Текст книги "Level Up. Рестарт"

Глава 11
Как кошка с собакой

На самом деле никакие взаимоотношения в принципе нельзя воспринимать как должное. Они требуют усилий…

Гари Вайнерчук

Кира – моя старшая сестра. Наши с ней отношения сложно назвать очень теплыми, общаемся мы крайне редко, в основном собираясь у родителей на семейные праздники. Сколько себя помню в детстве, столько я страдал от ее деспотичности и бесконечных придирок. Ей шел десятый год, когда на свет появился я, и все обязанности по уходу за малышом в отсутствие родителей легли на нее.

Сейчас понимаю, что Кире пришлось нелегко: завидовать подружкам, весело гуляющим во дворе, не имея возможности отлучиться от меня; делать всю домашнюю работу… Отец тогда работал многодневными вахтами, а мать – медсестрой в больнице сутками через день. Тяжело было сестре, но она справилась, а я даже ничего себе не сломал, лишь раз вывалился с балкона по недосмотру, но мне было почти шесть, а этаж был первый.

И, видимо, так ее допекло все это хозяйство, что свою собственную семью она завела очень поздно, далеко за тридцать, до этого занимаясь только карьерой в банковской сфере. Встретила какого-то пронырливого пикапера лет на десять моложе, получила пару крышесносящих свиданий, влюбилась без памяти, и все, конец карьере. Свадьба, беременность, ребенок, дом, семья, требовательный капризный муж-абьюзер, два года скандалов, слез, примирений, измен и, наконец, развод.

У Киры в голове всегда обитала как минимум рота боевых тараканов, и, зная ее прямолинейность и требовательность, можно было предположить, что брак распался по ее вине. Но, когда это случилось, родители, да и я, вздохнули с облегчением и пониманием – Лева, Кирин муж, был образцовым, прямо эталонным альфонсом с большими, ничем не подкрепленными амбициями. Это почти сразу стало понятно нам всем, кроме Киры.

Сейчас сестра снова разогнала свою карьеру, успевая и пятилетнего сына Кирилла воспитывать, и родителям помогать. Ко мне она относится как к безответственному неудачнику, не реализовавшему потенциал и бездарно пролюбившему лучшие годы. И это она еще об уходе Яны не знает!

Поэтому, когда Кира позвонила, я внутренне сжался, заранее готовый к потоку обличительной речи, щедро сдобренной матерными эпитетами.

Я отвечаю на звонок и преувеличенно бодро приветствую сестру:

– Кира, привет! Рад тебя слышать! Как дела?

– Филя! Ты там вообще охренел? Доигрался? Что у вас с Яной?

Вот еще одна моя боль. Как бы я ее ни просил, как ни умолял, я всегда для нее буду Филей… Ну почему родители не дали мне обычное имя? Саша, Леша, да хотя бы Сергей! Филя!

Я чуть отодвигаю телефон от уха, – Киркин пронзительный на грани ультразвука голос, долбящий по всем болевым точкам, сведет с ума любого. В этот момент я даже завидую Леве – отмучился, счастливчик!

– Ты родителей в могилу свести собрался, что ли? Мало им было моего развода, теперь еще и ты дурью страдаешь? Кусок ты дебила! Они от тебя внуков ждут, что ты за ум возьмешься, работу найдешь, а ты чего устроил?..

– Кир…

– Заткнись и слушай! Мне ее родители звонили, говорят, в этот раз она настроена серьезно и подаст на развод. А главное, чему они удивляются, – это почему от тебя уходит жена, а ты уже почти неделю не то что не ищешь ее, а даже не звонишь ей! Ты что там, забухал, что ли? Или совсем в своих игрушках погряз, не заметил даже ее ухода?

– На какой вопрос мне сначала ответить?

– Филя, не беси меня! Где ты?

– Дома, спать собираюсь.

– Жди меня, сейчас приеду. И чтобы никаких твоих этих рейдов!

Кира бросает трубку. Я окидываю взглядом комнату: вроде все чисто, порядок. Ну, не считая тощего дьявольски черного пса. Ричард лежит у дивана и, высунув язык, внимательно смотрит на меня.

В его глазах моя репутация со вчерашнего дня выросла уже до дружелюбия. Хозяйка Ричи, Света Мессершмидт, позвонившая вчера, была так рада, что Ричи нашелся, и заревела прямо в трубку, когда я скинул ей его фотографию. Специально выбрал такой ракурс, чтобы его изможденность и раны не попали в кадр, – просто скалящаяся морда с влажным носом на весь снимок. Оказалось, что она с родителями где-то на море, и вернутся они только к концу следующей недели. Так что, договорив с девочкой, мы с Ричи побрели к ближайшей ветеринарной клинике, приводить пета в порядок. Жить ему пока у меня.

Там Ричарда вымыли шампунем от блох, обработали ранки, вычистили глаза, сделали какие-то уколы, дали глистогонное, и я, не колеблясь, расплатился с карты последними деньгами. На рынке остаток наличных я потратил на мясное «вторсырье» и пачку макарон. Хорошо, бросил курить, а то точно вместо макарон взял бы сигареты. Оставалось надеяться, что сибиряки уже перевели деньги за статьи про кедровый орех.

Кошка Васька встречала собаку с самой, что ни на есть, стратегической высоты – спинки дивана – грозным шипением, переходящим в крик банши. Не рассчитала, что немецкая овчарка – не карликовый пинчер. Ричи сначала, склонив набок голову, наблюдал за истерящей Васькой, потом флегматично чихнул, встал передними лапами на диван, начал обнюхивать, но тут же получил лапой по морде. Кошка прижалась к дивану, уши, казалось, приклеились к голове, а хвост нервно бился из стороны в сторону. Утробные звуки, которые издавала Васька, напоминали жуткое рычание ходячих[39]39
  Зомби, ходячие мертвецы из сериала Walking Dead.


[Закрыть].

– Фу! – заорал я, увидев, как пес, прицелившись, ловко перехватил Ваську за шиворот и, задрав голову, понес куда-то в сторону входной двери. Кошка обреченно обвисла, как котенок, взятый за шкирку.

Ричард тут же выплюнул кошку и с недоумением посмотрел на меня. Встрепанная Васька, вся в собачьей слюне, тут же дала стрекача по шторам на шкаф. Оттуда она внимательно следила за всеми вражескими перемещениями, между делом вылизывая себя с диким остервенением, и не покинула пункт наблюдения, даже когда я звал ее поесть.

Остаток вчерашнего дня я провел в раздумьях над планом прокачки. Только вечером пришлось выгулять Ричи. Он вообще очень умный и откликается на все команды. У меня не было для него намордника, поэтому пришлось пройтись с ним до парка, удерживая его за ошейник. Там я убедился, что рядом никого нет, и отпустил поскуливающего и рвущегося пса гулять. Думаю, его удовлетворенность получила не меньше чем плюс сто процентов – столько терпеть!

Что касается прокачки, то план на ближайшее время я составил с упором на реалии: заработать быстрых денег на текущие нужды; найти работу и определиться с Янкой.

Да, именно определиться. За эти дни я поостыл, и щемящее чувство потери еще не ушло, но утихло, и все чаще возникала мысль – старик, а оно тебе надо? Счастлив ли ты с ней? По-настоящему? Или ты просто привык к определенным удобствам от жизни с женщиной-обслугой? Честных ответов у меня пока не было. Я решил встретиться с ней и поговорить. Последние новости о разводе ничего в этом плане не меняли, все равно надо разговаривать, объяснять и понять друг друга, чтобы если расходиться, то так, чтобы не отворачиваться при неожиданной встрече.

В моем плане нет ничего от настоящей прокачки, да и не решил я пока, что мне прокачивать. Здравый смысл говорит, что стоит заняться физическими характеристиками и попытаться догнать их хотя бы до значений, близких к средним. Важно со всех сторон – и здоровье укрепится, и внешний вид улучшится, и уверенности прибавится, думаю. А вот что ощутимого мне даст прокачка интеллекта и восприятия, я пока не понимаю.

Работа продажника требует харизмы, восприятия, навыков торговли и эмпатии, чтобы чувствовать клиента. Но хочу ли я быть продажником? Не сейчас, а вообще? Этот вопрос у меня пока тоже без ответа.

Удачу же вообще непонятно, как качать. Читал в одной LitRPG-книжке, как главный герой лихо прокачал показатель удачи игрой в казино. Я бы проверил эту теорию, но денег нет, да и жалко. Хомяка и жабу в этом случае мне заменяет здравый смысл.

Бежать и собирать квесты? Ну, во‑первых, пока неясно, как и у кого их брать. Во-вторых, что это даст? Хорошо, можно наращивать социальный нетворкинг, или связи, как говорили раньше, за счет высокой репутации у большого количества полезных и влиятельных людей. Глупо в моем положении вставать в позу, но… не хочется. Это как бабушку через дорогу перевести, чтобы девушку впечатлить.

Я, конечно, прокачанный лицемер, но мое лицемерие происходит от нескольких лет торговли хренотенью. Нельзя продать хренотень, будучи кристально искренним. А если не продать, то и денег не будет. Нет денег – нет еды, оплаченного Интернета и времени в Игре. А вкусная еда, быстрый интернет и безлимитное геймерство – основа пирамиды потребностей современного поколения. Хотя это я больше о себе в то время.

В общем, вчерашний день тем и закончился: готовым планом на следующий месяц, спящим у кровати Ричардом и злобно подвывающей Васькой на шкафу.

Сегодня рано утром выпал небольшой, но срочный заказ на пару тысяч рублей – рерайт чужой дипломной работы. Взялся, не думая, без предоплаты, просидел до обеда, сдал и сразу получил оплату на электронный кошелек. Чуть позже пришел платеж от сибиряков, и жизнь заиграла новыми красками! Гуляй, рванина!

Сходили с Ричардом за намордником и поводком, на них ушла большая часть денег за дипломную, а в бюджетном супермаркете прикупили продуктов. А еще я купил дешевые китайские кеды. Они страшно воняют, но дают единицу к ловкости, и бегать в них будет удобнее, чем в туфлях «дерби».

Под вечер мы с Ричи вышли во двор качать силу и выносливость. Я привязал его у турника и под радостные крики и гогочущий смех местной гоп-интеллигенции – Ягозы, Сявы и Кецарика – выполнил произвольную программу на брусьях, шведской стенке и турнике. Со стороны выглядело это жалко: ноль подтягиваний, ноль отжиманий на брусьях, ноль подъемов ног на стенке, сотня извиваний и кривляний. Ягоза с лавки свалился, так хохотал. Ричи решил, что этот старый уголовник сагрился, и немедленно долбанул подавляющей волю аурой лая. Лай у него внушающий, публика впечатлилась, смех стал тише.

Потом пошли в парк. Ричи по своим делам, я – бегать. Бегал до ломоты в зубах и первых комаров. Решил с первых же серьезных денег взять абонемент в спортзал, экипировку и беговые кроссовки. Чувствую, хорошие беговые кроссы прилично дадут к ловкости, выносливости и скорости бега, а также смягчат амортизацией боль в коленях, не рассчитанных природой для бега туши с излишним весом. Да и бодрость не будет так резко сливаться.

Когда вернулись домой, Васька по привычке выбежала встречать, уткнулась в ауру страха демонического Ричарда и, панически взмяукнув, вернулась на боевой пост – на шкаф.

Перед сном решил посмотреть какой-то активно рекламируемый фильм, но к середине фильма, когда моя «удовлетворенность» свалилась на 3 %, выключил этот трэш.

А потом позвонила Кира. В ее ожидании я начал читать книгу из списка литературы для продажников, решил проверить, даст ли это эффект. По моим прикидкам, я мог получить не только пока неощутимый плюс к навыкам торговца, но и что-то к интеллекту. Успел прочитать только две главы, а потом приехала сестра.

Звонок в дверь. Открываю, и в дом влетает разъяренная фурия. Черт, кто-то когда-нибудь видел фурию не разъяренной?

– Бум! – Мне прилетает подзатыльник.

– Ррр-рр! – рычит Ричард.

– Собачка! – радуется Киркин сын Кирюша и бежит обниматься.

Ричард под таким напором теряется и нервно облизывается, пока племянник его тискает.

– Фу! – испугавшись за него, кричу я.

– Кирилл! – орет Кира.

Откуда-то со шкафа сверкает глазами Васька.

Я подхватываю племяша на руки, Ричи уходит зализывать копеечный дамаг в угол, а Кира носится по квартире, выискивая хоть что-то, что докажет ей глубину моего морального падения: алкоголь, бутылки, окурки, забитые пепельницы, пакетик с травой, женскую помаду на чашках, проститутку под простыней, труп в кладовке… Ничего такого, только тощий потрепанный пес.

– Успел вынести все бутылки, братишка? – наконец успокаивается она. – Цени, что предупредила!

– Ценю, сестричка! – отвечаю я, читая системный текст.

Кира Панфилова, 42 года

Текущий статус: банкир.

Двадцать первый уровень социальной значимости.

Класс: финансист тринадцатого уровня.

Разведена. Бывший муж: Лев Зосимов. Дети: Кирилл, 5 лет.

Отношение: Любовь 1/1.

Я застываю с открытым ртом, не веря прочитанному. Меня впечатлил уровень Киры и ее профессиональный навык, но еще больше я поражен ее отношением ко мне. Перечитываю несколько раз блок информации. Любовь? Один из одного?

Кира меня любит? Кира, от которой я за всю жизнь не слышал ни одного доброго слова, ни одной похвалы и не видел большой нежности; строгая Кира, которую не проймешь никакими слезами и жалобами?

– Филя, закрой рот, а то сильно смахиваешь на дебила! – Она все еще ищет повод докопаться.

– Дядя Филя, отпустите меня! – требует Кирюша.

Я спускаю его на пол, и Кира отправляет сына мыть руки.

– Что за псина? Откуда?

Рассказываю откуда и успокаиваю, что Ричард здесь временно.

– Слава богу! Ты за собой-то не можешь присмотреть, куда тебе собаку, еще и такую большую! Не для квартиры она! Да и хозяева еще неизвестно, что скажут.

Потом мы садимся за стол. Сестра деловито снует по кухне, накрывает на стол, одним мастерским пинком ставит отвалившуюся дверцу духовки на место, спрашивает о том, как я живу, справляюсь ли и какие у меня планы – на жизнь, семью и вообще. Понимаю, что серьезный разговор она откладывает на потом, так принято в нашей семье – за трапезой никаких проблемных тем.

Смотрю на нее с нежностью: суровая, строгая, часто перегибает палку в своей прямолинейности, но ведь любит меня, дебила, как только сестра может любить младшего брата. Понимаю, что «Любовь 1/1» значит, что у этого чувства нет других значений. Человек либо любит, либо нет, и не важно, любовь это мужчины к женщине или родительская – к детям. В порыве нежности встаю из-за стола и обнимаю сестру.

– С дубу рухнул, Филя? – удивляется Кира, но не отстраняется.

– Спасибо, Кир!

– За что?

– За все. Что вырастила, воспитала, помогала и поддерживала во всем. Не понимал я раньше этого.

Она молчит.

– Я пошел к собачке! – объявляет Кирилл.

Кира не реагирует. Чувствую, как у нее подрагивают плечи, она плачет. Долго стоим так, обнявшись. Особенно сильно меня трогает, что сестра на голову ниже меня – моя маленькая, но боевая и пробивная Кира. Вот с кого мне пример надо брать!

Успокоившись, она усаживает нас ужинать: что-то сварганила на скорую руку из привезенных ею продуктов. Потом мы молча пьем чай. Быстро поевшему Кириллу я поставил на компьютере детский канал на Youtube, и он временно обездвижен.

Кира вздыхает:

– Завтра утром она приедет за вещами. Скорее всего, не одна. Сама она тебе звонить не хотела, поэтому попросила свою мать позвонить тебе. Но, похоже, и та с тобой общаться не желает, позвонила мне и поставила в известность. Пожалуйста, Филя, не устраивай сцен, оставайся мужчиной. Попробуй поговорить, предложи вернуться и дать тебе еще шанс. Расскажи о том, что взялся за ум и ищешь работу. Не захочет…

– Не захочет.

– Тогда отпусти. Дай ей время, а там попробуешь еще, не получится – ну, значит, не судьба.

– Хорошо, Кира. Истерить не буду, обещаю. Просто поговорю.

Общаясь, она успевает убрать со стола и помыть посуду.

Кирюша уже спит в кресле за компом. Я осторожно беру его на руки и провожаю сестру до машины. Мы прощаемся, обнимаемся, и они уезжают.

Остаюсь немного подышать свежим воздухом. Тишину ночного двора нарушает развязный голос Сявы:

– Фил, корешок! Ты уже нашел себе телочку? С ребенком?

– Что? Сява, это моя сестра!

– Ну, извини, – конфузится он. – Угости сигареткой, а?

– Бросил…

Дома, в постели, прочитываю еще пару глав книги о продажах. Потом закрываю глаза, но сон не идет, переживаю о завтрашней встрече с Яной. Гадаю, с кем она может приехать и как с ней поговорить, если она будет меня игнорировать. Почти засыпаю, когда в череде движущихся бесформенных пятен снова вижу едва заметный знакомый черный ромб. Открываю.

Нераспределенное очко характеристик: 1.

Чтобы использовать, выберите характеристику, которую хотите усилить, в окне информации о носителе.

Как я мог забыть? Это же еще с левел апа! Открываю окно со статами, но не вижу никаких плюсиков. Как добавить? Точно, мысленно выбираю «Удачу», и появляется окно подтверждения с двумя кнопками:

Принять? Отказаться?

Лихорадочно думаю. «Удача влияет на все», – говорила Марта. Здравый смысл говорит, что вкладываться надо в нее, и, похоже, иначе ее никак не поднимешь, разве что делать правильный выбор в ключевых моментах жизни. Но как определишь-то, верно ты поступил или нет? Даже прожив до старости, многие люди не понимают этого, элементарно не в силах увидеть, что бы им дал другой выбор. Логика подсказывает, что высокий показатель удачи поможет при принятии решений. А ведь удача – это еще и криты! Мало ли, завтра война, а я без критов!

Значит, «Удача». Решено!

Потом я недовольно щупаю свои бицепс и впалую грудь, вспоминаю, что фортуна любит сильных, отказываюсь от «Удачи» и выбираю «Силу».

Всплывает какой-то красный системный текст, и я сразу отключаюсь…

Глава 12
Оптимизация

Глаза у нее были молящие, скорбные, мокрые, ненавидящие, усталые, тревожные, разочарованные, наивные, гордые, презрительные и все равно по-прежнему голубые.

«Любовь живет три года», Фредерик Бегбедер

Просыпаюсь посреди ночи от голода, одержимый только одной мыслью «Жрать!» Серьезно, только одна мысль, идея, квест и важнейшая миссия для всего организма в целом и конкретно для личности Фила Панфилова. Алерты и дебафы засыпали все поле зрения:

Сильный голод

Вы испытываете чувство сильного голода. Ваш метаболизм снижен на 30 %. Внимание: критический недостаток глюкозы! Внимание: критический недостаток аминокислот! Внимание: критическая угроза снижения мышечной массы!

Вы получаете дебаф «Слабость II»:

– 2 к выносливости каждые 24 часа.

– 2 к ловкости каждые 24 часа.

– 2 к восприятию каждые 24 часа.

– 2 к интеллекту каждые 24 часа.

– 2 к силе каждые 24 часа.

– 5 % удовлетворенности каждые 2 часа.

– 5 % бодрости каждые 2 часа.

– 1 % жизненных сил каждые 4 часа.

Сильная жажда

Вы испытываете чувство сильной жажды. Ваш метаболизм снижен на 20 %. Внимание: критический недостаток воды!

Вы получаете дебаф «Слабость III»:

– 3 к выносливости каждые 24 часа.

– 3 к ловкости каждые 24 часа.

– 3 к восприятию каждые 24 часа.

– 3 к интеллекту каждые 24 часа.

– 3 к силе каждые 24 часа.

– 10 % удовлетворенности каждые 2 часа.

– 5 % бодрости каждые 2 часа.

– 2 % жизненных сил каждые 4 часа.

Во рту пересохло так, что язык натирает небо, настолько шершав. В горле першит, как при сильной ангине. До кухни – полтора десятка метров – я добираюсь натурально ползком минут десять, отдыхая после каждого усилия. Ричи недоуменно скачет вокруг, лает и, припадая на передние лапы, заглядывает в глаза: «Босс, все в порядке?» Даже Васька спустилась со шкафа, трется о мои волочащиеся по полу ноги и подталкивает своим широким лбом.

Сложнее всего подняться, чтобы добраться до крана. Делаю это, опираясь о табуретку, потом включаю кран и долго пью, наслаждаясь каждым глотком, и выпиваю, наверное, литра полтора. Никогда в жизни я не испытывал большего сушняка.

Исчезает дебаф от жажды, и я снова могу нормально двигаться.

Открываю холодильник и, не отходя от него, почти не пережевывая, пожираю все, что осталось от нашего с Кирой ужина. Принесенный ею кусок головки сыра съедаю, откусывая прямо от него. А потом я нахожу печеньки!

Кипячу воду, завариваю и пью чай, заедая его овсяным печеньем. «Кира, спасибо, это нереально вкусно!» – с удивлением думаю я. Никогда не любил печенье, тем более овсяное.

Дебаф слабости окончательно снят минут через двадцать. Теперь меня клонит ко сну. Допивая чай, обращаю внимание на уже знакомый черный ромбик с красным восклицательным знаком. Он раскрывается в важное системное уведомление:

Внимание! Системой обнаружено неестественное повышение характеристики «Сила»: +1.

Ваш организм будет перестроен в целях соответствия заявленному показателю (7) проявляемой силы и скорости мышечного сокращения носителя.

Будет применена: гипертрофия мышечных волокон, сухожилий, связок…

Там еще много всего про повышение уровней внутримышечного креатинфосфата, гликогена, механизмов внутримышечной и межмышечной координации и тому подобного. Но в самом низу жирным шрифтом в красной рамке то, что, на мой взгляд, стоило бы сказать заранее! По крайней мере, до того, как разрешать мне нажать кнопку «Принять»!

Предупреждение

Перестройка организма потребует значительных затрат питательных веществ. Категорически рекомендуется употребить в пищу не менее 300 грамм животного белка, 1200 грамм углеводов, 90 грамм жиров…

В противном случае резервов организма носителя может не хватить для полноценной перестройки организма.

Категорически запрещается неестественное повышение характеристик более чем на 1 пункт! Возможен летальный исход!

Лучшая новость дня! А если бы я вспомнил про это нераспределенное очко только на следующем уровне? Вложил бы сразу два, и привет, окончательная смерть? Без реса?[40]40
  Рес (сокр. от англ. Resurrection) – воскрешение. Как правило, в MMORPG-играх персонаж после смерти воскрешается в точке возрождения (привязки).


[Закрыть]

При одной мысли о таком вполне вероятном исходе я вспотел. Снова хочется курить, причем настолько сильно, что я чуть было не рванул в круглосуточный магазин за сигами. Удерживает лишь то, что дебаф «Никотиновой ломки» перед глазами – осталось всего восемь дней. Вытерплю.

Вместо этого вызываю и крою матом Марту, получаю в ответ, что ограничения не позволили бы ей вмешаться, даже будь она рядом, отправляю ее на фиг и иду спать.

Уже в постели проверяю – сила все-таки прибавилась. Об этом говорят цифра «7» напротив «Силы» и немного потвердевший бицепс. И, кажется, грудь тоже неощутимо подросла. А в остальном никаких изменений не заметил…

Будит меня отрывистый лай Ричи и требовательный нетерпеливый звонок входной двери. Смотрю на часы смартфона – половина восьмого. Кто это в такую рань? Встаю, спотыкаясь, одеваюсь и бегу к двери. В дверь уже стучат ногами. Вот это они зря, терпеть такое не могу, когда сзади сигналят нервные водилы, когда по телефону названивают безостановочно, а ты не можешь ответить, и когда колотятся в дверь кулаками и ногами.

– Панфилов, открывай! – слышу голос Яны за дверью.

– Иду, – раздраженно рявкаю в унисон лаю овчарки.

Запираю Ричи в ванной, чтобы он не напугал жену. Стук затихает, слышу, как она с кем-то шепчется. Открываю, и в дом, задев меня плечом, не здороваясь, врывается теща с пустыми баулами. «Здравствуйте, Наталья Сергеевна», – успеваю сказать ей в спину.

На пороге стоит Яна, красивая, в деловом костюме – белая сорочка, юбка чуть выше колен и легкий пиджак с короткими, чуть ниже локтей, рукавами. На руках – золотые часики и изящный браслет, которые я раньше у нее не видел. До меня доносится густой и влекущий аромат дорогого парфюма, запах которого мне тоже не знаком.

– Привет, Ян, – говорю как можно спокойнее, пытаясь унять участившееся сердцебиение.

Она не отвечает, через секундную заминку переступает порог и, не снимая обуви, идет в спальню. Вижу, как она окидывает оценивающим взглядом квартиру, а потом, не оборачиваясь, замечает:

– Уже собаку завел? А говорил, не любишь собак.

– Она не моя, временно взял, – отвечаю я, но она уже не слышит.

Дверь в спальню захлопывается и запирается. Закипаю от такой явной демонстрации неуважения. Это же был наш дом, какое-никакое семейное гнездышко, и я вообще-то пару дней назад мыл полы! Ловлю себя на желании ворваться к ним и высказать, что думаю, но беру себя в руки. Яна – мамина дочка, и им только дай повод, схавают вдвоем и не подавятся.

Иду в ванную приводить себя в порядок, – не хочу им мешать собирать вещи, да и при теще общаться с Яной нет никакого желания. Остервенело чищу зубы, вспоминая, как мне некомфортно всегда было с ее мамой.

Наталья Сергеевна, на словах поддерживая выбор дочки, молчаливо всегда была против. Это чувствовалось и в ее ядовитых шуточках на мой счет, и в Янкином поведении после того, как она навещала родителей, и в тещином общении со мной. Она словно снисходила до меня, всем своим видом показывая презрение. Помню, как с цветами заходил к ним за Яной и слышал, как будущая теща кричит: «Яна, там опять этот! На этот раз веник принес!» Я всегда для нее был «этим». «Веник» небрежно кидался на полку для обуви, а мне не предлагалось даже войти в дом. Так и ждал вечно Янку на лестнице, пока не поженились. Свадьба выдалась не самая роскошная и без медового месяца, и в этом ее мама (да и Яна, скорее всего) тоже винила меня.

Снова чувствую это зверское чувство голода, видно, сказывается незавершенная перестройка тела. Приказываю Ричи сидеть, а сам выхожу из ванной. Жена с тещей уже переместились на кухню – роются по шкафам, полкам, закидывая в баулы сковородки, посуду, кастрюли.

– Гляди, Ян, это же я вам дарила котелок! Хороший котелок, как новый! – приговаривает Наталья Сергеевна. – О, греча! Непросроченная, забираем…

У меня слегка отнимается дар речи. На корню давлю в себе желание как-то зло пошутить или высказаться об их мелочности. Пусть забирают. Стоит мне об этом подумать, вижу, как Наталья свет Сергеевна открывает холодильник и вытаскивает привезенный вчера Кирой десяток яиц и близоруко рассматривает, определяя срок годности.

– Уоу-уоу, полегче, Наталья Сергеевна! Это мои яйца! – через мгновение я сожалею об этом, потому что подключается Яна.

– А у тебя есть яйца? Ты себе льстишь, Панфилов!

– На чужое не претендуем! – надменно произносит теща и небрежно бросает коробку с яйцами назад.

– Спасибо, вы очень добры, – машинально отвечаю, а сам пытаюсь отвлечься, рассматривая инфу о теще.

Наталья Сергеевна Орловская, 49 лет

Текущий статус: домохозяйка.

Тринадцатый уровень социальной значимости.

Класс: служащий седьмого уровня.

Замужем. Муж: Сергей Орловский. Дети: Янина, 24 года.

Отношение: Враждебность 15/30.

Беру старую хозяйскую кастрюлю, не прошедшую тещин отбор:

– Вы ее не возьмете?

Она не снисходит до ответа. Набираю в кастрюлю воду, закидываю туда шесть яиц и ставлю на огонь.

Наталья Сергеевна прихватывает блендер, тостер и смотрит, мысленно взвешивая стоимость, на микроволновку.

– Печка наша?

– Нет, мама, от арендодателей.

– Ну и пусть ее, – теряет интерес теща и, волоча баул по полу, выходит из кухни.

– Мам, подожди! – окликает ее Яна, держа в руке средство для мытья посуды. – «Фейри». Это я купила!

– Кидай, в хозяйстве все пригодится! – радуется находке теща.

Я уже устал удивляться. Конечно, я подмечал в Яне некоторую прижимистость, экономность, но чтобы до такой степени…

В кармане вибрирует смартфон. Отвечаю:

– Да! Да, это я, слушаю.

Чувствую, как они затихли в зале, навострив уши.

– Филипп, меня зовут Дарья, – тараторит женский голос в трубке. – Вы проходили собеседование в нашей компании «Ультрапак». Сообщаю вам, что ваша кандидатура одобрена и мы готовы принять вас на испытательный срок. Вы готовы выйти на работу завтра?

– Панфилов! – орет из зала Яна. – Псину свою убери, нам в ванной надо еще все проверить!

– Да, готов! – отвечаю в телефон, а потом, прикрыв его ладонью, отвечаю жене: – Сейчас!

– Хорошо. Адрес вы знаете, будьте на рабочем месте к восьми ноль-ноль. Захватите…

В кухню вламывается теща:

– Быстро убрал собаку! Мы торопимся!

Я жестом показываю – сейчас, минутку, говорю по телефону. Чуть не споткнувшись, обнаруживаю трущуюся о ноги Ваську: утро, босс, пора ням-ням. Ищу корм, но не могу найти, бардак. Хватаю пакет с молоком и наливаю в миску – ешь, киса. Теща открывает рот, и я предусмотрительно отключаю микрофон.

– Филипп, вы слушаете?

Чертыхаясь, включаю его снова.

– Да-да, что захватить?

– Сколько можно ждать? – рычит Наталья Сергеевна.

– …фотографию… Что, простите?

– Это не вам, продолжайте!

– Э-э… Фото можно в электронном виде, это нужно для пропуска. И еще…

– Панфилов! Я на работу опоздаю из-за тебя! – Это снова Яна, и в ее голосе уже слышны истерические, такие знакомые мне нотки.

Теща стоит руки в боки, сверлит взглядом, требуя немедленно прекратить разговор. Стиснув челюсти, иду выпускать собаку.

Из открытой двери ванной выскакивает Ричи и стартует рывок к теще, которая в панике рвет дистанцию, но я успеваю перехватить его за ошейник и веду на балкон.

– Рядом! Ричи! Рядом!

Он рвется в сторону, хрипит, натягивая ошейник, а его лапы скользят по линолеуму. Командую:

– Фу!

– Господи, страхолюдина-то какая! Ужас, ужас! – причитает разом вспотевшая Наталья Сергеевна.

– …документы занесете в отдел кадров, – невозмутимо заканчивает голос в трубке.

– Все понял, буду. Еще раз спасибо! До свидания! – закрываю балконную дверь, прижимая трубку плечом к уху.

– Хорошо, Филипп, всего доброго, ждем вас!

Отключаюсь. Наконец-то у меня есть работа. На меня одновременно накатывают чувство облегчения и волна удовольствия.

Задача «Найти постоянную работу» выполнена.

Получены очки опыта: 50.

Повышена удовлетворенность: +10 %.

Падаю на диван, наслаждаясь моментом. Это настолько приятно, что, боюсь, могу привыкнуть. Вот так, значит, становятся трудоголиками и фанатами тайм-менеджмента? Жутко не хватает шкалы опыта, надеюсь, рано или поздно она проявится.

С грохотом что-то роняют в ванной, и я слышу многоэтажный мат в исполнении Натальи Сергеевны. Ричи, встав на задние лапы, скулит за стеклом балконной двери, а я бегу в ванную оценить масштаб разрушений.

– Мама! Ты что? – ругается Яна. – А если бы сломала себе что-нибудь?

– Ничего, ничего, доча, – бормочет теща, потирая лоб. – Что ж поделать, коль в доме мужика нет? Вот и висит все на соплях.

На полу валяется полка и все, что на ней стояло – гели, шампуни, мыло, моя пена для бритья, наши с Янкой бритвенные станки, зубные щетки, паста, разбитый стакан. Похоже, теща, проводя ревизию, уперлась весом в полку, та и рухнула, не выдержав центнера нагрузки.

Теща сгребает почти все в пакет, оставив лишь мою щетку.

– Бритву оставьте! – делаю попытку возмутиться. – И пена вам зачем?

– Я покупала! – заявляет Янка. – И они обе мои, я ими пользуюсь. А ты себе сам купишь, да и зачем тебе бритва? Бреешься раз в год!

Улыбаюсь. Меня уже забавляют их попытки вывести меня на скандал. Напротив, это становится последней каплей, и теперь я ничего не чувствую. Мне не жалко ничего из того, что они забирают. Пусть хоть весь дом вынесут, мне нужен только мой компьютер и матрац, спать я могу и на полу. Но вот эта вот мелочная месть женщины, которую я безумно любил вплоть до сегодняшнего утра, настолько показательна, что я не только не хочу с ней разговаривать, мириться и возвращать, но и вообще тихо радуюсь, что это случилось сейчас, а не через еще сколько-то лет. Гневя бога, радуюсь и тому, что у нас нет детей – не сложилось. Сначала она институт оканчивала, потом мы на ноги вставали и ждали, когда я начну серьезно зарабатывать… А потом и вовсе сама мысль о детях перестала приходить в наши (в мою – так точно) головы.