Текст книги "Уратмир. Земная пристань. Книга 1"

‑ Дэмо, папа обещал мне, что я сегодня буду сидеть посередине!

Промчавшись мимо Крэмса, Дэмо приплиамился на стул, который стоял посередине прямоугольного стола. С этого места через большую стеклянную стену открывался восхитительный обзор на улицу. В этот же миг парень поздоровался с Крэмсом:

‑ Здравствуйте, дядя Крэмс! Как ваше здоровье? Как нога?

Вопрос молодого плиамца заставил Крэмса задуматься о том, что Смэк каждую новую игру в Стрижлог, наверное, не случайно, применяет жесткие приемы в отношении него, дабы потом рассказать всем домашним и друзьям, как смешно корчится от боли Крэм. Он ещё не успел дать ответ на заданный вопрос, как Дэмо схватил графин со свежим априксным соком, наполнил стакан и осушил его до дна. После чего с такой же интенсивностью спросил у Аайи:

‑ Мам, почему папа так нахмуренно идёт к туалету?

Аайя продолжала расставлять по столу тарелки с печеньем. Крэм, держащий на руках ещё не вполне проснувшуюся, но мило улыбающуюся Мику, развернулся к двери. Вошёл младший сын с явно обиженным выражением лица, держась правой рукой за левое плечо.

‑ Знаешь, Тойй, если Дэмо продолжит хватать со стола еду раньше, чем ему разрешит мама, то его лицо с утра будет как у твоего папы.

Слова Крэма явно улучшили настроение Тойя.

Аайя уже заканчивала накрывать на стол и пригласила всех присаживаться, кому куда нравится. Единственной, у кого не было возможности выбрать себе отдельное место, была маленькая Мика. Её взяла на колени Аайя. Все принялись уплетать свежеиспеченные печеньки Шио и запивать утренним априксным соком. Спокойное вкушение кулинарного шедевра прервал громкий возглас Смэка, поднимающегося по лестнице:

‑ Аайя, где моя рабочая майка?

Промолчав, Аайя продолжила кормить Мику. Крэм взглянул на Дэмо каким-то оценивающим взглядом и сказал, повернув голову в сторону Аайи:

‑ Аайя, какой сильный парень вырос в вашей семье! Замечательный наследник фамилии Виндели-Корум.

Подумав секунду и снова посмотрев на Дэмо, он продолжил:

‑ Демо, когда тебе исполнится восемнадцать, у тебя будет возможность пройти отбор в основную команду «Пурпурной травы».

Эти слова были очень значимы для Дэмо, а такая неслучайная фраза Крэма представлялась актуальной для дальнейшего выбора судьбы юноши. Больше того, Дэмо четыре года ждал момента, когда ему исполнится восемнадцать, чтобы не быть заложником возрастных ограничений в лиге стрижлога, и, наконец, попытаться пробиться в команду, любимую отцом. Смэк являлся большим фанатом «Пурпурной травы», а если бы Дэмо попал туда, то для отца это было бы несказанным счастьем. Всё это крайне негативно воспринималось Аайей. Её немного насторожили слова Крэма и она сразу же вступила в диалог:

‑ Крэм, ваша глупая игра и постоянные мысли о ней моего сына мешают ему сосредоточиться на главном!..

В это время сверху спустился Смэк, одетый в рабочую форму. Сосед поблагодарил Аайю за вкуснейший завтрак и направился в коридор, где хозяин дома со свойственной ему рассеянностью что-то искал. Дэмо резко выскочил из-за стола и побежал за ним в коридор. Он успел услышать, как дядя Крэм говорит отцу:

‑ Смэк, у тебя прекрасный старший сын, он отлично сложен и ловок. Ты всю жизнь готовил его к тому, чтобы он стал отличным защитником своей семьи. Вы с Ааей воспитали сильного и доброго парня. Я видел его в деле ‑ на тренировке школьной команды. Он отлично, нет, он превосходно бегает. Мальчик проворен и просто создан для большой игры. Его ждёт грандиозное и яркое будущее. Дай его мне! В конце второго круга Шио я еду в Аквидук. Как раз в это время «Пурпурная трава» будет проводить там подготовительный сбор к сезону. А ты знаешь, что тренер по физподготовке в команде ‑ мой троюродный брат? Он может устроить Дэмо просмотр. Дай мальчику шанс. Дай. У него талант!

Лицо Смэка выразило всю массу чувств и мыслей, которые возникли в его голове. Как отец, он желал сыну счастья, понимая, что мальчик талантлив, но боялся отпустить. Кузнечных дел мастер любил своего первенца и лично тренировал ребёнка с самого раннего детства, стараясь развить в нём творчество, мудрость и особое понимания мира. Смэк по крупицам, без остатка передавал наследнику знания, делясь изюминками навыка родовой профессии.

В отце боролись разные желания: с одной стороны, он хотел, чтобы Дэмо пошёл по проторённому пути, с другой ‑ понимал, что его сын – талантливый игрок в стрижлог. Играя в самую популярную игру высочайшего уровня, сын кузнеца мог навсегда изменить свой жизненный ареал обитания, так как в полюсе Трогера, где базировалась команда «Пурпурной травы», могли проживать только высокоодарённые и гениальные плиамцы.

Выбежав из кухни, Дэмо понял контекст слов дяди Крэма и очень вдохновился сказанным. Ведь это было главной мечтой юноши ‑ играть в любимую игру, в любимой команде своего отца, стать узнаваемым не только в своём родном городе, но и по всей Амеи. Он дёрнулся к отцу: «Папа, пожалуйста, я очень хочу играть!».

Смэк отвернулся к двери, а Крэм, положив руку на плечо Дэмо, произнёс:

‑ Увидимся на работе, Смэк!

‑ Дэмо, не переживай так, и не думай об этом, просто больше тренируйся… Я думаю, что твой отец сделает правильный выбор. Жизнь не может давать неправильный путь…

Выйдя в дверь, всё так же неловко ковыляя и напевая какую-то быструю мелодию, он отправился к себе.

Смэк понимал, что пришло время для серьёзного разговора с сыном. До отъезда Крэма в Аквидук времени оставалось мало ‑ всего девять Рио-дней. А через три Рио-дня наступало совершеннолетие Дэмо. Все эти события явно указывали на неотвратимость судьбоносного разговора. Смэк надел кепку и начал обуваться, будто не замечая стоящего рядом и изнывающего от нетерпения старшего сына. Обувшись, глава семьи сделал несколько шагов в направлении двери. Парень ловил взглядом каждое движение отца, надеясь получить от него хоть какие-нибудь объяснения. Пульс юноши учащался с каждым шагом кузнеца Смэка к двери. Наконец глава семейства остановился перед самой дверью и, не поворачивая головы, неуловимым движением скосив глаза в сторону Дэмо, произнёс:

‑ Сын, вечером нас ждёт серьёзный разговор.

Смэк вышел во двор и подошёл к своей машине. На планете Плиам автомобили были не быстроходны и работали от перьев птиц Шио, точнее от их нескончаемой энергии. Оперение птиц было своего рода вечным двигателем этой планеты, так как Шио регулярно насыщались энергией самого Рио. Естественно, плиамцы не убивали птиц ради энергии, а собирали перья этих великанов во время перелётов из одного места обитания в другое. В эти моменты Шио сбрасывали часть оперения. Перемещение больших стай происходило довольно редко ‑ один раз в два годовых цикла. Из каждого пера плиамцы вытачивали цилиндрические энергетические стержни для моторов к собственным машинам. Естественная чистая энергия позволяла плиамцам жить в полной гармонии с природой, не нарушая ее целостности, оставаясь любимыми детьми своей планеты.

Дэмо с довольной улыбкой прибежал обратно на кухню. Аайя без слов всё поняла. От радости и улыбки на лице сына у неё защемило сердце. Тойй огорчился ещё больше, потому что хорошее настроение Дэмо порождало изящнейшие подколки в сторону брата. Обеспокоенная мать собрала со стола оставшееся печенье Шио в отдельные пакетики для сыновей, которые вот-вот должны были отправиться в школу. Тойй побежал наверх за учебниками. Дэмо прокричал ему вслед: «Возьми и мои!».

Тойй всегда воспринимал слова Дэмо как приказ. Его раздражала вредная лень старшего брата, который частенько пытался спихнуть любые мелкие дела Тоййю. Поэтому младшему брату всегда казалось, что любая мелкая просьба Дэмо была издёвкой над ним и несла в себе унизительный план притеснения. Но противостоять точечному глумлению он не мог, так как очень хотел попасть во взрослую команду школы по стрижлогу, где Дэмо был капитаном и обладал решающим голосом при выборе кандидатов в состав сборной.

На кухне назревал напряжённый разговор Дэмо с матерью, которая была очень недовольна желаниями сына. И тут совершенно бессознательно у Дэмо вырвалось:

‑ Мам, напротив достроили дом… Ты не знаешь, кто туда переезжает?

Переключившись с ноток нервных мыслей о Дэмо, Аайя посмотрела в сторону соседского дома напротив и произнесла:

‑ Вечером у нас появятся новые соседи. Но, судя по стремлениям твоей души, ты будешь знаком с ними совсем недолго.

Этот тонкий намек матери заставил Дэмо задуматься не только о себе, но и о своих близких. В его голове промелькнули тяжёлые мысли: «Как они будут справляться без него?». В эту секунду он почувствовал, что не сможет уехать без одобрения близких и родительского благословления. С уст юноши сорвалась только одна тревожная фраза:

‑ Мам, всё будет хорошо…

В кухню вбежал Тойй:

‑ Ну, что? Идём? А то опоздаем.

Дэмо развернулся в сторону Тоййя и направился в коридор, попутно успевая задеть брата за живое:

‑ Трусов и тех, кто боится чего-то, во взрослую команду по стрижлогу не берут… После этих слов, надменно усмехнувшись, Дэмо направился к выходу.

Это недвузначное замечание по поводу детской боязни спать одному было частым инструментом издёвок Дэмо. У Тоййя опять началась жёсткая непереносимость старшего братца, что мгновенно отразилось через стук в висках. Аайя, естественно, всё понимала. Она наблюдала эти подколы изо дня в день. Нежно обняв своего младшего сына, заботливая мать отдала ему пакетик с печеньем Шио и сказала:

‑ Тойй, твой брат любит тебя. Он всегда слишком торопится, не успевая заметить самого главного. Ты и он поймёте это позже. Беги, а то опоздаешь! Но сначала поцелуй Мику и передай нашему сорванцу этот пакет.

Мальчик любя поцеловал в лоб маленькую Мику и отправился вслед за Дэмо в школу, которая находилась недалеко от их дома ‑ в конце улицы.

По пути к дому знаний Дэмо как обычно встретил своего лучшего друга детства, одноклассника и собрата по команде.

‑ Как ты, Скай? ‑ прокричал Дэмо, виднеющемуся вдалеке парню, озорно подкидывающему круглый мяч для игры в стрижлог.

Позёвывая на месте, он ждал приближения Дэмо и Тоййя.

‑ Нормально, ‑ более тихим голосом ответил темнокожий приятель уже практически подошедшему Дэмо.

Поприветствовав друг друга объятиями, они двинулись дальше в направлении школы, попутно подшучивая над Тоййем и обсуждая последние события.

‑ Дэмо, наша последняя игра за кубок школ региона снится мне во всех деталях, ‑ с огромным эмоциональным всплеском говорил Скай.

‑ Да! Эту последнюю попытку я буду помнить всю жизнь, ‑ так, общаясь и улыбаясь, юноши обменивались эмоциональными мнениями о недавно прошедшей финальной игре сезона.

Тойй с большим уважением и мизерной доброй завистью слушал разговор Дэмо и Скайя. Он хорошо понимал, что его брат навечно вписал своё имя в школьную историю, так как до него ни одна сборная прошлых времён не добивалась таких успехов, как нынешняя команда во главе с Дэмо.

Дальнейшие разговоры добрых друзей о предстоящем выпускном Тоййю были совсем неинтересны, поэтому он живо рванул вперед, чтобы не терять времени и не слушать престарелой болтовни.

‑ Дэмо, до выпускного осталось три дня. Пока ты тянешь с выбором, все девушки ждут, и это очень мешает другим парням пригласить хоть кого-нибудь.

‑ Ой, Скай! Да прекрати! ‑ немного улыбнувшись, засмущался Дэмо.

‑ Нет-нет, друг! Ты же сам прекрасно знаешь, что девушки отписывают отвороты всем парням. Они будут это делать до тех пор, пока ты не определишься, с кем из них пойдёшь на выпускной?

Они оба начали смеяться, Дэмо кинул мяч в Скайя.

‑ Скай, ты преувеличиваешь.

‑ Это я-то преувеличиваю? Ты – звезда школы! Да и не только школы. Ты -самый завидный парень в нашем городе. Вспомни, когда ты занес победный мяч на финальной игре… В этот момент как минимумполстадиона девушек впали в эйфорию. Так что, поверь, все ждут, когда ты выберешь себе девушку.

‑ Ладно, Скай, всё будет. Обещаю.

Школы Амеи были немногочисленны и, по большому счёту, напоминали семьи, где все знали друг друга и учились поколение за поколением.

В родной школе Дэмо оставалось пережить ещё несколько счастливых событий, которые имели для него огромное эмоциональное значение. Уроков у выпускников уже почти не было, хотя младшие классы, отдавая дань формальностям, занимались по расписанию. В целом, дом знаний к этому моменту жил подготовкой к праздничному окончанию учебного цикла и выпускному балу.

Белые холодные колонны, стоявшие в ряд по обе стороны входа в школу, украшались учащимися среднего возраста нарядной мишурой разных цветов. По всем традициям, сложившимся у плиамцев Амеи, все школы в конце каждого цикла обучения кардинально меняли свой облик. Обитель знаний замирала в ожидании какого-то архиважного праздника, вскормленного в генах каждого ученика, воспитывающегося в школе.

Год за годом каждый ученик, начиная с самого маленького возраста, принимал участие в сотворении этой сказки. Не важно, большим или маленьким был его вклад ‑ будь-то подрезание ленточек, подборка музыки, либо то, что совершил Дэмо с командой. Для каждого прощальный бал становился чем-то святым. Ученик с самого первого цикла своего обучения ждал своего часа, ждал своего выпускного. И лишь выпускники, словно короли бала, ничего не делали в последние шесть дней и семь ночей подготовки к балу. Они изо дня в день наслаждались своей значимостью в этом событии. Возвышенные эмоции оставались в памяти каждого из них на всю жизнь и передавались следующим поколениям детей. Школа для каждого плиамца ассоциировалась с родным домом, который был наполнен хорошими и позитивными эмоциями, питавшими добром всю будущую жизнь выпускника.

На волне всех этих благоприятных эмоций, общения с друзьями и учителями Дэмо было как-то немного не по себе. Он и так был слишком знаменит, а тут ещё его чрезмерная популярность, связанная с большими успехами в спорте ‑ первой в истории существования школы победой в кубке регионов по стрижлогу. Всё это приводило молодого плиамца к немного неприятным чувствам, так как всеобщий праздник немыслимым образом превращался в день торжества вокруг одного. Естественно, такое передёргивание очень смущало скромного героя.

Подходил вечер. Шумные приготовления сходили на нет, и почти все ученики уже покинули школу. Оставались лишь некоторые выпускники с учителями, ответственными за проведение праздника. Суета последовательно сменялась особым шармом полутёмных коридоров школы. Только Дэмо не изменял своим правилам: он как всегда совершал последнюю пробежку по пустому и насыщенному свежим воздухом школьному стадиону. Эти последние дни в родной школе ярче обычного разукрашивали все эмоции юноши.

Сладкий воздух вечернего стадиона во время пробежки всегда помогал Дэмо лучше размышлять. Все мысли на тот момент были направлены на решение вопроса о том, с кем пойти на выпускной? Прокручивая в голове разные варианты, наматывая по стадиону один круг за другим, он настолько погрузился в себя и в свои мысли, что даже перестал чувствовать биение сердца, а ноги несли его без устали.

Парень был очень популярен не только в школе, но и во всём городе. Его внешние данные, смазливость строения черт лица, стеклянный уверенный взгляд вызывали симпатии. Ни одна из молодых девушек не оставалась равнодушной к нему. Вдобавок Дэмо был очень смел, напорист, всегда добивался, чего хотел. И только одна проблема вытекала из всех плюсов: Дэмо не был влюблён. Он ещё не встретил ту единственную, в которую бы по-настоящему влюбился и захотел остаться с ней раз и навсегда. Но времени найти ту самую у него не было. До бала оставались считанные дни. В принципе, он худо или бедно знал в городе всех девушек своего возраста либо имел определённо косвенное представление о той или иной леди.

‑ Кого же выбрать? Кого? Кого? Увы, я не знаю. Какая-то странная традиция! Ну почему именно парень должен кого-то приглашать? В моём случае было бы проще, чтобы за меня этот выбор сделал кто-нибудь другой. А если бы меня никто не пригласил, было бы ещё лучше… Может быть, позвать Майю?.. Нет-нет, мы с ней с первого цикла дружим! Это все равно, что позвать Скайя… Нет! Да и она это не так поймёт… А, может быть, позвать Ойрук?.. И что я ей скажу?.. Ойрук, пойдём со мной на выпускной, так как мне тяжело определиться. Ты мне, в принципе, безразлична, просто побудь со мной на выпускном, чтобы мои родители были довольны. Ты вроде с виду ничего так… Нет, это полный бред!.. А может дочка дяди Крэма – Залала? Точно, тогда папа будет очень доволен! Но тут простым походом на выпускной не обойдётся! Придётся жениться!.. Даааа, дела!..

Ничего толком не решив, Дэмо направился в душ, чтобы искупаться и смыть с себя бремя выбора. По пути ему встретился Скай с двумя одноклассниками. Они были веселы и очень живо беседовали. Их радость была обусловлена подготовкой к выпускному.

‑ Дэмо, ты идёшь домой? – улыбаясь, спросил Скай, положив руку на плечо другу.

‑ Нет, я ещё хочу принять душ.

‑ Ну, мы тебя подождём.

‑ Скай, мне надо подумать. А чтобы лучше поразмыслить, мне необходимо побыть одному. ‑ Без обид! Ладно?

‑ О чём речь, мужик! Тебе действительно надо хорошо подумать!

Друг и не думал обижаться, он знал, какие мысли гложут Дэмо. В отличие от лучшего игрока школы, у Скайя с этим вопросом было всё в порядке ‑ у него была любимая девушка, с которой он дружил уже два года и, судя по всему, их отношения должны были перейти в брак.

‑ Всё нормально, Дэмо, увидимся вечером, ну или завтра на сборе команды, где будем отбирать молодых игроков, которым предстоит продолжать наши традиции. Кстати, там будет пробоваться твой брат.

‑ Да, знаю, ‑ опёршись на стенку рукой, ответил Дэмо.

‑ У тебя есть последний день поуправлять им и поприкалывться. Я не сомневаюсь: он обязательно попадёт в состав сборной. Паренёк по потенциалу не уступает тебе. Это у вас семейное.

Ребята заулыбались. Хитро прищурившись, с довольной улыбкой Скай рванул за одноклассниками. Дэмо знал, что брат хорошо играет, ведь они с отцом нещадно, не жалея сил, интенсивно тренировали Тоййя. Но со своим чувством юмора Дэмо ничего не мог поделать.

Рио плавно закатывалось за горизонт. Собрав свои вещи, Дэмо прощался со стенами школы, отдавая ей дань своего уважения. Беспечная прогулка по спокойным темным коридорам вызывала колоссальный эмоциональный всплеск воспоминаний обо всех прошедших циклах наивного школьного времени. Парень вышел из стен храма знаний, захватив с собой из спортзала мяч для стрижлога. После хорошей пробежки и горячего душа знаменитый выпускник чувствовал себя как на крыльях. Не спеша прогуливаясь в направлении дома, он со свойственной ему неформальностью изо всех сил подкидывал и подбивал мяч, попутно что-то пританцовывая. Не хотевший взрослеть юноша, подходя к дому, увидел, что в соседний недавно достроенный дом заканчивают заселяться какие-то плиамцы. Грузчики заносили последние предметы обихода. По мере приближения молодой плиамец наблюдал занятную картину знакомства Аайи с новыми соседями. Мать стояла посередине улицы с подносом своей фирменной выпечки, рядом с какой-то женщиной примерно такого же возраста. Они довольно оживлённо беседовали и негромко похихикивали. Из нового дома к ним направлялся какой-то мужчина, доедающий печенье Аайи. В целом картина указывала на то, что знакомство состоялось.

По всем гостеприимным действиям мамы Дэмо сразу понял, что это их новые соседи. Затем мысли о выборе спутницы на выпускной нахлынули с новой силой. С витающим выражением лица он направился к Аайи, чтобы поздороваться с новосёлами. Но маленькая Мика обнаружила его раньше, и с криком, похожим на писк, босиком по отцовскому пурпурному газону бросилась в объятия брата. Дэмо находился на расстоянии кивка и не успел открыть рот, чтобы произнести слова приветствия. В этот момент Аайя, развернувшись полубоком, жестом протянутой руки, словно приглашая его, произнесла:

‑ Вир, Орса, это мой старший сын Дэмо.

Витающий в своих фантазиях Дэмо с абсолютным безразличием и некой отрешённостью поприветствовал новых соседей.

Вир, на первый взгляд, показался Дэмо довольно забавным ‑ он постоянно шутил. Его достаточно корректный юмор был всегда по делу. Это чувство такта выдавало в нём здравомыслящего плиамца с чистым сердцем и светлыми помыслами. От Орсы веяло прямотой ее взора, женственностью и глубоким уважением к каждому, с кем она хоть на секунду была знакома. Сквозь бесконечную тоску Дэмо все-таки нашёл в себе силы и смог здраво оценить новых соседей как очень добропорядочных людей. Он почувствовал единство между Виром и Орсой, которое создавало в этой семье особую тёплую атмосферу. Неожиданно для всех, включая и Дэмо, Вир предложил Аайи вечерний ужин у них дома, чтобы поближе познакомиться и лучше узнать друг друга. Предложение Вира было обусловлено и тем, что они не были знакомы со Смэком, который ещё не вернулся с работы.

‑ Аайя, мы всё равно к вечеру будем готовить праздничный ужин и, естественно, будем вас ждать.

Таким образом Вир давал соседям время на раздумье и, чтобы при положительном их решении успеть неспешно собраться к праздничному ужину. По озадаченному лицу Дэмо сосед понял, что юношу что-то гложет изнутри и это отталкивает его идти в гости. Не зная семьи Виндели-Корум и не понимая всех нюансов взаимоотношений, Вир не хотел давить на Аайю и тем более на Дэмо.

Парень очень хотел вечером поговорить с отцом о своём будущем. Он с нетерпением ждал положительного решения. Да и вопрос с девушкой на выпускной всё еще оставался открытым. Из-за этого в его мыслях был полный сумбур. Конечно, Дэмо как очень уважительный молодой плиамец не хотел отказывать такому добродушному соседу, как Вир лишь потому, что в этот момент в его личной жизни было слишком много вопросов. Аайя поблагодарила Вира за приглашение, пообещав обсудить со Смэком возможность посещения праздничного ужина у соседей.

Следующий эпизод, произошедший с Дэмо сразу после слов Аайи, полностью перевернул его заблудившиеся эмоции и мысли. Томная, сдерживающая уста горечь, которая не давала вымолвить ему ни слова, принялась отступать. Он мгновенно почувствовал легкость и уверенность в том, что одна из его задач была решена ‑ желанная избранница найдена… Дэмо впервые влюбился.

Юноша с уверенностью мог сказать, что эта любовь была с первого взгляда, с первого момента. Время будто бы остановилось, когда он увидел выбежавшую из двери дома новых соседей молодую девушку. Старший сын Аайи запомнил этот миг во всех деталях, он отпечатался в его глазах словно самая лучшая фотография. Лёгкие жесты хрупкой, но такой уверенной руки девушки подарили ему надежду. Ее интересные жгучие волосы были чернее самой тёмной ночи, которую когда-либо видел Дэмо на Плиаме. По мере более детального «разглядывания» прекрасной молодой девушки ошеломительные волны впечатлений почти полностью захлестнули растерявшегося парня.

Её глаза очаровывали. В них бил бесконечный источник молодости и задора, они излучали жизненное счастье, а в простоте ощущалась глубокая рассудительность. Она пленила его радужным и нежным взглядом. Не успев опомниться, он услышал её голос:

‑ Тётя Аайя, Ваши печеньки восхитительны! Вы бы не могли поделиться своим секретом их приготовления.

При этом она продолжала приближаться к ним. Голос этой волнующей незнакомки, словно воздух, наполнял Дэмо жизненной силой. Аайя заметила обескураженность сына и его явную заинтересованность незнакомкой. Глубокие материнские инстинкты сразу подсказали ей, как можно обыграть появление этой девушки в свою пользу.

‑ Конечно, Лика, приходи ко мне почаще. У меня много кулинарных находок. Я буду очень рада поделиться ими с тобой.

Лика вприпрыжку подбежала к Аайи. Вир, приобняв дочь, представил её Дэмо:

‑ Знакомься, это Лика, моя дочь.

Опешивший, Дэмо поздоровался только секунд через двадцать. Орса тоже уловила трепетное дыхание юноши к своей дочери. Она была умной, мудрой женщиной и хорошо разбиралась в плиамцах. Её сканирующий взгляд сразу же распознал в Дэмо хорошую партию для её Лики.

‑ Аайя, постарайтесь прийти сегодня. Лика приготовит свой фирменный торт и вы сможете оценить её кулинарные способности.

Дочка с недоумением посмотрела на Орсу. Судя по всему, торта от Лики никто не ждал, да и фирменного лакомства она никогда не готовила. Атмосферу напряжённости и недопонимания между Ликой и Орсой разредил Вир, который в свойственной ему манере сказал:

‑ Итак, нам пора! Нам нужно заканчивать расстановку! Ждём вас вечером.

Вечер постепенно вступал в свои права и затягивал улицы Кирта тёмной пеленой. Домой вернулся Смэк. Он был немного уставшим, но не от работы, а от постоянных раздумий о том, как правильней и адекватней поговорить с сыном. В его голове уже было сформулировано мнение и готов ответ для Дэмо. Отец решил, что отпустит сына, но об этом ещё надо было сообщить Аайи и выстроить этот разговор так, чтобы любящая мать не сильно расстроилась. Её мнение и реакция могли повлиять на дальнейшие действия их ребёнка. Войдя в дом, Смэк не увидел спокойной и рассудительной обстановки, которая должна была преобладать в преддверии судьбоносных действий и решений. Окружающая атмосфера явно не способствовала серьёзному разговору. Глава семьи наблюдал очень сильное оживление. Все домашние суетились, бегали и полностью игнорировали его появление. Из всего этого Смэк понял, что его домочадцы куда-то собираются.

‑ Аайя, вы куда-то идёте?

Очевидно, решение идти в гости семьёй было уже сделано. Аайя спускалась вниз по лестнице с определённым планом в своей голове. Она чётко осознавала и понимала, что если Дэмо обретёт любовь возле родного дома, то его мысли о далёких краях, о бездуховном проживании в чужом роде, об игре в бесполезную, по её мнению, игру испарятся сами собой. Аайя приближалась к Смэку, который, словно незаметный призрак, пробравшись на кухню, пытался что-нибудь поесть. Она обняла мужа и попыталась объяснить, куда собирается его семья.

‑ Привет, любимый! У нас сегодня появились новые соседи, они пригласили нас в гости, и мы приняли их приглашение. Переодевайся, приходи в себя, мы скоро выходим.

Смэк был удивлён таким напором и решимостью своей супруги. Она очень редко брала на себя какие-либо полномочия по решению вопросов без обсуждения их со Смэком. Но всё же, если Аайя примерно в такой же форме брала на себя груз ответственности, то эти твёрдые намерения всегда носили судьбоносный характер.

Для Смэка этот поход в гости был определённо на руку в связи с тем, что разговор с сыном отодвигался на некоторый рассудительный срок. Он быстро отправился одеваться, но так, чтобы не сойтись с Дэмо. По пути ему встретился только младший, которому этот поход в гости был не по душе. Тойй, наверное, был единственным, кому этот «светский раут» был сильно «до фонаря». Больше всех радовалась маленькая Мика, которая просто обожала такого рода праздничную суету. Её любимое занятие в такие моменты заключалось в том, чтобы всячески всем мешать и крутиться перед зеркалом, надевая на себя всё, что можно было достать из маминого шкафа. Детское позёрство и примеривание уймы вещей доставляло потешной крохотульке невообразимое удовольствие.

Тойй был сам не свой от непонимания ситуации с Дэмо. Он, естественно, был в курсе влюблённости брата, который мигом превратился в утопичного романтика. Потенциальный кандидат в команду школы даже не понимал, какого Дэмо ему сложнее переносить: который постоянно над ним издевается и заставляет делать даже то, что отец самому ему говорил сделать «сто лет назад», или же «слюнявого» и витающего в облаках романтика. Он не знал, как скажется влюблённость Дэмо на его завтрашнем отборе. Вся непредсказуемость заключалась в том, что на «прошлого» брата можно было сколько угодно обижаться, но он бы не сделал слабый выбор и по-любому отобрал бы его. А новый ‑ восторженный, припудренный любовной увлечённостью мечтатель – мог просто забыть и не прийти.

Аайя, маленькая Мика, Тойй и Дэмо уже выходили из дома, так как не смели опаздывать к новым соседям. Громкий крик Аайи оповестил Смэка, находящегося в доме, о том, что ему стоит поторопиться и догонять всех. Не спеша, будто имея задние мысли об отстающем Смэке, процессия двигалась к дому новых соседей. На пороге их уже встречал Вир. Они поздоровались и опять обнялись.

‑ Аайя, а где Смэк?

‑ Да он сейчас. Чуть-чуть мешкает, но это не порок ‑ он всегда такой.

Сосед-юморист тут же предложил дождаться мужа Аайи, развлекая всех довольно-таки своеобразными, но смешными шуткам. Через несколько мгновений появился Смэк. Он быстрым шагом приближался к дому Вира, где все ждали только его. Вир помахал ему рукой, словно налаживая позитивные отношения между ними.

Дэмо трепетал перед новой встречей с Ликой. Хозяин предложил гостям войти в дом. Здесь их встречали дочери Орсы. Одну звали Сая ‑ она была младше Лики и немногим моложе Тоййя. После состоявшегося знакомства Смэка с новыми соседями все были приглашены к богатому столу. Взгляд Дэмо неуклонно следовал за Ликой.

После непродолжительного праздничного ужина началось рекреативное общение. У Аайи с Орсой, как оказалось, было много похожих интересов. Вир очень быстро нашёл общий язык со Смэком. Мать предложила Лике показать Дэмо свою комнату, сделав это настолько неуловимо, что даже не дала им почувствовать себя неловко.

‑ Ну, пойдём! Комната… она там, ‑ старшая дочь Орсы робким голосом пригласила Дэмо наверх.

Этот застенчивый голос отозвался в душе юноши неудержимой покорностью. Дэмо никогда и ничего не боялся, а тут, кроткий тихий голосок хрупкой и, безусловно, великолепной от природы девушки заставлял его коленки трястись от страха. Он шёл за ней не от уверенности, а от страха желания. Этой ситуацией не преминул воспользоваться Тойй. Видимо, в нём взыграли гены, плюс желание отомстить брату за все его многочисленные подколы:

‑ Дэмо, она такая красивая, что за ней идти страшно!

После этой, бьющей в самую цель, реплики Тойй громко рассмеялся и удрал в комнату, где Смэк и Вир увлечённо болтали о рыбалке.

Немногочисленные слова, изящные жесты, нежный голос и несравненная улыбка Лики казались Дэмо лучшими на всём Рио-свете. Такой приятный холодок посетил его впервые за всю жизнь. Следуя за ней по порожкам, он постоянно спотыкался. Во всех движениях молодого плиамца просматривалась растерянность, порождающая неуклюжесть. Лика потихоньку хихикала, а Дэмо при этом улыбался, сам не понимая почему, и этим ещё больше радовал её. В очередной раз, неловко споткнувшись о порожек, он ввалился в комнату Лики, чем вызвал очередное беспокойство хозяйки о здоровье гостя.