Текст книги "Стихия страсти"

Джейн тут же привычно положила голову ему на плечо, но что-то тревожило ее. Объятия Джейка показались ей какими-то безличными и равнодушными… Впрочем, дремота вскоре победила. Сквозь сон она чувствовала, как ее поднимают, набрасывают на плечи белый вечерний смокинг, от которого запахло любимым лосьоном Джейка. Потом она почувствовала, как се несут на руках и укладывают в удивительно мягкую постель.

Джейн открыла сонные глаза, обвела взглядом спальню Джейка и подумала; «Как странно, что это место стало мне таким родным!» Даже уродливые буквы, которые она выводила в темноте, теперь вызывали лишь улыбку.

– Рад, что ты очнулась, Спящая красавица. Да еще в таком чудесном настроении!

Она повернулась к Доминику и счастливо улыбнулась, не обращая внимания на его непроницаемое лицо. Невозможно было отвести взгляд от его крепкого мускулистого тела, когда он снял рубашку и небрежно швырнул ее на серое бархатное кресло.

Как только Доминик сел на кровать, Джейн прильнула к нему, словно ее притянуло магнитом. Ее губы обожгли его шею поцелуями, но Джейк положил руки ей на плечи, удерживая на некотором расстоянии от себя.

– Какое трепетное и страстное создание! – холодно заметил он, разглядывая ее прищуренными глазами. – Неужели все это мне?! – Он провел пальцем по ее нижней губе. – Интересно, ты будешь такой же страстной и нетерпеливой в объятиях юного Саймона – теперь, когда я научил тебя этому?

Джейн недоумевающе посмотрела на него.

– О чем это ты?

– Сегодня вечером я понял кое-что, – медленно проговорил он, расстегивая «молнию» на ее платье. – И приложу все силы, чтобы и ты к утру тоже все поняла. – Наклонившись над ней, Джейк медленно провел языком и губами по розовым соскам, которые тотчас откликнулись на его ласку – набухли и расцвели. – Я хочу, чтобы у тебя не осталось ни малейших сомнений на этот счет! – добавил он…

* * *

Сколько прошло после этого времени, Джейн не могла сказать, поражаясь только тому, как она могла пережить эти физические и душевные муки. Джейк, который не только умением, но и нежностью доводил ее до самых вершин блаженства и сам содрогавшийся в ее объятиях от острого наслаждения, вдруг стал совсем другим!

Этот человек был не только опытен, но и расчетлив. Он ни на секунду не терял контроль над собой. Его руки и губы возбуждали ее; не было ни одной обласканной им частички тела, которая бы не отзывалась остро и болезненно на его прикосновения. Он играл с ней, как кот играет с пойманной мышью. Его черные глаза сверкали от неистового злорадного удовлетворения, видя, до какого состояния он способен ее довести, пока она не начала всхлипывать от неутолимого желания. И тогда он взял ее – грубо и безжалостно.

Джейн содрогалась от изнеможения, чувствуя себя обессиленной, как пловец, выброшенный на берег волной прилива. Но вновь и вновь повторялось одно и то же: возбуждение и грубое удовлетворение, пока слезы не хлынули из ее глаз. Ошеломленная, она смотрела на склонившееся над ней лицо Джейка, похожее на бесстрастную маску.

– За что?! – отчаянно выдохнула она. – Ради Бога, ответь, Джейк!

– Потому что ты – моя! – хрипловатым голосом ответил он, с силой проникая в нее. – Ты не можешь быть моей навсегда, но сейчас ты принадлежишь мне. – Слова звучали отрывисто и резко, совпадая с ритмом его движения:

– Я не желаю, чтобы ты кому-то улыбалась, даже смотрела на кого-то другого! Понятно?

– Джейк! – всхлипнула она, не в силах найти нужных слов, чтобы объяснить ему что бы то ни было, убедить его в том, что она действительно принадлежит только ему.

– Ни на кого больше! – повторил он. – Ты поняла?

– Да, – простонала она, впиваясь ногтями в его плечи; очередная вспышка вновь подхватила ее и понесла куда-то вверх.

Не успело все закончиться, как Джейк начал возбуждать ее вновь. И тогда она разрыдалась, не в силах больше сдерживать себя. Ее начал бить озноб. Это была реакция на чрезмерное чувственное возбуждение, не имеющее никакого отношения к любви…

Доминик замер и какое-то время оставался неподвижным. Потом вдруг поднялся, включил настольную лампу, вернулся, вновь посмотрел на нее и злобно выругался, оценив содеянное.

Джейн смотрела на него широко раскрытыми глазами, затуманенными пережитым, несчастными глазами. Губы ее припухли и посинели – от его поцелуев. Она инстинктивно отпрянула, увидев угрюмое выражение на его лице.

– Боже! – прохрипел Доминик, дрожащей рукой закрыв глаза.

Но она успела заметить муку в черной глубине этих глаз.

Джейк отошел в другой конец комнаты, скрывшись в полумраке, и вновь появился с простыней в руках, потом накрыл ее и тщательно подоткнул со всех сторон концы, как если бы она была маленьким ребенком.

– Перестань дрожать, я больше не трону тебя, – проворчал он и лег рядом с ней на спину, закинув руки за голову.

В полутьме Джейн видела, как он лежит, невидящими глазами уставившись в одну, лишь ему ведомую точку. Ее всхлипывания постепенно затихли. И лишь изредка из груди вырывалось прерывистое дыхание – как у ребенка, который долго плакал и все еще никак не может успокоиться.

– Утром Марк отвезет тебя в аэропорт, – неожиданно произнес Джейк.

Глаза Джейн расширились от изумления. Она так и не смогла понять, чем настолько прогневала его, что он собирается ее прогнать.

– Почему? – спросила она, вытирая глаза уголком простыни.

– Почему?! – воскликнул он с горечью. – О Боже! Да я же обращался с тобой как с проституткой! Я хотел причинить тебе боль и добился этого самым болезненным и унизительным образом, – хрипло рассмеялся он. – Мое самолюбие было задето, и я решил отыграться на тебе! И ты еще спрашиваешь: почему?

Джейн пыталась заставить себя думать, но в голове не осталось ни мыслей, ни эмоций. Кроме одной: она не сможет жить без Доминика. Наступил самый опасный момент в их отношениях. Если она не снимет с него чувство вины и горечи, он отошлет ее. И тогда уже ничего нельзя будет изменить.

– Это не твоя вина, – попробовала переубедить его Джейн. – Я действительно глупо вела себя в ночном клубе.

– Никаких особых глупостей ты не натворила, – угрюмо и устало возразил он. – Я ведь прекрасно знал, что руководило тобой, а иначе, наверное, удушил бы тебя на месте. Но самое скверное, что я решил отомстить и думал, что смогу насладиться местью!

Джейк снова выругался и пошарил в ящике комода. Вскоре она услышала чирканье зажигалки, пламя осветило черты его лица, а потом огонь погас, и лишь время от времени вспыхивал алый кончик горящей сигареты.

– Думаешь, я не знаю, что беспокоит тебя? – с горечью спросил он. – Ты теперь будешь всегда стремиться к тому; что познала со мной! – Он глубоко затянулся, и огонек вспыхнул ярче. – Признаться, я не ожидал, что твоя чувственность проснется сразу же, после первой нашей ночи.

– Но я ведь не собираюсь никуда бежать от тебя! Это ты прогоняешь меня прочь, – возразила она, чувствуя, как он замер, лежа рядом с ней.

Вдруг из темноты раздался спокойный, рассудительный голос:

– А может, ты просто мазохистка? И тебе нравится, когда тебя обижают и оскорбляют? Я ведь даже не могу обещать тебе, что это не повторится вновь! – Он повернулся, чтобы взглянуть на нее. Огонек сигареты бросал блики на его лицо. Губы иронично вздрагивали, но в глазах, казалось, сосредоточилась вся мировая скорбь. – У меня, черт побери, дьявольский темперамент. С детства я привык получать все, что захочу. И вряд ли смогу измениться в ближайшее время.

– Но я и не прошу тебя меняться, – прошептала Джейн. – Я люблю тебя таким, какой ты есть. А не того идеального человека, каким ты мог бы быть.

– Какая терпимость! – насмешливо откликнулся он. – Боюсь, что твое великодушие очень быстро улетучится, если я снова поведу себя столь же варварским образом.

Еле уловимая улыбка тронула ее губы:

– Кто знает, может быть, я привыкну к этому… Знаешь, столько женщин на свете мечтает о том, чтобы возлюбленный брал их именно так – снова и снова, не давая вздохнуть?

Воцарилось долгое молчание, потом Джейк неожиданно рассмеялся:

– Ты умопомрачительна! – Он встряхнул головой, словно не веря своим ушам. – Каким это образом тебе удалось повернуть дело так, словно я всего лишь занимался расширением твоего сексуального опыта?!

– И, кстати, кое-что из того, что ты показывал, мне очень понравилось, – негромко проговорила она. – Просто не могло не понравиться!

Помолчав, Джейк ткнул сигарету в пепельницу, а потом отрывисто произнес:

– Я хочу обнять тебя. – В голосе его прозвучала необычная нерешительность. – Ты сможешь заснуть в моих объятиях, Рыжик?

Джейн почувствовала, что комок, застрявший у нее в груди, начал таять. Сумеет ли она когда-нибудь понять этого сложного и странного человека? Полудьявола-полуребенка, циничного и искушенного, но в то же время ранимого. Грубого и яркого одновременно,

– Я только и мечтаю о том, – тихо ответила она.

Сильные, крепкие руки обняли ее, голова Джейн уютно легла на плечо Джейка. Он осторожно и бережно прижимал ее к себе, словно маленького ребенка.

– Так ты не отошлешь меня? – сонно спросила Джейн.

Тело ее обмякло и расслабилось в кольце его теплых надежных рук.

Доминик поцеловал ее в лоб.

– Нет. Клянусь – нет! – глухо ответил он. Джейн удовлетворенно вздохнула и, как котенок, потерлась о его плечо.

– Спи, Рыжик! – мягко приказал он, но глаза его оставались настороженными.

Джейн послушно расслабилась и уже начала засыпать, как он вдруг опять заговорил. Слова звучали торжественно и напряженно, словно ему никогда прежде не приходилось признаваться в своих чувствах. Впрочем, так оно на самом деле и было.

– Джейн… прости… меня. – Рука его попыталась пригладить ее пышные кудри.

Она дремотно улыбнулась и заснула глубоким спокойным сном.

Глава 12

Когда Джейн открыла глаза, яркие солнечные лучи заливали каюту. В постели она была одна и, взглянув на часы, что стояли на журнальном столике, сразу поняла почему. Часы показывали половину второго. Боже, она все проспала! Обед начинается в два; почему же Джейк не разбудил ее?!

Спрыгнув с кровати, девушка направилась в душ, прихватив по дороге желтый купальный халат. Стоя под мощными потоками воды, она не слышала, как Джейк окликнул ее, пока он не подошел вплотную к матовому стеклу.

Она сразу же выключила кран и отозвалась:

– Я не слышу тебя, Джейк! Сейчас выйду.

– Нет, стой там! – слегка охрипшим голосом ответил Доминик. – Мне и так пришлось собрать всю свою волю, чтобы встать с кровати и уйти от тебя. Если ты сейчас выйдешь из душа раздетой, я ничего не смогу с собой поделать. А мне нужно только предупредить тебя.

У Джейн перехватило дыхание. Горячее желание пронзило ее, словно электрический разряд. В этом было что-то невероятно эротическое: стоять обнаженной и видеть за матовой перегородкой человека, так страстно желавшего ее.

– О чем же ты хотел предупредить меня? – спросила она, облизнув пересохшие губы.

– Лола просила передать, что ей бы хотелось попрощаться с тобой. Через два часа они с Калидом отправляются в Лас-Вегас. Сейчас она у себя в каюте, складывает вещи.

– Джейк, это не ты выпроводил их? – испуганно спросила девушка.

– Даже не заикнулся, – твердо отрезал Джейк. – И не собирался этого делать. Лола сама избавила нас от лишних хлопот. Она очень умная женщина.

Джейн подозревала, что этим все может кончиться.

– Хорошо, как только выйду из душа, сразу пойду к ней, – мягко ответила она.

– Да, конечно.

Голос Доминика был странно отсутствующим. Она увидела, как тень за матовым стеклом подошла ближе к двери, ручка начала медленно поворачиваться. Потом Джейк что-то пробормотал сквозь зубы, и дверь за ним захлопнулась…

* * *

Только после этого Джейн смогла перевести дыхание. Ноги ее сразу ослабели, дрожащими пальцами она вновь включила кран. Потоки воды смыли напряжение и усталость. Теперь, кроме легкой скованности в теле и слабости, ничто больше не напоминало о том безумном наказании, которому подверг ее Джейк этой ночью. Джейн инстинктивно стремилась уйти от воспоминаний об этом, но память сама услужливо подсовывала то одну картину, то другую.

Она понимала, что должна взглянуть правде в глаза, хорошенько обдумать случившееся, если хочет сохранить любовь Джейка. Необходимо признаться самой себе, что она немного испугалась вчера – но не того, что Джейк причинит ей какой-то вред. Джейн знала: он бы не сделал этого, в какое бы яростное состояние ни впал. На самом деле ее испугало другое: ощущение безнадежности, которое она испытала, находясь в полной его власти. Он управлял ее неопытным телом, будто она была куклой-марионеткой. Он хотел подавить ее, и вчера ему удалось добиться этого! Ее душа, ее личность – все растворилось в нем одном…

С отсутствующим видом Джейн отыскала шампунь на полке и принялась намыливать душистой пеной голову. Нет, она боялась не Джейка, а собственного чувства неполноценности. Осознав это, она даже замерла; как ослепительная молния перед ней пронесся весь вчерашний вечер. Все было именно так! Этот страх вызвал напряжение и неуверенность, чуть было не привел к разлуке с Джейком.

Несмотря на то, что прошлым вечером она чувствовала себя более привлекательной, чем когда-либо в жизни, ощущение собственной неопытности по сравнению с Джейком страшно сковывало ее. И как только за столиком появилась сексапильная Синди Локвуд, она сразу потерялась. Даже Лола вызывала у нее безотчетную зависть!

И хотя ночью она чувствовала, что возбуждает Доминика, что ему доставляет удовольствие то, как она откликается на его ласки, что им удалось достичь полной близости, – все равно ее не переставали мучить сомнений. Что привлекает Джейка к ней? Неужели только новизна ощущений? Но в таком случае, когда она пройдет, он снова начнет скучать… Джейн сознавала, что ей не хватает хитрости и опытности тех женщин, что перебывали у него в постели. У нее есть только одно преимущество перед ними: безграничная любовь.

Теперь ей все стало ясно. Чтобы удержать Джейка и обрести уверенность в себе, необходимо приобрести знания. Но встает другой вопрос: где их добыть? Конечно, можно засесть за книги: ведь, безусловно, существует огромное количество литературы на эту тему. Но едва ли книжные знания помогут ей… Многое можно узнать, испытав близость с другими мужчинами Но идти этим путем ей почему-то не хотелось. Нахмурившись, Джейн перебирала один вариант за другим. Ответ пришел неожиданно быстро.

Конечно! Все предельно просто! И как это она не подумала раньше?! Джейн быстро смыла шампунь, вышла из душа, насухо вытерлась и накинула халат.

Сушить волосы было некогда. Завернув на голове тюрбан из полотенца, она вышла из каюты и через несколько секунд уже стояла перед дверью Лолы Торрес.

Глубоко вздохнув, девушка решительно постучала.

* * *

Джейк Доминик бросил взгляд на часы и помрачнел. Лола почему-то опаздывала уже на пятнадцать минут! Калид давно закончил свое бурное прощание с командой и спустился в катер, который должен был доставить их в Козумелу. Багаж был собран и принесен полчаса назад. А Лола все не появлялась.

Но вот наконец и она! Увидев нетерпеливое и хмурое лицо Джейка, Лола одарила его обаятельной улыбкой.

– – Не сердись, Джейк. Я пришла бы минута в минуту, если бы не твоя возлюбленная. Мы заговорились…

– Почему ты просто не оставила ей записку? У женщин совершенно нет чувства времени! – раздраженно бросил Джейк.

– Каким ты стал женоненавистником, Джейк! – поморщилась Лола. – И сразу начал говорить банальности. Ничего остроумнее ты не мог придумать? Я прекрасно понимала, что опаздываю, но должна же я была помочь Джейн разобраться с ее проблемами!

Джейк прищурился:

– Ну и как? Тебе это удалось? По-моему, у Джейн есть своя голова на плечах.

– Вообще-то, да. Тут я не могу не согласиться с тобой. Но существуют некоторые обстоятельства… Короче говоря, она вообразила, что ей нужен совет профессионала.

– Профессионала? – недоуменно переспросил Доминик.

– Представь себе, Джейн пришла ко мне, чтобы попросить моей помощи, – Лола изо всех сил старалась сохранить на лице серьезность, но глаза ее смеялись, – она решила, что достигнет должного уровня, если постарается усовершенствовать…

– Усовершенствовать – что? – все еще никак не мог понять Доминик.

Губы Лолы искривились, и она произнесла крайне непристойное англо-саксонское существительное.

– О Боже! – застонал Джейк, вцепившись себе в волосы.

Не в силах более сдерживаться, Лола расхохоталась.

– Джейк, если бы ты только мог видеть ее в эту минуту! Она сидела передо мной, сложив руки, как прилежная школьница, и пыталась убедить меня дать ей уроки древнейшей профессии в мире. – Глаза Лолы искрились от смеха. – При этом Джейн старалась выразиться как можно деликатнее, чтобы, не дай Бог, не смутить и не обидеть меня! Она была просто восхитительна!

– Представляю, – иронически кивнул Доминик, но выражение его лица ничуть не стало веселее. – Уверен, что ты дала ей исчерпывающие наставления.

– Ну, что ты! Разве можно запомнить столько сведений за такой короткий срок?! Джейн решила, что, поскольку ты все равно скоро начнешь снимать новую картину в Лос-Анджелесе, она придет ко мне, чтобы изучить все по более углубленной программе. Она считает, что, если заниматься очень напряженно, можно освоить все за несколько недель.

– И она действительно освоит – взорвался Джейк; лицо его стало мрачнее тучи.

– Я ожидала, что это вызовет у тебя именно такую реакцию, – заметила Лола. – И попыталась объяснить это нашей маленькой подружке.

– Если ты согласишься участвовать в этой бредовой идее, я просто-напросто сверну твою прелестную шейку, Лола!

– Не будь глупцом, Джейк, – осадила она его – Мне нравится эта девочка, и я не хочу, чтобы у нее возникли новые проблемы с тобой. Все это время я пыталась убедить ее в том, что ты вполне доволен ею. Мне даже пришлось напомнить, что ты отказался от моих услуг! Но вот тебе мой совет: если хочешь, чтобы Джейн выкинула из головы все эти бредовые планы, постарайся вернуть ей чувство уверенности в своих силах.

– Спасибо за совет Если не возражаешь, я как-нибудь сам с ней справлюсь, – язвительно ответил он.

Лола пожала плечами:

– Я попыталась тебе помочь. – Она направилась к трапу, чтобы спуститься на ожидающий ее катер, и вдруг снова повернулась к Доминику. Лицо ее было серьезным.

– Все это я рассказала тебе только по одной-единственной причине: мне кажется, я так и не сумела убедить ее, внушить чувство уверенности в себе. По-моему, она из тех людей, которые, вбив себе что-то в голову, потом долго не могут освободиться от этого. Она на редкость целеустремленная личность,

– Да, на редкость, – сухо согласился с ней Доминик. – Не сомневаюсь, что это свое качество она пронесет через все препятствия и подводные камни. Боюсь, мне теперь придется не сводить с нее глаз, чтобы она не отправилась к какой-нибудь мадам в дом терпимости за нужными сведениями.

Темные глаза Лолы вспыхнули.

– Есть и еще один способ, – медленно произнесла она, – самый простой и естественный. Скажи, что любишь ее, Джейк.

Доминик напрягся, словно его ударили. Но глаза оставались непроницаемыми, никаких эмоций не отразилось на его лице.

– Думаешь? – бесстрастно спросил он. – Обычно ты не вмешиваешься в чужие дела. Не советую делать это и теперь. – И, указав на катер, добавил:

– Тебе надо успеть к вылету самолета.

Музыка была нежной и чувственной, как интимные ласки. Они медленно танцевали, обнявшись, в полумраке заполненного народом зала.

За последние несколько недель Джейн успела заметить, что в эти предрассветные часы оркестр ресторана «Эль Инвернардеро» вместо живых и шумных диско исполняет только романтические мелодии для влюбленных парочек. Удовлетворенно вздохнув, она еще теснее прижалась к Джейку.

Он взглянул на нее, вопросительно вскинув брови:

– Устала? Может, вернемся на яхту? Джейн покачала головой.

– Нет, мне так нравится танцевать с тобой… Побудем еще немножко! – нежась в его объятиях, произнесла она. Руки Джейка крепко сжали ее плечи, но голос был по-прежнему мягок:

– Сколько же сил у молодых! Ты уже третий раз вытаскиваешь меня сюда, и мы танцуем всю ночь напролет. Ты собираешься превратить меня в развалину?

Нежно взглянув на него, она улыбнулась:

– Ну, положим, выглядишь ты замечательно, несмотря на бурные ночи. И когда я предложила тебе пойти сюда, ты не особенно возражал.

Вечерние костюмы всегда очень шли Джейку. Сегодня в черном элегантной смокинге он был похож на сильную, стремительную пантеру. В глазах его блеснули огоньки.

– Признаться, я приезжаю сюда ради награды, которая меня ожидает потом, – шепнул он. – Ты умеешь удивительно страстно выразить свою признательность.

Оба знали, что это явная ложь. Джейку стоило лишь прикоснуться к ней, как Джейн вспыхивала, как пламя. Оглядываясь в прошлое, она не понимала, как могла быть такой уравновешенной и спокойной девушкой до встречи с Домиником. Он словно взял ее за руку и повел в чарующий мир наслаждений, открывая перед ней одну дверь познания за другой, и она жадно впитывала эту науку.

Джейн усмехнулась, вспомнив сцену в каюте после отъезда Лолы и Калида. Доминик обрушился на нее с гневом, достойным разве что викторианского супруга. Пока она сидела, широко распахнув глаза, удивленная и испуганная тем, что вызвала такую ярость, он метался по каюте, проклиная ее куриные мозги. Волевым усилием взяв себя в руки, Джейк наконец остановился перед ней и заявил:

– Тебе не поможет сам Господь Бог, если я узнаю, что ты вздумала обратиться к кому-либо еще за подобными советами! В конце концов, если тебе так уж хочется усовершенствоваться в этом деле, можешь обратиться ко мне. Поверь, у меня достаточно опыта, чтобы утолить твою жажду знаний! – И он вышел из каюты, изо всей силы хлопнув дверью.

* * *

Вскоре Джейн поняла, что это были не просто слова. Ей не приходилось расспрашивать его ни о чем: Джейк на деле демонстрировал все новые способы близости, и каждый из них был по-своему волнующим. При этом Джейн радостно отмечала, что страсть Доминика к ней не угасает. Напротив: казалось, он никак не может насытиться, овладевая ею жадно, стремительно, что действовало на нее опьяняюще, как крепкое вино.

Но даже в те моменты, когда его страсть доходила до наивысшей точки, он не говорил, что любит ее, не пытался хотя бы намекнуть на то, что связь их – нечто большее, чем временное увлечение. А ей так хотелось поверить в это! «И все же я что-то значу для него, – утешала себя Джейн, – если он переживает со мной такие неповторимые минуты!» Но это было слабое утешение.

Настоящую надежду ей внушало другое: их отношения явно не сводились к сексу. Драгоценные минуты общения, серьезные беседы, взрывы веселья – все это сближало не меньше, чем физическая близость. Постепенно ей начал приоткрываться истинный облик Джейка. Она поняла, что у человека, который с таким увлечением говорит о своей работе, не может быть ничего общего со скучающим плейбоем.

«Неудивительно, что он добился такой славы», – думала Джейн, глядя, как вспыхивают его глаза, стоит ему заговорить на эту тему. Она даже почувствовала укол ревности, опознав, что его работа – гораздо более опасная соперница, чем Лола Торрес или Синди Локвуд, но тут же отогнала эту мысль. Она любила Джейка Доминика и ценила все в его сложной личности: и дьявольское обаяние, и изменчивость настроения. За то время, что они были вместе, Джейн поняла главное, она никогда не сможет стать для него всем в жизни. И если ей хочется сохранить привязанность Джейка, то придется потесниться, освободив место и для других его увлечений. Все чаще Джейн начинала задумываться о том времени, когда Джейк вернется к работе. Ей надо было подготовить себя к этому.

– Что-то ты стала очень задумчивой, Рыжик, – насмешливо заметил Джейк, – или уже засыпаешь

– Нет, просто размышляю, не пора ли мне побеспокоиться о своей карьере, – серьезно ответила она.

Улыбка сошла с лица Доминика. Он властно притянул ее к себе.

– У тебя еще будет на это время, – в его голосе проскользнули нетерпеливые нотки. – Похоже, мне придется удвоить усилия, чтобы поддержать интерес к своей особе!

– Да нет, Джейк, – настойчиво продолжала она, – разве ты еще не думал…

– Я думаю, что нам надо выпить по бокалу шампанского, – резко оборвал он ее и остановился посреди танцевального зала. – А кроме того, я думаю, что ты сегодня слишком серьезна. Поддерживая Джейн за талию, он повел ее мимо танцующих пар к столику и, усаживая, негромко спросил:

– Не помню, сказал я тебе или еще нет, насколько ты очаровательна в этом платье? Ты напоминаешь мне сахарную вату, которую я в детстве покупал в цирке. – Придвинувшись теснее, он шепнул ей на ухо:

– Такая же розовая, пушистая и невероятно соблазнительная!

Ее шифоновое бледно-розовое, почти белое платье действительно очень подходило к огненно-рыжим кудрям. Но, поскольку Джейк уже однажды сказал ей об этом, Джейн расценила комплимент как явное желание уйти от разговора. Она огорченно смотрела, как Джейк садится в свое кресло, зная, что бессмысленно настаивать на чем-то, если он не желает слушать. В таких случаях всегда лучше подождать другого момента, когда он придет в хорошее расположение духа.

– А мне сахарная вата всегда казалась приторно-сладкой липучей дрянью, в середине которой ничего нет – одна лишь пустота, – едко ответила Джейн, немного раздраженная его нежеланием серьезно говорить с ней.

Джейк поднес бокал к губам, глаза его смеялись.

– Ну, положим, в излишней приторности тебя никто не может обвинить, – теперь в его глазах запрыгали чертики. – И хочу заверить тебя, что этой ночью «середина» не окажется пустой. Уж насчет этого я постараюсь.

Джейн сразу вспыхнула. Неужели она никогда не научится держать себя в руках и не краснеть всякий раз, когда он отпускает свои двусмысленные шуточки?! Джейку, казалось, доставляло удовольствие заставлять ее вспыхивать, как маков цвет. В такие моменты он становился похожим на змея-искусителя.

Но когда она укоризненно посмотрела в его темные искрящиеся весельем глаза, в них вдруг вспыхнул другой огонек. У Джейн сразу перехватило дыхание, мир словно сузился, и они остались в нем один на один. Поставив свой бокал, Джейк сказал низким голосом:

– Пора идти домой, Рыжик.

Она покорно кивнула, поднялась на ноги, взяла свою пушистую накидку и крошечную вечернюю сумочку из парчи. Джейк задержался у столика, чтобы расплатиться. Джейн обернулась к нему, и тут ее ослепила вспышка света.

– Постойте, мистер Доминик! Еще раз, пожалуйста…

Джейк выругался сквозь зубы и бросился к толстому сорокалетнему фотографу в сером деловом костюме. Фотограф успел только громко протестующе воскликнуть, как Доминик выхватил у него камеру и изо всей силы шваркнул ею об пол.

– Боже! Вы разбили камеру, которая стоила восемьсот долларов! – возмутился фотограф.

– Пришлите мне счет, – холодно ответил Доминик и, схватив Джейн за локоть, начал протискиваться сквозь толпу перешептывающихся людей; лицо его побелело от гнева.

Всю дорогу до пристани он оставался мрачно-молчаливым, и только на яхте Джейн решилась спросить его:

– Кто это был?

– Какая разница?! Один из репортеров, которые сшиваются в курортных городах, охотятся за всяческими сплетнями, а потом тискают свои заметки в грязных газетенках, – фыркнул Джейк.

– Но стоило ли так выходить из себя? – спокойно заметила она. – Боюсь, что теперь он начнет настоящую охоту за тобой.

– А ты бы хотела, чтобы твоя фотография красовалась на страницах «желтой прессы»? «Последняя любовница Джейка Доминика!» – очень захватывающий заголовок…

– Ничего хорошего в этом, конечно, нет, – согласилась Джейн. – Но и судиться с ним за причинение морального ущерба – тоже малоприятно.

– Забудь об этом, – хрипло оборвал Доминик. – Куплю этому подонку фотоаппарат – тем дело и кончится.

Джейн послушно кивнула, хотя ясно видела, что самому Доминику не так легко выкинуть случившееся из головы. Он почти не разговаривал с ней, пока они не оказались в каюте, и лишь тогда заключил в свои объятия.

Было что-то странное и непривычное в той поспешности, с которой он снял с нее платье и отнес в кровать. В эту ночь не было прелюдии. Джейк взял ее стремительно, почти грубо, с каким-то оттенком отчаяния. В этой нетерпеливости, в том, как бессильно содрогалось его могучее тело в ее объятиях, испытывая сладкую муку освобождения от напряжения, было нечто почти первобытное. Джейн подумала, что подобное удовлетворение, наверное, переживала первая женщина на Земле…