Текст книги "Мертвый предел"

–Если ты ждешь оправданий, то их не будет – сказал он, помедлив.

–Не жду – я бросилась к выходу, но Артем перехватил меня. Я размахнулась и ударила его кулаком по лицу. Артем, кажется, такого не ожидал и пропустил удар. Но второй он предвидел. Когда я занесла руку, Артем отстранился и схватил меня.

–Не делай больше так – зло сказал он. Надо признать, он умел внушать страх. От него исходила такая сила, что она просто подавляла. Я на мгновение замерла, и появилось тоже чувство страха, что и в тот раз со Стеллой. Артем был не менее пугающим сейчас. Поэтому мне пришлось собрать в кулак всю свою храбрость, чтобы продолжить.

–Отпусти меня, чертов сукин сын! – завопила я.

–Не ори! Я выполнял свою работу, только и всего!

–И работа твоя заключается в моей поимке?

–Да, но это не значит, что я хочу причинить тебе вред. Я хочу помочь!

–Я не верю тебе! На кого ты работаешь?

–На Шафутинского.

–Что? – усмехнулась я, не веря своим ушам – на Шафутинского? – я даже злиться ненадолго перестала, удивляясь сказанному.

–Он попросил найти тебя, выяснить в какую переделку ты попала и вернуть домой. Только и всего. Он хочет знать, почему Совет под тебя капает.

– Почему ты не сказал мне?

–Потому что переделка оказалась серьезнее, чем все мы предполагали – Артем снова стал подходить ко мне, и я схватила пистолет, лежащий рядом.

–Не приближайся – предупредила я, и Артем остановился, поднимая руки.

–Я не трону тебя – пообещал он.

–Пистолет у меня вообще-то – я нацелилась на Артема, и думаю, что могла бы выстрелить. Мне было страшно, обидно и больно, в глазах уже стояли слезы, у меня начиналась истерика.

–Я тебе не враг.

–Ты лгал мне!

–Ты тоже. А я хотел выяснить правду. И будет круто, если ты мне ее расскажешь. Зачем под тебя копает Совет? Что ты сделала?

–Ничего я не делала! Я не знаю, зачем нужна им – криком ответила я.

–Кто те люди, что охотились на тебя?

–Тебя это не касается. Это никак не связано с Советом!

–Что тогда им от тебя нужно? Чем ты всем так интересна?

–Не твое дело.

–Лора…

–Не подходи! – я взвела курок. Тогда Артем резко ринулся ко мне, и, вывернув мне руку, выхватил пистолет. Он прижал меня к себе спиной, так что я чувствовала его дыхание у себя на виске.

–Успокойся – сказал он, снова приняв равнодушный вид – тебе лучше рассказать все по-хорошему.

–Тебе придется стрелять – я пихнула его локтем и вырвалась, вставая напротив. Теперь я была у него на мушке.

–Ты думаешь, я этого не сделаю?

–Мы оба знаем, что нет.

–Хочешь проверить? Я могу выстрелить.

–Так стреляй! – заорала я. Из глаз потекли слезы, и я ненавидела себя за эту слабость. Я поняла, что Артем мог выстрелить, но, кажется, ему не придется. Я резко почувствовала тошноту и головокружение. Это моя чертова магия подавала мне сигналы. Я чуть пошатнулась.

–Со мной эти штуки не пройдут, Лора – зло сказал Артем – можешь не притворяться.

Я хотела взять себя в руки, но не смогла. В глазах потемнело, и я поняла, что падаю.

Когда я очнулась, поняла, что лежу на диване, а на голове у меня мокрое полотенце.

–Ты как? – спросил Артем, который сидел рядом на стуле. В руке он держал стакан с водой, но и пистолет был при нем.

–Чудесно – пробормотала я. Я так и не поняла, что это было. Никакого видения, предчувствия, ничего такого, просто дикая слабость. Может, моя магия поняла, что Артем выстрелит, и так спасла меня?

–Держи – Артем протянул мне воды, и я выпила – ты вся горишь.

–Сейчас пройдет – я была почти уверена, что это правда.

–Что с тобой? – он был серьезен и немного растерян.

–Ничего.

–Я бы это так не назвал.

–Просто особенности организма – отмахнулась я. Охотники практически не болели. Мы не знали, ни что такое простуда, ни рак, ни СПИД, ни другие болезни. В большинстве случаев. Хотя некоторые могли заболеть гриппом, но это были исключения. Поэтому можно понять удивление Артема от моего обморока.

–Особенности организма? – он был слишком недоверчив, что бы вот так купиться на это.

–Да. Иногда мне бывает плохо. Закрыли тему.

Я посмотрела на пистолет, возвращаясь к нашему разговору. Артем проследил за взглядом.

–Я верну тебя в Мирекель, а дальше разбирайтесь сами – устало сказал он. Я не ответила.

–Делай, что хочешь – сказала я равнодушно. Честно говоря, меня сейчас больше волновало мое странное падение. Такого не бывает просто так. Что-то случилось. Но я не могу понять, что…

Мы с Артемом ехали в машине в полном молчании. Музыка больше не играла, и от следов нашей недолгой дружбы не осталось и следа.

Мы приехали к причалу, где стояла целая куча кораблей. Наверняка, один из них довезет нас до Норвегии. На самолете полететь мы не могли, так как я все еще была в розыске. А вот на каком-нибудь левом корабле.…И найти его нам повезло очень быстро…

–Артем? Артем Донских? Не может быть! – послышался удивленный и радостный возглас. Артем обернулся, я тоже. На нас смотрел худощавый паренек лет двадцати с небольшим. Артем пристально на него посмотрел, кажется, стараясь вспомнить.

–Это я! Джонни Сайрес! Ну, помнишь? Пуэрто-Рико, норкоторговцы-вампиры, куча девочек? Вспомнил?

–Аа – усмехнулся Артем – Джонни, привет!

Они пожали друг другу руки, даже чуть обнялись.

–Как жизнь? Твоя подружка?

–Нет – усмехнулся Артем – я на задании.

–На задании?

–Она мое задание – пожал плечами Артем, кивнув на меня.

–Хорошо задание – пошловато улыбнулся Джонни. Я закатила глаза.

–Я бы так не сказал – пробормотал Артем. Я бросила на него уничтожающий взгляд.

–Куда плывете?

–В Норвегию.

–О, нам по пути! Я устроился на корабль, мы как раз в Норвегию. Хочешь, я договорюсь с капитаном, мы вас подбросим. Я работаю на независимого охотника.

Независимыми охотниками называли тех, кто уходил из общества охотников, не подчинялся ни монарху, ни тем более Совету. Но, тем не менее, продолжал бороться с вампирами и оборотнями.

–Было бы неплохо, Джонни – обрадовался Артем.

–Подождите меня здесь, я вас позову, хорошо?

–Конечно. Спасибо за помощь!

–Для тебя все что угодно, друг! – он убежал в сторону набережной.

–Пуэрто-Рико, норкоторговцы-вампиры, куча девочек – передразнила я Джонни – кто этот странный крендель?

–Без понятия. Я смутно помню ночь в Пуэрто-Рико…

Я покачала головой, не задавая больше вопросов. Джонни вернулся довольно быстро.

–Пойдемте, ребят. Капитан согласен вас подбросить.

Мы вышли на набережную и Джонни повел нас к кораблю. Поняв, что это за корабль, я остановилась.

–Не говори, что ты работаешь на этом корабле? – простонала я.

–«Морской волк» – с гордостью ответил Джонни – один из лучших охотничьих кораблей. Гроза вампиров, мы как чертовы пираты.

–Господи, за что мне это? – простонала я, идя по трапу – может, поплывем на другом корабле? – с надеждой спросила я.

–Нет – вполне ожидаемо ответил Артем.

–Что ж, тебе же хуже…

–Надеюсь, ты не устроишь проблем? – спросил меня Артем – запомни, что пока я не сбагрю тебя Шафутинскому, ты будешь слушать меня беспрекословно.

Я усмехнулась – тоже мне, великий властелин. Ты возомнил о себе слишком много, Артем Донских. К тому же на этом корабле капитан царь и бог, тебе самому придется подчиняться.

Артем недовольно нахмурился, не понимая, о чем я говорю, но ничего не сказал. Мы поднялись на борт. Пассажиров кроме нас не было, только охотники и матросы.

Пока я поднималась на борт, меня одолевали противоречивые чувства. Мне не терпелось подняться туда, и одновременно с этим, в жизни бы больше не подходила к этому кораблю. Как говорится – и хочется, и колется.

Я была на грани того, чтобы сбежать. Я изо всех сил контролировала себя и сдерживала от этого. Артем, проходящий мимо, усмехнулся.

–Тебе надо лучше контролировать свои эмоции, Лора. У тебя на лбу написано, что ты замышляешь побег. Глаза так и горят.

–Не думай, что хоть что-то знаешь обо мне.

–У меня есть твое досье.

–Уверена, оно много тебе дало – усмехнулась я.

Пока корабль отплывал, мы с Артемом и Джери сидели в общем зале. Я немного нервничала, все же я была на «Морском волке». Артем странно на меня поглядывал.

Наконец почти вся команда собралась около нас, и на капитанский мостик вышел сам капитан.

–Всем добрый день – пробормотал капитан. Это был высокий, крупный мужчина с высокомерным взглядом и ужасным характером – мы плывем в Норвегию, оттуда еще куда-нибудь.

–План как всегда очень четкий, капитан – усмехнулся один из охотников.

–Молчи, О’Коннел – приказал капитан – сегодня у нас несколько пассажиров – он стал обводить взглядом зал, пытаясь отыскать нас с Артемом. Когда он заметил меня, поперхнулся – Господи, Боже мой – прошептал он. Я не сдержала улыбку – ко мне – кивнул он мне.

–С чего бы это? – усмехнулась я. Команда загудела. Капитан не привык, чтобы ему задавали вопросы. Он был тираном.

–У нас нет демократии, девочка – улыбнулся один из охотников – наш капитан наш царь и бог, пока мы в море. Советую слушаться.

–Подлиз засчитан, О’Коннел – усмехнулся капитан – ко мне – повторил он, щелкнув пальцами, снова смотря на меня.

Артем тоже не сводил с меня взгляда. Видимо понял, что что-то тут не так.

Я закатила глаза и стала подниматься в кабинет к капитану. Артем пошел за мной.

–Тебя не приглашали – заметила я.

–Я с тебя глаз не спущу.

–Я счастлива – пробормотала я, заходя к капитану.

Капитан оценивающе посмотрел на нас, когда мы вошли в его кабинет, и остановил взгляд на Артеме.

–Джонни сказал, что она твое задание?

–Везу ее в Мирекель – пояснил мой конвоир – я Артем Донских.

–Александр Багров – они пожали друг другу руки.

Капитан снова посмотрел на меня – что ж…привет, детка – пробормотал он.

–Привет, пап – я выдавила улыбку.

–Пап? – воскликнул Артем.

–Для того, у кого есть мое досье, ты маловато обо мне знаешь – усмехнулась я. Артем был в ярости – и не говори, что я тебя не предупреждала…

Артем закатил глаза и сел на стул – как же я устал от тебя.

–Ты все еще доводишь всех и каждого? – спросил меня отец.

–Это гены.

–Вижу, тебя поймали.

–Ты очень наблюдателен.

Папа покачал головой и позвал О’Коннела.

–Позови Найну и Гэри. И поживей, О’Коннел.

–Уже иду.

–Не расскажешь, что случилось?

–Тебя это не касается – я не собиралась впутывать отца ни во что – ты всего лишь транспорт.

–Полегче, Лора. Мы уже вышли в открытое море. А пока мы в море…

–Ты Бог, я знаю. Тебе надо обратиться с этим к врачу.

Папа закатил глаза и глубоко вздохнул, игнорируя мои слова – какого черта ты в розыске?

–Не делай вид, что тебе есть до этого дело.

–Ты скрывалась полгода!

–Не велика сложность, раз даже я справилась, да? – усмехнулась я.

–Что произошло? – спросил отец еще раз.

–Это неважно…

–Ты сбежала из школы.

–Было бы это единственной ее проблемой – вдруг вмешался Артем. Я резко зыркнула на него, давая понять, что не следует поднимать тему о тех охотниках. Я забыла его предупредить о том, что это должно оставаться в тайне.

–О чем это он? – подозрительно спросил папа.

–Ни о чем – быстро ответила я, пока Артем снова не вставил свою лепту. Он нахмуренно смотрел на меня, видимо размышляя о том, выдавать меня или нет.

–Эй!– настоял отец.

–Все в порядке, папа – я, наконец, перевела взгляд на отца. Артем промолчал, и я была ему за это благодарна.

Папа хотел разразиться едкой тирадой, но его прервала женщина, вбегающая в комнату и что-то говоря по-испански. Она шокировано воскликнула, увидев меня, раскинула руки и заключила меня в крепкие объятья. Это была Найна, жгучая испанка в возрасте, которая сохранила былую красоту и развратность. Она все время, что я себя помню, работала у папы на корабле кухаркой.

Найна продолжала что-то трындычать на испанском и расцеловывать меня.

–Мой милагрес, Лора, это ты! – наконец-то перешла она на понятный всем язык и чуть отошла от меня. Я не могла сдержать счастливой улыбки, видя эту женщину, которая уже была вся в слезах от счастья.

–Привет, Найна.

–Красота моя, Лора, посмотри на себя! Ты прекрасна! Как же я скучала по тебе, мой милагрес! – она снова обняла меня, прижав к своей выдающейся груди.

–Я тоже скучала по тебе, Найна – ответила я, и это была чистейшая правда.

–Где это чертовка? – послышался грубый прокуренный мужской голос и в комнате появился мужчина метра два ростом, в бандане с черепами, бородой и кожаной жилетке на голое тело – Лора Домьян, твою мать! – загромыхал он и подхватил меня на руки. Я засмеялась, обнимая его. Он покружил меня и поставил обратно на пол – как же ты выросла, детка! – покачал он головой – какая красавица! Лори, Лори – покачал он головой.

Я засмеялась – привет, Гэри.

Он был лучшим другом отца и к тому же его старпомом на корабле.

–Сколько мы не виделись, а? Года два-три?

–Да, наверное – вздохнула я с грустью. Я ужасно скучала по ним, потому что действительно любила этих людей. Найна, Гэри, – они тоже были моей семьей.

–Ладно, пошли Вэлори, оставим этих мужиков. Я накормлю тебя чем-нибудь вкусным, и пойдем загорать – Найна приобняла меня и повела из кабинета. Артем с сомнением смотрел на меня, не желая выпускать из виду.

–Я не сбегу – ответила я на его немой вопрос – только если верхом на дельфине.

Он скорчил рожу, но не стал возражать. Я не могла поверить, что совсем недавно мы почти целовались. И поцеловались бы, если бы нас не прервал звонок. Это было словно не со мной. Сейчас бы я его близко к себе не подпустила.

Мы с Найной спустились к ней на кухню. Она накормила меня рыбой с картошкой. Ни на одном корабле не встретишь такой кухни, Найна была лучшим поваром. Мы болтали с ней обо всем подряд. Мне нравилась ее беззаботная неугасающая болтовня, улыбка до ушей и искренность в каждом слове и жесте.

Позже она отвела меня в мою каюту.

–Она свободна? – удивилась я.

–Всегда – в ответ улыбнулась Найна – твой отец не разрешает ее никому занимать. Она за тобой закреплена.

–Как мило – улыбнулась я и вошла в каюту. Когда-то я проводила здесь почти круглый год, иногда все лето. Это можно было сравнить с домом. Я родилась на этом корабле, прямо в открытом море. Когда родители поженились, стали жить здесь. Правда мама долго не выдержала и уехала. Мне было пять лет, когда родители разбежались. Мама решила, что хочет жить в Норвегии. Так мы попали в Мирекель. Хотя пока не пошла в школу, жила у бабушки. Мама редко была дома, чаще путешествовала где-то, совершала какие-то паломничества. А я решила остаться учиться в Норвегии. Я выбрала Норвегию, потому что там не было моих родственников. Это была не Россия и не Америка, там не кутил мой дядя, как по всей Европе. Я решила, что лучше места мне не найти, а мне было пять, когда я пошла в школу. Уже тогда я была заброшенным ребенком.

Маму во время учебы практически не видела. С бабушкой, папой и дядей встречалась лишь на каникулах. А потом стала уезжать из Мирекеля все реже и реже. В конце концов, оборвала все связи с родителями, перестав разговаривать с ними даже по телефону. Хотя по телефону мы никогда не общались. Отца я не видела года два с половиной назад, и маму столько же примерно. Ни я, ни они никогда не стремились быть особо близко друг к другу.

Сейчас, вернувшись на корабль, я чувствовала и тоску и радость. Найна и Гэри были мне больше семьей, чем родители. Они уделяли мне время, интересовались моими делами, просто обращали хоть какое-то внимание, учили чему-то. Родители никогда не утруждали себя этими мелочами. У папы было слишком много дел на корабле, он ведь был великим капитаном. Ну а мать…она странное создание.

–Я рада, что ты здесь, мой милагрес – сказала Найна, прерывая мои раздумья. Я улыбнулась. Я тоже была рада. Наверное, это единственное хорошее событие, которое произошло со мной за последнее время.

Вечер я провела в компании Найны и Гэри. Мы сидели втроем, пили пиво, болтали. По всему кораблю играла «Агата Кристи» – любимая папина группа.

–Ничего не меняется – усмехнулась я.

–Он не разрешает включать что-либо, кроме русского рока, ты же знаешь – покачала головой Найна.

–Да здравствует тирания…. – засмеялась я, поднимая бутылку пива.

Позже меня нашел отец. Я в одиночестве, стояла на палубе, вглядываясь в звезды и темные волны. На душе за долгое время впервые было спокойно, хотя меня все еще подташнивало после того дурацкого обморока. Я закурила, выпуская дым в ночной воздух.

–С каких пор ты куришь? – спросил отец, выходя ко мне.

–С этих самых – пробормотала я, не смотря на него.

–Я скучал по тебе – помолчав, сказал папа. Ого. Я была удивлена и не знала, что ответить.

–Знаю, я не лучший отец в мире…

–Бинго! – усмехнулась я.

–Лора! Просто я действительно рад тебя видеть. Я искал тебя, когда мне позвонил Ганн и сказал, что ты сбежала.

–Плохо искал…

–Ты всегда была слишком непредсказуемой, как и твоя мать…

–Только не говори, что вы разговариваете!

–Ну, нет – усмехнулся отец – с ней иногда пересекается твой дядя-мафиози, с которым общается твоя чокнутая бабуля. А я иногда захожу к ней.

–Как бабушка?

–У нее новый ухажер…

Я усмехнулась – как она его запомнила?

–Без понятия.… Вряд ли она когда-нибудь угомонится…

–Это точно….

–Дашь закурить? – спросил папа. Я с сомнением посмотрела на него, но дала сигарету.

–Как у тебя дела?

Я пожала плечами – хреново.

–Я могу помочь?

–Нет.

–Так я и думал. Как твои друзья? Мия, Лейла, Ганн и ребята?

–Хорошо, насколько я знаю.

–Вы что, не общаетесь?

–Нет, с тех пор, как я сбежала.

–Они хорошие ребята.

–Ты видел их пару раз в жизни.

–Они же твои друзья!

–Ты и меня не считаешь хорошей.

–У тебя отвратительный характер и никакой дисциплины. Но кто из нас идеален?

Я усмехнулась – ты что понахватался от мамы ее философии?

–Слава Богу, нет. Слушай, я могу отвезти тебя куда-нибудь. Туда, где никто не найдет тебя.

Я удивленно посмотрела на отца. Он всегда считал, что нужно отвечать за свои поступки и вообще самому выкручиваться из всех ситуаций.

–Серьезно?

–Да. Высадим где-нибудь этого Артема и скроемся. Я хочу защитить тебя хоть раз в жизни.

–С чего ты так стал относиться к своему отцовству?

Папа пожал плечами – просто, когда я узнал, что ты пропала…. Тебя не было почти шесть месяцев,…Я понял, как сильно мне не хватает тебя. И то, что ты сейчас здесь по счастливой случайности…я рад.

–Вау – это все, что я могла сказать. Отец был самым черствым, неразговорчивым и мрачным человеком из всех, кого я знала. И тут такое… – не знаю, что сказать.

–Ничего и не надо. Так что думаешь?

–Заманчиво на самом деле.… Но думаю, что нет. Я не хочу бежать. По крайней мере, из-за того, чего не делала. Я должна во всем разобраться.

–Лора, что произошло…

–Я пойду спать. Я устала…

–Вэл!

Я улыбнулась – спокойно ночи.

Я поспешила к себе в каюту, где сразу уснула. Но ночью меня преследовали ужасные кошмары, и я несколько раз просыпалась вся в поту.

-Переодевайся в купальник, и пойдем загорать, нечего грустить, Вэлори, идем! – сказала Найна, разбудив меня утром. Я хоть и совершенно не выспалась, мысль позагорать была заманчивой.

Вскоре мы вышли на палубу, расстелили там одеяла и улеглись. Матросы, которые были там, сразу начали присвистывать, увидев меня. Я не обращала на них внимания, просто наслаждалась беззаботностью. Пока я на этом корабле, мне не страшно ничего.

–Что это за красавчик? – спросила у меня Найна, кивая на Артема. Он стоял на палубе и курил, глядя в море.

–Один козел – пробормотала я.

–Сексуальный мальчик – усмехнулась Найна – какая фигура, какой взгляд. Как думаешь, его интересуют женщины моего возраста?

–Найна! – засмеялась я. Она тоже засмеялась – ты неисправима.

–Ладно, оставлю его тебе. Только берегись, твой отец оторвет ему голову.

–Моему отцу нет до меня дела.

–Ошибаешься, детка. Не думаю, что он с дружелюбием отнесется к любому из твоих парней.

–Он о них даже не узнает.

–Артема он теперь знает.

–Значит, Артему повезло, что он не мой парень. Я жду не дождусь последнего дня, который мы проведем вместе, а дальше адьес, амиго.

Найна улыбнулась, но больше ничего не сказала.

Мы ненадолго остановились из-за небольших неполадок, и все стали купаться в открытом море, потому что жара стояла невыносимая. Я, Найна и Артем стояли на палубе, смотря, как моряки сигают в воду.

–Неужели слухи не лгут, Вэл Домьян? – услышала я еще один знакомый голос и улыбнулась. Передо мной стоял обросший, поддатый матрос с одной рукой.

–Привет, дядь Боря – улыбнулась я и приобняла старого матроса.

–Какая ты стала красавица – помотал он головой – как дела?

–Бывали и получше. А у вас?

–И у меня. Когда было две руки – заржал он. Я не сдержала улыбки – купаешься?

–Вы же знаете, что нет – покачала я головой.

–И зря! Я вот да – он стянул с себя одежду и приготовился прыгать.

–Ничему вас жизнь не учит – бросила я ему вслед. Он лишь засмеялся и через секунду оказался в воде.

–Неужели не умеешь плавать? – послышался насмешливый голос. Кончено, это был Артем. Я скорчила ему рожу.

–Она боится акул – ответила за меня Найна.

–Акул? – засмеялся Артем.

–Вовсе не смешно. В детстве я обожала вот так купаться, занималась дайвингом и горя не знала.

–А что потом?

–Когда мне было лет тринадцать, дядь Боре оттяпала руку тигровая акула. Прямо у меня на глазах. За секунду до того, как я прыгнула в море. С тех пор, как только я заплываю дальше трех метром от берега, передо мной всплывает этак картина, и я возвращаюсь. Так что спасибо, я не самоубийца.

Артем засмеялся и прыгнул в воду.

–Идиот – пробормотала я.

Артем

Я до сих пор не мог поверить в случайность, оказавшись на корабле отца Домьян. Это было странно. Я никак не ожидал познакомиться с ее отцом. Он оказался довольно мрачноватым типом. Теперь понятно в кого у Вэлори такой дерьмовый характер. И все же он немного внушал мне если не страх, то какое-то неловкое чувство. Возможно, его не было бы, если бы я не пытался поцеловать его дочь. У меня днем и ночью крутилось воспоминание о том вечере, когда мы почти поцеловались. Почему она обязательно должна быть так привлекательна? Хорошо хотя бы, что она не самый милый человек на свете. С ней трудно ужиться, и это давало мне шанс не повторять свои ошибки. Хотя возможно ее характер и является причиной того, что я даю слабину…

Я отвернулся, облокотившись о поручень, и уставился на воду, закуривая.

–Хороша девчонка, да? – улыбнулся Джонни, подходя ко мне.

–Не обращал внимания – пробормотал я – ей восемнадцать, и это всего лишь работа.

–Ты идиот, если не затащил ее в постель – усмехнулся паренек – будь моя воля, я бы поселил ее в своей каюте. На нее много претендентов, смотри, как оживились матросы.

От одной мысли о том, что хоть кто-то из них или любые другие мужики могут хоть пальцем ее тронуть, у меня возникало желание ударить кого-нибудь. Я снова и снова наступаю на одни и те же грабли, привязываясь к тому, к кому не надо.

–Придержал бы ты свои мысли – прорычал я – не думаю, что капитану понравятся они.

–Да, и только это меня сдерживает – пробормотал парень. Видимо, капитан внушал ему дикий страх. Что ж, к Лоре он точно не подойдет.

Сам я не знал, что делать. Секреты Лоры просто убивали меня. И я не знал, правильно ли поступаю, возвращая ее в Мирекель. Может, разумнее спрятать ее где-нибудь. И не сколько от Совета, сколько от тех охотников. Но видимо, все-таки придется сдать девчонку. Хоть раз я должен поступить правильно…Все будут в ярости, так как Лора не скажет ни грамма правды, я в этом уверен.

Следующим утром я завтракал с Найной, Гэри, Борисом и Лорой. Все остальные тоже были здесь, но сидели за другими столами за завтраком. Это была странная компания, но Лора была в ней как рыба в воде. Да и я тоже чувствовал себя довольно уютно, что было удивительно.

–Всем доброе утро – сказал Багров, выходя в общий зал – привет, детка – он потрепал Лору по голове – уже довела кого-нибудь?

–Еще нет, но у меня весь день впереди – улыбнулась девушка.

–Так держать – улыбнулся он и сел рядом с нами.

–Капитан, это правда, ваша дочь? – спросил один из охотников.

–Да, и я оторву тебе голову, О’Коннел.

–Я же ничего не сделал и даже не сказал!

–Ты громко подумал. Подойдешь к ней ближе, чем на пять метров, и я брошу тебя акулам. Борис знает отличное место, правда?

–А то! – усмехнулся Борис. Его отсутствующая рука была ходовой шуткой, насколько я сумел понять.

–Не знал, что у вас есть дочь – удивился О’Коннел.

–Кого это волнует – пробормотала Лора, и я не сдержал усмешки.

–Можно выключить эту песню, капитан? – снова спросил О’Коннел.

–Нет – рявкнул он. На корабле играла группа «Кино».

–Пластинка крутилась всю ночь, а я был на дежурстве. Я уже слышу эту песню сотый раз.

–И услышишь еще столько же. Завтра порадуешь нас исполнением наизусть всей пластинки.

–Вы шутите?

–Нет. Все, О’Коннел, отвали, я хочу поесть. А ты распевайся.

Все посмеивались над перепалкой капитана и молодого охотника. Да, не хотел бы я иметь такого начальника, как Багров. Хотя он напомнил мне Картера, и на душе снова стало паршиво.

Мы наконец-то причаливали, и наше плавание подходило к концу. Эти несколько дней были настолько спокойными и безтревожными, что я с большим опасением спускался обратно на твердую землю.

–Обидишь мою дочь, убью – сказал мне капитан, пожимая на прощание руку.

–Теперь я понял, в кого Лора такая дружелюбная – пробормотал я.

–Ты еще ее мать не знаешь – усмехнулся отец.

–Не пропадай больше, детка – сказала Найна, перебивая отца и обращаясь к Лоре – мы очень скучаем.

–Я обещаю, Найна – сказала Вэлори, обнимая ее.

–Если кто обидит, скажи мне – сказал Гэри – я с ними разберусь.

Лицо Лоры помрачнело. Словно ей действительно хотелось все рассказать, сбрасывая с себя груз ответственности, перекладывая проблемы. Но она не сделала это, только выдавила улыбку.

–Конечно, Гэри – сказала она, обнимая и его.

–Береги себя – сказал Багров дочери – и не делай глупостей.

–Я постараюсь…

Я пожал руку всем ее родственничкам, и мы вышли на причал.

–Я не буду извиняться. Я делал свою работу – сказал я Лоре.

–Мне не нужны твои извинения – она смотрела на корабль, скрестив руки на груди.

–Хорошо, потому, что мне не нужно твое прощение.

–Отлично.

–Не надумала рассказать мне правду?

–Нет. Но ты должен пообещать мне кое-что. Не говори о тех охотниках никому.

Я усмехнулся – это еще почему?

–Так надо. Ты ведь не сказал отцу. Я прошу тебя молчать и дальше.

–Я поражаюсь твоей наглости, Лора.

–Это важно! Я бы не попросила, если бы это было не так.

–Не могу ничего обещать.

Она ничего не ответила, но ее взгляд оставался очень тревожным.

Мне жутко не нравилось такое общение с ней, но я был зол на нее и на ее ложь. Пусть мы лучше будем друг другу чужими, как сейчас, чем усложнять все.

Норвегия, август 2011, Вэлори

Когда мы вышли в город, то я сразу поняла, что нас встречают. К нам навстречу направлялся Шафутинский, Кай и два каких-то мужика. Один из них был человеком и при охране, поэтому я могла предположить, что это член Совета. На груди второго был значок Армии Конфедерации, так что видимо это ликтор. И все по мою душу…

Шафутинский сказал пару слов своим спутникам и вышел вперед вместе с Каем.

–Привет, Артем – он пожал руку моему надзирателю и уставился на меня.

–Ну, привет, солнышко – устало сказал он.

–Здравствуйте – скованно пробормотала я. Шафутинский вздохнул и обнял меня. При этом с моей души слетел такой груз, что я чуть не застонала от облегчения. Я крепко впилась в него, чувствуя себя защищенной. Я поняла, что он тоже был частью моей семьи.

–О, какие нежности – чуть засмеялся он – ну и заставила ты нас поволноваться. Совсем спятила, да, Лора?

–Я ничего не делала. Привет, Кай.

–Привет, Лора – улыбнулся молодой охотник и чуть обнял меня. Он был очень милым парнем – выглядишь отлично. По крайней мере, вполне дружелюбно.

Я усмехнулась – макияж творит чудеса. К тому же я вытащила серьгу из брови – усмехнулась я в ответ.

–Не напоминай – с ужасом сказал Шафутинский – я еле терпел тебя тот месяц, что ты ходила с проколотой бровью.

–Насколько большие у меня неприятности? – поинтересовалась я у Шафутинского.

–Кай, не покажешь нашим гостям окрестности пока? – Андрей Борисович ненавязчиво сплавил Кая, и тот, усмехнувшись, ушел.

–Все так плохо?

–Под тебя капает Совет, Лора – заговорчески прошептал мне Шафутинский.

–Я в курсе – в тон ему ответила я.

–Ты ей рассказал? – недовольно спросил Андрей Борисович у Артема.

–Она уже знала.

–Откуда?

–Птичка на хвосте принесла – улыбнулась я невинно.

–Что ему от тебя нужно?

–Я не знаю!

–Есть предположения?

–Эмм… нет – солгала я – кто эти люди? – я кивнула в сторону незнакомцев.

–Это Фрэнк Торн. Член Совета. Это он наводил о тебе справки. Рядом с ним Райан Волович – официальный представитель закона.

–Он меня арестует? – с ужасом спросила я. Об угрозе тюрьмы у меня как-то не было время подумать, но сейчас она стала очень реальна.

–Нет, официально тебя ни в чем не обвиняют. Якобы просто заинтересовались твоим исчезновением из школы.

–Какого черта Торн от меня хочет на самом деле? – взорвалась я.

–Я бы тоже очень хотел это выяснить. Прежде чем мы с ними встретимся, мне следует знать что-то еще? Может ты созрела поделиться со мной хоть частью твоих тайн.

–У меня нет тайн. Я открытая книга – отмахнулась я.

–Артем? – настоял Шафутинский, и я замерла. Момент икс.

–Я ничего не знаю. Вы просили ее найти – я нашел.

–Что ж…тогда идем. Только запомни, Лора, ты ничего не знаешь о том, что Совет тобой интересуется. Это его секрет вообще-то.

–Я поняла, притворяться дурой я умею как никто.

–Вот и молодец. Идемте – Шафутинский повел нас к нашим гостям.

–Лора, хочу тебе представить полковника Райана Воловича, представителя генерала Вайнса в Норвегии. А также члена Совета, Фрэнка Торна.

–Здравствуйте – снова поздоровалась я.

–Здравствуйте, мисс Домьян – поздоровался Торн – у нас с мистером Воловичем есть к вам вопросы.

–Не сомневаюсь…

–Почему вы сбежали из школы?

–Личные проблемы – пожала я плечами.

Разумную ложь я на этот вопрос не придумала, поэтому мялась, не зная, что сказать.

–Она сделала это на спор – ответил за меня Артем.

–На спор? – усмехнулся Волович.

–Она еще ребенок, который не несет ответственности за свои действия.

–Эй – я толкнула Артема, но никто на это не обратил внимания.

–Если вы загляните в ее досье, то убедитесь, что делать глупости входит в ее ежедневный список дел. Максимализм и безответственность. Она захотела сбежать и сбежала.

–Некоторые могут посчитать это изменой Конфедерации. Все вольные охотники не одобряются Советом – напомнил Волочив.

–Не спорю.

–Давайте не будем спешить – вмешался Торн – сейчас никто никого арестовывать не будет. Но вам, мисс Домьян, выносится официальное предупреждение. Больше никаких выходок.

–Какая жалость… – пробормотала я.

–Лора! – рявкнул на меня Шафутинский, и я взяла себя в руки.