Текст книги "Слуга вечности. Книга 2"

– Значит, заколдовать целое здание магистры могут. Тогда… Черт! – Гордей отпрыгнул от окна. Спустившийся на платформе рабочий, моющий большие панорамные стекла, приветственно махнул ему рукой. Погруженный в размышления Гордей не ожидал, что на высоте десятого этажа ему из окна кто-нибудь руками махать будет, поэтому слегка испугался. – Здорово-здорово! Ух, напугал, чертяка!

Рабочий улыбнулся в ответ и приложил к стеклу широкий резиновый шпатель, сгоняя остатки воды. Вдруг он замахал руками гораздо активнее. И на то была веская причина – два из четырех тросов, удерживавших платформу, извиваясь, начали падать вниз. Сама платформа тоже просела на один край. Рабочий вцепился за поручни, но вряд ли удержался бы, если бы не страхующий ремень на его поясе, пристегнутый к платформе.

Все произошло за один удар сердца – платформа повисла вертикально на двух оставшихся тросах, рабочий повис на поясе, болтаясь, как созревшая и готовая упасть груша.

Гордей действовал на рефлексах. С левой руки он запустил ледяную волну, покрывшую стекло морозными разводами, а правой схватил стоящее в коридоре кресло и метнул в окно. Стекло, ставшее после быстрого охлаждения хрупким, удара кресла не выдержало и вывалилось из рамы дождем осколков.

Коготь и Гордей подскочили к проему.

– Держи меня! – Гордей встал на самый край. От головокружительной высоты под ногами у него перехватило дыхание.

Коготь ухватился за поясной ремень помощника, тот наклонился над пропастью, ухватил перепуганного мужика за крепкую робу и втянул внутрь. Коготь мгновенно призванным мечом перерубил страховочный ремень.

Спасенный мужик был бледен. Сложно сказать, что напугало его больше, авария или магические фокусы агентов.

– Ну, ты в рубашке родился, мужик. – Гордей вытащил из патронташа колбочку с желтой жидкостью. – И здоровый какой! Как ты смог стекло высадить?

– Кто? Я?!

– Ты, а кто еще? Мы-то только в коридор тебя втащили. Ну-ка, покажи глаза, осколки стекла туда попасть могли.

Мужик в себя еще не пришел, поэтому выполнил требование Гордея беспрекословно. Парень капнул ему в глаза зелье, называемое в Службе «божья роса», которое начисто стирало из памяти события последних минут и формировало ложные воспоминания.

– Но то, что тросы оборвались, – это непорядок, согласись?

– Непорядок… – промямлил рабочий.

– Они где крепятся? – продолжал его расспрашивать Гордей.

– Так на крыше же.

– Ты посиди пока, очухайся. – Гордей пододвинул кресло, которым он высаживал окно. – А мы пока сбегаем на крышу и узнаем, что там стряслось. Хорошо?

– Хорошо, – ответил мужик, присаживаясь на предложенное кресло.

Агенты поднялись до последнего этажа и уже пешком оттуда по лестнице выбрались на крышу.

– Нам туда. – Коготь разглядел конструкцию с лебедкой, которая отвечала за подъем и опускание платформы вдоль стен бизнес-центра.

Бегло осмотрев барабан лебедки и болтающиеся куски троса, Коготь сделал неутешительный вывод.

– Посмотри, как трос срезан. – Коготь показал обрывок троса Гордею. – Он не лопнул, не размотался. Его просто кто-то разрезал. Магия на неудачу так не работает. Должен был трос лопнуть. Двигатель у лебедки сгореть. Но тут чистый и ровный срез.

– Так это… не магия? Просто вредители с болгаркой?

– Похоже на то. Но надо проверить все досконально. Соберем завтра большую группу, Марию обязательно с собой возьмем.

– А давай их просто сюда вызовем? – Гордею не терпелось разгадать загадку «Фатума».

– Не пойдет, – после секундного размышления ответил Георг. – Случай нестандартный. Магия без носителя. Нам надо хорошо подготовиться в теоретическом плане.

Глава 8

Гордея к изысканиям Мария не допустила.

– Ты в проклятиях большой специалист?

– Нет, но скоро стану.

– Как станешь – приходи, – сказала Мария и перед носом Гордея закрыла дверь своего отдела.

Подумав немного, помощник шефа решил не расстраиваться. И провести время в приятном обществе. Верена, у которой пока ничего не получалось в ходе экспериментов с пшентом, с радостью согласилась ему помочь в поиске новых свидетельств появления монстров. Гордей не был уверен, что на «Фатуме» Служба сможет заработать несколько Искр. Коготь сказал, что там не было носителя магии. Нет ужасного монстра – нет прибыли для конторы.

Они засели за ноутбуки, но потом заболтались, взяли себе по чашечке кофе, еще по одной…

– Вы собираетесь вместе просидеть еще одну ночь? – спросил Коготь, открыв дверь без стука.

– Да… нам надо закончить кое-какие дела, – ответила дочь отцу.

– Какие? Эти? – Коготь кивнул на стол, заваленный коробками с пончиками, пиццей и китайской едой. – Если вы собираетесь все это уничтожить, то когда с тебя снимут личину, тебе понадобится еще одна.

– Зачем? – не поняла его дочь.

– Чтобы скрыть лишний вес. Так, ты – в подвал…

– Пап, у меня не все ладится с короной фараонов. Мне надо немного отдохнуть и развеяться…

– Вот! И не тебе одной! Тебе, – Коготь ткнул пальцем в Гордея, – тоже надо отдохнуть. Дома.

– Шеф, если вы считаете, что мы тут занимаемся чем-то предосудительным… – попробовал оправдаться Гордей.

– Вы ржете так, что не даете остальным работать! – поставил точку в разговоре Коготь.

Видя, что шеф непреклонен, Гордей быстро выключил технику и собрался.

– Увидимся завтра, – подмигнул он на прощание напарнице, чем вызвал игривый взгляд Верены, а вот Коготь нахмурился.

Однако легкого дня, наполненного флиртом с девушкой, томящейся в теле пятидесятилетней дамы, не получилось. Едва Гордей припарковал машину возле Службы, ему позвонил шеф и попросил немедленно к нему зайти.

– Ты вчера в «Фатуме» кому-нибудь наши контакты оставлял? – спросил Коготь, едва Гордей появился на пороге его кабинета.

– Во-первых, я не идиот. В этом даже Верена с Машей убедились. А во-вторых, мы вчера вместе здание обходили, и ты видел, что я этого не делал. Что случилось?

– С утра звонили из администрации бизнес-центра, поблагодарили за спасение их работника и обещали подъехать на переговоры.

– О чем хоть они хотели переговорить?

– Они не сказали.

– И что будем делать? Изображать из себя Госрадиоконтроль?

– Выслушаем, поймем, откуда они о нас узнали, и сотрем память. – Коготь не был расположен к долгим переговорам.

– Георг, они приехали. – На столе босса появилась с докладом Мария.

– Пусть проходят.

– Они просят о встрече во дворе, шеф, – произнесла полупрозрачная иллюзия девушки.

– Во дворе? – удивился Георг. – А в принципе какая нам разница, долго рассиживаться мы все равно не собираемся. Идем.

Когда Гордей и Коготь вышли из офиса Службы, на парковку порыкивая заехал черный байк. Нога в берце с высокой шнуровкой выставила на асфальт подножку. С сияющего хромом мотоцикла слез сначала парень в плаще до пят и маленьких круглых солнцезащитных очках на носу. Он подал руку девице, затянутой в черный блестящий латекс. Ее высокие каблучки из стали звякнули об асфальт.

– Это администрация «Фатума»?! – изумился Гордей. – Теперь я понимаю, почему у них с бизнес-центром проблема.

Коготь воздержался от комментариев, а просто зашагал навстречу прибывшим.

– Неожиданная встреча, не правда ли? – снял очки и пригладил зализанные назад волосы приехавший на байке тип.

– Это кто? Ты его знаешь? – шепнул Коготь Гордею.

– Первый раз его… А-а-а! Вспомнил! Это тот приду… это тот чувак, который туристов по лесополосе водил и лешего за косички дергал. Он потом еще меня в пещеру к магоборцам утянул.

– Да, я тот, кто уничтожает вас, выродков! – Веня Барсуков принял величественную позу.

– И я тоже! – Приехавшая с ним особа тоже сняла очки.

– Елки! И ее я знаю, – охнул Гордей, а Коготь вопросительно поднял бровь. – Задание с сиреной, на крыше… у них там свидание было.

– А ты убил моего возлюбленного! – бросила в лицо Гордею Ирэн. – Убил жестоко и подло, ударив со спины!

– И, похоже, забыл подчистить за собой. – Коготь произнес это только для Гордея.

– Шеф, я все убрал…

– О да! – рассмеялся Барсуков. – Он за собой убрал, но вы, мерзкие колдуны, забываете, что живете во времена, когда ее величество Технология сильнее любой магии. У нас в распоряжении оказалась видеозапись, которую мы и продемонстрировали Ирэн. И хочу вас предупредить: сейчас тоже идет запись нашего с вами разговора. Причем с разных точек.

Гордей задрал голову и указал Когтю на жужжащую высоко над ними «букашку».

– Квадрокоптер. С камерой. – Гордей прикинул расстояние до дрона. Метров семьдесят, не меньше. На такое расстояние он до этого момента молнии еще не метал, но когда-то надо начинать изображать из себя снайпера. Подняв руку вверх и вытянув указательный палец, он прицелился. С пальца сорвалась молния, дрон перестал жужжать и камнем рухнул на парковку. По асфальту полетели осколки пластика. – Всегда мечтал бороться с вторжением в личную жизнь.

– Думаете, нас так просто победить? – Барсуков вытащил телефон и кому-то позвонил: – Оператор, передай мне видео номер триста шесть. Жду.

Смартфон Барсукова пиликнул, сообщая, что принял запрос. Веня повернул его экран в сторону агентов Службы. На проигрываемом видео был запечатлен момент спасения рабочего в «Фатуме». Снят и смонтирован он был профессионально. Кадры с нескольких ракурсов детально показывали, как Гордей и Коготь применяют магию.

– Это – шедевр. Это наш самый лучший ролик. А знаете, почему? Мы готовились, мы специально устроили ловушку на магов, понимая, что мы заинтересуетесь несчастными случаями с магическим фоном и явитесь посмотреть.

– С ними работает кто-то из Одаренных, – произнес Коготь, не обращая внимания на раздувшегося от гордости Веню. – Они навели на здание это синее поле.

– Признайте, что это была гениальная ловушка! Целое здание, превращенное в киностудию. И прелестный по качеству ролик… да какой там ролик – мы снимали каждый ваш шаг, материала на полнометражный фильм хватит!

– А ради чего? «Оскара» получить хотели? – Гордей не до конца понял идею Вени.

– Мы получили над вами власть!

– Он идиот. Мне его убивать теперь жалко, – поделился с шефом Гордей.

– Нет, я не идиот! – Веня в исступлении кричал почти в лицо Гордею и тряс сжатым кулаком. – Вы теперь вот у меня где! Если вы откажетесь сотрудничать, то я опубликую это видео в открытом доступе!

– Публикуй на здоровье. Сам говорил, что технологии сейчас круче магии. Кто тебе поверит, что это не мультик, в студии нарисованный? – резонно заметил Гордей.

– Мы замучаем вас преследованием, мы будем снимать каждый ваш шаг и выкладывать в Сеть! И стирать память нам бесполезно! – влезла в разговор Ирэн. – Нас не победить!

– И чего вы от нас хотите? – бесстрастно поинтересовался Коготь.

– С этого дня вы будете выполнять наши приказы! – заявил Барсуков. – Мы натравим вас на вам подобных, вы будете рвать друг друга, а мы…

Руку Гордея окутала молния.

– Шеф, я готов их испепелить.

– Чего?! – осекся Барсуков. – Мы… мои соратники все о вас расскажут миру!

– Подумаешь, – отмахнулся Гордей. – Знал бы ты, сколько всякой ерунды в Интернете про магов пишут. Да и видеороликов очевидцев – по горло.

Гордей знал, о чем говорил. Он убедился лично, что Сеть забита всяким мусором на тему сверхъестественного.

– Так что испепелим вас, веником пепел сметем в урну и посмеемся над вашими дурацкими роликами.

После этих слов Веня побелел, а Ирэн поторопилась спрятаться за спину напарника. Жечь дотла Гордей не собирался – он хотел до икоты запугать эту колоритную парочку, а потом вытрясти из них все сведения. Большего всего его интересовал вопрос – какие маги и зачем поддерживают отморозка Барсукова?

– Будут последствия! О вас все узнают! – надрывалась Ирэн из-за спины Вени. – Видео…

– Да брось, в Голливуде видео покруче делают, – продолжал растаптывать гениальный план магоборцев Гордей. – Ну что вы там наснимали? Стекло в инее? Плеснуть на него жидким азотом – и все дела…

Морально добить Ирэн он не успел. С неба раздался тихий шелест, и Гордей поднял глаза, выискивая очередной дрон. Однако шум вызвала не винтокрылая машина, а возникшая вершина синего купола. Сначала Гордей подумал, что это Мария решила закрыть от любопытных глаз процесс их переговоров с магоборцами, но что-то размеры купола плохо вязались с этой теорией. Поле забвения накрывало не только парковку и Службу, но и весь квартал в придачу.

– Что это?! – забеспокоился Веня.

– Что-то покруче Голливуда… – Гордей наблюдал, как края купола коснулись земли, а по его периметру начали открываться многочисленные воронки порталов. Кто-то брал Службу в плотное кольцо.

– Ой мамочки! – заметалась Ирэн, понимая, что за спиной Барсукова стало небезопасно.

Один только Коготь взирал на происходящее невозмутимо.

– Шеф, это… штурм? – тихо спросил Гордей.

В ответ босс лишь пожал плечами.

Из синих воронок начали вылезать и сбиваться в общую кучу парни крепкого телосложения в деловых костюмах. Последней, как настоящая звезда шоу, из портала выпорхнула Елена Прекрасная. На выходе из воронки ее подхватила пара «бычков», и вся троица двинулась к агентам Службы.

– А можно мы уже поедем? – испуганно проблеяла Ирэн. – Мы же ультиматум передали, зачем нам здесь торчать?

– Это твоя новая клиентура, Коготь? – На губах Елены играла презрительная улыбка.

– Нет, новое начальство, – ответил тот. – Чем обязан?

– Ух обязан, многим обязан… боюсь, не рассчитаешься. Хотя есть одна штука… Давай не будем ходить вокруг да около – отдай мне пшент, а дочку можешь оставить себе.

Георгий развел руками:

– Не понимаю, о чем ты говоришь.

– Сейчас я попытаюсь объяснить тебе получше. – Елена развернулась и махнула толпе «бизнесменов».

Из толпы под сопровождением выпихнули фигурку. Гордей пригляделся – да это же Яна! Руки и ноги девушки сковывали кандалы, сама она стояла, понурив голову. Логическая цепочка у Гордея возникла тут же: синие взяли Яну, та на допросе рассказала про корону и про дочь Когтя. И что выкрал Верену один из агентов. Куда бы он еще ее притащил?

– Все. Я не могу. Я домой хочу! – заскулила Ирэн и направилась к мотоциклу.

Елена лишь моргнула. На какой-то миг Гордей заметил в ее глазах синюю пелену. А Ирэн застыла на ходу. Нет, она не окаменела и не покрылась ледяной коркой. Просто перестала двигаться. И даже дышать. Мощь Елены впечатляла: обычный человек для нее был даже не букашкой, а бактерией. Щелкнула она девушку, вообще не отвлекаясь.

– Я не знаю, про что ты говоришь. – Смутить Когтя, просто показав ему предводительницу «Эво», было нереально.

– Я почему-то так и думала, что сотрудничать ты не будешь. Поэтому у нас есть два варианта: либо ты соглашаешься на ментальное зондирование, либо мы берем Службу штурмом и ищем твою дочь. И не думай, что кому-то удастся улизнуть порталом, мы тройную блокировку навесили.

После этих слов все погрузились в тягостное раздумье. Гордей понимал, что просто так Коготь ни корону, ни дочь не отдаст. Но в прямом столкновении шансов на победу почти не было. Елена по силе как минимум равна Георгу, и людей она с собой прихватила в два раза больше, чем работает в Службе. А еще не на стороне Георга и баланс сил: Гордей помнил, что синие маги бьют красных равного с ними ранга. Коготь же размышлял над тем, хватит ли у оставшихся в Службе сотрудников и родственников ума, чтобы прямо сейчас начать уничтожать пшент. Верена однозначно должна была сейчас за ними наблюдать и, увидев плененную Яну, позвать на помощь Никитичну и разнести корону на атомы. Из всех плохих вариантов попадание пшента в руки Магистра Сапфира был наихудшим. Тяга Елены к неограниченной власти неизменно приведет к стремительному росту количества синих магов и к столкновениям с другими орденами. Установленный веками миропорядок полетит к черту. А Барсуков ни о чем не мог думать: страх до того парализовал его разум, что обрывки мыслей в его голове крутились только вокруг «бежать-бежать, ноги-ноги, быстро-быстро». Но ступни Вени как будто к асфальту приросли. И дело было не магии, а в ужасе, сковавшем его конечности.

Но в следующее мгновение не произошло ни боя, ни разрушения артефакта, ни даже отчаянного бегства Вени. Раздался еле слышный шелест, и на синий купол опустился сверху еще один. На этот раз зеленый.

– Ты Феликса на встречу позвала? – спросил Георг у Елены, видя, как открываются новые порталы.

Магистр не ответила, но, судя по слегка обалделому виду, магов Изумруда она возле Службы встретить не рассчитывала. А тем временем из воронок выкручивалась толпа в салатовых балахонах. И настроена эта толпа была серьезно – на руках изумрудных магов светились заготовленные заранее заклинания, на половине из них были надеты «живые» доспехи из коры дерева.

– Добрый день… – Речь подошедшего к группе переговорщиков Феликса сочилась елеем. Как будто он хотел сказать что-то в духе «как здорово, что все мы здесь сегодня собрались».

– Феликс, что это значит?! – Елена на благодушие старичка не купилась.

– А ты не думаешь, что я могу задать тебе похожий вопрос? – Несмотря на явный вызов в словах дамы, Феликс оставался спокоен. – Елена. Я знаю, что саркофаг у тебя. И еще я знаю, что это ты посылала бесов, чтобы его выкрасть…

– Зачем мне это надо? Магистрат добровольно передал Кафедре Последний Приют Хатшепсут, – напомнила Елена.

– Передал. Да, – согласился с ней Феликс. – Но вы тогда не представляли себе, как работает связка пшент-саркофаг…

– А теперь представляем! И решили забрать свое! Отойди в сторону, Феликс, – прошипела Елена.

Феликс снова не вышел из себя и не начал орать в ответ. Он лишь улыбнулся и покачал головой:

– Силой забрать, да? А ты понимаешь, что против тебя выступят одновременно и Кафедра, и Служба? Георг, ты же меня поддержишь? – спросил Феликс, не поворачиваясь к Георгию.

– Однозначно, – последовал ответ.

Пусть штат Службы был малочисленнее любого из орденов, но его небольшая группа подготовленных магов могла стать именно той соломинкой, которая сломает хребет честолюбивым планам Елены.

– Мы можем договориться, – сбавила обороты она. – Будем использовать артефакты по очереди, к примеру.

– Мне обидно, – мягко произнес Феликс. – Я всегда к тебе относился как к умной, даже мудрой девочке. А ты принимаешь меня за старого дуралея. Ты будешь искать способы лишить меня доступа к артефактам. И не успокоишься до тех пор, пока не развяжешь войну. Я категорически против войн между орденами, но если им все-таки придется случиться, то я предпочитаю битву тогда, когда я имею хоть небольшое, но преимущество. – Феликс еще раз намекнул на то, что Служба готова выступить на стороне Кафедры прямо здесь и сейчас.

Елена нервно кусала губы, прикидывая, насколько реальна ее победа в предстоящем сражении. Потом резко вскинула руку, намереваясь отдать приказ.

Призывала своих сторонников готовиться к бою? Или, наоборот, хотела скомандовать отступление? Что-то коварное зародилось в ее разуме, но этому коварству не суждено было сбыться. Над зданием Службы появился третий купол!

Военная подготовка творит с индивидуумами чудеса. Люди Легиона не вывалились из порталов дружной гурьбой, а показали, как надо проводить войсковую операцию. Из воронок сначала выскочила тяжелая авангардная группа с башенными щитами в руках. Оградив место прибытия основной группы полукругом, авангард застыл.

В прикрытое пространство посыпались остальные легионеры, на лету доставая оружие и формируя атакующий порядок в виде клина. Как только клин сформировался, его накрыло общее защитное поле.

– Вот уж кто точно не разговаривать явился, – невесело усмехнулся Гордей.

Три группы Одаренных из орденов расположились так, что образовали треугольник, в центре которого находились Гордей и главы организаций магов. Появившийся из портала Игнат, в блестящих римских доспехах и в шлеме с высоким гребнем из красного волоса, тяжелой поступью направился к коллегам. Выглядел глава Легиона внушительно, именно с таких, как он, образчиков древние греки статуи Аполлона или Ареса вытесывали из мрамора.

– Всем привет, решили без меня собраться? А к веселью можно присоединиться? – спросил Игнат, хотя веселья и буйной радости по поводу его появления никто из присутствующих явно не выказывал.

– Нет, на сегодня уже все билеты раскуплены. Приходите всей оравой завтра, – выразил общее мнение Гордей.

Игнат этого демарша не заметил, будто комар возле его уха пискнул.

– Легион выражает свою обеспокоенность тем, что за его спиной два ваших ордена пытаются получить артефакт, который может раз и навсегда изменить баланс сил, – сухим тоном предъявил претензию Игнат. – Как легат Легиона я требую, чтобы артефакты были переданы нам.

Губы Елены вытянулись в тонкую линию, а глаза превратились в узкие щелки. Она попыталась что-то сказать, но скулы ее свела злобная судорога. Феликс, наоборот, рассмеялся:

– Удивительно, как у нас у всех требования совпадают! Но корона и саркофаг существуют в единственном экземпляре. Как делить будем?

– Никак. Наследство Хатшепсут состоит из двух предметов, на которые претендуют три ордена. Оно даже математически не делится, – озвучила вставшую перед архимагами проблему Елена. – Саркофаг находится у нас, и никому его отдавать мы не намерены!

– Елена, ты не оставляешь мне выбора. Или сейчас мы сразимся за пшент и при этом у нас будет шанс победить, или через пару месяцев Магистрат Сапфира создаст армию и поработит остальные ордена. Так вот, – Игнат положил ладонь на рукоять меча, – я готов рискнуть сейчас, чтобы этого не допустить.