Текст книги "Посланник железного бога"

Глава VII. При дворе Его величества Мигруда VII

Крестьянские поля остались позади, и грязь тракта сменилась неким подобием каменной выкладки. Копыта единорогов графа и его знаменосца звонко зацокали по дороге.

– Как же вы обходитесь без подков? – выпалил Юра.

– Без чего? – спросил Азиф.

Юра сказал слово «подковы» на русском языке, и старик не понял, о чем речь.

– Это такие накладки на копыта лошадей, – начал объяснять парень, – чтобы они не стачивались о камни.

– А, – закивал головой чародей. – Понимаю. У единорогов крепкие копыта, они не стачиваются. А мы потом их используем для брони. Они хорошо защищают от стрел. Но не от магии.

Кавалькада приблизилась к стенам замка, и Юра захотел пройтись пешком и посмотреть на громаду бастиона. Перед тем как паланкин остановился, Азиф взял парня за руку и горячо проговорил:

– Можно ли просить тебя об одной услуге, Юргиус?

Юра пожал плечами:

– Да.

– Понимаешь, для графа было важно, чтобы он убил дракона, а не кто-то другой. Мы, несомненно, отобразим твою отвагу в сказаниях, но позволь его светлости взять бремя подвига на себя. Он так ждал этого момента, и ему будет жаль расставаться с надеждой жениться на принцессе Милеа. Не отнимай у этого славного воина шанс на счастливый брак. А я в свою очередь найду, чем отблагодарить тебя.

Юра кивнул головой:

– Хорошо.

Азиф просиял:

– Так я могу надеяться на тебя?

– Да, – ответил Юра и улыбнулся. – Я не претендую на руку принцессы и сам видел, как граф убил дракона, срубив ему голову Ледяным Клинком.

Старик прикрыл глаза и прошептал:

– Я знал, что ты очень благороден, Юргиус.

Паланкин остановился, и парень ступил на мощенную булыжником дорогу.

Стены замка были выложены из огромных светло-серых валунов и представляли собой надежное убежище. Наверху, среди зубцов, он заметил фигурки лучников, которые несли вахту дозорных.

– Вы с кем-то воюете? – спросил Юра у графа, показывая на часовых.

Веркгуд покачал головой.

– Нет, Юргиус. Мы опасаемся налета грифоличей. Правда, уже лет пять, как они нас не беспокоили. Но расслабляться не стоит. Да и солдатам нужна постоянная тренировка.

Какая тренировка может быть от стояния на продуваемой всеми ветрами стене, Юра не знал, и лишь тактично промолчал. Кто такие грифоличи, он решил спросить потом у Азифа.

Зубцы стен тянулись от башни до башни. В бойницах круглых донжонов кое-где вспыхивали отблески факелов. За зубцами виднелись башни замков со стягами на макушках конусов. На флагах было изображено фантастическое существо – тело льва, голова орла, а сзади орлиные четыре крыла.

По дороге в разные стороны сновали люди. В основном, это были крестьяне. Встретив процессию во главе с графом, они снимали шапки и кланялись глубоко до земли. Граф на эти приветствия не отвечал и с гордым видом ехал дальше.

«Самовлюбленный сноб», – подумал Юра и в сердцах сплюнул на землю. Наконец они дошли до массивных деревянных ворот. Юра шел в ногу рядом с паланкином, и Азиф, выглянув наружу, не без гордости сказал:

– Ворота из железного дерева! Очень сложно обрабатывается инструментом, и таран его практически не берет! Такие только у нашего короля.

– А в Высь-Граде? – спросил Юра.

– В Высь-Граде другие, крепче этих, – вздохнул старик и засунул голову обратно в паланкин.

Они вошли за стены замка. Внутри все было устроено по-простому. Посередине центральной площади, выложенной камнем, разлилась лужа, по которой, не обращая никакого внимание на нее, сновали туда-сюда люди. Это были горожане, солдаты, изредка попадались крестьяне. За площадью выстроились покосившиеся ряды лотков, с которых сельчане продавали свой нехитрый товар. Юра подошел, чтобы посмотреть, чем торговали. Окружающие принялись таращить на него глаза и показывать пальцем, перешептываться. Парень решил не обращать на это внимания. Он взял в руки грубо сделанный глиняный кувшин, покрутил его, поставил на место. Потрогал костяные гребни, пуговицы и прочую фурнитуру. Среди прочего товара лежала трубка. Юра с удивлением взял ее. Странно, он не видел, чтобы кто-нибудь курил. Но если быть откровенным, он и людей здесь толком не видел.

– Пять грошей за трубку или проваливай, – сплевывая на землю, процедил одноглазый мужик, судя по всему – продавец этого скарба.

Юра немного начал разбираться в здешних ценах. Самая мелкая деньга была грош. Следом шел полуцельный. В нем было двадцать грошей. Из двух полуцельных состоял один цельный. Сами гроши, полуцельные и цельные чеканились на материале, похожем на твердый пластик, а каждый король чеканил свою монету. Если верить Азифу, эту руду добывали повсеместно и использовали в этом мире вместо железа.

– Как грубо, – заметил Юра, кладя вещицу обратно на лоток.

Мундштук отвалился и закатился под расстеленную рогожу.

– Ты сломал мою вещь, – возмутился продавец и вылез из-за лотка.

Он был ростом с Юру, но гораздо шире в плечах. От него за версту разило кислым потом и луком. Торговец схватил парня за правое плечо и прорычал:

– Плати пять грошей, ты попортил мне товар.

– Ничего я тебе не портил, – возмутился Юра, безуспешно пытаясь высвободить руку из лап этого громилы.

Свободной рукой он взял в руки мундштук и трубку и попытался их соединить. Со скованной рукой это сделать было непросто.

– Плати гроши и вали отсюда, – угрожающе просипел мужлан и сжал руку так сильно, что Юра подумал – она вот-вот сломается.

Его начала бесить эта ситуация. Пошли они все к черту, сейчас он достанет пистолет и пристрелит этого гавнюка на месте, как бешеного пса. Беда заключалась в том, что пистолет был у него на плече левой, свободной руки. Тогда придется его резать.

Юра вытащил из самодельных ножен, что висели на ремне брюк, свой универсальный остро заточенный нож и проворно подставил его к горлу нападавшего.

– Отпусти мою руку, или ты увидишь цвет своей крови, – процедил он.

Мужик от неожиданности остолбенел, а затем отпустил руку. Юра убрал нож от горла и спрятал в ножны. Как только клинок скрылся за одеждой, продавец заорал, что было силы:

– Грабят!

Солдаты, до этого просто наблюдавшие за перебранкой, словно по команде выставили вперед копья, и подошли вплотную к Юре. В бока ему с обеих сторон уперлись острия костяных наконечников.

– Не делай лишних движений, парень, – процедил сквозь зубы охранник, и в этот момент у них за спиной раздался смешливый, чуть дребезжащий голос Азифа:

– Что вы делаете, глупцы, как вы посмели задержать гостя нашего короля Мигруда, посланника железного бога Юраги, Юргиуса?

При этих словах стражники вздрогнули и поспешили убрать копья в сторону. Злобный же продавец вылез из-за своего убогого прилавка и заорал:

– Да мне плевать, кто он – посланник, не посланник – он испортил мой товар! Пусть платит или отвечает по закону!

– Заткнись, Грак, – бросил через плечо один из стражников. Было видно, что он не хотел спорить и связываться с чародеем короля. – Твоя трубка давно была сломана, и все об этом знают. И ты об этом знаешь. Заткнись, или я арестую тебя за мошенничество!

Одноглазый прохиндей обиженно замолчал и тут же принялся укладывать и заворачивать свой товар в расстеленную рогожу, что-то бормоча себе под нос. Азиф же подошел к Юре и взял его под руку:

– Все-таки нельзя еще Вам, мой милый друг, гулять в одиночестве в нашем мире. Даже боги и их посланники бывают как малые дети, когда приходят в наш мир.

Старик рассмеялся и жестом указал дорогу к дворцу. Народ перед ними расступился, и они пошли мимо образовавшегося живого коридора к ступеням дворца.

Дворец представлял собой постройку все из того же светло-серого толстого камня, что и крепостные стены, только вместо бойниц ширились высокие застекленные окна. На окнах висели ажурные занавесы. По бокам с разных сторон нависали башни, крытые красной черепицей.

Граф Веркгуд, чародей Азиф и Юргиус – посланник железного бога, а по факту иноземный пришелец Юрий – поднялись по ступеням замка, прямо в приемную залу Его королевского величества Мигруда VII. Следом за ними два лучника с натугой тащили голову поверженного дракона, завернутую в рогожу. От головы все так же воняло, но многим на запах было плевать – на ступенях дворца пахло не лучше. По всей видимости, придворные в этом королевстве оказались наследниками традиций средневекового Версаля и по углам за гобеленами устраивали общественные уборные.

Зала была огромной и, наверное, занимала больше половины второго этажа дворца. Кругом на стенах висели гобелены, на окнах тяжелые, расшитые узорами, занавесы. Пол был гладкий. «Тоже железное дерево», – мимоходом шепнул Азиф. Но не это поразило парня. Его поразил трон, на котором сидел король. Он был абсолютно белым, словно стерильным. Основанием трона служили не ножки, а огромный, будто вылепленный из белого пластилина, тюфяк. Спинка была широкой и высокой, с плавными формами и изгибами, для головы был предусмотрен едва заметный подголовник, а по бокам кресла виднелись такие же изгибистые и эргономичные подлокотники. Кресло, казавшееся уместным в двадцать четвертом веке на Земле, выглядело абсолютно дико в варварских условиях средневековья, где даже не было железа, необходимого для производства примитивных средств труда и оружия. Вся конструкция казалась сделанной из пластика и вместе с тем очень мягкой, потому что было видно, как седалище и спинка меняют формы, подстраиваясь под седока.

По бокам от трона стояли кучки придворных. Они о чем-то перешептывались и замолчали, когда процессия вошла в зал и остановилась перед троном.

При виде вошедших король встал с кресла, раскинул руки и горячо обнял графа:

– Веркгуд, сынок, я ждал тебя! Сокол принес письмо от тебя. Где же твоя добыча? Показывай!

При слове «сынок» Юра вопросительно посмотрел на Азифа. Тот прошептал:

– Граф – сирота. Его отец погиб за трон. Вот король его и воспитывал как сына.

Граф махнул рукой, лучники выволокли к трону короля голову дракона и скинули с нее рогожу. Волна шепота прокатилась среди присутствующих. Юра расслышал отдельные слова: огромный, чудовище, страшно, как смог убить.

Король обошел трофей со всех сторон, цокая языком. Он потрогал руками жесткие пластины, поддел носком замшевого сапога трубки-артерии, свисавшие с шеи. Затем монарх захлопал в ладоши и прокричал:

– Граф, Веркгуд! Я, право, поражен! Никогда не видел так близко эту зверюгу, если не считать того дня, четырнадцать дней назад, когда он пролетел высоко в небе, – и король брезгливо махнул рукой на голову.

При этих словах Юра потупил взор. Должно быть, его звездолет приняли за дракона. Он даже почувствовал небольшую вину за смерть этого, должно быть, редкого животного.

Король между тем взобрался на трон, принял удобную позу и величаво произнес:

– Милостью Нашего королевского величества, Мы, король Мигруд Седьмой Железный, даем согласие на брак нашей дочери принцессы Милеа и графа Веркгуда! Дочь моя, подойди под мое благословение!

Раздался гул одобрительных голосов. Из группы девушек с правой стороны от короля отделилась фигура принцессы в светло-голубом платье. Она подошла к трону короля и припала на одно колено. Рядом с ней так же на колено припал и граф.

Король встал, положил руки им на плечи – дочери правую руку на левое плечо, а Веркгуду левую на правое – и сказал:

– Дети мои! Перед ликами богов я, милостью железного бога Юраги, король Мигруд Седьмой Железный, даю свое согласие и благословляю вас на брак. Да будет так!

Граф горячо облобызал десницу короля. Принцесса едва коснулась губами кисти отца. Они встали и поклонились друг другу. В луче падающего через окно над троном света Юра, наконец, разглядел принцессу. Она была высока, красива собой, на ее белом лице сияли два голубых сапфира глаз. Светлые локоны ниспадали на плечи, тонкие руки от запястья до рукава платья были перехвачены лентами. Она почувствовала на себе взгляд незнакомца, обернулась, встретилась с ним глазами и, засмущавшись, покраснела. Возникла небольшая заминка. Чтобы разрядить обстановку, Азиф кашлянул и вышел вперед.

– Ваше величество, я хотел бы, – начал было старик, но король взмахом руки остановил его, соскочил с трона и, прищуриваясь, посмотрел на Юру.

– Не говори, не говори, Азиф, дай я сам угадаю!

Он подошел к Юре и так же, как несколько минут назад он ходил и рассматривал дракона, сейчас ходил и рассматривал пришельца. Юра поежился от неприятного сходства. Наконец он остановился перед Юрой и, ткнув в него пальцем, закричал:

– Я, кажется, знаю, кто это такой! Это – Юргиус, посланник Юраги, о котором ты мне писал, Веркгуд, верно?!

Граф молча поклонился в ответ.

– Что ж, весьма любопытно, – король потер ладони и вернулся на свой трон. – Что ты можешь рассказать о себе, Юргиус, посланник Юраги?

Юра недолго колебался. Еще во время дороги он продумал свою линию поведения и решил ее придерживаться. Он вышел вперед и ответил:

– Ваше величество. Для меня честь быть принятым при дворе Вашего королевского величества! Ваш подданный и соратник, их светлость граф Веркгуд не солгал, назвав меня посланником с небес. Я действительно спустился оттуда, – Юра ткнул пальцем в потолок, – с самых звезд. Так получилось, что боги лишили меня памяти, и мне пришлось заново изучать язык, мир, людей. Благодаря старанию Вашего придворного чародея Азифа, – парень поклонился в сторону старика, тот ответил кивком, – я вспоминаю язык, но мне все еще сложно находиться в мире людей, к которому я пока не привык.

– Я тебя выслушал, Юргиус, – король жестом остановил Юру. – Мне очень жаль, что другие боги сыграли с тобой такую злую шутку. Я от всего сердца хочу помочь тебе, и я послал сокола своему соседу, королю Грогину. Он не такой богатый как я, и у него на службе всего лишь теург, а не чародей. Завтра или послезавтра он прибудет к нашему двору, и, я очень надеюсь, рассеет мрак твоего рассудка.

Такого поворота Юра не ожидал. Придется продумывать новую стратегию. Мало ли что этот теург наболтает. Надо бы порасспрашивать о нем Азифа. Он тяжело сглотнул и ответил с поклоном:

– Благодарю Вас, Ваше величество.

Король с довольной улыбкой хлопнул в ладони и произнес:

– Вот и чудненько, – после чего подал знак стоящему рядом церемониймейстеру.

Тот вышел на середину зала, откашлялся и громко произнес:

– Объявляется бал! В честь помолвки графа Веркгуда и принцессы Милеа! Приглашены все присутствующие! Бал состоится через семь дней!

Толпа придворных ответила радостными возгласами и тут же начала расходиться.

Азиф тронул Юру за плечо и сказал:

– Юргиус, пойдем, я покажу тебе твое жилье.

Парень бросил взгляд на принцессу. Она стояла среди фрейлин и сама украдкой смотрела на него. Их взгляды встретились, белые щеки девушки покрылись румянцем, она опустила глаза и отвернулась. Что-то прошептала фрейлине, та бросила взгляд на незнакомца, и они вдвоем тут же рассмеялись. Юра поджал губы и пошел вслед за чародеем.

Они прошли вдоль залы и свернули налево в едва заметный проход. Там оказалась винтовая лестница, ведущая куда-то наверх. Через каждый лестничный пролет из стены торчал факел. Копоть от огня поднималась струйкой вверх, в темноту, к невидимому во мраке потолку. Ступени были высокие, и у Юры вскоре заболели от подъема ноги. Он с завистью посмотрел на Азифа – тот прыжками вскакивал на ступеньки и, казалось, вообще не чувствовал усталости.

– Я, как любой уважающий себя чародей, живу на самом верху башни, в просторной круглой комнате. Ко мне без приглашения не ходят. Ты будешь жить в комнате по соседству. Она давно пустует. Когда-то в ней жил мой ученик, Грак. Пока с ним не случилось несчастье. Но об этом позже. А впрочем, сейчас сам все увидишь.

Они прошли еще пролета три, как лестница резко оборвалась. Еще мгновение, и Юра сделал бы шаг в пустоту, но Азиф вовремя схватил его за руку и не дал упасть.

– Не спеши, – сказал он и повторил, – к чародеям без приглашения не ходят.

Юра посмотрел вниз, и сердце у него затрепетало. Черная пустота разверзлась у его ног, где-то внизу чадили факелы – были видны их отблески. Интересно, как высоко они забрались? Снаружи башни казались высокими, но, судя по тому, как он запыхался и сколько прошел, поднялись они гораздо выше.

Чародей немного помедлил, а потом тихонько позвал:

– Призрачный Рэйм, ты здесь?

Сначала ничего не происходило. Затем температура воздуха упала на несколько градусов, и воздух заколебался, словно студеное желе. Юра отпрянул в сторону и широко раскрыл глаза. Что тут происходит?

Воздух трепетал, как марево над полуденным раскаленным шоссе, пока не стал густеть и терять прозрачность. Из белесой дымки начали прорисовываться контуры человека, и через некоторое время перед ними стоял призрак. Он был высок, длинные седые волосы торчали клочьями во все стороны, борода клином была нацелена в пол. На призраке был камзол с вышитым гербом. Такой герб Юра заметил над троном короля. Судя по всему, герб династии Мигруда. В руке он сжимал такое же призрачное древко с флагом. На флаге было изображено все то же фантастическое существо с четырьмя крыльями, которое Юра заметил на стягах башен замка.

– Рэйм, – обратился к призраку Азиф. – Это наш гость, Юргиус, посланник Юраги. Будешь открывать ему лестницу, как мне. Так же, как ты это делал для маленького Грака.

Призрак недоверчиво покосился на незнакомца, пожевал губы и спросил:

– А он не будет бражничать, как маленький Грак? И потом ступать в пустоту? Я не хочу нести ответственность еще за одного пьяного недоумка.

– Нет, – закачал головой Азиф. – Юргиус не бражничает, он служит Юраге. Это исключено. Категорически!

Призрак пожал плечами, стукнул древком знамени, и перед Юрой замерцало марево появляющейся лестницы. Он с опаской посмотрел на призрачные ступени, потом на Призрачного Рэйма и, наконец, вопросительно, на Азифа.

Азиф виновато улыбнулся и сказал:

– Маленький Грак после вечера в корчме не дождался, когда ступени примут материальный облик, и ступил на них. То, что от него осталось, потом целый день соскребали с нижнего этажа стражники. – Чародей вздохнул. – Надо было пороть мальца за дурные привычки, а я жалел его. Что ж, он сам себя наказал. Ах, да, не бойся, мой юный друг. Эти ступеньки становятся материальными, надо только немного подождать и…

С этими словами старик скользнул на них и как ни в чем не бывало поскакал дальше наверх, растворяясь в темноте. Призрачный Рэйм вопросительно посмотрел на Юру и недружелюбно спросил:

– А тебе что, особое приглашение нужно?

Юра помотал головой и с опаской ступил правой ногой на каменную ступень, которая минуту назад фантомом появилась из воздуха. Ступенька оказалась вполне осязаемой. Он с опаской перенес вес на правую ногу и зажмурился. Ступени не растворились, мимо него не замелькали стены башни и факелы, освещавшие до этого им путь. Парень открыл глаза, пригнулся и потрогал ступени. Это был холодный шероховатый светло-серый камень, из которого было сделано все вокруг. Юра напоследок оглянулся на Призрачного Рэйма. Тот стоял у ступеней и с тоской смотрел куда-то вдаль. Юра повернул голову в ту сторону, куда убежал Азиф, и увидел чародея, стоявшего метрах в десяти выше по ступеням. Над ним плясал шар, который светился холодным светло-жёлтым светом и освещал все вокруг.

– Пойдем, нам немного осталось, – сказал чародей и жестом показал Юре следовать за собой.

Парень все так же с опаской пошел по ступеням, боясь в любой момент провалиться во тьму колодца башни. Оглянувшись, он увидел, что ступени исчезают у него за спиной. От испуга Юра ускорил шаг. Чародей это заметил и засмеялся:

– Не бойся, они не закончатся под тобой. Всегда за тобой, но никогда перед тобой.

Он немного помолчал и добавил:

– Призрачный Рэйм теперь будет появляться по твоему зову, – сказал чародей, преодолевая еще один лестничный пролет. – Кроме меня и тебя, его никто не сможет позвать. Увидеть увидят, поговорить смогут, а вызвать, если он того не пожелает – не смогут. И ни перед кем он не откроет проход наверх.

– Но как? – спросил Юра. – Это что, тоже наука, по-вашему? Это нифига не наука.

Азиф покачал головой.

– Призрачный Рэйм – очень несчастный человек. Как-нибудь я расскажу тебе его историю. Он не может быть ни наукой, ни чародейством. Он просто Рэйм, – сказал старик и замолчал.

Они поднялись на круглую площадку. Азиф дождался, пока Юра сойдет с лестницы, после чего показал на неказистую дверь в стене и сказал:

– Тут твое жилище, Юргиус. Как только захочешь спуститься вниз, кликни Рэйма, он появится и откроет тебе проход. Я живу на следующем этаже, под самой крышей, – старик указал рукой вверх. Будут вопросы – обращайся. Комнату тебе подготовили слуги в наше отсутствие. Думаю, ты сам во всем разберешься.

– Слуги? – переспросил Юра и толкнул дверь. Он обернулся и крикнул в спину поднимающемуся наверх чародею: – Какие слуги, если кроме Вас Рэйм никому не открывает проход?

В ответ чародей лишь махнул рукой, и он расслышал его тихий скрипучий смех:

– Слуги бывают разные. Сам все увидишь.

Парень пожал плечами и вошел вовнутрь. В комнате было темно, хоть глаз выколи. Он сбросил рюкзак на пол, наощупь сделал шаг, тут же обо что-то больно ударился пальцем и закричал на родном языке:

– Твою же мать, ни черта не видно!

Затем он вспомнил о зажигалке, достал ее из кармана и чиркнул колесиком. Ударился он об стул, который стоял прямо у двери. За стулом ближе к центру стоял стол, на нем возвышались три свечи в канделябре. Юра осторожно подошел к столу и зажег фитильки. Комната наполнилась мягким светом.

На столе стоял накрытый поднос, а рядом – ваза с желтыми и красными листьями, собранными в незатейливый осенний букет. Юра взял в руки канделябр и осмотрел комнату. С другой стороны стола стоял еще один стул, справа – кровать, застеленная коричневым пледом. С левой стороны виднелся очаг со сложенными в нем дровами, слева от него лежали дрова, а справа стояла бочка. Напротив двери Юра разглядел окно, занавешенное тяжелой портьерой. Он тут же подошел к нему, дернул занавес, и комната наполнилась серым сумраком осеннего дня. Он затушил свечи и поставил канделябр на стол. После чего приподнял скатерть с деревянного подноса, и его живот заурчал от голода. На подносе в глиняной посуде лежали куски жареного мяса, в кувшине виднелось налитое вино. В мелкой чаше лежали фрукты, похожие на яблоки. Парень взял один и понюхал. Пахло карамельной ванилью. Он откусил, и во рту разлился диковинный вкус свежести и сладости. Что-что, а плоды и ягоды здесь сильно отличались от земных.

Юра придвинул стол и принялся за трапезу. Он вонзил зубы в едва теплое мясо и запил из кувшина. К его изумлению, в кувшине был теплый напиток с приятным послевкусием имбиря. После глотка Юра почувствовал приятное тепло, растекшееся по всему телу. Кто бы ни накрывал стол, его наверняка предупредили, что он не пьёт вино.

Наспех перекусив, Юра подошел к очагу, чтобы разжечь огонь. Удивившись, он заметил, что камин теплый, можно даже сказать, горячий. Кто-то топил комнату и погасил очаг перед самым его приходом. Но кто это мог быть? Они с Азифом не встретили никого, когда поднимались по лестнице. Может быть, загадочные слуги, о которых говорил чародей? Юра пожал плечами. Тонкой кочергой, которая, по всей видимости, была раньше чьей-то костью, разворошил угли и под слоем пепла увидел тлеющие головешки. Парень закинул несколько поленьев и подул на угли. Маленькие язычки пламени выскочили из-под древесины, и вскоре в очаге раздалось уютное потрескивание горящих дров.

Он сел на стул и только сейчас почувствовал усталость, которая теплой волной накатила на его тело. Он снял одежду, бросил ее на пол. Расстегнул ремешок часов и положил их на стол. Затем вспомнил, что в бочке была вода, и решил перед сном ополоснуть лицо. Юра потрогал воду рукой. Вода была теплой. Он не смог удержаться от соблазна и залез в бочку. Тело отдалось благодарной истомой. Минут пять он посидел в воде, после чего заметил висящую на краю бочки мочалку. Он готов был поклясться, что еще минуту назад ее там не было. С опаской он взял ее и принялся тереть спину. Пены не было, но он почувствовал, как кожа становится чище и свежее. Закончив водные процедуры, Юра вылез, встал босыми ногами на каменный пол и взял полотенце, висевшее на спинке стула. Он старался не удивляться, но все же, кто кладет необходимые ему вещи? Корабельный робот и то не был таким смышленым, как эти невидимые слуги. Парень растерся полотенцем докрасна, откинул покрывало с кровати и нырнул под него. Пожалуй, эта будет первая ночь в почти домашних условиях с тех пор, как он покинул родную Землю. Как только голова коснулась подушки, мысли исчезли, и он погрузился в глубокий сон.