Текст книги "Небесные тираны. Столетняя история бомбардировщиков"

Глава 5
Сыновья архитекторов

Хэндли-Пейдж V.1500

(Великобритания)

Принят на вооружение: 1918 год

Количество, ед.: 63

Экипаж, чел.: 8–9

Размах крыла, м: 38,4

Максимальная скорость, км/ч: 159

Практический потолок, фут (м): 11 000 (3350)

Дальность полёта, км: 2090

Бомбовая нагрузка, кг: 3400

«Кроме того, в воздухе нет дорог, нет рек, нет такого пункта, о котором можно было бы сказать: “Если враг захочет напасть на мою столицу, ему обязательно придется пройти здесь”. В воздухе любой путь приведет к любой цели»{59}59
  Wells, 1908.


[Закрыть].

Эту мысль о самой природе бомбовой войны Герберт Уэллс высказывает ближе к концу книги «Война в воздухе». Эта ситуация и по сей день представляет собой гордиев узел для международных соглашений и нормативных актов. Тем не менее к 1899 году уже была совершена попытка провести первую международную мирную конференцию в Гааге, на которой была принята конвенция, 25-й пункт которой гласил:

«Воспрещается атаковать или бомбардировать незащищённые города, селения, жилища или строения».

Ещё в Средневековье христианская Европа четко разделяла bellum hostile, что означало войну между военными силами, и bellum romanum, нерегулируемую войну, которая также охватывала и гражданское население, включая стариков, женщин и детей{60}60
  Carroll, 2007.


[Закрыть]. Второй вариант был потому назван так, что ещё во времена Римской империи люди жестоко грабили и убивали целые народы, не различая воинов и мирное население. Во второй половине XIX века великие державы поступали точно таким же образом. В 1854 году американские военно-морские силы провели беспощадную бомбардировку города Сан-Хуан-дель-Норте в Никарагуа, а в 1882 году британский флот атаковал Александрию.

Участники мирной конференции в Гааге стремились согласовать международные правила ведения войны, и в 1899 году большинство держав подписали Гаагскую конвенцию. В дополнение к конвенции был принят общий запрет на «бомбардировку с воздушных шаров или аналогичных средств»{61}61
  Декларация 14: «О запрещении на пятилетний срок метания снарядов и взрывчатых веществ с воздушных шаров или при помощи иных подобных новых способов».


[Закрыть]. Однако в то время было много споров о дальнейшем развитии авиации, поэтому было принято решение пересмотреть конвенцию через пять лет. В 1907 году состоялась вторая мирная конференция в Гааге. В 25-ю статью были внесены изменения:

Воспрещается атаковать или бомбардировать каким бы то ни было способом незащищённые города, селения, жилища или строения{62}62
  Utenriksdepartementet, 1962.


[Закрыть].

Более ста стран подписали эту конвенцию, и можно было предположить, что по крайней мере для них настанет более мирное время. Однако соглашение всё ещё оставалось неясным. Когда можно считать город «незащищённым»? Разве это не законно – защищаться, если кто-то нападает? И как далеко от военной части или подразделения можно проводить боевые действия? Также вставал вопрос, следует ли включать в этот пункт оружейные заводы, работающих там людей и их семьи. В итоге мы приходим к классической дискуссии об ответственности и вине. В какой мере несут ответственность работники рудников, где добывают сталь для оружия?

Не стало легче и от слов французского дипломата, барона Поля Анри Бенжамена д’Эстурнель де Констана, получившего Нобелевскую премию мира в 1909 году. Он утверждал, что самолёт в любом случае принесёт мир всему миру. Никто больше не будет воевать, зная, что вражеские силы могут нанести сильный ответный удар по гражданскому населению. Его взгляды были очень оптимистическими, но в то же время они предвосхищали стратегию, которой впоследствии будут придерживаться мировые лидеры на протяжении всей холодной войны.

Мирные конференции больше не проводились, а в 1914 году началась Первая мировая война. Состоявшийся в 1911 году в Мадриде Конгресс по вопросам международного права так ничего и не прояснил.

Во время этой неразберихи у многих были свои взгляды. Английский математик Фредерик У. Ланчестер в книге 1916 года «Самолёты на войне» (англ. «Aircraft in Warfare») упомянул Петера Штрассера, командира флота дирижаблей{63}63
  Lanchester, 1916.


[Закрыть]. Поначалу он был преданным своему делу инженером и технократом. Если бы не слабое здоровье – хилый, страдал от катаракты, отчего непригоден для любой военной службы, – он мог бы стать главным героем одного из романов американской писательницы Айн Рэнд об альфа-самцах, которые живут исключительно для того, чтобы возводить небоскрёбы и покорять женщин{64}64
  Пример из романа «Источник» (Fountainhead), 1943.


[Закрыть]. Но когда дело доходило до войны, он был жесток. Он создал немецкий «План огня» и считал, что единственный реальный путь к триумфу – это уничтожение вражеских городов в страшных пожарах.

Бессмысленно отрицать, что нападение на вражескую столицу, в центре которой находится штаб-квартира как сухопутных войск, так и флота, а также правительство, должно считаться законным актом войны. Никакое международное соглашение или конвенция не изменит этого{65}65
  Lanchester, 1916.


[Закрыть].

Он отвергал любую критику:

Всегда найдутся сентиментальные люди, которые (несмотря на весь опыт) верят во всемогущество мирных конференций и неоспоримые права человечества. […] Для них уничтожение города, где проживают 5 000 000 мирных жителей, в бушующем огне – устрашающий плод больной фантазии. Но я обращаюсь не к ним{66}66
  Lanchester, 1916.


[Закрыть].

Это не политическое высказывание Ланчестера. Это чистая наука. В своей книге он проводит ряд дифференциальных уравнений, известных сейчас как «Законы силы Ланчестера», которые созданы для расчёта относительных сил пары сражающихся сторон, подразделений вооружённых сил.

Фредерик У. Ланчестер родился в консервативной семье среднего класса в 1868 году. Его отец был архитектором, а мать – математиком. Кроме того, большинство из восьми его братьев и сестёр были инженерами или архитекторами. Все они работали усердно, но не спеша. Однажды семья оказалась в центре внимания прессы в связи с так называемым «Ланчестерским делом о похищении» (англ. «The Lanchester kidnapping case»). Как в каком-нибудь романе Агаты Кристи, семья заперла свободолюбивую дочь Эдит после того, как она обручилась с социалистом Шеймусом Салливаном. Они объясняли это тем, что её «впечатлительная натура и склонность к чрезмерному усердию сделали её особенно уязвимой для опасных доктрин»{67}67
  Freeman, 2011.


[Закрыть].

Возможно, Фредерик Ланчестер и Петер Штрассер были родственными душами вследствие того, что их отцы были архитекторами. И если воспринимать всерьёз теорию психолога Зигмунда Фрейда об эдиповом комплексе, то разумно предполагать, что они намеренно подражали отцам, чтобы завоевать сердца своих матерей. Они не вступали в контакты с другими женщинами. Штрассер остался холостяком, а Ланчестер лишь в 51 год впервые женился на дочери священника и остался бездетным.

Это не меняет того факта, что Фредерик У. Ланчестер также был опытным и дальновидным инженером, он внёс огромный вклад в аэродинамику. Наблюдая за чайками в полёте, он разработал теоретическую модель формирования воздушных вихрей вокруг крыльев самолёта и дал первое подробное описание подъёмной силы и сопротивления воздуха.

Хотя радикальные высказывания Ланчестера о превосходстве бомбардировок во время войны некоторые влиятельные политики и военные стратеги встречали с сочувствием, его открытия в аэродинамике поначалу не получили должного внимания. Тем не менее некоторые из его теоретических построений помогли при создании тяжёлого бомбардировщика «Хэндли-Пейдж V/1500», который появился на заключительном этапе войны. Он был специально разработан для бомбардировки Берлина{68}68
  Omissi, 1990.


[Закрыть].

Самолёт «Хэндли-Пейдж V/1500» был меньшего размера, чем «Цеппелин Штаакен», но имел такую же систему винтовых двигателей. Их покрывали ясенем и грецким орехом, а остальная часть конструкции была построена из американской ситхинской ели[2]2
  Ситхинская ель – хвойное дерево; растёт на западе Северной Америки.


[Закрыть], лёгкой древесины, которая не трескалась при попадании пуль.

Для экипажа условия были более спартанскими, чем в аналогичных немецких и русских самолётах. Здесь не было ни закрытой кабины, ни отопительной системы, а ветер, безжалостно бьющий в лицо, был ещё одним противником пилота. Существовало два варианта: либо победить, либо умереть, причём в обоих случаях стиснув зубы. Даже несмотря на отсутствие парашютов, которые уже были у пилотов многих стран, выпрыгнуть было легче, чем попытаться посадить подбитый самолёт.

Однако экипажам «Хэндли-Пейджа V/1500» так и не пришлось с этим столкнуться. Запланированная бомбардировка Германии 8 ноября 1918 года была отменена. Через пару дней, когда самолёты были снова полностью загружены бомбами и готовы к взлёту, их отозвали. Война закончилась.

Из 60 собранных самолётов только один вступил в бой, да и то в другой части света. В январе 1919 года под прозвищем «Старый картезианец», в честь католического монашеского ордена, наиболее известного своим ликёром и отшельниками, он был доставлен в Британскую Индию капитаном Робертом «Джоком» Галлеем. Лётчик был настолько мал ростом, что ему приходилось сидеть на куче подушек, чтобы управлять самолётом. Он был похож на пухлого плюшевого мишку, который висел рядом с ним.

Первые пилоты носили твидовые пиджаки, очки и кепку с узким козырьком, чтобы хоть как-то защитить лицо от ветра. Однако при большой скорости или на большой высоте обмундирование должно было быть более тёплым, а также защищать от непрерывных брызг масла из двигателей, турбулентности, оглушительного шума двигателя и непрерывного грохота пулемётов. Англичане учли это и разработали специальный лётный комбинезон «сидкот», нечто вроде плотного ватного плаща с боковыми пуговицами, сшитого из трёх слоёв хлопчатобумажного и шерстяного войлока. Его дополняли высокие сапоги с меховой подкладкой, шерстяной воротник и кожаный шлем, защищающий нос и уши. Кроме того, лётчики смазывали лицо китовым жиром.

Хотя неуклюжий «сидкот» не вызывал никаких ассоциаций с рыцарями, спустя несколько лет военных полетов Роберт «Джок» Галлей заработал репутацию опытного и уверенного в себе пилота. Всю весну он постоянно летал с британской колониальной элитой в Карачи.

Когда в начале мая 1919 года в Афганистане вспыхнуло восстание против англичан, «картезианцу» было приказано отправиться на запад, в Рисалпур, расположенный недалеко от афганской границы. Афганистан был независимым королевством, им правил король Аманулла I, но было так только на бумаге. После конфликта в конце XIX века англичане взяли на себя управление внешней политикой и торговлей и одновременно аннексировали пограничные районы на востоке страны{69}69
  Stewart, 2008.


[Закрыть].

Афганские солдаты вскоре были отброшены превосходящими по численности британцами, у которых к тому же были и истребители. Однако по-настоящему восстание удалось подавить лишь после того, как Роберт Галлей, пролетев в течение трёх часов через горы на запад, сбросил бомбы на Кабул, столицу Афганистана. С ним, в основном в качестве наблюдателей, находились лейтенант Вильерс и сержанты Смит, Крокетт и Браун. Они не думали, что им могут дать отпор, поэтому не стали брать на борт пулемётчиков. Прибыв на место, они сделали пару кругов над квадратным известняковым замком, который возвышался над гораздо более скромным зданием в центре города, и сбросили несколько десятикилограммовых бомб. Ущерб был нанесён незначительный, но для жителей города это стало «ударом». Афганцы совершенно не были готовы и сразу же запаниковали – возможно, больше от вида огромного бомбардировщика, чем от самих бомб. Всего через несколько дней король Аманулла попросил о перемирии. Он был расстроен и выразил это в резком письме британскому правительству:

Я крайне удручён тем, что хотя бомбардировку Лондона «Цеппелинами» восприняли как нечто ужасающее, и разрушение культовых и священных мест с негодованием осудили, теперь можно своими глазами увидеть, что точно такие же операции становятся обычным явлением для западных цивилизованных стран{70}70
  Towle, 1989.


[Закрыть].

Мнение короля Амануллы поддержали многие. Американский юрист Джеймс Гилфорд Гарнер пришёл к такому же выводу, проведя анализ насилия во время Первой мировой войны. В книге «Международное право и мировая война», вышедшей в 1920 году, он приводит многочисленные примеры того, как «бомбы сбрасывали на улицы, площади, церкви, дома, больницы, приюты, школы и исторические памятники независимо от того, были они защищены или нет»{71}71
  Garner, 1920.


[Закрыть].

Гилфорд отметил: все великие державы, основываясь на Гаагских конвенциях, признали всё вышеперечисленное военными преступлениями. Но никто не хотел к нему прислушиваться, и многие, в первую очередь англичане, дали обратный ход. Они справедливо признали, что значение бомбардировщиков для исхода мировой войны было ничтожным, но в Афганистане они принесли немалую пользу. Командующий недавно сформированными Королевскими военно-воздушными силами сэр Хью Тренчард использовал любую возможность, чтобы привести события в Кабуле в качестве примера того, как военно-воздушные силы могут быть использованы для борьбы с беспорядками в колониях{72}72
  Omissi, 1990.


[Закрыть].

Сэр Хью Тренчард утверждал, что его предком был рыцарь, который сражался плечом к плечу с Вильгельмом Завоевателем. У него был слишком крупный нос, и с этим ничего не поделаешь, зато над тонкой верхней губой нависали столь прямые и тонкие усы, что от них так и веяло снобизмом. Неудивительно, что ещё в молодости он получил прозвище Верблюд. Хью Тренчарда считали скучным собеседником, он скверно писал и был довольно косноязычен. Но он обладал, хотя и хорошо это скрывал, почти непревзойдённым умением убеждать людей на небольших собраниях{73}73
  Mets, 1999.


[Закрыть]. Причиной неудач бомбардировщиков во время войны, утверждал он, было прежде всего отсутствие стратегии и малая интенсивность бомбардировок. В последующих войнах бомбардировщики должны проводить массированные атаки не по гражданскому населению, а по инфраструктуре, такой как водоснабжение, электростанции и средства связи. Впоследствии это вынудило бы население к отчаянному бегству. Именно так, утверждал он, бомбардировки окажут в двадцать раз больше воздействия на гражданское общество{74}74
  Olsen, 2010.


[Закрыть]. Эта стратегия позже была названа школой Тренчарда и имела большое значение в межвоенный период, на протяжении всей Второй мировой войны и даже до сегодняшнего дня. С формальной точки зрения она не нарушает положений Гаагской конвенции.

Тренчард не был столь же сдержан, когда дело касалось гражданской жизни в колониях. Он ввел стратегию «воздушного патрулирования», которая заключалась в том, что пилот подобен офицеру полиции, а самолёт – дубинке{75}75
  Hippler, 2017.


[Закрыть]. Жестокость необходима, считал он. В таких маленьких войнах чаще всего не бывает ни армии, которую можно было бы победить, ни столицы, которую можно было бы занять, ни государства, с которым можно было бы заключить мир. Согласно военному руководству 1906 года полковника Ч.Э. Колуэлла, бывают экспедиции «дисциплинированных солдат против дикарей и нецивилизованных рас»{76}76
  Callwell, 1906.


[Закрыть]. Очевидно, что в этом случае война велась с гражданским населением.

К началу 1920-х Фредерик У. Ланчестер разошёлся на полную катушку. Он покончил с теориями о бомбах из-за довольно слабого интереса к ним. Теперь он самозабвенно работал над новыми открытиями в области двигателестроения, радиотехники, а также технологии граммофонов, помимо этого вновь пытался запустить в производство вращающийся против часовой стрелки винтовой двигатель, который запатентовал ещё в 1907 году. Он был больше обычного двигателя, зато гораздо эффективнее. Тем не менее интерес к этой технологии появился гораздо позже, когда в эпоху холодной войны русские использовали её при создании огромных бомбардировщиков.

У Ланчестера были идеи и творческие способности, но он утратил надежду, ему не хватало деловой хватки. Могло показаться, что в 1930-е годы ему всё предельно надоело. Тогда он посвятил себя написанию романтических стихов и выпустил два сборника под псевдонимом Пол Нетертон-Херрис. Поэзия также не принесла ему никакого дохода. Он умер в 1946 году в возрасте 78 лет, в бедности, страдая от тяжёлой формы болезни Паркинсона.

Глава 6
Убийцы драконов

Виккерс Вернон МК III

(Великобритания)

Принят на вооружение: 1921 год

Количество, ед.: 55

Экипаж, чел.: 3

Размах крыла, м: 20,8

Максимальная скорость, км/ч: 161

Практический потолок, фут (м): 11 700 (3600)

Дальность полёта, км: 515

Бомбовая нагрузка, кг: 2000

В статье 1950 года философ Ханна Арендт указывает на фундаментальную двойственность британского империализма:

«Помимо традиции лицемерия, у Англии также есть другая, менее заметная традиция, которую можно назвать традицией убийц драконов. Эти люди с удовольствием отправляются в далёкие таинственные страны, к доверчивым чужеземным народам, чтобы убить бесчисленное множество драконов, которые докучали им на протяжении веков»{77}77
  Arendt, 1950.


[Закрыть].

До сих пор эта позиция характерна не только для Британии, но и для других великих держав и их союзников. Они самовольно определяют цели мировой политики, основываясь на собственных экономических интересах, хоть и не заявляют об этом в открытую. Впрочем, в 20-е годы ХХ века они не особенно пытались это скрывать.

В Сомалиленде необходимо было защитить владения британских фермеров. Когда в январе 1920 года вспыхнуло восстание под предводительством мусульманского священника Мухаммеда Абдуллы Хасана, «безумного муллы», как прозвали его англичане, Хью Тренчард вспомнил о событиях в Афганистане. Он быстро убедил Уинстона Черчилля, в те дни министра обороны и авиации, в том, что бомбардировщики Королевских ВВС также сыграли здесь свою роль. Недолгая кампания против примитивных фортов и деревень быстро положила конец деятельности повстанцев. Их вождь Хасан, который никогда раньше не видел самолёта, бежал сломя голову в Эфиопию.

В мае 1920 года в Ираке вспыхнуло восстание курдских и арабских племен, спровоцированное началом добычи нефти. Это сырьё пользовалось огромным спросом во время Первой мировой войны, британский флот также использовал его в качестве топлива. По словам министра иностранных дел лорда Керзона, «союзники буквально плыли по нефти к победе»{78}78
  Sampson, 1975.


[Закрыть]. Времени для экспериментов не было, и британский парламент решил подавить восстание по старинке. Там считали само собой разумеющимся, что дисциплинированные пехотинцы с более технологичным вооружением быстро добьются победы, и так оно и случилось, но ценой больших усилий и с тысячами жертв. И что хуже всего, это обошлось Великобритании в несколько десятков миллионов фунтов стерлингов. Плохая новость для измотанного и практически разорённого войной британского населения.

Британцы захватили Ирак, где после войны и распада Османской империи проживало 2,5 миллиона жителей. Археолог Гертруда Белл провела анализ, который помог установить границу новой территории. Она родилась в Англии в 1868 году и бóльшую часть своей взрослой жизни провела на Ближнем Востоке. Она говорила на арабском и персидском языках и была в хороших отношениях со многими племенами в этом регионе. За несколько лет до описывамых событий она, работая в британском разведывательном управлении в Каире, познакомилась с принцем Фейсалом из династии Хашимитов. Во время Первой мировой войны он сотрудничал с британцами и помогал им в войне против турок. Она рекомендовала его на освободившуюся должность марионеточного короля (малика) Ирака, несмотря на то что он не имел никакого отношения к этому району. Хотя интронизация, казалось бы, прошла по плану, Белл выглядела расстроенной и уставшей и курила одну сигарету за другой, чтобы сохранить ясность сознания. Ей хотелось больше демократии. Но всё усложняла нехватка времени и то, что колониальная администрация была настроена против неё, ведь не в интересах британцев было расширение свободы местных властей.

Гертруда Белл была уверена, что восстание вспыхнет снова. Такого же мнения придерживалось и британское правительство. Однако оно признало, что не готово тратить на подавление бунтов немыслимые суммы, как это было в первый раз.

После того как зимой 1920 года Королевским ВВС удалось практически без поддержки других родов войск подавить восстание в Сомали, Уинстон Черчилль полностью поддержал стратегию Тренчарда по патрулированию с воздуха. Он быстро заменил 51 батальон пехоты 10 авиаэскадрильями близ Багдада. Таким образом, оперативные расходы на военные операции в Ираке были сокращены в пять раз.

Самолёты были оснащены осколочными бомбами замедленного действия, которые не взрывались, пока люди не начинали думать, что опасность миновала, и зажигательными бомбами, чаще всего фосфорными, которые поджигали все вокруг. Достаточно было лишь небольшой искры, чтобы поджечь склады продовольствия и тростниковые хижины, которых было построено огромное количество вдоль берегов Тигра и Евфрата. Скот уничтожали с помощью так называемых «гусиных лапок» (англ. crow’s feet), маленькой стальной клешни, которая ранила копыта.

Уинстон Черчилль предложил использовать ядовитый газ, и лишь по воле случая его не оказалось на складах, когда в 1923 году началось восстание. Но, насколько нам известно, это не омрачило его отличное настроение. Ему было любопытно, сработает ли новая стратегия применения бомбардировщиков, а кроме того, ему просто нравились такие войны. В молодости он постоянно донимал мать просьбами о том, чтобы она воспользовалась своими связями и отправила его на какой-нибудь из фронтов Британской империи.

Такого рода война была полна захватывающего возбуждения. Всё было совсем не так, как на мировой войне. Здесь никто и не думал, что его могут убить. Конечно, время от времени кому-то приходилось заплатить эту цену, но для большинства участников малых войн, что вела Британия в это счастливое время, опасность смерти была лишь «азартной составляющей некоей великолепной игры»{79}79
  Уинстон Черчилль «Мои ранние годы», цит. по: Høiback, 2014.


[Закрыть].

Рыжеволосый, крепко сбитый Артур Харрис принял командование одной из британских бомбардировочных эскадрилий. Он был уважаемым и умелым начальником, славился лаконичными приказами, пунктуальностью и мягким характером, хотя на фотографиях он выглядит немного высокомерным: глубокие морщинки у носа и блёклые слегка распахнутые глаза{80}80
  Scarlett, 2004.


[Закрыть]. Он был убежден, что иракцам нужна «твёрдая рука».

Отец воспитывал Харриса в строгости, что, вероятно, и стало главной причиной того, что уже в 16-летнем возрасте он отправился в Родезию{81}81
  Harris, 2005.


[Закрыть]. Здесь он некоторое время занимался золотодобычей и земледелием. К началу мировой войны он пополнил ряды колониальной армии, став трубачом, и затем участвовал в бесконечных походах в пустынные районы Германской Юго-Западной Африки. Он поклялся, что больше никогда не пойдёт в поход, и вернулся в Англию, где последние два года войны служил пилотом.

Несложно догадаться, что он не был особенно доволен пребыванием в Ираке. В более поздней автобиографии он сетовал на «отвратительный климат, отвратительную пищу и полное отсутствие удобств, с чем были вынуждены мириться наши несчастные экипажи»{82}82
  Harris, 2005.


[Закрыть]. Даже в бассейне, единственном месте для отдыха, можно было подхватить шистосомоз[3]3
  Шистосомоз – тропическое заболевание, вызываемое кровяными паразитами.


[Закрыть].

К бомбардировкам он относился с большим энтузиазмом, и вскоре ему пришла в голову идея принять на вооружение транспортные самолёты, которые могли бы перевозить всё больше и больше бомб. Вооружение самолётов было излишним, так как им бы не оказали сильного сопротивления. Возможно, одиночный ружейный выстрел, да и только.

Самолёт класса «Вернон», который в 1921 году был построен на британском заводе «Виккерс лимитед», стал лучшим выбором. Он обладал широким фюзеляжем и двумя двигателями, каждый мощностью 450 лошадиных сил. Хотя кабина пилота все ещё была открыта, этот тип самолёта был гораздо более комфортным, чем другие британские самолёты. Пассажирам в салоне было даже уютно: «Ни шум двигателей, ни звуки на фюзеляже не доставляли большего неудобства, чем поезд или борт корабля, – заявил лорд Томсон, глава министерства авиации. – Была только одна ложка дёгтя. Нам не разрешали курить»{83}83
  Thomson, 1927.


[Закрыть].

«Виккерс Вернон» изначально предназначался для перевозки двенадцати солдат в полном обмундировании. Всё было предельно просто, грузоподъёмность – две тонны. Артур Харрис позаботился о том, чтобы на самолётах были установлены крепления для бомб соответствующего веса. Также в основании носа были вырезаны небольшие отверстия для прицела. Можно было запускать бомбы одним нажатием кнопки. Харрис был в восторге: «Я превратил эти машины в самые тяжёлые и лучшие бомбардировщики ВВС»{84}84
  Longmate, 1983.


[Закрыть].

Из-за маленькой площади крыла в тёплом воздухе полностью загруженный «Вернон» поднимался не выше тридцати метров. Высота полета зависела от сопротивления воздуха, и по мере того, как воздух расширялся с повышением температуры, сопротивление, соответственно, становилось меньше. Чтобы компенсировать низкое сопротивление воздуха, самолётам требовались восходящие воздушные потоки, а в пустыне их не так-то просто найти. Поэтому механики сконструировали индикатор для определения воздушных потоков.

Он состоял из барокамеры, сделанной из пустой бензиновой канистры, и резинового шланга, который соединял его с дисплеем на приборной панели. Он сразу же начинал стучать, когда самолёт пересекал воздушный поток, и тогда пилоту оставалось только спокойно кружить в этом потоке, пока не достигал высоты более трехсот метров, пригодной для дальнейшего полёта{85}85
  Wragg, 2009.


[Закрыть].

Англичане считали, что жители этих бедных пустынных местностей особенно закалены, и поэтому к ним нужно применять больше насилия и жестокости, чем к другим народам{86}86
  Tanaka, 2009.


[Закрыть]. Они также не видели смысла в том, чтобы проводить различие между женщинами и мужчинами. Женщины были прежде всего объектами собственности и мало чем отличались от коровы или ружья{87}87
  Grosscup, 2006.


[Закрыть].

Не было никаких оснований церемониться с ними. Например, англичане захватывали одно-два поселения, желательно среди самых могущественных племён, и там ничего не жалели: ни жителей, ни домов, ни урожая, ни скота. А затем эта новость распространялась как лесной пожар: не стоит и пытаться противостоять англичанам! Самолёты «Вернон» отлично справлялись с этой задачей, и Артур Харрис был вне себя от радости.

И арабы, и курды теперь осознали, что настоящая бомбардировка влечет за собой жертвы и разрушения. Всего за 45 минут целая деревня может быть стёрта с лица земли, а треть жителей убита или ранена{88}88
  Tanaka, 2009.


[Закрыть].

Сначала бомбардировка осуществлялась при дневном свете, но вскоре последовали и ночные атаки светящимися бомбами, из которых летели искры и шёл дым. Отчасти так делали, чтобы у жителей деревни не было возможности прийти в себя за ночь, отчасти хотели придать происходящему мистический характер. «Ты только представь себе, что они подумают, когда услышат рёв самолётов в темноте! “Клянусь Аллахом, они и ночью могут нас видеть”»{89}89
  Saward, 1985.


[Закрыть].

Салех Умар аль-Джабри рассказал о нападении на его деревню на юге Ирака прямо посреди свадебного торжества. Женщина, девочка, два мальчика и четыре верблюда лежали мёртвыми в поле, также было много раненых. Тем не менее Салех заявил: «Эти смерти – воля Божья, и никого нельзя в этом винить»{90}90
  Glancey, 2003.


[Закрыть]. В этой речи можно проследить отголоски мусульманских представлений о забанийя, ангелах ада.

Не все британские пилоты одобряли данные действия. Так, офицер Королевских ВВС по имени Лайонел Чарлтон выразил своё негодование. Но он был немедленно отозван в Лондон, получил выговор от самого сэра Хью Тренчарда, а его жалованье уменьшили в два раза{91}91
  Tanaka, 2009.


[Закрыть].

Когда британские политики также начали выражать опасения, было решено, что в дальнейшем следует действовать более осторожно, особенно когда речь идёт о женщинах и детях. Поэтому за 48 часов до полёта с помощью громкоговорителей и листовок необходимо было уведомить население. Но это не принесло желаемого результата не только из-за плохих громкоговорителей, но и потому что население чаще всего было неграмотным. В некоторых случаях предупреждения были совершенно неверно истолкованы, например, вождь одного из племён раздавал эти листовки своим подданным как доказательство того, что он установил хорошие отношения с правительством в Багдаде, и теперь ему предлагают работу в государственном аппарате{92}92
  Tanaka, 2009.


[Закрыть].

Цель бомбардировок состояла в том, чтобы наказать мятежников и запугать местных лидеров, тем самым усадив их за стол переговоров{93}93
  Pruszewicz, 2014.


[Закрыть]. Этот приём, по-видимому, сработал настолько хорошо, что вскоре его стали использовать, чтобы «смягчить» население перед сбором налогов{94}94
  Grosscup, 2006.


[Закрыть].

Таким образом британцам удавалось удерживать власть и блюсти свои интересы вплоть до 1932 года, когда Ирак формально получил независимость, хотя всё ещё находился под британским влиянием. К тому времени самолёты поднимались в воздух более четырёх тысяч раз, а ВВС потеряли всего девятерых погибшими и семерых ранеными. Всего было сбито одиннадцать самолётов.

Во всяком случае, именно такую информацию британские власти донесли до прессы. В действительности же эффект бомбардировок стал слабеть, как только местные жители привыкли к ним, а религиозный аспект, который был решающим в самом начале, потерял силу. В то же время речь шла о бухгалтерских манипуляциях. За тем, что выглядело как операция по очистке воздуха, в действие приводились крупные наземные силы, но они были из Британской Индии и оплачивались из другого бюджета{95}95
  Olsen, 2010.


[Закрыть].

Поэтому идея патрулирования с воздуха сохраняла актуальность, и эта стратегия была продолжена в странах, где случались небольшие конфликты в межвоенный период, а именно в Южной Африке, Индии, Бирме, Трансиордании и Йемене. Здесь Артур Харрис выступал лишь в роли советника. Он продолжил карьеру на родине – в Англии, где вскоре приступил к созданию британского бомбового оружия и подготовке его к новой крупномасштабной войне.

Гертруда Белл потеряла мотивацию уже в начале 20-х годах ХХ века, так как британские бомбардировки произвели на неё сильное впечатление: «Это удивительно беспощадное и ужасное дело – война с воздуха»{96}96
  Bell, 1927.


[Закрыть]. Она была подавлена, измучена и в 1923 году сокрушалась в письме к отцу:

В глубине души я знаю, что мы, как воинственный народ, никогда не сможем полностью излечиться. Потрясение было слишком сильным, мы потеряли равновесие. Я обнаружила, что мне гораздо труднее контролировать свои чувства, чем раньше{97}97
  Bell, 1927.


[Закрыть].

12 июля 1926 года она была найдена мёртвой в своём номере отеля в Багдаде, смерть наступила от передозировки снотворного.

В 1933 году, через год после обретения Ираком независимости, малик-марионетка Фейсал умер. Волнения, возникшие в стране после его смерти, привели к государственному перевороту. Таким образом, была подготовлена сцена для очередного британского вторжения, случившегося в 1941 году и имевшего целью обеспечение поставок нефти. Оккупация была завершена в октябре 1947 года, но британские военные базы существовали в Ираке вплоть до 1954 года.