Джозефом не были как у отца и сына, Джозеф скорее стал зятем. За всё – то время, что Жозель и Джозеф вместе работали, они сильно сблизились. Луи, глядя на них, глядя на то, как ребятам хорошо вместе, как много времени Жо и Джо проводят вместе, начал называть их Жоджо. Первое время, услышав новую шуточку отца, Жо краснела и опускала глаза. Но вскоре всё же свыклась, даже была рада тому, что отец одобряет их отношения с Джо. Позже, в меню кафе, появилась запись, наименование молочного коктейля «ЖоДжо» – молочный коктейль для влюблённых. Сочетание клубничного мороженого и ванильного йогурта было простым, но в то же время восхитительно вкусным. За все это время болезнь Жозель ни разу не проявилась, она не теряла сознания, рядом с Джозефом она чувствовала себя гораздо лучше и стала чаще улыбаться. Джозеф был рад ни меньше, появлению в своей жизни такой прекрасной девушки как Жозель, которая заботилась о нем, а он заботился о ней.

Однажды, когда Жо училась в школе, у неё случился приступ. Она потеряла сознание и её начало трясти. Её одноклассники, хоть сперва испугались, после её выздоровления начали дразнить её и называли «Трясучка». Ей это не нравилось, однажды, когда её дразнили она побила нескольких ребят. Её выгнали из школы и она больше не вернулась туда. Её отец оформил ей домашнее обучение. Жо успокоилась, и ей стало гораздо комфортнее обучаться дома. Но спустя время, когда некоторые её бывшие одноклассники узнали, где она работает, они стали приходить и дразнить её. Иногда отец ругал их, и они уходили, но потом возвращались, Жозель пыталась догнать их и побить, но они убегали. Как-то раз, трое парней проходили мимо кафе. Увидев выносящую мусор Жозель, они, через улицу стали её дразнить. Кричали ей, что она «трясучка» и способна своим приступом вызвать землетрясение. Они не испугались когда вышел Джозеф, он был худощав, в отличии от них, трех крепких парней. Сперва он кинул в них мусорный пакет, затем открыл мусорный контейнер и доставая из него стеклянные бутылки начал в них бросать. Одна стеклянная бутылка угодила прямо в голову самому крепкому, тот упал, потеряв сознание, двое других испугались и убежали. После этого никто не смел, приходить и дразнить Жозель

Джо не дарил ей цветы, она считала, что лучше он сводит её в цветочный сад, и там они, взявшись за руки, пройдутся, чем дарить ей букет цветов, который вскоре завянет. Их отношения были крепкими и гармоничными, они никогда не ругались и не ссорились, получали удовольствие от каждого момента, проведенного вместе.

Джозеф жил в подсобном помещении, после улицы ему там было тепло и уютно. Комната находилась на втором этаже здания кафе. На первом этаже располагалась кухня, трапезный зал, где посетители имели возможность полакомиться разнообразными вкусностями, предлагаемыми меню кафе, или же посидеть у барной стойки, попив кофе. На втором этаже располагались складские помещения и та самая служебная комната, в которую Луи поселил Джозефа.

Джо не считал себя сиротой. Теперь у него была Жо. На редкость счастливая, гармоничная и своевольная пара. Жозель часто гостила у Джозефа в служебном помещении. Иногда даже оставалась на ночь. Помещение было небольшим, если смотреть от двери, то примерно два метра в длину и два в ширину. В нём уместились одноместная кровать, небольшой столик и стул. Ютясь на маленькой кровати, Джо и Жо проводили бессонные ночи, беседуя обо всём, что только приходило им в голову. Ночи пролетали незаметно, обыденная беседа порой перерастала в игру воображения. Кровать была рассчитана на одного человека, Жо ложилась прямо на Джо, так, что её голова оказывалась у него на груди.

– Джозеф? – спросила Жозель.

– Я не сплю, – ответил Джозеф

– Как ты думаешь, почему мой отец, назвал меня Жозель?

– Думаю потому, что, если бы тебя звали иначе, то тогда не было бы замечательного коктейля Жоджо.

– Жизель, – я думаю, так моё имя звучало бы правильно.

– Жизель?! Жо, тебе не нравится твоё имя?

– Нет, нет, что ты. На днях, в кафе зашла одна странная дама, мы с ней начали беседовать. И знаешь, что выяснилось?

– Что?

– Что её зовут Жизель! Я, в свою очередь тоже представилась, ну ты же знаешь, какая я приличная.

– Ну да, приличная, я помню, как ты обмоталась туалетной бумагой и пыталась напугать посетителей…

– Так, так, так. а не ты ли, в тот самый раз, надел на себя белую простыню и бегал за мной по всему кафе, будто призрак гонящийся за мумией? И не ты ли это, в тот самый раз, снёс столик, разбил четыре тарелки и две чашки и испачкал фруктовым салатом одного из посетителей, сидящего за этим столиком?

– Да, было весело, мы хотели напугать людей, а получилось, что рассмешили, причём всех.

– Как же хорошо, что ты не поранился, когда упал, я так испугалась в тот момент.

– Мне просто повезло.

– Да ты у меня вообще счастливчик…

– Так что насчёт той девушки?

– Какой девушки?

– Той, про которую ты мне рассказывала минуту назад.

– Ты про Жизель?

– Именно

– Она сказала, что туристка и просто интересовалась местными достопримечательностями…

– И что?

– Ах да… она спрашивала про сгоревший приют. Мне даже показалось, что она разыскивает кого-то. А вдруг это твоя родственница, которая вдруг решила тебя найти.

– Жо, ты же прекрасно знаешь, сколько усилий мы с твоим отцом приложили к поиску моих родственников, но, увы, попытки напрасны. Даже если у меня есть родственники, то вряд ли я им нужен.

– Знаю, знаю, кому как не мне знать, но я же тоже переживаю… Джо, неужели у тебя совсем нет родственников? Может ты, инопланетный пришелец?

– Инопланетный пришелец!? О да, я пришёл на землю, чтобы забрать у землян, самое прекрасное чудо…

– Ого! И что же это?

– Ни что, а кто, это ты, я спустился на землю, чтобы забрать тебя в далёкое путешествие, по всей вселенной.

– И куда же мы полетим?

– Мы полетим бороздить неизведанные галактики, я буду демонстрировать инопланетянам твою красоту, а они, будут хвастать прелестями своих миров.

– Значит, мы станем космическими путешественниками?

– Может быть, но для начала, нам необходимо как следует выспаться

– Если так, то, подготовить криогенную капсулу!

– Что подготовить?

– Криогенную капсулу! Я это в фильме видела, про космические приключения, это такой сосуд, в который помещают человека, и он в нём спит во время длительного перелёта в космосе, это называется криогенный сон.

– Раз так, тогда погружаемся в криогенный сон, – Джозеф начал укутывать себя и Жозель одеялом, – криогенная капсула готова! – произнёс Джо, укрыв себя и Жо одеялом.

– Спокойной ночи, Джо, – сказала Жозель, поцеловав Джо в щеку перед сном.

– Приятного полёта, Жо.

Они заснули, будто дети, обсудив очередную фантазию о своих космических путешествиях. Большие дети, в голове у которых были мысли о том, чтобы действительно отправиться в незабываемое приключение.

Стук в дверь разбудил Джозефа. Джо протёр глаза, той рукой – которой обычно обнимал Жозель. Заметив, что Жо ушла, он не удивился. Они редко встречали утро вместе, Жо часто уходила домой пораньше, чтобы приготовить завтрак отцу.

– Джозеф, пора вставать.– Из-за двери раздался голос Луи.

– Я не сплю, можешь войти, – произнёс полусонный Джо. Луи приоткрыл дверь. Луч света из коридора упал на лицо Джо, заставив его защуриться.

– Ты, действительно, разрешаешь мне войти в комнату собственного кафе? – пошутил Луи

– Может быть, давай заходи, только дверь не закрывай, а то у меня лампочка в комнате перегорела.

Луи вошёл в комнату и сел на кровать.

– Послушай Джо, это не может больше продолжаться, Жозель опять сегодня под утро пришла.

– Прости Луи, но я не заставляю её оставаться со мной.

– Почему бы тебе не съехать отсюда? Я как раз почти закончил ремонт в доме, который купил в прошлом году, ты и Жо можете жить в нём, жениться, родить детей, я не буду возражать, буду даже рад.

– Опять старая песня. Луи, я и без этого безмерно тебе благодарен, ты дал мне всё, я не могу взять у тебя больше, мне и здесь неплохо живётся.

– Ты что, собираешься всю жизнь в этой конуре прожить?

– Эта конура, мой дом. Мне нравится здесь, возможно в будущем я перееду.

– Ну, хорошо. Ответь мне тогда, чем ты планируешь заниматься ближайшие десять лет?

– Ты и сам прекрасно знаешь, я не из тех, кто планирует, я живу сегодня, вчера я жил, завтра буду жить, но живу то я здесь и сейчас.

– Как же ты собираешься строить семейные отношения с моей дочерью, если ты живешь сегодня? Значит сегодня она, а завтра другая?!

– Луи, твоя дочь для меня единственная существующая девушка, остальные просто не существуют для меня.

– Если честно, я тебя не совсем понимаю.

– Я хочу сказать, что она в моей жизни единственная, никто больше меня не интересует.

– Я тоже хочу, чтобы всё так и было. Но ты всё же подумай, над моим предложением, ни ради себя, ради вас с Жо.

– Хорошо, Луи.

– И да, ты давай вставай, тебе нужно съездить за продуктами для кухни, список возьмёшь у Поварио, ключи от машины на своём месте.

Джозеф сидел на кровати, глядя на выходящего из комнаты Луи. Проводя его взглядом, он встал с кровати и начал собираться. Он надел свою кожаную куртку, без которой он старался не выходить из своей обители. Собравшись, Джо остановился у выхода из комнаты, чтобы убедиться в том, что он ничего не забыл. Джозеф спустился на первый этаж и пошёл на кухню, чтобы взять у Поварио список продуктов, которые необходимо закупить. Он вошёл на кухню, Поварио стоял у плиты и что-то жарил на сковороде.

– Доброе утро, Поварио, – поздоровался Джо

– Доброе, если его можно таким назвать, – недовольно ответил Поварио

– Что с тобой? Почему ты с утра такой недовольный?

– Ты ещё спрашиваешь, что со мной? Со мной то, всё в порядке, а вот с кухней творится, что-то не ладное.

– Хм, и что же не ладного творится на кухне? – оглядевшись вокруг, спросил Джо

– Ты разве не видишь, она же абсолютно пуста, продукты закончились, единственное, что я могу приготовить – это яичница и гренки.

– Не переживай, Поварио, Луи сказал мне, чтобы я взял у тебя список и доставил тебе всё необходимое.

– С каких это пор мы самостоятельно начали закупать необходимую продукцию? Что с нашими поставщиками?

– Я точно не знаю, но я уверен, что это временная мера.

– А что мне делать, пока ты не вернёшься? Кормить одними гренками?

– А что сказал Луи?

– Ничего.

– Ну, тогда, я думаю, нам стоит утроить однородный день.

– Что? Однородный день?

– Да, однородный день, назовём это так. Все посетители, пришедшие в наше кафе, будут есть яичницу и гренки, и в подарок получат бесплатную порцию коктейля Жоджо.

– Неплохо, думаю, что до твоего приезда мне хватит яиц и хлеба.

– Ну всё, тогда я поехал, держись тут, – Джо, попрощавшись начал выходить из кухни.

– Стой, Джо! – крикнув, Поварио остановил Джозефа

– Что ещё?

– А как же список?

– Ах да, чуть не забыл, неси его скорей.

– Сейчас принесу, – Поварио убавил напор газа у плиты, на которой что-то жарил, и ушёл за списком.

Джозеф стоял в ожидании Поварио. Он не заметил, как позади него, к нему подкралась Жозель, накинув на его голову свой шёлковый шарф и закрыв ему глаза.

– Только без резких движений, парень, – сказала Жозель.

– Полегче! мне не нужны проблемы, – подыгрывая, ответил Джо.

– С чего ты взял, что я решила создать тебе проблемы?

– Я решил, что это ограбление, а ты грабитель.

– Ты прав, мальчик, это ограбление! Гони сюда свои объятия.

Джозеф спустил шарф с лица, так, что шарф оказался на его шее, развернулся и обнял Жо. Он был на полголовы выше Жозель, когда он её обнимал, его подбородок находился на уровне её лба.

– Почему ты в куртке? Ты куда-то собрался? – спросила Жо

– Да, твой отец поручил мне привезти продукты для кухни.

– Можно я поеду с тобой?

– А я могу ответить нет?

– Нет.

– Значит, ты поедешь со мной?

– Нет.

– Почему?

– Ты же не ответил мне да, на мой вопрос, могу ли я поехать или нет.

Пока Джо и Жо выясняли – поедут они вместе или нет, Поварио в спешке вернулся со списком.

– Привет, Жозель, – поздоровался Поварио

– Привет, Поварио, – в ответ поздоровалась Жозель

– Вот Джо, держи, в этом списке всё, что нужно закупить, и где лучше всего закупаться, – Поварио передал список Джо.

– Ясно, ну я не могу сказать тебе точно, когда я приеду. Жозель, сходи за ключами от фургона, – сказал Джо

– Значит, я еду с тобой – радостно воскликнула Жо и поспешила за ключами.

Пообещав Поварио скорой доставки всего необходимого, Жо и Джо отправились за продуктами. Машина, на которой они поехали – это был старенький фургон, с кабиной бордового цвета и потертым серым кузовом. Этот фургон Луи приобрёл незадолго до открытия кафе. Фургон использовался редко, продукты в кафе привозили поставщики. Но в тот день, фургон поставщика перевернулся, и вся продукция была испорчена, став непригодной для приготовления и употребления.

– Нам осталось заехать в пару мест, и можно будет возвращаться в кафе, – проверяя список, сказал Джозеф.

– Скорее бы вернуться, у меня сегодня важная встреча – сказала Жозель, глядя в окно фургона.

– С кем это интересно?

– Помнишь, я тебе рассказывала про девушку, которая спрашивала про приют?

– Помню, её вроде Жизель зовут?

– Да, ну так вот, мы с ней договорились встретиться сегодня

– Зачем?

– Ну, я расскажу ей о нашем городе, может о том, что мой парень единственный выживший из того приюта.

– Попробуй.

– Только есть один момент, мне кажется, что у этой девушки проблемы со зрением, когда я с ней беседовала, она была в тёмных солнцезащитных очках. В конце нашего разговора, я всё же спросила, почему она не снимает очки, а она, попрощалась со мной и ушла, представляешь, так что не вздумай повторить мою ошибку.

– А зачем ты у неё спросила про очки?

– Я не совсем про очки спросила, я сказала ей, неужели лампы нашего кафе, светят столь ярко, что вы даже не удосужились снять свои очки, а она развернулась и ушла.

– Ты, действительно, так сказала?

– Да! Я подумала, может она обиделась и не захочет больше общаться, а сегодня утром позвонила в кафе и попросила о встрече.

– Ну, хорошо, значит встретимся, только для начала закупим всё по списку.

Жо и Джо ещё несколько часов ездили по городу, закупая всё необходимое для кухни. Глядя за окно, Жозель уснула, закинув голову на спинку сиденья. Джо старался вести аккуратно и не хлопал дверью, чтобы её не разбудить. Когда они вернулись, он, сперва убрав с ее лица волосы, бережно толкнул ее за плечо. Она не просыпалась, ему показалось, что она крепко уснула. Он посигналил, даже громкий, раздавшийся из-под капота гудок, не смог её разбудить.

– Жо, – Джозеф потряс Жозель чуть сильнее. Она опустила голову и уже начала нагибаться к приборной панели, он положил её на бок. Потрогав её холодные щёки, у него не возникло сомнений, что она потеряла сознание. Он завёл фургон, и резко тронулся. Из-под колес раздался свист.

Иногда ей становилось плохо, но в объятиях Джозефа она чувствовала себя лучше. Но с тех пор как они вновь встретились, ей не становилось хуже.

В больнице Жозель сразу положили в реанимацию, в палату интенсивной терапии. Загруженный продуктами фургон так и стоял возле больницы, Джозеф ни на минуту не покидал её пределы, ожидая новостей. Вскоре подъехал Луи. До утра из реанимации не было вестей, когда вышел врач, Джозеф вскочил и тут же подошел к нему. Доктор, сняв с лица круглые очки, тоскливо помотал головой и сообщил им, что Жозель впала в кому.

Когда Джозефу разрешили навестить Жозель, он сел рядом с кроватью, на которой она лежала, взял Жозель за руку и тихо сидел, ожидая, когда она очнется. Он был с ней рядом постоянно, не выходил из палаты, порой даже сидя спал, сложив голову рядом с ней. Он был предан ей словно дворовый пес, стороживший от опасности, увы, от болезни уберечь он её не мог. Ему трудно было даже представить, что он может её потерять, он не видел смысла жить без неё, ведь спустя годы, она вдохнула в него жизнь, приютила его, подобрав с улицы.

Луи всегда знал, что Джозеф хороший парень. Глядя на то, насколько преданным он оказался, Луи понимал, что Джозеф никогда не бросит Жозель. Луи предлагал Джозефу посидеть у кровати Жозель вместо него, но Джо, уводя в сторону грустный взгляд, давал понять, что ни на шаг от неё не уйдет. Он был рядом, словно слушал каждый её вздох и едва бившееся сердце. Иногда Джо просыпался от того, что ему казалось, будто Жозель обхватывала его ладонь, но очнувшись видел её по-прежнему без сознания.

Прошло две недели. Состояние Жозель не улучшалось. Джо продолжал тосковать, и ему казалось, что она безмолвно увядает прямо у него на глазах. Больше всего ему хотелось разделить её страдания.

Как-то поздно ночью, когда в палате было темно, и лишь свет из окна едва освещал палату, Джо проснулся. Подняв голову, он увидел сидящего возле кровати, прямо напротив него человека, лицо которого было трудно разглядеть в полутьме, лишь его светившиеся ярко-зеленым цветом глаза было видно. Джо протёр глаза и стал пристально вглядываться, пытаясь разглядеть лицо того человека.

– Ты кто? – прошептал Джо, будто боясь, что разбудит Жозель.

Человек тот сперва промолчал, в темноте было видно, как его зелёные глаза, смотрели прямо на Джозефа.

– Что именно тебя интересует? – ответил мужской голос, – мой возраст, имя или…