Текст книги "Аментес. Книга 1"

– Сергей, псы передали, если будешь медлить и тупить, они тебя убьют. Если хочешь жить, смотри на меня и делай как я. Понял?

Но потерянный мужчина не особо услышал слова и лишь кивнул, когда Саша вновь повторил ему рекомендации.

– Да уж, такси не комфорт-класса, – вздохнул Саша, увидев, что третий человек уже сидел в небольшой клетке, расположенной на телеге. Их с Сергеем повели туда же, усадили на пол и закрыли дверь на увесистый замок. В отличие от ночного места заточения, эта передвижная клетка была сделана из железа. Хозяйский человек тихо сидел, опустив голову, и наподобие белочки что-то грыз. Он изредка приподнимал голову и озирался по сторонам, опасаясь, что кто-либо может отобрать у него еду.

– Ну и потрепала же жизнь этого чувака, – сказал Сергей, с отвращением глядя на человекоподобное существо. Его смуглая кожа местами была покрыта шрамами, а глаза, дикие, полные страха и ужаса, выдавали в нём кого угодно, но точно не человека. Сжавшись в комок, он сидел на голых досках. Справлялся под себя, а его скудная одежда прикрывала лишь отдельные участки тела, оголяя периодически места, которые нормальный человек прикрыл бы в первую очередь. Басин что-то ещё говорил, но Саша его не слушал. Он смотрел на асунов, на этих разумных собак. Так именно он считал. За время нахождения в этих землях он понял одно: люди тут не занимают высокого положения, а всего лишь придатки собачьей цивилизации.

Несколько воинов быстро и умело складывали палатки в две телеги, в которые были запряжены местные вьючные животные – линумы. На небольших высотах рельефа по периметру лагеря неподвижно стояли охранники, опираясь на длинные копья. Кроме меча и щита, которые эти асуны носили на спине, у каждого имелись ещё и копья с чёрным массивным наконечником. Всего их было двадцать. Различались они, как и все собаки, окрасом шерсти, но все они принадлежали к одной породе, или как тут говорили, к одному отряду пантеона Сехмет. Всё это Саша узнавал из услышанных коротких разговоров между собаками, благодаря тому псу с чёрной гладкой шерстью, который подарил ему способность понимать и говорить на их языке.

После коротких сборов отряд, который сопровождал единственную телегу с людьми, двинулся по каменистой земле. Ездовых и вьючных животных было не много, всадники то и дело спешивались, уступая свои места пешим собратьям. Колонна медленно шла к видевшимся у горизонта зелёным лесам.

Пресные лепёшки и затхлая вода тяжёлым грузом упали в желудок, принеся долгожданное чувство сытости. Даже Сергей, который сперва брезговал даже в руки взять еду, подкинутую охранником, съел свою порцию. По словам асуна, угостившего их таким обедом, в следующий раз их покормят только вечером, когда они разобьют лагерь у леса.

«Значит, ехать ещё долго. А ту пещеру я в жизни уже не найду» – отгоняя от себя панический страх думал Саша. Мириться со своим положением он не хотел, но ситуация выстраивалась явно не в его пользу.

Небольшой отряд асунов с пленными людьми зашёл в тенистый лес ближе к вечеру, яркое солнце ещё не опустилось, но уже освещало верхушки леса от горизонта. Углубившись на пару сотен метров, где грунт из песчаного перешёл в более благоприятный для роста растений, колонна остановилась. Растаптывая невысокую траву, пешие вельши быстро начали разгружать телеги, чтобы разбить лагерь. А всадники распрягли линумов, которые начали щипать траву сразу, как только остановились. Линумы в этом мире были чем-то вроде верблюдов, сильные и выносливые животные, которых использовали как для боевой службы, так и для перевозки грузов. Они подолгу могли обходиться без еды и воды, делая запасы в жировых отложениях по бокам брюха. Поэтому они со стороны выглядели такими толстыми и неуклюжими.

Прошло около часа, пока вельши собрали клетку и накрыли её шатром, после чего не церемонясь грубо затолкали людей внутрь. К тому времени сумерки уже поглотили лес, предвещая скорое наступление ночи. В лесу ночью почему-то было холоднее, чем у гор, где до этого стоял лагерь. Собаки не уделяли особого внимания людям, ограничившись тем, что принесли несколько сухих лепёшек и бурдюк с водой, которую Сергей не хотел отдавать странному существу, похожему на человека. Весь вечер он его обсуждал, пытаясь найти в лице Саши собеседника и компаньона. По его манере общения было видно, что ему не хватает того, что было на Земле, где он, возможно, был всегда в центре внимания. Все его разговоры в итоге сводились к тому, что он рассказывал, кто его отец, какое он положение занимает, и какая кайфовая была у него жизнь. Он мечтательно говорил о том, что будет делать, когда вернётся на Землю. Его ни на секунду не покидала мысль, что это не реальность, и в скором времени всё вернётся на место, и он возьмёт кучу девчонок и как следует отдохнёт в каком-нибудь только ему известном VIP-клубе. Саша поддерживал его в разговорах, когда ему было скучно, но всё остальное время он пытался продумать и понять, что его ждёт впереди, и как поступить в том или ином случае, хотя прекрасно понимал, что в данном положении от него мало что зависит.

Вельши после ужина потушили костёр, и сладкий запах жареного мяса постепенно улетучился, чему Александр обрадовался, так как чувство голода давало о себе знать, а запах мяса лишь пробуждал аппетит, не давая уснуть.

– Слышь, Шурик! – Сергей вдруг поднял голову, и привстав на локти, подполз к Саше.

– Что опять? – чувствуя, как удаляется зыбкий сон, спросил Саша, открывая глаза. Хозяйский человек, как и предполагалось, в это время не спал. Возможно, он и уснул, но раньше всех услышал крики и какую-то возню, доносившиеся из-за тонкой материи шатра.

– Что они там кричат? Ты же понимаешь их язык! – тормоша за руки, требовательно спросил Сергей, прислушиваясь к рыкам и вою.

– Тихо! Замолчи! – шёпотом прикрикнул Саша на мужчину, услышав очередной крик. Он привстал на ноги и подошёл ближе к дверному проёму клетки, прислушиваясь к доносившимся словам. Сон как рукой сняло, ведь за тонкой тканью эти низкорослые собаки вельши пытались отразить чьё-то нападение. Хриплые утробные звуки живого существа, пытавшегося дышать через разорванную гортань, ругань и команды одного из псов, собирающего своих воинов для отражения нападения, крики испуганных линумов сотрясали воздух. На фоне привычных голосов асунов слышались и другие голоса, причём, речь была вполне понятная и различимая.

«Это кто, люди?» – прозвучала в голове Саши мысль, но в один миг всё прекратилось. Тишина изредка прерывалась последним вздохом или предсмертным криком, а за тонкой тканью шатра слышались приближающиеся шаги нескольких пар ног, шаркающих подошвами по мягкой земле. Сергей это тоже прекрасно слышал, и испугавшись, спрятался за спиной Саши. То же самое сделал и хозяйский человек, нервно трясущий головой где-то в углу.

Шаги, приблизившись вплотную к клетке, остановились. Спустя секунду занавес, прикрывающий дверь в клетку, вдруг распахнулся. Из ниоткуда появилось бородатое лицо.

– Это не бараны! – взглянув на людей, крикнул он кому-то в темноте.

– А что там? – отозвался другой голос.

Человек, а это был именно человек, одетый в непонятную одежду, которую сложно было рассмотреть в темноте, крикнул:

– Люди! И вроде даже разумные! – и чуть снизив голос спросил, глянув на Сашу:

– Эй, ты меня понимаешь?

Александр молча кивнул, и из-за его спины тут же появился Сергей.

– Это, по любому, за мной пришли! Пацаны, вы спецназ, да? Вас папа мой отправил?

– Это пришлые! – крикнул бородач в темноту, и зашторив дверь ушёл, оставив людей в клетке.

Саша настолько был поражён, внезапно увидев этого человека, что на мгновение даже поверил словам Сергея, будто это пришёл спецназ, посланный его отцом.

– Эй, стойте. Куда вы пошли! – закричал Басин, подскочил со своего места и начал неистово дёргать прутья клетки, пытаясь вырваться из заточения и остановить этих людей. Александр не понял, на каком языке говорил этот бородач, ведь после процедуры, которую с ним совершил пёс, все живые существа этого мира звучали для него практически одинаково. Он не понимал, как это происходит, но факт оставался фактом.

– Эй, мужик! Я тебя понимаю! – запоздало крикнул в темноту Саша.

– Что ты сидишь? Зови их. Они за нами пришли, – тряся руками деревянные прутки кричал Сергей.

– Ну чего вы разорались? – вдруг послышался громкий голос, отчего Басин тут же разжал пальцы и встал за спиной Саши.

Тканевая завеса вновь приподнялась, и блеснув железом, острый прямой топор тяжело ударил по замку, тот не выдержал и со звоном улетел куда-то.

– Быстро вышли на улицу! – скомандовал голос, и сидевшие внутри люди не заставили себя долго ждать. Сергей оттолкнул Александра в сторону и выбежал первым.

– Вы, вы от Льва Петровича? – безадресно спросил Сергей, пытаясь рассмотреть хоть кого-нибудь в этой кромешной темноте. Но стоявшие вокруг несколько мужчин молча смотрели на этого человека. Вдруг один из них крепко ударил Басина кулаком по голове, отчего тот пошатнулся и упал на землю.

– Ты меня понимаешь? – спросил один из тёмных силуэтов, отделившись от толпы теней.

– Да!

– Ты сириец или иранец? – пытаясь рассмотреть лицо Саши, спросил невысокий худощавый мужчина державший увесистый топор в руках.

– Русский! – ответил ему парень.

– Давно ты в этих землях? Откуда ты знаешь арабский язык?

– Да я и не знаю арабского! – только успел сказать Саша, как стоящий сзади мужчина подошёл и бесцеремонно схватил его за голову, наклонив вперёд. Он пару раз щёлкнул пальцами и один из силуэтов поджёг факел. Поднеся огонь поближе, мужчина рассматривал голову парня.

– Пришлый, а уже с меткой! Кто тебя одарил этим? – спросил стоящий перед Сашей мужчина.

– Пёс какой-то. Когда я только пришёл сюда!

– А этот с тобой? – показав на лежащего и охающего от боли Сергея спросил он.

– Когда меня привели к этим собакам, он уже был в клетке.

– Куда вас везли?

– Да не знаю! Я в этом мире чуть больше недели. Чёрные собаки бросили меня в пустыне. Потом меня выловили какие-то люди у гор и сдали этим собакам. Я понятия не имею, где я, и куда меня везут! – чуть повысив голос, отвечал Саша, не кривя душой.

Пока невысокий мужчина переваривал его слова, Саша сумел рассмотреть людей, освещённых одиноким факелом. Около десятка человек, вооруженные разным оружием, начиная от коротких копий, заканчивая небольшими топорами с широким лезвием, стояли рядом. Физически развиты они были по-разному, и худощавые, и широкоплечие, и низкие, и высокие, но всех объединяло одно: выглядели они как-то странно. Саша не мог понять, почему эти люди как бы и были людьми, но что-то в них было такое, что отличало их от обычных.

– Бахир! – из темноты леса появился ещё один мужчина средних лет, рассматривающий короткий меч, какими были вооружены охранявшие Сашу собаки. Выйдя на свет факела, он продолжил:

– Похоже, они шли в Мероэ, чтобы сдать людей. Нам надо уходить, поблизости могут быть ещё отряды. Тут до города день пути.

Стоявший перед Александром мужчина отвлёкся от допроса и коротко скомандовал:

– Выродка в расход! Этого русского берём с собой и уходим.

– А как же он? – осмелев спросил Саша, взглядом показав на лежащего на земле Сергея.

– Он бесполезен. Тоже в расход! – ответил Бахир. Саша не успел и подумать, как стоявший сзади мужчина с глухим ударом опустил тяжёлый топор на шею Сергея. Голова аккуратно отделилась от тела и слегка скатилась набок. Двое других сделали выпад копьями в сторону хозяйского человека, отчего тот схватился большими руками за древки копий, пронзивших его грудь, пытаясь сделать вздох, но не сумел, медленно осел на колени, а затем упал на спину. Хозяева копий молча выдернули оружие из тела убитого, и вытерев наконечники, направились в темноту леса. Саша, шокированный увиденным, стоял неподвижно, пытаясь подобрать нужные слова, но интуиция подсказывала – сохранять молчание и делать, что говорят эти люди. В этот самый момент Саша понял, чем они все отличаются от тех, кого он привык называть людьми. Практически все мужчины, которых он сумел рассмотреть, имели какие-либо увечья или раны. У одного был глубокий порез на шее, у второго с предплечья свисал небольшой клок мяса, который пытались перевязать каким-то тряпьём. Но самое невиданное было то, что у мужчины, отрубившего Сергею голову, из груди торчало обломанное древко копья, и видимо, тяжёлый наконечник сидел глубоко в теле.

Кроме оружия и одного линума эти люди не взяли ничего. И животное им нужно было, чтобы перевезти связанного Сашу. Все остальные уселись на лошадей, не проронив ни слова, и в полной темноте двинулись за низкорослым мужчиной.

Слегка покачиваясь на широкой спине животного, Саша пребывал в растерянности и страхе. Он сумел насчитать двенадцать всадников. Возможно, их было и больше, ночью сложно сосчитать постоянно двигающихся людей на лошадях, которые время от времени то исчезали среди ветвей, то появлялись ниоткуда.

До рассвета колонна шла на границе между лесом и пустыней среди редких деревьев и песка, но как только солнце показалось на горизонте, Бахир свернул, направив колону глубже в лес.

– Стоим тут до вечера! – крикнул он, остановившись на небольшой поляне метрах в двухстах от границы с пустыней.

Сашу спустили с линума и посадили у высокой пальмы, закрутили руки за спину и привязали. Страшные при дневном свете, люди с бледным оттенком кожи не торопясь спешивались, привязывая своих лошадей к первым попавшимся деревьям, и сразу шли к тому самому здоровяку, убившему Сергея. Он скинул с лошади увесистый мешок, дно которого было покрыто чем-то густым и блестящим, невнятно крикнув, начал опускать туда руки и класть в протянутые ладони людей нечто схожее с кусками мяса.

Саше хотелось пить, хотелось есть, но страх сковывал его, не позволяя что-либо просить; слишком свежи были в его памяти ночные события. Внешне эти люди походили на разношёрстную банду пиратов. Они различались не только по национальностям, но и одеждой. Некоторые были в обычных джинсах и футболках, в поношенных брюках, пара человек ходили в цветастых пляжных шортах. А кто-то одет был в военизированную спецодежду, которая сильно бросалась в глаза.

Отстояв очередь и получив желаемое, эти люди тут же отходили в сторону, впиваясь в него губами, а после выгибали спину назад, запрокинув голову на несколько секунд, и вновь вернувшись в нормальную позу уходили в сторону, располагаясь под деревьями.

– Итак, продолжим разговор! – к Саше подошли Бахир и здоровяк, который несколько минут назад что-то раздавал из мешка. Их руки были в крови, а они сами – как будто навеселе или под кайфом. Заметив это, Александр не особо поверил в благоприятный исход беседы.

– На чём мы остановились? – неожиданно для себя спросил Саша.

– Кто тебе поставил метку? И почему?

Парень посмотрел на второго человека, у которого он ночью видел кусок копья в груди, а сейчас на его месте зияла небольшая разодранная рана с кусками мяса грудных мышц, уже потемневших.

– Чёрные собаки! Они поймали меня в оазисе, после того как я вышел из пещеры.

– Чёрные, говоришь? С острыми ушами?

– Салуки! – коротко ответил здоровяк, увидев подтверждающий кивок.

– И что, поймали и сразу метку поставили? Они с тобой разговаривали? О чём спрашивали?

– Я не помню уже. Спросили вроде, откуда я. Какие-то стандартные вопросы.

– И после этого выбросили? – Бахир, не удовлетворённый ответами, перебивая, задавал новые вопросы.

– Да, их главный, светлой масти, сказал, что я им ни к чему, и меня скинули умирать. Так и сказали! – Саша, повысив голос для убедительности, старался рассказать всё, что помнит.

– И что, ты и собак и людей понимаешь? И даже выродков?

– Кто такие выродки? Я видел две породы собак, и их понимал, да, и людей, которых встречал.

– Выродки, это люди, которых псы держат как скот для хозяйственных нужд. Ты с одним таким в клетке сидел.

– Хозяйский. Собаки таких называют хозяйскими. Я вот его только и видел. Но за всё время он ни слова не сказал. Только мычал иногда.

– Отлично. Вот ты-то нам и нужен. Рамир, развяжи его. Ему бежать некуда. А если убежит, его тут же поймают псы. Дальше он в курсе, что с ним сделают, – с улыбкой сказал Бахир и кивнул здоровяку, чтобы тот перерезал верёвку.

Приятные ощущения волной прошли по верхним конечностям, когда кровь проникла в дальние уголки тела, принося приятную боль и чувство, что руки работоспособны и ещё не отсохли.

– Убежишь – сам лично поймаю и вырву твоё сердце, – сказал Бахир уже уходя. А здоровяк ловко опустил нож в чехол, и подняв свой увесистый топор, улыбнулся Саше, оскалив редкие неровные зубы, измазанные загустевшей кровью.

С наступлением ночи люди разбрелись по поляне и расположились под деревьями. Отдыхали все до единого, даже не выставив охрану. Лишь лошади иногда фыркали, нарушая тишину. Саша походив и размяв ноги сидел под стволом пальмы и собирался попросить у кого-нибудь еды или воды, но похоже, все спали. В последний раз он ел чёрствую лепёшку, которую дали собаки, несколько часов назад. Ослушаться Бахира ему и в голову не приходило. Бежать? Куда? И главное – зачем? Эти люди не желали его смерти, с ними он чувствовал себя хотя бы в безопасности.

– Оу, земляк! – прозвучал за спиной тихий голос. Александр от испуга вздрогнул и обернулся.

– Да не дёргайся ты! – сказал мужчина средних лет, одетый в нелепую рубашку и длинные шорты. Он лежал на песке, опираясь на локти, и с лёгкой улыбкой смотрел на Сашу.

– В смысле – земляк?

– Да, парни говорят, что русского поймали. Значит, земляк! – мужчина подполз ближе и сел.

– А ты сам откуда? – усаживаясь поудобнее лицом к мужчине, спросил Саша.

– Из Челябинска – прислонившись спиной к стволу дерева ответил он.

– Вот, я тебе перекусить принёс. Правда, едой это сложно назвать, но тебе есть надо. Живые без питания помрут, – сказал мужчина, доставая что-то из небольшой сумки.

– Что это? – Саша протянул руку, а как только нечто влажное коснулось его ладони, он отдёрнул её, но мужчина успел подхватить падающий кусок.

– Ты чего такой дёрганый? Ешь и не парься. Нормальной еды ты ещё долго не увидишь, – с этими словами мужчина взял руку Саши и опять положил это в его ладонь.

– Что это? – пытаясь определить липкую холодную субстанцию, спросил Саша.

– Сердце! – не меняясь в голосе, шёпотом ответил мужчина.

– Меня Андрей зовут. Ты кто? – протянув ладонь для рукопожатия спросил мужчина, но увидев занятые руки Саши понял свою оплошность, взял пригоршню песка и вытер с пальцев прилипшую кровь.

– Ночью на югах небо всё-таки красивое, – сев поудобнее, проговорил Андрей, посмотрев на звёзды.

– Оно же сырое. Я не буду есть чьё-то сердце, – сдерживая тошнотворные позывы желудка, сказал Саша.

– Не чьё-то, а собачье, ну, дело твоё. Просто учти, что к утру это сердце стухнет уже, а в следующий раз так с едой может нам повезти дней через пять. Поэтому, мой тебе совет, ешь.

Саша понюхал липкое сердце, которое отдавало совершенно незнакомым солоновато-металлическим запахом. От одной мысли прикоснуться к нему губами желудок тут же сжимался.

– Я не смогу!

– Дай сюда! – сказал Андрей, и подняв мачете, лежащий рядом, взял сердце, прижал к стволу дерева и сделал несколько глубоких надрезов, а после обвалял в песке стараясь убрать кровь…

– Нож у тебя есть? Порежь на мелкие кусочки и ешь. Можешь в траву завернуть, глотать легче будет.

– Нет у меня ножа! – глядя на неаппетитную массу ответил Саша.

– Эх, землячок. Вот, держи. У псин сегодня забрал. Трофей! – достав из той же сумки увесистый стилет, он протянул его Саше. Тот несколько секунд смотрел на оружие, и кивнув в знак благодарности, взял.

– Спасибо. Позже попробую. Сейчас не особо хочется.

– Долго только не тяни. На запах скорпы могут подползти. Они обожают мертвечину. Понял, земляк? – с улыбкой ответил он и слегка прикрыв глаза замолчал.

– Слышь, Андрей. А кто вы такие? – только сейчас заметив, что у мужчины на руке не хватает нескольких пальцев, спросил Саша.

– Так как тебя зовут-то?

– Александр!

– Шурик, значит. Рад знакомству. Ты держись рядом со мной, я тебя в обиду не дам. Хотя до тебя никому из этих парней и дела нет. Ладно, ты давай, отдыхай, а я пойду.

– Куда? И почему вы охрану не выставили? Разве не боитесь, что ночью на вас напасть могут, пока спите? – ещё раз осмотрев поляну и убедившись, что все оставались на своих местах, спросил Саша.

– А мы и не спим. И бояться надо живым, а не нам! – холодно ответил Андрей и так же бесшумно ушёл в сторону.

Слова нового знакомого озадачили Александра. Кто же они? Раз ничего не боятся… И почему он сказал, что они не спят?

Размышляя, Саша сидел и всматривался в людей, которые его окружают. Все они сидели неподвижно, и похоже, спали.

Через несколько минут наблюдений он заметил, что многие, которые были в поле зрения Саши, просто сидели неподвижно с открытыми глазами и наблюдали, время от времени двигая то руками, то ногами, и каждый из них держал оружие в руках.

Он поднял подаренный стилет и посмотрел на изрезанное сердце, которое несколько часов назад билось, перекачивая кровь в живом организме. Облепленное песком, оно выглядело крайне неаппетитно. Вокруг была редкая трава, и среди неё встречались невысокие растения с широкими листьями.

«Надо попробовать!» – сказал себе Саша, и сорвав ближайший лист, сунул в рот. Кисловатый с терпким привкусом. Ничего обжигающего или противного в этом вкусе не было. Очистив лезвием ножа песок с небольшого участка сердца, Саша вдавил остриё и сделал надрез, а после, отрезав кусочек величиной с половину спичечного коробка, завернул его в лист неизвестной травы. Так просидел он несколько минут, собираясь с мыслями, и решившись, резким движением закинул в рот импровизированный пельмень. Песок хрустел на зубах, но Саша продолжал жевать, превращая травянистые и мясные волокна в кашицу. Мозг быстро привык к пресноватой с металлическим привкусом кислой субстанции. Тошноты не было, была неприязнь восприятия этой еды. Но, как сказал Андрей, что-то есть надо, и поэтому Саша решился и проглотил. Следующий кусочек от очищал более придирчиво, так как хруст песка на зубах доставлял своеобразное неудобство. Понимая, что желудок не стоит нагружать большим количеством незнакомой и необработанной еды, Александр остановился на третьем кусочке, и сделав небольшую ямку в песчаной почве положил туда остатки. Скорпионов он никогда вживую не видел, и не горел желанием в будущем с ними встречаться.

– Вставай, рус! – крикнул бородатый здоровяк с незаживающей запёкшейся раной в груди, и при попытке пнуть осыпал Сашу песком. Светало, хотя солнца ещё не было видно. Люди не спеша усаживались верхом на лошадей и терпеливо ждали остальных.

– Это же твой скакун? – Андрей подвёл под уздцы линума к пытавшемуся проснуться Шурику. Ноги отекли, пятая точка превратилась за ночь сна в сидячем положении в доску и ничего не чувствовала.

– Смотрю, послушался совета и поужинал всё-таки, – не обнаружив вырванного собачьего сердца сказал мужчина.

– Да, пару кусочков съел, больше не смог! – еле оторвав прилипший к нёбу язык, ответил Саша. Ему очень хотелось пить, он чувствовал, как с каждым часом организм обезвоживается и теряет силы.

– Мага! – крикнул Андрей.

– Что?! – с явным кавказским акцентом отозвался один из мужчин. Худой, с густой бородой, одетый в разодранные джинсовые брюки, рубашку с длинным подолом и выцветшую кепку.

– Мага, скажи Бахиру, что парень всё-таки из живых. И ему надо есть и пить, а то загнётся быстро. Не знаю, какие на него планы, но думаю, живым он полезнее будет.

– Хорошо! – ответил кавказец, и не отпуская свою лошадь направился куда-то в сторону.

– Тебе погибнуть не дадут. А что тебя собаки пометили, так это на твоё счастье.

– Андрей, ты можешь мне объяснить, кто вы, и зачем я вам нужен?

– Да в принципе могу, но пусть расскажет лучше он! – Андрей повернул голову в сторону Бахира, который шёл к ним вместе с Магой и нёс бурдюк.

– На вот, пей! – сказал главарь этой разношёрстной банды, кинув бурдюк под ноги Саше. Вода была тёплой, но достаточно свежей, по крайней мере, приятнее на вкус, чем он пил прежде.

– Оставь себе, и без напоминания при первой же возможности пополняй запас.

– Бахир, объясни человеку, думаю, он имеет право знать. И я уверен, будет не против нам помочь! – сказал Андрей. Бахир оглядел окруживших его людей, почесал небольшую рваную рану на бедре и спросил:

– Это ты ему нож подарил? Трофейный?

– Да, я. Негоже живым безоружными ходить, – сказал Андрей и громко засмеялся. Стоявшие вокруг поддержали его шутку.

– Рус, напомни, как тебя зовут? – спросил Бахир.

– Александр! – вдоволь напившись ответил парень.

– Хорошее имя, Александр. Величественное. Ножик ему маловат будет. Свой меч ты себе добудешь в бою. Слушай меня внимательно, Александр. У нас есть важное дело, и в этом деле ты должен нам помочь. Как видишь, мы все тут разные люди! И собрала нас судьба со всего мира, но знаешь, что нас всех объединяет? – Бахир подошёл к Саше вплотную и посмотрел желтоватыми глазами. В ответ Шурик лишь замотал головой. На этот жест мужчина достал из ножен висящий на поясе нож и сделал глубокий надрез на своём предплечье.

– Ты чувствуешь боль? – хрипло спросил он.

– Да! – тихо ответил Шурик, глядя, как из распоротой кожи выступил желтоватый жир и серая плоть мышц.

– А я нет! Мы все – нет! Нам не дано, потому что мёртвые боли не чувствуют. Ни боли, ни вкуса, ни радости, ни печали. А я хочу, все мы хотим, ощутить эту боль! – он вдруг замолчал и вынув из кармана кусок ткани перевязал себе руку.

– Ты единственный среди нас, кто понимает язык этих существ.