Текст книги "Прятки со счастьем"

Глава 11

Утро началось с требовательного звонка в дверь.

Дженна отправилась открывать, в чем была – в коротенькой сорочке (больше подходящей для ночлега с кем-нибудь вдвоем), в спутанных прядях волос.

На пороге оказался Клайв. Он немедленно сгреб Дженну в охапку. Потом выпустил, протягивая ей букет красных маков.

– Маки! – удивилась Дженна, принимая букет.

– Тебе не нравится?

– Нравится! Очень! К тому же я так люблю красный цвет… Но зачем ты приехал? Мы ведь все равно не успеем побыть вдвоем. Даже на завтрак уже не остается времени.

– Я и не рассчитывал на завтрак, – с улыбкой покачал головой Клайв, – я просто заехал за тобой, чтобы отвезти в колледж.

Дженна невольно расплылась в улыбке:

– Спасибо… это так…

– Вовремя, – закончил Клайв, – надо спешить, если мы хотим приехать вовремя. А твой кофе ждет в машине. Поторопись, пока он не остыл, все-таки стакан картонный.

Как Дженна ни торопилась, она все-таки нашла время аккуратно зачесать наверх волосы. Элегантная юбка и яркий пуловер были приготовлены еще с вечера. Раз уж Клайв ведет себя так, что их отношения вот-вот всплывут на поверхность, нужно хотя бы иметь достойный внешний вид…

Торопясь, они с Клайвом выходили из подъезда.

Не нужно было даже нескольких шагов проходить, чтобы наткнуться на Стивена.

Заложив руки в карманы, он стоял и исподлобья наблюдал за утренней парочкой.

Трудно было сказать, кто удивился больше – Клайв или Стивен. Дженна была раздосадована. Она даже не подумала, что можно спокойно поздороваться, свести все к недоразумению – хотя бы для Клайва…

– Что ты здесь делаешь? – коршуном налетела на Стивена Дженна.

– Мне кажется, это вполне очевидно. Ты не хочешь пускать меня на порог, так что я решил подождать тебя тут с самого утра. А вот что он здесь делает?

– Дженна, что делает здесь Стивен Маскем? – вздернув бровь, осведомился Клайв.

– Это вас не касается, – сообщил Стивен, скрещивая руки на груди.

– У тебя что… с ним что-то было?

– Поговорим в машине, – с отчаянием предложила Дженна, хватая Клайва за руку.

К ее облегчению, тот почти не сопротивлялся.

– Увидимся на занятиях, Дженна, – вслед девушке громко произнес Стивен.

Только через два светофора Клайв заговорил.

– Наверняка этому эпизоду есть какое-то разумное объяснение?

– Может быть. А, может быть, и нет! – воскликнула Дженна. Все эти сюрпризы уже порядком утомили ее.

– Дженна…

– Что? Вы все такие сложные, такие противоречивые! Один придирается ко мне потому, что симпатизирует! Другой постоянно демонстрирует независимость – видите ли, это для того, чтобы заинтересовать!

– Ты злишься. Он обидел тебя?

– Нет.

– Ты к нему неравнодушна?

Дженна ответила не сразу. Клайв принял это за колебания.

– Послушай… Можешь не отвечать, но… У тебя с ним что-то было?

– Нет, – с нажимом произнесла Дженна, – ничего не было, но, может быть, не было потому, что Стивену как следует хотелось наиграться во всемогущество.

– Видимо, ваше общение было продолжительным. А теперь ты его избегаешь?

– К чему этот допрос? – хмуро взглянула на своего спутника Дженна.

– Я думал, что твое сердце свободно. А теперь вижу, что не знаю ответа. Кажется, ситуация более запутана, чем я мог предположить.

– Клайв, я…

– Я не собираюсь на тебя давить. Ты слишком дорога мне.

Дженна необдуманно расхохоталась:

– За такое короткое время я успела стать довольно дорогой?

– Это не всегда связано с продолжительностью отношений.

Они уже давно подъехали к колледжу и стояли на парковке для учителей.

– Дженна, – Клайв, наконец, оторвал пальцы от руля и взглянул на девушку, – мне кажется, ты запуталась.

– Ты не далек от истины.

– Пообещай мне всего одну вещь.

– Одну?

– Да. Если ты решишь, что Стивен тебе… интересен, просто дай знать. Я не буду навязываться.

– Клайв…

– Уже некогда. Мне нужно провести совещание, Дженна.

– Хорошо. Извини.

Пока они шли ко входу в колледж, Клайв не держал ее за руку. В вестибюле он кивнул Дженне, но не стал целовать ее.

На негнущихся ногах Дженна поднялась на второй этаж. Но она не стала заходить в аудиторию, а вошла в туалет. Запершись в кабинке, она села на крышку унитаза. В голове шумело. Ее почти мутило.

Предстояла рабочая неделя. Длинная рабочая неделя. Изматывающая неделя. Теперь Дженна воспринимала это так. Большое количество занятий, обозначенных в ее расписании, до этого радовало; кроме того, оно сулило больший доход. Но теперь…

Какие сплетни уже разошлись по колледжу?

Какие еще разойдутся?

Что и кому скажет Клайв?

Будет ли молчать Стивен?

Может быть, серьезную лепту уже успела внести Клементина?

А она, Дженна, сама разрекламировала себя, перерезав красную ленточку на выставке нескольких рисунков в рекреации.

Как работать в такой обстановке, в такой атмосфере!?

Клайв будет спокоен. О, да, она уже поняла: он умеет проявлять себя, как джентльмен. Он будет кидать полные невысказанной грусти взгляды, будет стараться держать себя в руках. Но от такого поведения Дженне станет даже хуже, чем если бы Клайв снова начал придираться к ней, делать замечания, требовать новых методик преподавания…

Стивен…

Что мог выкинуть Стивен, Дженна даже не предполагала. Закрутит сразу с несколькими первокурсницами, чтобы вызвать ревность Дженны? Будет вызывающе вести себя на занятиях? Снова начнет рисовать ее обнаженной? Напишет в своем блоге о невыносимо скучной ночи с собственной преподавательницей? Будет преследовать ее по утрам, по вечерам?..

* * *

Дженна почувствовала, что от мыслей у нее вот-вот лопнет голова.

Она решительно поднялась с насиженного места.

– К черту! – сказала она вслух.

Сколько можно делать то, что от тебя ожидают другие?

Окончила учебу, но понятия не имеешь, чему стоит посвятить всю дальнейшую жизнь? Можно пойти учить подростков основам живописи. И никому нет дела, что повторяемые из года в год фразы давно набили оскомину на языке.

Парень то появляется, то исчезает? Наверное, теперь это модно. Зачем проявлять гордость и добиваться определенности, это ведь выдаст тебя с головой? Будем позволять ему вести свою игру…

Стивен требует, чтобы она вспомнила о вдохновении. Клайв требует, чтобы она реализовывала потенциал. Что ж, родной колледж получает отличный повод для мероприятия, а Дженна опять идет у всех на поводу…

Пожалуй, самое время… пойти домой.

Поступить не так, как от тебя ждут.

Это поведение было не совсем красивым. Но Дженну уже захватила редкая волна легкости и освобождения.

Сбежав по лестнице на первый этаж, она пулей вылетела из здания. Она надеялась ни с кем не столкнуться, по крайней мере, из заинтересованных лиц или просто знакомых.

* * *

Пришлось взять такси.

Домой из супермаркета Дженна привезла четыре пакета, трещащих от избытка съестного. Она словно готовилась держать длительную осаду; да так оно и было в каком-то смысле.

Она отключила телефон.

Она выключила домофон.

Она разложила продукты по полкам холодильника.

И она больше не собиралась ничего делать.

Вообще.

И не собиралась больше думать.

Ни о чем.

Впрочем, делать…

Вновь приниматься за какое-либо дело, по мнению Дженны, теперь стоило только тогда, когда мысль об этом придет сама. Не из навязанной необходимости – из искреннего желания. Дженне больше не хотелось ничьих советов. Она должна была принять самостоятельное решение о дальнейшем пути.

Осмотревшись вокруг, Дженна обнаружила дома беспорядок.

На ближайшую пару дней у нее было занятие. Она не знала, существуют ли в природе животные, которые вычищают свою нору перед наступлением холодов, но сейчас Дженна ощущала себя именно таким животным.

Она вычистила ковры и вымыла окна. Она разобрала холодильник, оставив там только годные к употреблению продукты, выкинув просроченное или ненужное. Она устроила грандиозную стирку, после чего переместила пушистые шарфы и свитера на верхние полки. Она пересмотрела всю свою фонотеку, попутно избавившись от хлама.

Следующий день Дженна посвятила наведению красоты. Маникюр, педикюр, маска, душистая ванна. В огромном банном халате, в классическом тюрбане из полотенца Дженна с чистой совестью устроилась перед телевизором и тарелкой с салатом.

Следующий день она посвятила лежанию на диване. Это оказалось делом не из легких. До этого разные мысли не слишком-то одолевали ее, так как Дженна была плотно занята. Но больше некуда было приложить руки, некуда было девать энергию. Энергия принялась перелопачивать проблемные зоны в сознании Дженны.

Лежать на диване было скучно. Было очень тоскливо ничего не делать. Но и идей, чем заняться дальше, не приходило Дженне в голову.

И тогда она все-таки включила ноутбук.

Она сделала это без особых целей. Можно было скачать несколько фильмов. Можно было посмотреть, какие новости в мире…

Автоматически засветился голубым светом значок «Скайпа», программы, позволяющей обмениваться быстрыми сообщениями. Дженна знала, что в программе настроен невидимый режим, что она ничем не рискует.

Однако мир все-таки пробил ее оборону.

На монитор выпрыгнуло и замигало окошечко сообщения. Это сообщение было от Клементины.

«Дженна!!! Что с тобой случилось? Почему ты не отвечаешь?»

Сообщения продолжали ворохом сыпаться на Дженну. В самом деле, чего она ожидала? Что про нее все забудут? Дженна даже не задумывалась о том, что творится в колледже, как будет расценено ее отсутствие.

«Дженна! Включи телефон!»

«Джен, пожалуйста, ответь! Какого черта, что происходит?»

«Я сегодня видела свет в твоих окнах!»

«Дженна, если ты не отзовешься, я вызову спасателей».

Это уже было чересчур.

Из своего невидимого режима Дженна набрала:

«Со мной все в порядке».

Клементина была в Интернете. Ответ от нее пришел мгновенно:

«Хочу убедиться, что это действительно ты! А не робот! Слушай, я сейчас приеду!»

Дженна не представляла, что Клементина так волнуется за нее.

«Хорошо. Но без сюрпризов! Я открою только тебе. Позвони на домашний телефон из автомата».

Неизвестно, как Клементина умудрилась так быстро раздобыть такси, но через полчаса она уже входила в квартиру Дженны.

Было видно, что она с трудом удерживается от желания схватить подругу за плечи и как следует потрясти.

– Что ты вытворяешь?! Что случилось? Почему ты никому не отвечаешь и никуда не выходишь? У тебя совсем плохо с головой?..

– Привет. Проходи. Будешь чай?

Кротость Дженны не ввела Клементину в заблуждение. Продолжая ругаться, Клементина прошла на кухню.

Запасов к чаю у Дженны было предостаточно. Шоколадный торт, трюфели, дыня, коньяк, шарики фруктового мороженого…

– Выкладывай! – потребовала Клементина, отправляя в рот горсть цукатов.

Колебалась Дженна недолго. Они ведь уже договорились делиться происходящим после инцидента со Стивеном… И ничего не рассказала о Клайве. Кто знает, может, совет Клементины помог бы избежать сложившейся ситуации.

Клементина слушала, ее глаза расширялись все больше. Когда Дженна закончила говорить, подруга расхохоталась:

– Вот это треугольник! Кто бы мог подумать, что ты у нас – тот самый тихий омут! Дженна, но почему ты молчала? Это уже не похоже на детскую возню со студентом, это что-то большее!

Дженна промычала что-то неопределенное.

– Но почему ты пропала?! Это не выход. Хочешь серьезных отношений – начни вести себя, как взрослая.

– Я написала директору колледжа уведомление об отставке, – призналась Дженна.

– Что?!

– Да.

– Но… почему?

– Мне кажется, нужно все начать с чистого листа. Я больше не смогу спокойно там работать.

– Решать, конечно, тебе… Хоть и непонятно, что ты будешь делать дальше. Но как быть с твоими мужчинами? Нельзя оставлять людей без ответа. Пусть это будет отрицательный ответ, но ведь они должны знать. Даже если в какой-то момент они были причиной твоих мучений.

– Я не знаю, – в отчаянии произнесла Дженна, – понимаешь, я думала, что для Стивена это – всего лишь игра. Но неожиданно выяснилось, что он готов бороться.

– Почему ты думаешь, что это борьба? Он мог просто не желать уступить более зрелому… самцу.

– Фи! Понимаешь, когда Стивен вновь появился с признаниями, он еще не знал о Клайве.

– Ситуация непростая…

– А кого бы выбрала ты?

– Дженна! Разве так можно! Это ведь провокационный вопрос. Да, я считаю, что Клайв – достойный кандидат. Он, как мы уже выяснили, не изводил тебя. Самое главное – он не играл с тобой. И вы провели вместе уже несколько ночей, но Клайв и не думает отдаляться. Наоборот.

– А…

– А шанса заслуживает каждый. Даже Стивен. Вопрос только в том, что подсказывает тебе сердце…

– Я уже измучилась так, что оно мне ничего не подсказывает.

Клементина глубоко задумалась.

– Знаешь, – наконец, встрепенулась она. – Мне пора идти. В отличие от некоторых, завтра мне рассказывать студентам о Данте Алигьери.

– Ты бросаешь меня?! – Еще утром Дженна не нуждалась ни в какой компании…

– Я понимаю, тебе нужна поддержка… Давай договоримся. Завтра я приду снова. И мы снова поболтаем. Я выслушаю все, что ты захочешь сказать.

– Домофон включать не буду, – предупредила Дженна.

– О, господи. Тогда дай мне запасные ключи! И вообще – вдруг с тобой что-нибудь случится? Я что, должна гадать, жива ты и здорова, или надо вызывать медиков?

Дженна покорно отдала Клементине запасные ключи.

– Я приду ровно в шесть вечера.

* * *

Без пяти шесть в замке повернулся ключ.

Дженна крепко спала на тахте, утомленная ночным просмотром фантастических фильмов.

От бережного прикосновения к плечу она проснулась.

– Что ты здесь делаешь!? – воскликнула она, в ужасе подскакивая на месте.

– А кого ты хотела увидеть? Стивена?

О Стивене Дженна в этот момент даже не думала.

– Я давала ключи Клементине! Это – незаконное вторжение! Это – произвол!

– Я могу уйти. Могу передать Стивену, что он здесь нужнее.

– Нет, спасибо, не нужно, – уже спокойнее произнесла Дженна.

– Клементина сказала мне, что…

– Очень интересно услышать. Что же она такое сказала, что ты сюда примчался?

– Сказала, что тебе нужна поддержка.

– А если поддержка мне не так уж и нужна?

– Тогда я просто посмотрю на тебя. Мне ведь не часто предоставляется такая возможность…

Внутри у Дженны что-то дрогнуло.

Она нерешительно коснулась руки Клайва.

– Сядь…

Он выглядел усталым. Он был небритым. Дженна впервые видела его таким потерянным. Если сравнивать со Стивеном, то Клайв наверняка переживал сильнее. Но Дженне не хотелось ни с кем сравнивать Клайва…

Клайв заговорил, и при первых звуках его голоса внутри у Дженны разлилось живительное тепло:

– Я не хотел тебя беспокоить. Я думал, что просто посмотрю на тебя, смогу убедиться, что ты в порядке… Но я не хочу уходить. И я не могу отпустить тебя. Дженна… Я просил тебя сообщить, когда ты определишься с выбором. Но я прошу тебя определиться прямо сейчас. Или Стивен. Или я. Или никто из нас – и это будет означать, что ты поищешь счастье где-то еще. Но сейчас я хочу услышать… Возможно, ты согласишься принадлежать мне. Тогда мне не нужно будет волноваться по поводу других мужчин. Если бы ты выбрала меня…

– Что было бы? – с замиранием сердца спросила Дженна.

– Мне было бы все равно, рисуешь ты или нет. Бросила преподавать в колледже или нет. Станешь известной художницей или нет… Я просто помогал бы тебе быть счастливой. Дженна, ты выйдешь за меня замуж?

Она обхватила руками шею Клайва:

– Сама не верю, что произношу это, но я говорю – да!

– Почему же ты не веришь?

– Боялась послушать свое сердце… Я была здесь в таком раздрае... Я понимала, что нужно сперва принять более важное решение, но пока разобралась лишь со второстепенным.

– Что же это?

– Я поняла, что меня не устраивало в работе… Я работала со студентами, с уже сложившимися людьми… А ведь гораздо интереснее попытаться разглядеть дар в ребенке. И, если есть задатки, способности, помогать им раскрываться с самого детства…

– Дженна, ты хочешь сказать, что будешь работать с детьми?

Она кивнула:

– Сейчас я размышляю над этим. Может быть, детская студия…

– Может быть, сначала мы выясним наши отношения до конца?

– Как скажешь, – смущенно улыбнулась Дженна.

– Тогда решай: тахта или кровать в спальне.

– Что за намеки?

– Ты не представляешь, как я мечтал об этом с момента нашей размолвки. Я только обрел тебя – и, казалось, уже потерял…

Клайв принялся горячо, нежно целовать ее:

– Какие бы решения ты больше не принимала в жизни, пожалуйста, Дженна, никогда не оставляй меня…

– Хорошо… любимый…

* * *

– Клементина, что это было за свинство?

– Дженна, я не желаю слышать ничего, кроме благодарности!

– Но почему ты решила, что нужно отдать ключи именно ему?

– Ты бы слышала себя. Все было очевидно. Он – единственный, кто подарил тебе такое наслаждение. Он так уверен в себе. Он – зрелый мужчина, с которым можно строить настоящие отношения. Разве можно упустить сочетание всех этих качеств в одном человеке? И потом, со стороны видно то, в чем люди не всегда признаются себе. Если бы я ошиблась, ты просто не смогла бы принять предложение Клайва…

– Хорошо, – засмеялась Дженна, – ты меня убедила, но какой же ты хочешь благодарности?

– Хочу быть подружкой невесты. И мечтаю поймать твой прекрасный букет!