Текст книги "Академия драконов. Оживить любовью"

Дракон не знал, что своей атакой на не желающего уступить ректорское кресло человека убивает адептов. Он понял это, лишь когда обнаружилась пропажа четырех лучших учеников. Поисковое заклинание привело его к трем горсткам праха. Того, что осталось от меня, Гран Моррейс не обнаружил.

Должно быть, заклинание поиска отзеркалило от защиты, стоящей на моей тайной лаборатории. Возможно, оно указало одно из окон и все решили, что я выпала из башни, обратившись в прах уже в полете.

Угрозами, титулами и золотом заткнули рты родне погибших учеников. Интересно, что предложили моему опекуну? Этого я никогда не узнаю.

ГЛАВА 7

Подумать только… Тот, кто подставил меня под удар, был отправлен в Дауэр. Официально – за сопротивление королевскому указу, а на деле – за убийство.

А Гран Моррейс – дракон, который невольно убил меня и еще четырех адептов, – последние сто лет управлял академией. Я не раз видела его, но не испытала ни малейшего желания отомстить. Моя душа считала виновной только Латауса Ривейро и, по сути, была права, ведь дракон не мог знать, что ректор прикрылся щитом, который держался на силе адептов.

И вот я стою в зале перед постаментом и понимаю, что глаза застилает алая пелена ярости. Этот мерзавец прикрылся мной в поединке разумов! Из-за него умерла я, из-за него погиб Дуфф! Пусть удар нанес дракон, но это ректор, эстион Ривейро подставил нас под него!  Он мой настоящий убийца! А что делает призрак, когда видит своего убийцу? Правильно, пытается убить его в ответ.

Я чувствовала, как рука с ножом дрожит. Я порезала бы на кусочки своего губителя, но мерзавец уже мертв.

Хотелось кричать от досады, что я не могу вонзить нож в сердце, повернуть его несколько раз и услышать булькающие звуки, вылетающие из глотки. Не смогу увидеть ужаса в стекленеющих глазах. Но ведь дух его сейчас тут, а значит, он все же заплатит за то, что сотворил со мной, с нами!

Пока я боролась с гневом, мой убийца уже восстал из мертвых и сел на постаменте. Магу его уровня легко перехватить контроль, стоит только заклинателю зазеваться.

Пронзительный взгляд мутных глаз остановился на мне, узловатый, сухой палец указал на меня, и скрипучий голос прокаркал:

– Я помню тебя, ты была лучшей… Да… Что-то поздновато ты пришла мне отомстить, заучка-Сэ… к-х-х-х… – захрипел дух, поскольку я незаметно передавила ректорское горло магией.

– Что он сказал? – раздалось у одной из стен, и я, мысленно помянув Бездну, очень кстати вспомнила о присутствии магистра Донована. Немедленно заставила себя отпустить магическую удавку и взяла зомби под контроль, запретив говорить без моей команды.

– Не знаю, магистр.

– Этот мертвец говорит так, будто вы знакомы.

– А как его зовут? Я впервые вижу этого человека.

– Это Латаус Ривейро. Около сотни лет назад он был ректором этой академии. Он не желал расставаться с местом и передавать дела новому ректору. Его отправили в Дауэр за сопротивление воле короля.

– Надо же. После ваших слов, магистр Донован, мне даже стыдно, что подняла этого человека. Ректор все-таки, пусть и бывший.

– Но почему вы не дали ему договорить? Я хотел бы услышать полностью то имя, которым вас хотели назвать.

– Я испугалась, что потеряла контроль над зомби, и подумала, вы снизите мне балл, – произнесла я, потупив взгляд, и сделала то, что должна была сделать сразу, но промедлила из-за нахлынувших воспоминаний. Я послала своей мышке мысленный импульс выполнять команду номер два.

В тот же миг магистр ожидаемо забыл про все вопросы и птичкой вылетел из зала. Еще бы, ведь сработала сигнализация на его сейфе с редчайшими артефактами, в замок которого серая плутовка сунула свой тонкий хвостик!

Получив нужный эффект, я выдала зверьку третью команду. Теперь она уйдет из кабинета магистра через вентиляцию. Пробежит по ней в другую часть здания и спрячет концы моего грязного дельца, утопившись в сточных водах академии.

Пока моя маленькая помощница петляла по темному пыльному ходу, я, не теряя времени, посмотрела в глаза своему убийце. Превозмогая чувство гадливости, подключилась к его мертвому разуму и произнесла то самое заклинание, которым ректор убил меня, заменив лишь последнее слово:

– Эс-каррата-дун-айен!

Я улыбнулась с кровожадным удовлетворением, когда тело дернулось и упало на постамент. Даже если магистр Донован возьмется вызвать дух эстиона Ривейро в круг, чтобы допросить, никто не придет на зов, сколько бы сил он ни затратил. Теперь даже сам повелитель Бездны не возродит его.

Хорошо, что покойный ректор не назвал меня по имени. Ривейро на своем веку повидал много выпускников. Если искать лучшую ученицу, имея в активе только невразумительное "заучка-Сэ…", ничего не найдешь. В качестве последнего штриха я выстроила перед собой зеркальный щит и, зажмурившись, нанесла сама себе ментальный удар.

В висках заломило от боли, но я сумела развеять щит и затереть следы своих чар.

Когда Ледышка вернулся, застал меня сидящей на полу, прислонившейся к камню постамента. Я проглотила довольную улыбку, когда обеспокоенный дракон бросился ко мне со словами:

– Что у вас произошло?

Я жалобно простонала:

– Магистр Донован, я понимаю, что вы сердитесь из-за того, что я нечаянно выпустила вашего призрака и вашего морхаата, но зачем было давать мне в качестве зачета сумасшедшего менталиста? Он напал на меня, и мне пришлось развеять его душу, чтобы не пострадать еще больше.

Виноватый вид Ледышки доставил мне неописуемое наслаждение. Меня немедленно подлатали, устранив головную боль и закрыв дыру в ауре вкусной энергией. Поставили обещанный зачет и отправили на заслуженный отдых.

Даже если Ледышка попытается расспрашивать меня, всегда можно сказать, что опальный ректор просто сошел с ума. Дауэр и не таких ломал.

Бред безумца не может являться веским доказательством.

К тому же Фелиша Чериш двадцати четырех лет от роду никак не могла пересечься с ректором, возглавлявшим эту академию сто двенадцать лет назад. Моя прогульщица тогда еще даже не родилась на свет.

Не поймана – не призрак. Так-то, магистр Ледышка.

Интар Эгерт

Невозможная девчонка! Нахалка, каких не видел свет! Невозмутимая, за словом в карман не лезет, нарушает правила, спелась с Донованом, который ее защищает. Последнее просто омерзительно!

Но, что самое противное, ледяной прав: несмотря на молодость, девица не так проста. Фелиша Чериш, безусловно, талантлива, раз может, будучи вне тела, протащить оное через телепорт. Иллюзии и невидимость у нее тоже на высоте – далеко пойдет.

Поначалу я решил, что эта девушка – убийца, подосланная ревнивым императором, поэтому вдруг резко изменились оценки. Но история о ее женихе кажется правдоподобной и вполне подтверждается рассказом преподавателя травологии, на уроке которого адепт Ингвар Тормат вырастил для Чериш эльфийскую розу.

К тому же она прошла проверку. Я дал ей идеальную возможность себя убить, но она ею не воспользовалась. Может, потому, что ей помешал Квинт?

Огненный дракон раздраженно развеял пустую пробирку. Одну из тех, что нашел на рабочем столе, когда Фелиша Чериш устроила погром в его кабинете. При этой мысли ректор помрачнел, но его черты тут же смягчились, потому что он вспомнил о маленькой теплой ладони, которая коснулась его груди, когда девушка, поверив в его блеф, пыталась проверить, бьется ли сердце ректора.

Даже воспоминание о ее прикосновении заставило дракона ощутить невыносимый жар в груди и улыбнуться ощущению призрачного пламени, танцующего на коже. Дракон тряхнул головой, дабы отогнать непрошеные мысли о несносной адептке. Сейчас нужно заниматься другим.

Огненный использовал для различных тестов каждую капельку, рассчитывая в ходе изучения понять назначение странного сиреневого варева, но так и не достиг цели. Интар Эгерт не мог понять, что за состав попал к нему в руки и какие функции зелье должно выполнять. Больше экспериментировать было не на чем.

А не наведаться ли в лабораторию Чериш, чтобы добыть еще один образец?

Выйдя из огненного портала в тайной лаборатории странной адептки, Интар Эгерт жадно огляделся и… был весьма раздосадован возмутительным порядком. Пустой стол и голые полки на стенах. Ни ингредиентов, ни книг, ни каких-либо приспособлений для варки зелий. Перейдя на магическое зрение, дракон поискал скрытые тайники и тоже ничего не обнаружил.

Впрочем, то, что он безнадежно опоздал с обыском, можно было понять уже по отсутствию защитных чар. Фелиша вынесла все свои вещи.

Дракон нахмурился, упрямо вздернул подбородок и, встав посередине пустой комнаты, принялся плести заклятье возвращения во времени. Эти чары были весьма энергозатратны и требовали глубокой концентрации, но Интар Эгерт никогда не отступал перед трудностями, и через полчаса комната вокруг имела совсем другой вид. Ректору удалось подгадать момент, когда в тайной лаборатории  никого не было, но ее еще не прибрали.

Забирать колбу с интересовавшим его составом было нельзя: от необдуманных действий будущее может измениться неожиданным образом. Поэтому огненный лишь отлил в извлеченный из кармана пузырек некоторую часть странного зелья, а потом с интересом уставился в раскрытую тетрадь, лежащую на краю стола.

Формула зелья привела его в изумление, но еще больше заинтересовало примечание на полях, сделанное летящим, с сильным наклоном почерком: "Измельченные крылья феи – нет эффекта, волоски с левой задней ноги кентавра – нет эффекта, кровь дракона – нет эффекта (Влияет ли на результат эмоциональное состояние дракона? Уточнить!), порошок из демонских рогов – нет эффекта".

Похоже, Фелиша, несмотря на сообразительность, до сих пор не преуспела в своем деле и продолжает подбирать один из компонентов зелья. Ректор дорого дал бы, чтобы пролистать тетрадь с ее исследованиями и увидеть, наконец, как называется тот состав, что адептка так сильно хотела получить. Только вот страницы будто слиплись, а это значит, либо на книге защитные чары, либо сама Владычица Судеб мешает подглядеть то, что недопустимым образом изменит будущее.

Однако, вопреки всему, в свой кабинет ректор вернулся довольным. Теперь он знал, какую ловушку устроить Фелише Чериш, чтобы загнать ее в угол и заставить выдать себя.

Сальадора Тамсин

Судя по снисходительно-самодовольной улыбке Интара Эгерта, выглядела я весьма шокированной. Еще бы. Не каждый раз, открывая дверь в свою комнату, видишь ректора, задумчиво распивающего жасминовый чай у открытого окна. Непонятно, что этот огненный тиран здесь забыл?

Зато теперь ясно, почему внизу под разными благовидными предлогами собралась целая толпа адепток. Кто-то делал вид, что поливает цветы на клумбах. Кто-то устроился рядом с мольбертом и якобы рисовал те же цветы, но, судя по тому, как часто рыжая девица поглядывает вверх, она скорее рисует нового кумира всех дракониц академии.

Восемь дракониц воспылали искренней и чистой любовью к зубрежке на свежем воздухе,  устроившись на лавочках аккурат напротив окна. А я… влипла. Потому что все они точно знают, чье это окно, и уже завтра меня заплюют ядом ревности. Потому что мои щеки отчего-то покрывает румянец стыда, когда взгляд скользит по широкоплечему силуэту, освещенному закатным солнцем. А еще потому что я точно знаю, что огненный засел тут совсем не с романтическими целями!

– Лорд ректор? Что вы тут…– "забыли" хотела сказать я, но вовремя прикусила язык.

– Добрый вечер, адептка Чериш. Прошу простить за вторжение, но я не мог вас отыскать и решил дождаться вас здесь, уповая на то, что вы не нарушаете устав и ночуете у себя.

Его огненное ректорство придирчиво оглядел меня с головы до ног. Что он надеется увидеть? Репейник на мантии как свидетельство того, что я побиралась через стену академии в дальней части парка, чтобы в нарушение всех правил повеселиться в городе? Незастегнутые пуговицы как знак того, что у меня с кем-то роман? Если и так, то ему-то что?

– Итак, где вы были?

– Пересдавала зачет по подъему зомби. Должно быть, магическая изоляция ритуального зала не дала вам обнаружить меня при помощи поискового заклинания, – ответила я, проходя в комнату, притворяя дверь и сгружая сумку с книгами на стол. В конце концов, я у себя, а не в ректорском кабинете и не обязана стоять перед этим гордецом навытяжку.

– И как прошла пересдача?

– Успешно – ответила я, полагая, что подробный рассказ о том, как на меня напал мой бывший ректор-менталист, – не самая подходящая тема для беседы. – Зачем вы искали меня?

– Мне нужна ваша помощь.

– И какого же рода помощь могла понадобиться столь могущественному магу от недоучки вроде меня? – подозрительно сощурилась я.

– Мой секретарь срочно отпросился в недельный отпуск по семейным обстоятельствам. Искать кого-то на столь короткий срок хлопотно и нецелесообразно. Насколько я могу судить, вы достаточно умны, расторопны, ответственны и у вас пересданы уже почти все зачеты. Я хочу, чтобы вы помогали мне с бумагами после учебы.

– Но… я должна готовиться к экзаменам… – пробормотала я, пятой точкой чувствуя подвох.

– О, бросьте, адептка. Судя по тому, как стремительно растет ваша успеваемость, вы сдадите выпускной экзамен так же легко, как исправили недавние зачеты. К тому же вам не стоит забывать, кто председатель экзаменационной комиссии. Если будете добросовестно мне помогать, я, так и быть, закрою глаза на возможные недочеты в ответах.

Надо же, когда этот дракон не приказывает, а говорит так, как сейчас, негромко и вкрадчиво, тембр его голоса становится удивительно приятным. Однако не стоит обманываться: ясно, что меня хотят держать поближе, потому что желают на чем-то подловить. Неужели я все-таки наследила с сигнализацией запретного сектора библиотеки?

– Итак, ваш ответ?

Смешно, он еще спрашивает, согласна ли я, когда ясно дал понять, что, если не соглашусь, любыми методами завалит на экзамене! Хочешь не хочешь, а придется отправляться в пасть к дракону.

– Разумеется, эстион Эгерт. Как я могла бы вам отказать? – Наверное, мой оскал мало напоминал подобострастную улыбку, однако огненный тиран удовлетворенно кивнул и, магией отправив куда-то кружку с недопитым чаем, приказал: – Отлично. Следуйте за мной.

– Но… – Я рассчитывала, что после встречи с прошлым в лице убившего меня мага смогу запереться в своей комнате и хорошенько все обдумать, но, похоже, такую возможность мне предоставлять никто не собирался.

– Что вас смущает? Перед выпуском работы всегда много. Чтобы успеть закончить все до вручения дипломов, следует взяться за дело немедленно, – произнес лорд Эгерт и учтиво приоткрыл дверь, делая приглашающий жест, дабы я вышла первой.

– Работать будете здесь. – Лорд указал на стол секретаря. – Идемте, я выдам вам нужные бумаги.

Ректор снял защиту с кабинета и вошел, сделав знак следовать за ним. К моему приходу тщательно готовились, и от этого было еще тревожнее.

Пока лорд рылся во встроенном в стену огромном сейфе, я заново оценила горный пейзаж на стене, которого раньше тут не было, магические награды академии за стеклом витрины с подсветкой и, конечно же, заинтересовалась названиями стоящих в шкафу. Ведь принес же новоиспеченный ректор что-то новенькое в свой кабинет?

При беглом осмотре на полках обнаружились все семь трудов по магии огня, написанные лично Интаром Эгертом, справочники, посвященные травологии, особенностям аур и магии жизни. А это что за книга на столе, затянутая в фиолетовую кожу? Нет, не может быть! Я едва подавила желание схватить талмуд, чтобы жадно прочесть заветные строчки.

Какая книжка – и без охраны! Это же Верен Салайяр, "Тайны драконьей крови"! Этот великий научный труд существовал лишь в трех экземплярах, притом третий  вообще утерян! Он может быть весьма полезен в моем незаконченном эксперименте.

Кто знает, каков он, этот "вечный покой". Может, это совсем не то, что мне нужно? А вот если я все же я сварю зелье для воссоздания тела… Никакого безвременья и бесчувствия! Тепло рассветных лучей и холод ночи, ласкающие кожу струйки воды, свежесть простыни под спиной, аромат цветущего сада, свежего хлеба и запах озона перед грозой, целая гамма вкусов в еде и сладость сна.

И, главное, никто больше не смотрит сквозь тебя! О, это сладкое ощущение принадлежности к миру живых! Неважно, какого рода внимание тебе окажут: обратятся ли по имени, поставят подножку или попросят передать учебник. Что угодно лучше, чем существование призрака!

Замечтавшись, инстинктивно потянулась к книге, и… мне на ладони сгрузили огромную кипу папок. Фу, как невежливо! Этот огненный со мной будто с личной прислугой обращается!

«Я же девушка и мне тяжело!» – подумала я, поспешно придерживая папки магией, чтобы те не свалились.

– Вот, берите эту часть, а я возьму остальное, – произнес дракон и, без напряжения подхватив вторую стопку, направился в приемную.

Когда папки были сгружены на стол, дракон указал мне на стул, желая, чтобы я села, и пояснил:

– Ваша задача – перенести отметки и достижения каждого адепта из ведомостей в личное дело. Думаю, с этим вы справитесь?

– Да, эстион Эгерт, – произнесла я, обреченно усаживаясь на свое место и окидывая оценивающим взглядом фронт работы. – Сколько у меня времени?

– Три дня.

Что ж, уже неплохо. Хорошо, что  с меня не требуют совершить чудо и сделать все за одну ночь, как в какой-нибудь сказке.

– Приступайте. Магическое перо в правом ящике. Я ненадолго отлучусь, – с довольной улыбкой поведал огненный и исчез в языках пламени. По коже прокатилось покалывание. Защиту включил перед уходом.

Поглядела на редкую книжечку, Сэль? Молодец, а теперь подотри слюну платочком и иди работай!

Я принялась за личные дела, но мой взгляд нет-нет да и скользил по заветной двери! Я честно пыталась бороться с искушением, убеждая себя, что после экзаменов покину этот мир, как подобает нормальному духу, и отправлюсь на перерождение. Но уже через пять минут поняла: не усижу! Поднялась и ринулась на штурм ректорского кабинета.

С защитой на сей раз пришлось повозиться немного дольше: после моего предыдущего взлома огненный добавил пару дополнительных защитных плетений.  Впрочем, это меня не остановило.

Вскоре я удобно устроилась в ректорском кресле и уже потянулась к заветной книге, когда надо мной словно гром среди ясного неба раздался властный, глубокий голос:

– И чем же вы тут занимаетесь, адептка Чериш? Неужели после выпуска планируете занять мое место? Должно быть, ваша жажда власти весьма велика, если уже сейчас решили примерить это кресло.

– О, Лорд Эстион, я…– Собиралась встать, но на плечи легли тяжелые ладони, жар от которых, казалось, ощущался сквозь мантию и платье под ней.

– Нет-нет, сидите!

До чего же сильный маг наш ректор, меня аж в жар бросило. Может, его сила ощущается так ярко потому, что наши энергии противоположны?

От страха слова оправданий и извинений застыли на губах. Огненный чуть сжал мои плечи. Не больно, но достаточно, чтобы я ощутила себя хрупкой тростинкой, которую этим рукам ничего не стоит переломить.

– Мне даже интересно посмотреть, как вы смотритесь на этом месте, – с издевкой заявил дракон, убирая руки, чтобы парой незамысловатых жестов материализовать перед столом зеркало.

Я полюбовалась на отражение своей испуганной физиономии и хищную улыбку огненного. Поймал и доволен! Посидел бы сотню лет в астрале – не улыбался бы так.

То, что ректор продолжал стоять за спиной, заставляло меня чувствовать себя вдвойне уязвимой. Мысли метались, паника росла, ладони похолодели, а тело словно одеревенело от напряжения.

Хорошая ловушка. Перед тем как войти, я поставила охранку, которая должна была предупредить меня о том, что в кабинет или приемную строят портал. Проклятый дракон знал о ней! Знал и обезвредил заранее. Возможно, даже наблюдал, как взламываю защиту кабинета.

Он все знает! Я пропала! Огненный был в моей лаборатории и читал мою тетрадь. Иначе откуда ему знать, что меня интересуют исследования о драконьей крови? Нарочно привел меня к себе, показал книгу и ушел, предоставив возможность влезть в кабинет.

Так… а что это за крохотный поток энергии тянется к моему сердцу? Похоже, ректор не зря встал так близко: осторожно воздействуя на мою ауру, он подогревает мою панику, чтобы я выдала себя и во всем созналась. Какой низкий прием!

Стоп! Раз лорду Эгерту нужны признания, значит, он не понял, кто я и какое зелье пытаюсь сварить! У меня есть шанс выкрутиться!

Он лишь проведал о моем исследовании, но не раскрыл меня.

Для него я по-прежнему Фелиша Чериш.

Ну и что, что я провожу странные опыты, – это мое личное дело. Коснуться книги-приманки я не успела, никаких следов на ней не оставила. Доказательств, что я пришла ради книги, у ректора нет.

Я могу спокойно все отрицать и дракон ничего не сможет мне сделать! Надо лишь выдумать достойное объяснение, зачем я проникла в ректорскую берлогу.

Огненный отошел от стола, а потом вдруг резко обернулся и бросил в меня алый сгусток чар оцепенения. Думает, почувствую себя беспомощной и запаникую еще больше, мысленно усмехнулась я. Да в нем погиб профессиональный дознаватель!

Подтверждая мою мысль, его драконство сурово сдвинул широкие прямые брови и заявил:

– Вам не отвертеться, адептка Чериш. Отвечайте на вопрос!

В мыслях я лихорадочно перебирала мотивы, выискивая подходящий, и некстати вспомнила ректорское чаепитие в моей комнате. Мужественный силуэт на фоне заката, сдержанная, затаенная сила в каждом движении. Так хочется протянуть руку и… Точно!

Стыдливо опустив глаза, я произнесла тихим, печальным голосом:

– Простите, эстион Эгерт, мне очень стыдно говорить о причинах того, почему я без спроса проникла сюда…

– Я слушаю! – Дракон навис надо мной, опираясь на стол.

Сколько экспрессии! Но ты не на ту напал, огненный тиран. Сейчас ты у меня не то что закипишь – взорвешься.

– Дело в том, что… – Я выдала тяжелый вздох, а потом захныкала: – О стихии, я не могу!

– Я жду объяснений!

– Я люблю вас и пришла сюда, чтобы… коснуться хотя бы ваших вещей! – отчаянно выпалила я.

– Что?! – взревел дракон.