Текст книги "Тайная жизнь домашних микробов: все о бактериях, грибках и вирусах"

Иногда стерильность очень важна, например внутри консервной банки, ведь паштет, морковка и собачий обед с мясистыми кусочками – или что там еще у вас в кладовке про черный день – должны храниться если не вечно, то хотя бы какое-то продолжительное время, и в случае с пищей в банках данный метод прекрасно работает. И именно потому, что в банке не остается ни одной бактерии из числа тех, которые анаэробны, то есть любят бескислородную среду. Кстати, согласно легенде, консервную банку изобрел Луи Пастер, знаменитый французский микробиолог, который в ходе своего не менее знаменитого (по меньшей мере среди других микробиологов) эксперимента доказал, что бактерии не возникают ниоткуда и потому продукты питания можно хранить чуть ли не вечно, если уничтожить имеющихся в них микробов и обеспечить невозможность поступления новых извне. Ведь до середины XIX века верили в так называемую creation ex nihilo – «творение из ничего», или «самопроизвольное зарождение». Сильно утрируя, можно сказать и так: где-то вдруг – чпок! – и зародилась жизнь, например в форме бактериальной клетки.

Эксперимент Пастера, опровергнувший это предположение, проходил следующим образом: мэтр Пастер взял стеклянную колбу, ее горлышко он вытянул и изогнул наподобие лебединой шеи (в те времена ученые-естествоиспытатели нередко были сами себе стеклодувами, что позволяло им творить себе лабораторное оборудование) и подогрел содержимое колбы, а была в ней жидкая питательная среда, своего рода бульон. Обычно такой бульон, если оставить его стоять открытым, инфицируется вмиг, не успеешь и глазом моргнуть. Вытянутое горлышко позволяло горячему пару улетучиваться, это во-первых; а во-вторых, внутрь колбы не могли проникать микробы из наружного воздуха, потому что никакая бактерия не сможет проползти вниз в бульон по стеклянной трубке. Если бы жизнь рождалась из ничего, то в один прекрасный день раздался бы «чпок» и внутри колбы возникла бы бактериальная клетка. А у Пастера питательная среда осталась стерильной и бульон не испортился.

В вышеописанном эпизоде пока еще не хватает одного важного элемента аргументации. Каждое доказательство требует доказательства противоположного. В данном эксперименте оно выглядело так: в верхней части лебединой шеи должна была через какое-то время собраться пыль, в которой, как предполагал Пастер, должны были содержаться микроорганизмы. Поэтому, если опрокинуть колбу таким образом, чтобы жидкость из колбы перетекала в горлышко, а затем стекала обратно, то питательный бульон должен был подхватить микробов из пыли, и тогда он оказался бы зараженным. Так оно и случилось, это и стало окончательным доказательством, что микроорганизмы не возникают из ничего, а поступают из окружающей среды или прочих источников. Родилась идея стерилизации!

Если словесное описание трудно для понимания, ниже оно представлено в рисунках:

На самом деле Пастеру немного повезло, потому что простым кипячением всех способных к размножению микробов не изничтожить. Многим продуктам питания хватает такого подогревания, и этот метод мы в честь мэтра называем пастеризацией. Мог бы я сейчас вас немного подразнить, затеяв дискуссию, не является ли пастеризация скорее дезинфекцией, чем стерилизацией (потому что убиваются не все способные к размножению микробы), или, быть может, это консервация (поскольку служит увеличению срока хранения продуктов). Но поскольку я не хочу злоупотреблять доверием своих читателей, давайте лучше оставим этот вопрос и поразмышляем, как на практике применять ваши знания о консервации, дезинфекции и стерилизации.

Возможно, вам интересно, какие вещества применяются для борьбы с микроорганизмами. Высушивание, воздействие высокими температурами и то, что связано со значением рН, мы уже рассмотрели. Но во многих методах консервации и дезинфекции применяются химические вещества, и в них разобраться не всегда просто. Но мы постараемся…

Начнем со средств консервации. На косметике и продуктах питания часто пишут «без применения таких-то веществ», очевидно, потому, что многие потребители с большим подозрением относятся ко всяким добавкам. И не без оснований – ведь то, что вредит бактериальной, а тем более грибковой клетке, вполне может не понравиться и клетке человеческого организма.

 Вещества, которые вредят бактериальной или грибковой клетке, могут вредить и клеткам организма.

В наши дни консервантов бесчисленное множество, и мы не сможем здесь рассмотреть каждый из них в отдельности. Поэтому для начала ограничимся тем, что рассмотрим пару общих аспектов, а когда позже будем говорить о некоторых из этих средств, добавятся детали. Загодя надо сказать: в ходу множество всяких слухов, от некоторых из них волосы на голове дыбом встают, и много сомнительной информации о вредном воздействии консервантов. Вы, конечно, не хуже меня знаете, что нельзя верить всему, что курсирует в Интернете и пишется в средствах массовой информации… но нет ли во всем этом толики истины? Я тоже не всегда могу оценить появляющуюся в прессе информацию, и я очень рад, что есть у нас такие государственные организации, как Федеральный институт оценки рисков (BfR – Bundesinstitut für Risikobewertung), которые делают это за нас. На интернет-сайте BfR можно найти оценки и информацию о многих веществах, содержащихся в продуктах питания, в косметике и очистительных средствах, и о связанных с ними рисках; пусть иногда они публикуются с некоторой задержкой, зато это обдуманная и добросовестно составленная информация, ведь на объективную оценку требуется время. Не стану утомлять вас здесь деталями, а посоветую посетить эту страницу (повторюсь, о некоторых веществах я вам все-таки позже кое-что расскажу). Но прежде не могу не упомянуть одно важное обстоятельство: применение отдельных веществ, естественно, связано с некоторым риском. Тут необходимо взвешивать все риски, то есть вопрос вот в чем: что опаснее – применить какое-то определенное вещество или допустить до потребителей продукт без консервации?

Разумеется, желательно, чтобы крем для лица содержал минимум добавок. Ну, а если никто не может гарантировать, что крем не будет представлять микробиологического риска, оказавшись вскоре зараженным возбудителями болезней? Странно, что, садясь в машину, чтобы поехать за продуктами, большинство людей не задаются вопросом о вероятных опасностях этого мероприятия, хотя поездка в супермаркет связана с гораздо более высокими рисками для здоровья, чем, например, потребление консервированного продукта. Не поймите меня превратно: я не собираюсь здесь ломать копья в защиту пищевой и косметической промышленности. Но жизнь все же не черно-белая, так что приходится иногда идти на маленький риск, дабы избежать риска большего. Прошу вас иметь это в виду, когда мы дальше будет говорить о консервантах.

Однако мы вообще-то хотели поговорить о более радостных вещах, например о том, как элегантно разделаться с бактериями… если вы хотите (или вынуждены) прибегнуть к химическому оружию, есть много разных вариантов, которые, к счастью, не столь неохватны для понимания, как средства консервации.

Алкоголь

Есть такой замечательный скетч у известного эстрадного сатирика Уве Лико, он же Херберт Кнебель из Эссена. Там он разыгрывает сценку, где пытается унять зубную боль с помощью бутылки бренди, которую прячет за телевизором. «К сожалению», когда мы применяем все эти алкогольсодержащие полоскания для рта, в какой-то момент возникает глотательный рефлекс – в нем и заключается фишка этого скетча, – и тогда желаемый антибактериальный эффект нулевой, зато зубная боль становится до лампочки.

В этой анекдотичной сценке схвачена одна любопытная вещь: похоже, что мы как бы инстинктивно прибегаем к алкоголю как к дезинфицирующему средству. Что является тому причиной? То, что на продукции с антимикробным действием алкоголь часто указан как действующее вещество, или же (что более вероятно) сказывается влияние голливудской кинопродукции, где чуть ли не каждый раненный на вьетнамской войне или какой-нибудь подстреленный ковбой с искаженным от боли лицом хватается за бутылку виски и, обильно смачивая им глубокую рваную рану, приговаривает: «Это пустяки, царапина…»

По поводу таких методов лечения следует вот что отметить: во-первых, да, спиртом можно, конечно, дезинфицировать, и он является основой большинства дезинфицирующих средств для рук, которыми пользуются, например, в больницах. Но в таком средстве очень важна правильная концентрация спирта. Очень распространено ошибочное предположение, и я его часто слышу, что якобы раз в очистителе для стекла содержится спирт, то он обладает антибактериальным эффектом. Но в данном случае это не соответствует действительности, потому что от той капли спирта, которая содержится в стеклоочистителе, пара микробов, быть может, и сдохнет от смеха, но средство активного антибактериального эффекта от него не обретет.

От одного лишь наличия спирта средство не становится антибактериальным: нужна правильная его концентрация.

Остановимся на этом моменте подробнее, давайте попробуем формат маленькой викторины. На картинке справа представлены некоторые содержащие алкоголь продукты, и вы, если хотите, можете вписать в этикетки, какова в них, по вашему мнению, концентрация алкоголя (не бойтесь, отметки ставиться не будут). Ответы вы найдете ниже в тексте, так что, если хотите поучаствовать, дальше пока не читайте!

Возможно, вы заметили, что в списке с ответами средства расположены по убыванию содержания алкоголя или спирта. Любопытно, что список возглавляют травяной шнапс и туалетная вода с 80 процентами. Эти продукты требуют большого количества спирта, главным образом в качестве растворяющего вещества для растительных экстрактов и, соответственно, парфюмерного масла, что не только улучшает их качества при применении по прямому назначению, но и провоцирует некоторых алкоголиков принимать их на грудь, когда больше нечего выпить. Средства для дезинфекции рук на 60–70 % состоят из спирта – идеальная концентрация для умерщвления микроорганизмов. Правда, часто действуют по принципу «чем больше, тем лучше», выбирая средство с большей концентрацией спирта, но это не всегда работает именно в дезинфицирующих средствах, поскольку спирт действует, в частности, как разрушитель белка в клетках микробов. А при его высокой концентрации денатурируются уже целые белки на поверхности клеток, образуя своего рода защитный слой, через который молекула спирта проникнуть больше не может, так что внутренность клетки во многом уцелевает. В 70 %-ном средстве алкоголя достаточно, чтобы добраться до протеинов внутри клеток бактерий и грибков и нанести им тот ущерб, какой требуется. Исключением из этого правила являются лишь средства дезинфекции против определенных вирусов. У них же не клеточное строение, и потому здесь требуется воздействие на белки как раз на внешней оболочке.

На этом мы уже подошли к виски с его 40 %, что ставит его на нижнюю границу списка средств, которыми вообще можно дезинфицировать. Тут следует упомянуть, что при зубной боли одной только дезинфекцией обычно не обойтись, и если вы оказались в той же ситуации, как Херберт Кнебель (см. выше), то вам, разумеется, надо идти к зубному врачу. Яичный ликер я в список включил, ясное дело, шутки ради, его и так никто не додумается использовать для дезинфекции; хотя тут у меня возникает вопрос, не потому ли Удо Линденберг[13]13
   Удо Линденберг (нем. Udo Lindenberg; род. в 1946 г.) – немецкая рок-звезда, писатель и художник.


[Закрыть] так хорошо сохранился, что он, по слухам, большой любитель этого сладкого напитка… Ну, а что же с красным вином? В нем содержится максимум 15 % алкоголя, и этого количества все же достаточно для обеспечения сохранности виноградного сока в его сброженной форме.

Разобравшись с этими данными, мы уяснили один важный принцип: вещества, способные в определенной своей концентрации умерщвлять микроорганизмы, в более низких концентрациях часто все еще задерживают рост – или, лучше сказать, сдерживают деление – клеток микробов. Так что образуемый дрожжами алкоголь в тех его концентрациях, которые наличествуют в вине или в пиве, действует в качестве консерванта; в случае с ячменным пивом, где алкоголя всего около пяти процентов, продлению срока хранения немного способствуют горькие вещества, содержащиеся в хмеле. Тут встает интересный вопрос: если алкоголь сдерживает размножение микроорганизмов, то почему сами дрожжи продолжают радостно размножаться? Может ли такое быть? Ответ будет в стиле армянского радио: «В принципе – да». Но дрожжевые клетки переносят (самопроизведенный) алкоголь тоже лишь до определенных границ, и эти границы соответствуют алкогольному градусу хорошего красного вина, то есть от 16 до 18 процентов. Начиная с этого градуса, дрожжам уже не так весело, и даже если есть еще в наличии сахар, дрожжи больше не смогут образовывать алкоголь.

В небольших концентрациях спиртосодержащие жидкости не дезинфицируют, но сдерживают деление клеток микробов.

На этом месте мы можем еще раз воздать почести Луи Пастеру, который первым обнаружил, что клетки дрожжей являются причиной брожения плодового сока. Несмотря на то что человечество тысячелетиями с благодарностью использовало данный феномен, люди до открытия Пастера верили, что алкогольное брожение – это спонтанный и чисто физический процесс. Сюда же можно отнести и ответ на вопрос, можно ли дезинфицировать очистителем для стекол. Естественно, нет, потому что в таких средствах обычно содержится менее 10 % алкоголя – он там опять-таки нужен как растворитель жира, чтобы на стекле не оставалось разводов. Поэтому в средствах для чистки стекол микробиология никакой роли скорее не играет, разве что способствует консервации состава.

После того как мы подробно разобрались с влиянием разных концентраций алкоголя на дезинфекционные свойства, мне, наверное, следует еще кое-что сказать по поводу самого термина «алкоголь». Вы ведь знаете, хотя сейчас, может, об этом и не задумывались, что алкоголь, знакомый нам по любимым напиткам, тот, который по-научному правильно назвать этанолом, – это не единственный вид алкоголя. С химической точки зрения алкоголи – это чрезвычайно разнообразная группа веществ, и среди них есть и другие виды алкоголя, используемые в качестве антибактериального действующего вещества, или активного реагента. Здесь можно упомянуть, к примеру, пропиловый спирт (его еще называют пропанолом), его часто применяют также в форме изопропанола, и пить его, естественно, нельзя. Алкоголи – это часто используемые дезинфекционные средства с широким спектром применения и быстрым действием. Большой их недостаток в том, что они нужны в очень высоких концентрациях как для дезинфекции, так и для консервирования, по крайней мере по сравнению с другими консервирующими веществами.

Фенол

Фенол, хоть он с химической точки зрения и относится к алкоголям, заслуживает отдельного упоминания, и главным образом по причинам, так сказать, историческим. Дело в том, что фенол (раньше его называли карболкой) был вообще самым первым дезинфекционным средством и в течение долгих десятилетий чуть ли не собирательным образом антибактериального средства. Так, например, если судить по старым описаниям госпиталей (вам они могут быть знакомы по черно-белым фильмам 1960-х годов, с сестрами милосердия в белых чепчиках), там непременно должен был стоять этот типичный для больницы запах – запах карболки, то бишь фенола. Сегодня люди уже не знают, как пахнет фенол, хотя запах у него очень характерный и его ни с чем не спутать.

В Европе на настоящий момент феноловые дезинфекционные средства преимущественно запрещены по причине побочных воздействий на человека и на окружающую среду, они вообще не особенно любимы именно из-за тяжелого запаха. Однако в Великобритании, на родине дезинфекции, их любят еще с тех давних пор, когда в конце XIX столетия сэр Джозеф Листер[14]14
   Джозеф Листер (Joseph Lister, 1827–1912) – английский хирург.


[Закрыть] первым успешно применил эти вещества для обработки ран. Британское дезсредство обычно отзывается на кличку «деттол», и в своей изначальной форме это грязный коричневый бульон, который, судя по этикетке, может применяться для всего, что связано с дезинфекцией, даже как эссенция для ванн. Разумеется, Британская империя снабжала этой штукой все свои колонии, так что и по сегодняшний день на основании дезинфекционных средств, стоящих на магазинной полке, можно определить, какие страны были когда-то под британским владычеством. Один мой коллега из Египта (тоже бывшая британская колония) рассказал мне в связи с этим милую байку, показывающую, насколько эти традиции накладывают отпечаток на человека: когда египетская домохозяйка ждет гостей и у нее не хватает времени привести в порядок квартиру, она брызгает по углам по паре капель фенолсодержащего средства. Едкий запах фенола, ощутимый даже в малых количествах, дает понять прибывающим гостям: «Ах, какая чистота у хорошей хозяйки!» Изящный прием, не правда ли?

Отбеливатели

Во Франции тоже можно провести подобный эксперимент – там ассоциации с чистотой вызывает характерный запах хлорки. Типичной «немецкой» ассоциацией на нее будет скорее бассейн, именно благодаря бассейну с ней знакомы люди по эту сторону Рейна. Помимо французов с запахом хлорки чистку и чистоту связывают также жители Южной Европы. Интересно, что подобно тому, как британцы привили жителям своих колоний привычку использовать феноловые средства дезинфекции, так и французская Eau de Javelle[15]15
   Хлорка, или «жавелевая вода».


[Закрыть] используется в бывших французских владениях до нынешнего времени. В Германии к хлорке по понятным причинам относятся несколько сдержанно, ведь эта штука на самом деле не сахар. По-немецки мы называем ее Bleiche, что буквально переводится как «отбеливатель», и не случайно: она прекрасно умеет обесцвечивать все, включая те места, которые обесцвечивать никто не собирался, а раствор туда попал при уборке случайно. Также она довольно агрессивна по отношению к различным материалам и раздражает слизистые оболочки. Поэтому применение хлорной извести следует рассматривать только в определенных ситуациях (далее об этом подробнее).

Что хорошо в хлорке (как правило, ее применяют в форме гипохлорита) – она действительно расправляется со всеми мыслимыми микроорганизмами. Я когда-то участвовал в проекте, связанном с разработкой нового средства дезинфекции. У другой фирмы был к тому времени на рынке продукт, рекламировавшийся с лозунгом: «Убивает всех известных микробов!» Мой коллега из отдела маркетинга на это сказал:

– Мы тоже этого хотим.

– Хорошо, – ответил я. – Нет проблем, сделаем.

На что коллега заметил:

– Но это должен быть продукт, действующий без хлорной извести.

– Ну, тогда, – вынужден был я ему признаться, – ничего не получится. Кроме гипохлорита нет такой субстанции, которая с этим справится. По крайней мере в продукции для массового применения.

 Хлорка легко обесцвечивает, раздражает слизистые и способна разрушить материалы. В то же время это хорошее средство против микроорганизмов.

И на самом деле сложно найти что-то сравнимое по эффективности в борьбе против микроорганизмов. Чем это объясняется? Как следует уже из самого слова «отбеливатель», это вещество разрушает многие молекулярные структуры, и именно поэтому его применяют с целью обесцветить пятно от красного вина, растворить нерастворимые частицы (их потом можно выполоскать) или нейтрализовать основные структурные звенья микроорганизмов. Все это функционирует через реакцию окисления; сильно упрощая, можно сказать, что молекула реагирует с кислородом и таким образом меняет его свойства.

Но минуточку: кислород же есть везде, зачем тогда нужен хлор? А не нужен вообще, поскольку кислородом тоже можно прекрасно отбелить. В долине реки Вуппер, где я живу и откуда происходит моя семья, есть очень старая традиция отбеливания пряжи. Пряжу раскладывают на полянах по берегу реки, а затем периодически обрызгивают водой. Вода, кислород из воздуха и солнечный свет (вот в чем здесь настоящее чудо – ведь в Вуппертале почти всегда дожди!) образуют реактивные кислородные радикалы, от которых пряжа кремового цвета со временем становится белоснежной именно через окисление. Вещество, образующееся из воды и кислорода, называется пероксидом водорода, и это почти столь же хороший окисляющий агент – а вместе с тем отбеливатель, – как и гипохлорит. И вот в чем прелесть такого эффекта: после химической реакции с грязью, пятнами или микробами в воде ничего не остается! Потому этот метод гораздо привлекательнее отбеливания хлором, который оставляет за собой определенные органические соединения, они задерживаются в окружающей среде на целую вечность и к тому же токсичны. Но пероксид водорода, к сожалению, не очень эффективен. Его, однако, можно улучшить. Если вы посмотрите на упаковку своего средства для стирки (я имею в виду универсальное средство в твердой форме, то есть порошок, гранулы или таблетки), то увидите: там написано, что оно содержит «отбеливающее средство на основе кислорода». Это нечто подобное нашей перекиси водорода, только несколько более рафинированное. Ведь проблема с пероксидом начинается уже в бутылке: ему невозможно предписать, с чем реагировать. К тому же, продавая столь изысканный продукт, ему нужно обеспечить хороший запах, приятный глазу цвет и прочее. Все это с отбеливателем, увы, не получится, поскольку в жидкой форме пероксид водорода окисляет все, что ему попадется, и тогда спасайся кто может.

Так как же сделать отбеливающее средство для стирки, чтобы оно еще в коробке не устраивало нам содом и гоморру? Ответ: в жидких формах – вообще никак (поэтому универсальных отбеливающих средств в жидкой форме не бывает); в порошках, гранулах и таблетках применяют не перекись водорода, а тоже порошковую субстанцию, перкислоту. Этот первый слог – «пер» – указывает на химическую схожесть пероксида водорода и перкислот. Перкислоты действуют, только когда в реакцию вступает вода, и потому неконтролируемых реакций внутри упаковки опасаться не приходится. И только когда средство попадает в барабан стиральной машины, оно начинает действовать и добирается до пятен на воротнике (и до микробов, но об этом мы поговорим дальше). При этом кислородный отбеливатель в моющем щелочном растворе контролируется входящим в состав компонентом, который называют активатором отбеливания; он высвобождается уже при довольно низких температурах. Таких активаторов до 1970-х годов не существовало, поэтому, чтобы кислородный отбеливатель подействовал, стирать приходилось при температуре минимум 60 °C. А потом, в 1980-е, на рынке появился «ОМО с системой TAED». Я был тогда ребенком, и у меня в памяти хорошо сохранился этот слоган, впрочем, тогда он был не более чем заполнением скучной паузы между передачами, пока на телеэкран снова не пришли веселые человечки из Майнца[16]16
   Meinzelmännchen – популярные рисованные персонажи, ставшие в 1960–1970-е годы символом немецкого телеканала ZDF, активно использовались и до сих пор используются в рекламных роликах (в том числе стирального порошка Persil).


[Закрыть]. Благодаря системе TAED отбеливающие свойства проявлялись уже при 40 °C, и она до сих пор в неизменном виде используется во всех твердых формах стиральных средств.

Аммонии

(Если вы подумали, что вам в руки случайно попал справочник по малогабаритным транспортным средствам, поясняю: Quats ничего общего не имеет с квадроциклом.) Это еще одна группа антимикробных агентов. Поскольку они не столь общеизвестны, как алкоголь или отбеливатели, то требуются некоторые объяснения.

Если я вам сейчас скажу, что ЧАС расшифровывается как «четвертичные аммониевые соединения» (quaternary ammonium compound – QUAT), то совсем собью с толку, и вы занервничаете. Естественно, я не хочу рисковать. И вот я думаю, не лучше ли вам просто сказать, что ЧАС – это положительно заряженные тензиды. Пожалуй, нет, поскольку чуть позже мы узнаем, что тензиды – это активные чистящие вещества, помогающие расщеплять жир и грязь. Что же мне делать? Могу вам просто разъяснить отличительные свойства этой группы веществ и почему они применяются не только в санитарных чистящих средствах, но также во многих других продуктах, таких как ополаскиватели для белья и кондиционеры для волос. Так вас устроит? Хорошо.

Итак. Четвертичные аммониевые соединения (как, впрочем, и все тензиды) обладают свойством образовывать на поверхностях пленку, а поскольку эти вещества заряжены положительно, то, естественно, они предпочитают отрицательно заряженные поверхности: шерсть или хлопок, например, которые за счет своего химического строения обычно несут отрицательный заряд. Когда эта пленка ложится на шерстяное волокно, поверхность его разглаживается; тут нам в помощь кондиционер для белья. Поскольку волосы с химической точки зрения есть не что иное, как (человеческая) шерсть, то это правило работает и для волос: с кондиционером волосы лучше расчесываются и не электризуются!

Какое все это имеет отношение к микроорганизмам? Дело в том, что поверхность клетки бактерии обычно заряжена отрицательно, так что ЧАС откладываются на ней. Там они воздействуют на бактериальную клетку через ее стенку, нарушая обмен веществ, тормозя функции некоторых сидящих в клетке ферментов и нанося таким образом ущерб бактерии. Поскольку эти вещества действуют даже в небольших концентрациях, то они идеальны для применения в стиральной машине, где содержимое барабана многократно разбавляется большим количеством воды. Так что есть все основания добавлять аммониевые соединения в гигиенические ополаскиватели для белья. Но почему-то на упаковках указывают их химические названия, а они довольно сложные. Чтобы вы могли в дальнейшем понимать, что кроется под длинными именами на упаковках, я сейчас их назову (хорошо, что их только два!): бензалкония хлорид (Benzalkonium chloride) и дидецилдиметиламмония хлорид (Didecyldimethylammonium chloride).

Эти вещества частично применяются также в чистящих средствах, и вам следует хорошенько подумать, стоит ли вам ими пользоваться. В отличие, например, от кислородных отбеливателей, эти вещества вполне могут наносить вред, попадая в окружающую среду. Когда мы чуть позже будем говорить о гигиене белья, мы обсудим эту тему подробнее.

Кислоты и щелочи

Тут нам будет попроще, ведь с кислотами и щелочами мы уже немного познакомились. Эти вещества обладают антимикробным действием, воздействуя на рН среды, окружающей микробные клетки, сильно понижая значение рН (в кислотах) или повышая его (в щелочах). Микробам от этого становится настолько не по себе, что шансов выжить у них практически не остается. Есть, конечно же, упоминавшиеся выше виртуозы, способные влачить свое жалкое существование даже при экстремальных значениях рН, а некоторые в этих условиях могут даже благоденствовать (вспомним археев), однако, к счастью, в нашем непосредственном окружении они вряд ли найдутся и потому зла нам причинить не могут. Эффективность кислот и щелочей, как и в случае с алкоголями, определяется их концентрацией: умеренного понижения (или же повышения) показателя рН достаточно для консервирования, а сильно кислые или щелочные значения убивают микроорганизмы. Сильные кислоты, к примеру соляная кислота, применяются не только как дезинфекционные средства, но и способны растворять известь, поэтому их можно найти в составе средств для чистки унитазов.

 Соляная кислота входит в состав средств для чистки унитазов.

Более слабые кислоты, такие как молочная или лимонная, тоже могут оказывать противомикробный эффект. Хотя слабые кислоты не всегда справляются с понижением рН за пределами микробной клетки до той степени, чтобы это было действительно дезинфекцией. Однако эффект достаточен, если дать им возможность проникнуть в бактериальную клетку, где нужно подкислить лишь маленький объем. Иногда и этого мало для уничтожения клетки, но рост ее тормозится, и мы имеем эффект консервации. Часто рекомендуют использовать уксус или лимонную кислоту в качестве очистителей, например для очистки от плесени короба для хлеба или для гигиенической уборки холодильника. Многим эта идея по душе. Наверное, бабушке было виднее, а современные очистители – это лишь дешевые имитации того, что делали старые добрые домашние средства. Мы (здесь и далее имеется в виду моя рабочая группа, с которой мы проводим собственные исследования) эту гипотезу однажды тестировали своими силами: хотели выяснить, действительно ли домашние средства типа уксуса или лимона столь же эффективны против бактерий и грибков, как коммерческие продукты на основе алкоголя или аммониев. Мы также протестировали обычный универсальный очиститель, и вот что получилось:

Как видите, спиртовой санитарный спрей и очиститель на основе аммиака (ЧАС) успешно справляются с задачей, но, будучи разбавленными, они показывают более слабый эффект (что на самом деле не должно вас удивлять, потому что мы об этом подробно говорили на примере алкоголей). Обычный универсальный очиститель без антимикробного агента тоже неэффективен, это понятно. А вот уксусная эссенция показывает хороший результат, но только если ее применять в неразбавленном состоянии. То есть немного уксуса в воде для уборки (а такую рекомендацию часто дают соответствующие интернет-сайты) особой пользы не принесет, по крайней мере в плане гигиены. Возможно, ваши гости по запаху почувствуют, что вы к их приходу убрались, но это совсем другая история. Уксусный очиститель и лимонная кислота в высоких концентрациях действуют удовлетворительно, но не более того.

При работе с очистителями соблюдайте следующие правила: огонь держите подальше от спирта, не вдыхайте испарения, надевайте перчатки.

Так что же там насчет бабушкиных советов? Конечно же, ваша любимая бабушка (как всегда) была права, но лишь отчасти: подходить к делу надо правильно. А именно: если у вас в коробе для хлеба или в холодильнике появилась плесень, то, смотря по обстоятельствам, можно, конечно, брызнуть туда уксусом, так сказать, для очистки совести. Но вот в чем неоспоримое преимущество специальных средств, которые вы покупаете для определенных, конкретных целей: на них всегда четко написано, как применять это средство и в какой концентрации, чтоб оно гарантированно сработало. Эта книга, несомненно, дает вам большое преимущество, потому что теперь вы знаете, что делаете, и можете осознанно взять не спиртовой спрей, а биоспиртовой (70-процентный, разумеется, он эффективен) или – если вас не смущает запах – уксусную эссенцию. Но будьте так добры, соблюдайте правила безопасности: а) не курите, когда залезаете с головой в холодильный шкаф в тот момент, когда щедро омываете его спиртом; б) после процедуры по уборке холодильника не садитесь за руль автомобиля (разумеется, то же правило обязательно после приема внутрь монастырского шнапса из мелиссы); в) используя уксусную эссенцию, надевайте перчатки и не вдыхайте испарения, поскольку это сильно раздражает кожу и дыхательные пути. Все эти указания вы, естественно, также найдете в инструкциях к готовым продуктам из супермаркета… но на бабушкиных домашних средствах их нет.