Текст книги "Наше маленькое чудо"

Глава 14

Когда Алина появилась на кухне, Итан уже приготовил завтрак. Она молча села за стол и удостоила Итана взглядом, только когда он поставил перед ней чашку травяного чая. На ее щеках при этом проступил легкий румянец. Причина ее сдержанности была ему ясна. Вчера вечером она была с ним слишком откровенной и чувствовала себя неловко.

Сев напротив нее, он насыпал в тарелку свои любимые хлопья и залил их молоком. Чувствуя, что Алина наблюдает за ним, он встретился с ней взглядом.

– Когда я выскочила из твоей постели как ошпаренная, я повела себя как последняя трусиха, – неожиданно произнесла она.

– После твоих вчерашних откровений это вполне естественная реакция.

Она намазала джем на тост и с задумчивым видом съела половину.

– Когда я появилась в твоей жизни, у тебя была женщина?

Итан чуть не пролил кофе. Эта женщина продолжала его удивлять.

– На тот момент я давно был один, и я клянусь, что, пока ты со мной, у меня не будет других женщин.

Еле заметно кивнув, она сглотнула и отвела взгляд. Ее левая рука была под столом. Несомненно, она сгибала и сгибала пальцы от волнения.

– Ты… ты хочешь, чтобы после свадьбы я перебралась в твою спальню?

Ее вопрос застиг его врасплох. Он собирался подойти к обсуждению этой темы осторожно, а она спросила его в лоб. Он в очередной раз восхитился ее смелостью.

– Ты удивительная, Алина Флетчер. Я вынудил тебя вступить в соглашение, от которого в другой ситуации ты уклонилась бы любой ценой. Своим поведением я пробудил в твоей душе воспоминания, которые ты предпочла бы спрятать подальше. Но, несмотря на все это, ты продолжаешь мне помогать заботиться о будущем малыша.

Ее глаза расширились, румянец на щеках стал ярче. Встав из-за стола, Итан подошел в ней, взял ее за руку и помог ей подняться.

– Мне никогда не было так хорошо, как вчера, когда я засыпал, держа тебя в объятиях, – сказал он, положив ладонь ей на щеку. – Защищая тебя и нашего малыша, я словно впервые обрел истинный смысл жизни. Мне бы хотелось испытывать подобные чувства каждую ночь, но последнее слово за тобой, Алина. Будем мы делить постель с сегодняшнего дня, со дня свадьбы или никогда, решать тебе. Я хочу, чтобы ты спала со мной, только если ты этого хочешь.

Она положила свободную руку ему на грудь. На ее лице появилась теплая улыбка.

– Мне тоже было хорошо в твоих объятиях. – Отвернувшись, она глубоко вдохнула и снова встретилась с ним взглядом. – Мы можем поговорить о Джине и Рэе, тете и дяде Колина?

Итана устраивала любая тема. Ведь с каждым откровенным разговором они становились ближе друг другу.

Кивнув, он снова усадил Алину на стул, и она, собравшись с мыслями, начала свой рассказ:

– После того, что произошло, моими делами занимались Джина и Рэй. Они организовали похороны и продали мой дом, уладив все юридические формальности и взяв на хранение мои вещи.

Они взяли меня к себе и заботились обо мне, несмотря на то что сами были убиты горем. Я была многим им обязана, но сбежала от них. Сбежала из страны. Время от времени я им звонила и писала электронные письма. Отправляла им открытки из городов, которые посещала. Вчера Джина радушно меня приняла. Она запретила мне испытывать чувство вины из-за того, что я так долго их не навещала.

– Она понимает, что тебе было жизненно необходимо уехать. Что только время и расстояние могли хоть как-то тебе помочь. Мне бы хотелось с ними познакомиться. Думаю, нужно пригласить их на нашу свадьбу.

– Да, очень.

– После того как мы позавтракаем, позвони им и узнай, будут ли они сегодня дома. Мы нанесем им визит.

Как и следовало ожидать, Итан очаровал Джину и Рэя. Он убедил их в том, что Алина – единственная женщина, которую ему когда-либо хотелось взять в жены. Он говорил так искренне, что Джина поверила в то, что он любит Алину. Было решено, что Алина и Джина проведут два дня в его апартаментах в отеле. За это время они купили невесте все необходимое для свадебной церемонии. Итану было позволено провести наедине с Алиной немного времени вечером накануне свадьбы.

Они сидели на диване в гостиной в его квартире.

– Все пришлось организовать так быстро, что мы вынуждены пренебречь большинством обычных традиций, – сказал он, прикоснувшись губами к ее руке. – Но одну мне хотелось бы соблюсти. – Прежде чем она успела что-то на это сказать, он опустился перед ней на колено. – Алина Флетчер, ты выйдешь завтра за меня замуж и пробудешь моей женой столько, сколько сможешь?

Сейчас ей не хотелось думать о том, сколько продлится их брак, поэтому она просто сказала:

– Да, я выйду за тебя замуж, Итан Джеймс.

Он достал из кармана плоскую черную коробочку с вытесненным на ней именем всемирно известного ювелира. Внутри оказалась подвеска с аметистом, подходящая к ее обручальному кольцу.

Алина сомневалась, что заслужила такой подарок. Она посмотрела на мужчину, который изменил ее жизнь. Который, несмотря на свое очевидное влечение к ней, давал ей свободу выбора.

– Она очень красивая, Итан. Зачем…

– Я так захотел, – ответил он и нежно поцеловал ее в губы.

Положив коробочку на диван, она обвила руками его шею и ответила на поцелуй. Сама не зная, как это произошло, она оказалась на полу в его объятиях.

– Я буду по тебе скучать, – сказал он, уходя.

К свадебной церемонии, которая должна была пройти в саду на крыше отеля, все было готово. У Алины не было причин сомневаться в своем внешнем виде. Ее кудри, которые за последнее время стали немного длиннее, благодаря умелой работе парикмахера красиво обрамляли лицо. Макияж, сделанный профессиональным визажистом, был естест венным.

Ее длинное шифоновое платье, переливающееся серебристыми и лиловыми оттенками, скрывало слегка выступающий живот.

Она нисколько не походила на ту робкую девочку в белом платье принцессы, которая вся дрожала от волнения перед своей свадьбой одиннадцать лет назад. Сейчас на нее из зеркала смотрела спокойная зрелая женщина, которая вступала в брак из практических соображений. Никаких мечтаний о вечной любви. Никакого учащенного сердцебиения. Лишь четкое следование поставленной цели. Для нее этот брак – простая формальность, которую она должна выполнить, чтобы защитить малыша Луизы и Леона.

Но ее спокойствие улетучилось в тот момент, когда она вышла из лифта и увидела Итана, который выглядел на все сто в темном костюме безупречного покроя и белой рубашке с синим галстуком. Ее вдруг захлестнула волна ощущений, которые было невозможно отделить одно от другого.

Ее бросило в жар, сердце бешено заколотилось, ноги словно приросли к полу, а пальцы крепко вцепились в букет из орхидей и листьев папоротника. Но она по-прежнему была абсолютно уверена в том, что поступает правильно. Что этот мужчина никогда ее не предаст и не причинит ей боль.

Джина легонько толкнула ее в спину:

– Иди. Он ждет тебя.

Но Итан уже не ждал ее, а шел ей навстречу. Его синие глаза блестели, ослепительная улыбка предназначалась только для Алины. Остановившись перед ней, он взял обе ее руки в свои, притянул ее к себе и сказал:

– Ты неотразима, дорогая.

Затем он нежно ее поцеловал под темнеющим куполом неба, и волнение Алины улетучилось. После этого они, взявшись за руки, подошли к арке, украшенной цветами, и встали напротив друг друга. Поприветствовав их, священник начал произносить вступительную речь. Когда настало время обмениваться брачными клятвами, голос Итана прозвучал спокойно, но в его взгляде, обращенном к Алине, было что-то, что нанесло мощный удар по защитной стене, которой она окружила свое сердце. Наверное, именно поэтому она произнесла свои клятвы без промедлений и колебаний.

Когда они обменялись кольцами, и их объявили мужем и женой, Итан, не дожидаясь разрешения, крепко ее поцеловал. После объятий и поздравлений все, кроме священника, прошли в небольшой шатер, освещенный гирляндами из маленьких белых лампочек.

Первый тост был за жениха и невесту и их счастливую совместную жизнь. Когда официант снова налил всем шампанского, Итан поднял свой бокал и сказал:

– Давайте выпьем за всех тех, кого сейчас с нами нет, но кто всегда будет жить в наших сердцах. – Затем он протянул руку с бокалом к Алине и произнес одними губами: – За Луизу, Леона, Колина и Майкла.

Его великодушный жест тронул ее до глубины души. Она чуть не поперхнулась шампанским, когда осознала, что при мысли о Колине и Майкле вместо привычной боли испытала лишь грусть. Неужели она смирилась со своей утратой? Неужели Джина оказалась права в своем предположении, и она действительно вышла из темноты? Наверное, все-таки нет. В отличие от Итана она не может считать своим малыша, которого ждет. Ее материнские чувства погибли на темной проселочной дороге вместе с ее сыном. Прогнав эти мысли, Алина переключилась на праздничные угощения. Ей так все понравилось, что она решила позже заглянуть на кухню к шеф-повару и отблагодарить его лично.

Солнце опустилось за горизонт. Официанты принесли подносы с горячими напитками и разнообразными десертами.

Итан задумчиво поигрывал своим обручальным кольцом. Ему все еще не верилось, что он женат. Ведь он не собирался в ближайшие несколько лет вступать в брак. Он всегда думал, что однажды женится на бизнес-леди, помешанной на карьере и не планирующей иметь детей.

Но обстоятельства и чувство долга заставили его поступить иначе, и он, к своему удивлению, не только об этом не жалел, но и испытывал удовлетворение. Он словно нашел уникальное сокровище, которое подсознательно искал много лет. Его брачные клятвы не были простой формальностью. Каждое их слово он наполнил смыслом. Интересно, насколько правдивыми были клятвы Алины?

Словно почувствовав на себе его взгляд, Алина повернулась, посмотрела на него и улыбнулась. Ему вдруг безумно захотелось оказаться с ней наедине.

– Мне вызвать машину, Алина Джеймс, или ты хочешь еще десерта?

– Я наелась. Все было так вкусно.

Она провела кончиком языка по нижней губе, и Итан почувствовал, как внизу его живота все напряглось от желания.

В салоне лимузина Итан заключил свою молодую жену в объятия и поцеловал. У ее губ был вкус крем-брюле, но ему захотелось большего. Он желал узнать вкус самой Алины.

По закону она теперь его жена. Она…

Здравый смысл вовремя включился и напомнил ему о реальном положении дел. Он не может напомнить Алине об их первой брачной ночи. Не может заставить ее сделать то, о чем она завтра будет жалеть.

– Скоро мы будем дома, миссис Джеймс, – прошептал он ей на ухо.

«Дома», – повторила про себя Алина. Квартира Итана будет ее домом столько, сколько продлится их брак. После этого ей придется ее покинуть.

– Ты устала, дорогая? – Взгляд Итана был полон нежности.

– Просто задумалась. Спасибо тебе за сегодняшний праздник. Он был замечательный, несмотря на то что…

– Наш брак настоящий, – перебил ее он. – Такой же, как любой другой. – Его глаза блестели. – Никогда не забывай об этом.

Алине вдруг стало холодно, словно ее окунули в ледяную воду. Сама того не желая, она обидела Итана. Ее глаза зажгло от подступивших к ним слез. Она принялась лихорадочно искать подходящие слова, чтобы все исправить, и, ничего не найдя, прижалась к нему и поцеловала его в губы.

Опьяненный ее близостью, Итан затерялся в волшебном мире, где существовали только вкус губ Алины и мягкость ее тела. Это было настоящее блаженство. Только когда автомобиль остановился, он вернулся к реальности.

– Алина, дорогая… – пробормотал он, взяв в ладони ее лицо. – Это я должен перед тобой извиниться. Не за поцелуй. Не за все, что у нас с тобой было. Я не имею права на тебя сердиться, когда ты делаешь все, о чем я тебя прошу.

Он помог ей выбраться из салона, поблагодарил шофера и повел Алину в дом. В лифте он заключил ее в объятия и поцеловал. Когда они поднялись на нужный этаж, он приподнял ее и, не прерывая поцелуя, вышел из лифта. Отперев дверь квартиры, он прошел внутрь и поставил Алину на пол. Она обвила руками его шею и запустила пальцы в его волосы. Они еще долго целовались, стоя посреди гостиной.

Наконец Итан оторвался от губ Алины, немного отодвинул ее от себя и вгляделся в ее лицо, словно хотел навсегда запечатлеть его в своей памяти.

– Сегодняшний день стал для меня особенным по многим причинам. Ты прекрасна, моя дорогая женушка.

Алина увидела, как кадык Итана дернулся. Очевидно, ее новоиспеченного мужа переполняли те же сильные эмоции, что и ее. Она была права, думая, что их отношения могут измениться. Но она ошибалась, думая, что это будут негативные изменения. Она не могла отрицать, что Итан Джеймс стал ей небезразличен.

– Это ты сделал его особенным, Итан. Сначала я… Я не знаю, как это объяснить. Как только я увидела тебя, все сразу пришло в порядок.

– А сейчас я должен позволить тебе пойти спать. Завтра мы едем к доктору, и тебе нужно как следует отдохнуть.

Алина слышала хрипотцу в голосе Итана, видела блеск желания в его глазах. Почему она не отстраняется и не бежит в свою комнату? Ответ нашелся мгновенно.

– Я твоя жена, – заявила она.

– Да, и как твой муж я прошу тебя повернуться.

Она подчинилась, и он, сняв с нее подвеску, покрыл нежными поцелуями изгиб ее шеи.

– Иди спать, Алина Джеймс. Иди, пока я еще в состоянии тебя отпустить. Я не хочу, чтобы ты о чем-то жалела, поэтому сегодня мы будем спать. Наш медовый месяц начнется завтра.

Алина провела кончиком пальца по его губам:

– Прости, Итан. Я вела себя как эгоистка. Я думала, что, если мы просто полежим в объятиях друг друга, ничего не произойдет.

– Лучше не рисковать, – улыбнулся он.

Встав на цыпочки, она поцеловала его и тут же отстранилась.

– Спасибо тебе, Итан.

Ее последней мыслью перед тем, как уснуть, было: «Я теперь Алина Паулетт Джеймс».

Глава 15

Глядя сквозь тонированное стекло лимузина на оживленные тротуары, Алина вертела свое обручальное кольцо. Она не боялась УЗИ, поскольку трижды бывала на этой процедуре. Она боялась, что, когда увидит на экране существо, растущее внутри ее, может начать к нему привязываться. Еще больше ее пугало то, что она может остаться к нему равнодушной.

– Попытайся расслабиться, – сказал Итан, накрыв ее руки своими. – Все будет хорошо.

– Мы с Луизой и Леоном собирались вместе готовиться к рождению малыша. Эти девять месяцев должны были стать счастливыми для нас троих. – Ее голос сломался, но Алина закусила нижнюю губу и запретила себе плакать.

– Теперь у тебя есть только я, – заметил Итан. – Это, конечно, плохая замена, но я буду стараться.

Услышав в его голосе грусть, она почувствовала угрызения совести. Итан сейчас нуждается в поддержке не меньше, чем она.

– Мне бы очень хотелось говорить о них спокойно. О том, как просияло лицо Леона, когда он увидел две заветные полоски. Как радостно они с Луизой смеялись, когда он поднял ее и закружил. Но при мысли о том, что их счастье продлилось всего несколько недель, я всякий раз чувствую боль.

– Это счастье подарила им ты. За одно лишь это я всегда буду у тебя в долгу.

Отпустив ее руки, он так крепко прижал ее к себе, что она почувствовала, как стучит его сердце. Все-таки она правильно поступила, обратившись к нему до рождения ребенка.

Некоторое время спустя Алина лежала на кушетке в кабинете УЗИ, держа Итана за руку. Наклонившись, он коснулся губами ее щеки и тихо сказал:

– Наш малыш уникален, Алина. Он создан Луизой, Леоном и тобой.

В кабинет вошел молодой медработник. На его лице была улыбка, словно показывать родителям изображения их будущих малышей было для него самым большим удовольствием.

– Здравствуйте. Полагаю, вы Алина и Итан Джеймс? Меня зовут Гэри. – Сев на стул, он заглянул в медицинскую карту Алины. – Готовы посмотреть удивительное кино? Поднимите топ, Алина. Сейчас вам будет немного холодно. Возможно, однажды изобретут теплый гель.

Он выдавил Алине на живот немного холодного геля. Она вздрогнула и поморщилась, и Итан рассмеялся.

– Так реагируют все отцы, – улыбнулся Гэри, – но когда им предлагаешь нанести на голое тело гель, они всегда отказываются. Итак, вы хотите узнать пол вашего будущего ребенка?

– Нет! – одновременно воскликнули они, после чего Алина с благодарностью посмотрела на Итана.

– Спасибо, что спросили, – произнес Итан, поглаживая большим пальцем тыльную сторону ее ладони. – Мы хотим, чтобы в октябре у нас получился сюрприз.

– Хорошо, – ответил Гэри и принялся водить специальным приспособлением по животу Алины. По ее коже пробежала дрожь, когда она посмотрела на экран и различила движущееся пятно на темном фоне. Здравый смысл приказывал ей закрыть глаза, но она не сделала этого.

Гэри сделал несколько манипуляций компьютерной мышью, и изображение стало больше и четче.

– Итак, у нас есть две ручки, две ножки. Соотношение размеров головы и тела правильное. Плод развивается так, как и положено на четырнадцати-недельном сроке. – Он навел стрелку на крошечный пульсирующий шарик. – Видите? Это бьется сердце вашего малыша. Пульс в норме.

При мысли о том, что Луиза и Леон не могут видеть это чудо, Алина с трудом сдержала слезы. Вдруг сбоку от нее раздался приглушенный вздох. Когда она повернула голову, ее сердце замерло на мгновение. Итан сидел, подавшись вперед. Его рот был приоткрыт, широко распахнутые глаза выражали изумление. Много лет назад она видела такое же изумление на лице другого мужчины.

– Наш малыш, – сказал Итан, сглотнув.

– Это тот момент, когда все становится реальным, – заметил Гэри.

– О да. – Улыбка, появившаяся на лице Итана, наверное, могла бы осветить целый город. – Спасибо тебе, Алина. – Его взгляд затуманился, и он, наклонившись, прошептал ей на ухо: – Спасибо, что позволила мне стать участником этого невероятного события.

Она погладила его по щеке.

– Это невероятно, правда? Я знаю, что внутри меня есть малыш, вижу, как он двигается, но при этом пока еще его не чувствую.

Она не собиралась привязываться к этому ребенку, считать его своим. Она планировала после его рождения вернуться к своей уединенной жизни, в которой не было места сильным эмоциям. В тот день, когда она садилась в самолет, она была уверена в том, что такой исход дела будет лучше для всех. Однако после того, как она познакомилась с Итаном, ее план начал трещать по швам. И немудрено. С того момента, как он узнал о ребенке, он стал относиться к ней как к самому ценному из всех возможных сокровищ.

Итан перевел взгляд с экрана на Алину и обратно. Ему хотелось плакать от радости. Движущееся пятно на экране – это доказательство того, что он не полностью потерял двух самых дорогих для него людей. Пять недель назад он не мог до конца в это поверить. Сейчас он все видит собственными глазами и испытывает благоговейный трепет.

Глядя на крошечное сердечко малыша, он понял, что его жизнь никогда уже не будет прежней. Что у него скоро родится ребенок. Он дал себе слово, что станет малышу таким же хорошим отцом, каким стал бы Леон. Через шесть месяцев он сможет взять на руки своего сына или дочь. Он будет любить этого ребенка. Будет заботиться о нем и нести за него ответственность. Он так сильно этого хочет, как ничего до сих пор не хотел. Как он только мог думать, что он такой же сухарь, как его родители!

Алина протянула руку и смахнула слезу с его щеки. До этого момента он не осознавал, что плачет. В ее взгляде и улыбке было что-то, чего он не видел там раньше. Алина ошибочно полагала, что после трагедии утратила способность испытывать материнские чувства. Она спрятала их глубоко внутри, но в такой волнующий момент, как этот, они вырвались наружу.

Его грудь сдавило, во рту у него пересохло, когда он сделал потрясающее открытие. Алина нужна ему не только из-за ребенка, которого ждет. Они стали одной семьей. Все инстинкты кричали, что в его жизни происходит что-то настоящее, чему он не должен сопротивляться.

– Все, мамочка и папочка. Я получил необходимую информацию, – сказал Гэри.

Когда монитор выключился, Итан почувствовал разочарование. Он хотел бы подольше полюбоваться маленьким чудом.

– Возьмите в приемной фото и диск с видеозаписью. – Гэри протянул Алине упаковку салфеток. – Желаю удачи. Увидимся, когда вы придете на УЗИ в следующий раз.

Достав из упаковки две салфетки, Итан принялся стирать гель с живота Алины. Ему нужно было чем-то себя занять, пока он не начал прыгать от эйфории. Ему пока было неловко показывать другим ту часть себя, о существовании которой он сам до сих пор не подозревал.

Выбросив салфетки в мусорную корзину, он встретился взглядом с Алиной и почувствовал такое сильное душевное волнение, что не смог сдержать дрожь.

– Итан, у тебя все хорошо? – спросила она, взяв его за руку.

Опустив ее топ, он помог ей встать с кушетки, нежно поцеловал ее в губы и сказал:

– Поехали домой, дорогая. У меня для тебя сюрприз.

– Что за сюрприз? – поинтересовалась Алина, когда они вышли в коридор.

– Я снял для нас дом в Голубых горах.

Он улыбался как волшебник, сотворивший чудо.

У Алины перехватило дыхание, когда она поняла, зачем он на днях спросил ее о том, в каких популярных туристических местах Австралии она никогда не бывала. В защитной стене вокруг ее сердца появилась еще одна брешь.

– Ты только представь себе. Мы проведем вдвоем целую неделю в красивом уединенном месте. У нас будет полно времени, чтобы лучше друг друга узнать. Нам никто не будет мешать.

– А как же твоя работа?

– Все уже улажено. Я распорядился, чтобы меня беспокоили только в самых крайних случаях.

– Когда мы выезжаем?

– Сегодня во второй половине дня, так что давай поторапливаться. Я собираюсь заехать к родителям и сообщить им, что мы поженились и ждем ребенка. Еще нам нужно собрать вещи.