Читать книгу "Обсидиановый огонь"

Глава 10

Я металась из одного угла нашей комнаты в другой.

Покосилась на ногти – обгрызенные, с неровными краями, цепляющимися за ткань сорочки, – и не стала их трогать. Отвратительная привычка. Кто бы мог подумать: руки! Нас выдали руки!

На кровати передо мной лежали платья: весь мой небольшой гардероб, который я взяла с собой в эту поездку. Выбор был невелик. Бордовое или простое зеленое?

– Не можешь определиться? – голос Рагнара заставил меня обернуться.

Он стоял, прислонившись к дверному косяку. На губах дракона играла легкая полуулыбка. Он забавлялся. Ну конечно, забавлялся, наблюдая за моими метаниями! У него, по крайней мере, не было проблем с выбором наряда. Его взгляд медленно скользил по мне, задерживаясь на слегка влажных после ванны волосах, рассыпавшихся по плечам, тонкой сорочке, заканчивающейся на середине бедра, и обнаженных ногах.

За окном догорал закат, и, хвала всем богам, в этой каменной жаровне, именуемой дворцом, наконец стало прохладнее.

– В бордовом ты была неприлично хороша, – произнес он, оттолкнувшись от косяка. – Глядя на тебя в нем… мои мысли были далеки от переговоров.

Я сама не заметила, как он оказался рядом. Его руки обхватили меня со спины, легли на бедра, притягивая к себе. Дыхание обожгло шею, посылая волну жара по позвоночнику. По спине побежали мурашки.

Я невольно выгнулась, голова запрокинулась назад. Его губы коснулись изгиба моей шеи, зубы царапнули кожу.

– В нем я чувствую себя голой, – простонала я и развернулась в руках Рагнара, чтобы посмотреть ему в глаза.

– Почти голой, – возразил он. – Что, признаться, было невероятно возбуждающе… Хотя я предпочитаю, когда между нами нет вообще никакой ткани.

– Впрочем… – продолжил Рагнар мурлыкающим голосом, от которого внутри все сжималось в сладкий болезненный узел. – Ты можешь надеть хоть мешок из-под картошки, и за всем этим я буду видеть только тебя. Всегда… только тебя.

Я прищурилась, пытаясь совладать с собой:

– И ты не ревнуешь?

– Ревную? – он коротко рассмеялся. – К кому? К этому старому напыщенному индюку? Рейна, у меня хватает уверенности в себе, чтобы не ревновать тебя к нему. Ты можешь носить любые платья, какие тебе заблагорассудится. Улыбаться кому угодно. Флиртовать, если это поможет переговорам.

Он наклонился ближе, так, что губы почти касались моих. Наше дыхание смешалось. Ладонь скользнула под сорочку, задирая ткань.

– Потому что вечером ты все равно вернешься ко мне. В мою кровать, в мои объятия. Все эти люди могут пялиться сколько угодно. Это не меняет главного: ты связана со мной. Ты моя, Рейна. И не потому что я тебе приказал. Ты сделала этот выбор сама. Там, у Разлома, и затем каждый гребаный день.

Его слова пробудили во мне что-то дикое. Я шумно вздохнула и лукаво улыбнулась. Посмотрела в эти синие, потемневшие от желания глаза и, отступив назад, небрежно сбросила с себя сорочку.

Ткань скользнула по плечам и груди, упала на пол с мягким шелестом. Сквозняк из окна коснулся обнаженной кожи, и я почувствовала, как соски затвердели от долгожданной прохлады.

Проклятье, у нас совершенно не было времени!

Замиир ждал нас с ответом на ужине.

Я медленно развернулась и направилась к кровати, все еще ощущая взгляд Рагнара на каждом изгибе нагого тела. Наша связь звенела от напряжения, словно натянутая тетива лука.

Мои пальцы скользнули по зеленому хлопку и замерли. В нем, определенно, я бы чувствовала себя увереннее. Лучше разве что брюки и рубашка, в которых я летела.

– Надень зеленое, – голос Рагнара прозвучал хрипло.

Я обернулась через плечо.

– Что?

– Зеленое, – повторил он. – В нем тебе будет комфортнее. И меньше поводов для Замиира и…

– И.. что?

– И безопаснее.

– Безопаснее для кого?

– Для моей способности сохранять самоконтроль во время переговоров.

Я медленно повела плечами. Взяла бордовое платье.

– Нет.

– Нет?

– Ты же сам сказал: я могу носить любые платья, какие захочу, – я невинно улыбнулась, разглаживая шелк. – Флиртовать, если это поможет переговорам.

Рагнар покачал головой, но улыбка его стала шире:

– Это нечестно – возвращать мне мои слова, стоя передо мной обнаженной. Ты делаешь это назло.

– Я? – я захлопала ресницами. – Просто хочу выглядеть достойно.

Повернулась к нему и стала неспешно надевать платье. Темно-красный шелк заскользил по светлой, слегка тронутой загаром коже. Синие глаза Рагнара сверкнули неподдельным восторгом. Уголки губ изогнулись в хищной усмешке: дракон, наблюдающий за добычей.

– Кажется, несколько месяцев назад ты была крайне... воинственно настроена против платьев? – в его голосе звучало откровенное обожание.

Я улыбнулась, поправляя богато расшитый пояс:

– Все меняется. К тому же… – я сделала шаг вперед, позволяя высокому разрезу обнажить сильные, тренированные ноги. – В нем удобно двигаться. Видишь? Возможно, я могла бы даже сражаться.

– Ты меняешься, – тихо произнес Рагнар.

– И вовсе нет…

Нахмурившись, я посмотрела на себя в зеркало в мозаичной раме. Из мутного стекла на меня смотрела юная женщина, которая была мной и не мной одновременно. В своей прошлой жизни я не носила шелк и цветную одежду и уж тем более не разгуливала так перед мужчиной.

Округлые бедра, тонкая талия, плечи, ставшие крепче, и ноги с очерченными мышцами. Несмотря на все переживания последних месяцев, я больше не походила на девочку-подростка.

Рагнар встал позади меня, и наши взгляды встретились в зеркале.

– Смотри, – прошептал он. – Потрясающая.

Я прижалась к нему спиной.

– Когда еще мне представится шанс носить такие платья?

– Каждый день, – он поцеловал меня в висок. Легкое, едва ощутимое касание, хотя жар его тела позади меня и твердость, упирающаяся мне в спину, выдавали мысли дракона, которые были далеки от невинных. – Если захочешь. Или никогда – если не захочешь. Ты свободна выбирать, Рейна. Всегда.

Эти слова эхом отразились у меня в груди.

Я свободна выбирать.

***

Лия и Кайлен уже ждали нас в гостиной.

– Я бы предпочла остаться в комнатах, – нахмурилась она.

Я отметила, что подруга привела себя в порядок и теперь не выглядела ни растерянной, ни несчастной. Прекрасная Лия.

– Ты идешь со мной, – Кайлен взял ее под руку, будто это была самая естественная вещь на этом свете.

Лия вопросительно приподняла бровь:

– Приказ главы тайной канцелярии?

– Здравый смысл. Замиир – параноик, который пару часов назад угрожал вам пытками. Так что хорошая попытка, но нет, Ласточка. Ты будешь ровно там, где я смогу тебя видеть.

– Значит, дело в контроле?

– Лия, поверь мне, если я захочу тебя контролировать, я предпочту другие… куда более изощренные методы.

Мы встретились в том же зале, что и вчерашним вечером. Столы снова ломились от яств. Запахи, мерное потрескивание свечей, тени на стенах смешивались и кружили голову.

Заняв свое место рядом с Рагнаром, я заставила себя проглотить несколько кусочков мяса. На мой вкус, оно было слишком пряным и острым, но выбирать не приходилось. За месяцы жизни во Фростхейме я отвыкла ходить полуголодной.

– Я надеюсь, сегодняшний визит на рудники убедил вас, что… – Замиир положил себе щедрую порцию баранины.

– Что железо для синкайской стали добывается тяжелым трудом? – перебил его Рагнар.

Замиир поджал губы:

– Что мы не используем рабский труд. И слухи об этом сильно преувеличены.

– Знаете… – Рагнар медленно покрутил бокал в руке, наблюдая, как вино плещется по стенкам. – За сто с лишним лет жизни я убедился: дым без огня, конечно, бывает… Но крайне редко.

Он пригубил вино:

– Сегодняшний визит показал мне, что вы хорошо подготовились к нашему приезду. А также то, что вы не упускаете возможности поближе познакомиться с нашими спутницами в мое отсутствие.

Повисла неловкая пауза.

– Кажется, они вовсе не возражали, – Замиир покачал головой.

Лия жизнерадостно улыбнулась, желая разрядить напряжение:

– Прекрасно провели время. Рука почти не болит. Надеюсь, вы простили меня за мою неловкость?

– Ну разумеется, – Замиир махнул рукой, словно разбитая витрина была совершеннейшим пустяком. Затем его взгляд скользнул ко мне. – А ваша подруга, я заметил, проявила весьма живой интерес к ритуальному оружию. Редко встретишь женщину столь... любознательную.

– Любопытство – не порок, – произнесла я, стараясь не выдать своего волнения.

Боги, я надеюсь, он не понял, что я читала его переписку.

– У Рейны много других ценных качеств.

– Безусловно, – Замиир улыбнулся, но улыбка не коснулась глаз.

Я поерзала на стуле, успев пожалеть о своей шалости с платьем. Бордовый шелк, откровенный вырез, что казался мне таким соблазнительным в покоях, теперь заставлял чувствовать себя не в своей тарелке под взглядом правителя Синкая. Я сидела как на иголках. Больше всего мне хотелось поскорее решить вопрос со сталью, будь она неладна, и убраться подальше от Замиира и его душного дворца.